Текст книги "Куда приводят сказки? (СИ)"

Автор книги: Han Lis.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

– Далеко же тебя занесло, – раздался за спиной знакомый насмешливый голос и, обернувшаяся, девушка с удивлением обнаружила прислонившегося к дереву Вальтца. – Я уж и правда думал по пути обратно повнимательнее смотреть наверх.

– Не дождешься, – раздосадовано проворчала Мэй, неохотно признаваясь себе, что рада видеть парнишку. – Ты бы еще в фонтане поискал, вдруг бы я коварно пошла не вешаться, а топиться.

– Кстати, я об этом думал, – заливисто рассмеялся собеседник и, подойдя ближе, пристроился рядом. – Но Журьен с Гарланом сказали, что ты ломанулась в лес, как взбесившийся волк, так что вариант с фонтаном я оставил на самый крайний случай.

– Какой сообразительный ребенок, – ехидно фыркнула девушка, ковыряя ногами землю.

– Вообще-то я уже не ребенок, – мрачно нахмурился Вальтц, неодобрительно покачав головой, и в ответ на немой вопрос, застывший в ореховых глазах, со вздохом пояснил: – Это мое проклятье. На самом деле, я уже давно взрослый, просто из-за проклятия теперь выгляжу так.

– Жестоко, – присвистнула его собеседница и, не удержавшись от любопытства, поинтересовалась. – За что тебя так? Ведьму за косичку дернул?

– Вообще ведьмы проклинают и просто так, из мести или в обмен на что-то, не обязательно надо давать им для этого повод, – мальчишка совсем по-взрослому усмехнулся, качнув головой. – Но у той, что прокляла меня, повод был. Хотя с косичкой ты всё равно перегнула, за это бы меня, скорее, превратили в жабу или горстку пепла по настроению.

– Ну, в первом случае у тебя бы еще был шанс, – невольно улыбнулась Мэй, припоминая подходящую сказку. – Был бы царевной-лягушкой. Ну, по-вашему, принцессой.

– А что, есть такая сказка? – с интересом склонил голову Вальтц. – Никогда не слышал, расскажи.

– Ох, грузишь ты меня сегодня этими вопросами, – поморщилась девушка, пытаясь наскрести в памяти обрывки прочитанной в детстве истории. На удивление, основная проблема земноводной царевны вспомнилась весьма легко. – Если мне не изменяет память, то там Василису Премудрую отец заколдовал за то, что была умнее и талантливее него, превратив в лягушку. Эту лягушку взял с собой то ли Иван-царевич, то ли Иван-дурак, я уже точно не помню…

– Иван… дурак? – темно-алые глаза удивленно расширились. – Его серьезно так и называли?

– У нас в сказках почти всегда так, главный герой или царевич или дурак, иногда даже два в одном. Не в клиническом смысле, конечно, а скорее в соответствии с поговоркой «дуракам везет», – усмехнулась Мэй, насмешливо разглядывая с интересом слушающего её мальчишку. Не удивительно, что ему выдали такое проклятие, хоть и говорит, что взрослый, а сказки слушает как маленький. – В общем, суть не в этом, а в том, что, когда он царевну поцеловал, она обратно в человека превратилась, правда, еще три ночи должна была проводить в квакающем виде, иначе, мол, станет лягушкой навсегда. Как ты понял, главный герой интеллектом не блистал и, дождавшись, пока любимая в очередной раз станет человеком, сжег её лягушачью шкурку, отчего квест порядком усложнился. Теперь, чтобы вернуть Ваське нормальный вид, ему пришлось идти убивать её отца, с чем он благополучно справился, и все закончилось хэппи эндом.

– У меня такое ощущение, что это порядком укороченная версия, – слегка обиженно поджал губы Вальтц, укоризненно смотря на рассказчицу.

– Я тебе не кот Баюн, – так же неодобрительно посмотрела девушка на мальчишку. – Если хочешь, я потом тебе расскажу в подробностях и про царевну-лягушку, и про курочку Рябу, и даже про Колобка. Могу даже по памяти записать, будешь перед сном осваивать русский народный фольклор. А если к этому делу ещё и Киру подрядить, то она тебе вообще трехтомник рукописного текста разных народов накатает. Кстати, у тебя-то что за сказка?

– Нэвэрлэнда, – пожал плечами Вальтц, давая понять, что это всё объясняет.

– Погоди, это случаем не про мертвых детей? – наморщила лоб Мэй.

– Каких еще мертвых детей?! – ошарашенный Вальтц чуть не свалился с дерева, с ужасом смотря на собеседницу.

– Ну, там вроде была страна Нэверлэнд, где дети никогда не вырастали. Если я правильно помню, то там был мальчик, Питер Пен, который как раз провожал детей туда, а потом ходили слухи, что на самом деле этот парень как раз является проводником душ…

– Не знаю, что за странные истории в вашем мире, но у нас это нормальная сказка, – отрезал явно обиженный мальчишка, спрыгивая на землю.

– Ладно-ладно, я могу и ошибаться, – замахала руками стушевавшаяся девушка, чувствуя легкий укол вины. – И вообще с подобными темами это скорее к Кире, она такие сказки лучше знает. Ну не злись.

– Я и не злился, просто… сильно удивился, – тяжело вздохнув, Вальтц протянул все ещё сидящей на бревне собеседнице руку и тут же спрятал её за спину, смутившись под скептическим взглядом. – В общем, не важно, давай лучше возвращаться, а то за нами уже скоро отряд пошлют.

– Ага, или решат, что я тебя убила и съела, – криво усмехнулась Мэй, отряхивая футболку от зацепившейся коры и осознав, что дальше оттягивать этот момент нельзя, со вздохом поинтересовалась. – Как думаешь, мне и правда имеет смысл возвращаться?

– А что, не хочешь? Предпочтешь вырыть землянку и питаться ягодами-кореньями по примеру Белоснежки? – удивленно вскинул брови мальчик.

– Очень смешно, – фыркнула девушка, обиженно насупившись. – Нет, просто я не думаю, что там мне будут дофига рады.

– Ты серьезно полагаешь, что, если бы тебе там не были рады, то я бы за тобой пришел? – рассмеялся Вальтц и, тепло улыбнувшись, шутливо дернул одну из выбивающихся из волос косичек. – Брось, все же понимают, что у вас выдалось тяжелое утро. Тем более и леди Парфе и Кира сразу же поняли, что ты остынешь и вернешься. А ты как маленькая забилась в лес и сидишь, дуешься.

– И вовсе я не дуюсь, – тряхнув головой, неохотно проворчала Мэй, и ребята неспешно направились в сторону таверны. – Просто не люблю извиняться, даже когда я не права. Хотя, кстати, насчет того, чтобы никому не рассказывать, я вот ни разу не шутила. Сердце, конечно, не вырву, но придушу точно. На крайний случай кардинально испорчу жизнь.

– Ой, да нужны всем твои тайны, – закатил глаза Вальтц. – Карма вон тоже свое проклятие скрывает и тоже никому не рассказывает. Это личное дело каждого, снимать проклятие или нет, как и то, рассказывать о нем или сохранить в тайне. И вовсе незачем устраивать из-за этого истерики.

– Я и не устраивала истерику, просто вспылила, – буркнула девушка, угрюмо пнув подвернувшуюся под ноги ветку.

– Конечно, это не мое дело, но вообще, если честно, я не понимаю, чего ты так злишься, – беспечно пожал плечами Вальтц. – Во многих проклятиях все завязано именно на любви, правда, обычно как раз проблема в том, что она не взаимна. У тебя же даже такого условия нет. Неужели ты и правда не умеешь любить?

– Что за глупости? – недовольно поморщилась Мэй. – Все это умеют, и я тоже. Люблю родителей, друзей, даже больше скажу – я легко пожертвую своей жизнью ради них. Просто я не делаю из этого культа.

– Не обижайся, но, в отличие от своих друзей, ты единственная, кто не особо рвется вернуться в родной мир, хотя, насколько я понимаю, они тоже не сироты, – осторожно напомнил мальчишка, внимательно наблюдая за помрачневшей спутницей.

– Тут немного другое, – налетевший порыв ветра растрепал серебристые волосы, заставив собеседника невольно зажмуриться. – Это и правда не твое дело, но чтобы ты больше не приставал с расспросами, отвечу. В отличие от них, живущих своей жизнью, я всегда чувствовала себя лишней в том мире. Может, конечно, они тоже это ощущали, просто оказались сильнее меня. Я читала книжки о приключениях, магии, героях и рыцарях и думала, что мое место там. Так что тут два варианта: либо я права и найду свое место в вашем мире, либо я просто никчемная инфантильная девица, которой просто надо взять себя в руки и перестать ныть. А насчет родителей… Я знаю, что они меня любят и очень расстроятся, что я пропала, но они есть друг у друга, и всегда будут. Вместе они переживут любое горе. Теперь же предлагаю закончить с такими расспросами, потому что я и так рассказала уйму лишнего.

Вздохнув, Вальтц понятливо кивнул, и остальную часть пути они преодолели уже молча, делая вид, что ничего не случилось. Мэй даже не заметила, как в темно-алых глазах её сопровождающего зародилось нелюбимое ею чувство жалости.

========== Часть 4. Первые шаги. ==========

– Ой, какая ты красивая, – восторженно воскликнула Энис, оглядывая с ног до головы крутящуюся перед зеркалом Киру. Сменив свою домашнюю одежду на местный наряд, девушка все ещё чувствовала себя неуютно, но отражающаяся в зеркале юная мисс ей определенно нравилась. Очаровательное, темно-зеленое платье с просторной юбкой до колена выгодно подчеркивало хрупкую фигурку, а собранные в аккуратный хвост темные волосы открывали длинную шею.

– А что, до этого была не очень? – лукаво улыбнулась Кира, хитро смотря на растерявшуюся от такого вопроса официантку.

– Нет, что ты, я просто… – заметив, что собеседница не выдержала и рассмеялась, Энис тоже неуверенно улыбнулась. – А, ты пошутила? Прости, я до сих пор не всегда понимаю, когда вы шутите. Кстати, я принесла туфельки, думаю, они очень подойдут к этому платью.

Примерив обувку, Кира аккуратно прошлась по комнате, привыкая к высоте каблучков и мысленно благодаря богов, что примерно в таких же туфельках привыкла вести уроки. Дресскодом школы были запрещены как шпильки, так и кроссовки. “Эх, мне бы еще мои брючки, пиджачок, и вообще не пришлось бы привыкать к одежде” – мечтательно подумала девушка и тут же невольно хихикнула, представляя, как взбеленится подруга, когда ей предложат подобную обувку. Это если она еще вернется, мелькнула в голове неприятная мысль, и настроение стало стремительно падать куда-то ниже подвала. Решительно тряхнув головой, Кира вновь окинула взглядом свое отражение. “Не маленькая, сама разберется. В конце концов, никто её отсюда не выгонял”, критично поправив бантики на рукаве, брюнетка вздохнула “Ладно, если до вечера не вернется, придется идти искать. Вроде старше меня, а вечно как маленькая убегает от проблем вместо того, чтобы их решать”.

– Ты не знаешь, Алекс уже переоделся? – выкидывая из головы все плохие мысли, поинтересовалась у новой знакомой Кира, прикидывая, стоит ли снимать все сережки или на это никто не обратит внимания? С одной стороны, насколько она помнила из курса истории, мало кто из девушек подобных времен имел больше одного прокола в каждом ушке, а с другой, тот же Вальтц носит серьгу в ухе, что смотрится странно на мужчине, тем более на ребенке. Решив, что, если это неправильно, то ей о таком сообщат, Кира с чистым сердцем оставила все украшения на месте.

– Да, но, если честно… – Энис замялась, не зная, как бы получше объяснить творящееся в соседней комнате. – Пока что он наотрез отказывается покидать комнату, ругаясь на всё, что я ему принесла.

– Эти двое как дети, ей-богу, – сердито нахмурилась Кира и, обогнув виновато смотрящую Энис, решительно постучалась в соседнюю дверь. – Ал!

– Кира, только прошу, постарайся поменьше говорить, пока леди Парфе не придумает, как тебе помочь, хорошо? – умоляющим голосом напомнила Энис и, дождавшись кивка, вздохнула. – Когда будете готовы, спускайтесь вниз, я вам расскажу всё, что надо знать, а также покажу таверну.

– Ал, – тихо зарычала Кира, сверля неподатливую дверь взглядом. Сбивать туфельки, пиная этот кусок дерева ногами, было жалко, тратить на такую мелочь лепесток расточительно и глупо. К счастью, наконец щелкнул замок, и дверь слегка приоткрылась, освобождая девушку от размышлений о том, что делать дальше.

– Входи быстрее, – раздалось из-за двери недовольное ворчание, и шмыгнувшая в комнату Кира торопливо прикрыла дверь. Меряющий размашистыми шагами комнату, Алекс, едва увидев подругу, горестно всплеснул руками. – Это просто какое-то издевательство! Вот почему на тебе эти тряпки смотрятся нормально, а я выгляжу как пугало, вырядившееся на маскарад?

– Может, потому что это платье? – не удержалась от колкости Кира, пытаясь не рассмеяться. Накинутый поверх просторной белой рубашки камзол и правда смотрелся на Алексе как совершенно чужеродный предмет. – Правда, боюсь, твоего размерчика у Энис не найдется.

– Вот вообще не смешно, – огрызнулся Ал, стаскивая ненавистную деталь костюма и хмуро оглядывая еще два похожих, только другого цвета. – Мало того, что штаны у них узкие и неудобные, так еще и этот хомут придется носить.

– Кстати, а почему бы тебе вообще в одной рубашке не ходить? А потом подберем тебе подходящую куртку или что-нибудь еще? – плюхнувшаяся на кровать девушка, хихикая, наблюдала, как озадаченный таким предложением парень крутится перед зеркалом.

– Не, отказать, – с сомнением покачал головой Алекс. – Так я выгляжу то ли как пират карибского моря, то ли как будто сейчас побегу стреляться за Наталью Гончарову.

– Пушкина бы хоть не приплетал, литератор непризнанный, – фыркнула Кира и, решив приободрить друга протянула. – Ой, да бр….

В невероятном прыжке преодолев разделяющее их расстояние, Ал торопливо зажал подруге рот, испуганно переводя взгляд с недовольно сверкающих глаз девушки на её запястье.

– Так, вы меня обе когда-нибудь с ума сведете, – заметив, что намек понят, Алекс взъерошил свои волосы, отпуская надувшуюся Киру. – У одной шило в заднице такое, что она полчаса на месте усидеть не может, вторая вот решила покинуть сей бренный мир раньше положенного срока. И нечего на меня так злобно смотреть, я о тебе говорю. У тебя количество лепестков случаем не уровень айкью отражало? Сказали же, любые твои слова могут восприняться как приказ. О чем ты вообще думаешь?

– И что, мне теперь всю оставшуюся жизнь молчать? – все еще обиженно посмотрела на него девушка, неохотно признавая возмутительную правоту друга, который, возможно, только что продлил её жизнь на неопределенный срок.

– Было бы неплохо, – съязвил Ал, скорчив рожицу и задумчиво оборачиваясь обратно к зеркалу, почесал подбородок. – Хотя, кстати, может, тебе просто общаться вопросами?

– Ага. И проклятие Сирены плавно перерастет в проклятие Почемучки, – неодобрительно поморщилась Кира. – Еще гениальные предложения будут?

– Куплю тебе набор юного писаря и заставлю с ним везде ходить, участвуя в диалогах исключительно письменно! А еще лучше будешь писать мемуары, благо, чем дольше ты молчишь, тем длиннее они будут, – раздраженно рявкнул Алекс, резко оборачиваясь.– Блин, бабы, да что с вами не так?! Вы серьезно воспринимаете это как шутку или невинное приключение? Спешу огорчить, если вы погибнете, то это уже будет насовсем.

– Кто бы говорил о бабскости поведения, мистер “я не выйду из комнаты, пока мне не принесут нормальную одежду”, – в тон ему огрызнулась Кира, направляясь к двери.

– Хм, резонно, чего это я? – неожиданно спокойно согласился Алекс, и, заметив застывшую у дверей девушку, вздохнул. – Ладно, извини, у нас сегодня и правда какой-то дурацкий день, перегрызлись все как не родные. Надо будет, кстати, потом поискать нашу лягушку-путешественницу, а то боюсь, это неуправляемое создание натворит дел.

– И ты тоже… – Кира осеклась, вспомнив полезный совет и чуть запинаясь, перефразировала мысль, – простишь меня?

– Куда ж я денусь, – рассмеявшийся Ал потрепал пискнувшую девушку по голове.

– Это был риторический вопрос! – брюнетка возмущенно шлепнула парня по руке, пытаясь заправить выбившиеся пряди обратно в прическу. – И вообще не вопрос, а утверждение, сам же посоветовал.

– Знаю, но мне нравится твоя новая манера общения,– захихикал этот гад и, увернувшись от туфельки, едва не отвесившей ему смачный пендаль, скрылся за дверью.

– Боги, серьезно? – девушка с укоризной посмотрела на потолок, будто и правда надеялась на скорый ответ высших сил. – Как будто мне на работе этого было мало…

Когда Кира спустилась вниз, Алекс уже вовсю болтал с Энис, отвлекая ту от работы. Смущенная таким вниманием, девушка краснела и активно прятала глаза, суетливо бегая за стойкой и разливая напитки. Поскольку больше в помещении знакомых лиц не наблюдалось, Кира неспеша подошла к юному ловеласу, насмешливо хмыкнув.

– Ты хоть перед тем, как девушку охмурять, поинтересовался о наличии гипотетических Дантесов в пределах досягаемости? А то застрелить тебя, может, и не застрелят, а вот морду набить вполне могут. Насколько я помню из книжек, тут это проще, чем фейхоа просклонять.

– Фи, откуда столько негатива? – театрально возвел взгляд к потолку Алекс, но хитрющие глаза выдавали его с потрохами. Покрасневшая, как советское знамя, Энис торопливо бросилась исполнять роль официантки. – мы с этой очаровательной миледи всего лишь беседовали на отвлеченные темы. И вообще я глубоко оскорблен, что моя дорогая подруга считает меня способным склонить даму к адюльтеру.

– Ал, у тебя мозги совсем построились клинышком и улетели в теплые края? – вкрадчиво поинтересовалась подруга, неодобрительно качая головой. – Откуда такой слог и зашкаливающий пафос? Из МХАТа тебя бы выгнали за бездарное переигрывание. Ты же всю жизнь бубнил, что ты то ботаник, то быдло и чтобы от тебя отстали со всякой чепухой.

– Вот ведь зануда, могла бы и подыграть, – отмахнувшийся парень беззаботно пожал плечами. – Настроение просто хорошее, вот и решил развлечься. Кстати, я тут задумался о неоспоримых преимуществах этого мира.

– И какие же гениальные открытия в этой области на тебя снизошли? – скептически хмыкнула Кира, ожидая очередного подвоха.

– В этом мире нет интернета и видеокамер, – щелкнул пальцами Ал. – Я могу что угодно сказать или сделать, и этот эпизод моей жизни не окажется в трендах ютуба, радуя родителей и однокурсников.

– Есть такое слово в этой букве, – девушка рассеянно побарабанила кончиками пальцев по стойке и покачала головой, – но все равно не стоит увлекаться. Тут вместо дизлайка вполне можно получить мечом в спину. Или в голову, это смотря как повернуться к хэйтеру.

– Кстати, судя по часам и толпе народа, обещанный обед в самом разгаре,– Алекс поймал пробегающую мимо Энис за локоть и как можно дружелюбнее улыбнулся. – Извини, что отвлекаю, но ты случайно не знаешь, где леди Парфе и Вальтц?

– Вальтц куда-то убежал, а леди Парфе у себя, сказала мне… ой! – Ал едва успел подхватить стопку тарелок чудом не выпавших у испуганной девушки из рук. – Она сказала мне покормить вас, а я совсем забыла об этом! Присаживайтесь скорее, я сейчас.

– Знаешь, она, конечно, безумно милая, но когда так суетится, вызывает стойкое желание окунуть её в ведро валерьянки, – парень со вздохом посмотрел вслед убегающей Энис и направился к одному из немногих пустых столиков.

– Да ладно, она просто нервничает. Сам же видишь, работы у неё в это время много. Еще и мы свалились как снег на голову работнику ЖКХ в далеком Зимбабве, – усевшись напротив друга, девушка с интересом рассматривала посетителей.

Большинство из них ничем не отличались от уже виденных на улице прохожих. Люди ели, пили, смеялись и, если бы не антураж, то их вообще было бы невозможно отличить от посетителей любой из кафешек родного города. Единственным исключением была странная парочка, сидевшая за столиком у самого входа. Высокий и худощавый, но явно не слабый мужчина с короткими темными волосами и несколькими сережками в ухе и ненамного ниже него спутница, сидящая напротив. В отличие от большинства присутствующих дам, девушка (или уже женщина?) была одета в облегающие штаны, просторную голубую рубашку, перехваченную на талии явно бронированным корсетом, и такие же явно защитные нарукавники. У обоих из этой парочки на поясах висели длинные узкие мечи.

– Это да, – со вздохом подтвердил Алекс, смотря, как нагруженная официантка с трудом пытается преодолеть разделяющее их расстояние. – Ладно, поживем – увидим. Может, не так уж мы и чужды этому миру, как кажется на первый взгляд.

– А разве сюда пускают с оружием? – поинтересовалась Кира у сгружающей на стол тарелки Энис. Обернувшись на указанную парочку, та рассмеялась.

– Это Журьен и Гарлан, бывшие королевские рыцари, они защищают нашу таверну, разнимают посетителей, патрулируют город и собирают информацию. В отличие от всех других, они единственные, кто, как и я, не прокляты и допущены сюда лично леди Парфе, – официантка мягко улыбнулась, сгрузив в конце две большие кружки ароматного чая. – Нас немного, но мы все стараемся сделать это место лучше. И я надеюсь, что вы тоже станете частью нашей семьи. Приятного аппетита.

– Если честно, я с трудом представляю, каким образом мы можем вписаться в местную обстановку, – покачал головой Ал, провожая удаляющуюся спину Энис печальным взглядом. – Если мне предложат взять в руки меч, то на моей адаптации можно сразу смело ставить крест.

– Не думаю, что тут все мужчины умеют обращаться с мечом, – пробормотала Кира, внимательно наблюдая за вошедшим в таверну невысоким юношей лет восемнадцати. Изящный блондинчик с голубыми, даже скорее лазурными глазами явно выделялся на фоне остальных посетителей. Как уже успела заметить девушка, рабочий класс избегал светлых оттенков в одежде, выбирая более немаркие цвета, а вот вошедший явно не боялся испачкаться. Белоснежные штаны, рубашка и перчатки дополнялись синим камзолом с позолоченными вставками и скромной вышивкой. Но это все детали, главное, что привлекло внимание девушки и показалось диким, чужеродным элементом – слегка потрепанная клетчатая игрушка в виде кролика, сидящая у парнишки на плече. В голове сразу всплыл утренний диалог с Парфе.

– Это, наверное, тот немой мальчик, – пнула уже увлеченного едой Алекса подруга, привлекая внимание к спокойно проходящему мимо них молодому человеку. Дождавшись, пока провожаемый любопытными взглядами объект скроется за знакомой дверью, где они общались утром, Кира взволнованно зашептала. – Как думаешь, мне такую же игрушку выдадут? И как он говорит, если у него рта нет? Или это работает как чревовещатель?

– Так, спокойствие, только спокойствие, – торопливо подобрал ноги Алекс, опасаясь, что ерзающая подруга снова достанет его туфелькой. – Зачем гадать, если скоро все расскажут? Лучше удели свое внимание этой чудной картошечке с мясом, а после обеда нам все равно еще раз с леди Парфе разговаривать, там все и узнаем. А сейчас умоляю: дай мне спокойно поесть!

========== Часть 5. Мисс Карма. ==========

Войдя следом за Вальтцем в таверну, Мэй немного стушевалась под любопытными взглядами ближайших посетителей. В переполненном людьми помещении было сложно разглядеть знакомые лица, но взгляд девушки все равно почти моментально наткнулся на обоих друзей, беспечно болтающих о чем-то за одним из столиков. Поспешно отведя глаза, Мэй закусила губу, мысленно ругая себя за малодушие. Да, надо подойти, извиниться, поговорить, но вот только ноги почему-то как будто приросли к полу. Видимо, заметивший это мальчишка, мягко улыбнулся.

– Может, сначала сходишь, переоденешься и подумаешь, с чего начать диалог? – тихо предложил он, показывая взглядом на лестницу. Терзаемой совестью душе сразу стало в разы легче.

– Да, давай, – уже направившаяся было следом за парнем девушка внезапно спохватилась и цапнула спутника за плечо, разворачивая к себе лицом. – Стой, в смысле переоденусь? Не буду я переодеваться, меня вполне устраивает моя одежда.

– Меня тоже вполне устраивает твоя одежда, – терпеливо пояснил Вальтц, – но в ней ты привлекаешь к себе слишком много внимания. Ладно, по таверне можно ходить и так, но ты же не планируешь сидеть здесь до конца жизни?

– А может, и планирую? – проворчала Мэй, неохотно соглашаясь с парнем, и мрачно наблюдая, как тот забирает у Энис какой-то ключ. – Но даже не надейся запихнуть меня в платье.

– В штанах обычно ходят только воительницы, – покачал головой мальчишка, вручая девушке ключ. – Третий этаж, предпоследняя комната по коридору слева. Иди пока осмотри свое новое жилище, а я попробую найти тебе одежду.

Все ещё бурча мифические сентенции об альтернативных способах применения одежды класса «платье», Мэй неохотно направилась по указанному маршруту. Вопреки подозрениям, что за учиненные с утра безобразия ей в отместку достанется какая-нибудь малоприятная каморка, выделенная комната была весьма просторной и светлой. Большая, мягкая кровать прямо под окном, вместительная тумбочка, небольшой шкаф, письменный стол, стул и напольное зеркало, все это было в очень даже хорошем состоянии, причем было явно заметно, что комнату совсем недавно убирали. Облазав помещение в поисках следов прошлых хозяев и с огромным облегчением не обнаружив оных, девушка как раз закрывала последний ящик тумбочки, когда в комнату без стука ввалился радостный Вальтц, тряся какой-то бело-голубой тряпкой в руках.

– Вот, принес! – сгрузив добычу на кровать, он расправил платье и гордо посмотрел на девушку, несомненно, ожидая похвалы за свой тяжкий подвиг.

– Я это не надену, – мрачно уставилась на платье Мэй, чувствуя почти физическую взаимную неприязнь с творчеством местных модельеров.

– Так, давай ты сначала попробуешь, а потом уже посмотрим? – видимо, верно уловив настроение собеседницы, парень попятился к выходу. – Я серьезно, просто примерь! Ну не подойдет – подберем что-нибудь другое. Я пока снаружи подожду, позовешь, как закончишь.

И, торопливо выскочив из комнаты, поспешно закрыл дверь. В комнате что-то громыхнуло. Терпеливо выждав десять минут и признав, что за это время можно было три раза переодеться, Вальтц осторожно приоткрыл дверь и скептически осмотрел открывающуюся картину. Тихо ругающаяся себе под нос девушка активно воевала со шнуровкой, расположенной по бокам.

– Ну… В принципе, неплохо, – осторожно прокомментировал мальчишка, с сомнением оглядывая раздраженную девушку. В принципе, он не так уж и соврал. Платье и правда шло пришелице из другого мира, но только когда она замирала. При любом же движении становилось отчетливо заметно, что такая одежда совершенно не подходит её поведению и манере держаться. Запутанная, наполовину распущенная шнуровка и покосившийся бант на воротничке добавляли печальности образу, создавая впечатление, будто девушку только что пытались то ли изнасиловать, то ли убить с особой жестокостью.

– Я убью тебя, лодочник! – зарычала разъярённая Мэй, не зная, то ли и правда придушить маленького нахала, то ли сесть и расплакаться. Конструкция намертво запутавшейся шнуровки исключала все возможности избавиться от ненавистной тряпки. Так и не определившись с выбором, девушка запустила в ловко увернувшегося мальчишку первым, что подвернулось под руку. Просвистевшая мимо Вальтца обувка с жалобным стуком впечаталась в стену коридора, наглядно демонстрируя победу агрессии над здравым смыслом.

– Какие же вы шумные поутру, – раздался слегка недовольный, чарующий голос и в комнату вошла, нет, вплыла неземной красоты высокая девица, заставив Мэй моментально проглотить весь матерный монолог, готовый обрушиться на голову запихнувшего её в этот капкан мальчишку.

В отличие от самой Мэй, на пришелице, наверное, и мешок картошки бы выглядел писком моды. В ней было безупречно все, тонкие, аристократичные черты лица, выгодно подчеркнутые помадой алые губки, бездонные зеленые глаза, окаймленные длинными пушистыми ресницами, даже изящный, хоть и чуть крупноватый для такой фифы нос выглядел очаровательным дополнением, придающим ей больше шарма, что уж говорить о длиннющих волосах, насыщенным бордовым водопадом спускающихся почти до поясницы. Если в самой фигуре этой красотки и были какие-то недостатки, то они умело скрывались одеждой, вместо этого делая акцент на достоинствах. Даже темно-зеленый платок с узором из роз, который в другое время иначе как старушечьим никто бы и не назвал, выглядел кокетливым дополнением ко всему образу. «Да уж, странно, что эту первой на костер не отправили», – неодобрительно подумала Мэй, чувствуя легкий укол зависти.

– Прости, Карма, – Вальтц торопливо перевел взгляд с лица скисшей Мэй на вошедшую особу, пытаясь не рассмеяться. Вот ведь девушки, – у нас тут пополнение произошло, так что утро проходит весело. Сейчас вот пытаюсь помочь приодеться одной из новеньких.

– Да я уж вижу, как ты пытаешься, поиздевался над бедной девушкой, она вон уже обувью в тебя кидается. Кстати, странная какая-то обувь, я такой никогда не видела, – хмыкнув, названная Кармой девушка подошла поближе, присматриваясь к лабиринту веревочек, раньше бывших вполне себе обычной шнуровкой. – Ну ты, конечно, и намудрила, дорогуша, – цокнув языком, девушка закусила губу и осторожно начала распутывать намертво завязанные узлы, бросив через плечо. – Мелкий, не стой столбом, лучше принеси ножницы, я не уверена, что это получится распутать.

– Ладно, заодно поищу что-нибудь еще, – уже выходящего Вальтца догнал недовольный окрик.

– Только больше никаких платьев, иначе я тебя ими же и задушу! – проводив вздрогнувшую спину паренька взглядом, Мэй с тяжелым вздохом посмотрела на хмурившуюся Карму, возившуюся со шнуровкой, и осторожно поинтересовалась. – Что, совсем все плохо?

– Совсем все плохо, если в доспехе застежку заклинивает, – проворчала красноволосая спасительница, пытаясь ослабить очередной узелок. – А это так, досадное недоразумение. Как ты вообще ухитрилась запутаться? Как будто в первый раз платье зашнуровывала.

– Ну, собственно так оно и есть, – уныло вздохнув, Мэй с тоской посмотрела на свою одежду, валяющуюся на кровати. – То есть было, конечно, пару раз, но они были простенькие, без шнуровки и, купленные единожды, все оставшееся время кормили моль в шкафу.

– Оно и заметно, хотя истинная леди должна уметь носить любые платья, – покачав головой, красавица вздохнула. – Хотя леди из тебя конечно… кхм.

– Как из дерьма пуля, знаю, – закончила за неё Мэй, устало прикрывая глаза. – Не получается у меня быть нежным трепетным цветочком.

– Если я научил… ась, то и у тебя получится. Если захочешь, конечно же, – небольшая запинка в речи зеленоглазой доброжелательницы резанула слух. – Всё, можешь снимать свое пыточное приспособление. Даже ножницы не понадобились.

– Спасибо огромное, – дождавшись, пока Карма выпрямится, девушка протянула ей руку, пытаясь скрыть нарастающее любопытство за дружелюбной улыбкой. – Кстати, я Мэй.

– Карма, – коротко представилась победительница шнуровки и,немного поколебавшись, всё-таки пожала протянутую руку. Несмотря на изящность, это определенно была мужская ладонь, причем с явными следами мозолей. «Странно, на работника лопаты и тяпки не похож» – прикинула девушка. Ореховые глаза встретились с зелеными. Рукопожатие затягивалось, тишина становилась совсем уж зловещей.