Текст книги "Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ)"

Автор книги: Harsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 50 страниц)

– Бла-бла-бла, – Вальдес сделал рукой соответствующий жест, – слишком много вопросов, выбор я вам предоставил, жду вашего решения. Долго ждать не буду.

– Но тогда получается как-то без вариантов, – смутившись, возразил Андрей, однако, был нагло проигнорирован.

Я тоже, поняв что к чему, поспешил озвучить свои мысли:

– То есть, по сути, мы либо соглашаемся тебе помогать, либо умираем?

– Быстро схватываешь, молодец, – ответил Вальдес, не скрывая злорадствующей ухмылки, которая почему-то ясно читалась на его осьминожьей голове.

...

А мы не знали, что ответить. Мы боялись. Бояться смерти – нормально, да. Но кое-что порой страшит людей не меньше смерти.

Неизвестность.

Мы психологически оказались словно между молотом и наковальней. С одной стороны – много вопросов и большая вероятность смерти. С другой стороны – еще больше вопросов, но мы хотя бы выживем. Только вот неизвестно, во что превратится наша жизнь... Стать слугами какого-то пришельца. Не самая сказочная перспектива...

– Откуда нам знать, что ты не лжёшь? – вопрос Андрея, однако, словно окатил меня ледяной водой. – Единственные имеющиеся у нас доказательства – твои слова. Хотелось бы что-нибудь более вещественное.

Верно. Сейчас это всё больше походит на дурной сон.

– Ха-ха-ха... ХА-ХА-ХА-ХА! – Вопреки ожиданиям, кальмар залился истерическим смехом, как какой-нибудь злой гений из фильмов. – Самый умный? Если ты такой умный, подумай еще вот о чем – зачем мне вас уговаривать?

Простой вопрос. Ответа на который не было.

– Думаете, в вашем мирке вы одни такие «талантливые»? Нет! Вас даже не тысячи! Нет и еще раз нет! Вас на мое великое удивление миллионы! Думаешь, от отказа сотни-другой я что-нибудь потеряю? – Взглянув на нас, как на последних идиотов, он надменно фыркнул. – Всё, вы мне надоели, каков ваш ответ?

Он не лжет... А если и лжет, ему в пору номинироваться на Оскара...

А значит, либо возвращение на Землю и смерть, либо контакт с какими-то Хрониками и жизнь мальчика на побегушках... М-да...

Я мельком взглянул на своих друзей, и, к моему удивлению, занят раздумьями был только Костя. Андрея с Лешей, казалось, вообще не волновала сложившаяся ситуация.

Не удержав вопросительный взгляд, я спровоцировал грустную, полную чувства безысходности, ухмылку со стороны Андрея:

– Как по мне, тут и выбирать нечего. Жизнь есть жизнь, и пока мы будем живы, все остальное уже не так важно.

– Ага, – беззаботно согласился Леша.

Костю в этот момент будто кто-то ударил чем-то тупым по голове, и он в неверии уставился на двух своих друзей.

Примерно понимая, о чем он думает, я поспешил его прервать:

– Остынь, Костян, похоже, только для нас двоих этот вопрос вызвал хоть какое-то затруднение... Но, все же вынужден согласится с Андреем. Упустив жизнь, мы упустим бесчисленные возможности, и как бы плохо ни было, у нас хотя бы будет шанс все исправить в лучшую сторону.

– Да, это-то я понимаю, но... Ай, хрен с вами, – махнул он рукой, – я тоже согласен...

– Жаль, ещё бы чуть-чуть и выкинул вас куда подальше... – не скрывая раздражения пробубнил Вальдес, после чего развернулся и медленно «поплыл» во тьму. – Марш за мной.

Выбор был сделан и нам ничего не оставалось, кроме как подчиняться.

Пройдя за осьминогоголовым, как я его ласково называл в уме, мы вышли на напоминавшую сельскую развилку ровную освещенную равнину, с многочисленными дорогами, уходящими в разные стороны. Но все дороги, покуда я мог видеть, приводили к странным фиолетовым шаровидным искажениям в пространстве.

– Хроники, – внезапно начал Вальдес, – то, что пронизывает сущность почти всех миров. Хроники наделяют тело и душу огромным потенциалом, сопоставимым с происхождением, то есть расой, и талантом. Каких высот существо сможет достичь – зависит уже от его собственного усердия... ну и толики удачи. Суть Хроник непостижима, ровно как и неизвестно что это на самом деле такое, откуда они взялись, существуют ли они вообще, и правильно ли называть их «Хрониками». Вступив в контакт с ними, вы просто поймете, что они есть.

– Какой-то ты на удивление разговорчивый, – с едким тоном приметил Андрей.

– Согласен, больше без объяснений, – невозмутимо отозвался Вальдес и взмахнул рукой.

Невооруженным глазом были видны колебания в пространстве и, спустя мгновение, меня будто сковало льдом, и я потерял сознание...

...

По крайней мере мне так показалось

Я ничего не слышал и не видел – абсолютная пустота. Даже мое тело меня не слушалось.

Но странное чувство – смесь благовейного волнения со страхом – не покидало меня.

Неизвестно, сколько времени я провел в таком состоянии. У меня не было ни возможности, ни какого-либо желания следить за временем. Я просто существовал. Существовал, будто, вне времени и пространства. Будто я оказался вне многочисленных миров, вне чего-либо, где когда-нибудь что-нибудь существовало.

В этой тьме, даже мыслям не хотелось зарождаться в моей голове. Я не думал, не развивался, не взрослел. Я просто... был.

Может, прошли десятки лет, а может и всего несколько минут – с уверенностью утверждать было сложно, но, в конце концов, одна мысль яркой вспышкой промелькнула в моей голове.

[Младший адепт Арканы]

Эти три непонятных, но, я чувствовал, что очень важных для меня слова, словно, сломили сдерживавший меня и мой разум барьер.

Спустя несколько мгновений я открыл глаза.

– С пробуждением, – до моих ушей донесся низкий голос самого на данный момент противного для меня существа.

Вальдес окинул нас четверых взглядом и сказал:

– Вы все успешно контактировали с Хрониками и «переродились», так что пора за работу, – он злобно улыбнулся. – Ваша первая задача, закрыть разлом в Хэноэ – мире, подконтрольном подконтрольному мне Хранителю, куда я вас через несколько секунд отправлю.

Он взмахнул рукой, создав искажение в пространстве, в которое нас начало медленно затягивать.

– Разлом в Хэноэ связывает его с крайне неприятным миром, что вызывает энергетический дисбаланс. Чтобы закрыть его... – на этом моменте нас засосало в шаровидное искажение, и никто не услышал, что он говорил дальше...

...

Я ненавижу этого кальмара все больше...

Так или иначе, очнулись мы на каменном полу посреди странного коридора, будто взятого прямиком из средневековья.

На всеобщее удивление, на нас уже были надеты разные комплекты снаряжения, судя по которым, я и Костя – маги, Лёша – воин, а Андрей – то ли лучник, то ли разбойник какой-то...

Но не рассматривая долго остальных, я взял посох в руку и в ту же секунду, когда подумал о мане, три слова вспыхнули в моем сознании.

[Младший адепт Арканы]

Тогда же я почувствовал, что так называется мой класс и тогда же я почувствовал, что уже знаю несколько заклинаний.

Протянув посох в сторону стены, я произнес:

– [Огненный шар].

Странная тёплая энергия передалась из моей руки в древко, после чего магический камень покинул искрящийся клубочек пламени... через несколько мгновений оставивший на каменной стене обожжённую отметину.

Сказать, что мои друзья удивились – ничего не сказать.

– Что это было? – Немного растерянно, но, в целом, больше заинтересованно спросил Андрей.

– Ну... – растерялся я, – я просто взял свое оружие в руки и подумал о классе. Посох ведь атрибутика магов, да? Вот я и думал о магах и мане. После чего я понял, что знаю несколько заклинаний и тут же решил их испытать.

Дослушав меня с недоумевающим видом, они почти синхронно повыхватывали каждый свое оружие и...

...

и ничего...

Я почти сразу понял что да как, но они пребывали в прострации уже больше минуты.

Впрочем, выпущенный из посоха Кости светящийся белый шарик срубил на корню мои переживания. Следующим гвоздем в крышку гроба волнения стала выпущенная из лука Андрея стрела, на удивление точно попавшая в маленький зазор между камнями в стене и вошедшая до середины древка внутрь.

Только Лёша не показал ничего необычного, просто убрав меч обратно в ножны, а щит – за спину.

– Ага, – серьезно кивнул Лёша, – значит, закрыть разлом?

– Ага, – точно также серьезно кивнул ему в ответ Андрей.

– Ну... ладно, как-нибудь справимся... – новоиспеченный воин помотал головой, осматриваясь вокруг. – О! – вдруг указал он куда-то. – Смотрите! Там сундук!

Глава 3. Иллюзия?

– [Огненный шар]!

Уже привычным движением руки я отправил в полёт за последнее время сильно увеличившийся в размерах клубок пламени. С ростом уровня навыка, увеличилась и скорость снаряда, так что монстрам стало тяжелее уклоняться. Вернее, с недавнего времени я вообще впервые начал попадать по врагам без помощи товарищей.

Огненный шар, по размерам уже напоминавший футбольный мяч и летящий, в среднем, со скоростью легкового автомобиля, без каких-либо проблем поразил... как бы «это» назвать... детёныша помеси крокодила с носорогом?

[Вы убили маленького аллигатора-единорога, ур. 33]

[Получено 2237 опыта]

[Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня! Ваш уровень теперь 9]

[Интеллект повысился на 3, общий объем маны увеличился]

– О, снова левел ап! – Удовлетворенно воскликнул Андрей. – Крайне неплохой результат для нескольких часов фарма.

– Не уверен, что это можно считать хорошим результатом. Все же нам не с чем сравнивать, – справедливо заметил Костя.

– А вам не все равно? – Рассмеялся Лёша. – Прогресс идёт, мы потихонечку осваиваемся. Незачем делать из мухи слона.

Не думаю, что они «делали из мухи слона», но он всё равно правильно сказал. Мы потихонечку осваиваемся, и это главное.

После второго побежденного нами врага, которым, к слову, была «небольшая» 4-метровая крыса, у всех появился тот или иной изученный навык.

И даже пусть это были пассивные навыки, из разряда [Навык владения одноручным прямым мечом] или [Навык владения коротким луком], они ясно наметили для всех вектор движения. Столь необходимый нам сейчас вектор.

И да. Я изначально знал о способе создания навыков, но не сказал. Причина? Как оказалось, класс Андрея – [Лучник-новичок], Лёши – [Оруженосец], Кости – [Начинающий тактик]. На фоне этого [Младший адепт Арканы] как-то чересчур выделяется, так что я подумал, что, возможно, мне одному доступна способность создавать навыки. Потому и промолчал, дабы не вводить друзей в заблуждение.

Но, к счастью, это оказалось не так, и вот уже три часа мы шастаем по приевшимся каменным коридорам с одной единственной целью – прокачаться.

Главная задача – закрыть разлом – как-то отошла на второй план, и, хоть мы все помнили о ней, мысленно постоянно откладывали «на потом». Да и, если серьезно, сейчас мы всё равно ничего не могли поделать для её выполнения, так что в каком-то смысле мы просто делали всё, что было в наших силах – шли вперед и уничтожали встреченных на пути монстров.

И так продолжалось до определённого момента...

– О, сундук! – Воскликнул наш воин, когда впереди вместо очередного диковинного существа, показался обычный деревянный сундук.

Но, надо признать, Лёша учится на своих ошибках – вместо того, чтобы тут же рвануть к нему, он замер и жалобно посмотрел на нас.

– Второй сундук... – пробубнил он, чуть ли не плача. – В этом просто ну никак не может быть ловушки!

– Почему? – Один вопрос Кости, однако, ввёл Лёшу в ступор. Из-за того, что логически и обоснованно было очень сложно ответить на простой вопрос «почему». Хотя...

– Потому, – начал я с приподнятым настроением, – что так бы произошло в большинстве РПГ... Но, – я неловко почесал затылок, – справедливости ради, в большинстве РПГ первый сундук не вызывает массовых галлюцинаций... Так что, извини, Леша, но пока что лучше избегать каких-либо сундуков и вообще подозрительных вещей...

– Но... – опустив притворство, Лёша стал серьезён. – Вы же понимаете, что так мы можем остаться вообще без артефактов?

– Жизнь дороже. – Отрезал Костя. – Артефактами так и так когда-нибудь обзаведёмся, пусть и займёт это больше времени. Пока от сильного снаряжения не будет зависеть наша жизнь, лучше не рисковать за зря.

– Хм... – странно улыбнулся Андрей. – Когда у нас возникнет в них необходимость, может быть уже слишком поздно. Скажем, не будешь же ты искать сундук во время битвы с боссом?

Маг приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но, не вымолвив ни слова, задумался.

Я и сам согласился с позицией нашего лучника:

– Осторожность – это, конечно, хорошо, но всё хорошо в меру. Наложи на меня, пожалуйста, щит.

Не дожидаясь ответа Кости, я уверенно зашагал в сторону сундука.

Когда до него оставалось несколько шагов, меня окутал бледный, едва заметный прозрачный барьер – [Магический щит] – способность, которую наш маг поддержки недавно освоил.

Подойдя вплотную к деревянному, обитому железными скобами сундуку, я зажмурился и, приготовившись ко всему, чему только можно...

...открыл его. Просто открыл.

Спустя мгновение рядом со мной уже стояли мои друзья, разглядывая содержимое.

– Так, два посоха, меч и лук... – нахмурившись, констатировал Андрей. – Слишком идеально.

– Может, это всё тоже иллюзия? – Предположил я, после чего взял один из посохов в руки. Выглядел он странно. Багровое древко с различными нанесенными на нём рунами, которое венчало несколько разноцветных камней. Вернее на самом конце посоха камень был только один, где-то с кулак размером, а вокруг него медленно кружило еще четыре, поменьше. Они мне чем-то напоминали алмазы, только где-то глубоко внутри переливались всевозможными цветами.

[Посох Властелина стихий]

[Ранг – ?]

[Урон – ?]

[Требование – владение маной]

[Особые свойства:

– ?

– Увеличение максимального объема маны в количество раз, равное уровню мага

– Ускорение естественного восстановления маны на 10% за каждый уровень мага

– Усиление всех заклинаний на 10% за каждый уровень мага

– ?

– При должном контроле и понимании маны, снимает ограничение на использование всех недоступных стихий.]

[Описание – посох, о котором слагали легенды. Посох, способный наделить даже самого заурядного мага силой осушать океаны и равнять горы с землей. Величайший посох, когда-либо созданный среди бесчисленных миров.]

...

...что?

Стоило моей руке схватить багровое древко, как я тут же почувствовал рост объёмов моей маны. Ощущение слишком реалистичное, чтобы оставаться иллюзией. Это... это всё происходит взаправду. Сердце неожиданно пропустило удар, а волнение превысило допустимые пределы.

*Бах*

Внезапно упавший на пятую точку Алексей заставил меня отвлечься от посоха и посмотреть на остальных.

Каждый держал в руках подходящее ему оружие. И все, как один, с подозрением и неверием смотрели на него.

– Твою мать... – прошептал Лёша, всё ещё сидя на полу, но ни на секунду не выпуская из рук с виду обычный средневековый прямой меч с золотистой гардой.

Видимо, ему тоже достался какой-то супер редкий артефакт... да чего там, похоже, нам всем достались супер редкие артефакты...

Но тут произошло нечто, совершенно для меня неожиданное.

Костя положил посох обратно в сундук и нахмурился.

Спустя мгновение, точно также поступил и Андрей.

...что вообще происходит?..

...зачем они это делают?..

– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, – покачал головой Андрей.

– Но... – у меня во рту пересохло, так что я невольно сглотнул. – Но разве эти Хроники могут лгать? Или вы не увидели характеристик?

– Увидели, – кивнул Костя, – но такое совпадение слишком нереально, чтобы считать это случайностью. Самое логичное – кто-то всё это подстроил. А учитывая описание [Посоха Астрального Генерала], я просто не могу представить, насколько нужно быть шизанутым, чтобы использовать ТАКОЕ в качестве приманки...

– И из этого следует, что всё это иллюзия, – закончил за него Андрей.

Головой я понимал, что они правы, но мои дрожащие руки отказывались отпускать посох. Какая-то часть меня, очень наивная часть, всем сердцем верила в реальность происходящего. Всем сердцем хотела верить.

– Они правы, Рус, – с нескрываемым сожалением в голосе, Лёша тоже подошёл к сундуку и положил туда свой артефакт. – Прощай, [Меч, разрезающий Небеса].

Теперь... должен был быть мой черёд. Все смотрели на меня, в ожидании. Давление, нахлынувшее на меня, не передать словами, но... всё же именно оно склонило чашу весов в логически правильную сторону.

До сундука было от силы шагов десять, но они казались мне непроходимыми.

Однако это надо было сделать. Просто надо, не задавая лишних вопросов, способных вновь искусить меня.

Медленным, но уверенным шагом, я направился к сундуку.

Вдруг, на полпути всё начало трястись.

Стены и пол дрожали, как при девятибалльном землетрясении, а с потолка посыпалась каменная крошка. Даже слабый сумрак, всё это время царивший в тёмных коридорах, куда-то исчез, и мы остались в полном мраке.

Продолжалось это несколько долгих, невыносимо долгих секунд, после чего, внезапно, всё затихло и, то ли глаза привыкли к новому уровню темноты, то ли слабое освещение вернулось, но я вновь начал всё видеть.

Мы лежали на полу, на некотором расстоянии друг от друга.

– И что это было? – Риторически спросил Лёша, поднимаясь на ноги.

– А нам откуда... – начал Костя, но резко осёкся. – Сундук! Где сундук?!

Что? Я посмотрел в ту сторону, где раньше находился рассадник артефактов и... там ничего не было. Обычная каменная стена. В ту же секунду страшная мысль промелькнула у меня в голове, и я перевел взгляд на посох у себя в руках.

[Посох Властелина стихий]

[Ранг – ?]

[Урон – ?]

[Требование – ...]

Его описание не изменилось, да и эффект от него я всё ещё чувствовал.

– Сундук... исчез? – Недоумевая спросил Андрей, спустя долю секунды переведя взгляд на мой посох.

– Эм... – а я не знал, что сказать. Я даже не знал, что думать.

*Плюх*

Вдруг в метре от меня приземлилась какая-то зелёная жидкость, и в ту же секунду от неё начал исходить дымок. С нехарактерным шипением.

Из-за обилия адреналина в крови и обострившимся из-за этого чувствам, я услышал вдалеке частое приглушенное цоканье. Словно к нам по коридору бежала группа детей в каблучках. Было бы хорошо, окажись это действительно так...

Остальные тоже услышали этот странный звук и устремили взгляд вдаль, в сторону, из которой он исходил.

– Ох чёрт! – Выругался Андрей, благодаря развившемуся с классом зрению, первый увидевший причину звука.

Он резко выхватил из-за спины свой старый лук и, сильно натянув тетиву, произнёс:

– [Проникающая стрела]!

Снаряд на неуловимой для наших глаз скорости покинул лук, и спустя долю секунды раздался лязг столкновения металла о металл.

Лучник, с шоком и испугом в глазах, достал следующую стрелу и натянул тетиву. Но результат был тот же.

После четвертой снаряда, мы все, наконец, увидели причину странных звуков и шокированного состояния друга.

К нам на огромной скорости приближался большой паук. Очень большой паук, своими размерами заняв примерно половину коридора, который, к слову, в ширину составлял более десяти метров.

И этот паук обладал достаточно прочным хитином, чтобы отражать стрелы Андрея.

Впервые, с момента прибытия в этот мир, я испытал поистине животный страх и непроизвольно до боли сжал посох, который мне как никогда пригодится.

Опыт в играх подсказывал мне, что пауки слабы против огня, а [Огненный шар], достигший за прошлые несколько часов шестого уровня, – был моим единственным огненным заклинанием.

Так что я собрал все свои силы и направил на гигантского паука свой [Посох Властелина стихий]...

– [Огненный шар]!

Передо мной образовался пылающий ярко-оранжевый шар, на мое удивление оказавшийся более метра в диаметре, и на скорости, наверное, не уступавшей скорости выпущенной Андреем стрелы, устремился к пауку... Но тот, резко подпрыгнул вверх, перевернувшись и прицепившись к потолку, оставив мой огненный шар одиноко лететь дальше по коридору.

Но благодаря посоху маны у меня еще было хоть отбавляй, так что я раз за разом кастовал огненные шары, казалось, не оставляя пауку пространства для маневра, но тот каждый раз как-то умудрялся уклоняться. Все, чего мне удалось достичь после нескольких десятков секунд – подпалить волоски на одной из его многометровых лапок. Ну, хотя бы, я не оставлял ему возможности для атаки, выигрывая время для создания плана нашим магом и лучником...

...по крайней мере я так думал...

В очередной раз уклонившись от моего заклинания, паук... плюнул. Плюнул едкой зеленой жидкостью прямо в Андрея.

Леша, находящийся рядом, успел встать перед ним, загородив его щитом, но... часть кислоты прошла сквозь щит, как нож сквозь масло, устремившись к защищенному кожаным доспехом телу. Но разве могли доспехи что-нибудь поделать там, где даже щит оказался бессилен?

Кислота попала Леше на грудь и верхнюю часть живота, тут же начав ее разъедать. Доспехи сдались спустя доли секунды, не дав времени даже понять, что произошло. Спустя мгновение кислота проела дыру в моем друге.

Бездыханное тело с грохотом рухнуло на землю.

Я оцепенел.

Леша, с которым я дружу чуть ли не с первого класса, умер.

*Плюх*

Паук снова плюнул, снова в Андрея.

Тот, понимая, чем все может кончится, на чистых рефлексах отскочил в сторону, но часть кислоты задела его ногу.

Истошный крик, крик в агонии, раздался посреди холодных каменных стен.

Костя, побледневший от творящегося ужаса, попытался применить к Андрею [Магический щит], но, когда заклинание было почти готово, одна из «лапок» паука пронзила мага насквозь....

Один... Я последний...

Паук приподнял лапку, на которой висело тело и другой лапкой сбросил его, после чего выжидающе, словно охотник, загнавший кролика в угол, посмотрел на меня...

...

...это конец...

– Рэс... – раздался слабый шепот из-под паука.

Я краем глаза посмотрел туда... истекающий кровью Андрей натянул тетиву своего лука, целясь прямо вверх, в монстра, убившего его друзей.

– Я... отвлеку его... остальное... на тебе... – выдавил из себя он, после чего отпустил тетиву, и стрела устремилась ввысь, в зазор между тельцем и брюшком паука.

И пронзила его, войдя полностью внутрь и разгневав паука.

У меня не было права упускать такой момент, так что я мгновенно пустил в чудовище самый сильный [Огненный шар] из всех, что когда-либо создавал. И зверь, отвлекшись на неожиданную боль, не мог уклониться с такого расстояния, он стоял слишком близко ко мне, что и сыграло с ним злую шутку.

Он дернулся в сторону, но раскаленный, ярко-оранжевый шар пламени попал ему прямо в тельце, мгновенно уничтожив половину паука. Если бы он не попытался уклониться, от него бы уже ничего не осталось, но даже так, выжить ему не удастся. Паук еще подергался несколько секунд, после чего в моем сознании начали всплывать слова...

[Вы убили Королеву... ]

Но мне было не до них.

Я тут же бросился к Андрею, в надежде хоть чем-нибудь помочь, но... помогать было уже не кому. Когда паук попытался уклониться от моего заклинания, одной из лапок он проткнул Андрея в области груди...

...

В страхе я зашагал назад. Теряя равновесие, я споткнулся и обессиленно рухнул на пол.

Секунда за секундой. Я просто лежал, позволяя холоду от камней просочиться в каждую клеточку моего тела. Незаметно для меня самого, меня обуяла легкая дрожь.

– ...Все кончено... Да? – мои губы изогнулись в слабой ухмылке, будто, высмеивая самого себя.

С каждым мгновением дрожь становилась все сильнее. Пока слезы не сорвались с ресниц и не устремились вниз. Это была дрожь не от холода, но от страха, от чувства безысходности и безнадежности.

Закрыв изнеможённое лицо руками, я тихо всхлипнул.

– ...ребята, простите...

Я просто лежал, погрузившись целиком и полностью в себя, пока меня не отвлекла нарастающая дрожь в каменном полу.

Она становилась все сильнее, пока, внезапно, на каменные стены не опустился полный мрак...

Это все вызвало у меня странное знакомое чувство, и я вспомнил, что то же самое произошло до исчезновения сундука и прихода паука...

Я закрыл глаза.

Отчасти безэмоционально, но с теплющейся надеждой я подождал несколько секунд, пока все это не закончилось.

– Что это было?.. – донесся до моих ушей голос. Голос, который, я думал, больше никогда не услышу.

Я встал и открыл глаза... и увидел трех моих друзей, точно также непонимающих, что происходит.

Резко подумав о чем-то, я потянулся за спину, и вместо [Посоха Властелина стихий] там оказался мой [Посох ученика], который у меня был с самого попадания в этот мир.

– Иллюзия, да? – тихо произнёс я, искренне улыбнувшись.

Глава 4. Люди

– Иллюзия, значит... – Андрей задумчиво постучал себе по руке. – Второй сундук, вторая иллюзия. Навряд ли совпадение.

– Согласен. – Кивнул Костя. – Но, кстати об иллюзии, просто чтобы удостовериться, после открытия сундука мы все оказались в странном лабиринте с ловушками?

А?

– Нет, – тут же возразил лучник, – у меня нас закинуло в джунгли.

– А с моей стороны мы очутились на какой-то арене, где на нас волну за волной посылали различных монстров. – Лёша почесал затылок. – Но... – следом замялся он, – там в итоге мы все коньки отбросили...

– И у меня, – добавил я, – в живых в конце кроме меня никого не осталось.

– То есть в этот раз, иллюзия была у всех разная... – Костя приложил руку к подбородку.

– Более того, мы даже не поняли, что это была иллюзия. – Добавил Андрей. – И это пугает ещё больше... Предлагаю, по крайней мере в этом мире и в этом «подземелье» никогда больше не открывать сундуки... От греха подальше. Согласны?

Мгновением позже последовало наше единое «Да!». И немудрено, если первую иллюзию с лавой ещё можно было распознать, то вторую уличить в обмане было на порядок сложнее... Что, если дальше иллюзии становились бы только изощрённее? Так что, даже несмотря на риск упустить ценные артефакты, мы без раздумий решили впредь избегать сундуков...

И всё было бы хорошо, вот только... нет никаких доказательств того, что всё происходящее прямо сейчас – НЕ иллюзия. Пожалуй, не стоит высказывать свои мысли вслух, ибо это только добавит лишней подозрительности ко всему и вся. Взглянув мельком на своих товарищей, во мне зародилось стойкое чувство, что Костя и Андрей подумали о том же, о чём и я... и лишь Лёшу это всё мало волновало...

Так или иначе, с горем пополам пройдя это поистине нелегкое испытание, мы двинулись дальше.

С каждым остающимся позади погасшим факелом, с каждым поверженным монстром, мы становились все ближе к нашей конечной цели... Ой, секундочку...

– Ребят, я тут подумал, а какая у нас конечная цель? – задал я интересующий меня вопрос. – Прокачаться, это, конечно, хорошо, но должна же быть какая-нибудь финальная задача, типа убийства мегабосса, который грозится уничтожить весь мир... все миры то есть.

– Ну... – протянул Леша. – Разобраться со всем нависшими над нами проблемами и зажить счастливой жизнью? Как по мне неплохо для конечной цели.

– Или когда-нибудь действительно появится этот мегабосс, которого нам надо будет одолеть ценой своих жизней... – усмехнулся Костя. – Пока рано заглядывать настолько далеко в будущее. Нам бы, для начала, хоть живыми отсюда выбраться, а после – понять что да как в новых реалиях. Так что поживем – увидим.

Четвертый, Андрей, вместо высказывания своей позиции просто закивал головой, соглашаясь со словами Кости.

– Значит, пока просто плывём по течению? – Подвёл я напрашивающийся итог, после чего получил в ответ лишь безразличное «Ага».

Вздохнув, я направил ману в свой посох и отправил огненный шар в видневшегося вдалеке волка.

Ах, да. Что волк делал в подземелье? Без понятия. Вообще, за эти несколько часов нам встретилось множество диковинных существ, из которых волк, или монстр, внешне на него похожий, пожалуй, один из самых нормальных местных обитателей.

Раскалённая ярко-оранжевая глыба спустя несколько секунд разбилась о 2-х метровое животное, покрыв все его тело огнем и расплавив кожу, где-то даже дойдя до костей.

[Вы убили серого волка ур. 11]

[Получено 107 опыта]

– То, что мы их с одного удара выносим это, конечно, хорошо, но и опыта от них с гулькин нос, – я цокнул языком. – Надо бы рыбку покрупнее, а то уже больше получаса на 9-м уровне висим.

– Вспомнишь солнце – вот и луч, – мрачно ответил Андрей. – Впереди идет сражение. И, судя по всему, кто-то сражается с каким-то боссом.

Так как Андрей – лучник, его органы восприятия стали намного более развитыми, чем у нас, поэтому он видел и слышал дальше и лучше нас, мог учуять запахи, что мы были неспособны учуять и так далее. Поэтому к его предупреждениям все уже привыкли относиться серьезно, ибо они всегда сбывались.

– Вот только... – задумался Костя. – Кто сражается с боссом? Раньше мобы друг на друга не агрились.

– Без понятия, но дела у нападавших плачевны, лучше поспешить.

Следуя его совету, мы перешли с расслабленного шага на бег. Вместе с тем внутри каждого из нас нарастало некоторое необъяснимое волнение, то ли связанное с предстоящей битвой с боссом, то ли с встречей с теми, кто с боссом уже сражается.

Через некоторое время до нас, наконец, начали доноситься звуки битвы. Мы неосознанно еще больше ускорились, и спустя минуту выбежали из привычного нам каменного коридора в огромный зал, стены, пол и потолок которого точно также состояли из брусчатого камня.

Зал был поистине огромен – навскидку не меньше нескольких километров в длину, столько же в ширину, и около тридцати метров в высоту. И, что самое удивительное, в нём было светло, несмотря на отсутствие каких-либо источников света. Да, коридоры тоже были непонятно чем и как освещены, но там был скорее полумрак, в то время как здесь стояли скорее светлые сумерки.

В центре зала развернулась битва. Битва между пятиметровым закованным в латные доспехи гуманоидом и группой... людей? С такого расстояния было сложно сказать, но внешне они определенно выглядели как люди.

Мы вчетвером переглянулись и, не проронив ни слова, резко рванули в их сторону, на помощь.

Когда до них оставалось несколько сотен метров, ситуация изменилась: босс откинул щит, чуть не прибив одного из людей, и взял огромный меч в две руки. Последовал неожиданный удар наотмашь, тут же оборвавший жизни более половины оставшихся нападавших.

– Нет! – послышался душераздирающий женский крик из гущи сражения. – [Восстановление]!

Девушка, стоявшая слегка поодаль от остальных, подбежала к павшим и попыталась сделать хоть что-то... Но делать там было уже нечего. Хорошей броне у людей взяться было неоткуда, так что один нанесенный монстром удар стал смертельным.

Босс, увидев лёгкую добычу, тут же направил свой клинок на неё, но девушку в последний момент успел оттолкнуть товарищ... приняв удар на себя. Ещё один пал замертво, что показывали выпавшие из рассечённого живота органы...

Таким образом, в живых осталось лишь трое корчащихся на полу от боли воинов и эта девушка-лекарь. Бой проигран. Полностью и безоговорочно.