Текст книги "Rise 2. Эра Света (СИ)"

Автор книги: ItsSelenable

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

Комментарий к Глава 13. Лик солнца

Иллюстрация: https://vk.com/photo-165038256_457239476

* Сейчас и на будущее разберемся с Солярией, ее светилами и звездами, чтобы дальше не поднимать этот вопрос.

– В мультсериале Солярия благополучно жила с двумя солнцами, пока в шестом сезоне не обнаружилось, что их там стало три. Эа исправила противоречие в каноне и сняла это третье светило с небосклона.

– Что с Люменией и прочими волшебными звездюлями из восьмого сезона Винкс? Давайте считать, что исчезли во время магического апокалипсиса, и Эа как-нибудь после конца книги займется их восстановлением. Вся книга написана еще до начала выхода восьмого сезона и не учитывает его канон. Если не считать тайникса и Пица, Райз учитывает канон только первых трех сезонов. Хотя… нельзя не признать, Звезда Битвы очень даже вписывается в картину восьмисезонных волшебных звезд :)

========== Глава 14. Слово циа ==========

Экипаж Рады в конце концов просто задраился в корабле и лег спать. О том, чтобы улетать, не могло быть и речи: девушки больше суток провели на ногах и были слишком измождены, чтобы лететь. Да и без варпа они далеко не улетят: надо было с кем-то договариваться, чтобы дотащили до базы.

Амарантайн проснулась раньше всех, быстро оделась и поспешила наружу, боясь что-нибудь пропустить. Осмотрелась, хорошо подумала и пошла будить Маэрлену. Заспанная пиррена для порядка побурчала на подругу, но все же встала и пошла в кают-компанию прихватить фруктов для завтрака на ходу, а Амарантайн отправила разбудить еще кого-нибудь. Удалось разбудить Туйон. Ллуралена взяла своих ллураленских фруктов и отправилась брать комплекты для высадки.

– Больше некого, – пожала плечами Амарантайн. – Нисфорце положен постельный режим, а Титания, видимо, уснула на Зефире.

Девушки влезли в наземные скафандры, не надевая шлемы, и отправились наружу.

Ландшафт планеты успел измениться за ночь: перед астероидом выросла свалка из гиберкамер. За лесом золотился огромный полупрозрачный пузырь, в котором, очевидно, ютились граждане Магикса.

– Ого, какой мощный генератор силового поля! – удивилась Маэрлена. – На Супернове, что ли, такой есть?

– Солнечный свет, – сказала Туйон, внимательно посмотрев на него киборгским зрением. – Это не силовое поле, это свет солнца.

– Они ведь маги! – воскликнула Амарантайн. – Это же какие у них возможности…

У края горы гиберкамер обнаружилась знакомая пятерка, обступившая кого-то, и девушки повернули к ним.

… самая сильная сила! – доносился голос нетерпеливо подпрыгивающего Даймонда. – Понятно, что многое зависит от магического потенциала, мага, его обученности и многих других факторов, но виды магии сами по себе?

– А-а-а. Тебе ответить с чьей точки зрения? – ответила вчерашняя женщина в плаще, предотвратившая перестрелку. Теперь она, откинув капюшон, сидела на одной гиберкамере и расковыривала электронную начинку другой.

– Получается, однозначного ответа нет? – удивился Ханс.

– За ответ на этот вопрос у нас все время бодались креационисты, физики и астрофизики. Креационисты считают, что раз Магикс появился в пламени Великого Дракона, то самая сильная и универсальная сила – пламя Дракона, ибо она породила все сущее.

– Тогда с точки зрения астрофизики получается, что сильнее всех сила звезд и космоса, потому что все сущее возникло из звездной пыли! – дошло до Даймонда.

– Да, а по законам просто физики получается, что сильнее всех энергия, потому что вся материя состоит из энергии, – кивнула она.

– И что, никто ни разу не проверил экспериментальным путем? – влезла Рамалла между парнями.

– Для этого нужно, чтобы все трое испытуемых были одинаковы и оказались в равных условиях, верно? – хмыкнула женщина. – «Титаны» своих разновидностей магии слишком разные, чтобы пытаться свести их к общему знаменателю. Да и чаще всего выходило, что они тесно связаны с политикой государств, приходившихся друг другу союзниками…

Девушки подошли совсем близко, и женщина, заметив движение, подняла глаза.

– О. Это ведь вы нашли астероид? – спросила она.

– Ну, мы, – робко кивнула за всех Маэрлена. Она же теперь второй заместитель капитана – ее Титания назначила, убегая в машинное отделение!

– Меня называют Хранителем Ночи, – представилась она. – Также я премьер-министр Солярии, заместитель Эа Солнцеликой.

Для королевства солнца нельзя было вообразить более подходящего хранителя Ночи: темноволосая, бледная, в темных одеждах. Хранитель Ночи не дотягивала до королевы ни красотой, ни ростом, ни статью, зато обладала выразительными скулами и крупным чувственным ртом. В любовных романах Амарантайн такой рот называли греховным и наделяли им роковых злодеек-соблазнительниц.

– Получаем ответы на самые важные вопросы из первых рук, пока есть время, – рассказала Юнна. – Неизвестно, будем ли мы контактировать после вердикта Совета Федерации, правильно? Может, нам запретят!

– Может, мы сами изолируемся, – подхватила Хранитель Ночи.

– А про порождения недраконовой магии уже спрашивали? – заинтересовалась Туйон.

– Да, точно! – оживился Даймонд. – В какой форме они существовали? Что они есть?

– Вам какие конкретно нужны? – спросила Хранитель Ночи, снова принимаясь за начинку гиберкамеры. – Тысячу лет назад недраконовую энергию делили на восемь разновидностей.

– Восемь?! – не поверил Ханс.

– Первая разновидность – водно-звездные, – начала перечислять она. – Сила водных звезд противоположна драконову огню, и от их аннигиляции появился Магикс… Даже не спрашивайте, как звезды могут быть водными, это высшая теоретическая магия… Водные звезды и их хранители изолированы в Золотом Королевстве, которое физически находится не в нашей Вселенной, но в него можно попасть с центральной планеты, Магикса. Время в нем течет иначе, совершенно независимо от нашего мира, так что, сдается мне, хранители благополучно просидели там целое тысячелетие и даже не знают, что снаружи все вымерло.

Девушки с Рады похватались за коммуникаторы, включая запись.

– А как туда попасть? – любознательно спросил Даймонд.

– Через проход в Красной Башне, если ваши намерения, магия и душа чисты от любой скверны… Еще есть антидраконовские места силы, где магия не работает. Не живые существа, просто зоны, пропитанные определенной энергией, блокирующей драконову магию. Эвакуироваться в них, спасаясь от проклятия, было нецелесообразно – там экстремальные природные условия, в которых очень трудно выжить… Еще порождения огня, воды, земли, воздуха и энергии, никаким образом не родственные Дракону или водным зведам. Их много, и они самых разных форм… Что там еще… боги.

– Бог же Дракон, – заспорила религиозная Маэрлена. – Его могли представлять по-разному, но сотворил Магикс все равно Дракон, верно?

– Да нет, не те, – замотала головой премьер-министр Солярии. – Языческие боги есть порождение человеческой веры. Энергия веры создает их, делает богами и наделяет силой. У них достаточно сил, чтобы сотворить что-то глобальное, но они не сотворяли мир изначально. Боги – энергия не Дракона, а веры, поэтому ушли после исчезновения людей. Теперь, когда люди вернулись, и боги могут появиться… Будьте поосторожнее, натыкаясь на древние храмы. Если невовремя пробудите какую-нибудь древнюю божественную гадость, мы с ней разбираться не будем.

– Так она же на ваших землях появится. Это должно быть вашей заботой, в первую очередь, – удивилась Амарантайн.

– У населения Магикса был договор о невмешательстве с разумными недраконовыми формами жизни, – отмахнулась та. – Они не могли напрямую использовать свою силу в человеческих делах, маги тоже не лезли в дела противоположной стороны. Вопросы применения магии одних в делах других регулировались Советом Магикса. После того, как проклятие спало, магический договор восстановился, да и от Совета Магикса уцелели четверо.

– По каким причинам существует этот договор? – задала вопрос Туйон. – Зачем разделять социум по признаку происхождения магии?

Премьер-министр Солярии взглянула на нее с некоторым уважением.

– Драконовы и недраконовы создания по-разному устроены. Драконов маг, не имея доступа к магии, будет жить дальше: без магии у него все равно останется биологическое тело, функционирующее независимо от наличия магии. А вот недраконово создание состоит в основном из подпитывающей его магии, и, лишившись притока силы, быстро ослабнет и умрет. Зато недраконовы создания намного теснее и глубже взаимодействуют с магией. Некоторые способны выжать из себя такую мощь, что самому сильному драконову магу даже не снилось. Если в сугубо межчеловеческий конфликт вмешается такое создание, то сторона, которую он принял, просто обречена на победу.

– Хорошо для более быстрой и эффективной победы над врагом, – поразмыслив, ответила ллуралена.

– А что, если у каждой стороны своя правда, по-своему хорошая и правильная? Оба варианта хороши, но, вот беда, они взаимоисключают друг друга, и на этом возник конфликт? Бессмысленное истребление друг друга просто за идею? – прищурилась Хранитель Ночи. – Честно ли втягивать в свои человеческие склоки того, кто сразу обеспечит победу одной из сторон, когда правы обе?

Туйон задумчиво покачала головой.

– Четыреста, точнее, тысячу четыреста лет назад случилась такая война, после которой человечество решило, что лучше будет решать свои конфликты собственными силами. А с представителями иной магии заключен договор: ни мы к ним, ни они к нам не лезут, кроме случаев, заранее согласованных с Советом Магикса.

– Прямо расовая сегрегация какая-то, – поморщилась Рамалла.

Хранитель Ночи поднялась на ноги и посмотрела в сторону солнечного купола.

– Зато жертв в конфликтах стало поменьше. Правда, если бы не договор, может, недраконовы создания помогли бы спасти больше людей от проклятия, – пожала она плечами и ушла.

Оставшаяся молодежь склонилась к своим коммуникаторам, проверяя, все ли туда записалось, и только после этого переглянулась между собой.

– В первый раз слышу про договор о невмешательстве, – сказала Маэрлена, вопросительно глядя на Даймонда.

– Я тебе больше скажу! – с жаром закивал Даймонд, – Обо всем, кроме самого факта существования других разновидностей магии, я тоже впервые слышу!

***

Входящий вызов застал проснувшийся и собравшийся экипаж Рады за приемом пищи. Он позиционировался как запоздалый второй завтрак для проснувшихся позже Титании и Нисфорцы, но по составу напоминал ранний обед.

Звонили то ли не с базы, то ли планета оказалась ближе к базе, в зоне досягаемости. Голограмма начальника Аллатира полюбовалась жующей Титанией и объявила:

– Здравствуйте, я ваш новый куратор!

Маэрлена от неожиданности промахнулась бутербродом мимо рта. Хлеб с джемом даже не успел долететь до пола, сгинув в багрово-чудовищных недрах.

– Все так реагируют. Но дела на станции чаще всего отнимают примерно два часа в день, я всегда интересовался вашими исследованиями, а исторический аспект стал не так важен. Чего бы мне не сделаться куратором? – пожал плечами Виктор.

Девушки с улыбками переглянулись. Раджа, который в последнюю встречу на базе немного реабилитировался перед ними, было жалко, но Виктор нравился им намного больше!

– Но это не значит, что у меня можно выпрашивать дополнительные минуты связи с домом и просить порулить базой, – добавил он.

Амарантайн тотчас сникла.

– Капитан Эвра отчиталась мне о случившемся, – перешел к делу новый куратор. – Совет Федерации пока не вынес решение, но новость разнеслась по Федерации, люди воодушевились и бросились собирать гуманитарную помощь. Неважно, что решит Совет, но гуманитарная помощь прилетит… Уточните список повреждений вашего корабля?

Туйон, развернув поверх Виктора файловую систему, тут же нашла файл и отправила его.

– А вам зачем? – спохватилась Нисфорца.

– У меня к вам задание, – охотно пояснил куратор, просматривая у себя пересланный файл. – О-о-о, это чем же вас так по гондоле и двигательному… В общем, план такой: скоро подойдет корабль, привезет кое-что с Аллатира, Раду отбуксирует чиниться на базу, а вам оставит шаттл, в котором поживете несколько дней. Кому-то надо остаться на этой планете и попринимать корабли с гуманитарной помощью для магиксовцев. Раду будут чинить не меньше трех дней, все равно никуда не денетесь… Общение между пилотами наших кораблей и магиксовцами может быть немного напряженным, так что вы нужны в качестве посредников, с которыми эти люди уже знакомы, и точно не тронут, хм, в знак благодарности за спасение? Ситуация и так непонятная, нам ни к чему портить отношения в самом начале.

Девушки молча переглянулись между собой. В том, что их не тронут, они не были так уверены. Среди магиксовцев был Хорган. Сразу видно, что ему не по нраву Ллуральская Федерация, вторгшаяся в Магикс. Чуть не атаковал их магией за то, что один парень просто отравился, чмокнув в щечку ллуралену.

– А еще на базе кипиш из-за гибели ахеленов, – добавил Виктор, внимательно взглянув на задумавшихся девчонок. – Раз вы всего лишь свидетели, им должно быть достаточно записей с камер Рады. Никто не имеет права устраивать вам допрос, но я бы на вашем месте пару дней не совался на базу…

– Мы согласны, – объявила Нисфорца. – Какой корабль привезет нам шаттл?

– Прайм или Валькирия, наши местные серафимы. Оставайтесь на связи и предупредите их магиксовского главного, что будут корабли, – обрадовался Виктор и отключился, пока девчонки не передумали.

– Значит, собираем вещи и еду, – объявила Амарантайн.

– Перепроверяем, чтобы везде были стерты сведения, которые могут выдать реальную причину гибели ахеленов, – возразила Туйон.

***

В лагерь магиксовцев было решено отправить на переговоры Титанию: она человек, бойкая и инициативная. Маэрлена и Туйон отпадали по причине инопланетного происхождения, а Амарантайн была слишком робкой. Нисфорцу с ее недозажившими ребрами не пустила эта же самая робкая Амарантайн, громко и от души проорав капитану все, что думает про ее отношение к здоровью.

Так что Титания осталась единственным подходящим кандидатом. На хозяйское плечо уселся Пиц, чтобы подсказывать, да и вообще своим волшебно-птичьим присутствием располагать к себе магов. Титания плохо представляла, как сердитая красная морда будет располагать к себе, но Пиц покидать ее плечо не собирался.

Зефир отозвали на базу, Наргай на правах куратора изгнал Эвергрин и Хеленим, Супернова пока была здесь, но по шевелению научников было понятно, что они тоже собираются улетать.

Посмотрев, как сотрудники Суперновы запросто проходят сквозь золотистый солнечный пузырь, Титания, помедлив, сама шагнула внутрь.

Под куполом было ощутимо теплее. Из плотных теплоизоляционных материалов, пожертвованных Суперновой, были сооружены полукруглые домики-навесы. У некоторых полукруглый просвет был завешен одеялами, оттуда торчали ноги спящих людей, другие пустовали. Домики располагались этаким коттеджным поселком, как в колониях на далеких от столицы планетах: ряды шириной в два домика, разделенные проходами, через каждые десять был поперечный проход. Люди, завернутые в тряпки и одеяла, целеустремленно бегали и что-то делали, не обращая на Титанию особого внимания. Попадающиеся тут же сотрудники Суперновы инопланетной наружности тоже никого не смущали.

Пиц сорвался с плеча, покружился под куполом и сел назад.

– Иди к центральной площади, – подсказал он.

– А где она? – не поняла Титания.

– Центральная! – сердито повторил пернатый.

Фея металлокинеза, сообразив, стала пробираться в середину, ориентируясь на высшую точку солнечного купола. Она не ошиблась: ровно под этой точкой было свободное пространство. В центре на совершенно неподобающем трухлявом пеньке сиял солнечный венец, видимо, и образовывавший этот купол. Хозяйка венца сидела рядом на куске теплоизоляционного материала, обсуждая что-то с двумя мужчинами. Один был рослый, мощный, седой, а другой чуть старше Титании, смуглый, татуированный, красивый и гибкий.

То ли заметив приближение, то ли увидев боковым зрением бровастое красное пятно, королева замолчала и повернула голову.

– Что-то случилось? – поинтересовалась она.

– Новости, – ответила Титания.

– Садись, у нас как раз заседание правительства, – Солнцеликая приглашающе кивнула на их подстилку. – Это Фредерик, премьер-министр Фириды, и Инграм – принц Зантиры.

Титания неуклюже опустилась, поджав ногу, и все трое выжидательно уставились на нее.

– Со мной связались с базы, – послушно рассказала она. – Совет Федерации пока ничего не решил, но придет гуманитарная помощь.

– Решение будет, скорее, в нашу пользу? Раз государство гуманитарную помощь собирает? – уточнил мужчина помоложе, Инграм.

– Гуманитарную помощь собирают люди, а не государство, – объяснила Титания. – Но я больше ничего не знаю, кроме того, что нам дали задание принимать грузы.

– Мне надо присутствовать на разгрузке, – оживилась королева. – Вам сообщили время?

– С нами свяжутся перед прилетом. Где вас тогда найти…

– А, мне можно позвонить! Милый юноша с полосатым окрасом волос презентовал мне свой старый планшетный компьютер! – вспомнила Эа, доставая откуда-то из-под плаща падд. И довольно быстро для древней королевы разобралась, как найти в меню номер устройства.

Титания поднесла к падду свой, копируя номер.

– Какого примерно решения стоит ждать от Совета Федерации? – спросил Фредерик, мужчина постарше.

Девушка замялась. Из головы все не выходил Хорган, который чуть не атаковал их.

– Да скажи как есть! – неожиданно прикрикнул на нее Пиц, до того чинно молчавший на плече. – Зря я, что ли, страдаю, запертый в каюте?

– Ну, э-э-э, в первый год, когда магия только проснулась в нас, она казалась чудесной-волшебной, у нас там воодушевились, собрали спецкурсы исследования Магикса, они пытались понять магические явления, – созналась Титания. – Что-то интересное находили. Мы, со второго набора, еще застали это время. С третьего набора политика исследований кардинально изменилась, нам запретили проявлять интерес к магии. Там, у нас дома – я лично не сталкивалась – но люди начинают соображать, что магию можно применять во вред…

– Я нашел себе фею, а она меня закрывает на корабле, чтобы никто не увидел! – жалобно добавил Пиц.

– Может, мы, наоборот, помогли бы научить относиться к магии правильно, обучить противостоять тем, кто пытается нарушить закон с помощью способностей, – задумался Фредерик.

– Наш профессор истории пытался учить спецкурсы магии, – пожала плечами Титания. – У него были неприятности, закончившиеся полным запретом на занятия магией с нами. У тех, кто со способностями, получалось раньше как-то собираться, обсуждать свои опыты и ошибки, но в этом году уже не собираемся…

– Можно ли встретиться с этим профессором? – заинтересовался Инграм.

Титания задумалась. Спецкурсников учили, заклинали говорить найденному человечеству только хорошее о Ллуральской Федерации, а найденное человечество словно специально распрашивало ее на запретные темы. Уклончиво ответить, что просто погиб?

– Он убит два месяца назад! Не нравился руководству за то, что интересовался магией! – разболтал Пиц. – Хотели убрать тайно, но все спецкурсники такие любопытные – всюду суют свой нос, вот и за убийством случайно подсмотрели!

Фея металлокинеза пихнула его в бок, пытаясь заткнуть, но птица перепорхнула на Фредерика и затараторила еще быстрее:

– Я уж не говорю, что ваш астероид пытались расстрелять, пока новость о том, что он найден, не успела разойтись!

Члены Совета переглянулись. На подстилке заседаний воцарилось нехорошее молчание.

– Нет, это уже другое, мы в целом хорошо к вам относимся, простые люди ничего против не имеют, но для нашего руководства исследования превратились в чисто коммерческую выгоду! – испуганно затараторила Титания.

– При которой законные хозяева Магикса становятся помехой, – холодно договорила за нее Эа. – Что ж, будем знать, что делать на переговорах. Может, сразу выдворим всех чужих из Магикса?

– Ваше величество! Слово циа! – выпалил Пиц, перепрыгивая с Фредерика на королеву.

– Я выслушаю, – после секундной паузы согласилась королева.

– Гнилые здесь только начальники, которые сидят и командуют с другой стороны червоточины! Вы можете делать что угодно с людьми в Магиксе, но начальников этим не накажете!

Солнцеликая смерила пернатого испытующим взглядом, немного помолчала и наконец-то кивнула:

– Мы выслушали тебя, птица. Ты и твоя фея можете идти. Жду вашего звонка насчет гуманитарной помощи.

Титания подскочила и торопливо пошла прочь, просто двигаясь к краю солнечного купола. Оттуда как-нибудь найдет дорогу к Раде, а сейчас только бы оказаться подальше!

Пиц догнал ее и уселся на плечо.

– Что за слово и циа? – спросила она.

– Ну мы. Вид наш так называется – хохлатые циа, – неохотно буркнул птиц. – Однажды циа помогли ей. Магия связала одну из наших птиц с фрейлиной королевы. Солнцеликая не желала короноваться в особом церемониальном платье, в котором до нее короновались шестнадцать королев, и потом короновались бы еще! Огромное, тяжелое, все в драгоценных камнях – глупые вы люди, такие неудобные тряпки напяливаете! Эа подговорила птицу, оставила платье в покоях, «забыла» запереть дверь, и на нем не осталось ни одного камня. Как министры кричали! Зато королева короновалась в боевом облачении! Фрейлине прочитали нотацию и дали выходной. Королева в благодарность дала нам право слова: если наш птичий народ выскажется, она выслушает.

– Хм, а зачем тебе нас выгораживать? – задумалась Титания. – Теперь есть нормальные жители Магикса, зачем тебе чужаки?

– Но мне нужна моя хозяйка! – возразила птица.

Остаток пути до Рады фея металлокинеза прошла в молчании. Шарик с бровями опять оказался не так прост! То он ей швы на куртке грызет, то ради нее выгораживает всех ллуральцев…

Комментарий к Глава 14. Слово циа

https://vk.com/photo-165038256_457239480

========== Глава 15. Дары ==========

Вечером, когда в кают-компании давно дожидались собранные сумки, а Маэрлена собиралась предложить поужинать, опять поступил вызов. На орбите планеты висела Валькирия. С ними не церемонились вежливыми предупреждениями заранее, а просили точные координаты посадки. Титания бросилась звонить королеве, через слово извиняясь, что так внезапно, они сами не ожидали, но Эа не стала акцентировать внимание на несвоевременности и явилась на место почти сразу – Валькирия еще разворачивала гравистабилизаторы, усаживаясь на землю.

Средний серафим был крупнее малого и выглядел внушительнее, тяжелее. Малые использовались стражами порядка, которые разбирались в гражданских вопросах, у них все было просто: маленькие гражданские корабли уступали малому серафиму в размерах, прочности и мощности двигателя, крупные туши грузовиков и пассажирских были медленнее и неповоротливее. А разрешенным гражданским вооружением серафим можно было только рассердить, при условии, что вообще попадешь в него.

Средний же серафим находился в другом положении: это был самый мелкий корабль для военных действий, соотношение размеров и массы не позволяло заковать его в совсем уж непробиваемую броню, зато среди более крупных кораблей вертелся так, что толком не попадешь.

Грузовые шлюзы опустились, образовывая пологий скат, и к ним сошла капитан корабля – маленькая, сердитая, стервозная дамочка-гору, так зачесавшая наверх ярко-красные волосы, что Титании пришлось ловить рванувшегося Пица, явно вознамерившегося подраться за красность и самцовость.

– Чара-Колари, капитан Валькирии, – отрывисто представилась она и безошибочно нашла среди встречающих Нисфорцу. – Капитан Генрике, прошу за мной, согласуем поставки.

Нисфорца, возвышавшаяся над Чара-Колари на полторы головы, пугливо поплелась за ней. Разгрузка прошла быстро: к ним спустили большие контейнеры без опознавательных знаков, подписанные только длинными инвентарными номерами. Затем Нисфорца побежала к Раде, вынесла оттуда собранные вещи и одна взлетела на корабле. Следом поднялась Валькирия, а еще через три минуты Нисфорца вернулась – на обещанном шаттле.

Капитан улетевшей в ремонт Рады подошла к контейнерам с паддом, почесала в затылке, долго сверяла длинный номер ближайшего контейнера со списком, и, наконец, набрала код на электронном замке. Запоры с лязгом втянулись, позволяя открыть толстую металлическую дверь.

– Тут… э-э-э… здесь нигде не подписано… – пробормотала она. – А! Сопроводительное письмо есть: «Почти все богатства базы предназначены для спецкурсов и подотчетны, поэтому то, чем можно свободно распорядиться – содержимое запасников с военных времен: консервы, форма устаревшего образца, наборы предметов первой необходимости в полевых условиях, регенераторы и обеззараживатели. С уважением, начальник Аллатира-4 В. Хайгер.»

В контейнере что-то загремело, ругнулось, и оттуда выглянула Титания, прикладывающая к телу плотный синевато-серый комбинезон, который так долго хранился сложенным, что и сейчас пытался принять зигзагообразную форму. Следом выполз китель, под которым угадывался кто-то маленький и хохлатый.

– Молодец Виктор! – восхищенно протянула Маэрлена. – Щедрый и хозяйственный! Амарантайн, иди лучше за него замуж!

– Он не ядовит? – полюбопытствовала королева, снимая с Пица куртку и ощупывая ткань.

– Он человек, – пожала плечами Амарантайн.

– Если он красивый и не старый, я его за это поцелую, – решила Солнцеликая, сама заходя в контейнер и вытаскивая оттуда добротные военные ботинки.

Амарантайн мысленно потерла ручки, сохраняя серьезное выражение лица.

– Может, посмотрим в шаттле гравиплатформу, перетаскать все… – нерешительно начала Нисфорца.

– Просто отдай мне коды замков, дальше разберемся! – донеслось из контейнера.

***

Жизнь потекла своим чередом. Рано утром пришло сообщение, что первый корабль из Федерации уже прошел червоточину. Люди в полевом лагере жили в своем ритме, чем-то занимались, ходили все еще в одеялах, но переодетые. Из вырытых ям непонятного назначения шел дым или пар, в свежеотлитых из старого металла котлах уже что-то варилось. Никто не рвался громить шаттл, не просил помощи, не стенал о своей незавидной доле, и, заскучав в шаттле, девчонки вылезли сами кому-нибудь помогать.

Они стеснялись вызывать через падд солнцеликую королеву ради каких-то глупых вопросов, но у развалин крепостной стены виднелась Хранитель Ночи. Та рисовала на древней стене какие-то схемы, пятеро ее слушателей закивали и разбежались. Она уже успела переодеться, но комбинезон под синим кителем был не синевато-серый военный, а просто серый, мешковатый, с удобными карманами, предназначенный для каких-то технических рабочих.

– Вам не нужна какая-нибудь помощь? – спросила Нисфорца, подходя к ней.

– У вас нет ванны с щелочью? – ответила Хранитель Ночи.

– Вряд ли… – задумалась Нисфорца. – В запасе шаттла есть щелочные элементы для системы охлаждения, но не столько, чтобы налить ценую ванну. А если раствор?

– Раствор и нужен, но в таких количествах, что нужно не меньше ванны чистого вещества, – пожала плечами премьер-министр Солярии. – В нашем распоряжении все ресурсы, которые можно наковырять с астероида, и разнообразные магические дары двух тысяч человек. Стекло с гиберкамер уже превращено в относительно приличную стеклянную посуду, но нам нужен металл, а его необходимо очистить от ржавчины.

– Жаль, корабль утащили в ремонт, у нас было оборудование, нашли бы зондами какие-нибудь полезные ископаемые… – расстроилась Титания. – Вы что, прямо тут и собираетесь поселиться?

– Нет, вы что, – рассмеялась она. – Выберем себе планету покомфортабельнее, исходя из решения вашего Совета Федерации. Сейчас маги придут в себя, начнем делать порталы и выходить с разведкой на другие планеты.

– Люди не выглядят ослабленными, – усомнилась Амарантайн.

– Не адаптировались к нынешнему состоянию магии. Она как бы и есть, но слабая, застоявшаяся, тяжелая. Те, кто сейчас работают с магией, быстро устают.

– Ладно, мы просто хотим убить время! – сдалась Маэрлена. – Мы в чужом шаттле, исследовательского оборудования нет, следующий корабль ждать часов пять!

– Так бы сразу и сказали, – протянула премьер-министр. – Хотите археологические раскопки? Надо перебрать багаж. Повытаскивать оттуда все, что годно к повторному использованию и переработке.

– Нам подходит! – обрадовалась пиррена.

Хранитель Ночи приглашающе кивнула на астероид и пошла к нему.

– Можно вопрос? – поинтересовалась Туйон.

– Валяй.

Туйон некоторое время подумала над этим загадочным «валяем». По значению было похоже на призыв к действию. Если бы Хранитель Ночи не хотела вопросов, в ответе бы содержалась частица «не». Кроме манеры произношения и некоторых жаргонных слов, старомагиксовский не так уж и отличался от современного ллуральского.

– База называется «Солярия-1», вы и Эа Солнцеликая – с Солярии, но это самый центр Магикса, проклятие должно было уничтожить Солярию прежде, чем все поняли, что происходит. Как так получилось, что вы оказались в эвакуации?

– Солярия-1 работала на окраинах Магикса – астрономические наблюдения за внешним космосом, ну и геологические раскопки на необитаемых космических телах. Мы как раз отбыли туда с проверкой, когда все началось, – объяснила Хранитель Ночи.

С утра работа обозначилась и возле астероида: народ расковыривал гиберкамеры на пригодное и непригодное. Немолодая пышнотелая дама по очереди левитировала камеры к глубокой яме, лежавшие в них человеческие мумии без особого почтения вытряхивались в брасткую могилу, после чего камеры складывались аккуратными штабелями к целой полусотне человек, которые раскидывали электронную начинку по кучкам. В братской могиле тоже копошились, снимая с тел пригодные к дальнейшему использованию предметы и украшения.

– А духи мертвых потом не… того? – боязливо уточнила Маэрлена.

– Хорган у нас магистр некромантии, – отмахнулась Хранитель Ночи, заходя в астероид через боковой люк. – Никто уже не «того», если Хорган не разрешит.

Пройдя коридор с двумя герметичными шлюзами, сейчас открытыми, они оказались в просторных отсеках с высокими потолками, в которых кружилась пыль. Тогда, при обследовании астероида, они попали сюда изнутри, людей и важных технических узлов не нашли, ну и оставили этот уровень запертым, чтобы не путаться.

Теперь внутри копошились несколько женщин, старик и девочка-подросток.

– Восторженные современные исследователи прибыли ковыряться в барахле! – торжественно объявила Хранитель Ночи.

Восторженным исследователям молча ткнули пальцем в ближайшую кучу.

***

То, что они перебирали, уже было сложно назвать багажом. За тысячелетие в отсеки проник воздух, так что семьдесят шесть процентов объема (как подсчитала Туйон) превратилось в труху, семнадцать процентов в труху не превратилось, но тоже уже никуда не годилось. В кучу пригодного откладывались оставшиеся семь процентов, хотя, на взгляд девчонок, только 0,53% всех находок еще чего-то стоили.