Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 50 страниц)

– Представляю, – губы невольно изогнулись в улыбке, а после я услышал за своей спиной отдалённый взрыв.

– О, Костян уже начал, – усмехнулся мой собеседник, – и нам пора бы, не считаешь?

Андрей поднялся в воздух и с прощальным жестом отлетел за пригорок, скрывшись из виду.

Что ж... как-то это всё резко.

[«Тебе тоже не помешает потренироваться.»]

Думаешь? Нет, в смысле, и я так думаю, но разве стоит ли это делать здесь? Все свои возможности я давно узнал в том закрытом мире. Единственное, что мне остаётся – раз за разом повторять одно и то же, ожидая какого-нибудь внезапного просветления.

[«Есть ещё области, которые тебе не мешало бы подтянуть.»]

Например?

[«Безатрибутная магия или магия Повышения.»]

На этот случай есть Костя. На случай магии восстановления – тоже.

[«А вдруг с твоими друзьями что-то случится?»]

...у меня уже есть [Исцеление], [Ускорение] и [Продвинутое усиление]. На случаи «а что, если вдруг» – хватит.

[«Магия Пространства.»]

Ну, согласен, не помешает. Но. Во-первых, я уже не на том уровне, чтобы каждые полчаса новое открытие делать. И во-вторых – у меня есть ты, третий по силе из всех известных мне магов пространства. И быстрее со мной что-то случится, чем с тобой.

[«...третий?»]

Вальдес и другой я очевидно сильнее.

[«Хранитель твой сильнее в магии, но не в магии Пространства конкретно.»]

...сути особо не меняет. Хотя меняет. Ладно.

На самом деле хочется сейчас заняться молнией или огнём – но в обоих случаях я скорее всего буду мешать расположившимся поблизости друзьям. Хм... А если заниматься вместе с ними? Точно!

Подлетев повыше, я установил местоположение каждого и направился прямиком к Лёше... бывшему в компании Дианы.

Может, конечно, я немного не вовремя, но... и ладно.

Приземлившись поблизости и очевидно разрушив их уютную атмосферу, я сходу начал:

– Лёх, давай драться.

– А?

– Смотри, я подкачаю навык владения мечом, а ты – использование маны в здешних условиях.

– Спарринг что-ли?

– Ага, как в старые добрые.

– Ну давай!

Вот так просто тот достал из кольца меч и встал напротив. Я не медля создал [Изначальный клинок], попутно наложив на себя [Доспехи Хаоса]. На всякий случай.

И так, начались наши тренировки.

Чем занимались остальные, меня, в пылу битвы, когда каждую секунду рядом проносилось холодное лезвие, – мало волновало. Разве что я заметил, как Диана куда-то ушла. И местные звёзды успели скрыться за горизонтом и только подняться с другой стороны.

Как бы то ни было, иногда мне казалось, что Лёша поддавался. Не использовал магию, когда мог бы, специально заносил меч так, чтобы я успел уклониться или отразить его... с другой стороны поддавался и я, почти не используя магии. Только для уклонения или собственной поддержки. И в итоге, в условиях постоянной импровизации моё [Высшее владение коротким прямым мечом] в итоге достигло 13-го уровня за те прошедшие в поту семь циклов. Мало того, [Уклонение] перешло на четвёртую ступень, а [Парирование] достигло второй. Результаты – более, чем впечатляющие за этот короткий промежуток времени. А что важнее – было весело.

И вот настало время. Существо вернулось и зависло высоко в небе, смотря на нас.

– Почти вся мана собрана. Она до сих пор появляется по всему миру, поэтому процесс её сбора стал бесконечным. Место, где собрана вся мана, долго не продержится.

Андрей тут же поднялся в воздух и начал тянуть всех нас за собой... несмотря на тот факт, что, к примеру, мы с Костей могли подняться и сами.

Так или иначе, стоило нам поравняться с существом, как я снова начал ощущать себя наблюдателем... Локус.

– Где это место? – Спросил «я».

– Далеко. Следуйте за мной.

Существо исчезло, а следом перед глазами начали мелькать разные кадры окружающего мира. Горы резко сменялись полями, те – лесами, а они – морями. И так по кругу, в разном порядке. Пока мы в итоге не оказались на краю большого ущелья, заполненного разнообразной маной. По сути своей оно напоминало источник, только выделялось огромным размером. Если обычный источник сравним с небольшим прудом, то это большое и очень глубокое озеро, наполненное разноцветной плотной маной разных стихий.

– Ого! – Не удержался Лёша.

Постой, ты же только что [Телепорт] использовал? А как ты ещё и их перенёс?

[«Это был не [Телепорт], а просто очень быстро перемещение. Их подхватил своей маной.»]

– Вот это место. На этом моя задача кончается. Что вы будете делать дальше?

– Эм... – Андрей неуверенно подошёл к краю уступа. – Нам всем надо туда прыгнуть... Кроме тебя. – Он посмотрел прямо на меня. – В смысле, духа Руслана.

– Твой внутренний советчик так сказал? – Раздался мой голос.

– Да.

Я снова начал терять равновесие, а вместе с тем – ощущать жжение глубоко в груди... Стоило мне встать обратно на ноги, рядом появился Локус... Выглядящий точно также, как и раньше, не взирая на полученные недавно тысячи высшего опыта. Хотя нет. Ощущение от его присутствия стало другим. Если раньше оно было просто давящим, гнетущим, то теперь рождало ненавязчивое желание склонить голову... опасное чувство.

– Так... – к краю подошёл и Лёша. – Нам надо туда сигануть?

– Ага... Фух, – выдохнул наш лучник, – ладно, буду первым.

Андрей неожиданно сделал несколько шагов вперёд и после недолгого падения скрылся в разноцветной гуще...

– Будь среди нас Вера, такая возможность бы для каламбура открылась... Ну, а так, – пожал Костя плечами, делая шаг в пустоту, – будет прыжок Кости.

...

– Тогда и я уж пойду, – Лёша также сделал шаг вперёд, но в последний момент Диана успела схватить его за руку и... и они упали вместе.

А я всё стоял и смотрел на своего духа.

– Если ты можешь вот так без меня обходиться, почему тогда сам не поохотишься? В мире же много высших существ.

– Толку нет. Духи же не получают опыта от убийства или побед. Для этого между нами и заключён союз – мне опыт достанется, только если получаешь его ты.

– ...а если мы создадим группу? Тогда опыта ведь одинаково даётся?

– Духи не могут образовывать группы.

– ...тогда без вариантов.

– Почему же, всегда есть другие...

– Да? А почему ты ими не пользуешься?

– Ты бы стал есть своих братьев или сестёр для получения опыта?

– ...

– Вот и я не стану.

– Кхэм...

– Руслан? – Неожиданно до меня донёсся женский голос. – Нам тоже, наверное, пора?

Ой, Ани же тоже не спрыгнула...

– Да. Наверное, пора... Кстати, – дойдя до обрыва, я обернулся к Локусу, – а надолго это?

– У своего друга надо было спрашивать. Который первым слинял.

Вздохнув, я развернулся обратно и посмотрел в разноцветную пучину.

Ани встала рядом. Не знаю почему, но перед моими глазами возник момент падения Лёши с Дианой... хоть это и выглядело до жути неловко.

Неосознанно я протянул руку стоящей рядом девушке. Она протянула свою...

Одновременный шаг... и короткое падение...

–

Как только последний член компании скрылся в плотной мане, высший маг, Шо’Кха развернулся и исчез, обронив на последок:

– Я буду ждать.

Так, Локус остался один.

Однако ненадолго – на обрыве из ниоткуда появился ещё один человек. Он подошёл к краю и протянул руку, заставляя всю накопленную в ущелье ману дрожать.

– И как ты собираешься это проворачивать? – Спросил стоящий рядом дух.

– Секрет! – С лучезарной улыбкой ответил человек.

– Серьёзно?

– Да, Локус, – взгляд Руслана похолодел, – хоть в этот раз история развивается совсем по-другому, но мне с моим духом недолго было по пути. Как всё будет в этот раз – никому неизвестно. Может, ты не сделаешь того, что сделал в моей памяти. А может – сделаешь ещё хуже.

– Будет причина – сделаю, что бы ты не имел ввиду. Если нет...

– Хоть в данный момент уровень доверия в вашем с Русланом союзе и находится около 15-20%, но это ничего не значит. Через 1256 циклов, приблизительно через пару десятков циклов после выхода ребят из сна, я исчезну. И исчезнут все другие Русланы, кроме одного. История пойдёт по новой, непротоптанной тропинке, никем не ведомой. Поэтому никто не знает, что ты сделаешь, а что нет. Никто не знает, что сделает Руслан, когда настанет пора отправляться защищать Землю и когда у него это благополучно получится.

– А как же паренёк с интуицией?

– Происходи всё это лет так через тысяч десять – запросто. Сейчас же он подобен слепому котёнку с очень редкими прояснениями. Знаешь, у всех нас, Русланов, отправляющихся в прошлое была примерно одна и та же цель. Одно и то же желание.

– Спасти Землю?

– Да гори она огнём... Эксперимента ради, попробуй перед отправкой на Землю спросить у Руслана, зачем он это делает. Удивлюсь, если он даст честный ответ.

– Если не Землю... защита нашей реальности?

– Вынужденная мера. Но не первопричина.

– То есть ты солгал Руслану.

– Конечно, это же было очевидно.

– ...

– Дам подсказку: причина та же, почему я убил тебя. Поэтому в будущем трижды подумай, прежде чем совершать какую-нибудь глупость.

Потоки маны окутали тело человека и тот исчез. Настолько быстро, что Локус уловил только следы использования заклинания – не больше.

А разум духа пребывал в смятении. Его мысли были поглощены сказанными Русланом из будущего словами. Он не знал, что думать. Вероятности, прошлое, будущее – слишком много разных вариантов смешивались воедино, превращаясь в хаотичную кашу. В данный момент у духа оставался только один вариант – ждать.

Он был связан союзом. Связан по рукам и ногам. Чем дальше дух от союзного существа, тем слабее становится. Локус знал это. И именно этот факт однажды уже сыграл с ним злую шутку. В этот раз он не собирался допускать тех же ошибок – поэтому просто сидел на краю обрыва и ждал, размышляя о разном.

Ждал долгие полтора года.

За это время с маной в ущелье не происходило почти ничего нового – она едва заметно дрожала, и не более. Хоть высшему духу и был интересен способ, которым Руслан собирался усилить другого себя и его друзей, но он бездействовал. Бездействие в данной ситуации казалось ему лучшим решением.

Ведь что такое полтора года для существа, прожившего тысячи лет...

Глава 74. Последние приготовления

Мгновение, растянувшееся на годы, или годы, пролетевшие за мгновение...

Ману, которой ущелье было заполнено, назвать обычной язык не повернётся. Нет, она всё ещё оставалась маной, но... какой-то другой. И дело даже не в плотности.

Помню, стоило мне упасть сюда, как будто со всех сторон обхватило желе, удерживающее на одном месте, однако, не препятствующее движениям. Ани, упавшая вместе со мной, тоже обратила на это внимание. И к слову об этом. Из-за маны мы не могли говорить, максимум – издавать нечленораздельные звуки, быстро затухающие в окружающей нас среде. Да и хоть мы и упали примерно туда же, что и остальные – вокруг никого не было видно. Вокруг вообще мало что было видно, кроме разноцветного месива, если уж на то пошло...

Как бы то ни было, поудивлявшись окружающей нас среде несколько секунд, мы вдвоём одновременно ощутили одно и то же – мана, облепившая тела, начала в эти наши тела проникать. Прямо сквозь одежды, будто той и не было вовсе. Только в отличие от того раза, когда Руслан увеличивал объёмы моей маны, сейчас она не контактировала с моими запасами. Наоборот, обходя их, проходила по каждой клетке тела, заполняя всё, что можно было заполнить.

Стоило этой мане пробраться в мою голову – время словно остановило свой ход. Сознание постепенно ослабевало, а происходящее волновало всё меньше и меньше.

Пока внезапно взгляд не заполонила тьма. Пустота, в которой я потерял всякое ощущение своего тела. Пустота, державшая меня в своём плену... по ощущениям – лишь несколько минут, казавшихся сном.

И вот, я открыл глаза. В ничуть не изменившемся мире. Даже Хроники не удосужились подкинуть оповещения... Этой странной маны больше не было в теле, однако и ощущения никак не изменились.

Хотя одно отличие виднелось сразу – Ани не было рядом. В остальном – всё точно так же, как когда мы сюда упали.

Закончился ли процесс? Если да – не слишком ли быстро?

Есть только один способ проверить – всплыть наверх, но если процесс ещё не закончился – не нарушу ли я его таким образом?

...

На первый взгляд ничего не происходит... но может происходить что-то, чего я не в состоянии увидеть... С другой стороны, если бы мне нельзя было всплывать – другой я уже бы все уши прожужжал, поэтому...

Лёгкое движение руки, и я на поверхности... ого, как просто. Не то, чтобы это раньше вызвало проблему, но скорость была на удивление большая.

Так или иначе, поверхность оказалась совсем не там, где я ожидал. Уровень маны кардинально изменился, опустившись почти до самого дна ущелья, так что и поверхность находилась где-то в двухста метрах от обрыва, с которого мы падали...

Стоп. Не слишком ли много маны мы поглотили? Если до этого тот маг собрал всю ману из источников этого мира, а сейчас мы вшестером поглотили как минимум процентов девяносто...

Как ни посмотреть – слишком много для кучки низших существ. Хотя... зависит от того сколько времени прошло. Так как Руслан готовил меня к сражению за Землю, которая должна была состояться... где-то через год и девять месяцев, пройти должно было не больше. Хоть по ощущением не прошло и суток...

Ладно, стоит найти друзей или хотя бы своего духа, а там – как пойдёт.

Окружившие по первому желанию потоки маны воздуха быстро подняли меня ввысь, на уровень обрыва, куда я не раздумывая и приземлился.

И увидел Локуса, спокойно сидящего на земле и смотрящего на меня странным взглядом.

Усмехнувшись, он встал и растворился во вспышке, оставив после себя летящую в мою сторону тёмно-серую, отражающую блики красного солнца жемчужину.

Я тут же поймал её и закинул в рот – всё в точности, как и прежде.

Скучал по мне?

[«Ага, безумно.»]

Я сильно изменился?

[«...как сказать. Ощущения от тебя теперь как от высшего существа. Хоть ты и остался четвёртым классом. Очень противоречиво.»]

...но всё равно это значит, что мы все стали сильнее, ценою каких-то... кстати, как долго меня не было?

[«1256 циклов.»]

...это... сколько там до нападения на Землю?

[«Знаю только, что в этом цикле твои будущие версии исчезнут.»]

Если я не ошибаюсь, то через семь циклов после этого начнётся вторжение... То есть осталось несколько дней?.. А где мои друзья?

[«Вышли раньше тебя с разными интервалами и после решения проблемы с разломами вернулись в Академию.»]

...насколько раньше?

[«Самый быстрый – воин, 43 цикла назад, дольше всего – твоя подружка, с её выхода прошло двенадцать циклов.»]

Ладно, тогда, выходит, что и мне надо в Академию. А там как-нибудь...

[«Привет!»]

...

[«Почему ты никогда не здороваешься?»]

Ты всё время появляешься слишком внезапно.

[«Знаешь, по-моему, если я буду просто слушать твои мысли и молчать – гораздо хуже.»]

...согласен. Так чего хочешь?

[«Дальнейшие действия озвучить... Слушай. Скоро я исчезну.»]

Ага. И?

[«Тебе совсем всё равно? Узнаю себя.»]

Не пойми превратно – ты в моих глазах как кукловод. Я всё ещё помню, что ты спас меня от Локуса, помню, что ты спас моих друзей и помню, что ты помогаешь нам становиться сильнее, но в разговоре с тобой не могу отделаться от чувства, что ты меня используешь.

[«Ты разбиваешь мне сердце...»]

Не уходи от темы. Так что после того, как ты исчезнешь?

[«...исчезну я и все остальные Русланы, кроме тебя.»]

Я в курсе.

[«Суть просто в том, что... Помнишь наш разговор на пляже в Калифорнии?»]

Допустим.

[«С него начались отклонения от плана. Маленькие и незначительные, но эффект бабочки никто не отменял.»]

При том, что ты тогда сказал, что будешь время от времени подкидывать подсказки, так что сильных изменений не будет.

[«Сильных и не было. Относительно. Зато было много мелких, которые непонятным образом повлияли на происходящее... Но да ладно, тебе эти знания ничего не дадут.»]

Так и что ты пришёл тогда сказать?

[«Во-первых – пожелать удачи в неизведанном будущем. А во-вторых... отправляйтесь на Землю пораньше.»]

Зачем?

[«В прежних планах такой ход неслабо повышал шанс победы. Не знаю, окажет ли он то же влияние и в нынешней ситуации, но почему бы не попытаться? Считай это моим последним желанием.»]

...самое странное последнее желание из всех, что я слышал.

[«Ты ещё ни одного не слышал.»]

Сути не меняет.

[«Ладно, в общем, удачи тебе. У меня есть неотложные дела, которыми придётся заняться, так что слышимся в последний раз... Ну и напоследок... приглядывай за своим духом. Пока.»]

В смысле? Приглядывать за Локусом? С ним что-то может случиться?

[«...»]

...Локус?

[«Единственный и неповторимый.»]

...

Привет.

[«...»]

Так что... обратно в Академию...

Сформировав в руках на всякий случай [Изначальный посох], я направил в него ману и произнёс:

– [Разлом]

Результат не заставил себя ждать – передо мной появилось всё то же чёрно-фиолетовое искажение пространства, в которое я без раздумий и прыгнул.

Снова ощущение падения и «живописный» звёздный пейзаж – всё виделось далеко не в первый раз и не вызывало ровно никакого интереса.

Зато грядущие события интересовали меня как никогда. Начиная с мелочи из разряда насколько сильнее стали мои друзья, да и я сам, и заканчивая более глобальными проблемами – например, спасение Земли... как, где и когда, каким образом...

А, стоп, к слову о Земле. Как мы создадим туда разлом? Она же ещё не связана с Хрониками.

[«То есть ты уже забыл, что самолично создавал туда разлом?»]

...вспомнил. Но как? Ты же сам сказал, что...

[«Ты тогда открыл проход из того закрытого мира и проложил тоннель к Земле, однако, выход сделать силёнок не хватило. Пришлось доделать. То, что твой мир не был связан с Хрониками и у тебя сил не должно было хватить даже на открытие разлома – я понял только потом.»]

...так я тогда не знал про это ограничение.

[«У тебя слишком странное понимание магии Пространства...»]

С твоей точки зрения... И всё же, как мы создадим разлом на Землю?

[«...»]

Локус?

[«...ты чувствуешь себя сильнее, чем тогда?»]

Всё, понял, затупил, не продолжай.

И на этой не самой победной ноте вид перед глазами кардинально изменился. С одного привычного на другой привычный – я оказался в закрытом мире с порядком приевшимся фиолетовым небом. Хотя о чём это я – стабильность тоже хорошо... вот очутись я в незнакомом месте, создавая проход сюда – было бы неприятно, а так...

Как бы то ни было – я вернулся в закрытый мир и, создав ещё один разлом, шагнул уже в мир Академии. Конечно, я мог бы изначально сделать выход в академии, но мало ли я промахнусь и окажусь не там, где рассчитывал, где моё появление заметят лишние глаза... Не то, чтобы я скрывал свою силу, но разломы открывать не каждому четвёртому классу под силу.

...с другой стороны, из-за Земли, в академию я вернусь не скоро, если вообще вернусь, так что есть ли смысл вообще задумываться о мелочах вроде повышенного внимания?

[«В общем, ты опять затупил.»]

...появившись в доме Макса, и по совместительству моём тоже, я тут же вышел в гостиную, однако не обнаружил искомого персонажа. Во мне почему-то была уверенность, что он встретит меня здесь и скажет что-то вроде «Твои друзья уже тебя ждут!», а потом дотронется и телепортирует...

Однако нет. Итак... Что мы имеем?

Сегодня все Русланы исчезнут, а через три дня Земля вступит в контакт с Хрониками. При этом было бы неплохо отправиться на Землю пораньше... Значит, сейчас осталось только...

– Фух, здоров! – Появился передо мной искомый ранее друг и тут же уселся в свое любимое кресло. – Давненько не виделись!

– Ну, для кого как... Слушай, у меня будет одна просьба.

– Вот так сразу? Ни тебе историй о своем великом приключении, ни какого-нибудь сувенирчика из долгих странствий?

Да, кто-то не меняется... Хотя сколько ему там? Будет ли он вообще когда-нибудь меняться?

– Я бы и рад, но время поджимает.

– Ага, я в курсе. – Хлопнул он в ладоши и, встав, подошёл ко мне. – Твои друзья тебя уже почти неделю ждут.

Вместе с этим его обычно беззаботная и даже слегка дерзкая улыбка приобрела снисходительные и даже заботливые оттенки. Следом Макс протянул руку, над которой в ту же секунду появился аккуратно сложенный комплект чёрной тканевой одежды.

В моих глазах застыл немой, но очевидный вопрос.

– Чего взглядом сверлишь? Надевай давай.

– Что это?

– Неплохая обновка для тебя. Если так подумать, ты уже почти... два года? Ну или около того ходишь в одном и том же.

– ...

Неплохая?

[Именной комплект зачарованной одежды Первого Магического Факультета Академии Хранителя]

[Ранг – А]

[Защита:

Голова – 7210

Верхняя часть тела – 25401

Нижняя часть тела – 24559

Руки – 13127

Ступни – 13890]

[Требования: 10-й уровень навыка [Высший контроль маны], минимум 1000 интеллекта, 500 ловкости, 500 силы.]

[Особые свойства:

– Сила +442

– Ловкость +675

– Выносливость +390

– Повышение защиты от магии

– Увеличение скорости движений на 120%

– Увеличение эффективности используемых заклинаний на 100%

– Увеличение скорости реакции

– Ускорение естественной регенерации

– Ускорение естественного восстановления маны

– Восстановление исходного вида и ремонт поврежденных мест за счет впитывания маны владельца

– Необходимость постоянной поддержки маной владельца. При нехватке маны, все особые свойства аннулируются.

[Описание: комплект одежды, созданный по заказу в единственном экземпляре великим мастером Шик Рамэн. Основа одежды была соткана из нитей Алмоницы, что предоставляет несравненное качество защиты, совмещённое с лёгкостью ткани. Однако основные свойства комплект получил после нанесения на него высших чар мастером чар Лину Даной, что вывело одежду на принципиально иной уровень.

Искусно наложенные руны и переплетённые с тканью нити маны повлияли и на требования для ношения, которые являются единственным недостатком комплекта – владелец должен самолично направлять свою ману по всем сплетениям для поддержания эффекта.]

...

– ...даже не знаю, что меня сейчас интересует больше – «откуда» или «как»?

– Если бы ты выполнял больше заданий и зарабатывал баллы – и не такое мог бы себе позволить. Считай, я пытаюсь тебя мотивировать на будущую деятельность.

Очень сомневаюсь, что комплект с ТАКИМИ требованиями можно просто купить в академии, но...

– Я слишком хорошо тебя знаю, – с серьёзным взглядом начал я, принимая из его рук комплект, – «просто так» ты бы мне его не дал.

– Просто подарок, – ответил он с лёгкой улыбкой.

Однако я оставался непреклонен и ждал настоящего ответа.

Постепенно, на лице Макса не осталось и тени улыбки, и он начал:

– Вальдес запретил мне, да и всем остальным сопровождающим, впредь помогать вашей компании. Детали мне не раскрыли, но впереди тебя ведь ждёт та ещё веселуха, да?

– ...

– Так что, я подумал, если не могу напрямую, то сделаю хоть что-нибудь косвенно. И, да, одежда – ещё не всё.

После лёгкой вспышки на его ладони появилось три кольца из серебристого металла с разными гравюрами по всей длине.

На мгновение замешкавшись, я в итоге принял и их. Три магических кольца С ранга, каждое из которых увеличивало эффективность используемых заклинаний на 30%...

– Теперь всё? – Спросил я в шутку с невольной ухмылкой, на что получил неожиданный ответ.

– Нет конечно, но сначала тебе лучше переодеться.

Проглотив все вопросы, я молча снял свой старый, уже повидавший жизнь комплект, давно выработавший свой ресурс восстановления, и облачился в новую форму... Чёрные как смоль свободные штаны, такого же цвета футболка и идущий поверх неё китель. А в довершении – длинная, уходящая в пол мантия... тоже беспросветно чёрная.

Однако стоило мне этот комплект надеть, все вопросы про внешний вид сразу же отошли на второй план – я почувствовал нити, своеобразные «пути», по которым должна циркулировать мана, что тут же ввело меня в ступор. Нечто подобное было и на моей старой одежде, только если там я бы сравнил эти пути с обычной дорогой, то здесь они скорее напоминали многоуровневую магистраль... и, что самое страшное, мне придётся вручную поддерживать движения маны по ней.

[«Это бы не вызвало у тебя проблем даже полтора года назад. О чём сейчас-то говорить?»]

Считай, полтора года эти я просто спал. Вроде как стал высшим существом, но, если честно, разницы не ощущаю вообще никакой.

[«Зато я ощущаю. И очень хорошо.»]

Ладно. Если взглянуть на свойства этой одежды, некоторые «неудобства» можно и стерпеть... хоть я пока и не представляю, как удерживать все эти движущиеся потоки маны под контролем. Ну, по требованиям всё же прохожу – 10-й уровень [Высшего контроля маны] – это вторая ступень, а у меня, к счастью, пятая. Хорошо, что Джозеф тогда объяснил как это всё работает.

Так-с, ладно... Дальше кольца.

Сейчас я ношу два старинных, купленных ещё аж в Гэрдраме, и одно от Макса... Ну, ещё есть и кулон с амулетом, приобретённые всё в том же мире войн, но они мест на пальцах не занимают, так что пока опустим.

[«Только вот зачем они тебе, если ты давно можешь накладывать на себя более полезные заклинания, чем запечатанные там.»]

Согласен... Тем не менее, пока что займусь кольцами. Итак, на мне три – подаренное Максом с запечатанным [Пространственным хранилищем], магическое с римиатом, и одно с [Магическим барьером]. В свете последних событий, оба последних мне более не нужны.

Эх, жаль, конечно, что во время создания [Плазмы] я случайно уничтожил подаренное гигантами кольцо, ведь как оказалось, противников больше меня по размеру и уровню не мало...

Ну ладно, старые кулон с амулетом вместе со снятыми кольцами благополучно отправились в [Пространственное хранилище], а новополученные – заняли свои места на пальцах... Кстати.

[Зачарованное магическое кольцо]

[Ранг – С]

[Требования: 24-й уровень навыка [Высший контроль маны]]

[Особые свойства:

– Увеличение эффективности используемых заклинаний на 30%

– Ускорение естественного восстановления маны

[Описание: ...]

Всего двадцатый четвёртый уровень для третьего подобного кольца. Значит, как минимум ещё парочку я осилю... Впереди нельзя исключать встречи даже с восьмым классом, поэтому лучше перестраховаться.

[«Хорошая идея, так мне в твоём теле будет проще.»]

Хм... тебе же тоже даются бонусы от экипировки?

[«Они даются твоему телу. Следовательно и мне, когда я его контролирую.»]

Удобно, однако. И я тут подумал, твои боевые возможности сильно ограничены моим не самым развитым телом, да?

[«Очевидно.»]

Тогда почему бы тебе во время боя не принимать свою обычную форму?

[«В таком случае твоё тело останется без защиты.»]

...к этому я и веду. Твой сосуд ведь покидает моё тело в процессе твоего превращения. То есть в случае моей смерти ты ничего не теряешь.

[«Разузнай уже хоть немного о союзе между духом и пробуждённым. Пожалуйста.»]

Для этого у меня есть ты.

[«Ха-а... Если при заключённом союзе умирает дух – психическому состоянию пробуждённого наносится сильный удар. Часто – сложно поправимый. Если же умирает пробуждённый – вскоре умирает и дух.»]

А? Как-то это... несправедливо? Хотя если вспомнить, что дух – существо из маны...

[«В обычной ситуации дух всегда успевал расторгнуть союз после смерти пробуждённого, дабы избежать последствий. Однако мне стараниями другого тебя эту дорогу перекрыли. Поэтому я не хочу рисковать.»]

О как... Тогда... Тогда, да...

– Чего задумался? – Вытащил меня Макс из раздумий. – Нарадоваться не можешь?

– А... Ну, и это тоже.

– Пошли уже. – Усмехнувшись, он дотронулся до моего плеча, в ту же секунду переместив нас обоих в незнакомое мне помещение.

Деревянные стены, пол и потолок. По размерам – чуть больше гостиной, в которой мы вот только пребывали. С одной стороны – дверь, полагаю, что вход, а напротив – что-то вроде прилавка, со стоящей за ним молодой девушкой. И виднеющимся позади неё проходом. Наверное, в заднюю часть здания.

– Неужто Максим собственной персоной? – С долей удивления спросила девушка.

– Ты знаешь другого такого же красавчика, Лиз?

– Ну-у, как минимум пару десятков. Хотя нет, ты даже не в первой сотне.

– Приятно слышать сколь многими знакомствами ты обзавелась за последние трицины.

– Эй, это просто знакомые.

– Ага. Так о чём это я? Ах да, знакомься, – Макс отошёл в сторону, подталкивая меня вперёд. – Руслан. Мой младший брат.

– Привет.

– Здравствуй... – она окинула меня странным взглядом, а после перевела внимание обратно на Макса. – Он твой младший? С какого Факультета? Одёжка-то первоклассная, а ко мне он ещё не заходил...

– Чисто между нами. – Приблизился он к Лиз. – Это одежда элитных учеников Первого Магического.

– Чего? – Усомнилась она. – Я видела их форму, она... нет, пусть и похожа, но всё же другая.

– Ты видела форму каких-то жалких старших учеников. Это же уже совсем другой уровень. Я бы сказал, что мой братишка может конкуренцию профессорам составлять.

– А? Ты меня совсем за дуру держишь? Если он седьмой класс, с чего бы ему в Академии ошиваться? И почему я о нём раньше не слышала?

– Я же сказал, это чисто между нами... Само существование Руслана скрывается ото всех...

– Тогда тем более зачем ты его сюда привёл и всё это мне рассказываешь?

– Подбери ему какой-нибудь хороший меч.

– А?

– А? – Согласился с девушкой я. – У меня так-то уже есть меч. И довольно неплохой.

Мягко говоря.

– Я понимаю, но тебе ведь не всегда удастся посветить им, не так ли?

– Там, куда я отправлюсь, это не будет играть особой роли.

– Да?.. Тогда ладно. Лиз, отмена, ничего не надо.

– ...

Кажется, нашим диалогом мы полностью сбили её с толку. Как бы то ни было... Стоп.

– А зачарованная бижутерия здесь продаётся?

– А у тебя хватит на неё баллов? – Тут же встрял Максим с едва заметной, но так проскальзывающей в его тоне усмешкой.

– Ну так-то ты же хотел мне меч купить?

– Между прочим, трата баллов на другого ученика – прямое нарушение правил...

– ...будто это тебя когда-то волновало.

– Ха-ха... Да, у Лиз есть и бижутерия, хоть это и не её профиль. Чего тебе?

– Что-то наподобие колечек, что ты мне дал.

– Угу, – кивнул он сам себе, – нам в другое место. Удачки, Лиз!

Макс тут же подошёл ко мне и переместил в другое помещение, не сильно отличавшееся от прошлого. Разве что оно больше, со слегка другим интерьером, и за прилавком бородатый смуглый мужик.

– Максим Дорейн? Удивляешь, однако. То ни разу за трицины, то уже второй раз за неделю.

– Здоров, Горин, помнишь я у тебя три кольца брал? Подбери ещё парочку таких же.

– Ща... – Лениво обронил он и скрылся в задней части... магазина?

Скорее всего эти здания можно отнести к магазинам. И скорее всего тем самым, про которые мне когда-то рассказывал Андрей. Здесь, получается, продаются аксессуары... Секундочку.

– Постой, – мысль дошла до меня слишком поздно, – а у него только кольца?

– М-м? Нет, есть ещё и другое всякое.

– Тогда лучше что-нибудь НЕ на пальцы.