Текст книги "Слёзы и чувства (СИ)"

Автор книги: Joseline

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

– В душ только с тобой! – прямо и звонко сказал я. – Иначе никак!

– Но ведь всё остынет… – растерялась девушка, глядя на омлет. Я решительно подошёл и выключил газ. – Но ведь…

Я заткнул её поцелуем и притянул к себе. Она глухо вздохнула и положила руки на мою грудь, поглаживая.

– Ты что опять? – усмехнулась она, вспоминая моё вчерашнее желание ею овладеть. Что ж, я слаб перед своим желанием. Иначе бы не причинил ей боли ещё в первый раз.

– Да.

– Пошли в кроватку.

– Нет! Душ так душ! – сказал я, притянув Никки к себе, подхватив её на руки и потащив в ванную.

Душевая кабинка была практически прозрачной, и я, сняв с девушки халатик и сняв с бёдер вещицу, оказавшуюся полотенцем, затолкнул её туда и включил горячую воду. Никки прикрылась, откровенно краснея под струями горячей воды и опуская взгляд. Боже мой, она так прекрасна. Словно всё ещё тот невинный ребёнок, который явился к моему крыльцу. Как сдержаться?

Я приблизился к её лицу, взяв его в руки, и поднял на себя, чтобы видеть затуманенный взгляд. Ох, как он прекрасен. А губы красные, закусанные ранее, пухлые и любимые. Желанные. Не могу не поцеловать. И Никки стонет, обнимая мою спину и царапая её. Как же прекрасно чувствовать слабую боль и наслаждение. Николь отстранилась и улыбнулась, поднимая голову и освежаясь с помощью струи воды. Я вжал её в стену, поставив руки по бокам от неё.

– У тебя есть другой? – строго спросил я, хмурясь. Момент неподходящий, но я должен знать, ведь лгать она не будет сейчас.

– Нет, – мотнула она головой, и я вновь прижался к ней и поцеловал её.

– Никого?

– Никогда! Лишь ты! – А взгляд затуманенный и немного растерянный. Я пойму по её взгляду, говорит ли она честно. И она не лгала. – Я не смогу, если не с тобой.

Я сглотнул и облизался, выдыхая ей в губы тяжёлый воздух. Не лжёт. Я не понимаю, что тогда происходит. Она не лжёт мне, смотрит честно, не может понять, что за бред я несу и почему так необоснованно.

– Всё хорошо… – шепнул я, отвечая на её взгляд. Никки улыбнулась, и я обнял её за талию, притягивая к себе. – Презерватив забыл…

Девушка хихикнула, а я голый и мокрый пошёл в спальню, оставляя следы на ковре от своих ног и капли. Взяв резинку, я побежал обратно, зашёл в ванную и увидел в почти прозрачном душе, как моя любимая моет себя мочалкой. Это было неожиданно, и я сглотнул от волнения. Это так желанно и соблазнительно. Прошу, не уходи от меня…

Вошёл в кабинку и закрыл за собой дверцу, обнимая намыленное тело девушки и прижимая к себе. Она так приятно пахла. Так пахнет только желанная, любимая девушка. Она идеальна во всём для меня. Не смогу, если что-нибудь случится с ней. Никки поцеловала мою шею и положила мочалку на место, обнимая мою шею и глядя в глаза, поднимая брови. Сглотнул снова и нахмурился, прижимая девушку к стене и поднимая по ней вверх, ноги закинул на себя и поцеловал шею, чувствуя покалывание на спине. Вхожу аккуратно без предупреждения, чтобы она привыкала, ведь часто всё зависит от начала. Не хочу причинить вред.

Никки прошипела мне на ухо и сглотнула, расслабляясь, но сжимая ноги. Ох, как глубоко. Чувствую, что упираюсь в неё. Как же прекрасно она пахнет – идеально. Я вхожу глубоко, ритмично, быстро. Слышу эти сладостные стоны, а ноги уже тихо дрожат, словно готовые подкоситься. Я зарычал и заскулил, опираясь на стену и толкаясь всё быстрее и быстрее. Она царапает мне спину. Боль и наслаждение прекрасно смешиваются, и я дышу всё глубже и глубже, чувствуя дрожь в ногах Николь. Ох и прекрасно, просто блестяще. Но я почти падаю из-за дрожи. Просто так падаю, хотя так и хочется взорваться, и я прекращаю терпеть, когда слышу, как любимая кричит и падает на меня. Затем падаю, аккуратно утягивая её за собой, и мы сидим в душе под струями горячей воды, и очень жарко, поэтому добавляю холодной.

– Сил нет подняться, – сказала девушка, падая лицом на мою грудь. – Не чувствую ног.

Я тоже не чувствовал и просто обнимал её, отдышаться пытаясь. Я тяжело дышал и положил лоб на её макушку, вдыхая аромат волос.

– Так обессилена, – хрипнула Ник. – Просто изводишь меня, знаешь ли, – рассмеялась она.

– Прости, моя хорошая. Я просто очень сильно хотел. Это не объяснить…

– Понимаю. Такое бывает и у меня. Только я могу сдержаться и тихо покусываю губы, терплю. Даже когда почти невыносимо.

– Серьёзно?

– Да.

– И зачем ты это делаешь? – Я поднял её лицо руками и посмотрел в глаза. Губы были закусаны. – Может, в те моменты я занят?

– Нет. Ты часто говоришь со мной или наблюдаешь за происходящим, сидя нога на ногу, расслабившись. Это так иногда красиво. – Сглотнула.

– Вот чёрт! – Я поцеловал её прежде, чем успела отвести взгляд.

========== Воспоминание пятьдесят седьмое… ==========

В коридоре было тихо и безлюдно. Слава богу.

Я, Николь Блёр, не представляла, что что-то подобное случится. Я просто шаталась, опираясь о стену руками. Между ног всё горело, и от этого было как-то радостно. Сегодня утром секс у меня был трижды. Или четырежды. И даже сейчас я чувствую дрожь в коленках, судороги, жар в теле. До сих пор пот лился градом по моей спине.

Горло жгло от ора, и глотать было неприятно. Боже…

Но в мыслях всё ещё крутилась фраза Кукловода, неимоверно странная и пугающая меня. «У тебя есть другой?» – спросил он тогда. Его голос не дрожал, словно он совершенно был в этом уверен, а теперь уже решил убедиться точно. Нет, у меня никогда не было другого. Никаких мужчин, кроме него. Я глотнула и поморщилась – очень неприятно.

Но это того стоило. Три раза заняться любовью утром. Невероятно. Такого, наверное, ещё не было никогда. И вот я подошла к своей комнате и осмотрелась. В коридоре всё ещё пусто. Наверное, многие спят. Некоторые проходят испытания и не тратят свободное время на бессмысленные походы по коридорам. И лишь я тут шваркаю одна. Интересно было бы посмотреть на меня со стороны. Смотрится, наверное, чудовищно. Или смешно.

Я вошла в комнату и увалилась на кровать, раскинув руки. Складывалось ощущение, что я так и не встану. И не только сегодня. Сейчас я отдыхала – всем телом. Я повернулась на живот и закрыла глаза, но в комнату постучали, словно точно знали, что я не сплю, что я здесь. Я не встала. Хуже – я даже не пошевелилась, а лишь промычала. Думаю, меня услышали.

– Никки… – это был хитроватый голос Дженни. Странно, что он такой. – Я пришла к тебе с просьбой.

– Угу, – простонала я, блаженно улыбаясь. Расслаблялась на кровати после того, что случилось. Надо было отдохнуть у Джона, хотя кто знает, что бы случилось ещё.

– Попробуешь мой пирог? – хихикнула девушка. Что?

– Нет. Иди, дай его Джеку или ещё какому-нибудь голодающему. Я уста-а-а-ала! – Голова совсем не двигалась.

– Он отказывается. А Джим меня избегает. – Кажется, она всхлипнула при этих словах. – Я в общем как раз для него и готовила. Он просил у меня, но теперь куда ни пойду, он выходит. Или говорит, что ему пора. Попробуй его! – Дженни потрясла мою ногу. Приятной судорогой между ног отдалось воспоминание недавнего.

– Спроси его лучше, что происходит. Джим же следит за раненым.

– Да, но обычно я ему помогала. Кашку приносила. Ему готовила, чтобы не отвлекался. Я же заботилась о нём. Он же такой милый – мне хотелось ему помогать. Никки, а может, ты спросишь у него? – Я сглотнула и повернулась к Дженни лицо, прилагая множество усилий.

– Ладно. Но лучше бы тебе самой. Держи всё в своих руках! – сжав руку в кулачок и показав это Дженни, сказала я. – Тебе он нравится?

Я поглядела на Дженни, которая несмело отвела взгляд. Боже, как это мило. Неужели я веду себя так же при Джоне? Отвожу взгляд, краснею, закусываю губу. Ведь я странно себя чувствую, когда вижу его. Это чувство, когда не хочется смотреть в глаза от стеснения и думать, что сейчас он всё в них прочтёт. Краснею, так как понимаю, что лучше него нет никого, любимей никого. Лишь он единственный. Это ведь любовь!

– Нравится, – сказала я и улыбнулась. Я хлопнула Дженни по плечу и шепнула: – Поздравляю, Джен. Вот и первые твои чувства с амнезии. Но как же Джон Фолл?

– А что он? – Девушка сглотнула. – Я его не люблю. Давно так всё было. Я ведь не любила его, наверное. Подростковые чувства витают. Да и какая там любовь в тринадцать лет? Мы же не Ромео и Джульетта. Я даже не думала, что всё продлится долго. Вот и получилось. Я его совсем забыла. Любимого я, наверное, и не забыла бы. Вот Джима не забыла бы ни за что. Или полюбила бы его снова. – Девушка схватила меня за плечи и посадила. – Он ведь такой…

– Влюбилась… – ухмыльнулась я. – Наконец-то! Так долго и не сообразила ещё. Ведь вы долго друг друга знаете, как раньше было не понять?

– Ну, он мне был просто другом. А сейчас мы сблизились. И в один прекрасный момент, я поняла, что слежу за каждым его движением. За его волосами, мимикой. И мне это безумно нравилось. У него длинные пальцы, и, когда они сгибаются, я взгляда не могу оторвать. Он может просто держать стетоскоп или что-то рассматривать, но я просто не могу не следить за ним. Знаешь, у него даже волосы так маняще блестят при свете. Таким пшеничным отдают, отражают любой свет. Свет огня – рыжий, свет лампы – жёлтый. Дневной свет – свет солнца в его волосах. И глаза такие добрые и смотрят с нежностью.

– Дженни. Такой напор. Ты лучше бы ему сказала.

– Но… Никки, это так волнующе. Я трусиха и никогда такого не скажу. Знаешь, это страшно. Кто я и кто он?

– Понимаю. Признаваться в любви это слишком страшно. У меня такое же положение. Я боюсь, что он оттолкнёт и не то поймёт в моих словах. Я поговорю с Джимом. Не беспокойся. Как раз хотела с ним встретиться. Спрошу, почему он тебя избегает.

– Прошу. Вдруг он догадался и теперь боится сказать, что мы друг другу не пара. Боится обидеть. Это так странно и неловко. Так страшно. – Дженни сжалась. – Попробуй мой пирог, ладно?

– Хорошо. Я отдохну пол часика и найду его. Где он, не знаешь?

– Был в библиотеке всего 10 минут назад. Я видела его там. – Девушка глубоко вздохнула и опустила голову. – Но не стала заходить, иначе он бы снова ушёл. Я его только отвлекаю больше. Ты уверена, что всё нормально?

– Да. Мне не трудно.

Она кивнула мне в ответ и встала. А я вновь увалилась на кровать. Пирог аппетитно пах, но я вообще не хотела вставать ради него. Но пришлось, когда я поняла, что просто дрыхну. Был уже день, а я обещала сходить к Джиму. Хорошо, что ещё не поздно. И вот я встала еле-еле, как и утром, и умылась, освежилась. Мне пришлось идти в библиотеку, но, конечно, дока там уже не было. Поэтому я, уже ничего не понимая, потопала в гостиную. Боже, Джон. Зачем ты всё так сделал? Зачем было настолько сильно меня… эх.

– А почему ты меня игнорировал? – Я услышала тихий голос Дженни.

– Прости, пожалуйста. Я просто был немного занят и не хотел накручивать тебя. Раненый уже вполне хорошо себя чувствует. Прошу, не беспокойся. Он сам проходит испытания.

– О, замечательно. А ты не видел Николь? – Дженни хихикнула.

– Нет. Я заходил к ней сегодня, но она крепко спала, обнимая подушку. И я бы не стал её будить, ведь у неё был нездоровый цвет лица, словно она проходила испытания ночью. Устаёт сильно, бедная…

– Хм. Да. Надо будет за ней поухаживать.

Я посмотрела в гостиную и увидела нечто шокирующее. Джим лежал на коленях у Дженни, а она, чуть опрокидываясь на него, поглаживала волосы, отливающие пшеничным. Да, они сейчас красиво выглядят. Подходят друг другу. Интересна мне реакция Джона. Если он вдруг заревнует? Хотя я ему и доверяю.

– Пс-с… – услышала я и обернулась. Никого. Показалось что ли? Но я пошла по коридору, пока не достигла зимнего сада. Вполне могло случиться так, что просто звук эха прошёлся по дому. В саду было пусто и я бесшумно вошла в него, не прикрывая дверь. Так мило тут, но так пусто и одиноко. Какая-то змея на полу, череп на аквариуме. Может, испытание пройти?

Вдруг дверь захлопнулась, и я обернулась к ней. Вся комната была в тенях от того, что солнце было на другой стороне. И было так страшно. Вдруг меня кто-то схватил сзади, а я уже слышала звук включившегося таймера. Чёрт возьми! Что происходит! Но тут же меня отпустили, и я рухнула. Боже, как знаком этот захват. Я подползла к двери и аккуратно встала, оглядываясь. Какое-то странное, щуплое, совершенно незнакомое мне тело в конвульсиях рухнуло на пол. Туда, где я лежала только что. А рядом стоял… Райан.

– Пройди испытание, Перо. Живо! – приказал он. И я стала искать предметы по списку. Точнее, я точно знала, где они. Я быстро осмотрела комнату, как только пришла.

– Это что, Мэтт?! – вскрикнула я, оглядываясь каждую секунду на парня, которого Райан перетащил на кресло. Осталось всего два предмета и через пять секунд они были найдены.

– Да, это он. Он тебя сюда позвал. Не в первый раз тебя преследует, знаешь ли. Поэтому я и пришёл.

– Я работала в качестве наживки? – закричала я.

– Да, в какой-то степени. Я знал, что он захочет поохотиться на тебя. Такое уже было – он преследовал тебя, когда ты шагала по коридорам. Он был тих, и ты не замечала. Ладно, неважно. Поговоришь с ним потом, когда очнётся. Лучше помоги мне его донести до чердака. И чем тише и незаметнее, тем лучше.

– Да, – кивнула я и взяла Мэтта за руки. Райан – за ноги. Наверное, мы неловко выглядели, но делать нечего. Зачем именно на чердак-то его? Собирается пытать? Так высоко такого тяжёлого придурка! О чём он только думает?

========== Воспоминание пятьдесят восьмое… ==========

Я пришла из комнаты на чердак и увидела Райана, сидящего перед Мэттом. Мэтт же был привязан к стулу и хмуро глядел в пол.

– О, Николь, захотела поговорить с ним? – усмехнулся Форс, посмотрев на меня. Я сглотнула, подошла к Мэтту и присела перед ним на корточки. Райан предостерёг меня и подставил мне стул. Я села рядом с ним и поглядела на Мэтта, сложив руки на груди.

– Зачем ты преследовал меня? – спросила я, нахмурившись.

– Хотел бы узнать, что в тебе привлекло нашего Кукловода. Ты ведь обычная девчонка, совсем не красавица. Прости, но я ничего не понимаю. Дело-то в чём? В том, что ты готова ради него бегать к нему каждый день, наплевав на то, что я хожу за тобой? Ты же знала, что я близко.

– Знала, но ты бы не добрался до прохода. Тебе бы не позволили. – Я вздохнула. – Раз я не примечательна, зачем же ты столь долго преследовал меня? Схватил…

– О… Помню, Никки. – Не называй меня так. – Он тогда так испугался за тебя. Готов был, наверное, рисковать своей безопасностью и спуститься к тебе. Как ты это сделала? – Мэтт прищурился и приблизил своё лицо к моему, корпусом прогнувшись вперёд. Чёрт побери. Райан отдёрнул меня к себе, а Мэтта оттолкнул.

– Перо, пожалуй, тебе следует уйти, – хмыкнул Райан.

– Но что ты намереваешься сделать с ним? – воскликнула я.

– Что-что? Отпущу! Скрываться он больше не будет. – Райан вздохнул и посмотрел на Мэтта. – Если и будет тебя преследовать, я узнаю. Так что не беспокойся из-за него. Иди…

Возмутительно. Я быстро выбежала из чердака и пошагала к Исами, сжимая кулаки. Господи, ну, зачем его отпускать? Он же может кому-нибудь навредить. Исами словно ждала меня. Она поглядела в сторону двери, как только я зашла в детскую, а потом сразу поставила заваривать чай. Я без слов села на пол. Опираясь спиной на нижний ярус кровати.

– Ты слышала, что мы поймали Мэтта? – спросила я тихо, глядя в стену, на которой висел странный детский рисунок. Над моей головой был самолёт, и я боялась, что он бабахнет мне по башке. Такое уже было!

– Да. Райан потирал руки довольно, когда вы сделали это. Он сказал, что Обезьяна лежит без сознания. – Девушка сглотнула.

– Шокер, – утвердительно шепнула я и приняла из рук Тэн кружку чая. – Он пришёл в себя недавно и сказал мне, что не знает, почему я привлекла Кукловода. Наверное, думает, что я ведьма какая-то. Ведь «совсем не красавица». Не красавица! И значит, что не могу быть с Джоном. – Я делала акценты на важных словах и хмурилась, сжимая кружку в руках.

– Ну, это у него странные вкусы. По мне, ты очень красивая. Просто образец европейской девушки. В вашей стране такое разнообразие людей, не то, что на моей Родине. Там частично запрещены изменения во внешности, поэтому все выглядят так, как я сейчас. – Исами указала на своё лицо и волосы. Думаю, она бы отличалась от всех. – Моя Родина Япония, но в Китае примерно то же. Когда я и мои родители эмигрировали, я поняла, что культура мало чем отличается. Но тут, в Британии, всё совсем иначе. Стандарты красоты совсем другие. А ты, Никки, просто прелестна и по западным и по восточным мнениям.

– Сп-пасибо… – Я покраснела и поглядела на камеру. Огонёк приветливо мигал, и я улыбнулась.

– Думаю даже, что красота не была главной причиной его чувств. – Каких чувств?

– Была, – кивнула я. – Он называл меня красивой, когда пришёл ко мне в первый раз.

– Так говоришь, будто это было неприятным, – хмыкнула Накамура.

– Это было неприятным, – кивнула я. Челюсти сжались, я сглотнула. Не хочу вспоминать об этом. Я обещала, что никогда не забуду. Так и происходит. Снова во всём теле дрожь появилась, и показалось, что мне больно между ног. Я подняла голову и посмотрела на шокированную Исами, а потом мотнула головой. – Не хочу вспоминать. Не будем об этом говорить, ладно?

– Да, но… Что произошло, раз это было настолько неприятным? – шептала японка, подползая ко мне.

– Да он изнасиловал меня! – воскликнула я, вскакивая. – Говорила же, что не хочу об этом.

– И ты его после этого полюбила? – удивилась Тэн, всё ещё шепча. Она нахмурилась и встала, чтобы подойти ко мне. – Это странно, но романтично. И, думаю, что так Кукловоду и стало с тобой хорошо. Ты так добра.

– Да, но он не был добр в начале. Хотя сейчас всё в прошлом. Мне неприятно вспоминать что-то старое, но мы наладили наши отношения, и теперь всё прекрасно. А Мэтт – идиот.

– Да. Он совсем ничего не понимает. Говорит какие-то глупости. Перестань думать о нём и успокойся.

– Да. Джим и Алиса ещё не знают о нём. Джек не знает. Но, думаю, им будет не так интересно, они ведь не знали, что он ученик Кукловода из первого акта, да ещё и преследовал меня из-за того, что я близка с его Учителем.

Исами кивнула и снова села на пол, что сделала и я. Я вновь стала пить чаёк, грея руки о горячее стекло. Думаю, изменится наша жизнь с его появлением в доме. Ведь он ненормальный, судя по рассказам Исами. Он скрытный. Я много раз думала и понимала, что из-за скрытности ему не доверяют. И он никому не доверяет, а таит в себе странные планы, иногда гениальные, а иногда очень безумные. Его стоит бояться, остерегаться. Исами сказала, что Мэтт был наёмным убийцей некоторое время. Как долго, она не знала. Значит, он расчётлив. Достаточно умён и хитёр. Я даже не могу сообразить, как с ним общаться. Он преследовал меня, словно маньяк в подворотне. Он не раз хватал меня и угрожал моему здоровью. Он странный, его характер не подходит моему восприятию. Я привыкла в этом доме разговаривать с открытыми, честными и добрыми людьми. Но он…

Чёрт!

Я даже не представляю, как с такими людьми разговаривать. Если уж я с Райаном не могу общий язык найти порой…

Я облизала губы и провела по волосам свободной рукой, задерживая пальцы на секунду. Вдруг камера зашевелилась, и в динамиках раздался голос совершенно не Кукловода.

– Николь, на чердак, быстро! – Райан говорил почти спокойно.

Я побежала к нему, поставив почти опустошённую кружку на пол. Исами лишь кивнула мне на прощанье. Что там случилось? Что там? Я, потирая руки, зашла на чердак и увидела совершенно обессиленного Мэтта Стабле и Райана, сидящего перед ним. Лицо Мэтта было в крови.

– Ты чего сделал? – воскликнула я, подбегая к Обезьяне. Лицо и так было изуродовано шрамом с правой стороны, так ещё и новые раны с левой появились. Вся бровь была окровавлена, кожи немного не было, также кровь текла из носа. Мэтт закашлялся, но головы не поднял.

– Я просто хотел попросить тебя принести ваты и спирта. Я погорячился. – Впервые я видела Райана, сомневавшимся в себе.

– Что он сделал?

– Он завёл разговор о моей… личной жизни… – Голос Форса дрожал. Я поняла, что он имеет в виду. Их с Исами ребёнка, умершего на четырнадцатой неделе беременности. Его это задело – видно по лицу.

– Но ведь она из-за тебя ушла… – усмехнулся Мэтт, не поднимавший голову.

– Заткнись! – крикнула я и пихнула его по голове. – Не знаешь всей сути, не говори, придурок!

Я не на шутку разозлилась. А Мэтт поднял голову и поглядел на меня расслабленным взглядом. Он спросил хрипло:

– А ты, значит, всю суть знаешь?

– Да. Представь себе. – И Райан подавился и закашлялся. – Я всё знаю. Так что не лезь туда, куда не надо. Тебе выпала честь быть здесь не пленником, а обычным жителем. И хоть ты и ученик Кукловода, ты здесь такой же, как и все. Так что делай всё, что делают все.

– О, мелкая Кукловодша раскомандовалась! Что ж ты сама не сидишь там, у него за мониторами, не следишь за этими обычными людьми? Или ты делаешь из себя настолько благородного и добродушного человека, что не можешь позволить себе быть там, когда другие попросту пытаются выбраться? Держу пари – он выпускал тебя наружу. Ведь ты такая особенная!

– Заткни пасть! – Теперь и я заехала ему по голове кулаком. Не хочу бить по лицу. А за это он мне припомнит и так.

Мэтт усмехнулся, да так дружелюбно, что я усомнилась, а потом опустил голову, всё ещё улыбаясь. Я встала и пошла в сторону своей комнаты, но вдруг свернула и опустилась на первый этаж, там пробралась на боковую лестницу и прошла к Кукловоду, который уже встречал меня. Казалось, так долго его не видела.

– Неприятно, – сказала я с полным отвращением на лице. А когда Джон обнял меня, я забыла обо всём. Глаза я прикрыла, и мысли улетучились сами собой. Нет ни Мэтта, ни Райана. Ни заточения. Лишь свобода с любимым.

– Забудь, – шепнул Джонни. – И забудь, что сделал с тобой в ту ночь. Если это так тебя беспокоит, я не знаю, что с этим сделать.

– Я забуду, Джон.

И я дала себе слово.

========== Воспоминание пятьдесят девятое… ==========

Прекрасный день. Кажется. По крайней мере, в окна бьёт яркий солнечный свет. Хотя ночью я слышала, как дождевые капли ударяли по стёклам. Погода такая переменчивая весной. Но я чувствую чем-то под сердцем, что скоро лето. И от этого так радостно становится. Всё внутри сжимается в предвкушении этого прекрасного аромата вьюнов и речки неподалёку. Так и хочется слышать птиц и кваканье лягушек где-то в траве. Я переживала это каждое лето в деревне. Но никогда не ценила. А сейчас я так скучаю. Даже прошлым летом такого не чувствовала. Поскорее бы освободиться.

Но я не знаю, что ещё нужно сделать, чтобы найти десятый ключ. Оставшаяся комната – эта. Комната Кукловода, в которой он печатает свои газеты, которые оставляет нам. Тут же он наблюдает за всеми. Тут его кабинет, кухня, спальня, ванная. Отдельная квартира внутри огромного дома. Сюда никто не попадёт, здесь никак не пройти испытания, и я не понимаю, откуда возьмётся последний ключ. Он хочет, чтобы я его нашла? Так я перерыскала все ящики, пока его не было! Что же происходит?

Сейчас Джона тоже не было. И я тут правила. Даже чувствовала себя Кукловодом. Только девушкой…

И я сейчас сидела на стуле перед мониторами, и нащёлкивала на клавиатуре уже привычные комбинации. Я уже умела управлять камерой, приближать удалять. Настраивать звук и разговаривать по микрофону. Радовалась, как маленькая, когда мне это показывали. Со мной вообще в последнее время что-то происходит, капризничаю много, да и прихоти отчего-то возросли. Мне пора на свободу.

Так, а вот и Джек проснулся. Проснулся и матюгнулся. От того, что снова оказался здесь. Кажется, он делает так каждое утро, наверное, уже вошло в традицию. Но я улыбаюсь каждый раз, как в первый. Посмотрела в гостиную. Вот, спят. Джим и Дженни лежат под тонким покрывалом на диванчике в гостиной. Им тесно и неудобно, но они всё-таки проспали так всю ночь. Я ещё вчера слышала их ночную беседу. Джим уснул первым, и Дженни улеглась ему на плечо. А быть Кукловодом – не так уж и скучно. Если слушать, о чём разговаривают люди и видеть, как формируются чувства между ними. Это так умиляет.

Я встала, походила…

Стало скучно, снова села на стул. Без Кукловода и заданий особо никуда не денешься. Лишь ходи… броди по дому… или по «квартирке» Джона. Райан тоже что-то смотрел в мониторах, а Мэтт читал в зимнем саду. Теперь не скрывается.

– Райан, он ничего не натворил? – спросила я в полголоса, повернув голову к микрофону. Всегда так громко выходит.

Форс чуть ли не подпрыгнул от неожиданности.

– Николь, ты чего там делаешь? – крикнул он, грозно глядя в камеру, и я беззвучно расхохоталась.

– Охраняю владения Учителя, – гордо произнесла я. – Да и спала я тут. Проснулась недавно.

– Кукловода нет?

– Не-а. Вернётся скоро. Пока я выходить не буду. Я тут вроде сторожа, так, что там с Мэттом? Он хорошо себя ведёт?

– Хорошо. Только зря ты познакомила его с Алисой. Они почти не отходят друг от друга. – Райан зло цыкнул. – И разговаривают о прошлом!

Да, конечно, ведь они были знакомы когда-то. Зато Алиса не пристаёт ко мне. Но и не занимается Последователями. Как-то она утратила свои цели, утрачивает авторитет. Последователи негодовали из-за её пропажи и спрашивали меня, где она. А я лишь Перо. Я в Последователях из-за Кукловода. Из-за моего милого, нежного, любимого маньяка. Фи. Как это странно звучит – маньяк. Особенно из моих губ.

– Мань-як, – тихо процедила я в тишину, смачно повторив: – Маньяк.

Ну уж нет. Лучше говорить «Джон», «Джонни», «милый», «дорогой». В Подполье я бы не выжила среди его лютых ненавистников. Хотя и последователи бывают разные: фанатики и просто преданные свободе люди, трусы и бездушные психи. Такие, о каких говорят крысы. Что я вообще делаю среди фракций? Я должна быть здесь, с ним.

– Ты там где? – вдруг хмуро сказал Райан, но обращался он не ко мне. Он говорил с Джеком, который что-то ему подавал из кучи инструментов. Как они сошлись с такими разными мировоззрениями? Джек подал что-то Райану, потом принялся копаться в той куче инструментов. Помню, находила некоторые.

– Проснулась? – услышала я шёпот сзади и обернулась, тут же улыбаясь. Ведь увидела его – моего милого Джона. Он развёл руки, и я побежала к нему, чтобы обнять.

– Я соскучилась, – проскулила я, обнимая его. Не понимаю, что за чувство абсолютной влюблённости проснулось во мне. Я так хочу его ласки и защиты. Хочу, чтобы он всегда был рядом.

– Я тоже. Думал, приду ещё до твоего пробуждения. Но я сегодня смотрел на рассвет. Задумался и опоздал. На улице так хорошо, знаешь ли. Тебе бы там понравилось.

– Конечно. А с тобой было бы ещё лучше. – Я поцеловала его в губы. – Я не думала, что ты придёшь. Приготовила бы завтрак. Ты был осторожен?

– Как и всегда, Николь. Ты же знаешь, что моя внешность совсем непримечательна. Никто не выделяет меня из толпы, не влюбляется с первого взгляда. Тем более я всегда закупаюсь в разных магазинах. Привёз тебе новые вещи. Будешь мерить?

– Что там? Джинсы и футболки?

– Нет. Майки и шорты. Также новое бельё. А скоро привезут и ваши женские штучки… – Джон поморщился.

– Какие штучки? – Джон поморщился ещё больше.

– Я их не покупаю. Их заказывает бабушка, которая приютила меня, когда я сбегал из тюрьмы. Затем всё привозит ко мне в дом, девушки-последователи всё раскладывают в ванной.

– А, я поняла.

Хорошо, что ванных в доме две. Мужская и женская. Теперь. И хорошо, что у меня она тут.

Завтрак приготовил Джон, пока я примеряла новые вещи. Думаю, в них будет нормально в такую-то погоду. Также были новые вещи для остальных. И я оценивала и их новые вещи. Как всегда – куча платьев для Дженни, ведь она ни в чём ином не ходит. И Мэтту что-то привёз. Конечно, не ходить же в тех лохмотьях, в которых он прибыл сюда, и скрывался. Всё разорвал. Да и вещи его воняют сыростью и какой-то гнилью.

Джон подошёл ко мне сзади, чтобы позвать на завтрак. Обнял, поцеловал.

– Я приготовил тебе сюрприз, о котором ты узнаешь вечером, – шепнул он мне на ухо, и я покраснела от той страстной интонации, с которой он говорил.

– Почему только вечером? Почему не сейчас? – Я повернулась к нему и поглядела на хитро улыбающиеся губы.

– Нет. Вечером, Николь. Самое подходящее время. Ты, надеюсь, будешь рада.

– Ладно, – кивнула я осторожно.

Завтрак прошёл обычно, мы разговаривали о его маленьком путешествии. Он выезжал далеко за город. Был аккуратен. Всё прошло, как по маслу. А затем я отправилась в дом, к остальным Марионеткам. Всё было так же, как и всегда. Я даже заскучала, не видясь ни с Исами, ни с Джеком. Даже Лео не показывался, а зимний сад – место для расслабления – я обходила стороной. Потому что там сидел Мэтт.

Вечера я ждала долго. Казалось, время идёт так медленно. И мне было так одиноко. Пять часов вечера… Я отправилась к Джону, хотя он и не звал меня. Думаю, это не помешает его сюрпризу. Зачем он только сказал мне о нём – я весь день гадала, что он там приготовил. Умеет же заинтересовать!

И вот я пришла к нему и увидела Джона, сидящего на диване и читающего что-то в ноутбуке. В руках он теребил карандаш, на меня внимания не обратил.

Я обняла его сзади, и он вздрогнул, улыбнулся и поцеловал мою руку, откладывая карандаш и ноутбук.

– Я тебя не ждал так рано, – шепнул он, помассировав переносицу двумя пальцами. Словно устал, и ему хочется спать. Верно, ведь его не было всю ночь.

– Я не нарушила твоих планов? – спросила я, подняв брови. – Всё нормально?

– Всё хорошо.

– Ты спал сегодня? – присев рядом, спросила я и заглянула ему в глаза. Белки были красными, глаза его явно устали. Он сидел перед мониторами да ещё и не спал.

– Часик вздремнул. Было много дел. Ты готова к сюрпризу? – Джонни улыбнулся.

– А что, нужно куда-то идти? – Я была удивлена.

– Тут недалеко.

Джон вдруг встал и ушёл в спальню. Я не видела, что он делал – полог всё закрывал. Но когда он вышел, я заметила чёрную повязку у него в руке и сжалась. Что. Он. Задумал.

– Повернись ко мне спиной? – попросил Джон. Я трусливо сглотнула и повернулась к нему спиной. Он ведь ничего мне не сделает, да? Я же должна ему доверять…

Я думала, что он сейчас свяжет мне руки, но он закрыл мне глаза, и сделал нетугой узел на затылке. Стало вдруг темно, но всё ещё страшно. Но вдруг я перестала чувствовать пол под ногами, и мою руку Кукловод закинул себе на плечи. Дрожь колола моё тело, и я сжалась, положив голову парню на плечо. Закусила губу и тяжело выдохнула, не пытаясь вырываться. В голове только одна мысль и стояла: «Я должна доверять любимому человеку, ведь он не сделает мне плохого».