Текст книги "Слёзы и чувства (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Ночью, когда Кукловод пришёл ко мне, я спросила, снимая с себя банный халат, в котором была:

– Зачем она здесь?

– Мне было скучно, Николь. Давно никого нового не было, понимаешь? – Он подошёл вплотную и поднял подбородок вверх. – Ты ведь не ревнуешь?

– Ревную! – признала я.

– Никки, не беспокойся. Никто мне, кроме тебя, не нужен…

========== Воспоминание тридцать второе… ==========

Кукловод. Я думаю о нём каждую секунду с тех пор, как эта Айви появилась в доме. Я ревную, да. А эта девушка спрашивает меня о нём каждую секундочку, что находится рядом.

– А как его зовут на самом деле?

– Джон Фолл.

– А какого цвета у него волосы?

– Не знаю.

– А каких девушек он любит?

– Не ко мне.

– Интересно, а какой он в постели?

– Бо-о-оже!

Не прошло и не недели, как она здесь, а я уже ненавижу её. Во-первых, она постоянно лезет к Кукловоду. То есть ни к нему самому, а пытается поговорить с ним через камеры. Он молчит, словно его там нет. Но, думаю, ему надоедает она. Кукловод, наверное, давно пожалел, что привёл её сюда. А ещё, как она говорит, она спит в одних трусиках.

Во-вторых, она мне надоедает. Я уже не могу спокойно пить чай без неё. Отвлекает, жалуется, словно считает меня лучшей подругой. Главное, чтоб не обнимала.

– Я переживаю, что она сможет его соблазнить, – буркнула я себе под нос, сжимая кулаки.

– Не переживай, Николь. Я уверена, она его раздражает, – успокаивала Исами, делая мне массаж головы. Она массировала мне виски и надавливала на неизвестные мне точки, что заставляли расслабляться.

– Исами, он же мужчина. Он, как и все, может поддаться соблазну. Восемьдесят процентов мужчин изменяют своим жёнам. Конечно, я не его жена, но всё же… А она красивая девушка, в любых отношениях лучше меня. Она благородная, видишь, какая у неё осанка? Она катается на лошади, даже зимой. У неё гладкая кожа, ухоженные ногти, волосы. Она красиво красится. У неё достойная фигура. Да и по возрасту они больше подходят. А я совсем маленькая, капризная девчонка. Я давным-давно не ухаживаю за собой. Я некрасивая…

– Издеваешься, да? – Тэн улыбнулась и стала делать массаж шеи. – Ты молодое прекрасное создание. Твои волосы – золото, глаза – серебро. Твоя кожа гладкая, как шёлк. Уж мне поверь. – Тэн надавила на позвонки, и они хрустнули. А я недовольно хмыкнула, закрыв глаза. Но стало легче.

– Она всё равно лучше меня. Тем более я, должно быть, уже давно ему надоела. Наверное, из-за этого он привёл её сюда.

– Накручиваешь, Никки. – Тэн наклонилась и поставила подбородок на моё плечо. – Всё у вас будет хорошо, – прошептала она и похлопала меня по плечу. – А теперь иди к себе и отдохни перед тем, как он придёт. Я уже закончила.

– Ладно, спокойной ночи, Исами, – пожелала я, вставая. – Спасибо, что помогла. У тебя волшебные руки.

– Да не за что. А руки не волшебные, просто помнят ещё, где у человека расслабляющие точки.

Я улыбнулась и пошла к себе, тихо-тихо в сумерках, не слышала собственных шагов, но прислушивалась ко всему, что происходит в доме. Слышались голоса Джима и Дженни в гостиной, смех Джека рядом с ними. Но в коридоре третьего этажа было тихо. Хотя и нарастал какой-то шум. Чем ближе я подходила к комнате Айви, тем громче слышался её голос. Это были крики, и я, испугавшись, подбежала к её двери и пыталась открыть, но было заперто. Что там с ней происходит. Она кричит, громко. Но эти крики были похожи скорее не на боль, а на наслаждение. Словно стоны, совершенно несдерживаемые. От любопытства я не знала, куда и скрыться. Я хотела бы постучать, но вовремя заметила тусклый лучик света, идущий от замочной скважины к моим ногам.

Я наклонилась и посмотрела, что там происходило. Некий мужчина нависал над ней. Он был одет, поэтому меня ничего не смущало.

Кто это?

Я осмотрела его с ног до головы. Пиджак, брюки. Мне понравилась его фигура сзади: крепкие плечи, худые, но мускулистые руки, красивые ноги и… талия у м… мужчины. Такое я видела лишь единожды. Вспомнила тот день, когда Кукловод тащил меня за руку по этому коридору.

– О, Кукловод! – крикнула Айви, хватая мужчину за плечи. Её голос прорезал мой слух, и я встала во весь рост и ахнула. Кукловод? Нет! Нет! Только не он, только не это!

Я пошагала дальше к своей комнате, но теперь мои шаги были вялыми, руки висели, словно нитки. Я была абсолютно без сил. Шагала на ватных ногах и кое-как зашла в свою комнату, уселась на стул перед окном, всё ещё заколоченным, и стала смотреть в одну точку, абсолютно ни о чём не думая. А о чём можно думать в таком случае? О том, что он изменил? О том, что все мои страхи исполнились? Что я, наконец, поняла, какой он – Кукловод?

Он даже показал ей своё лицо…

========== Воспоминание тридцать третье… ==========

Из «транса» меня вывело лёгкое прикосновение к щеке и шее. Я ахнула и, кажется, начала дышать. Руки мои немного дёрнулись, а глаза резко поднялись вверх, на тень неизвестного. Нос явно чувствовал запах Кукловода, и мне перехотелось дышать.

– Николь, что с тобой? – спросил он обеспокоенно.

– ЧТО СО МНОЙ?! – крикнула я, вскакивая. Я еле удержала равновесие. – ТЫ ИЗМЕНИЛ МНЕ С ЭТОЙ СУКОЙ! – Я впервые ругалась при нём матом. – И ТЫ МЕНЯ СПРАШИВАЕШЬ, ЧТО СО МНОЙ?

– Дай я объясню! – крикнул он. – Это просто такой случай…

– Случай! Какой к чертям случай? – Я толкнула его в грудь, и он от неожиданности сделал шаг назад. Я ощутила силу в руках, и моё желание вышвырнуть этого козла отсюда выросло. Я толкнула его ещё раз, и он пошатнулся, всё дальше уходя к двери.

– Николь, перестань! – крикнул он, схватив меня за запястья сильной хваткой. Это ему не помогло, и я рванула со всей силы, толкая его кулаками в грудь в сторону двери.

– Уйди! Я ненавижу тебя, ублюдок! – взревела я, ударив ещё раз. Дверь, что находилась за его спиной, со скрипом раскрылась, и он выпал из моей комнаты прямо на задницу. Он громко ойкнул и поднял голову на меня, а я, собравшись, захлопнула дверь перед его носом.

Прислонившись к двери спиной, я скатилась по ней вниз и опустила голову между коленей, хватаясь за голову руками. Господи, это было так больно, а слёзы так и текли, напоминая о его измене. Я не могла дышать, а если и получалось, то вздохи выходили рваными и болезненными, всё горло жгло, и ком встал в глотке. Стало совсем холодно, а динамик вдруг затрещал, заставив меня поднять голову.

– Николь, я не понимаю, что на тебя нашло? – спросил Кукловод тихим робким голосом. Как он посмел разговаривать со мной?

Я не могла ему ответить, вместо этого я просто подползла к инвентарю и взяла отвёртку, затем кое-как встала на стул, который давно стоял у камер, и, замахнувшись, проткнула линзу насквозь. Отвёртка прошла так глубоко, что задело какие-то другие части внутри.

– Эй, что ты делаешь? – услышала я в динамике и вытащила отвёртку из камеры и воткнула её в динамик. Голос мужчины всё ещё слышался в нём, поэтому я, несколько раз замахиваясь, втыкала отвёртку в устройство. И мне плевать, что он со мной сделает.

Я спрыгнула и кинула отвёртку на пол.

Боже, всё моё тело горело, а особенно щека и шея, к которым он прикасался. Я быстро побежала к раковине, чуть не запутавшись в собственных ногах. Вода шла холодная, но я этого почти не чувствовала, наполняя руки водой, затем умывая ей лицо и шею. Дрожь усиливалась – теперь от холода, и я пошла в ванную, укутавшись в огромное полотенце, зайдя, кинула его на пол и стала раздеваться, скидывая кеды, джинсы и водолазку. Гора моей одежды образовалась у ванны, и я легла в чуть тёплую воду, которая порождала мою дрожь ещё больше.

Господи…

Сейчас мне нужны были сигареты, но найти их было почти невозможно. Разве что у Билла были, но мне они нужны прямо сейчас! Я посмотрела в потолок и пыталась следить за солнечными зайчиками, бегающими от воды. Я осматривала комнату и тут наткнулась на раковину, на полочке которой стояли бритвы, а рядом лежал свёрток с лезвиями.

Мои глаза остановились именно на нём.

Было много мыслей об этом за все два года моей жизни здесь. Было много мыслей. И теперь они возникли вновь, все сразу, и моя рука быстро потянулась к лезвиям, хотя я об этом почти не думала. В пальцах быстро оказалась целая пачка, и я, перегнувшись через ванную, держа над полом пачку, раскрыла её дрожащими пальцами и стала доставать одну штучку. На пол посыпались все, но одну я всё-таки смогла достать.

Что там говорила бабушка про месячные и тепло? В тёплой воде сосуды расширяются, и крови идёт ещё больше? О да…

Я бы хотела, чтобы меня нашли в алой воде, которая переливается через ванную. Я бы давно умерла, поэтому меня невозможно было бы спасти. И, возможно, я бы присоединилась к призракам этого дома. Или улетела бы к себе. Ведь вряд ли меня можно было назвать спокойным духом. У меня обязательно останется незаконченное дело.

Пальцы дрожали, и я занесла лезвие над веной и сделала неглубокий надрез, кровь пошла тонкой струйкой и капнула в воду. Мне даже немного понравилось, поэтому я поменяла направление лезвия и хотела разрезать вдоль вены, а не поперёк.

– Нет, Николь! – крикнули за дверью, затем она распахнулась, и в комнату вбежали Дженни и Исами, схватили огромное полотенце и укутали меня в него. Дженни забрала лезвие и бросила его в ведро, увидев на нём капельки крови. Остальные она подобрала и аккуратно сложила на своём месте, а Тэн повела меня в комнату, вытирая волосы и плечи, затем заплаканное лицо.

– Зачем ты это сделала? – крикнула она на меня, посадив на кровати. Она взглянула на мою руку, взяла бинты и перемотала рану.

– Он мне изменил с Айви, – зарыдала я. – Я просто не вижу смысла жить! Как он мог?! Я же ему всё, а он…

– Тихо-тихо. Не плачь, Никки. Успокойся… – умоляла Исами, она сняла с меня полотенце и натянула на тело сорочку. Вошла Дженни и уложила на стул мои вещи из ванной, затем подошла ко мне и поцеловала в лоб.

– Николь. Я знаю, что мучительно здесь находиться, но мы же любим тебя. Не делай этого, – шепнула она заботливо и обняла. – Исами, мне нужно идти, побудь с ней ночью, пожалуйста.

– Хорошо, – кивнула Исами и поставила меня, затем указала рукой на кровать. – Ложись.

Я исполнила её просьбу, и Дженни ушла, убедившись, что всё хорошо. А Тэн легла рядом со мной и обняла сзади.

– Я не буду спать, – шепнула она. – Чтобы ты вдруг не встала и не сделала глупостей.

– Да ладно, Тэн. Я уже успокоилась, – ответила я, сжав одеяло. – Но я не знаю, что мне теперь делать. Как реагировать на Кукловода? Айви же говорила, что он будет с ней. – Я зевнула.

– Отомсти ей. – Тэн встала и стала рыться в моём ящике, затем, что-то найдя, схватила шприц и наполнила его. Снотворное…

– Как ей отомстить, – спросила я и подставила руку. Почувствовался укол, и я зажмурилась и облизала губы.

– Убей её, – тихо и успокаивающе ответила мне Исами, и я, не успев ничего спросить снова, провалилась в сон.

========== Воспоминание тридцать четвёртое… ==========

Я проснулась утром и услышала шелест страниц за спиной.

– Кукловод? – спросила я хриплым голосом. Губы и щёки жгло, и я нахмурилась, пытаясь вдохнуть, но заложило нос.

– Нет. Это я, Исами, – услышала я женский голос и развернулась. Японка сидела с книгой и ласково смотрела на меня. – Ты что, ничего не помнишь?

– Помню, теперь… – с жалостью сказала я. – Ты не спала всю ночь?

– Спала. Сейчас десять часов утра, – сказала Тэн и улыбнулась.

– Что? – крикнула я, вскакивая. – Мои таблетки!

– Я засунула тебе в рот одну и залила водой. Я же помню, что ты их пьёшь в девять. Не беспокойся.

– Спасибо, Тэн… – с облегчением сказала я, пытаясь вылезти из-под одеяла. Когда мне это удалось, я прошваркала к раковине и стала чистить зубы, подставив руку под ледяную струйку воды.

– Николь, ты хорошо себя чувствуешь?

– А как я могу себя чувствовать, Исами? – крикнула я и посмотрела на своё запястье, находящееся под водой. Толстая царапина, намазанная йодом. Если бы они не прибежали, меня бы уже здесь не было. – Как вы нашли меня?

– Кукловод сказал, что ты собираешься покончить с собой. – Ах да. Камера в ванной. Там она тоже есть. Я и позабыла. Я повернулась в сторону камеры в моей комнате. Её там не было, даже остатков. Накамура проследила за моим взглядом и вздохнула. – Райан снял её. Он сказал, что её невозможно починить. Вечером уже будет новая. И вместо динамика. Он остался хламом.

– Так даже лучше. Лучше без всего… – Я устало поплелась к кровати.

– Но он слушает…

– Найду прослушку, сломаю. Ты там слышал, ублюдок! – наконец, крикнула я.

– Тихо. Не кричи так… – Тэн дёрнулась и хотела закрыть мне рот, но я встала и пошла к двери, прямо в сорочке, но вдруг кое-что вспомнила и развернулась к Исами.

– Ты мне сказала убить её, – в полголоса сказала я, снова подходя. – Почему?

– Она мешает тебе. Разве не это нужно сделать? Ведь это будет правильно. Если ты этого не сделаешь, ты здесь долго не выживешь. Она уже начинает заменять тебя. Мне это напомнило первый акт. – Исами слезла с кровати, затем села на стул передо мной. Заметила, что все вещи аккуратно сложены на сундуке. – Мне дважды приходилось убивать людей. Я застрелила двух мужчин, которые пытались изнасиловать меня. И одну женщину, которая душила меня подушкой во сне. Я боролась за свою жизнь и знала, что мне за убийство ничего не будет. И эта жизнь засосала меня, поэтому я вернулась. Правда, случилось ещё кое-что… Я уже не помнила, как жилось на свободе в кругу друзей, когда родители поддерживали. Здесь я начинаю вспоминать об этом. Благодаря всем этим людям…

– И как мне убить Айви? Что мне с ней сделать? – неуверенно спросила я, представляя Исами с пистолетом.

– Это твоё дело. Но на твоём месте я бы устроила ей страшную смерть…

– Страшную смерть? – Это можно…

Я быстро переоделась на глазах у Тэн, которая стала собирать свою одежду и книжки, затем пошла на кухню покушать, и ведь знала, что встречу там Айви.

– Привет, Никки! – обрадовалась она. Дженни дала мне тарелочку с яичницей. Она злилась на меня и не разговаривала.

– Айви, доброе утро. Как себя чувствуешь? – участливо спросила я.

– О, великолепно! – крикнула девушка, затем тихонечко шепнула: – Ко мне ночью приходил Кукловод, и, знаешь, он очень красивый… Очень. Я влюблена.

– Так… Это прекрасно! – порадовалась я, а в душе хотела её придушить. – Я рада за тебя.

– Спасибо! – хихикнула девушка. – У меня недавно появились задания в библиотеке. Поможешь мне? Я боюсь новых комнат. – Она строила из себя милую девочку-красотулечку. Руки зачесались.

– Без проблем! – согласилась я.

После завтрака мы направились прямо в библиотеку. На двери висел список слов – предметы, которые нужно найти. Я содрала этот список и предложила Айви войти, чтобы не поранить руку, но она брезгливо отошла.

– Знаешь. Я боюсь, что здесь кто-то может болеть СПИДом. Здесь столько людей. За всеми не уследить. А на ручках всегда много крови… И вообще одни микробы. Это вредно! – Айви, ты неисправима! Я с усталым и разочарованным видом открыла дверь и вошла в библиотеку. Там всё было, как обычно. И лишь петля висела под лестницей и сразу кидалась в глаза.

Я хитро ухмыльнулась и посмотрела на список. Так, рыцаря можно выпихнуть. Вместо него мы поставим…

– Какой предмет? – спросила Айви.

– Лошадка, – мило хихикнула я и осмотрела комнату. – Она вон. – Я показала пальцем на окно. – Видишь?

– Да? Ага, вижу…

– Будда, фотоаппарат. Ой, смотри, там цветочек! А вон там пластинка, штурвал…

За две минуты Айви нашла почти все предметы. То есть я нашла, и теперь пришла очередь последнего.

– Что дальше? – улыбнулась девушка.

– Петля! – громко и серьёзно сказала я, вынося свой приговор.

– Правда? Странно, никогда таких предметов не видела. А где она?

– Вон! – Я снова указала пальцем на петлю. – Поторопись, достань стульчик, чтобы добраться. Времени совсем мало. Кукловод будет гордиться тобой!

– Правда? – Девушка пулей побежала за стульчиком и поставила его под балкончиком, а я сидела на диване и смотрела за ней. Мне казалось, что я смотрела на происходящее её глазами. Я словно видела, как она делает шаг на стул и тянется к петле, и тут она резким захватом обвивается вокруг её шеи.

Я расслабленно выдохнула, сминая список слов в кулаке и кидая его в девушку. Как же мне хотелось видеть её мучения. Она стояла на носочках и хриплым голосом пыталась вздохнуть. Её руки бессмысленно пытались сорвать петлю, но та давила её ещё больше.

– Николь, спаси! – прохрипела она, дёргая верёвку. Она шаталась, еле стоя на табуреточке.

Я встала с дивана и потянулась. Я точно знала, что делать. И, знаете, не испытывала никакой жалости. Она причинила мне боль. И он тоже. Теперь она мне мешает спокойно жить. Вот что я ей сделала? За что она так со мной?

– Спаси! – ещё раз прохрипела брюнетка, глядя на меня.

Я подняла на её лицо усталый взгляд.

– Он мой! – громким шёпотом сказала я и увидела, как глаза Айви полезли на лоб. – Да. Кукловод мой мужчина… И ты его уже никогда не получишь! И знаешь, Айви, жизнь тоже вредна. От неё умирают…

Я поставила ногу на табуретку и толкнула её вперёд. Тело Айви слетело с неё, и девушка повисла на петле. Это тело было уродливо. Рот открылся, и длинный язык свешивался из него. Глаза выпучились, а кожа тут же посинела. Я наблюдала за этим зрелищем абсолютно бесчувственно, пока не услышала звук жидкости, опустила глаза на пол и заметила лужицу мочи. Она струилась по её ногам, и меня чуть не стошнило.

– Фу, – прикрывая рот, сказала я и отвернулась, затем просто выбежала из библиотеки и забежала к себе.

Я прислонилась спиной к двери и отдышалась. Что я сейчас сделала? Я её убила! И вместо страха было невероятное облегчение. Я дышала ровно, без волнения и благодарила Всевышнего за то, что смогла сделать это, совершенно не задумываясь о том, правильно ли это. Так, Николь, ты справилась. И справилась быстро. Ты избавилась от назойливой, надоедливой, мешающей Айви. И теперь состав дома стал прежним. Теперь никто не будет отбирать у тебя то, что тебе нужно, не будет завоёвывать обаянием сердца других. Ни Джека, ни Джима, ни Кукловода. Не отберёт у тебя подруг и помощников. Не споётся с Алисой…

Ха. А в случае с Алисой я думала, что не смогу убить. И вот, что я сделала.

И теперь я бежала в гостиную, где в это время больше народу и кричала:

– Айви покончила с собой!

На мой крик сбежали все, кроме Райана.

– Что случилось? – забеспокоилась Дженни.

– Айви… попросила меня помочь ей в библиотеке, но я на время зашла к Тэн в детскую. – Тэн кивнула и улыбнулась. – А когда я зашла в библиотеку, увидела там тело Айви, висящее на петле. Она, наверное, попала в ловушку!

– О Боги! – Дженни прижала руки к губам в удивлении. – Ты в порядке?

– Да!

– Мы же ей не говорили. Может, она на твоём примере решила?.. – Исами цыкнула, но Дженни уже сказала своё. Джек с непониманием подошёл ко мне. Ой, Джек…

– Не понял, – сказал он и встал сзади меня. – Ты хотела убить себя.

– Прости. У меня была депрессия. Помутнение рассудка… Прости. – Я обняла парня, прижавшись к его груди ухом. Он пах соляркой, но мне не мешало обнимать его.

– Нужно снять её тело, – раздражённо сказал Джим. – Пойдёмте.

Джек взял меня за руку и пошагал к библиотеке. Мы не зашли в неё, но я заметила, что тело не висит. В библиотеке с её телом стоял Райан. Он посмотрел на меня хитрым взглядом. Чёрт! Я же совсем забыла, что он тоже всё видит. Но он лишь ухмыльнулся и губами произнёс:

– Неплохо.

Я ухмыльнулась и снова обняла Джека, который закрывал мои глаза, когда тело Айви несли прочь…

========== Воспоминание тридцать пятое… ==========

Лишь вечером я возвращалась в комнату. Мне не хотелось там быть, вспоминать, что там происходило. Проходя мимо комнаты Айви, БЫВШЕЙ комнаты Айви, я недовольно хмыкнула, а потом со злобой улыбнулась. Эта комната теперь всегда будет пустовать. Думаю, он не посмеет приводить сюда ещё кого-нибудь. Состав этого дома останется таким, по крайней мере, до следующего акта. По пути мне встретился Джек и предложил поспать со мной, ради моей же безопасности. Он думал, что за сломанные камеры Кукловод убьёт меня, поэтому хотел защитить. Да и чтобы я не сделала новых ошибок. Полдня он ходил за мной и подозрительно смотрел, проверяя на наличие остатка суицидных мыслей. Но…

Я отомстила, поэтому оставшаяся боль лишь от Кукловода. Мне противна мысль, что он даёт мне задания, что он смотрит на меня – теперь, наверное, как на обычную марионетку. Противно думать, что он слышит любой мой разговор и понимает, что стал абсолютным дерьмом!

Когда я зашла, наконец, в комнату, увидела Райана, стоявшего на стремянке и прикручивавшего камеру. Она теперь была под другим углом. Это смотрелось странно, но привыкнуть можно. Динамик был рядом, но теперь не пластмассовый, а металлический, даже смешно…

– Добрый вечер, Райан, – помахала я рукой, но он не разговаривал со мной. – Можешь не стараться. Я всё равно сломаю.

Мужчина, наконец, посмотрел на меня злобным взглядом и слез со стремянки. Он подошёл ко мне, вытирая руки от какого-то масла, и произнёс своим сердитым и бездушным тоном:

– Ты хоть уважаешь других людей, Николь? Я ремонтировал эту камеру шесть часов подряд. Кукловода не было тут с самого утра, он искал этот чёртов динамик, а когда пришёл, тут же спросил: «Где Николь, что с ней? Всё в порядке!» Его даже не заботило, что ты убила Айви. И он уже видел это. Тебя разве это не волнует? И если ты точно знаешь, что тебе ничего не будет, подумай о труде других людей.

Растрогал, чёрт возьми! Действительно растрогал!

Моё лицо искривилось, но потом я улыбнулась.

– Хорошо. Не переживай. Я глупостей делать не буду…

– Вот и славно! – Мужчина похлопал меня по плечу и вышел из моей комнаты, напоследок кинув: – Теперь обзор твоей комнаты больше. Она под другим ракурсом.

И я посмотрела на камеру, которая двигалась на толстом металлическом штыре и прикреплялась к стене несколькими болтами, привинченными к металлической пластине. Это выглядело крепким. А у динамика был стальной корпус, блестящий и отражающий алый огонёк. Теперь он вдвойне будет гореть. Блеск!

Я села на кровать и опустилась на подушки, глядя в потолок. Этой ночью он не был со мной, он даже не видел меня. Он наслаждался Айви. Наверное, после моего отказа снова пошёл к ней. То-то она была так счастлива. Она чувствовала, что он хотел её. Даже не успел раздеться. Ха-ха…

Ненавижу.

– И зачем ты это сделала? – услышала я усталый, но сердитый голос в динамике. Он был почти неузнаваем.

– Заткнись! – оскалилась я, схватив подушку. Ещё слово, и она полетит в сторону камеры. И ответа не последовало, поэтому я отвернулась от камеры и легла на живот, подложив схваченную подушку под голову. Он заткнулся, он больше не будет говорить. Теперь только кукольник и деревянная куколка на ниточках. То есть он и я. Два существа, находящихся по разные стороны жизни.

В динамике послышался щелчок, такой подозрительно опасный, словно пистолет перезаряжали, и снова повернулась к камерам.

– Эй. Ты чего там делаешь? – спросила я, садясь и укладывая холодные руки между ног. – Я, конечно, тебя ненавижу, но волнуюсь за твою жизнь…

Это так по-детски. Но его жизнь мне всегда будет дорога. С того момента, как я впервые нашла страницу дневника Джона.

Молчит. Что он там делает? Никаких лишних звуков, по ту сторону тихо и страшно. Я снова легла на кровать и отвернулась от камер, не обращая внимания на звук скрипящих половиц за дверью. Мало ли кто может там ходить? Ещё ведь не поздно. А мои мысли снова направились в русло, принадлежащее Кукловоду. Как он мог?

Перед глазами стояла картинка, где он одетый имеет эту шлюху, а она обнимает его и кричит его имя. По щеке покатилась слезинка, и я закрыла глаза, чтобы прочувствовать её путь к моему носу, потом она капнула мне на руку. Больше ничего не капало, ведь все слёзы выплаканы. Чёрт возьми, за что мне всё это. Я, кажется, ушла в себя. Снова этот чёртов транс. Вывело меня из него то, что я почувствовала горячее дыхание у себя на шее и дёрнулась.

– Какого хрена ты припёрся! – крикнула я, разворачиваясь и отталкивая Кукловода. Он схватил мои руки и прижал к своей груди. Бешенное сердцебиение вызывало дрожь.

– Николь…

– Заткнись! – крикнула я. Не хочу его слышать никогда. Я стала дёргаться, не желая чувствовать его прикосновение.

– Не затыкай мне рот, Николь, – мягко ответил Кукловод и прижал меня к себе всем телом. Я просто охренела. – Один раз ты меня уже заткнула, и это привело к убийству…

– К какому убийству, – сглупила я, всё ещё отходя от шока.

– Убийству Айви, конечно. – Он хихикнул. – Ты сделала это так зло, так необычно. Я оценил.

– Нечего было бесить меня… И спать с тобой нечего было! – Я снова стала вырываться, яростно крича это. Но он держал меня крепкой хваткой.

– Она со мной не спала… – Кукловод снова ухмыльнулся.

– Я всё видела! – взорвалась я и всё-таки оторвалась от него. Всё-таки я ошибалась. Во мне ещё много слёз, и сейчас они лились по щекам ручьями. – Я видела тебя в её комнате! – Я ударила его кулаком по груди.

– Это не то, что ты думаешь…

– Не принимай меня за дуру, Кукловод, – рыдала я. – Все вы так говорите! Все вы изменяете, а потом делаете вид, что ничего не было…

Он отпустил меня, и я перекатилась на кровати спиной к нему, прижимаясь к подушке. Она стала влажной от моих слёз.

– Да не спал я с Айви, – почти раздражённо сказал парень. – Хотя, думаю, со спины могло так показаться. Там была совершенно невероятная, глупая и непостигаемая моим умом ситуация…

– Она, что, хотела тебя изнасиловать? – вроде в шутку сказала я.

– Что-то типа того. – Мужчина подложил руки под голову и хмыкнул, а я повернулась к нему лицом, села, обняв подушку, которая стала мишкой для маленькой девочки.

– Чего? – спросила я неуверенно.

– Я пришёл к ней тогда, чтобы избавиться от неё. Она мне порядком надоела, да и мысли о том, чтобы соблазнить меня, когда у меня есть ты, – отвратительны и глупы. Я думал, что она спит, когда явился. Было темно, но она встала и быстро включила свет, увидев моё лицо. И моё решение убить её усилилось и укрепилось. Мой нож был в руке, но она его не заметила и набросилась на меня с воплями. Это было неожиданно. – Он рассмеялся. – И страшно. Она обняла меня так, что нож просто вылетел. Я искал его сегодня, он был под тумбочкой. Мне показалось, что я слабый невинный подросток, мальчишка, которого пытались совратить. Я даже не понял, как оказался на кровати, а она уже обсасывала мою шею. Даже засосы остались. – Смешок. – Она видимо хотела, чтобы я был сверху и, полная уверенности, перевернула нас так, что я оказался сверху, обняла мою шею, и я не мог выбраться. Мне пришлось нажать ей на сонную артерию, чтобы вырубить. Я чуть ли не с воплями убежал оттуда. Побежал к тебе и был совершенно ошарашен, когда ты выгнала меня. Била так, что синяки остались. Даже на заднице. Такого за одну ночь никто не переживал. – Кукловод рассмеялся и потянулся, глубоко вздыхая.

– Так, это всё? – спросила я.

– Ага.

– И у вас ничего не было?

– Было. – Чего? – Эти поцелуи с засосами это же что-то?

– Я имею в виду что-то серьёзное! – Я ладонью толкнула его в бок.

– Поцелуи с тобой мне важны. Это для меня серьёзные вещи. Но раз ты считаешь, что это чушь, то… у нас с ней ТОЧНО ничего не было.

Мне показалось, что я разрыдалась ещё сильнее. От того, что такая дура!

– Вот дура-а-а-а! – взвыла я, хлюпая носом.

Парень рассмеялся и притянул меня к своей груди, поцеловал в макушку и всё с той же улыбкой, накрыл нас одеялком. Пока я рыдала, он гладил мои руку, шею, плечо. Он не винил меня, а просто ждал, когда я успокоюсь. А когда слёзы высохли, я сама потянулась к нему и поцеловала скучающими солёными губами. Кукловод не любил, когда я плакала, не любил целовать солёные губы, но этот наш поцелуй длился долго и страстно.

========== Воспоминание тридцать шестое… ==========

Утро окутало радостью.

В девять утра, услышав будильник, не успела я открыть глаза, как в рот положили таблетку, затем дали стакан. Кукловод шепнул мне на ушко:

– Я всё ещё здесь. Не открывай глазки…

Улыбнувшись, я прижалась к мужчине и зевнула, вспомнив зёв щеночка в доме мамы. Напомнила себе его.

– Ты пока поспи. Я побуду здесь недолго.

– Спасибо. – Я погладила Кукловода по груди и поцеловала в шею. Он был тут всю ночь и, кажется, не спал. Ведь, когда я просыпалась из-за кашля несколько раз, я чувствовала, как он гладит меня по спине и целует в лоб.

Может, он не мог уснуть? Из-за меня? Чёрт возьми…

Стук в дверь отвлекает меня от мыслей и сна. Кукловод и я напряглись одновременно, я искренне испугалась. Сладкий дурман почти проходит от голоса Джека:

– Спит она что ли…

Шаги Джека в сторону чердака успокоили меня. Слава богу… Ушёл. Я обняла Кукловода и закинула на него ногу, не желая отпускать. А он чмокнул меня в макушку.

– Теперь можешь спать…

– Угу. Уходя, будь осторожен…

– Хорошо. – Он ухмыльнулся и погладил меня по спине через футболку.

В следующее мгновенье я уже спала. Тепло, нежно, хорошо. Я любила спать с Кукловодом, ведь он всегда обнимал меня, а если и нет, то брал мою руку. Словно мы всю ночь были одним целым. Он грел меня в этом холодном месте. Он окутывал меня чувствами. Жаль, что это не любовь…

Я проснулась в час дня от стука Джека в дверь. По ту сторону кричали:

– Николь, уже поздно, вставай, мелочь пузатая! Совсем меня забыла! Быстро! – Я пулей подлетела и впустила Джека, улыбающегося так, словно он добился цели. В общем, так и было. Он разбудил меня. А когда меня будят, я чувствую, что не выспалась. Не люблю так вставать. Лежать можно, но вот вставать…

Джек разбудил меня для того, чтобы поболтать. На него нахлынули эмоции – весеннее обострение, – и мы проболтали до пяти вечера. Было пока не темно, и я решила пройти испытания, ведь мне так много нужно. Испытания. Они надоели мне. Но без них никуда. Без испытаний не откроешь новую комнату, не соберёшь денег. Не соберёшь паззл. Не пройдёшь тайник и не найдёшь ключ от двери! А отсюда надо выбираться! Пока восемь ключей, а меня уже мучают заданиями, связанными с зимним садом. Он пока не открыт, люди!

Но сейчас мне нужен кинотеатр.

Несколько испытаний сразу. Не одно и не два. Больше десяти, думаю. Я потрачу все силы на него сегодня. Мне нужно что-то найти. Что-то неизвестное в неизвестной комнате. Это довольно-таки сложно, не думаете. Ладно, у меня есть время. Не один час, не один день. Сколько угодно времени!

Дженни говорила, что эта комната странная. Словно её не трогали больше десяти лет. Но кинопроектор показывает марионетку. Один и тот же ролик. Чёрно-белый. Дженни сказала, что проектор старый. А чёрно-белые фильмы были, ещё когда я была маленькой. Сейчас 2000 год, я родилась в 1982 году, и тогда фильмы ещё были чёрно-белыми. Бывали, конечно, цветные, но редкость. Но этот проектор! Словно Кукловод создал обстановку молодости Кэт. Её мечты о славе, о карьере. Так и воображается маленькая рыжая девочка, сидящая на диванчике, обняв коленки, и завораживающе глядящая на экран, по которому идёт любовный фильм. Так и представляется…