Текст книги "Вписаться в поворот (СИ)"

Автор книги: Jozie Writer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

И, в тоже время, я осознаю правильность этого поступка, я могу это понять: Бри жива, и это гораздо лучше для нее самой, чем быть казненной, тем более, раз вышло так, что Калленов она так и не приняла как родную семью. Я могу это понять, хотя случившееся кажется мне странным. Да, в чем-то Роуз права, в чем-то – нет. Но почему она предпочла скрыть случившееся от меня? В чем причина? Я всегда доверяла ей и считала, что пользуюсь таким же доверием с ее стороны.

Оказалось очень больно осознавать, что это не так. Мне хочется обидеться на нее, но в этот самый момент я вспоминаю, что она была единственной, кто помог мне после отъезда Калленов, она бросила свою семью и Эмметта ради меня. Роуз меня всегда и во всем поддерживала и, если бы не это злосчастный случай, я бы никогда и не подумала вообще, что такое может случиться. И, несмотря на все эти размышления, я все равно не могу понять, почему от меня все скрыли? И Роуз скрыла, и Марк… В чем причина такого их поведения? Они боялись за меня, волновались, что это причинит мне боль? Напрасно. В этом случае не было ничего такого, что могло бы тогда заставить меня отвернуться от них. А теперь… Разве вышло лучше?

И, к тому же, я прекрасно понимала также и тот факт, что я прощу их, не смогу не простить. Теперь, когда Марк стал смыслом моей жизни, хоть я и обижена на него, хоть я и злюсь, а что толку, если мне без него уже не жить? Я прощу его в первую очередь для самой же себя. И еще, я достаточно успела изучить Марка, чтобы быть уверенной сейчас: уж не знаю, какие у него были причины, но он совершенно точно сам был противен себе оттого, что ему приходилось скрывать. Он этого не хотел. Вот если Аро его надоумил… Тоже вряд ли. Скорее всего, они все втроем собрались и решили по какому-то своему кодексу, что мне знать не стоит. Не учли, правда, что рано или поздно все всплывет наружу и я буду зла, очень зла на них…

Во-вторых, я совершенно не знала, как относиться к тому факту, что они скрыли от меня правду о Ренесми, о том, кто ее отец. Тут припомнилось еще и то, что они вообще не хотели показывать мне девочку, это я ведь сама за Роуз проследила и увидела Мэнди. И ведь даже тогда они не рассказали мне всей правды. Почему? Ну как они не понимали, что смысла скрывать уже не было?! Если бы они рассказали мне тогда, что насильником был Эдвард, кто знает, как бы все повернулось? Но теперь! И вот это как раз было то самое в-третьих…

В-третьих, я привязалась к Несси, как к родной дочери, и она любит меня. Она называет меня матерью. И как теперь я буду смотреть на нее? Да, она не виновна в том, что ее отец – Эдвард, но, кто знает, захотела бы я ее удочерить, если бы знала всю правду сначала? И я понимаю, что вряд ли. Это ужасно, да, но я бы не смогла начать испытывать любовь к ребенку того, кто так поступил со мной. И в этом была теперь моя вина.

Я сидела и вспоминала Эдварда, всех Калленов, то, что случилось… И думала о Ренесми. Как теперь быть, что теперь делать?

Но ведь ясно одно: я люблю девочку, я уже ее люблю, я не могу ее бросить! Я не предам ее никогда. И это значит, что я буду воспитывать всю жизнь ребенка Эдварда. Конечно, я желала бы для нее другого отца. Незнакомый сумасшедший вампир меня вполне устраивал на эту роль. А сейчас было неприятно осознавать, что именно Эдвард так поступил со смертной девушкой, что именно так все сложилось. И я поняла вдруг, почему Марк так противился с самого начала тому, чтобы удочерить Несси: он боялся, что я не приму девочку, отвергну ее, как только узнаю правду. А еще, что Эдвард в любой момент может прийти и забрать у меня Ренесми, ведь она – его дочь, он имеет на это право.

Как только я осознала это, мне стало страшно. Действительно, а чего можно было ожидать от Эдварда, который, судя по всему, сошел с ума? Мне бы так не хотелось, чтобы Несси однажды узнала правду о своем рождении. Она считает родителями нас с Марком, и пусть так, это лучше, чем знать, что ты – плод насилия безумного вампира над несчастной женщиной! Нет, определенно, я не позволю ей узнать эту ужасную правду.

У меня оставался только один выход: я прощу Марка, прощу Роуз, прощу всех остальных (знали ведь, но не сказали), но я дам им понять, что эта ложь – последняя в наших отношениях. И в следующий раз я просто повернусь и уйду. И ни таланты Деметрия, ни вечная любовь, ни прежние заслуги… Ничто не поможет им найти меня. А еще – я приму Несси. Может, потом, когда она станет совсем большой и поймет, что она приемный ребенок, я расскажу ей правду, но точно не сейчас.

Я усмехнулась. А ведь сейчас, в этот самый момент, решая скрывать от дочери правду ровно настолько долго, насколько выйдет, я поступаю именно так, как поступили со мной. Значит, у Марка, Роуз, братьев тоже не было выбора. Они думали, что оберегают меня этим. И пусть. Я готова их простить.

И я готова принять Ренесми как свою родную дочь, мне не важно, что она – ребенок Эдварда. Я давно уже его простила, ровно в тот момент, когда обрела свою вечную любовь, а может, даже раньше. И теперь у меня нет причины вменять Ренесми в вину грехи ее прощеного отца. Это глупо. Ренесми – моя дочь, ею останется навсегда. А если Эдвард придет однажды, чтобы забрать девочку, я не отдам, даже если мне придется для этого оторвать ему голову. Я вовсе этого не хочу, но я это сделаю!

Я провела в лесу еще долго, взвешивая все «за» и «против», думая, успокаиваясь…

Мне стало легче.

Чуть повеселев, я решила отправиться в замок. В конце концов, закрутившись со всеми этими делами, я жутко соскучилась по дочери.

***

Я как можно тише открыла дверь в комнату Ренесми, зная, что девочка уже спит, и вошла.

К удивлению, здесь же оказался и Аро, который молча стоял около кровати дочки и с улыбкой ее разглядывал. Я удивилась, но промолчала.

Подойдя к спящей Несси с другой стороны, я внимательно посмотрела на нее. И как я раньше не замечала ее сходства с Эдвардом? Они ведь так похожи, просто один в один! Тот же профиль, те же черты лица… Даже улыбка у нее такая же. От Мэнди ей достались лишь шоколадные волосы и карие глаза. От Мэнди… или от меня. От меня-человека. Глупость, конечно, но приятно находить сходство между мной и моим ребенком.

Я потихоньку подошла к Аро. Брат взял меня за руку и испытующе посмотрел мне в глаза.

– Это моя дочь, Аро. Моя, – твердо и решиться произнесла я.

Правитель улыбнулся, а потом дружески обнял меня.

– Я знал, что ты поймешь, – прошептал он.

– И я понимаю, – я кивнула. – Было немного обидно, но я понимаю и прощаю вас. Я поговорю позже с Роуз и Марком. Не сейчас, чуть позже, – искренне сказала я.

– Конечно… – улыбнулся Аро.

– Кстати, Аро, а что ты тут делаешь? – опомнилась я.

Брат вздохнул:

– Может, достаточно потрясений для одного дня? Завтра, моя дорогая, завтра, – тихо и спокойно проговорил он. – Приходи вечером в мой кабинет, уверен, это будет интересный разговор.

– Аро, ты меня пугаешь, – возмутилась я.

– Не стоит бояться, моя смелая Изабелла, – он усмехнулся. – Однажды твоя смелость спасла жизнь тебе и двоим Калленам.

– Не моя смелость, а видение Елены, – возразила я вернула усмешку. Только моя получилась кривоватой. Не до смеха мне было, не до веселья.

– Завтра. Все завтра. Отдохни пока. Ничего страшного уже нет, – убедительно произнес он.

Правитель развернулся и медленно вышел из покоев моей дочери, а я осталась, в недоумении прикидывая, что еще я не знаю, но должна узнать…

В эту ночь я не вернулась в нашу с Марком комнату, проведя все время с дочерью.

***

Дождавшись ответа, я открыла массивную дверь и вошла в кабинет Аро. Мужчина сидел за столом, сложив на нем руки и, судя по всему, размышляя.

Я прошла дальше и села в удобное кресло, всем видом давая правителю понять, что готова его выслушать.

Аро перевел на меня серьезный взгляд и вздохнул. Казалось, он не хотел говорить.

– Аро? Ты пугаешь меня, что опять стряслось? – взволновано спросила я.

– Ничего ужасного… – чуть улыбнулся он, – я просто нашел, наконец, свою вечную вампирскую любовь, – слегка мечтательно произнес он.

– Аро! Невероятно. Я так рада за тебя, но почему ты раньше-то молчал? – воскликнула я, причем совершенно искренне.

Мне всегда было немного жаль правителей Вольтури, ждавших свою любовь так долго. И, надо же, как интересно вышло, теперь, буквально в одно пятилетие, каждый из них обрел свое счастье…

– И это твоя дочь! – убил меня Аро.

Я уставилась на мужчину, глупо хлопая глазами. Явно не этого я ожидала услышать. Когда до меня дошло, что именно он сказал, первым порывом было вскочить с кресла и хорошенько встряхнуть этого блудливого козла. А потом поставить ему пару фингалов. Жаль, у вампиров не бывает синяков. Я зарычала, напрягшись, словно для прыжка.

Аро чуть вздернул брови в удивлении, но промолчал, давая мне время справиться с собой. Да, нападать на правителя – не самая умная затея. Спустя минуты три, я была готова к более или менее конструктивному диалогу:

– Аро, она еще ребенок, – я попыталась вразумить мужчину.

Тот только развел руками и признался:

– А вампирским чувствам наплевать! Я – вампир, она – вампирша. Она – моя судьба, это очевидно для меня, как белый день, – восторжен произнес он с оттенком довольства.

– Но моя дочь – ребенок! Она новорожденная, очнись, Аро, – продолжала я.

– Да, – согласился он, – но выглядит так, словно ей уже три года. А через семь лет она станет взрослой вампиршей и полюбит меня. Хотя, полюбит, наверное, даже раньше. Ведь первая любовь случается и в пятнадцать… – он загадочно улыбнулся и наигранно потупил взор.

– С чего ты взял, что она тебя полюбит? – возмутилась я.

– С того, что я это точно знаю. Смирись с этим, Изабель…

– Почему?

– Елена, не забыла? – признался он.

– Ах, вот оно что! – зарычала я. – Скажи еще, что ты все знал заранее.

– Ну, не все, – со вздохом начал Аро, – я знал, что моя вампирская судьба – твоя дочь. Представляешь, – рассмеялся Аро, – ты тут слезно умоляла оставить в живых Эдварда, а я уже знал, что твоя судьба – Марк, а моя – ваш ребенок. Я не знал только, что это будет именно Несси. Вы ведь могли ее и не удочерить. А уж когда Мэнди умерла, и ты заменила девочке мать, тогда я понял, что это именно она.

– Аро, давай серьезно, – вздохнула я, – я верю, что видения Елены сбываются, но, клянусь, если ты будешь принуждать мою дочь, тебе не поздоровится, – вполне серьезно и с ноткой злобы сказала я.

Аро рассмеялся.

– Ох, дорогая, она полюбит меня не меньше, чем я ее, уж поверь мне! – радостно произнес он. – Она уже любит меня, просто не осознает этого, ведь она еще ребенок, да и я, ввиду ее возраста, не имею пока по отношению к ней вполне определенных желаний, не извращенец же я все-таки! А, скажем, лет через шесть, – Аро сделал характерный жест бровями.

– Допустим, – едва сдержавшись, я кивнула, – но если она полюбит другого, я …

– Не полюбит, – серьезным тоном оборвал меня Аро, – так не бывает.

– А как же Эдвард?

Аро удивился напоказ.

– О, Изабелла, как ты жестока, как ты можешь вообще сравнивать меня с этим? – воскликнул он, а потом стал серьезным и добавил. – Посмотри, она уже сейчас выделяет меня. Марка Несси называет отцом, а Джаспера, Джейкоба, Кая… Остальных она называет «дядя» Но не меня. Я для нее просто «Аро». Я не вхожу в категорию остальных, потому что внутренне она чувствует, что будет со мной, я не могу быть для нее дядей, я буду ее мужем, – объяснился Аро.

То ли мне отказал разум, то ли я уже осознала, что с видениями Елены бесполезно бороться, но моя злоба на Аро и напряжение сдулась. Ну, в конце концов, уже сейчас мужчина обращается с Несси как с хрустальной вазой… Если подумать серьезно, зная Аро, это очень даже неплохой вариант для замужества. И если все сложится так, как брат и говорит, то это будет даже очень хорошо. Аро уж куда лучше, чем многие другие, спору нет. Он всегда сможет ее защитить, обеспечить всем мыслимым и немыслимым…

Да, я занималась самоубеждением. А что мне оставалось?!

В один момент мои мысли завели меня в неожиданное русло, и я рассмеялась.

– Сестра? – удивился мужчина моей реакции.

– Я просто подумала, дорогой братец, что… Если Несси полюбит тебя, и вы все-таки будете вместе, как ты говоришь, то я стану твоей тещей!

Аро сделал вид, что испугался, а потом, сквозь смех произнес:

– Это будет ужасно, я не сомневаюсь, – поддел он. – Мне придется выполнять каждый каприз Несси, иначе ты меня сожжешь.

– Разумеется, дорогой братец, – усмехнулась я.

– Я рад, что ты все поняла, дорогая, ты умна не по возрасту. Живешь всего двадцать три года, но твои поступки гораздо взрослее.

Я вздохнула. Наверное, Аро прав. Моя человеческая жизнь научила меня этому. Мне всегда приходилось решать свои проблемы самой, и самой же отвечать за свои поступки. Наверное, это даже хорошо.

– Аро, я вот что подумала, а как ты относишься к тому, что «твоя Несси» – дочь Эдварда Каллена, – подколола я.

Мужчина скривился.

– Как я могу к этому относиться? – произнес он, тяжело вздохнув. – Я, конечно, не в восторге, но что поделать-то? Я люблю ее и буду любить независимо от того, кто именно был ее отцом. Тем более, я уверен, ты и Марк станете ей настоящими родителями, и она будет похожа на вас, – рассудил Аро.

– Да, – передернулась я, – молю Бога, чтобы она не была похожа на Калленов.

– Не волнуйся, вы воспитаете ее подобающе. Я просто не могу любить эгоистичную и чокнутую вампиршу, поэтому, уверен, что она такой не будет, – отмахнулся он.

– Да, – согласилась я, – резонно. Ладно, Аро, я согласна. Если ты и есть вечная любовь Несси, то так тому и быть, я хочу видеть свою дочь счастливой. А если она будет с тобой, уверена, ты сделаешь для нее все. Признаюсь, я даже рада, что это ты, а не кто-то вроде Эдварда, – ответила я, вынужденная признать, что в целом все сложилось очень даже неплохо.

– Что же, я рад, что ты одобряешь наши будущие отношения, сестра. Не волнуйся, я не обижу ее, – серьезно сказал он, глядя мне в глаза.

– Еще бы, – фыркнула я, – я пойду, Аро, уже поздно, Несси как раз нужно уложить спать. И я буду не против, если ты придешь охранять сон моей дочери, – намекнула я и, быстро встав, скрылась за дверью.

Вслед мне донесся смех правителя.

Когда я зашла в комнату дочери, то увидела, что Несси сидела за своим маленьким столиком и что-то старательно рисовала.

Я заинтересовалась и подошла поближе:

– Дорогая, что это у тебя?

– Это рисунки! – счастливо объявила дочь, показывая мне несколько листочков.

Я присмотрелась. На всех был нарисованы мы, наша семья: я, Марк, Аро, сама Несси, Джас с Афиной, Роуз и Кай… Все-таки, как бы талантлива и развита Несси не была, а рисовала она пока вполне как ребенок. Сходство реальных людей с картинками улавливалось не без труда.

– Мне очень нравится, расскажи, как ты рисовала… – попросила я

– Мама, это просто! – объяснила Ренесми. – Вот ты и папа, вы держитесь за руки и улыбаетесь, потому что вы всегда вместе. А это – тетя Розали, она расчесывает свои красивые волосы. Рядом с ней дядя Кай, у него такие же красивые волосы, только он их не расчесывает… – с детской непосредственностью и восторженностью рассказала она.

– А что же он делает, солнышко? – искренне веселилась я про себя.

– Ну, он смотрит на тетю Розали… И тоже думает, что у нее красивые волосы, – нашлась дочка.

– И у нее действительно красивые волосы, да, золотко? Тетя Розали очень красивая, – я улыбнулась и кивнула.

– Да, а еще красивые тетя Джейн и тетя Афинодора. Но ты – самая красивая, потому что ты – моя мама, – радостно заявила она.

– Спасибо, моя родная, – я еще раз улыбнулась и поцеловала ее пухлую щечку. – И, да, твои тети тоже красивые, ты права. А кто еще кажется тебя красивым? – поинтересовалась я.

– Ну… Еще красивые волосы у Аро, – честно ответил ребенок.

– Правда? А что еще ты скажешь про Аро? – с неподдельным любопытством спросила я.

– Ну, Аро сказал, что он главный король! – чуть подумав, воскликнула она. – Это правда?

– Да, конечно, – я кивнула, соглашаясь.

– Это весело. Он может делать, что хочет. Потому что он король, да еще и самый-самый главный! Я тоже хочу быть, как Аро! – заявила она и мечтательно прикрыла она.

Ну да, можно подумать, сейчас она делает не то, что хочет!

– Правда? Ты тоже хочешь быть королевой? – поддела я.

– Нет. Или да. Я пока еще не решила, мне надо об этом подумать, – наморщив лоб, выдала Ренесми. – Но еще я хочу волосы, как у Аро. У Аро самые красивые волосы, даже у тети Розали не такие красивые, как у Аро, – почти завистливо вздохнуло дитя.

– Это правда, солнышко. Скажи, а почему ты называешь Аро по имени? –наконец, решилась я.

– Потому что он Аро? – искренне удивилась дочь и выпалила первое, пришедшее в голову.

– Ну-у, да, он – Аро. Да. Но почему ты не называешь тогда по имени Кая? – спросила я.

– Мамочка, ну, как ты не поймешь, потому что дядя Кай – это дядя Кай, а Аро – это Аро!

Глаза дочери были, как говорится, «круглые» от удивления, и она смотрела на меня с недоумением. Было очевидно, что она не понимает вообще, что за глупости я спрашиваю, и почему такая взрослая я совершенно ничего не понимаю…

– Хорошо, – ответила я, узнав все, что нужно. Аро был прав: дочка его явно выделяет из всех, – давай, дорогая, пора спать. Идем.

Про себя я удивилась тому, что не замечала таких очевидных вещей раньше. Все-таки психологически я была еще слишком молодой для материнства, во многом, мне просто не хватало опыта, наблюдательности, чуткости.

– Хорошо, мамочка! А Аро почитает мне сказку? Он мне читает только днем, а ночью – нет.

– Почем именно Аро? Ты не хочешь, чтобы это сделала я?

Вот это да, какая привязанность!

Малышка на мгновение задумалась, а потом весело ответила:

– Хочу! Но еще хочу, чтобы и Аро тоже почитал, – призналась она.

– Он сейчас занят, солнышко, давай ты его попросишь сама об этом завтра. Я уверена, он тебе не откажет, – предложила я, помогая ей переодеться.

– Конечно, Аро очень добрый! Он мне все-все разрешает! Ну, только котику усы не разрешил подстричь, – грустно поведало дитя, печально вздохнув.

Мои глаза буквально полезли на лоб от удивления. Так, почему я не видела в замке кота, зачем ему стричь усы, почему я обо всем этом не знала и где теперь несчастный кот?! Что вообще здесь творится?!

Ох, кажется, я со всеми этими разборками очень многое пропустила. Нужно меньше переживать за свою персону, а то веду себя как эгоистка… Лучше больше времени уделять Несси и окружающему миру, а то совсем выпала из реальности.

– Доченька, Аро прав, котику нельзя стричь усики.

– Я знаю, Аро мне рассказал. Но так хотелось, – печально ответила Несси, – зато все остальное он разрешил.

– И что же именно? – сильно заинтересовалась я.

– Ну, он разрешил покататься на дяде Джейкобе, когда он становится большой собакой. И еще Аро сказал, что усы, а еще и хвост, лучше отстричь не котику, а дяде Джейкобу, ой… Только Аро просил никому-никому это не рассказывать. Ты ведь не расскажешь, да, мама? – честно и доверчиво произнесло дитя, наивно хлопая глазами.

– Конечно, не расскажу! – клятвенно завила я. – Уже довольно поздно, давай, укладывайся поудобнее…

– Ладно, – зевая, согласилась дочка.

– А чем еще вы занимались с Аро? – спросила я, укрывая ее легким пледом.

– А еще он мне разрешил мороженого, сразу два! – восхищенно ответила она. – И играл со мной в куклы. У Аро так хорошо получалось! И разрешил мне играть с тетей Джейн. Я сделала ей такую большую и красивую прическу, что у нее стали почти такие же красивые волосы, как у Аро! – выбалтывала мне все свои секреты дочь.

Боже, Аро в каждом ее предложении! Никуда от него не деться! Она на нем буквально помешалась!

– Хорошо, все это просто замечательно, а теперь спи, моя дорогая. Сегодня сказку рассказала мне ты… – проворковала я и поцеловала ее на ночь.

– Мама! Ты говоришь, прямо как Аро. Он тоже всем говорит, что они дорогие.

– Да, наверное, так и есть, – я еле сдержалась от смеха, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мамочка!

Ренесми повернулась на другой бок и спустя десять минут уже сладко спала.

Еще через некоторое время я собралась на охоту и столкнулась в дверях с Аро.

Он молча прошел и сел на стул рядом с кроваткой дочери. Я улыбнулась и вышла: уж с Аро ей ничего не грозит.

Как все странно повернулось…

***

С тех пор, как вся правда вылезла наружу, прошло уже довольно много времени. С Роуз и Марком у нас состоялся довольно серьезный разговор, результатом которого стало примирение, но, разумеется, я взяла с них обоих клятвы, что больше подобное не повторится. Не сразу, конечно, но все вернулось в свою колею и разногласия, можно сказать, забылись окончательно.

Ренесми выросла. И сегодня, в день ее рождения, она выглядела примерно на десять человеческих лет. Это было странно и необычно. Казалось, она меняется с каждым днем: ложится одна, а просыпается совершенно другая. И уже только слепой мог не заметить их с Аро связь. Да что тут! Моя дочь предпочитала проводить больше времени с ним, чем со мной. И сказки он читал интереснее всех, и волосы у него самые красивые, и вообще, весь он – самый лучший, интересный, умный и красивый. Дочка пока не понимала природу этой тяги, но всем нам уже стало понятно – это была вампирская любовь в действии. И, если взрослый вампир обычно, хоть и пытается проводить все свое время со второй половинкой, но, все-таки, отвлекается на свои дела, охоту и так далее, то Ренесми, будучи ребенком, никаких особых дел не имела. Ренесми мечтала проводить с Аро абсолютно все время, до каждой минуты. Вся семья отводила глаза и хихикала, глядя, как Аро играл «в Барби», строил с Ренесми замки из конструктора и делал прически всей женской половине замка. А как же! Аро ведь тоже должен уметь делать прически и разбираться в красивой одежде!

Это было весело.

Все пришло в норму. Можно сказать, что теперь мы все, наконец, счастливы.

Любимый подошел ко мне и обнял, отвлекая от размышлений.

– Где Ренесми? – спросила я.

Марк рассмеялся и поцеловал меня в шею, затем – чуть ниже. Я почувствовала, как его руки медленно расстегивают замок моего платья. Я усмехнулась и повернулась к Марку лицом.

– Она, как всегда, с Аро.

– Угу, – простонала я, млея от поцелуев на моей шее.

– Они проводят подозрительно много времени, – чуть возмутилась я.

Любимый продолжал целовать мое лицо и шею, затем медленно переключился на плечи. Платье легко соскользнуло с тела. Я помогла Марку освободиться от его одежды и мы, целуясь и лаская друг друга, переместились на нашу огромную кровать. Уже тридцать четвертую со дня моего обращения…

– Брось, любовь моя, глупо рассчитывать, что они буду ждать двадцать лет перед тем, как…

– Наверное, – почти согласилась я, подавляя праведное негодование.

– Еще пять лет, и она вырастет окончательно. Уж точно не позже этого возраста они начнут испытывать влечение друг другу. Вряд ли что-то остановит их, – с усмешкой произнес он.

– Понимаю, просто так странно, – ответила я. – Кажется, она только вчера родилась, да и прошло-то всего два года, а ей уже десять. А уж в развитии она превосходит детей того же возраста.

– Да, – согласился Марк. – Но мы все однажды должны отпустить своих детей, ты ведь и сама впервые полюбила в семнадцать.

– Но это ерунда, мне нужен только ты, – клятвенно заверила я.

– Я знаю, это я так, в качестве примера, – проговорил Марк, продолжая выцеловывать на мне понятные только ему одному узоры.

– Аро – отличная партия, – оторвавшись от нашего увлекательно занятия, сказал он, – довольно, любовь моя, пускай сами разбираются, а вот мы с тобой…

– Да… – простонала я, то ли соглашаясь, то ли поощряя любимого на более активные действия.

Марка никогда не нужно было упрашивать, он всегда был великолепным любовником.

***

Несси сидела напротив, глядя в мои глаза. Мы держались за руки и общались мысленно. В последнее время это стало нашим любимым развлечением. Все мысли и чувства твоей половинки были как на ладони. Не было нужды что-то объяснять, волноваться, что тебя не так поймут, что не примут… Всё это глупости… Мы с Несси – действительно две половинки одного целого, даже наши дары дополняют друг друга. Как хорошо, что я, наконец, дождался ее.

Я даже благодарен Эдварду Каллену за то, что она вообще появилась на свет. Для меня. Я не стал преследовать его и наказывать за то, что он сделал с Мэнди… В конце концов, однажды Несси все равно узнает правду и тогда явно будет не слишком довольна, если я казню ее отца. Пусть нелюбимого, пусть незнакомого, совершенно чужого. Но именно за то, что вследствие его вины родилась Несси, я не буду его казнить. Вот если за что другое…

– Скажи, Аро, а ты разрешишь мне поехать с тетей Афиной и дядей Джаспером на остров…

– Милая, думаю, это нужно спросить у твоих мамы и папы.

– Брось, Аро, ты же главный правитель, ты можешь их заставить, – даже сквозь ее мысли я услышал задорный смех…

– Вряд ли твою маму получится заставить… – скептически отвечаю я.

– Но ты ведь попытаешься, ты ведь самый умный, Аро! Я знаю, ты можешь заставить маму так, что она не догадается, что ты ее заставил!

– Дорогая, но это не честно! – стараюсь придать грозности в своем мысленном послании, но у меня не получается: Несси смеется, не то мысленно, не то вслух.

– Ну и что?! Зато я отдохну, и приеду радостная и веселая! И вообще, поехали со мной, с нами, Аро! – состроив милую мордашку, попросила она.

– Несси, я не могу, ты же знаешь, я главный правитель.

– Ну и что? Зачем нужна власть, если не можешь ею пользоваться?! – восклицает любимая.

И правда…

Я вздыхаю и уже вслух говорю:

– Ладно, маленькая манипуляторша, будь по-твоему! Только маме пока не говори, я сам ей скажу, – вынужденно соглашаюсь я.

– Аро, ты просто чудо! – дитя тянется ко мне и обнимает.

Эх, скорей бы она уже выросла. Эти семь лет, пока она растет, уже кажутся мне длиннее вечности. Три тысячи лет ожидания пролетели быстрее, чем эти два года, когда она вроде рядом, но еще не моя…

– Аро! Расскажи мне сказку! – требует Ренесми.

– Ты ведь уже взрослая! Какие сказки? – возмущаюсь я.

Она смеется и продолжает уговаривать меня:

– Не ной, Аро, я знаю, тебе тоже нравится рассказывать сказки! И вообще, я родилась всего два года назад!

– Ладно, будет тебе сказка…

…

– А потом они поженились, и жили долго и счастливо! – заканчиваю я эту пытку собственного сознания.

С ума сойти! Верховный правитель Вольтури рассказывает сказки девочке, узнают – засмеют. Хотя после того, как мы в куклы играли, а Ренесми запретила мне казнить других кукол, моя репутация то ли упала ниже плинтуса, то ли поднялась до заоблачных высот, тут уже не разберешься. А Алек и Джейн даже третировали меня, пытаясь выяснить, почему я не читал сказки им. Меня это несказанно раздражало, а они веселились. Вот дети!

– Поженились! – воскликнула Несси. – Скажи, Аро, а когда люди женятся?

– Ну, когда любят друг друга, тогда и женятся, – поморщившись, ответил я.

Еще мне тут не хватало разговора о пестиках и тычинках! Нет уж, пусть все это объясняет ей Белла!

– А, ну, это как тетя Розали и дядя Кай? – полюбопытствовала она.

– Да, так, – кивнул я.

Вот и началась пора неудобных вопросов. Хоть Несси и развитее всех других десятилетних детей, на психику это не так уж и влияет. Она по-прежнему ребенок, и отношения между людьми для нее – новая тема. Неизведанная и влекущая.

– А ты почему не женился? – да, ребенок удивляет с каждым вопросом.

– Ну, я пока еще никого не полюбил таким образом. Вот когда полюблю, тогда и женюсь, – выкрутился я.

Несси нахмурилась, о чем-то размышляя. Я на секунду испугался. Мало ли, что придет ей в голову?!

– Погоди-ка, ты же говорил, что любишь меня! – недовольным, требовательным, обличающим тоном воскликнула она.

– Ну… А ты… Ты же маленькая еще, чтоб замуж выходить, – наигранно простодушно ответил я.

– Да, маленькая, – расстроено говорит Несси, – но, Аро, я же вырасту! Тогда тебе придется на мне жениться! – нашлась она.

– Это почему? – я сделал вид, что удивился: на самом деле, мне немножечко хотелось ее поддеть, вывести на эмоции.

– Все-таки, ты глупый… – разочарованно произнесло дитя, – потому что ты мой, Аро! – наивно ответила Несси и легко ударила мне по лбу своей ладонью.

– Совсем твой?

– Конечно! Я скоро вырасту, и мы поженимся, чтобы всегда быть вместе! И не вздумай жениться на другой, пока я не выросла! – вполне серьезно пригрозила мне любимая.

Вот умора, да я сплю и вижу, когда она, наконец, станет моей навсегда.

– А нельзя? – поддел ее я.

– Нет! Я тебя никому не отдам, потому что ты самый лучший. Поздно, Аро, я уже положила на тебя глаз! – с детской непосредственностью воскликнула Несси.

Я смеюсь, ну где она таких слов набралась-то? Вот это да! Еще неизвестно, кто из нас первым потащит другого к алтарю. Да мне несказанно повезло, у меня не будет никаких проблем с завоеванием моей любимой! Но вот с ее капризностью надо что-то делать. Эдак мы ее разбалуем сверх меры!

– Ну, хорошо, – милостиво кивнул я, – согласен.

– Вот так бы и сразу Аро! Все, пойдем есть конфеты! – Ренесми вскочила на ноги и потянула меня за руку.

Я легко поднялся и пошел за ней.

Делает со мной, что хочет, не то, чтобы веревки из меня вяжет, а морские узлы! Неужели вечная любовь такая?! Я же готов на все ради нее. С ума сойти, никогда раньше и не думал, что такое возможно со мной. Хотя, сказать откровенно, я очень даже рад…

***

Сегодня был тяжелый день. День рождения Несси – это повод для веселья. А вампиры веселиться умеют, уж поверьте! Кажется, что я сама валюсь от усталости с ног, хотя это, конечно, глупости.

– Милая, ты уже готова? Мы с твоим папой заходим, – прокричала я дочке через дверь. Все-таки, она уже выросла и теперь готовится ко сну самостоятельно. Мы только забегаем пожелать ей спокойной ночи.

– Да, мамочка, заходите!

– Несси, ты чем-то расстроена? – удивленно спросил Марк, глядя на нашу слишком задумчивую дочь, сидящую в кровати.

Девочка помялась, но потом все-таки выдала:

– Нет, не совсем… Просто, это сложно…

Мы с Марком растерянно переглянулись, а потом сели рядом с ней на кровать.

– Милая, ты можешь рассказать нам, уверена, мы все поймем, – тихо произнесла я, поглаживая дочку по волосам.

– Просто… Мне кажется, что ты, папочка, и ты, мамочка, не любите друг друга! – выпалила вдруг она.

– Что? – удивленно воскликнули мы оба.

– Кто сказал тебе такую глупость, дочка? – удивился Марк.

– Вот-вот, это полная ерунда! – я поддакнула.

Несси испытующе посмотрела на нас, а потом выдала:

– Я сама догадалась! Если бы вы любили друг друга, вы бы поженились! – обвиняющее воскликнула она. – Как тетя Розали и дядя Кай. Они всегда вместе и они женаты. А вы – нет, значит, вы не любите друг друга, а ведь у вас есть я! – уже сквозь слезы договорил ребенок.