Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 50 страниц)

– Андрей? – Далее мой взгляд упал на него, на что тот виновато улыбнулся.

– С получением второго класса я получил пассивный навык [В самую суть], который увеличивал мою меткость, добавлял несколько очков к силе и ловкости, и позволял распознавать обман. А, кстати, мой второй класс – не [Рейнджер]... Мне пришлось соврать и не договорить на случай, если эльфийка просто притворялась без сознания. Уже потом навык подсказал мне, что Диана проснулась, но специально не открывала глаза, а до этого я не знал, что он и так умеет, поэтому состорожничал.

– Но почему не рассказал всё после выхода из подземелья? Бывали ведь случаи, когда мы разделялись. В городе, например...

– Ты ведь и сам рассказал нам не о всех своих способностях, да? – Он хитро улыбнулся, глядя мне прямо в глаза. – Но мною двигали другие побуждения. Меня Диана обмануть не могла, но вас – запросто, поэтому пришлось всё скрывать. Скажи я вам о своём классе, Диана могла понять какие у меня примерно навыки, что было бы очень не кстати.

Разумно, Диане явно больше известно о Хрониках, чем нам. Однако.

– Однако Косте ты всё рассказал... То-то вы в последнее время всё вдвоем обсуждали...

– Ему пришлось всё рассказать, когда он спросил о причине сокрытия [Восстановления].

Так. Ладно. Хорошо. Допустим. После небольшой паузы я задал последний интересующий меня вопрос:

– И какой тогда у тебя класс?

– [Охотник].

Ну, не то, чтобы мне это что-то дало, но любопытство удовлетворил... секундочку...

– А вы вдвоём, часом, ничего не скрываете? Хотя к Лёше я никаких подозрений не имею, – посмотрел я в сторону Кости.

– Больше ничего. – Заверил меня наш маг поддержки. – Честное пионерское.

Хах... Между тем Костя закончил лечение, и Лёша встал как ни в чём не бывало. Все же глупо было со стороны Дианы пытаться убить его обычным кинжалом... Или она преследовала какие-то другие цели? Ай, похрен.

– Знаете, – начал я после небольшой передышки, – я уже устал удивляться... Постоянно эти интриги, недосказанности, странное поведение... Предлагаю отныне не иметь друг от друга никаких секретов.

– Протестую! – Костя поднял руку вверх. – Некоторые секреты лучше никому не рассказывать, хоть мы вчетвером и дружим с младших классов. То есть... Предлагаю оставить всё как есть. Самые важные тайны и так уже были раскрыты.

– Поддерживаю, Ваша честь! – Андрей подхватил настроение.

– Но всё равно, – вставил переваривавший всё до этого момента Лёша, – вводите меня в курс дела, пожалуйста. Хоть иногда. Во избежание таких ситуации...

– Я согласен с Лёшей. Раньше мы ведь во всём доверяли друг другу, а с момента встречи с осьминогоголовым и попаданием в этот мир сразу начались какие-то утайки...

– Кстати... – призадумался Лёша. – А ведь Диана говорила нечто подобное, что мы... Как там? «Лишь безвольные пешки Вальдеса»?

– Что? – Андрей ошарашенно взглянул на него. – Безвольные... пешки?..

– Ага, вроде она так сказала.

...с чего бы это.

– Пусть мы и стали его слугами, но, вроде, против воли пока ничего делать не заставляли. – Высказал я своё мнение.

Все о чём-то задумались.

– Как ни крути, доказательств у нас нет. – В итоге слово взял Костян. – Мы слегка изменились, да, но эти изменения можно точно также списать на адаптацию к новому окружению, на постоянный стресс, на изменившуюся после контакта с Хрониками психику, на подсознательное доминирование инстинкта самосохранения в новых, опасных условиях, на...

– Всё, стоп, харэ, это уже лишнее. – Прервал его Андрей. – Суть в том, что нам ничего неизвестно, и мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть её слова. Так что и забивать себе этим голову бессмысленно.

С какой-то стороны это всё звучало как оправдание, но с другой, более весомой стороны, их аргументы были вполне логичны...

В который раз уже выдохнув, я пошел вперёд, жестом поманив всех за собой:

– Хрен с вами, надо идти дальше... – но тут одна мысль промелькнула в моей голове. – А имеет ли смысл вообще спешить, учитывая, сколько времени мы уже потеряли?..

Глава 15. Разлом

– Так, – почесав голову, начал Костя, – изначально тех гадов сюда зашло порядка двух десятков. Где-то с половиной мы разобрались, а с оставшимися вполне в состоянии справиться и без Дианы. Вот только...

– Это если мы пойдем все вместе, но пути-то три, – прервал я его.

– Да, и не исключено, что враги сильнее, чем мы думаем.

Мы вопросительно уставились на Андрея, – человека, как оказалось, способного распознать обман. Но тот лишь отрицательно помотал головой:

– Тогда, на инструктаже, я не чувствовал лжи в словах главы гильдии, но он тоже оказался в рядах предателей. Даже их предводителем, между прочим. То есть навык не идеален, и его можно обмануть.

А это уже приносит нам дополнительные трудности.

– Внезапно появившийся читерный скилл оказался не таким уж и читерным, – заключил я с легкой дружеской насмешкой.

– Да уж, до твоих читерных скиллов мне еще далеко.

– Ловко парировал, один-один.

Как только мы закончили словесную мини дуэль, Лёша внезапно выдал гениальное в своей простоте решение:

– А нам вообще нужно за ними гнаться? Да, они нас кинули, но разве стоит ради мести им рисковать жизнью?

– Тут дело в другом. – Костя поднял вверх указательный палец. – С какой-то целью они ведь пришли сюда? И мне жуть как интересно с какой. Как минимум выгода от достижения этой цели должна возместить все понесенные до этого потери, а они, к слову, немаленькие.

– Да, они вошли внутрь, забыв про нас, только после появления третьего босса, то есть «кинуть всех остальных пробуждённых» – было скорее средством, чем целью, – добавил Андрей.

– Любопытство это, конечно, хорошо, но вы заметили, что оно в последнее время редко приводит к чему-то хорошему? – Лёша скривил губы.

– Странно слышать эти слова от тебя, если честно... Но, согласен, безопасность должна быть выше любопытства. Так что предлагаю просто всем вместе идти дальше.

Попытавшись вставить слово поперек, Костя, однако, удержался, всё-таки согласившись со мной.

– Один раз излишнее любопытство уже преподало нам урок... Ограничимся шансом один к трём, – так или иначе лёгкое огорчение всё же чувствовалось в словах Андрея.

Но мы уже решили. И решили все вместе. Поэтому без лишних слов пришли в движение.

И спустя несколько сотен прошедших метров, нас обуяло странное чувство.

Каждый из нас ясно ощущал нехватку пятого товарища, всегда тихо следовавшего позади. Незаметно для всех нас, за какую-то жалкую неделю, проведенную почти что между жизнью и смертью, Диана стала для нас другом. Другом, на которого можно было положиться.

Хотя, Андрей, наверное, всегда считал иначе... Но я просто не мог перестать обо всем этом думать. Вопросы «а что, если?» бесконечной вереницей крутились в моих мыслях. А что, если она права? А что, если это мы здесь «злодеи»? А что, если у неё просто не было выбора, в конце концов?

– Всё-таки не зря говорят, что много думать – вредно...

– К чему ты это? – Удивившись, спросил меня Леша.

– Ни к чему... Хотя, скорее, ко всему сразу. Слишком много событий в последнее время.

– Да, понимаю тебя. – Кивнул Андрей. – Первые несколько дней вместе с Дианой у меня долго болела голова от постоянных раздумий... Но... О! Скоро кое-что поможет тебе отвлечься... Поспешим! – Он резко переменился в лице и на всех порах умчался вперёд.

Я рванул за ним, и Костя с Лешей, подталкиваемые ветром – тоже. Через десяток секунд стремительного движения, мы выбрались из тоннеля в огромный зал, один в один похожий на тот, в котором мы когда-то сражались с рыцарем кобольдов.

Только на этот раз в центре вместо босса находилась группа хорошо известных нам пробуждённых, окруживших статую на постаменте.

Статуя, держащая в руках меч, очень похожий на гладиус, и большой круглый щит, всем своим видом напоминала какого-нибудь героя древности. Будь здесь источник света, уверен, статуя бы бросала золотые отблески, ну, а так её цвет был похож скорее на светлый оттенок охры, вдобавок к развивавшемуся за спиной и мгновенно привлекшему наше внимание красному куску ткани. Именно ткани, а не его имитации из, скажем, металла.

Но, что самое главное, статуя была человеческого роста – где-то на пол головы выше нас с Лёшей, то есть около двух метров.

И, судя по всему, именно она и являлась основной целью главы гильдии, так как он с остальными пробужденными что-то чертил на определенном радиусе от статуи.

– Кто-то пришел! – Выкрикнул один из пробуждённых, после чего все побросали свои занятия и посмотрели на нас.

– Тьфу, так это те слуги... – сплюнув, раздраженно проговорил старик. – Не отвлекаемся, народ, возводим дальше круг! Помните приоритеты! Первый отряд, они ваши.

– Есть! – Выкрикнула тройка пробужденных и понеслась в нашу сторону.

Вот и началась решающая битва. Маны я восстановил за прошедшее время около четверти, да и сдерживаться больше не имело смысла, так что я планировал по полной испытать свои силы.

Пока неприятели двигались к нам, Андрей, вместо того, чтобы достать лук и начать усложнять им жизнь, взял слово:

– Ребят... Вы готовы убивать?

...что?

– Но разве нам нужно их убивать? – Нахмурился Алексей, вызвав со стороны Андрея грустную улыбку.

– В данной ситуации нет, но, признайте, наша жизнь сильно изменилась. Я более, чем уверен, что когда-нибудь нам всё-таки придётся убить человека. И сейчас неплохая возможность морально себя подготовить...

Да... он прав. Возможна ситуация, в которой придётся убить, дабы не убили тебя.

– Съешь или будешь съеден, да? – Костя вытащил из-за спины посох и приготовился к бою.

И я уже прошел через такую ситуацию. Ну, по крайней мере, очень на неё похожую.

Однако...

– Знаешь, – начал я, посмотрев на Андрея, – убить ради защиты, и убить ради... тренировки, назовем это так, – разные вещи. Абсолютно. Быть готовым – это, конечно, хорошо, да и эти гады заслуживают смерти. Но я не буду их убивать. Можешь не сомневаться в моей решимости, до входа в часовню я её уже доказал. Насчет остальных... Костя – тот еще эгоист. Хотя, скорее, он эгоист коллективный, как и я, поэтому в нём я не сомневаюсь. Ты – вообще отдельная вундервафля. Да и к Лёше я сомнений не испытываю – если действительно надо будет, он это сделает, причем... решимее всех нас.

Андрей слегка рассмеялся, видимо, всё же соглашаясь с моими словами и, после короткой паузы, наверное, не найдя слов в ответ, добавил:

– «Решимее»... Нет такого слова...

– Да похер, – я поднял руку и [Цепным разрядом] уложил приблизившихся к нам уже на опасное расстояние членов «первого отряда»... Что-то они какими-то слабыми оказались. На всякий случай я подошел к одному из них и проверил пульс – к счастью, он был, что помогло мне избежать неловкой ситуации.

– Хах, – еле сдерживался Андрей, – а было бы забавно, если бы ты после такой речи кого-нибудь нечаянно грохнул.

– Нет, забавного было бы мало.

– Я ж иронизирую... – он достал из-за спины лук и [Воздушными стрелами] раскидал еще двух приближающихся к нам врагов.

Мы с Андреем переглянулись и увидели друг у друга в глазах одни и те же мысли.

– Они какие-то слишком слабые... – уставившись на лежащие тела, задумчиво пробормотал Костя.

Вот и мы о том же.

Итого, включая самого главу гильдии, около статуи осталось пять человек, четверо из которых усердно наносили на пол странные символы.

Я уж было собрался пустить в них ещё один [Цепной разряд], но Андрей, с улыбкой какого-нибудь участника тайного заговора, остановил меня:

– Не спеши так, давай посмотрим, что они пытаются сделать.

– Ты это серьезно?

– Ну да! – Ответил он так, будто это была известная всем очевидность. – Смотри, они что-то пытаются сделать с той статуей. По закону жанра – или воскресить, или наоборот, запечатать. Если воскресить – нам же лучше, опыт лишним не будет.

– Какой-то ты... слишком оптимистичный последние пару минут, – с сомнением посмотрел на него Костя.

– Просто рад, что среди нас теперь нет никого, кто при любой удобной ситуации воткнёт кинжал в спину... – он почувствовал на себе наши недоверчивые взгляды, и, выдохнув, сдался. – Эх, хрен с вами, вынесем их быстро?

Лёша хмыкнул на его слова, после чего достал меч и пошёл к окруженной предателями статуе.

– Что вы хотите сделать? – Спросил он, когда их разделяло не более десяти метров.

– Тсч... Вы как мухи, сколько не отмахивайся – все равно будете жужжать под самым ухом... Ответьте мне на один вопрос, слуги Хранителя... – старик смерил каждого из нас взглядом, – Что вы сделаете, когда выполните поставленную Вальдесом задачу?

А? С чего он это вдруг? Тянет время?

Но пока я задавался вопросами, Андрей, усмехнувшись, натянул тетиву и атаковал [Воздушной стрелой] оставшихся предателей, ползающих по полу вокруг статуи.

– Эй! Я вообще-то разговариваю с вами!

– Нет, ты пытаешься выиграть время, – посмотрев на него, как на идиота, ответил наш маг.

Именно Костя, а не Андрей. Похоже, эти двое действительно на одной волне и понимают друг друга без слов... хоть и было очевидно, что он просто нас отвлекает.

И вскоре, кроме самого главы, в сознании из предателей никого не осталось.

– Ну, а теперь, не ответишь ли ты нам на один вопрос? – Андрей достал стрелу и прицелился в старика. – Что вы планировали сделать с этой статуей?

– Хе-хе... Не планировали сделать... – он сделал шаг назад и прикоснулся к законченному рисунку на полу. – Мы уже это...

– [Разряд]!

Искра покинула мои пальцы и устремилась к старику, но за мгновение до столкновения его окружило золотое свечение, и разряд молнии прошел вскользь, обогнув барьер и врезавшись в находящуюся позади него статую.

Вдруг статуя засветилась, испуская сильное давление, а через несколько секунд поменяла цвет, став один в один похожей на человека. Его тело зашевелилось и спустя мгновение послышался усталый вздох.

Осмотревшись по сторонам, он подозрительно взглянул на старика:

– Я чувствую в тебе энергию инородную... Этому миру не принадлежащую... – воин спустился с постамента и указал мечом на главу гильдии. – Отвечай, кто ты, человек! Иначе суд мой не помедлит с приговором!

– А? Я... я... – старик заикался, не зная, что сказать.

– Да очистится земля эта от существования твоего! – Меч ожившей статуи угрожающе засветился красным пламенем и в мгновение ока разделил старика на двое, через долю секунды превратив в пепел.

– А вы кто? Вы тоже не принадлежите миру этому?!

– Ага. – С улыбкой ответил стоящий ближе всех Алексей. – Нас сюда Вальдес отправил, чтобы мы разлом закрыли. Ничё по этому поводу не знаешь?

– Разлом? Здесь? – Он слегка успокоился и провёл взглядом по всем присутствующим, после чего закрыл глаза. – Чувствую... на другом краю света в этот мир проникает энергия чужая... такая же, что в телах этих теплится, но от вас отличная... – воин открыл глаза и взмахом меча окутал пламенем всех бессознательных пробужденных. – Имя Вальдес мне незнакомо, но разлом этот закрыть в интересах моих, поэтому я вам помогу...

Он вонзил меч в постамент, на котором стоял, и сразу же зал обуяла легкая дрожь. Стены посыпались, словно мозаика, камень за камнем растворяясь в воздухе. Далее исчез потолок, и нашему взгляду предстало видневшееся высоко в небе тёмно-фиолетовое искажение.

Каждый из нас в ту же секунду понял – это и есть та брешь в пространстве, которую нам надо закрыть.

– Я переместил нас к источнику энергии чужой. Действуйте, посланники Вальдеса! – воин выжидающе посмотрел на нас...

Ровно как и мы выжидающе смотрели друг на друга.

А что дальше-то делать? Никто из нас не знал.

– Вы ведь не обманули меня? – Спросил воин, заметив наше колебание.

– Нет...

Дело принимало неприятный оборот...

Глава 16. Новый мир.

– Посланники Вальдеса?.. – тон воина приобретал угрожающие оттенки, а наши главные умы молчали.

– Если честно... Вальдес не сказал нам, как закрыть разлом... – с неловкой улыбкой выдавил из себя Лёша.

Пожалуй, говорить правду в данной ситуации – не самое лучшее решение, но ничего другого никому из нас в голову не пришло.

– Правда ли это? – Спросил воин будто у самого себя, устремив взгляд ввысь. – Хм... Смысла лгать мне нет у вас, грех может быть прощён... – он подпрыгнул высоко в небо, поравнявшись с разломом, и взмахнул своим клинком.

Воздух тотчас пришел в движение, и само пространство начало стягиваться, с каждым мгновением уменьшая брешь в мире. И вскоре от разлома не осталось и следа.

Так просто?

– Дело сделано, посланники... И ваше, и наше. Напоследок, благодарность за пробуждение моё хотел бы я вам дать... – он взмахнул рукой и к каждому из нас прилетело одинаковое бледно-коричневое кольцо, покрытое витиеватыми узорами.

[Кольцо стража гигантов]

[Особые свойства:

– Уменьшает получаемый урон от существ, чей рост выше Вашего.

– Уменьшает получаемый урон от существ, чей уровень как минимум на 5 больше Вашего.

– Заметив это кольцо, гиганты будут лучше к Вам относиться]

[Описание: кольцо, которые гиганты издревле дарили своим союзникам, тем или иным образом оказавшие помощь и доказавшие свою компетентность. Получить такое кольцо в подарок – знак дружбы и признания от расы гигантов.]

– Ого, неплохой подгон, – получив кольцо, закивал головой наш рыцарь.

– Только неизвестно, насколько именно оно уменьшает урон... – придрался Костя.

– Но всё равно на халяву и уксус сладкий... Спасибо... Вам?.. – я слишком поздно понял, что не знаю имени ожившей статуи.

– Имя мне Керней, и я восемнадцатый столп гигантов Хэноэ. – Он развернулся и начал медленно подниматься всё выше в небо. – Прощайте, посланники Вальдеса, и пусть сопутствует вам удача на всем пути вашем.

Небо озарила вспышка, после которой от нашего нового «друга» не осталось и следа.

– Какой-то он... экспрессивный что ли? Минуту назад хотел уничтожить, а теперь даже кольца в знак дружбы подарил...

– Гиганты странные. – Заключил Лёша после моих слов.

– Согласен. Хотя он с виду и не был похож на гиганта... – Костя убрал посох за спину, и продолжил уже более спокойным голосом. – А что дальше-то делать будем? Вальдес ничего не говорил, что делать после того, как закроем разлом...

– Хм... ждать? – Предположил Андрей.

– Или учиться самим создавать эти разломы в мирах... – я иронично улыбнулся. – Так или иначе, стоять на месте – не лучший выход.

– Ну, тогда пойдем куда-нибудь, – пожал плечами Алексей и просто пошёл к краю каменной платформы, на которой мы всё это время стояли после обрушения стен.

И все вместе подойдя к этому краю, мы увидели, что находилось внизу.

Вода.

Океан, заполонивший все до горизонта. И из-за незнания размеров планеты, трудно было сказать, на какой мы высоте. Но одно можно сказать с уверенностью – мы были чертовски высоко. Настолько высоко, что начинал виднеться факт шарообразности планеты.

– А идти-то и некуда, хех... – я создал взрывной огненный шар, где-то метр в диаметре, и, влив в него побольше маны для большего взрыва, отправил его в свободное падение.

Все приковали к нему свой взгляд.

...

...

– Не знаю, как здесь обстоят дела с гравитацией, да и какая у огненного шара масса, но то, что спустя три минуты падения он кажется для нас маленькой светящейся точкой – настораживает.

– Вспомнил школу? – Ухмыльнулся я в ответ на слова Кости.

– Немного. Но здесь слишком много неизвестных. Даже то, что гравитация нам чувствуется «обычной» совсем не означает, что она такая же, как на Земле. Про ускорение свободного падения я вообще молчу.

– И поэтому нет смысла забивать себе этим голову, Костян, – похлопал его по плечу Андрей.

– Фи, гуманитарии... – он наигранно обиделся и отвернулся.

– А ещё можно вспомнить про состав здешнего воздуха и его плотность... – решил я поддержать нашего «технаря».

– Спасибо, братан. Хоть ты никуда и не поступил, но я всегда знал, что в душе ты тоже технарь.

Никто не смог сдержать улыбки.

А огненный шар, тем временем, всё падал и падал, вскоре внезапно потухнув.

– Эм... а где «бум»? – Леша вопросительно на меня уставился.

Ну, а я вопросительно уставился на Костю, ибо у нас в голове сейчас витала одна и та же мысль.

Мы молча ждали, отсчитывая секунду за секундой...

Леша, так и не дождавшись ответа, тоже замолчал, видимо догадавшись о том, какую глупость сказал.

...

Секунда за секундой...

– Одна минута... – тихо объявил Андрей.

...

– Две... – прошептал я.

И почти в ту же секунду до нас донесся едва уловимый грохот

– Две минуты. Если брать земную плотность воздуха – выходит около сорока километров, – нахмурился Костя.

– Оу, то есть мы сейчас стоим на четырёх с половиной Эверестах? Будет потом, что детям рассказать... – нервно улыбнувшись, добавил Андрей.

*Вжж*

Мы резко обернулись на возникший позади нас высокий гул. Прямо за нашими спинами образовалось сферическое искажение в пространстве.

– Помню я эту хрень... Походу осьминожик нам путь обратно прислал, – Лёша пожал плечами и пошёл к разлому.

– Ох... опять с этой мордой встречаться... – Андрея слегка передернуло. – Нормально с ним разговаривать ну никак не получается...

Недолго думая, мы отправились следом.

*Хлоп* *Хлоп* *Хлоп*

– Хм... не думал, что вы справитесь... – аплодируя с очевидным сарказмом, нас на той стороне встретил кальмар-переросток гуманоидного типа.

– А мы тебе ещё много сюрпризов принесём, сдохнешь от удивления, – едким тоном ответил ему Андрей.

Похоже, он его недолюбливает даже больше, чем я. Но всё же стоит ему выбирать фразы поосторожнее, а то один раз нам это боком уже вышло...

– Ага, жду не дождусь. Я как раз приготовил вам стоящее задание... На этот раз будете слушать краткое введение, или я снова «слишком разговорчив»? – с нескрываемой насмешкой он посмотрел на Андрея.

– Будем! – Встав перед нашим охотником, ответил за него Лёша. – И кстати, а нам какой-нибудь награды за выполненную задачу не полагается?

– Ха-ха-ха... И какую же награду вы хотите? – С неподдельным интересом спросил Вальдес. – Снаряжение? Опыт? Навыки? Или может быть знания?

– Хотя бы ответы на наши вопросы, – из-за спины Лёши донесся голос Андрея.

– Хрен вам. С чего вы вообще взяли, что за выполненное задание полагается награда, идиоты? – Его изогнувшиеся щупальца напоминали оскал чеширского кота, от чего во мне воспылало желание врезать ему по кальмарьей роже. И, я почему-то думаю, не во мне одном.

– Хах, какие же вы всё-таки наивные... Ну ладно, это всё лирика, а теперь к делу, – его «лицо» приобрело серьезные оттенки и он, взмахнув рукой, создал новый разлом. – Следующая ваша остановка – Гэрдрам, мой мир, вдоль и поперёк испещрённый разломами, в котором лицом к лицу столкнулись сотни воинственных рас из разных миров.

Нас начало медленно затягивать внутрь. Ощутимо медленнее, чем в прошлый раз... он ещё и издевается.

– ...и нам надо закрыть все эти разломы?

– Удивите меня! ХА-ХА-ХА... – его смех становился всё дальше и дальше, пока нас полностью не поглотил разлом и мгновенно не окружила полная тьма...

Тут же на меня напало сильное головокружение, и только окутав себя маной, удалось его уменьшить, а мои товарищи, не имея подобных навыков – потеряли сознание... Спустя секунды сопротивляться было всё тяжелее, а маны, и так не успевшей восстановиться, становилось всё меньше... Но вдруг, тьма развеялась, и...

...

– Здрасьте... – я неловко улыбнулся в упор стоящему на одном колене и смотрящему на меня стражнику, закованному в латные доспехи. Внешне он был похож на стражников у ворот города, но доспехи отличались более высоким качеством, и вместо алебарды у него был полуторный меч за спиной... Как он его оттуда вытаскивает?..

– Ну... привет... – точно также ошарашенно ответил он мне.

Я повернул голову и увидел общие очертания... комнаты. Нет. Скорее зала. Тронного зала. И мы оказались прямо посреди этого чёртового тронного зала, судя по всему, прервав доклад стражника своему королю – гордо восседающему на троне старику, чью голову венчала корона из блестящего серебристого металла.

Старик, стоящий по правую руку от короля и облаченный в робу мага, указал на нас дрожащей рукой:

– Как... вы прошли... сквозь... барьер? – Опомнившись, он быстро направил на нас удерживаемый обеими руками посох, но был остановлен жестом короля.

– Стража... – медленно, но с силой в голосе, сказал король. – Окружите их...

В мгновение ока пришедшие в себя стражники заняли позиции, приготовившись в любую секунду, при любом моём шорохе напасть.

Чёрт. Если бы я не потратил почти всю ману в разломе... Хотя, если бы я этого не сделал, я бы сейчас тоже валялся без сознания, ну, а так хотя бы есть возможность вести диалог...

Вот только переговоры никогда не были моей сильной стороной... Использовать имя Вальдеса? Как показала практика – это не всегда хорошее решение. Но что мне ещё остаётся? Хитрить? Так... Что там сказал кальмар? Мир, «в котором лицом к лицу столкнулись сотни воинственных рас»? Тут же мне пришла в голову глупая затея. Глупая и крайне очевидная, но это ведь не мой мир, верно? Так что попытка не пытка. Всяко лучше, чем и дальше молчать.

– Я пришел с предложением! – Слегка подняв руки, дабы убедить их, что я не опасен, я обратился напрямую к королю.

– Хм? – Он приподнял одну бровь. – Слушаю тебя, человек.

– Мы с друзьями пришли из другого мира дабы набраться боевого опыта, и готовы выступать в войнах под Вашим знаменем в обмен на обеспечение.

– Обеспечение?

– Да. Еда и кров, вдобавок к снаряжению.

– Хм... Интересное предложение... – он начал поглаживать свою бороду, а в глазах появилась заинтересованность. – Но сначала мне бы хотелось узнать, на что вы способны и будет ли от вас польза...

– Эм... как бы сказать... я сейчас не в самой лучше форме... Да и друзья мои немного без сознания... Может, завтра? Или хотя бы через пару часов?

– Ха-ха-ха! – Он громко, с источаемым великодушием, рассмеялся. – Ну разумеется не сейчас! Стража! Отведите их в гостевые покои и пусть отдохнут. А через цикл мы устроим проверку, и лучше вам проявить себя достойно...

– Есть! – под моим пристальным взглядом несколько закованных в доспехи мечников приблизились к моим друзьям и подняли их, направившись к выходу из зала. Я без промедления зашагал следом. Ну, вышло не так уж и плохо... Один цикл значит? Знать бы ещё, сколько это... Надеюсь, достаточно, чтобы всем прийти в сознание, а моей мане восстановиться. Посмотрим...

–

– Ну и как им это удалось? – Голос [Хранителя Хроник] обратился к пустоте. – Чтобы закрыть разлом нужен минимум четвёртый класс.

– Я же говорил, что они тебя удивят, ха-ха-ха... – прозвучал ответ из неизвестной стороны.

– Ладно, это не так важно. Как ты и просил, я отправил четвёрку в Гэрдрам. – Взгляд Вальдеса потеплел. – А как дела у Корнелиуса?

– Успешно, но ближайшие сто циклов он должен будет оставаться в изоляции. А тебе в ближайшем будущем стоит заняться одним противным пауком...

– Пауком?

– Ага... Когда придёт время расскажу подробнее. А пока я пойду. Удачи.

– Пока...

Глава 17. В ряды армии

Гостевые покои были, на удивление, бедно обставлены. Услышав слова короля, первое о чём я подумал – комната отдыха для гостей монарха. А помещение такого статуса просто не могло выглядеть как номер посредственной гостиницы!

Однако... Благо хоть пол со стенами были из того же белого гладкого камня, что и в остальном замке...

Изначально здесь было две обычных, без каких-либо украшений, деревянных кровати, спасибо, что с мягким матрасом, хотя, наверное, матрасом «это» мягкое продолговатое нечто, называть всё же неправильно.

Позже, спохватившись, стражники принесли ещё две точно таких же кровати.

У другой стены, напротив стоявших в ряд уже четырех спальных мест, находились маленький деревянный столик и соответствующие ему стулья. Стульев, к слову, тоже было на двух человек, но увеличением их количества стражники на этот раз не озаботились.

И по большому счёту, за исключением маленькой картины на стене, больше в этой комнатушке не было ничего, достойного упоминания.

А пока я, выспавшись, просто валялся в кровати, мои друзья начали приходить в себя... На минуточку, не многовато ли на это у них ушло времени?..

– Ого! – Очнувшись, Лёша начал осматривать окружение, попутно зевнув. – А в этот раз нам больше повезло. Даже в кроватях очнулись.

Конечно в кроватях. Конечно повезло...

– Что-то мне подсказывает, что это не везение, – сощурившись, Андрей посмотрел на меня, и я не смог сдержать улыбки от его взгляда.

– Долгая история... – потягиваясь, я встал с кровати и начал одеваться, спровоцировав тем самым и остальных. – Сегодня они проверят нашу силу, и от этого будет зависеть наше будущее.

– В каком смысле?

– В прямом. Либо мы помрём, либо встанем под знамя местного короля.

– Что? – Лёша, наполовину одевшись, замер. Да и остальные прекратили движения и уставились на меня.

– Так и что произошло после того, как нас перенесло в этот мир? – Андрей, стараясь сохранять спокойный тон, спросил меня.

– Ну... Нас в тронном зале окружила стража короля, и мне пришлось на ходу что-нибудь придумывать.

– Хм... а по сути, ты неплохо придумал, – кивнул Костя, повесив последнюю часть своей экипировки – посох – за спину. – Ну и как они? В плане силы, в смысле. Хардово придётся?

– Не думаю. Мысль вынести их всех у меня была, но почти полное отсутствие маны не позволяло воплотить её в жизнь, так что точно их силу не определил.

– Ну, а хотя бы примерно? – Смирившись со своей участью, Андрей закончил одеваться и встал посреди комнаты.

– Примерно где-то в районе сороковых уровней. Ничего сложного, короче.

*стук*

Наше обсуждение прервал мягкий стук в дверь, следом за которым в комнату вошли две служанки, одетые в красивые чёрно-белые пышные платья, однако, полностью закрывавшие их тело, за исключением рук и лица.

– Король ждет вас, – сказали они и одновременно поклонились, вызвав с нашей стороны смешанные чувства, некую легкую уверенность в нереальности и абсурдности происходящего.

Так или иначе, мы проследовали в тронный зал, где старик всё также величественно восседал на троне. Он вообще с него встаёт?..

– Вы хорошо отдохнули, странники?

Странники? Он так называет пришельцев из других миров? Ну ладно, оставлю это на его совести.

Мои друзья молчали, видимо, ожидая моего ответа. Нет, конечно, это логично, ибо я единственный, кто говорил с королём, но всё равно, так бессовестно скидывать на меня ответственность...

– Более чем, и готовы к бою, – мои глаза источали уверенность.

– Рад слышать... Тогда проследуем во двор замка, где сейчас занимается стража, – король встал и пошёл в нашу сторону, ведь за нашими спинами находился главный выход из зала. Стражники тут же его обступили, пристально следя за каждым нашим вдохом. Похвальная бдительность, чего не могу сказать об их вчерашней реакции...