Текст книги "Правильно (нет) (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Тихо пискнула кофемашина, оповещая меня о том, что кофе готов, насыщенный пряный запах пропитал воздух, заставив задышать полной грудью, и я, задергав носом, с блаженной улыбкой потянулась к маленькому пластиковому стаканчику. Сглотнула подступившую слюну, приоткрыла губы, готовясь сделать первый глоток, однако вместо этого резко вздрогнула, когда в кармане истошно завопил мобильный.

– А чтоб тебя! – в сердцах рявкнула я, едва не вывернув кофе на свою многострадальную блузку. В груди всколыхнулась волна раздражения, с губ сорвался вполне натуральный рык, и я потянулась к своему мобильному, заранее ненавидя человека, который звонил мне в тот момент. Взгляд выхватил знакомое имя на дисплее, я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, после чего смогла даже заговорить нормальным, вполне доброжелательным тоном. – Сэм, у тебя что-то есть?

– Я закончил со вскрытием, – послышался немного усталый, глубокий голос патологоанатома, и я мысленно застонала, с отчаянием посмотрев на стаканчик с кофе, манящий невероятным запахом. – Твой напарник сказал сразу сообщить ему, но связаться с Ником я пока не смог, поэтому сообщаю тебе.

– Хорошо, я сейчас приду, – шумно выдохнула я, на мгновение прикрыв воспаленные глаза, после чего нажала на отбой, чувствуя непреодолимое желание кого-то убить. Вновь покосилась на маленький пластиковый стаканчик, понимая, что в покое меня не оставят, а затем решительно поднялась на ноги, разочарованно махнув рукой. Кофе испарился без следа, оставив после себя лишь одуряющий запах, а я быстрым размашистым шагом направилась к лифту.

Воистину огромное помещение морга находилось на нижних этажах, здесь всегда было очень холодно, а еще – необыкновенно тихо, и ступив на темный квадратный кафель, я почувствовала, как меня вполне ощутимо передернуло. Неприятный, тяжелый металлический запах вскружил голову, заставив тяжело вздохнуть, а от яркого освещения люминесцентных ламп невероятно слезились глаза. Обхватив себя руками, я на всякий случай осмотрелась, подметив, что рядом не наблюдается никого из сотрудников морга, а после решительно направилась вперед по коридору, невольно радуясь, что мне никто не встретился по пути.

Не то, чтобы у меня были какие-то предубеждения, однако встречаться с банши, грантами и падальщиками, которые работали в морге, оправдывая свою связь со смертью в любом ее проявлении, было себе дороже. Существа эти были слишком уж специфичны, и я совсем не удивлялась, что в Управлении никто не желает лишний раз спускаться в морг без острой надобности.

В небольшом стерильном помещении, посреди которого, накрытый белоснежной тканью, стоял стол с найденным сегодня утром телом, приглушенно играла симфоническая музыка. Тяжелые звуки органа мурашками пробежались по телу, от чего под ложечкой засосало, и я едва не подпрыгнула на месте, когда откуда-то из угла послышался все тот же знакомый, загробный голос:

– Ты быстро, Лиззи.

Из-за большого письменного стола со стоящим на нем компьютером медленно поднялся неестественно высокий мужчина с непропорциональными, слишком длинными конечностями. Обесцвеченные, длинные волосы буквально сливались с белым халатом, наброшенным на долговязое тело, блеклые синие глаза равнодушно скользнули по мне взглядом, а из тощей груди вырвался тяжелый, какой-то обреченный вздох. В этом парне все было слишком несвязным, неестественным, до нелепости несуразным, однако это меня совсем не удивляло. В конце концов, занятие некромантией всегда оставляло на внешности магов свой отпечаток, они были странными, словно не из мира сего, и полностью пропитывались тяжелым духом смерти, который буквально отталкивал всех, кто их окружал.

– Что тут у тебя, Сэм? – устало поинтересовалась я, пытаясь не обращать внимания на специфический внешний вид патологоанатома. В конце концов, мы ведь работали вместе почти два года, а за это время можно было привыкнуть почти ко всему.

Некромант легко пожал плечами, беззвучно двинувшись вперед, а после замер возле стола, осторожно отбросив белую ткань с лица мертвой девушки. Кровь уже смыли, большие миндалевидные глаза были закрыты, и почему-то создавалось впечатление, будто незнакомка просто спит. В сознании возникло абсолютно безумное желание поправить светлые волосы, упавшие на высокий лоб, и чтобы это не сделать, я с силой сжала руки на холодном металле стола, на котором девушка лежала.

– Жертва погибла около полуночи, плюс-минус час. Я насчитал сорок шесть ножевых ранений, из которых двадцать были нанесены уже посмертно, – Сэм поочередно указал на грудь и живот жертвы, немного приподняв ткань и позволяя рассмотреть узкие длинные отметины, испещрившие бледную кожу. – Судя по всему, сначала ей перерезали горло, а после нанесли остальные раны. По предварительному заключению причиной смерти является обильная кровопотеря. Трахея рассечена, а в легких я обнаружил сгустки крови. Кроме этого, – некромант передвинулся ближе к голове девушки, отбросив белую ткань с ее груди, – у нее извлечено сердце.

– Незаконная трансплантация? – предположила я, на что мужчина только покачал головой.

– Сердце было извлечено непрофессионально, задеты важные сосуды, так что донорство исключается.

– А что на счет других травм, возможно, старых? – без особого воодушевления спросила я. Личность убитой мы до сих пор так и не установили, топтались на одном месте, тычась во все стороны подобно слепым котятам, но пока это ни к чему нас не привело.

– Нет, кроме ножевых ранений на девушке нет ни синяков, ни ушибов, ни каких-либо отметин, ни детских переломов, ни…

– Я поняла, Сэм, спасибо, – поспешно прерывала я некроманта, прекрасно зная, что он не остановится, пока его не прервут. В некоторых вопросах эти ребята были на удивление занудны и щепетильны. – А что на счет анализа на токсины, тебе прислали результаты?

– В крови девушки не обнаружено ни наркотиков, ни других веществ, способных помутить сознание, – мужчина протянул мне лист плотной бумаги, который я быстро пробежала глазами. – Кроме этого, следов магического вмешательства так же не было найдено.

– Тогда как она оказалась в том заброшенном здании? – недовольно поинтересовалась я, чувствуя вспыхнувшее в груди раздражение. – Сомневаюсь, что она сама бы пришла туда по своему желанию. Не самое лучшее место для ночных прогулок.

– Лично мне подобные места нравятся, – легко пожал плечами некромант, задумчиво уставившись куда-то в пространство. Учитывая его внешний вид, выглядело это довольно пугающе. – Они обладают некой неуловимой романтикой, наполняющей грудь. Как багряная кровь на светлом полотне погребального савана.

– Ладно, я поняла, – поспешно заявила я, чувствуя, что долго выдерживать благодушно настроенного некроманта с собственным видением мира не смогу, а где-то за спиной послышались тяжелые, поспешные шаги.

Распахнулась двустворчатая дверь морга, разрывая фоновый шум, навеянный бросающей в дрожь музыкой, а обернувшись, я увидела влетевшего в помещение Ника. Выглядел он совсем безумным, как и утром, темные волосы были растрепаны, глаза покраснели, а движения были рваными и порывистыми, как у загнанного хищника. Кажется, даже не заметив меня, мужчина подлетел к столу, всматриваясь в лицо мертвой девушки, после чего обратился к Сэму:

– Мне сказали, что ты меня искал. Что с девушкой?

– Постой, ковбой, – решительно вскинулась я, толкнув напарника в плечо. Мимолетно скользнув по мне взглядом, мужчина нахмурился, кажется, только сейчас осознав, что я стою рядом с ним. Потеснив брюнета от стола, я повернулась к Харту всем корпусом и сложила руки на груди, прищурив глаза. – Может быть, хотя бы сейчас ты соизволишь мне объяснить, что здесь происходит? Ты убегаешь с места преступления, целый день ведешь себя, как законченный псих, бросаясь на всех подряд, а теперь думаешь, что вот так просто придешь в морг за отчетом, и никто ничего у тебя не спросит?

– Поверь мне, Блэквилл, сейчас ты последняя, кому я хочу что-либо объяснять, – Ник глубоко вздохнул, на мгновение прикрыв глаза и словно пытаясь удержать себя от убийства одной нахальной ведьмы, после чего в упор взглянул на меня, нависая надо мной всей своей широкоплечей фигурой. Он был выше примерно на полторы головы, почти в два раза шире, и одним своим видом внушал опаску, однако сейчас во мне взыграло упрямство, которое заставило меня лишь высоко вздернуть подбородок.

– Поверь мне, Харт, – перекривила я напарника, с трудом удержавшись от того, чтобы не проклясть его прямо сейчас. Сэм, равнодушно поглядевший на нас сверху вниз, все так же молчаливо пожал плечами и отошел в свой мрачный уголок, опять устроившись за столом и мурлыча под нос одному ему известную мелодию, – на тебя и на твои желания мне абсолютно наплевать. Но ты создаешь проблемы в расследовании, и мне это совсем не нравится. Какого черта я должна из-за тебя самостоятельно делать нашу с тобой работу, а после возвращаться в Управление и от каждого выслушивать, что мой напарник умудрился рассориться со всеми, кто только к нему приблизился?

На какое-то короткое мгновение мне показалось, что Ник вполне созрел для того, чтобы меня ударить, но мужчина только шумно вздохнул и сделал шаг вперед. Невольно сжавшись в комок, я задержала дыхание, почувствовав, как проник в легкие знакомый, кружащий голову запах, отодвинувший на задний план неприятные миазмы морга, тепло, исходящее от сильного тела, мгновенно согрело каждую клеточку тела, действуя куда лучше, чем пресловутый кофе, который мне так и не удалось выпить, однако прежде, чем я успела хоть как-то отреагировать, Николас схватил лежащую на тумбе тонкую папочку с отчетом по аутопсии.

– Если тебе что-то не нравится, – опалил ухо горячий шепот, похожий на рычание зверя, – ты всегда можешь попросить у Азвила перевод.

После этих слов брюнет резко отстранился, вновь смерив меня уничтожающим взглядом, а затем, даже не прощаясь, вылетел из морга, опять, как и утром, заставив меня смотреть ему вслед. Перед глазами на мгновение потемнело от злости и ярости, плотным коконом оплетающих сознание, однако тут же я шумно выдохнула, почувствовав, как раздражение сменяется неуверенностью.

Характер у Ника всегда был препаршивым, с ним было почти невозможно общаться, и я это прекрасно знала, но сейчас чертова интуиция подсказывала мне, что с напарником действительно что-то не так. Чем-то это убийство мужчину здорово задело, только вот я не могла понять, чем именно, и это заставляло меня недовольно хмуриться. Я не любила чего-то не понимать, а сам Харт наверняка не скажет мне ни слова, даже если я попытаюсь у него расспросить о деталях.

Мужчина ясно давал понять, что не желает даже слышать о моем вмешательстве.

– Сэм, сделаешь мне еще одну копию отчета? – попросила я некроманта, нервно прикусив губу и все еще поглядывая на давно закрытые двери, ведущие в коридор.

– Все, что пожелаешь, моя дорогая, – тоскливо пропел маг, вновь заставив меня покрыться мурашками, однако мысли мои были сосредоточены совершенно на другом, поэтому не обращать внимания на специфику сотрудника морга было легко.

Дождавшись, пока Сэм передаст мне плотный лист бумаги, нашедший свое место в моей папке с материалами дела, я решительным шагом направилась к лифту, нетерпеливо покусывая губу. Какая-то мысль, которую мне никак не удавалось поймать за хвост, постоянно вертелась в голове, заставляя хмуриться, взгляд растерянно скользил по окружающему меня пространству, а в ушах то и дело эхом отзывался голос Ника, раз за разом повторяющего одну-единственную фразу.

Это не твое дело…

Возможно, и так. Но почему оно вдруг оказалось твои делом, Харт?

Мелодично звякнул где-то над головой лифт, прибывший на нужный мне этаж, двустворчатые двери открылись, демонстрируя моему взгляду шумный, никогда не спящий офис, а взгляд тут же наткнулся на высокую знакомую фигуру мужчины, стоящего у стола Валери и о чем-то громко с ней разговаривающего. Идея пришла в голову мгновенно.

– Эй, Тайлер! – позвала я, привлекая к себе внимание. Мужчина удивленно оглянулся на мой зов, смерив меня внимательным взглядом синих глаз, а после буквально расплылся в благодушной улыбке, кивком головы попрощавшись с блондинкой и направившись ко мне. Яркий свет заиграл на рыжевато-русых прядях, и на удивление привлекательный полицейский в несколько широких шагов оказался рядом.

– Лиззи, моя дорогая, ты выглядишь невероятно мило, – бархатно засмеялся Тайлер Грин, детектив третьей группы. Будучи лучшим другом моего напарника, мужчина прошел вместе с ним через всю войну, они вместе пошли в полицию и вместе перевелись в новый отдел Магического координирования. Тайлер знал Харта, как никто другой, в отличии от брюнета, он не кичился своей ненавистью к иным, с одинаковым дружелюбием относясь ко всем, кто его окружал, и очень многие не могли понять, как два столь разных человека вообще смогли сойтись вместе.

Лично меня подобное положение дел повергало в шок, однако сейчас я вынуждена была признать, что благодушие и дружелюбие Тайлера придутся мне как нельзя кстати.

– Спасибо, ты единственный, кто сегодня не заявил мне, что я выгляжу просто отвратно, – закатила я глаза, едва сдержав ехидный смешок, после чего посерьезнела. – Мы можем поговорить с тобой где-то в укромном месте?

– Для тебя – все, что угодно, – промурлыкал полицейский, после чего, подцепив меня под локоть и надежно устроив свою ладонь на моей спине, направился в сторону кабинета для допросов, который сейчас пустовал. Я невольно признала, что для приватного разговора это было отлично подобранным вариантом. Там нас явно никто бы не услышал, и я могла не опасаться, что Ник сразу же узнает о том, что я пытаюсь выяснить.

В маленькой темной комнатке было пусто, приглушенный свет после яркой обстановки морга действовал успокаивающе на уставшие глаза, и я, убедившись в том, что Тайлер плотно прикрыл за нами входную дверь, устроилась на краешке квадратного стола, неуверенно поглядывая на полицейского. Не то, чтобы мне слишком уж хотелось вмешиваться в дела Ника, однако работать с мужчиной, пока он ведет себя подобным образом, было просто невозможно, и с этим нужно было что-то делать.

– И что же ты хотела узнать? – полюбопытствовал Тайлер, сложив руки на груди и вопросительно глядя на меня. Тяжело вздохнув, я забросила ногу на ногу, после чего уставилась на мужчину.

– Мы с Ником работаем над одним делом, утром на Крис-роуд было найдено тело неизвестной девушки, и с тех самых пор Харт ведет себя довольно… странно. Ты уже слышал о том, что он творил сегодня в Управлении?

– Ну, конечно, – фыркнул Грин, закатив глаза и лукаво улыбнувшись. – Мне даже пришлось утешать малышку-Тэмми, ту самую симпатичную брюнеточку-эмпата. Между нами говоря, ей от Ника досталось неслабо, девочка залила слезами всю мою рубашку.

– Это неприятно, – согласно кивнула я, после чего поспешила сменить тему, пока местный дамский угодник не принялся рассказывать мне о всех своих подвигах. Выслушивать амурные истории Управления мне совсем не хотелось. – Но я совсем не о том. Мне кажется, что это дело Ник воспринимает уж слишком близко к сердцу, но я не могу понять, в чем причина. Может, ты сможешь мне помочь…

– У тебя есть материалы дела? – Тайлер как-то неуловимо помрачнел, поджав губы, и я тут же протянула ему тонкую папку с отчетом по вскрытию и фотографиями с места преступления. Мужчина осторожно принял бумаги, раскрыв папку и рассматривая содержимое, и ему хватило всего лишь одного взгляда, чтобы привычное веселье ушло из лукавого взгляда. Улыбка исчезла с тонких губ, будто стертая ластиком.

– Что же, я вполне могу понять, почему Ник ведет себя подобным образом, – тяжело вздохнул полицейский, покачав головой, после чего взял один из снимков, внимательно рассматривая его и словно бы пытаясь запомнить все детали. Я нахмурилась, понимая, что Тайлеру действительно что-то известно, после чего негромко уточнила:

– Ник уже видел однажды такое, верно?

– Да, – кивнул Грин, подняв на меня взгляд, и что-то в его глазах заставило меня поежиться от неприятного, тяжелого ощущения, внезапно надавившего на грудь. Я почувствовала, как невольно вспотели ладони, и попыталась скрыть пробежавшуюся по телу дрожь, спрятав руки в карманы брюк.

Полицейский поднял фотографию на уровень своего лица, повернув ее ко мне блестящим глянцем, с которого на меня смотрела мертвая девушка, после чего покачал головой.

– Именно так восемь лет назад погибла Энни Харт. Его жена…

========== Часть 4 ==========

– Нам тогда было лет по двадцать, кажется, – откинувшись на неудобном железном стуле, сидящий напротив меня Тайлер с преувеличенным интересом рассматривал свои ладони, словно бы мысленно пребывая совсем в другом месте. – Молодые, горячие парни, только закончившие свое обучение и вместе прошедшие отбор в полицию. Мы были всего лишь патрульными, но в перспективах у нас были огромные планы, амбиций нам всегда хватало.

Невольно поджав губы, я жадно ловила каждое слово, чувствуя, как неприятно сжимается где-то в груди. Здравый смысл буквально орал внутри, сетуя на то, что все происходящее, как и говорил мне Ник, совершенно не мое дело, мне было неловко из-за того, что я за спиной напарника вмешиваюсь в его личную жизнь, однако неясная тревога, вызванная странным поведением Харта, заставляла меня сейчас вслушиваться в негромкий голос Грина, кажется, всерьез беспокоящегося о лучшем друге. Извечное веселье и напускная радость ушли из его взгляда и движений, взрослый, уверенный в себе мужчина был совершенно растерян, как маленький ребенок, перед ним на столе были разложены несколько снимков с сегодняшнего места преступления, но он, кажется, их даже не замечал.

– Их знакомство было весьма банальным, Ник остановил Энни за превышение скорости, когда она с подругами возвращалась с какой-то вечеринки, – полицейский позволил себе улыбнуться, устало потерев шею. – Между нами говоря, красотки всегда были слабостью Харта, а хорошенькая брюнеточка оказалась вполне умной для того, чтобы заболтать молодого патрульного до такой степени, чтобы он был ею полностью очарован и забыл о штрафе. После того вечера они еще несколько раз встречались, пару раз он все так же ее останавливал, а после, когда стало понятно, что жить друг без друга они словно не могут, они начали встречаться.

– И поженились, – негромко произнесла я, припоминая все те скудные крохи информации, которую когда-то слышала, а Тайлер лишь кивнул в ответ, подтверждая мои слова.

– Всего через три месяца после знакомства. Их родственники были совсем не в восторге, но Ник всегда отличался заметным упрямством, а Энни совсем вскружила ему голову. Как бы странно это ни звучало, но они действительно любили друг друга, я еще никогда не видел двоих людей, которые настолько бы дополняли друг друга. Вот уж правда, одно целое.

Я невольно дернула улыбкой, услышав скользнувшее в голосе мужчины неподдельное тепло, однако внутри опять что-то неприятно затянуло, и причин подобных ощущений я понять никак не могла. Слышать о таком Нике, забавном, молодом, отчаянно влюбленном, радостном и абсолютно живом было странно, вроде бы знакомый образ перед глазами смазывался, и как бы я ни пыталась представить Харта в те года, мне это совершенно не удавалось. Каждый день на протяжении долгих двух лет передо мной был совершенно другой человек, сломанный, неполноценный, безумный, как больное животное, и его ничего не выражающий взгляд буквально пугал. Вот такого Ника я знала, хотя, наверное, никогда не смогла бы понять.

– Энни остепенилась, брак изменил ее в лучшую сторону, а старина-Ник менялся буквально на глазах – у него поубавилось спеси и мальчишеского эгоизма, все свое свободное время он посвящал любимой жене, и мне уж казалось, что совсем скоро мой лучший друг, отпетый гуляка и шутник, который еще в школе всячески портил учителям жизнь и участвовал в каждой вечеринке, всерьез станет примерным семьянином. Они с Энни купили дом, завели собаку и даже подумывали о ребенке, но потом… – Тайлер умолк, словно не в силах продолжить свое предложение, однако я поняла его и без слов, прекрасно зная, что тогда произошло.

– Началась война, – тихо произнесла я, невольно отведя взгляд. То время не было легким ни для кого, оставляло отпечаток на человеческих судьбах, и я совсем не была удивлена тому, что только начинающуюся жизнь Ника в одночасье разрушило безумное желание демона, считающего, что он имеет право устанавливать свои правила.

– Вокруг царил хаос, полиция не справлялась, люди гибли буквально пачками, как бы грубо это ни звучало, – взгляд Тайлера подернулся дымкой, и я заметила, как крепко сжался его кулак. На мгновение находиться рядом с мужчиной стало неуютно, однако я тут же отбросила эти глупые мысли. Понять его чувства было легко. – Да что я рассказываю, ты и сама отлично знаешь, что тогда происходило, – Грин на мгновение взглянул на меня, и я лишь кивнула в ответ, вспоминая начало войны, каким оно было для меня.

Мы тогда были на Коста-Рике, maman в очередной, уже четвертый раз вышла замуж, и счастливый новоиспеченный супруг всячески пытался поразить свою жену роскошным домом, дорогими подарками и собственным пляжем с белоснежным песком. Родительница была в восторге, счастливый супруг казался похожим на виляющего хвостом сенбернара, а я, искренне не зная, чем занять себя после неудачной попытки найти свое место в этой жизни, наслаждалась внеплановыми каникулами. Все было абсолютно спокойно, ничего не предвещало беды, а потом в одночасье просто… рухнуло в пропасть.

Люди словно обезумели, бросаясь друг на друга и пытаясь уличить каждого встречного в их «ненормальности», как это называли тогда, иные от них не отставали, демонстрируя свои способности прямо на улицах, на глазах у других, и очень долго все это казалось мне просто глупым сном. Я была уверена, что вот сейчас я проснусь, и все закончится, но с каждым днем все становилось лишь хуже. Из всех уголков мира до нас доходили страшные, пугающие новости, жизнь рушилась прямо на глазах, и нас с maman в то время спасло лишь то, что притворяться обычными людьми мы умели слишком хорошо. Кроме того, все еще безумно влюбленный, мой очередной отчим всячески пытался нас оберегать, и, пожалуй, только благодаря его заботе нам удалось тогда выжить.

Наверное, он был единственным из супругов моей maman, о смерти которого я искренне жалела.

После того, как роскошный особняк на побережье оказался разрушен во время нападения иных, уничтожающих все на своем пути, нам пришлось бежать и долго скрываться, и на бесконечных десять лет все это превратилось в головокружительный калейдоскоп мест и домов, которые сменялись одно за другим. Мы пытались выжить, и делали для этого все возможное, уйдя в глубокое подполье. Нам удалось добраться до Лысой Горы, где нашли для себя временное обиталище выжившие в войне ведьмы, с помощью магии вокруг той местности был создан мощный охранный купол, который защищал нас от вмешательства извне, и на долгих шесть лет моим единственным кошмаром стал страх того, что в один прекрасный день этот купол рухнет, и нас просто уничтожат.

Жизнь превратилась в пустое существование, что для ведьм по их природе было просто невыносимо, я искренне мечтала о том, что скоро все изменится, и, наверное, именно из-за этого после окончания войны решительно подалась на службу в полиции, надеясь, что это хоть как-то поможет сохранить шаткий мир, который достался слишком большой ценой.

– После того, как все полетело к чертям, нам пришлось пойти на фронт – людей не хватало, и нужно было что-то делать, пока не стало слишком поздно, – голос Тайлера доносился словно сквозь плотную толщу воды, и я несколько раз моргнула, пытаясь сфокусироваться на том, что он говорит. Не самые приятные воспоминания, о которых я всячески запрещала себе думать после войны, вновь вернулись, и что-то мне подсказывало, что сегодня я точно не усну. – Большие города рушились быстро, приходилось уходить в глубинку, это был единственный шанс хоть как-то выжить. Семья Энни погибла, Ник забрал супругу с собой, и несколько лет она вместе с нами жила в подполье. Мы старались не вступать в открытые конфликты, на наш отряд были возложены обязанности разведки, а учитывая то, как Николас оберегал жену, она, наверное, была в большей безопасности, чем половина стремительно гибнущего человечества.

Словно не в силах справиться с охватившими его эмоциями, Тайлер вдруг резко поднялся на ноги, от чего я вздрогнула. Отодвинув свой стул, полицейский сложил руки на груди и медленно прошелся по комнате, собираясь с мыслями. Он выглядел еще мрачнее, чем в начале нашего разговора, и я чувствовала себя невероятно виноватой из-за того, что заставляю его вспоминать обо всем этом ужасе. На мгновение вспыхнула мысль о том, чтобы прямо сейчас все закончить, извиниться перед мужчиной и больше не поднимать эту тему, но я… смалодушничала, искренне желая докопаться до правды.

– Это случилось за три года до окончания войны, – голос Грина изменился до неузнаваемости, стал совсем глухим, почти неразборчивым, и мне пришлось изо всех сил вслушиваться в произнесенные полицейским слова, чтобы ничего не упустить. – Мы тогда находились на севере штата, некогда бывшего Невадой. Нику назначили вылазку в лагерь иных, расположенный чуть южнее от нас, я со второй группой должен был охранять периметр от вторжения, пока большая часть наших ребят была вне лагеря. Операция была тщательно продумана и проработана до малейших деталей, но… мы никак не ожидали нападения, – Тайлер глубоко вздохнул, потерев лицо руками, после чего уставился на меня в упор воспаленными, покрасневшими глазами, моментально постарев на несколько лет.

– Я слышала, жена Харта была убита во время того нападения, – сипло произнесла я, чуть нахмурившись, после чего невольно покосилась на разложенные на столе фотографии.

– Убиты в ту ночь были многие, – покачал головой Грин, а после усмехнулся так зло и жестоко, что мне невольно стало не по себе. Воздух в легких сперло, и мне стоило больших усилий держать себя в руках, по-прежнему невозмутимо глядя на полицейского. – Но Энни… – мужчина указал рукой на фотографии, и мне почему-то казалось, что вместо убитой девушки он видит совершенно другую. Сознание рисовало смутный образ молодой улыбчивой брюнетки, и слишком легко было представить ее на месте нашей жертвы. – Я не знаю, что за ублюдок сделал с ней такое, но он явно был болен. Мы нашли ее в их с Ником комнатке, она лежала на постели и была… Энни выглядела точно так же, как и эта девушка, и я вполне могу понять, почему Ник так отреагировал, когда увидел ее на месте происшествия. Черт возьми, тогда он чуть не сошел с ума, и пережить подобное вновь… Это слишком даже для него, – полицейский вновь устроился на стуле, сцепив руки в замок и рассматривая фотографии. – Ник может казаться крепким орешком, но это влияет на него слишком сильно. Энни была для него всем, и ее потеря…

Тайлер умолк, не в силах продолжать, и я приглушенно кашлянула, чувствуя, как невольно запершило в горле. Я не знаю, что желала услышать, собираясь поговорить с другом Харта, я не знаю, чего ожидала, но явно не… такого. Ника, всегда такого противного, мерзкого, искренне ненавидимого Ника было безумно жаль, как было жаль и его несчастную жену, погибшую от руки неизвестного убийцы, в голове вспыхивали слишком явные, страшные образы, от которых стыла в венах кровь, и я даже не заметила, как увлажнились глаза.

По щеке скользнула теплая влага, и я стерла ее тыльной стороной ладони, с удивлением рассматривая мокрый след на коже.

– Этого ведь нет в базе, правильно? – уточнила я, пытаясь перевести тему и хоть как-то отвлечься. Собственная слабость злила, и мне отчаянно хотелось ее скрыть. Вновь вскинув взгляд на Тайлера, я заметила, как он усмехнулся.

– О каких базах может идти речь, Лиззи? Это была бойня, иные убивали людей, люди – иных, и Энни стала лишь очередной жертвой глупого противостояния, в котором не было никакого смысла. В ту ночь погибла не только Энни, Ника убили вместе с ней, – Грин пожал плечами, словно бы просто констатируя факт, но я понимала, насколько сильно он беспокоится о своем друге. – Он изменился, это уже не тот парень, которого я знал когда-то. Ты прекрасно знаешь, как он относится к иным, но теперь понимаешь, почему.

– Понимаю, – несколько заторможено кивнула я, чувствуя прокатившуюся по телу дрожь.

Взгляд растерянно бегал по фотографиям, пальцы были крепко сцеплены в замок, и я вдруг ощутила себя невероятно уставшей, словно из меня выкачали всю энергию. Тупая, мерзкая боль сверлила виски, только сейчас я заметила, насколько сильно продрогла в своей влажной блузке, и единственное, чего мне действительно хотелось, это хоть немного отдохнуть. Новая информация тяжелым грузом упала на сознание, и я пока совсем не понимала, что мне со всем этим делать.

– Спасибо за то, что рассказал мне об этом, – негромко произнесла я, обратив на себя внимание Тайлера. Легко потянулась вперед, дернув уголком губ в сочувствующей улыбке, после чего накрыла ладонь мужчины, лежащую на столе, своей собственной. По венам вместе с кровью пробежалась приятная волна тепла, и я заметила, как удивленно расширились глаза Грина. Полицейский на мгновение опустил взгляд на наши ладони, после чего нашел в себе силы улыбнуться все так же тепло и открыто, как и всегда.

– Тебе спасибо, Лиззи, – Грин сжал в ответ мои пальцы, после чего немного посерьезнел. – Я знаю, что Ник бывает просто невыносим, и что он очень упрям, но… постарайся его понять. Он совсем неплохой, просто каждый по-разному справляется с эмоциями, а они у него сейчас… – мужчина вновь взглянул на фотографии, – зашкаливают.

– Я просто хочу помочь ему, но для этого мне нужно было понять, что происходит, – отозвалась я, а затем, чувствуя, как неприятно ноет шея, решительно поднялась на ноги, от души похрустев позвонками. – Теперь я смогу работать, не обращая внимания на его ненавидящие взгляды, а там, глядишь, и бесить он меня станет меньше, – лукаво подмигнув полицейскому, чтобы немного разрядить остановку, я принялась собирать бумаги в свою папку, намереваясь как можно быстрее разобраться с этим и отправиться домой. – Кстати, если тебе будет нетрудно… могу я попросить тебя не говорить Нику о нашем разговоре? Думаю, ему это не понравится.

– Я в этом почти уверен, – согласно кивнул Тайлер, последовав моему примеру и тоже вскочив со стула. Кажется, после нашего разговора он чувствовал себя так же неловко, как и я сама. – Но я рад, что нам удалось поговорить об этом. Пусть Ник в этом никогда не признается, но ему необходима помощь, чтобы найти этого ублюдка.