Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 50 страниц)

На данный момент у меня и так по кольцу на каждом среднем и указательном пальцах... Может дойти и до того, что это будет не очень удобно.

– Хм... Серёжки?

– ...нет.

– Почему? Практичная вещь.

– И чем же болтающаяся на ухе мишура практична?

– А-а... Здесь за серёжки принимают всё, что вешается на ухо, в том числе и зачарованные клипсы, цепляющиеся на край уха, и...

– ...всё равно нет.

– Эх, и очень зря. Ладно... Тогда...

Не успел Максим закончить мысль, как за прилавком появился продавец и положил перед нами два кольца.

– Ха, не, Горин, кольца уже не нужны.

– И на кой ляд я за ними ходил?

– Извините, – встрял я, – а что-то типа браслета есть? С такими же, как у колец, свойствами?

– Девчачий вариант или нормальный? – Тут же задал он встречный вопрос.

– ...в чём между ними разница?

– Девчачих у меня нет. Защиты от них никакой, просто для красоты.

– ...тогда нормальный.

– Размер?

– Где-то в половину моего предплечья, – протянул я ему правую руку для примера.

– Хм... Максимум, что у меня есть – едва до трети дотягивает. Дальше уже идут щитки да наручи.

– Наручи?.. Имеются полезные магам? Ну, и с неплохой защитой, конечно.

– Если поискать... Тоже два?

– Да.

– Один момент, – с некоей заинтересованностью ответил мужчина и в очередной раз скрылся.

– Наручи, да? – Задумчиво протянул стоящий позади старший товарищ. – Если честно, я бы на твоём месте забыл про меч и ближний бой в целом, отдавая всё время магии. В ней у тебя гораздо больший талант.

– Если честно, – ненароком я повторил его тон, – я и сам так думаю. Однако класс мой подразумевает всестороннее развитие.

– То есть... ты развиваешь путь Меча через силу?

Хм... так ли это?

– Нет, наверное, всё-таки мне это нравится. Какой-то части меня уж точно. Ощутимо большей части, правда, нравится магия, но одно другому не мешает.

– Хах, что правда – то правда...

С завершением неожиданного вопроса к нам вернулся продавец, положив на прилавок пару отсвечивающих серебряным блеском гравированных наручей, размером мне аккурат от локтя до запястья.

[Зачарованные магические наручи из таронита]

[Ранг – С+]

[Защита – 41 229]

[Требования: 39-й уровень навыка [Высший контроль маны]]

[Особые свойства:

– Увеличение эффективности используемых заклинаний на 80%

– Ускорение естественного восстановления маны

[Описание: ...]

О как, пик [Высшего контроля маны] четвёртой ступени... Значит, здесь мой предел. Ну, было бы на что жаловаться, итак, если подумать... Стоп. Не увеличатся ли все требования для ношения, когда я создам [Изначальный посох]? Ведь, по сути...

[«Твои собственные заклинания особо не вмешиваются в твой поток маны. Это же основа основ.»]

Насчёт этого я в курсе, но назвать призыв посоха простым заклинанием...

[«Исключения и правда есть. Но твои заклинания ими не являются.»]

Ну... ладно. Тогда каким образом они увеличивают эффективность моих заклинаний?

[«...вмешиваясь в поток маны.»]

...

[«Я не говорил, что они совсем не вмешиваются.»]

...

[«Объясняю на пальцах – вмешивается практически всё, это ты знаешь. Но у более качественно изготовленной вещи получается это сделать гораздо мягче, чем у какого-нибудь безрангового предмета. Поэтому часто бывают разные требования при одном результате. Твои заклинания в этом плане дают фору даже вещам S-ранга.»]

То есть они всё-таки вмешиваются, но крайне незначительно, я понял.

– Ну как? – Поинтересовался подошедший Макс, бросив заинтересованный взгляд на наручи. – Ого, ну и требования! Даже я еле прохожу...

Даже спрашивать не хочу сколько на тебе усиливающих аксессуаров, что при твоём уровне ты еле-еле проходишь для наручей С ранга... Хотя чем ниже ранг, тем сложнее требования, да, так что, возможно, просто наручи так себе.

Как бы то ни было...

– Беру. Вернее, бери.

– Знаешь, твоя наглость даёт фору моей.

– 1 899 баллов, – как бы невзначай вставил продавец.

– Хорошо, хорошо, – с долей безысходности ответил Макс и положил руку на стоящий с правого краю матовый белый шар. Через несколько мгновений тот поменял цвет на зелёный.

– Поздравляю с покупкой, Дорейн. – Несколько ехидным голосом напоследок бросил мужчина.

– Ага, хорошо, что мы ведём порядочную жизнь и не нарушаем никаких правил, – Макс ответил тем же тоном, демонстративно вложив наручи мне в руки.

– Хех, удачи вам.

– И тебе, Горин.

Закончив с прощанием Максим дотронулся до моего плеча и переместил нас обратно в гостиную нашего дома.

А пока я надевал новоприобретённую броню, товарищ успел усесться в кресло и задать неожиданный вопрос:

– Что дальше?

– Дальше?

– Да. Есть ещё что-то, что тебе хотелось бы купить?

[«Неожиданный аукцион невиданной щедрости.»]

...

– Не смотри на меня так. Разве нужна старшему брату причина, чтобы помочь младшему?

– И всё равно ты не договариваешь.

Выдержав некоторую паузу, он встал с кресла и подошёл к окну, выходящему на площадь.

– Насколько я понимаю, в Академию ты уже не вернёшься.

– ...

– Видимо, это так. Что ж... Навряд ли я ошибусь, если предположу, что ты собираешься выступить против грозной силы. Иначе Вальдесу незачем было бы ограждать вас от нас. Я не знаю, насколько сильнее ты стал... Но я очень сомневаюсь, что достаточно сильным, для победы над кем-то, с кем не хочет сталкиваться наш Хранитель.

Причины другие, но... Макс на удивление много знает.

– Не пойми неправильно... Ты – потенциально сильнейший из всех, кого я встречал. Сила неминуемо несёт за собой власть...

– Чего ты хочешь? – Бесцеремонно прервал я его речь.

– ...просто не забывай обо мне! – Развернулся он и воскликнул с яркой улыбкой.

А?

– Ты серьёзно?

– Ага, более чем! Твои пределы гораздо выше чем у того же Вальдеса, и я более, чем уверен, что долго ты его слугой не пробудешь. Так что, когда станешь сильным Хранителем, примешь меня?

...

– Ну смотри. За три года ты достиг силы пятого класса. За ещё несколько месяцев после того – был в состоянии победить меня. Сейчас, даже по самым скромным подсчётам, шестые классы уже не должны представлять для тебя никакой угрозы.

Ну... в принципе так и есть.

[«Только слишком высоко нос не задирай. В твоём теле бросаться даже на какого-нибудь высокоуровневого седьмого – самоубийство. Да и Хранителем ты можешь не стать. Не от тебя зависит.»]

Это-то да, но даже так...

[«Да и вообще, если ты до этого доживёшь. Вселенский план кончился, не забыл?»]

И то верно. Хотя... честно? Как-то фиолетово. Я уже смирился с этим, что ли? Просто отныне всё не всегда будет оборачиваться лучшим образом, вот и всё. В случае сильного врага – ты всегда поможешь. Не победить, так хотя бы убежать. Главное сохранять голову на плечах, и не бросаться на слишком сильных противников.

[«Хм...»]

– Хорошо. В будущем, если Хроники всё-таки дадут мне возможность стать Хранителем, я приму тебя как своего слугу.

– Ну, большего мне и не надо!

Интересно, однако, всё повернулось.

– Кстати, не знаю, будет ли тебе полезна эта информация, но за те полтора года, что тебя не было, произошло на удивление много событий. Одно из них – Корнелиусу Диону, сыну нашего Вальдеса, удалось достигнуть восьмого класса, и он решил, что может потягаться со своим отцом. Опуская подробности – его слуги теперь гуляют по мирам Региона Сирион и захватывают всё, что захватывается.

...

– И зачем мне это?

– Ну, я на всякий случай. Мало ли и то место, куда ты отправляешься попадётся Корнелиусу на глаза.

А ведь точно. Локус, в каком регионе находится Земля?

[«Она вне Регионов. Ровно как и все изолированные от Хроник миры.»]

Но ведь скоро Земля вступит с ними в контакт... Она присоединится к ближайшему?

[«Да, а ближайший к твоему миру... Коэль. Далековато отсюда.»]

Значит, этот Корнелиус не будет участвовавать в нападении на Землю... И хорошо. Вступать в открытое столкновение с Вальдесом пока что равносильно самоубийству.

[«И пока что, и ближайшие сотни лет...»]

Да я так, к слову...

– Так вот, возвращаясь к началу. – С явно успокоившимся видом продолжил Макс. – Тебе что-нибудь ещё пригодится?

Хм...

– Какие-нибудь расходники, типа зелий, здесь продаются?

– Зелий?.. Они-то тебе зачем?

– Ну... Это ж классика.

– Наверное, ты не в курсе, но... Смотри сам. В среднем человеку нужно около часа на переваривание зелья. Да и их эффекты того не стоят. Единственные, что в ходу, да и то с натягом – зелья восстановления маны. Стоимость заоблачная, а ускоряют от силы процентов на 30.

[«В твоих воспоминаниях какое-то ложное представление о продуктах алхимии. Она, как направление, не развита.»]

– Но почему зелья такие малоэффективные?

– Потому что есть магия Повышения, которая, – начал он загибать пальцы, – перспективнее, проще, быстрее, не зависит от реагентов и выдаёт лучший результат.

...суровая реальность.

Тогда...

– Свитки?

– Там в основном бытовые заклинания. Что-то мощнее ни одна бумага не выдерживает.

[«По уже упомянутым мною причинам.»]

– Так, есть вообще хоть что-то, что мне может пригодиться?

– Бижутерия с запечатанными заклинаниями?

– Дальше.

Нашей группой покрыто всё, что только можно. Хотя...

– А, нет, погоди. Есть что-нибудь для дистанционной связи?

– Типа телепатии?

– Ага, для нескольких человек.

– Есть. И заклинания, и снаряжение.

– Что-то, работающее на неограниченном расстоянии.

– Увы и ах, – покачал он головой, – объективно в этом плане лучше заклинания, но и у них есть предел.

– Если купить шесть аксессуаров, какая будет максимальная дальность связи между ними?

– Между заклинателем и целью – порядка... – задумался Макс, – двух тысяч километров. Обладай ты этим заклинанием – смог бы развивать его сколько душе угодно, а так – ограничение.

Ага... В пределах одного мира, то есть, связываться мы сможем.

– Сойдёт.

– Кольца?

– Нет, лучше что-нибудь на шею. Типа маленького кулона... и на всякий случай купи семь.

Кивнув, он исчез, вернувшись через несколько минут и держа в руках семь серебристых амулетов со свисающими цепочками.

Один кулон я немедленно надел на себя, а остальные шесть временно отправились в [Пространственное хранилище].

– Итак... Дальше?

Задумавшись на некоторое время, я пришёл к логичному ответу – всё, что сразу пришло в голову, уже было приобретено. Можно, конечно, остаться ещё на денёк, поспрашивать советов у профессоров, но... Время не резиновое. Да и если что – я всегда смогу вернуться на пару часов.

– Пожалуй, всё.

– Тогда... – Вздохнул Макс. – Отныне ты будешь сам по себе. Покупки в магазинах утаить от нашего кальмара труда не составит, но вот если я напрямую помогу вам шестерым собраться – будет слишком палевно. В общем... Удачи! Что делать дальше – думаю, ты и сам разберёшься.

– Да... Спасибо тебе... за всё.

Обменявшись с Максимом крепким рукопожатием, я вышел из его дома. В последний раз.

Ладно. Не взирая на это неожиданное отступление, мои итоговые цели не поменялись. Встретиться с друзьями, и на Землю...

Хотя... Всё только что произошедшее добавило новые мысли в мой план. Так что, выбравшись за пределы территории Академии, я создал разлом... прямиком к Вальдесу.

– Догадываюсь, зачем ты сюда пришёл, но мой ответ «нет». – Донёсся до моих ушей низкий, знакомый голос, стоило мне ступить на чёрную землю [Разлома среди миров].

– И почему же? Вальдес, давай начистоту. Мы с друзьями отнюдь не посредственности, и заслуживаем хоть какого-то внимания.

– Это так, – кивнул кальмар, – растёте вы не по дням, а по часам. Однако, тот же человек, что является причиной вашего роста, попросил не помогать вам с защитой Земли.

– Этот человек... Вот-вот перестанет существовать.

– Мне это известно, – снова кивнул Хранитель, – но он оказал мне услугу, важность которой я не могу игнорировать.

М-да... Не то, чтобы я рассчитывал на этого кальмара, но всё равно как-то обидно.

– Вместе с тем, – продолжил он, – я не буду вам мешать защищать Землю. Не благодари.

...Локус.

[«М-м?»]

Как перестать быть слугой?

[«Просто скажи это Хроникам... Но это будет самым глупым твоим решением за последние лет десять.»]

Ты уверен?

[«Уже успел забыть, что чем сильнее Хранитель, тем быстрее развиваются слуги?»]

...тогда пока что я потерплю.

– Честно сказать, хорошая попытка. В любой другой ситуации я бы отправил с вами кого-нибудь из первого звена.

Что ж... и на том спасибо...

– А хотя бы собраться нам поможешь?

Ненадолго призадумавшись, он ответил:

– Хорошо, через несколько тер все твои друзья будут здесь.

Несколько тер... Минут десять как минимум у меня есть. Тогда...

Создав разлом, я не мешкая к нему отправился, однако, был остановлен вопросом Хранителя:

– Куда?

– Есть ещё одно место, куда неплохо было бы заглянуть... Собирай всех, я скоро буду.

Фыркнув, тем не менее, Вальдес не ответил.

С некой надеждой, я вернулся в академию и уверенной походкой отправился в первую аудиторию – место, в котором по совместительству располагалась и информация обо всех занятиях.

Добравшись до туда, я тут же пробежался по стенду глазами и... удача мне сопутствовала. Прямо сейчас шло занятие по фехтованию с профессором Као.

[«М-м? Под конец желание учиться в одно место ударило?»]

Нет конечно. Хочу встретиться со старым знакомым.

[«...тем япошкой?»]

Ага. Он ведь тоже землянин. Я почти не сомневаюсь в том, что он согласится отправиться с нами.

Так что добравшись до первого тренировочного поля я тут же обвёл взглядом всех собравшихся и быстрым шагом направился к толпе.

– Опоздавший? – Сразу же донеслось до моих ушей, стоило мне пересечь границу поля. – Хотя твоё лицо кажется мне знакомым.

– Профессор Као, – я остановился и склонил голову, – прошу прощения, что так грубо вмешиваюсь в ход занятия, но мне нужно поговорить с Нагао Кенрито.

Кстати, вроде бы в японском языке сначала называется фамилия, а потом имя... И как мне к нему тогда обращаться?

[«Он пробуждённый не первый год. Вообще без разницы.»]

Хм... Тогда попробую по имени.

После непродолжительной тишины я увидел отделившегося от группы и приближающегося ко мне черноволосого человека.

– Руслан? Неожиданно. Думал, ты уже не вернёшься.

– Давно не виделись, да. Были важные дела...

Обменявшись приветственными фразами я не стал медлить.

– Кенрито, время поджимает, так что я сразу перейду к делу. На Землю в скором времени собираются напасть высшие существа. Ты...

– Хочешь, чтобы я помог? – Перебил он меня, улыбнувшись.

Я же просто кивнул – тут и так всё было очевидно.

– Я всеми руками «за», но сначала должен спросить своего Хранителя.

– В десять минут уложишься?

– Время настолько поджимает? Хм... Уложусь.

Обернувшись и поклонившись стоящему вдалеке профессору Као, Кенрито вынул из ножен короткий меч и одним быстрым взмахом создал разлом...

Однако я его недооценивал. Так или иначе, он скрылся, а я остался ждать, не отходя от места исчезнувшего искажения.

И ждал ровно половину отведённого времени – вскоре Кенрито вернулся... и не один. Далеко не один. С ним прибыло шесть абсолютно не знакомых мне людей.

– Я рассказал всё своему Хранителю, и он разрешил взять с собой и других землян.

– В таком случае он не мог бы помочь как-нибудь повесомее?

Да, нагло, но ситуация обязывала.

Из-за Кенрито вышла невысокая девушка в обтягивающем костюме. Судя по чертам лица – латиноамериканка.

– Он отпустил нас только под предлогом эффективной тренировки. Короче, больше помощи ждать неоткуда.

– Тогда... – я создал справа от себя разлом. – Идём?

Увидев их утвердительные кивки, «ага» и им подобные, я пересёк искажение пространства первым, оказавшись в [Разломе] Вальдеса.

Там меня, на удивление, уже ждали все остальные. А когда из моего разлома начали выходить другие люди – удивление уже появилось на лицах моих друзей... и Вальдеса. Но тот, кашлянув, «закрыл» на это глаза. Видимо, всё ещё держит слово о том, что он не будет нам мешать.

А ведь точно, я привёл в его [Разлом] слуг других Хранителей... Ха... Да и хрен с ним.

– Рэс? – Первым ко мне приблизился Андрей, явно предчувствуя моё появление. – Армию собрать успел?

– Они тоже с Земли, – ответил я, пожав плечами и приближаясь к стоящей у Хранителя группе.

Лёша тут же было собирался начать со всеми знакомиться, но Вальдес жестом заставил всех обратить на него внимание:

– Моё терпение не безгранично. Создавайте разлом и катитесь на свою Землю.

Ну, кальмар всё-таки остаётся самим собой... Так или иначе, все присутствующие и так уже всё знали, а потому я без колебаний создал разлом до Земли.

Но, к счастью, не успев его пересечь, я вспомнил про кулоны. На привлечение дополнительных сил со стороны Кенрито я никак не рассчитывал, поэтому, не считая того, что висел на мне, их было всего шесть... не было особого смысла отклоняться от первоначального плана, так что я раздал по кулону своим друзьям и, собственно говоря, Нагао Кенрито.

А дальше...

– Защитим свой дом... – негромко сказал один из товарищей Кенрито, высокий темнокожий парень, и первым пересёк разлом.

За ним последовали и все остальные.

– Ну, пусть Земля и не наш дом, но мы тоже постараемся, да, Ани? – Весело проговорила Диана, приближаясь к искажению и держась с Ани за ручку.

Ещё мгновение – и их нет. Следом...

– Вот и настал момент истины... хотя я думал, что пафоса будет побольше.

...пожав плечами, скрылся и Костя, к слову, на удивление долго прождавший. За ним пошли и Лёша с Андреем.

[«И ты как всегда самый тормоз.»]

...так получилось.

[«Уже не первый раз.»]

Очистив голову от лишних мыслей, я, бросив на недовольное лицо Вальдеса последний взгляд, также вошёл в свой разлом, ведущий на Землю... ведущий домой.

Уже в который раз меня окружил знакомый пейзаж звёздной пустоты. Только на этот раз отношение к нему было другим... Проходя раз за разом один и тот же путь, я привык.

Однако...

[«Зачем ты возвращаешься на Землю?»]

...а? В смысле?

[«С какой целью?»]

...спасти её?

[«...»]

Что это вообще за вопрос?

[«Ты уверен, что это настоящая причина?»]

...

Наверное, да.

[«Наверное.»]

Чёрт, отстань. Всё изначально к этому шло, так с чего бы мне туда НЕ идти?

[«Иными словами ты просто плывёшь по течению.»]

Отчасти, но не целиком. Желание защитить Землю тоже есть.

[«Да ну?»]

Да. Не основопологающее, но оно есть.

[«А что же тогда в основе?»]

...

...

Что б тебя, я не знаю! Да и с чего ты вообще поднял эту тему?

[«Просто вспомнил кое-какие слова и захотел их проверить... Можешь не обращать внимания.»]

Сложно не обращать внимания после такого...

Внезапно звёзды на фоне погасли, оставляя чистое чёрное пространство. Я уже знал, что это значит, не первый раз пользовался разломами. Выход. Ладно, Локус, на пока что я постараюсь не думать о твоих словах и...

[Поздравляем, благодаря нахождению в беспрецендентных условиях, Вы глубже прониклись сутью навыка. [Высшая внутренняя мана] переходит на 4-й уровень!]

Однако дальнейшие мысли так и остановились в зачатке. Всё тело сковало давлением.

[Поздравляем, благодаря нахождению в беспрецендентных условиях, Вы глубже прониклись сутью навыка. [Высшая внутренняя мана] переходит на 6-й уровень!]

Настолько сильным, что, казалось, давящая извне мана просто расплющит меня. То давление, которым меня когда-то окружал Руслан даже близко не стояло с этим...

[Поздравляем, благодаря нахождению в беспрецендентных условиях, Вы глубже прониклись сутью навыка. [Высшая внутренняя мана] переходит на 8-й уровень!]

Созданный вокруг [Абсолютный щит] разбился, не успев даже толком образоваться.

– Мы наблюдали.

Что? Кто?

– Бесчисленные циклы мы наблюдали. Наблюдали за твоими эгоистичными действиями.

О чём вы?

– Твои желания поставили под угрозу стабильность Времени. Из-за тебя начали появляться места с нарушением его течения.

А?

– Больше терпеть мы не можем. И не станем. Существование всех тебя, вернувшихся из будущего будет стёрто, а твоя связь с Хрониками – навеки разорвана. Магия отныне будет тебе недоступна. Благодари нашу милость.

Какую милость? Вы, по сути, наказываете меня за то, что лично я не совершал!

– Уже совершил. Бесчисленные тысячи раз. Мы существуем вне Времени, можем наблюдать со стороны. И мы видели, что ты творил раз за разом.

Это... хорошо, я понимаю вас, но разве лишать меня связи с Хрониками – не слишком? Просто наложите какое-нибудь ограничение, что помешает мне отправиться в прошлое.

– Мы пытались обойтись другими методами, но ты всё равно найдёшь способ обойти любые ограничения... Ты должен осознать, что делаем мы всё это не по своей прихоти, но по необходимости. Мы долгое время оставались наблюдателями, но отсутствие других вариантов вынудило нас вмешаться. Лишь для возвращения исходного порядка. Для стабилизации течения Времени.

...

– Помни наше предупреждение. Не продолжай ошибки. Время – не то, к чему можно относиться легкомысленно. Запрет этот будет тебе наказанием и уроком.

Оповещения Хроник продолжали проноситься мимо, но угасающее сознание было не в силах их осмыслить.

– Если позволите, я протестую.

Но когда я был на самом краю, кто-то слегка дёрнул меня назад, возвращая в себя, но всё ещё удерживая на грани. Я до сих нор ничего не видел – лишь тьма, но мог чётко ощущать присутствие ещё одного живого существа невдалеке.

– Выражая протест нашему приговору, ты берёшь всю ответственность за его поступки на себя.

– Я приняла на себя всю ответственность в тот момент, когда даровала ему класс.

– Почему ты защищаешь простого человека?

– Это уже не ваше дело.

– Твои действия ставят стабильность Времени его реальности под угрозу.

– Я прослежу, чтобы подобного не повторялось.

– Можешь ли ты гарантировать сохранность его реальности?

– Могу.

– Так тому и быть... в этот раз мы готовы закрыть на произошедшее глаза.

– Благодарю.

...

Сознание, висевшее на краю, наконец, сорвалось, и уже ничто не могло этому помешать... волновавшие меня вопросы оказались бессильны перед разом навалившей усталостью. Сон меня впереди ждёт, или же обморок – я не знал, но это уже было последним, что меня волновало...

Глава 75. Опоздавший

Разбудил меня внезапный шум, похожий на стук захлопывающейся двери. Однако перед открывшимися глазами виднелся лишь обычный деревянный потолок...

Двигаться, как бы то ни было, не хотелось от слова «совсем»... Лень было даже шевелить головой, так что, особо не беспокоясь происходящим, я обратно закрыл глаза и начал потихоньку проваливаться в мир снов.

[«Дело, конечно, твоё, но ты уверен, что у тебя есть на это время?»]

Ой, отстань, у нас ещё минимум три дня, куда спешить-то?

[«Как бы не так...»]

А? Погодь, сколько я провалялся?

[«С момента попадания на Землю – где-то семь часов.»]

Тогда тем более не вижу проблемы...

– Как он? – Донёсся до меня мужской голос.

– Всё ещё без сознания. – Ответил взволнованный женский с другой стороны.

Незнакомые голоса... Товарищи Кенрито?

Однако следом послышался детский голос... говорящий, похоже, на испанском.

– Со мной всё хорошо, сынок, – ответил ему мужской.

...ладно. Локус?

[«Сам без понятия.»]

Что произошло после того, как я вырубился?

[«Твоё тело благополучно добралось до Земли и приземлилось в траве рядом с рекой. Через полчаса мимо проходил человек, который и принёс тебя сюда.»]

...но я же делал выход на окраине Петербурга... Стоп. Ребят рядом не было?

[«Нет. Зато по пути я ощущал много четвёртых классов.»]

...не людей, я так понимаю.

[«...»]

Уговорил, пора вставать...

Открыв глаза, я не без усилий приподнялся над кроватью... и увидел сидящую за столом семью. Которая, в ответ, увидела меня.

– Здрасьте, – попытался я помахать им рукой, но тело слабо слушалось. Слишком слабо.

[«Последствия произошедшего. Будь иначе – я бы давно перехватил контроль.»]

И всё равно, как-то это... Точно, у меня же есть [Исцеление].

– Как самочувствие? – Спросил подошедший мужчина. – Повезло же тебе. Уж не знаю, что ты там делал, но валяться без сознания под открытым небом – не лучшая идея в наше-то время.

Применив на себе [Исцеление] несколько раз к ряду, я, наконец, уже не чувствовал той тяжести в движениях и смог встать.

– Спасибо, уже лучше, – ответил я, снимая свою мантию с ближайшего стула. Видимо, она мешалась, раз они с меня её сняли. Хорошо хоть ничего другого не тронули.

– Тоже пробуждённый, да? По одежде вижу – не местный.

– Да, я... А где я?

– В окрестностях Сарагосы.

– Сарагоса... Это где?

– Похоже, совсем не местный? Это к западу от Барселоны. Сам-то откуда?

Барселона... Северо-восток Испании. М-да.

– Не могли бы вы рассказать, что произошло?

– О как? Это мы у тебя должны спрашивать.

– Нет, я... В смысле что произошло с Землёй.

Взгляд собеседника тут же похолодел.

– Шутишь что ли?

Вздохнув, я присел на кровать.

– Хотите верьте, хотите нет... Существует много миров, и последние... два или три года я был далеко отсюда. Я не понимаю, что происходит – поэтому спрашиваю.

– Так ты... – мужчина уставился на меня с очевидным подозрением, – не с Земли?

Вот же морока...

– Ладно, не берите в голову, – махнув рукой, я направился к выходу и почти беспрепятственно покинул дом. «Почти» – потому что по пути мужчина попытался меня остановить со словами «Стой, там опасно!», но лёгким движение руки образовавшиеся потоки воздуха освободили мне путь...

[«Ого. Ты вырос в моих глазах.»]

Единственное, что он сделал – перенёс моё тело. В округе четвёртые классы, которые даже при всём желании не смогли бы мне навредить. Тем более есть ты.

[«...так я и не спорю.»]

То что он мне абсолютно незнакомый человек – я вообще молчу... Ладно, как бы то ни было снаружи оказалась маленькая деревня, построенная посреди густого леса. Но она меня сейчас интересовала чуть более, чем никак.

Итак, первым делом...

– [Телепатия].

И... Пустота. Значит в Европе никого из знакомых мне нет. Раз я делал выход около Санкт-Петербурга, логичнее всего было бы туда и направиться... Какова максимальная дальность [Телепорта]?

[«Заклинание моё, так что... С лихвой хватит на покрытие такого маленького мира.»]

Что ж, тогда...

– [Телепорт].

Всего мгновение и вот – я уже стою в центре некогда многомиллионного города... Правда центр этот изменился до неузнаваемости. Город в руинах. Обрушенные мосты, повсеместно полуразрушенные здания и снующие тут и там существа, отдалённо напоминающие собак... М-да...

Выходит, прогноз Руслана был неверным и Земля вошла в контакт с Хрониками раньше запланированного? Нет, эта деталь не менялась никогда, так что исключено. Ладно, стоять здесь и ломать голову – не лучшая идея...

– [Телепатия].

О, есть контакт.

– Привет, Андрюх.

[«Здоров. Скоро буду у тебя, отведу на нашу базу да в курс дела введу.»]

– Давай, жду.

Итак, я опоздал на семь часов. За это время они успели организовать базу? Нет, в радиусе действия [Телепатии] из знакомых мне людей был только Андрей... Хотя почему сразу «нет» – может, это просто конкретно всевидящий лучник предсказал моё появление и отправился встречать, в то время как база расположена в другом месте?

Если смотреть с этой стороны – нечему даже удивляться... Ох уж эта его интуиция.

– Мы тебя, кстати, ждали, Рэс. – Прозвучало со стороны.

– А ты быстро. – Ответил я, обернувшись на голос.

Хм... Мне кажется, или что-то в нём изменилось?.. И дело даже не в одежде...

– Пошли уже, – улыбнувшись, Андрей взмахом руки окружил нас сферой воздуха и понёс по улицам разрушенного города.

– Я бы не отказался от краткого посвящения в суть дела.

– Если краткого... Ну, начнём с того, почему тебя не было полтора года?

А?

– То есть?

– Полтора года назад мы, как и было запланировано, высадились недалеко от Питера, только вот разлом твой закрылся сразу после меня. Да и интуиция про тебя до сих пор молчала, лишь несколько часов назад оповестив о твоём прибытии... Где ты всё это время пропадал?

...итак. Видимо, это только я опоздал. Но почему?

[«Не трудно понять, если подумать, что успело с тобой произойти в разломе.»]

Но... я там пробыл полтора года?

[«Я тогда вместе с тобой уснул, не спрашивай. Для начала спроси себя, где это «там».»]

...там... помню, что там маны было уж слишком много, да и то, как эти... существа разговаривали... Навряд ли «то» место можно считать частью этой реальности, и можно предположить, что время там текло иначе... Как бы то ни было, этот вопрос может подождать.

– Сам без понятия... Опуская подробности – уснул в разломе, а проснулся... несколько минут назад... Говоришь, прошло полтора года? – Я медленно огляделся вокруг. – Я так понимаю... победа осталась не за нами?

– Правильно понимаешь... – вздохнул мой друг. – Но всё не так плохо! Много людей выжило и партизанят.

К этому моменту многоэтажные здания сменились загородными домами – мы пересекали черту города, продолжая двигаться на юг.

– Хорошо, Земля вошла в контакт с Хрониками и после небольшого соревнования перешла во владение какого-то Хранителя – это я понять могу. Вот только...

– Будь всё так просто... – криво улыбнулся мой друг. – Как мы потом выяснили, мир был условно поделен на две части: Евразия с Африкой и обе Америки с Австралией. Два Хранителя, Шаок и Рогана условились – кто быстрее... «освободит» свою часть от местных обитателей – того и мир.

– Даже так? Но в чём смысл такого геноцида?

– А мне-то почём знать? Иди у этих Хранителей спрашивай...

– М-да... И насколько всё плохо?

– Как сказать... Справедливости ради, поначалу у нас всё шло даже хорошо, мы совместно с армией стран благополучно отражали нападения и обучали новоиспечённых пробуждённых.

– А потом?

– А потом за дело взялись седьмые классы... – почесал он затылок. – Если до этого нам приходилось иметь дело в основном с четвёртыми и пятыми, и, редко – шестыми, то с появлением седьмых баланс сил сместился далеко не в нашу пользу.

Ну, седьмые не такая уж и проблема.

[«Смотря какой у них уровень. Хоть ты и стал гораздо сильнее, но речь идёт о слугах неслабых Хранителей.»]

...

– Твоя интуиция не узнавала их уровень?

– Точно – нет, но приблизительно – они сильнее того мага, что твой дух одолел три года назад в высшем мире.

– ...и сколько их?

– Как минимум четверо. И ими возглавлялась каждая крупная атака с тех пор, как враг узнал о нашем существовании.

...

Но зачем Хранителям посылать на Землю настолько сильных слуг? Ну, в смысле, неужели она настолько важна для них?

[«Скорее всего просто была задета их гордость, что какие-то жалкие людишки только-только вступившие в контакт с Хрониками, благополучно сопротивляются высшим существам.»]

– Прибыли.

Воздушая сфера рассеялась, и мои ноги почувствовали мягкую поверхность. Путь наш закончился где-то в лесу, в болотистой местности, аккурат перед входом в заметно выделяющийся на общем фоне небольшой лагерь.

– С возвращением, Андрей, – отсалютовал стоящий у «входа» – промежутка в ограде оцепленной территории – охранник с винтовкой, по виду – военный. – Кто с тобой?