Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 50 страниц)

– Стоп. Зачем миру с высшими существами нападать на Землю?

– Официальная версия – расширение владений. А на самом деле просто два Хранителя поспорили друг с другом и начали захватывать Землю с разных концов, кто быстрее завоюет свой участок.

– М-да...

– После многих разгромных поражений людям пришлось уйти в подполье. Выжившие государства осознали силу этих существ со сверхспособностями и узнали что среди людей появляются такие же – сразу же все силы были брошены на их тренировку. Вместе с тем разрабатывалось новое оружие, с использованием в том числе и магии, способное покрыть пробелы в силе. Так за сорок лет кровопролитных партизанских сражений Земля была отбита, но потом пришёл [Хранитель Хроник] Геодас и взял Первого и ещё многих других в слуги. С этого момента начался его быстрый рост, но Первый не мог спокойно смотреть на почти полностью уничтоженную планету, поэтому, спустя тысячи лет, развившись, он решил исполнить давний долг и отправился в прошлое, за несколько лет до окончания изоляции Земли, отправился к своему хорошему другу – Вальдесу Диону – и сразу же хитро склонил его на свою сторону. А дальше – дело техники. Вынудить Вальдеса выдернуть ещё молодого, но уже и не маленького Руслана с Земли, принять в слуги и поспособствовать скорейшему развитию, чтобы тот мог спасти Землю.

– А почему он сам не мог этого сделать?

– Путешествие в прошлое не только открывает море новых возможностей, но и накладывает гору тяжёлых ответственностей, отвертеться от которых даже Первому было не под силу. Самолично спасти Землю он не мог. Конкретно почему – опять же не знаю, да и, наверное, уже никто не знает, но все следуют его учениям.

– Учениям?

– Слушай дальше. Первый понял, что ему не хватает знаний о происходящем – хоть он и знал будущее, но он знал своё будущее, которое его же действиями и было перечёркнуто. А потому он помогал всеми силами, но Земля всё равно вновь столкнулась с неизбежной катастрофой. Тогда он рассказал Руслану обо всём и завещал в будущем освоить магию Времени и отправиться в прошлое, используя свои знания, всеми силами способствовать развитию другого Руслана. Все Русланы, провалившие свою миссию, после отправления подопечных в прошлое, вступали в Совет – сообщество Русланов в отдельном измерении, занимающееся, по сути, защитой нашей реальности. От кого, зачем, почему и как – не знаю, так как в Совете пробыл недолго.

– Погодь. Тот, второй, который хотел тебя остановить там на кладбище две недели назад – тоже я?

– Ага, но помоложе.

– Как такое возможно? Исходя из твоих слов, только один я из будущего должен направлять только одного меня из настоящего. Но вас было двое.

– Я уже говорил, что время – странная штука, да? За хрен знает сколько циклов вернувшихся в прошлое Русланов, образовалась следующая ситуация – примерно как с Локусом, после которой специально взятые для этого друзья должны были погибать и мотивировать Руслана для более быстрого роста. Но в скором времени в Совете нашлись несогласные с таким развитием событий и посчитавшие его слишком бесчеловечным. В итоге ими скрытно ото всех было решено нарушить одно из главных правил, оставленных Первым и отправить ещё одного Руслана в прошлое, дабы изменить устоявшийся ход событий. Время шло, одни Русланы умирали от старости, им на смену приходили новые, и лишь учения Первого оставались незыблимыми... в той или иной степени. Так события и продолжали изменяться, и будут изменяться дальше. Даже наш разговор и все, до единого сказанные нами слова – лишь часть большого плана.

– ...огурец.

– Не сработает. Я тоже в своё время захотел опровергнуть слова своего Руслана из будущего, но он сказал мне то же, что я сейчас говорю тебе.

– Машина?

– Не-а. Не небоскрёб и даже не вундервафля, которые ты хотел сказать следом.

...

– Суть в чём, что бы ты не делал – всё будет следовать выверенному за бесчисленные годы сценарию... – его взгляд впервые за долгое время изменился, похолодел. – До определённого момента.

– А?

– Хотя здесь я даже при всём желании уже подробностей не раскрою, так как просто их не знаю. Через два года изоляция Земли будет окончена. Приблизительно в тот же момент и Совет... скорее всего перестанет выходить на связь по причине прекращения своего существования.

– ...что?..

– Сказал же уже – подробностей не знаю, но в правдивости моих слов можешь быть уверен – через два года ты останешься без нашей поддержки. Что случится с остальными Русланами и со мной в частности – вопрос без ответа. Просто знай, что следующие два года у тебя расписаны посекундно, а дальше... не знает никто.

– Это как это? Откуда ты вообще знаешь, что «что-то» произойдёт?

Его лицо исказили противоречивые эмоции.

– ...есть... много миров... и реальностей... и много существ, которым подвластно Время... Если подумать, вот и ответ на вопрос, чем занимается Совет, но вместе с тем... вот ответ и на вопрос, что произойдёт...

– А поподробней?

– До моего второго отправления в прошлое, Андрей оставил предупреждение, что этот прыжок будет последним для всех Русланов. Он сказал, что есть формы жизни, чьё существование мы даже не способны понять, и этим существам наши разрывания временной цепи надоели. Его интуиция на том уровне никогда не ошибалась, поэтому, я склонен верить его словам и в этот раз. Время же, названное им – за семь циклов до контакта Земли с Хрониками...

– ...если я правильно понимаю, всё, что ты мне только что сказал, в план не входило?

– Да.

– Но разве это не покатит весь остальной план к чертям?

– Маловероятно. Я пока ещё здесь и буду время от времени присылать подсказки, так что если отклонение и будет, то незначительное.

– Что ж... это вся история?..

– Если вкратце, то да.

– ...даже не знаю, как на всё это реагировать.

– Могу тебя понять. До сих пор тебя вели проторенной дорожкой, но через два года все Русланы, которые в этом времени быть не должны – перестанут существовать. Впереди тебя будет ждать лишь неизвестность...

– Да я не про то... сложно как-то поверить в развернувшиеся масштабы этих путешествий во времени...

– Ну, время – странная штука...

– Не смешно.

– А по-моему забавно... кстати, время почти пришло.

– Время до чего?

– До окончания нашего разговора и возвращении тебя в часть для кражи оружия.

– А?

– Напоследок, позволь дать совет – действуй так, как если бы последней части нашего разговора не существовало. Насколько я помню, первым делом ты захочешь отправиться проведать родных, но... лучше не стоит.

– М-м? Почему?

– ...два месяца назад в доме, где жили твои родители, произошла утечка газа с последующим взрывом. Дом обвалился...

– ...в смысле?..

– Среди выживших их не было... Через две недели один твой брат попал в аварию, и врачи оказались бессильны, а второй, после всего случившегося, начал много пить, в последствии выпав с балкона...

– ...а, но... то есть... они все мертвы?..

– Да.

– ...почему вы не спасли их?

– Потому же, почему ты сейчас не испытываешь особой грусти и печали – то ли из-за долгих лет разлуки, то ли из-за влияния Хроник, все Русланы перестают воспринимать их как родных. Ты и поник сейчас только потому, что так «было бы правильнее».

...да, он прав. Хоть мне самому и противна эта мысль, но... мне не горестна потеря семьи... как-то пусто, и обидно скорее за обманутые надежды, чем за погибших родных... я становлюсь противен сам себе...

– Так что, – хлопнув в ладоши, он жизнерадостно улыбнулся, – кончай комедию ломать и иди оружия тырь! Удачи, увидимся не скоро!

На мир в миг опустилась тьма, а я вновь оказался перед решёткой третьего КПП...

[«Как всё запутано, оказывается. Мне даже тебя жаль. Совсем чуть-чуть.»]

...не язви, пожалуйста... только не сейчас...

Пребывая в полном смятении я перепрыгнул через ворота и неуверенным шагом пошёл в сторону оружейной... сначала сделаю то, зачем сюда пришёл, а потом нужно будет хорошенько всё обдумать и решить, что делать дальше...

[«...»]

...а только мне показалось, что всё начало налаживаться, как вот тебе раз – судьба наносит очередной удар... остаётся только мириться с несправедливостью... уже в который раз...

Глава 62. Посаженные семена

Мир, что и миром назвать не получится – скорее отдельная реальность, выходящая за рамки обыденного. Чистое белое пространство, словно лист нетронутой бумаги, застилало всё видимое и невидимое, оставляя умиротворяющую пустоту. В самом центре этого пространства, в месте, где оно было создано и откуда начало расширяться, возвышалась огромная прямоугольная башня из слабо выделяющегося на общем фоне прозрачного белого камня. Но даже эта прозрачность была иллюзией, обманом зрения, так как происходящее внутри, за этими стенами, оставалось для любых, случайно забредших сюда наблюдателей тайной.

Самый нижний этаж башни представлял из себя огромный зал, с сотнями многоярусных выступов по всей стене, в данный момент занятых людьми. Людьми, удивительно друг на друга похожими, словно все они – братья близнецы, но разного возраста. И всё их внимание было обращено на стоящего в центре зала, на парящей высоко в воздухе платформе пожилого человека, уже подводящего своё выступление к ожидаемому, но так нежеланному всеми финалу.

– Итого, они придут через 1449 циклов. Очередное отправление в прошлое вынудит их прийти сиюминутно. Как глава нынешнего Совета, я провёл собрание с целью обсуждения дальнейших действий.

Гробовая тишина, царившая до этого, сменилась негромкими обсуждениями, наполнившими зал.

– Во-первых, до того, как мы начнём, для избежания наихудшего развития, я запрещаю всем присутствующим использовать какую-либо магию. Любой замеченный в нарушении будет казнён на месте. Во-вторых, до их прихода всем запрещается покидать Башню.

– Разумно, Глава, не спорю, но один из нас всё ещё снаружи, – сказал бородатый человек в возрасте, – тот новичок, ушедший в прошлом цикле на второй виток.

– Знаю, – кивнул старик в центре, – его задача наставлять нынешнего Руслана. Как вы все знаете, до сих пор нам не удавалось достигнуть цели, но этот раз имеет все шансы стать исключением.

– Хочешь сказать, – начал говорить другой, помоложе, – самовольные действия этого выскочки стали шансом на исполнение одного из заветов Первого?

– Лишь шансом, но вполне ощутимым. Встреча нынешнего Руслана с охотником за головами должна была произойти позже, но слегка ускоренное развитие событий с подачки нашего юного товарища изменило ход этих самых событий. В лучшую сторону.

– Его силы всё равно не хватит. – Возразил кто-то из толпы.

– Этого мы уже знать не можем. Так или иначе, перейдём к обсуждению основной темы, касающейся наших дальнейших действий...

–

[«Я заметил за тобой одну вредную привычку.»]

...и какую же?

[«Ты слишком часто забиваешь себе голову всякой хернёй. Помнится, ты хотел быть попроще?»]

Будешь тут попроще, когда вокруг творится пространственно-временная вакханалия, причём, с моим участием в главной роли...

[«Другой ты же сказал, что какие-то там неведомые твари исправят положение дел? То есть, в сухом остатке, получится, что никаких других Русланов и не было. А раз ничего не было, смысл загоняться?»]

...иногда ты слишком рационален. Пусть всё и так, как ты сказал, но отделаться от неприятного ощущения, что я, хотя и не я, но всё же я, был участником всех тех планов, раз за разом замыкал петлю и начинал всё с начала... очень непросто. Да и то, что каждый мой шаг был рассчитан и контролировался – тоже оставляет не самое приятное... «послевкусие». Такое, будто, меня использовали.

[«Так вот, что тебя на самом деле бесит! А сначала про такую высокую херню заливал.»]

Отчасти да, именно ощущение бытия марионетки в... пусть и моих собственных руках – бесит. Но всё остальное заставляет задуматься и поразиться масштабами происходящего за спиной у всего мира... у всех миров.

[«Хм. Поразился? Задумался? И хватит, иди уже в оружейную.»]

...опять ты меня подгоняешь.

[«А смысл находиться в этом мире и сопли разводить, запариваясь над происходящим вокруг? Врагов здесь нет, опыта ноль, так что делай, что хотел, и пошли обратно в Академию, там ты хоть с пользой время проводишь.»]

Знаешь... я так и поступлю. Но не потому, что ты так сказал, а чисто из любопытства.

[«Любопытства?»]

Да, интересно, что жизнь дальше выкинет. Пока градус нарастал, но куда ещё выше – не представляю, а потому буду просто делать всё как ни в чём не бывало в предвкушении очередного судьбоносного поворота.

[«Как скажешь, как скажешь... иди уже.»]

...буду выше этого и оставлю последнее слово за тобой. Хотя... пока мы «общались» я и так всё время шёл. Ха.

[«...»]

А потому...

*треск*

Из кустов внезапно выбежала большая собака в ошейнике, рыжая овчарка и, посмотрев в мою сторону, начала рычать. Если память мне не изменяет, это Рыжий, самый непослушный караульный пёс, очень часто сбегающий с питомника и «патрулирующий» территорию вокруг казармы, учебного корпуса и штаба... хотя то, что я узнал его, не означает, что он узнает меня...

*гав*

Мои мысли и воспоминания тут же прервал разнёсшийся по всей части отчётливый собачий лай, который вскоре был подхвачен остальными собаками на питомнике, оповестив всех бодрствующих военнослужащих о нарушителе... то есть обо мне.

Лёгким движением я заточил Рыжего в купол плотного [Абсолютного щита], избавившись от источника шума и, как ни в чём не бывало, пошёл дальше.

[«Не лучше убить?»]

Эй, в прошлом Рыжий много раз мне помогал, убивать его я не стану.

[«А то, что сюда прибегут другие люди и увидят твой барьер, не волнует? Ладно мне всё равно, но тебя-то сохранение незаметности должно беспокоить.»]

Хм. Должно. Но не беспокоит. В этом мире нет существ, способных мне что-либо противопоставить, так что нет смысла париться из-за этих бук...

...

[«Букашек. Да, таким ты мне нравишься больше!»]

...я этого не говорил.

[«Но почти сказал.»]

Я имел ввиду, что даже если меня и заметят, поднимут тревогу и так далее, мне это никак не помешает, вот.

И вообще, закрыли тему, мы уже близко к казарме.

[«Тебе же оружейная была нужна.»]

Ага, а она на втором этаже казармы.

[«...если ты и так знаешь где она, почему сразу не воспользовался [Телепортом]?»]

...а так можно?

[«Принцип тот же, что и у [Разлома]... и у любой другой магии.»]

...

– [Телепорт].

Блеклая вспышка сменила вид возвышающегося невдалеке двухэтажного здания на небольшую комнату с десятками, стоящих вплотную друг к другу, закрытых шкафов для хранения оружия. Оглянувшись, позади я увидел стальную закрытую решётку, за которой виднелась металлическая дверь – единственный вход и выход отсюда. Обычно, единственный...

Итак, в ближайших к решётке шкафах, насколько я помню, находится оружие офицеров и прапорщиков – пистолеты Макарова. Вариант, прямо скажем, не лучший, ибо, по сравнению с моим вариантом, калибр разнится, форма другая, да и вообще разное у них предназначение, но просто чтобы узнать строение – пойдёт.

Пистолет есть, далее – автомат. В остальных шкафах хранится несколько версий автоматов Калашникова, образца семидесятых годов, в том числе и укороченная – лёгкая, надёжная, компактная и, в целом, точная вещица. Прибавить к этому ещё и патрон, нацеленный на пробитие брони – и получается идеальный для меня вариант.

Так что быстро избавившись от замков и вскрыв шкафы, я взял по требуемому для меня образцу, не забыв про патроны, магией пространства создал разлом и скрылся с места преступления, после долгого полёта по звёздной пустоте вернувшись в закрытый мир.

Ну, всё прошло гладко, думаю.

[«Думаешь? Пока ты тырил оружие, меня не покидало ощущение, что кто-то за нами следил.»]

Хм? Там же никого... упс... Я понял... вернее вспомнил. Оружейная находится под круглосуточным наблюдением с камерами во всех углах.

[«То есть ты всё-таки спалился.»]

Ага... ну и хрен с ним. Как бы то ни было, ближайшие два года я на Землю вряд ли вернусь, а там уже всё забудется.

[«Хех, звучит как оправдание.»]

Да, я забыл про камеры, и что теперь? Не ошибка века же. Подумаешь кто-то неизвестный магическим образом попал в оружейную, украл пистолет, автомат, два патрона, и таким же магическим образом исчез. Ничего такого, на чём стоило бы заострять внимания... вообще ничего.

А вот на кое-чём другом внимание заострить бы стоило.

[«На чём-то более полезном затыкания пса [Абсолютным щитом]?»]

...ох чёрт, точно, я же не рассеял заклинание!

[«Учитывая расстояние, оно уже должно было само рассеяться. Хватит отвлекаться и займись уже делом...»]

...ну ладно. Так вот, на том, ради чего весь этот поход и был спланирован. На украденном оружии.

Итак, судя по часам, у меня есть чуть менее суток до начала четвёртого занятия профессора Као, так что можно не спешить и сделать всё тщательно. Итак, создав из плотной земли подобие столов, на которые сразу были положены готовые к разборке экземпляры, я приступил к длительному, но очень важному процессу – изучению. Изучению, которое должно помочь мне создать беспрецендентные образцы огнестрельного оружия.

Хотя можно ли будет такое оружие называть огнестрельным?.. Всё же мои пули отправляются в полёт не от подрыва пороха в патроне, а от высвобождения энергии сжатой [Плазмы]... Плазмострельное? Не звучит... Импульсное? Слишком размыто, хотя и неплохо... Ладно, так или иначе, сначала надо это оружие создать, а уже потом придумывать ему название. Что ж, приступим...

–

В большом кабинете за письменным столом сидел высокий полный мужчина в военной одежде и копался в различных документах. Настроение у него было на редкость паршивое – на календаре выходной, надо быть дома, с женой, но против графика нарядов он был бессилен – с субботы на воскресенье дежурство было за ним. За окном давно ночь, о чём высокая луна в небе недвусмысленно намекала, но отдых военнослужащему мог только снится.

Когда дело близилось уже к рассвету, стук в дверь прервал бумажную рутину.

– Да? – Угрюмый голос тяжёлым басом разнёсся по кабинету.

– Товарищ полковник, у нас... – быстро начав, под конец замялся влетевший в комнату молодой капитан, – проблемы...

– Что случилось, Сергеев?

– Комната для хранения оружия... Там...

– Капитан, говори уже внятно. Что случилось. Каковы последствия. И что ты предлагаешь делать дальше.

– Есть, товарищ полковник! Неизвестный пробрался в комнату для хранения оружия и похитил военное имущество в количестве одного ПМ, одного АКС74У и двух патронов, 9×18 мм и 5,45×39 мм, то есть по одному для каждого вида похищенного вооружения...

Полный мужчина отложил ручку и помассировал себе виски.

– Повтори?

– Н-неизвестный нарушитель пробрался в...

– Стоять. Как? Ключи только у двух людей.

– Это... лучше будет Вам самим увидеть...

Тяжело вздохнув, полковник встал из-за стола и последовал за подчинённым, смотреть записи с камер, предчувствуя, что паршивый день вскоре станет ещё хуже...

Глава 63. Второе задание

– Русик, там одно... – со стороны донёсся знакомый голос, который следом тут же осёкся, – оу, ты занят?

– Не совсем. – Ответил я, отложив полусырой опытный образец воссозданного автомата.

Я был занят последние три недели и маленькими шажками двигался вперёд. Очень маленькими, ибо день всегда был отведён на занятия, но главное, что прогресс был.

Начал я с пистолета, быстро повторив его конструкцию и повысив ступень [Продвинутого контроля первородной энергии]. Но повторить конструкцию – не значит приспособить её под другой боезапас и принцип стрельбы. Однако много времени тратить на размышления мне не пришлось – идея посетила мою голову довольно быстро.

В целом, от обычного пистолета я позаимствовал только систему подачи патронов и газоотвод, всё остальное пришлось додумывать самому. И, должен сказать, додумал я вполне сносно.

Как и раньше, внутри небольшой камеры создавался шар [Плазмы], но теперь нажатие курка на долю секунды опускало затвор между пулей и жаждущей найти выход энергией. То есть, пистолет стрелял. Как только пуля покидала дуло – затвор поднимался, и в патронник досылался следующий снаряд. Правда пришлось увеличить камеру и саму [Плазму] в ней, иначе её импульса не хватало для расстрела всей обоймы, и, после этого, я, по сути, наконец, сделал нормальный, стреляющий как положено пистолет.

Тем не менее, он меня не устраивал, так как являлся неопытной сборной солянкой, и основывался на образце для совершенно другого патрона, а потому, не долго думая, две недели назад я слетал на Землю ещё раз... принеся с собой обратно бельгийского красавца с калибром 5,7 милиметра, находящегося на вооружении у спецслужб многих стран.

Доделав с помощью нового экземпляра ствол и пулю, мой пистолет был готов... И, кстати, Хроники признали его как навык! А назвал я его...

[Пистолет Хаоса ур.1]

[Ранг – А+

Тип – активный/пассивный

Эффекты:

– Призывает магический пистолет изменяемой формы.

– На поддержание призванного пистолета мана не требуется.

Текущие характеристики магического пистолета:

[Урон – 881 – 10 226]

[Калибр – 5,7 мм]

[Скорострельность – 330 выстрелов в минуту]

[Начальная скорость полёта пули – 3 107 м/с]

[Дальность прямого выстрела – 2 011 м]

[Максимальная дальность полёта пули – 16 774 м]

[Особые свойства:

– Для стрельбы необходимо наличие любого газа

– На создание боеприпасов будет расходоваться мана владельца

– Сила +5

– Выносливость +5

– Ловкость +5

– Несравненная проводимость маны

– Эффективность заклинаний +5%

– Способен нивелировать повреждения строения и восстанавливать себе первозданный вид, впитывая ману владельца.]

Описание: заклинание начальной, первой ступени, однако, обладающее неограниченным потенциалом для роста. Призывает высокотехнологичное оружие – магический пистолет – изменяемой формы, состоящее из первородной энергии, энергии Хаоса, а потому обладающее несравненными характеристиками. Любой человек, держащий в руках такое оружие, почувствует на себе благоприятное воздействие, благодаря покоящейся внутри него энергии.

Навык был создан при беспрецендентных обстоятельствах и превосходит все остальные когда-либо созданные магические пистолеты, являясь поистине уникальным оружием.]

Круто, да? И это всего лишь пистолет, в то время как основное блюдо на подходе...

[«Никогда бы не подумал, что встреча с тем охотником разожжёт в тебе такой азарт.»]

Что поделать, всем парням моего возраста нравится оружие. Наверное, всем. Короче, я, как минимум, принадлежу к большинству, так что интерес и «огонёк в глазах» возникают сами собой, стоит мне заняться чем-нибудь связанным с огнестрелом... да и уход с головой в работу позволяет отвлечься от всего, разом на меня навалившегося.

[«Последнюю сентиментальщину опустим, ну, а то, что ты задрот, я понял ещё когда ты получил [Продвинутую стрельбу с правой руки ур.11]. Просто ни с того, ни с сего с неба упал продвинутый навык и повысился на десять уровней...»]

Ну, в армии я неплохо стрелял, да и с отцом часто на охоту ездил, так что этого стоило ожидать. И вообще, сейчас не время болтать об этом, надо придумать, что мне делать с автоматом!

[«А про друга своего ты уже забыл?»]

Какого? А...

– Так чего ты там хотел, Макс? – Спросил я, обернувшись с невинной улыбкой.

– Дельце одно, говорю, появилось. – Ответил он, с виду, даже и не заметив моего долгого молчания. – Возьмёшься?

– Что за дело?

– Эскорт одной особы. Вообще, уровень далеко не твой, но ты там будешь выступать в роли сопровождающего для новичков с разных факультетов.

– Предлагаешь мне побыть нянькой?

– Типа того... Зато много баллов Академии получишь! Ты же хочешь когда-нибудь выпуститься?

...по правде сказать, мне абсолютно всё равно, выпущусь я или нет. Пока я здесь – передо мной открыто множество путей для роста, и тратить время на что-то прочее нет особого желания.

– Ах, да, ещё твоя старая подруга будет там, как её...

– Ани?!

– Рюмара, да, она самая.

– ...берусь.

[«Ха-ха-ха! Из-за какой-то бабы кладёшь болт на своё развитие! Вот умора-то!»]

...заткнись. От работы дохнут кони, слышал такое? Перерыв иногда брать просто необходимо.

[«Перерыв от работы в виде работы. Браво. Нет слов.»]

Пусть и работы, но той, что имеет все шансы позволить мне морально и даже душевно отдохнуть.

[«Говоришь так, будто тысячелетиями бился над главными загадками вселенной.»]

Эй, мне всего двадцать три года, мой порог умственного напряжения ниже твоих стандартов.

[«Хех...»]

– И что твой дух думает по этому поводу? – Выждав очередную паузу, спросил мой старший товарищ.

Хоть я ему и не говорил, что общаюсь с Локусом, но по этим молчаниям в середине разговора этого не понял бы только последний идиот.

– Выражает своё абсолютное согласие.

– Повезло же тебе всё-таки с духом, за что бы ты не взялся – он тебя поддерживает...

[«Сам диву даюсь.»]

– Так когда задание-то?

– Эм, ну, сейчас? Четыре новичка, включая твою знакомую, уже готовы и ждут появления сопровождающего. Тебя.

– Кстати об этом, разве я сам не новичок?

– Тем заклинанием духа ты меня чуть не убил, помнишь? Как-как, а новичком тебя точно не назовёшь. Ладно, пошли уже.

– Дай хоть переодеться-то.

– Ой, да забей. А, хотя твоя одежда же вся в дырах... да, лучше переоденься.

Простым движением руки создав разлом, он исчез. Никогда не перестану удивляться, с какой лёгкостью он это делает, не владея магией пространства... И всё же, пусть он гораздо сильнее меня, однажды одолеть его получилось.

[«Только благодаря мне.»]

...не важно.

[«Важно, так как скрытых козырей у тебя не осталось. Если между вами будет очередная битва – так неосторожно бросаться вперёд он больше не станет.»]

Хм, да, я признаю, что победил тогда чисто из-за фактора неожиданности, но сейчас и без него я стал сильнее.

Ладно, так или иначе, надо идти за Максом, а потому я не мешкая, сменил костюм и пересёк разлом. Хотя, вообще, слишком много я стал с Локусом разговаривать. Меня больше устраивало, когда он часами изображал рыбу.

[«...»]

– Готов?

– Ага.

Вид вокруг резко сменился – былая комната уступила место центру заданий. Если говорить конкретнее – мы стояли прямо перед окошком с уже знакомой рыжей девушкой на той стороне. Эм... Если Макс не владеет магией пространства, что это сейчас было?

[«Сейчас это была определённо магия Пространства. Но не его.»]

– Салют, Фиира! – Максим подошёл поближе и, положив на прилавок листочек, облокотился на стену. – Угадай, зачем мы здесь.

– Действовать мне на нервы? Нарушать правила? Два, кстати уже есть.

– Ой, ну чего ты опять начинаешь? Я ж к тебе со всей душой, а ты...

– Со всей душой творишь хаос? Премного признательна. Так зачем ты здесь в этот раз? Хочешь отправить своего младшего на очередное убийственное задание, от которого он через пару провальных попыток откажется и получит ещё один штраф?

Штраф? Не припомню каких-либо ограничений или обделений, так что, полагаю, штраф этот тоже к каким-то баллам относится, а потому мне всё равно.

– ...нет.

– По тебе и так видно, что сто процентное «да»! Только не говори, что на то, которое ты подобрал два дена назад!

– Ну даже если и так, после его согласия ты будешь не в силах что-либо менять.

– Ага, поэтому я расскажу всё заранее и в подробностях, а то наверняка опять наплёл ему что-то вроде сопровождения милой принцесски и защиты её от низших существ...

– Кхэм... – решил я вмешаться. – Я согласен принять задание.

– Ну вот и... – в её глазах медленно отобразилось понимание услышанного. – Что-о?! Ты вообще в своём уме?! Ты даже с кучкой трёхсотых не справился, а хочешь взяться за такой уровень!

– Он уже согласился, – стоящий рядом Макс коварно лыбился, – готовь макулатуру!

...чую, меня где-то обманули.

[«То есть после прошлого раза до тебя это не дошло?»]

– Ха-а-а, – потрепала она свои волосы, – ну и хрен с вами. Больно надо мне пытаться вас уговаривать, что-то доказывать... Помрёшь – сам будешь виноват.

Всё ещё бурча что-то под нос, она положила передо мной какую-то бумажку вместе с разломным камнем.

Но не успел я даже протянуть руку, как Макс схватил и камешек, и бумажку, первый быстро засунув мне в карман, а со второй в высоко поднятой руке повёл меня в зал разломов...

– Ма-акс?

– Ай?

– Ты же в прошлый раз мне показал как оно тут делается. Зачем же тащишь меня за собой на этот раз?

– А, ну, понимаешь...

– Понимаю, что не успею ничего спросить и «некто неизвестный» поможет мне пройти через разлом.

– Просто ты в Академии уже больше месяца, а задания выполнять не торопишься. Вот и приходится мне делать всё через силу, чтобы ты не успел отказаться.

– А что помешает мне сразу использовать разломный камень и вернуться?

– Ну... то, что он дефектный?

– А?..

– Нерабочая подделка, разве ты этого не заметил? Тебе и твоим друзьям в прошлый раз подсунули такие, чтобы вы не сбегали от трудностей и могли вырасти над собой.

...то-то разрушение моего камня не повлекло ничего за собой. Стоп.

– Но у Андрея камешек разлом создал. Дважды.

– Лучник-то? Да, Лора как-то сказала, что он сразу узнал о браке и попросил другой. Другой тоже был нерабочий... в итоге пришлось дать ему нормальный экземпляр. Во второй раз то же самое.

...

– То есть такой вариант, что мы окажемся в безвыходной ситуации вообще не рассматривался?

– Не пойми меня неправильно – в том мире не было вообще ничего, способного представлять для вас опасность. Поправочка – не должно было быть.

– Но было. И мы там чуть не сдохли.

– Зато в этот раз, всё точно-точно будет в порядке!

– В этот раз я смогу и без камня создать разлом, спасибо за заботу.

– ...так ради этого я тебя и научил!.. хоть не ожидал, что у тебя хватит силёнок.

Пока мы были заняты в каком-то смысле важным разговором, незаметно успели прийти в нужный зал, где Максим сразу же передал одному из мужчин полученную от Фииры бумажку.

– Ого! Похвальное беспокойство о подрастающем поколении для кого-то твоего уровня, Дорейн.

– Не, старик, я просто брата сопровождаю на задание, – он подтолкнул меня вперёд.

– Брата? Хм, лицо незнакомое... А он справится?

– Как-то раз он мне случайно руку отрезал. Думаю, справится.

– Ч-чего? Тебе да ещё и случайно?

– Ага, прикинь, я сам в осадок выпал. Короче, можешь ему даже ничего не объяснять, просто создай разлом.

– Ну, разумно, для кого-то способного тебя ранить, задание будет проще простого. – Рассудив, мужчина кивнул, и рядом с ним возникло фиолетово-чёрное искажение, в которое меня сразу же подтолкнул «кто-то неизвестный».

Но я был к этому готов и сразу после попадания в звёздное пространство окружил себя барьером, хотя, если честно, в последнее время я ощущал в этом всё меньше и меньше необходимости, ибо окружающее давление, хоть и оставалось серьёзным – без дополнительной помощи выдерживать его я мог. Однако прийти к началу задания уставшим тоже не дело, так что пока лучше не выпендриваться и перестраховываться...