Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 50 страниц)

[Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня! Ваш уровень теперь 192]

[Интеллект повысился на 2, Сила повысилась на 2, Выносливость повысилась на 2, Ловкость повысилась на 2, Мудрость повысилась на 2, общий объем маны и здоровья увеличен.]

Тело медленно разделилось на двое – ровно вертикально пополам...

Но радости не было, ни от победы, ни от обретения столь сильного союзника – состояние моих друзей всё ещё было неизвестно.

[«К счастью, они ещё живы. Просто потеряли сознание от сильной потери крови.»]

Да? Фух... спасибо тебе, Локус. Так, теперь... а как мне вернуть контроль над телом?

[«Ты уж прости, но я не намерен возвращать тебе контроль.»]

...эм, что?

[«Зачем, по-твоему, духи заключают союзы? Ради роста. Ты слаб. Под моим управлением опыт будет поступать быстрее. Это же разумно, ты так не думаешь?»]

...пусть так, но тело всё равно моё.

[«Уже нет. Что ж, хватит бессмысленных разговоров, пора получать опыт.»]

Клинок завис над телом Лёши.

Чего?! Стой! Он же всего четвёртый класс, а ты – высшее существо! Ты ничего за него не получишь!

[«Я – нет. Но ты получишь, а от тебя часть перейдёт мне. Крохи, но тем не менее.»]

Лезвие опустилось вниз...

[Вы убили [Фантомного стража] Алексея ур. 202]

[Получено 2 844 127 опыта]

А... но...

[«Первый готов. Идём дальше?»]

...как же... так...

Глава 56. Жизнь и смерть

Зрачки Хранителя мгновенно расширились и нескрываемая ярость появилась на его лице.

Он тут же создал разлом, но не успел ступить и шага, как тот был рассеян.

– Даже не думай. – Холодный таинственный голос разнёсся по тёмному пространству.

– Что?! Один из твоей четвёрки только что помер, а ты ещё и останавливаешь меня послать туда кого-нибудь?!

– Да. Есть вещи, в которые тебе и твоим слугам нельзя вмешиваться.

– Это ещё с хрена ли?!

– Ход событий иначе станет непредсказуем. Хотя всё уже свернуло со своего пути, вмешиваться тебе я не дам.

– Но смысл, если так они все там скопытятся?

– Тебе не нужно вмешиваться, но я в стороне стоять не собираюсь.

– Даже так? И что тогда мне делать дальше?

– Ничего. Ну или что хочешь. А я пойду прогуляюсь.

– ...

Сильное присутствие со временем погасло, и Хранителю не оставалось выбора, кроме как и дальше заняться своими делами...

Однако дела эти...

Вальдес взмахом руки открыл четыре разлома, из которых спустя несколько секунд выпало четверо людей.

– Максим, Лора, Стеф, Гуало, – по очереди назвал он их имена, – наша любимая четвёрка в жопе. Помогите им.

– А?!

– Что?

– Всё настолько плохо?

– В чём дело?

Но Хранитель лишь очередным движением отправил слуг обратно, решив не тратить время на объяснения...

–

Это... я убил его... как же... почему...

[«Ну не печалься ты так, друзья твои – редкий мусор. Разве что этот Андрей любопытный малый, а остальные не стоят и упоминания. Не разумнее ли пустить их в расход?»]

Мусор?.. Но... мы вроде выделялись из серой массы...

[«Правда. Может, через несколько десятков тысяч лет из них бы и вышло что-то стоящее, но по привычным мне меркам – это уже мусор.» ]

Привычным... тебе?

[«Но да хватит разговоров.»]

Клинок завис над телом следующего – Кости.

А все мои попытки хоть как-то остановить его оказались тщетны – я не мог пошевелить даже пальцем, не говоря уже о контроле маны...

Мне оставалось только смотреть. Смотреть, как жизни лишён будет второй близкий мне человек...

[Вы убили [Начинающего хранителя] Константина ур. 202]

[Получено 2 891 004 опыта]

...

Без раздумий моё тело двинулось к следующему... последнему...

– Не спеши, Локус. – Прозвучал со стороны голос. Знакомый голос. Тот самый, который я слышал у себя в голове. Голос, почему-то вселивший в меня надежду.

– Спрятать сосуд внутри тела – умно, просто так контакта лишить не удастся. Но кое-чего ты не учёл...

Меня окружило белое пламя. Слишком знакомое, чтобы спутать его с каким-либо другим. Вот только от моего собственного оно имело существенное отличие – жар... много превосходящий даже тот, что я ощущал от своего чёрного пламени.

– ...если уничтожить тело, будет уничтожен и сосуд.

– Ха! Не знаю кто ты, но по-твоему убить высшего духа так просто?!

Я почувствовал, как моё тело слегка дёрнулось, видимо, Локус пытался что-то сделать. Но у него не получалось.

– Бесполезно. Моё понимание Пространства на голову превосходит твоё. Сбежать я тебе не дам.

– Кто ты такой?! Я даже седьмых классов ставил на колени!

Расстояние между моим телом и огнём сократилось. Если раньше я ощущал себя как в парилке, то теперь всё тело начало медленно покрываться ожогами... Зудящая, нарастающая боль захлестнула меня.

Вдруг пламя застыло и жар ушёл.

– Хех, пусть ты сильнее в Пространстве, но Время для людей непостижимо.

– Ты так думаешь?

Оковы, заставившие всё замереть, разом разрушились, а пламя начало нападать с новой силой.

Нарастающая боль, как ни странно, не мешала думать. Я её ощущал, и ощущал очень сильно, но разум оставался на удивление ясен.

– Н-невозможно! Как?!

– Возможно, как видишь. Прощай, старик.

– Нет, стой! Ты же пытаешься защитить мальчишку, да? Давай я просто верну ему контроль!

– Не пойдёт, Локус, я знаю тебя как облупленного. Без внесения изменений в Правило, я тебя так просто не отпущу.

– Тсч, да что б тебя! Хорошо!

Я почувствовал, что дух отошёл на второй план, уступив мне место. Тогда же окружавшее меня пламя сменилось прозрачной белой сферой... из первородной энергии?!

– Привет, – по ту сторону сферы стоял невысокий человек в белом облегающем тканевом костюме, одного со мной роста, но с полностью скрытой внешностью – даже лицо закрывала странная маска, не говоря уже обо всём остальном.

Он быстро вытянул руку вперёд, пройдя ей сквозь сферу и коснувшись моей головы.

[Вы желаете добавить новое Правило в союз с Высшим духом Пространства и Времени Локусом?]

[«Чёрт возьми, да!»]

...да.

[Новое Правило было добавлено в союз]

– Ну и лови ещё одно на всякий случай.

[Вы желаете добавить новое Правило в союз с Высшим духом Пространства и Времени Локусом?]

[«...»]

Да?

[Ожидание согласия союзного духа]

– Локус, дружище, ты же понимаешь, что выбора у тебя нет?

[«...да. Я тебя точно когда-нибудь прибью.»]

[Новое Правило было добавлено в союз]

– Увы, не получится, я тебе не по зубам.

[«ПОКА не по зубам...»]

– Не «пока», а навеки. Смирись. Ой, – он обернулся, – незванные гости.

На расстоянии нескольких шагов появился ещё один человек... тоже в маске, но другой, и в чёрно-сером костюме более сложного фасона.

– Ты хоть отдаёшь отчёт своим действиям? – Спросил он... одинаковым с ним голосом.

Что вообще происходит?!

– Да ладно тебе, сам же знаешь чем всё должно было завершиться.

– Вот именно. Вмешиваться было незачем.

– Сколько раз уже всё это повторялось? Не пора ли сделать всё интереснее?

– Да, всё повторялось, но повторялось успешно, с нужным нам финалом.

– Разве с нужным? Тогда что ты здесь делаешь? И что здесь делаю я?

– Ты знаешь, почему я здесь. Но тебя тут быть не должно.

– Не должно почему?

– Не задавай вопросов, ответ на которые тебе известен.

– Эта линия уже сошла с привычной орбиты и ничего ты с этим не поделаешь. Хоть здесь Лёха с Костей и склеили ласты, но процесс обратимый.

– Не смей.

– Остановить ты меня не сможешь, я ж постарше буду.

Хоть голоса у них и были одинаковыми, но первый звучал добрее, теплее и даже с некоторой дружеской издёвкой, в то время как второй был больше холодным и замкнутым.

– Хм... Только не говори мне, что...

– Хорошо, не буду.

Первый взмахнул рукой и тела Кости с Лёшей окутало тёмно-серебристой сферой. Свет она не пропускала, что происходило внутри я не видел, но это действие не на шутку разозлило второго:

– Ты в конец собираешься нарушить ход истории?

– Разве тебе самому не интересно? Не то, чтобы я отрицал учение Первого, но если есть другой путь – почему бы и нет?

– Хм, – холодно фыркнул второй, – твои действия... Я снимаю с себя ответственность за защиту и доложу о произошедшем в Совет.

– Да пожалуйста.

Второй исчез.

– Ну вот, одной проблемой меньше, – он повернулся обратно ко мне, – первое Правило, принятое Локусом, включает в себя запрет действий идущих в разрез с твоей волей. Второе же... пока умолчу.

– Понимал бы я ещё хоть что-нибудь из случившегося...

– Тебе и не надо – пока ещё рано вникать во всё это. Живи дальше, как жил бы, если всё случившееся оказалось сном. Хотя пердун духовный, похоже, уже некоторые подробности разглядел – спросишь потом. А пока я с тобой прощаюсь, удачки!

...вот так я остался один.

Сферы, окружавшие тела погибших друзей через несколько секунд развеялись, представив свету их абсолютно невредимых, без единой раны и какого-либо следа от нанесённого ранее пореза. Почему-то и дыры в одежде исчезли... вот только это не меняет того, что они умерли, раз уж опыт дался...

Даже Андрей, единственный выживший, на их фоне выглядел плачевнее. Точно, он же выжил, но всё ещё был ранен...

Без промедления я подбежал к нему и несколько раз применил [Исцеление], пока все видимые мне раны не затянулись... ранения ведь должны были быть сквозными, так что если зажили с одной стороны, должны были и с другой – переворачивать друга и смотреть мне сейчас совсем не хотелось.

Эх... вернуть бы те спокойные деньки в Хэноэ... или хотя бы первые дни Гэрдрама... всё шло гладко и появлявшиеся проблемы быстро и просто решались... хоть тогда всё и казалось сложным, но сейчас... сейчас всё гораздо сложнее... Вопрос на вопросе, потрясение на потрясении, смерть... на смерти...

Мы с Андреем остались одни... и всему виной...

[«Истина для каждого своя. С моей точки зрения я действовал здраво.»]

Я сам виноват во всём. Сам виноват, что заключил с тобой союз... сам виноват, что недостаточно усердно тренировался, что в итоге оказался слишком слаб... сам виноват, что считал себя сильным, считал себя в безопасности... кроме меня самого здесь некого винить.

[«Хох, как самокритично.»]

Самокритично или нет – уже неважно... мало вообще чего важного осталось в жизни... Андрей... Ани... да мои собственные цели и желания... а какие у меня цели? Раньше я... жаждал силы, чтобы жить спокойно, ни о чём не заботясь. Но если не останется никого, с кем мне хотелось бы жить дальше, будет ли это всё ещё иметь смысл?..

Резкий звук открывающегося разлома прервал ход моих мыслей. Даже не одного разлома, а сразу четырёх... из каждого из которых вышло по человеку. И двух из них я уже знал – Максим и Лора, мой и Андрея сопровождающие... стало быть остальные двое...

– Руслан, что здесь произошло? – Спросил меня Макс, заметив, что я единственный стоял на ногах.

Здесь... произошло...

Моим ответом стал тяжёлый дрожащий вздох и наворачивающиеся на глазах слёзы. После беглого взгляда на лежащие тела... я не смог выдавить из себя ни слова.

И, видимо, этот «ответ» был более, чем красноречив.

– Ладно, я понял... – он подошёл поближе и открыл передо мной разлом. – Пойдём домой.

Да... спасибо. Может, вот так убегать – неправильно, но я не мог больше смотреть на своих друзей... мне хотелось убежать, и убежать как можно дальше... а потом проснуться в кровати и осознать, что всё это было сном... самым худшим сном в моей жизни...

Совесть твердила остаться, хотя бы попрощаться с друзьями, но я не мог... не мог больше здесь оставаться... не мог... принять и поверить в случившееся... до сих пор не мог...

И взяв Максима за руку, я последовал за ним... домой... хоть куда-нибудь прочь отсюда...

–

– Хм, сбежали. – Нахмурился высокий худощавый парень с выделяющимися белыми длинными волосами – Стеф, после подойдя к телу своего подопечного – Константина.

– М-м? Гуало, проверь-ка своего.

– Зачем? И так видно, что всё с ним в порядке. – Ответил коренастый мужчина с длинной бородой, после, всё же, приблизившись к лежащему Алексею. – А?! Это ещё чё за хрень?

– Тоже пустота?

– Эм, ага. А какого хера? Почему он ощущается как обычный человек? Где весь его опыт?

– Без понятия.

– Хех, а с моим сопляком всё в поряде, только измотан чуток. – Произнесла со стороны Лора, осмотрев Андрея, после обратив внимание на лежащее невдалеке разрезанное пополам тело. – О, а вон что-то весёленькое. Ох, кто это его так?

– Без понятия, – вновь ответил Стеф, – но для начала предлагаю забрать наших ребят к себе и расспросить о произошедшем. А там уж видно будет. Да и состояние у подопечного Максима было какое-то...

– Жалкое? – Закончила за него Лора.

– Нет, скорее уставшее и разбитое. В общем, вопрос требует тщательного изучения. – Он создал разлом и взял тело Константина на руки. – С ваших сторон тоже. Потом обменяемся информацией.

И сделал шаг внутрь, исчезнув с глаз товарищей.

– Э-эх, да... – закивал Гуало, повторяя действия Стефа. – А то скатиться до начала развития даже специально невозможно – точно какая-то муть творится.

И Лора осталась одна...

– Ха, вот распереживались-то! А мой пацан, однако, легче отделался, молодец, быстро уловил суть Факультета! Ну, вместе с тем, он легче отделался, а значит и запомнить должен был больше... хотя всё равно полную картину составит только этот расфуфыренный попугай, когда разузнает у своего бойца что да как... А мертвяк... Лицо, вроде, не знакомое, и одежда не местная, так что и хрен с ним.

Вскоре она так же взяла бессознательного подопечного на руки и исчезла в возникшем всего на мгновение искажении пространства...

Кладбище опустело, и лишь разрезанное пополам тело некогда великого охотника за головами оставалось единственным свидетельством произошедшего...

Глава 57. Путь меча

Тело движется само. Уворачиваясь от стрелы Андрея, заряжаю клинок пламенем и произвожу ответный выпад... обугленное тело бездыханно падает наземь. Лёша пытается обойти со стороны, но его щит не ровня моего клинку... второй готов. Костя, проклиная меня, атакует шквальным ветром со всех направлений, однако, вновь, разрыв между нами слишком велик – через мгновение третий друг лишается жизни.

Всё разрешилось за пару секунд. Но разрешилось уже не в первый раз.

Нанесённые мною увечия постепенно заживают, и друзья, один за одним, встают. Встают с одной единственной целью. И я не знаю, сколько всё это уже повторяется. Я сбился со счёту. Я не знаю, что делать и раз за разом делаю единственное, что мне остаётся – защищаюсь... хоть делаю и не я, а будто кто-то за меня, просто, как куклой, управляя...

Очередной взмах, очередное павшее наземь тело, и я открываю глаза. Всепоглощающая пустота сменилась уютной комнатой, купающейся в лучах восходящего солнца.

Сон... это был просто сон...

[«Малышу кошмары снятся?»]

Заткнись. Я всё ещё помню о произошедшем. И помню, что тебе запрещено делать что-либо против моей воли. Сейчас я хочу чтобы ты просто закрыл свой рот.

[«Хех, мне запрещено делать что-то против твоей воли, но подчиняться твоим командам я не обязан.»]

Тонкая грань, да? Тогда я не хочу, чтобы ты издавал хоть звук.

[«...»]

Также, на будущее, я не хочу, чтобы ты лгал, отвечая на мои вопросы.

[«Оно так не работает, пацан. Тот гад всё продумал. Его первое Правило вступит в силу только в случае захвата твоего тела, так что можешь не тратить время на поиск лазеек.»]

Ладно... чёрт. Тогда что за второе правило?

[«...никогда не спрашивай меня о нём. Величайшее унижение в моей жизни.»]

Ты для меня больше враг, чем друг, и проявлять к тебе снисхождение я не собираюсь. Жаль, что тот человек не добавил правила на какое-нибудь полное подчинение, у тебя же всё равно выбора не было, принял бы.

[«У всякой наглости должна быть граница.»]

После произошедшего у тебя хватает совести говорить мне это?

[«Окажись Правило слишком унизительным, я предпочёл бы умереть.»]

Да? А что тогда насчёт второго?

[«Там другое. Унизительно, конечно, но не настолько, чтобы прощаться с жизнью.»]

Допустим... хотя лучше бы ты выбрал смерть...

[«Эй, я всё ещё остаюсь высшим духом, способным многому тебя обучить.»]

Ты действительно думаешь, что я тебе поверю?

[«Мне главное расти. Самый быстрый вариант стараниями сам знаешь кого теперь закрыт, так что остаётся только помочь тебе стать сильнее.»]

Стараниями сам знаю кого? Кстати, он же сказал, что ты до чего-то додумался.

[«Ага, но у самого в голове до сих пор не укладывается. Ауры у вас похожи. У тебя и тех двух.»]

...ауры?

[«Что-то вроде ощущения от присутствия.»]

Я знаю, что это такое, но каким местом они похожи?

[«Каким местом, говоришь? А в их голосах ты ничего не заметил?»]

За исключением того, что они были практически одинаковы – нет.

[«Они были идентичны. И лишь слегка отличались от твоего.»]

От моего? У меня же совсем... я и забыл, что для окружающих собственный голос звучит иначе. То есть ты хочешь сказать...

[«Не хочу. Но скажу. Ибо его внедрение Правила стало последней каплей.»]

А здесь-то что не так?

[«Ты ничего не знаешь о союзе... Только дух и пробуждённый, между которыми он заключён, имеют право на составление Правила. Без исключений.»]

Видимо всё же с исключениями. В это я охотнее поверю, чем в существование аж двух моих клонов. Тем более спорящих друг с другом.

[«А-а? Ты настолько туп? Это же...»]

Заткнись. Диалог окончен. Просто не произноси больше ни слова. И никогда первым не начинай разговор.

[«Ха, ты действительно...»]

Иначе я не вылезу из Академии и не получу ни крупицы опыта до конца своих дней.

[«...»]

Так-то лучше.

Ха-а... Локус... высший дух, убивший моих друзей, внезапно, оказывается учителем, желающим наставлять меня на пути магическом. Ты серьёзно? Как я могу тебя не ненавидеть после всего? Как могу спокойно переносить твоё присутствие внутри меня?

[«Тогда почему просто силой не вырежешь из себя мой сосуд? Ты ведь знаешь, где он.»]

Во-первых, тогда получится, что Лёша с Костей погибли напрасно. Можешь называть это лицемерием – мне всё равно. Я тебя ненавижу, но атрибутам Пространства и Времени ты меня научишь, а после – уничтожу твой сосуд. И во-вторых... разве я не говорил тебе заткнуться?

[«...»]

И кстати, я тут подумал, почему я не могу видеть подробности этих Правил? Что за несправедливость? Эй, Хроники, расскажите мне о заключённых с Локусом Правилах!

[Правило первое основное: Высший дух Пространства и Времени Локус получает одну пятую часть всего получаемого [Апостолом Арканы] Русланом опыта.

Правило второе основное: [Апостол Арканы] Руслан получает доступ к двум, установленным Высшим духом Пространства и Времени Локусом, навыкам. Установленные духом навыки: [Пространственный сдвиг], [Телепорт].

Правило третье основное: [Апостол Арканы] Руслан получает часть характеристик и бонусов от пассивных навыков Высшего духа Пространства и Времени Локуса в соответствии с уровнем доверия союза. Текущий уровень передачи – 0.02% от исходного.

Правило первое дополнительное: в состоянии, когда тело носителя контролируется духом, Высший дух Пространства и Времени Локус не может действовать несогласно с волей [Апостола Арканы] Руслана.

Правило второе дополнительное: Высший дух Пространства и Времени Локус не может разорвать союз в одностороннем порядке.]

...неожиданно, получилось.

Хм, значит, ты не можешь самолично разорвать союз и останешься на мою милость пока я тебя не уничтожу... неплохо, я согласен.

[«...»]

Хоть какие-то подробности произошедшего стали ясны, но главные проблемы случившегося никуда не денутся – я потерял двух друзей... остаётся только смириться, принять это и жить дальше...

А не слишком ли легко я «отошёл», если так подумать? Помню, что чувствовал вчера, и по сравнению с нынешним – как небо и земля. Сейчас мне кажется, что всё это случилось годы назад да ещё и не со мной... может, это из-за того, что за те три года я отвык постоянно быть с друзьями... даже скорее привык, что их нет. И теперь их тоже нет. Ничего не изменилось, если задуматься. Их как не было, так и не будет... вообще...

...

Нет, всё же легче не стало... не хочу более вспоминать о случившемся там... никогда. Надо как-нибудь отвлечься...

Встав с кровати я хотел, было, подойти к окну, но, поймав себя на мысли, что ничего нового там не увижу, приоткрыл скрипучую деревянную дверь и спустился по лестнице. В гостиной никого не оказалось. Почему-то я был уверен, что внизу меня будет ждать Максим, как всегда расслабленно раскинувшийся в кресле, однако, его тут не было, что несколько расстраивало. Я не знал, что делать дальше. Всё, что раньше имело смысл – потеряло его, поэтому хотелось спросить совета у одного из немногих хоть сколько-то близких мне людей. Не знаю, могу ли я называть его другом, всё же «друг» в моём понимании много больше, чем просто хороший знакомый... Друг всегда поддержит, прикроет спину, не оставит в сложной ситуации, а Макс... мне неизвестно, ведёт ли он себя так только из-за приказа Вальдеса. Вероятность есть, от того и сомнения.

Так или иначе, его здесь не было. Идти тренироваться в закрытый мир – последнее, что мне сейчас хотелось бы делать, так что я переоделся, сменив порванный и давно лишившийся способности к самовосстановлению костюм на форму ученика, и вышел из дома.

Яркий утренний солнечный свет тут же бросился мне в глаза и невольно заставил сощуриться. Даже растущее здесь древо с этого ракурса не спасало от палящих лучей звезды, но мне это спасение было и не нужно.

Погода оказывает немалое влияние на настроение человека, и ясное, солнечное небо над головой никак нельзя было назвать хмурым или угнетающим, что только шло мне на пользу. Пусть и очень незаметно, но главное в такой ситуации – верить...

На площади же ситуация не менялась, по-моему, никогда – несколько человек заняли скамейки и ещё пара-тройка просто прогуливались мимо... Лучшие из лучших, да? Хорошо, наверное, вот так нежиться утром в тени деревьев, ни о чём не беспокоясь... не знать бед и невзгод, просто жить и наслаждаться жизнью... Однажды и мне хотелось бы быть на их месте, ведь к спокойной и беззаботной жизни я всегда стремился... а для этого нужна сила, то есть, я вернулся к тому, с чего начинал...

Да. Мне нужна сила. Чтобы больше не терять близких людей. Чтобы жить свободно и не делать того, что я нахожу неправильным.

[«Ты мне мозг выносишь, ей богу. Сначала не хочешь, потом хочешь, а дальше что?»]

Окей, ближайший месяц я из Академии не на шаг. Хочешь ещё поговорить?

[«...»]

Так-то лучше... о чём это я? Ах да, нужна сила. Как можно больше и как можно быстрее... Думаю, самое время продолжить посещать лекции.

А потому, не теряя ни секунды, я отправился по уже проторенной дорожке в первую аудиторию, то место, где проводятся основные занятия. Окунуться с головой в учёбу – лучший вариант для того, чтобы отвлечься от произошедшего. Хоть как-нибудь выбросить всё то из головы...

По пути, неосознанно смотря по сторонам и встречая таких же учеников как и я, до меня дошла одна мысль – в этой Академии всегда всё одинаково, по-старому. Люди толпились у одних и тех же мест, шли в одни и те же стороны, и, все, как один, не особо спешили... Нужно будет как-нибудь посетить места скопления народа, узнать что же там такого интересного.

А пока, не сильно торопясь, я подошёл к большому сероватому зданию – главному месту обучения и, по совместительству, единственному способу для меня узнать расписание занятий.

В приоритете у меня магия, конечно же, но вдруг найдётся что-то интересное.

[«Пацан, я тебя реально не понимаю. Хочешь научиться, но игнорируешь меня, лучшего учителя двух неподконтрольных тебе атрибутов.»]

Два месяца.

Я не такой тупой, как ты думаешь, но пока предпочту прибегать к твоей помощи как можно меньше. А лучше даже вообще никак.

Так что добравшись до доски с расписаниями, я быстро пробежался по ней глазами – ближайшее занятие по магии – обучение стихии воды от профессора Рашны, начиналось завтра вечером на втором учебном поле. Эх, нет, мне лучше избегать практических занятий с маной... А теория будет только в конце недели, слишком долго ждать.

Ну, с другой стороны, проблем же не будет, если я прикинусь валенком, да? Просто буду слушать учителя и смотреть, что делают другие, сам при этом «усердно пытаясь» выдавить из своей магии хоть что-то. План не сказать, чтобы безупречный, но единственный в моей ситуации...

Так, ладно, а сегодня чем день забить?.. Хм, «Путь меча» от профессора Као?.. Лучше, чем ничего. Да и само занятие проходит на первом учебном поле – вроде как, поле для главных занятий, что недвусмысленно намекает на важность этого «пути меча»... Хорошо, решено, а когда он там проходит?.. Упс... начало шесть минут назад.

Поспрашивав у стоящих рядом учеников, я узнал где находится это учебное поле и, окутав себя [Покровом молнии] тут же направился к нему. Однако па полпути передо мной, словно из воздуха, появилось четыре мужчины в красных тканевых костюмах – больше похожих на одежду тех стариков в зале разломов, чем на форму учеников.

– Младший ученик, – начал один из них, – передвигаться по территории Факультета на скорости, многократно превышающей обычные человеческие возможности запрещено. Правила едины для всех. Так как это твоё первое нарушение, мы можем закрыть глаза на твою неопытность, но впредь будь внимательней.

...и все четверо растворились в воздухе.

Стоп. Как это, запрещено? Но Макс же не раз... а, ну да, он же плевал на правила, всё сходится. Не знаю каким образом здесь наказывают, но проверять на себе не хочется, придётся когда-нибудь ознакомиться с местным сводом правил.

Но не сейчас. Времени с начала занятия проходило всё больше и больше, а скорость моя теперь ещё и ограничена.

Если бы не правила эти, давно бы уже слушал профессора, а так... а так я опоздал на двадцать минут.

Первое учебное поле представляло из себя огромную поляну покрытую равномерной зелёной травой и окружённую со всех сторон высоким каменным забором. Недалеко от входа виднелись сотни людей в белых формах, стоящих с различными мечами в руках напротив высокой темноволосой женщины в чёрном тканевом костюме.

– Опоздавший? – Услышал я рядом с собой её голос, несмотря на разделявший нас километр.

Только попав в Академию, я бы, наверное, удивился такому, но не теперь...

– Да, извините, – кивнул я.

– Справа от тебя стойка с оружием. Выбери подходящий тебе меч и подходи ко всем.

Слушаясь профессора, я взял со стойки ножны короткого прямого меча и встал с краю толпы, всей, как один, держащей в руках мечи и с закрытыми глазами о чём-то задумавшейся. Хотя не всей.

– Привет! – Краем глаза я уловил жизнерадостную улыбку невысокой девушки.

Белая одежда новичка – такая же, как у меня – то есть она тоже здесь недавно, светлые, собранные в хвост, волосы, округлое и довольно милое, но ничем, кроме бледно-зелёных глаз, не примечательное лицо.

– Привет.

– Опоздал, да? Не страшно, я помогу! Ах! Меня Мори зовут!

– Тщ, Мори, можешь быть хоть чуточку потише? – Прозвучал голос со стороны. – Мы же учиться пытаемся.

– Ой, извините... – заметно поникла она.

...

– Руслан. – Коротко ответил я на её знакомство. – Так что здесь...

– Ах! – Снова прозвучало неожиданно громко, после чего девушка спохватилась и понизила тон. – Учитель сказал, что путь меча у каждого мечника свой. Надо просто взять меч в руки и почувствовать его...

Почувствовать меч?

– Меч – есть стремление. – Начал медленно, выделяя каждое слово, объяснять знакомый голос, голос учителя. – Цели, желания, порывы у всех разные. Воин берёт в руки меч не забавы ради. Меч создавался не для веселья. Возьмите клинок в руки и ответьте на вопрос: с какой целью вы держите его в руках? Чего вы хотите с его помощью достичь? Не познав себя, вы никогда не познаете свой меч.

Хм... вот, значит, как. Ну хорошо.

Я обнажил лезвие, взяв его в правую руку, и тут же неосознанно представил, как оно медленно, но с явным желанием опускается острием вниз... ровно как и вчера, на Лёшу с Костей...

Рука задрожала и выронила клинок... что?

– Рука соскользнула? – Искренне удивилась Мори, не понимая произошедшего.

Да и сам я не понимал.

Нагнувшись, я не спеша поднял тренировочный меч и постарался ни о чём не думать. Постарался даже забыть сам факт того, что в моих руках пребывало оружие. И... вроде помогло. По крайней мере, руки больше не дрожали.

Так... Осознать, для чего я держу меч? Меч... нужен мне, чтобы стать сильнее. Он нужен мне для расправы с врагами.

Внезапно в голове вспыхнули образы, воспоминания, как я с белым клинком нещадно уничтожал тысячи монстров. Но следом, неожиданно, ряды монстров пропадают, оставляя после себя моих друзей и знакомых... даже Ани...

Я не мог себя остановить и продолжал убивать... Нет!

*дзинь*

Меч снова выпал.

Третья попытка. Я одолжил клинок у Мори – меч другой формы, но вспыхнувшие в голове образы, показывающие то, что я больше никогда не хотел бы увидеть, вновь зародили неконтролируемую дрожь, вынудившую меня выпустить и его из рук...

Я больше не мог держать в руках меч...

– Дух слаб. – Горько вздохнула профессор Као, подойдя поближе. – На пути меча нет места страхам. Чего ты боишься? Что тебя останавливает?

Я?.. Я боюсь повторения вчерашнего... но просто так сказать это...

– ...я боюсь причинить вред близким мне людям.

– Тогда возьми клинок в руки и обернись, оставь близких тебе людей за своей спиной. Используй меч для защиты, но не для нападения.

А?.. Вложив рукоять в руку я почувствовал, как перед моими глазами всё вчерашнее повторяется. Меч опускается вниз... Но, последовав совету, я в последнее мгновение оборачиваюсь. Оставляю друзей, живых, за спиной. Оставляю их позади, с готовностью защищать, с готовностью одолеть любого неприятеля, что захочет пройти сквозь меня и причинить им вред... Вот оно. Вот для чего мне нужен меч...

[[Продвинутое владение коротким прямым мечом] уже достигло 29-го уровня. Есть возможность развить навык и перевести его на следующую ступень. Все условия выполнены, желаете сделать это сейчас?]

Хах...

[Навык будет развит основываясь на ваших предпочтениях и прошлых действиях]

[Благодаря пониманию своего пути Меча, конечному осознанию причины, что раз за разом заставляла руки поднимать клинок, навык третьей ступени [Продвинутое владение коротким прямым мечом ур.29] развился в [Высшее владение коротким прямым мечом ур.1]

[Высшее владение коротким прямым мечом ур.1]

[Ранг – S

Тип – пассивный

Эффекты:

– Сила +55

– Выносливость +33

– Ловкость +61

– Облегчает развитие приёмов, связанных с коротким прямым мечом.

Описание – навык третьей ступени, изначально один из общих для многих последователей Меча, но развитый до легендарного мастерства и понимания, а потому переведённый в следующий класс – мечта многих, но судьба единиц. Является составляющей навыка [Владение одноручным мечом]. Отражает степень контроля и понимания владельцем короткого прямого меча.]