Текст книги "Ночной позор"
Автор книги: GO-блин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
И вправду, полегчало.
По пути Утка, путано объяснив, что время все равно военное, проник в торговый центр и выкрал оттуда комплект одежды, взамен своей, испорченной.
Оперативник оделся нарядно, но с большим понтом, словно сутенер из Подмосковья, заодно прихватив еще и дорогой мобильный телефон.
– Брать так брать,– сказал Утка.
Родная контора встретила нас новой железной дверью, неприступной, как вход в бомбоубежище, и замком, фиксировавшим ее по всем четырем направлениям.
Утка постучал ногтем по броне и присвистнул.
– Неплохо выложились.
Затем, с глухим «хэх», ударил кулаком в замочную скважину.
– Ну все,– грустно сказал я.– Теперь замок и ключом не откроешь.
Вмятина в металле пришлась как раз так, чтобы перекорежить все возможные механические внутренности.
Утка подул на ободранные костяшки и немного виновато сказал:
– Сплав хороший. Обычное железо я бы пробил.
– Ты и здесь неплохо постарался,– промурлыкала Крошка Лили.– Люблю сильных мужчин…
Гадюка! Это при живом-то му… При мне! А кто вчера… Впрочем, ладно, не будем об этом.
– Лучше бы отмычкой попробовал,– Утка, не ясно на что надеясь, поковырял в замке бесполезной теперь стальной загогулиной. Загогулина застряла, и оперативнику пришлось выковыривать ее позаимствованной у Крошки Лили шпилькой.
– Ниче, прорвемся!
Утка подбросил на ладони малюсенькое заклинаньице и бросил его в дверь.
Раздалось шипение, и на металле появилась стремительно расширяющаяся, плюющаяся огнем дыра.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Мы составляем план дальнейших действий. Утка рассказывает древнюю легенду
В холодильнике было пусто, электричество, не иначе как по закону подлости, тоже отсутствовало.
Мы с Крошкой Лили не появлялись на работе уже почти месяц, шеф объявил, что пока все не утихнет, компания временно считается закрытой.
– Нужно придумать какой-то план,– сказал Утка. Мы расселись на офисных креслицах отечественного производства, легких и неустойчивых, как рыночная экономика.
– Какой еще план? – вздохнул я.– Лучше бы никогда не возникать этой проклятой…– я покосился на Крошку Лили.– Заварухе. Одни беды с ней.
– Не быть тебе разведчиком. Что ты ноешь постоянно?
– Я не ною, а изрекаю истину.
– Иди, поизрекай где-нибудь на улице.
– Ребята, может, прекратите ссориться?
Мы с Уткой дружно хрюкнули. Ребятами нас еще никто не называл, даже Закидон, хотя про него давно уже всякие нехорошие слухи ходят. И шапочка эта опять же…
– Ты бы вообще шла обратно к своему Поликарповичу.
– Нельзя мне,– вздохнула Крошка Лили.– Аарон Поликарпович мне доверять перестанет. Я же тебя не убила. А тех, кому у нас не доверяют…
Ну, тут еще не поздно все поправить. Я про убийство, если вы не поняли.
– В чем вся возня,– спросил Утка, и сам же ответил.– Если вдруг наступит между врагами мир и благоденствие, то, выходит, никто не будет охотиться по твою мятежную душу…
Крошка Лили, затеявшая возиться с Уткиным новым телефоном, сказала вдруг:
– Слушайте!
Эти современные телефоны – настоящее чудо техники. Крошка Лили сумела каким-то образом настроиться на частоту, в которой обменивались информацией бандиты. Конечно, всяким шестеркам никто не выдавал истинной информации, так что мордовороты, которые рассекали по улицам на своих «БМВ», зорко высматривая, с кого бы еще заработать, получали сейчас такие сведения.
Крошка Лили сделала звук громче, и из крошечного динамика донесся отчетливый голос:
– Организаторы недавнего побоища вампиров на площади Павших и Рухнувших, известные авантюристы, в натуре беспредельщики, неоднократно замеченные в преступных связях с правительством США…
Хотите страшную тайну? Если надо, чтоб наш народ искренне и всем сердцем кого-то возненавидел, достаточно только объявить, что этот кто-то связан с правительством Соединенных Штатов Америки.
Но самое интересное нас ждало, когда Крошка Лили влезла в Интернет, на особый, закрытый сайт http://www.Control_vsemy.com/, где тоже появилась про нас информация. На экранчике возникли, одна за другой, фотографии страшных террористов и авантюристов.
Рядом с Уткой, чуть ли не в обнимку, стоял Усама бен Ладен, будь неладен. Крошка Лили была сфотографирована на фоне сгоревших украинских хат, в эсэсовской форме, которая ей, надо сказать, несказанно шла.
Лишь изображение вашего покорного слуги, как и положено фотографии порядочного человека, было взято то ли из паспорта, то ли с другого какого удостоверения. Рожа у меня, правда, тоже была не очень, с перепою фотографировался, да и фотограф мудилой оказался, ракурс какой-то безобразный подобрал…
– Чего только не сделают, чтобы очернить достойного сотрудника,– быстро сказал Утка.
Крошка Лили как-то очень поспешно закивала, подтверждая его правоту.
Меня, впрочем, тоже ожидал сюрприз, потому что текст под фотографиями гласил, что последний является самым опасным из всей троицы и с ним надо всерьез. Оказывается, за показанное только что изображение реальный пацан заплатил жизнью, потому что я страшно не люблю попадать в объектив и в натуре подрезал человека из-за той фотки. Такой вот мокрушник без башни. Далее последовал краткий список моих преступлений и связей в террористическом мире, а также несколько интимных подробностей, тоже, безусловно, выдуманных черными пиар-технологами.
– А ты, братец, монстр,– иронично заметил Утка.
Я послал его во всем известном направлении, но оперативник нисколько не обиделся.
– Вот теперь мы точно повязаны единой и нерушимой цепью кровавых деяний,– заявил он.– В общем, нормально. Против всего преступного синдиката я уже выступал, было дело, в семьдесят восьмом, я тогда в Лос-Анджелесе должен был… Ладно, потом об этом. Видимо, наши тоже решили подлить масла в огонь. Закидон решил, видать, что мы с тобой врагу продались. Бывает. Но ничего, есть один метод со всеми справиться.
И Утка поведал нам одну из наиболее охраняемых и засекреченных историй в анналах нашего Контроля.
Много-много лет тому назад, в этом самом месте жил был царь, и звали его… звали его… Клаустрофоб.
Нет, глупость какая-то получается. Пусть лучше будет Дохлодрыг. Да, жил-был царь Дохлодрыг Запрокидович, и было у него три сына.
Но поскольку сыновья эти к делу не имеют никакого отношения, мы не будем более о них упоминать. Хотел царь Дохлодрыг Запрокидович сделаться самым могучим в мире, чтобы все земли были ему подвластны. Пошел он к гадалке, вещей старухе Последней Инстанции. Если кто не верит, что могло быть у гадалки такое имя, пускай захлопнет книжку и отожмется на кулаках тридцать четыре раза.
– Позолоти ручку, родимый,– сказала царю Последняя Инстанция.– Можно помочь твоему горю. Гадалка уколола царю зачем-то палец посеребренной, чтобы не случилось заражения крови, иглой, выдавила немного крови на стеклышко и принялась изучать через это стеклышко свечное пламя.
– Надо бы трех сыновей твоих зарезать,– противным голосом сказала Последняя Инстанция.
Или мы договорились уже, что сыновей в сказке не будет? Ладно.
– Найдешь трех невинных девственниц восемнадцати лет от роду и пустишь их под нож,– противным голосом сказала Последняя Инстанция.– А кровью их освятишь бревно, воткнутое в землю. Когда бревно это заколосится, пустит ветви, отломаешь из них самую красивую и получишь дубину великого знания. С ней…
Не дослушав, глупый царь Дохлодрыг бросился выполнять инструкции вещей гадалки. Однако верным холопам не удалось отыскать трех великовозрастных девственниц, ибо государство Дохлодрыгово до принятия христианства отличалось завидной свободой любви. Напрасно холопы оглашали указы, сулили зеркальца, бусики, цветные стеклышки, портфель премьер-министра и другие ценные подарки. Находились, правда, бесстыдные девицы, что выдвигали свои кандидатуры, но тех после осмотра бабками приходилось забраковывать, ибо с девственностью у них было не очень.
Тогда царь Дохлодрыг, которому очень уж хотелось получить дубину великого знания, придумал выход.
Он разослал по всем деревням указ отыскать трех любых животин женского полу, к восемнадцати годам не разу не знавших любви.
Спустя ровно три месяца холопы приволокли в царские чертоги едва живую кобылицу, свинью, такую толстую, что она даже не способна была самостоятельно передвигаться, и рогатую старую корову Всем животным было не менее восемнадцати лет от роду, и все они были невинны.
По исполнении обряда царь уселся возле священного бревна, что выступало, кстати, в духовной жизни его народа приапическим символом плодородия, и принялся ждать, пока оно заколосится и пустит ветви.
От долгого ожидания царь повредился в уме и подался в отшельники, сыновья же его, которых мы договорились не поминать более в этой истории, разодрали страну на три части и привели к упадку путем междоусобицы.
Утка поведал эту историю под видом большой тайны, еле слышным шепотом, чтоб не уловили даже самые чувствительные микрофоны.
– И че? – спросила Крошка Лили.
– Через плечо!– Оперативник встал, потянувшись, и прошелся по комнате.– Мы этой дубиной великого знания такого шороху понаведем, весь город вздрогнет. За мою страшно долгую жизнь мне открылась одна истина. Сила избавляет от любых неприятностей. Вот увидите, все обвинения как рукой снимет.
– Но бревно не заколосилось!
– Заколосилось. Только потом. Глупый царь не дослушал, как надо ускорить процесс. К тому же из-за неподходящей крови произошло непредвиденное. Много героев добивались обладания дубиной великого знания, но все же она каждый раз почему-то возвращалась на свое место.
– Почему?
– Не знаю,– вздохнул Утка.– Видимо, есть какая-то гадость. Потом узнаем.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
В которой наша бодрая команда нежданно-негаданно отправляется в экспедицию на поиски додревнего артефакта. А наши с Крошкой Лили отношения заходят в тупик
Под утро нам пришлось покинуть оказавшуюся столь негостеприимной контору. Пустынный город был тих и сер, утренний воздух – чист и неподвижен.
Утка настороженно замер.
– Не нравится мне что-то эта машина,– сказал он.– Рановато еще для поливалок. Не сезон.
Поливальная машина с большой оранжевой цистерной и разбрызгивателями медленно приближалась к нам.
– Давайте отойдем, что ли,– предложил Утка, и в тот же миг поливальная машина взревела, резко ускорившись. Мы бросились врассыпную.
Вернее, врассыпную бросились Утка и Крошка Лили, а наиболее шустрая часть нашей команды стояла столбом и испуганно моргала. Утка выругался, схватил меня за шиворот и выдернул буквально из-под машины. Поливалка, взвизгнув шинами, резко повернула, едва не опрокинувшись. Утка оттолкнул меня к деревьям, сделал мужественное лицо и расставил ноги, готовясь встретить удар.
Я ясно представлял себе, как усмехнулся невидимый водитель, разгоняя свой смертоносный снаряд с эмблемой жилуправления на капоте.
В самый последний миг Утка легко прыгнул, красиво сложился в воздухе и обеими ногами пробил лобовое стекло.
Машина вильнула и перевернулась, с искрами проехав на боку несколько метров.
Утка, проклиная все на свете, осматривал нанесенный его новым штанам урон. Оранжевый бак для воды пересекала голубая надпись «Городу – чистоту!»
Это чисто которую?
Я несмело заглянул в кабину. Она была пуста.
– Со стороны управляли,– сказал Утка.– Надо бы нам убраться отсюда, а то мы тут как на ладони. Обширная охота началась.
То, с какой легкостью их предали, ни Утку, ни Крошку Лили, похоже, нисколько не заботило. Ладно Поликарпович Смит, но от Закидона я такого все же не ожидал. Тем более что с Уткой у него были едва ли не приятельские отношения.
– Не бери в голову,– словно угадав мои мысли, произнес оперативник.– Ради дела они, эти старые колдуны, готовы убить родную маму. Ты бы тоже так поступил на его месте. Он же уверен, что мы предатели.
Ну, то еще не известно. Чувство человечности во мне не убить даже деньгами, не то что какими-то там властью и влиянием.
– Мы вообще куда идем? – Я вдруг понял, что совершенно забыл поинтересоваться о дальнейшем распорядке наших действий. Утка выглядел настолько уверенно, что против воли хотелось во всем на него положиться.
– Сейчас? В кафе.
– А-а-а…
– Нужно держаться людных мест. Война войной, а на глазах у обычных людей они нас тронуть не посмеют,– пояснила Крошка Лили.
– А-а-а…– этот звук, пожалуй, высекут на моем надгробии.
Мы отыскали круглосуточное заведение, где заспанные официанты убирали следы ночного дебоша. Подумать только, в меня стреляют, а жизнь продолжается. В этом есть свой, потаенный мистицизм. Или наоборот, никакого мистицизма тут нету.
Утка вынул толстую пачку денег и барским тоном велел, чтоб все было по первому разряду. Некоторые будут форсить даже под дулом пистолета.
– Если я верно понял, наш дальнейший план – отыскать эту, как ее…
– Дубину великого знания? – подсказал Утка.
Большей глупости, признаться, я в жизни не слыхивал, но говорить об этом, конечно, не стал. Тут бы залечь, окопаться, нет, надо лезть на рожон. Никогда не пойму этих суперменов. И супербабов. Это я о Крошке Лили.
– Далеко эта дубина залегает? В степях Башкирии? Или в болотах Амазонки?
– Ближе,– усмехнулся Утка.– Электричкой доберемся. Это только в кино сокровища надо за границей искать, а они на самом деле тут, под боком.
– Да хоть в жопе,– грубовато сказал я.
Крошка Лили вздохнула и отобрала у меня рюмку.
– Еще шести утра нет, а он уже успел надраться,– пожаловалась она Утке.– И с этим человеком я прожила лучшие шесть недель своей жизни.
– Вот видишь! – обрадовался я.– Лучшие шесть недель! Сама признала.
Утка потребовал телефон.
Он набрал справочную, затем железнодорожный вокзал, где узнал расписание движения поездов.
– Отлично! – обрадованно известил нас оперативник.– В двенадцать электрон до Феноловки.
– Чего?
– Поселок так называется, Феноловка-Бензольное. Производство там такое, специфическое. Приедем, поймете.
Моя рука, совершенно неожиданно даже для хозяина, ущипнула Крошку Лили за коленку. Эта грубоватая ласка, однако, не произвела на девушку должного впечатления.
– Не здесь,– прошептала она, пока Утка расплачивался.
Я, впрочем, не оставил своих посягательств, за что пришлось поплатиться пребольно вывернутым пальцем.
– Ай-яй-яй! – сказал я Крошке Лили, намекая тем самым, что неплохо бы меня и отпустить, больно же!
– Алкаш,– коротко бросила девушка. Глаза ее при этом были устремлены на нашего доблестного оперативника. И что она в нем нашла? Ведь я же лучше…
Остаток дня мы решили… Утка решил скоротать в парке развлечений.
– Всегда на виду,– пояснил он.– Это значит, пасти нас будут, но благодаря толпе активно нападать постесняются. В случае надобности легко затеряться, народу куча. Заодно и развлечемся.
Я лично считаю, что развлекаться, когда в тебя кто-то целится, это все равно, что справлять малую нужду в прямом эфире. Вряд ли что получится, да и то, даже если выйдет, то без всякого, простите, удовольствия, ага.
Эх, качели-карусели. И какая сволочь выдумала эти американские горки. Хотя, если судить по названию, и здесь проклятые янкели поработали. А все чтобы досадить русскому человеку!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Мы уходим от погони
Взявшись за руки, чтобы не потеряться, как матросы в чужом порту, мы бродили среди огромного сонмища людей, с самого утра затопивших парк, прости господи, культуры и отдыха. Какая там культура! Какой там отдых!
– Может, на лодках покатаемся?
– Во-первых, холодно,– сказал Утка.– А во-вторых, посреди пруда этого нас утопить будет проще некуда. Взялись-то всерьез, я сперва думал, они живьем думают захватывать, а тут видишь, какое дело.
Однако бродить просто так среди потных отдыхающих оказалось необычайно скучно. Даже каменный Утка начал нетерпеливо поглядывать на часы.
– Может, в самом деле,– наконец произнес он немного нерешительно.
Мы с Крошкой Лили, тоже поддавшейся очарованию духа массовых развлечений, принялись его уговаривать.
– Смотрите,– сказал Утка.– Надо же, вместе работают. Пасут нас сразу несколько групп. Видите, вон, тетка с шариками? Это Алина, пятнадцать лет назад провалила последний экзамен, а то была бы оперативницей. Сейчас служит революционному комитету. Подростки с пивом – наши, Павлик и Равлик, молодое пополнение рядов. Ветеранов посылать побоялись, видимо, опасаются дружеских чувств. Ни за что не поверю, чтобы Рыбка меня сдал или Серюня.
Контролеры с бандитами упорно не замечали нас и друг друга, сохраняя конспирацию.
– А давайте прокатимся! – без всякой связи с Уткиными рассуждениями заявила вдруг Крошка Лили и добавила.
Привлекшие ее тележки стояли на рельсах, уходивших в темную дыру, прорубленную в разукрашенной чудищами фанере.
– Не нравятся мне эти карусели,– сказал Утка.– На таких точно в тридцать седьмом наш лучший агент погиб в Штатах. До сих пор не ясно, как. Сел живой, выехал мертвый, группа прикрытия, конечно, ничего не заметила.
– Зато очередь самая маленькая,– у Крошки Лили на все найдется весомый контраргумент.
Впрочем, с очередью-то проблем никаких не возникло. И даже колдовство не понадобилось, просто оперативник сделал вдруг такую казенную морду, что люди в страхе перед ним расступились, словно хулиганы перед участковым милиционером.
Мы купили три билетика и расселись по тележкам, я – с Крошкой Лили, а Утка позади нас, чтобы не терять из виду, мало ли что может случится. Нужно сказать, что со своими габаритами на крошечном сиденьи выглядел боец довольно потешно.
Аттракционы в Луна-парке обслуживал малоговорящий по-нашему небритый персонал в засаленных спецовках.
Загудели электромоторы, из спрятанных в картонных джунглях динамиков полилась леденящая душу музыка, младшеклассники, разместившиеся помимо нас в этом поезде кошмаров, взвыли, и под их бодрый аккомпанемент тележки двинулись в царство страха, подгоняемые… подгоняемые… Чем бы их таким подогнать? М-м-м… Подгоняемые всепобеждающей электродвижущей силой. Вот.
Пыльные своды ужасного аттракциона встретили нас загробным воем вылепленных из папье-маше чудищ.
Крошка Лили вздрагивала при каждом шорохе, цепляясь за мою руку. Утка сохранял ледяное спокойствие, забавно влияя на примостившегося рядом с ним малыша. Ребенок, видимо, боялся возвышавшегося над ним мордоворота куда больше бумажных кошмариков, несмотря на то, что Утка отчаянно старался выглядеть дружелюбным и безобидным.
Постепенно наш поезд набирал скорость. Снаружи аттракцион вовсе не казался таким обширным, между тем, как мне казалось, мы должны были бы уже проехать полный круг.
Тележки разгонялись. Теперь мы неслись над пропастью, эффектно воссозданной при помощи правильного освещения и черной бумаги.
Утка у меня за спиной как-то подозрительно завозился. Тележки накренились, я даже испугался, что мы сейчас опрокинемся.
Оперативник свесился со своего борта, внимательно изучая уходящую из-под рельсов черноту.
– Попались! – закричал он. Колеса из тугой резины с шумом поглощали метры железного полотна, моторы гудели. Дети начинали хныкать.
– В петлю нас взяли! – Утка перегнулся через сочленение, чтобы удобнее было с нами разговаривать,– Пространство вывернули. Нужно прыгать!
– Куда? – испугался я.
– Чтобы дети не пострадали! – Утка встал во весь свой немалый рост, расставив руки, и, технично извернувшись, вывалился из тележки.
Крошка Лили, нимало не задумавшись, последовала его примеру.
В последующую секунду мой мозг обработал миллионы килобайт информации, относившейся к единственному вопросу: что страшнее, добровольно шагнуть в неизвестность, рискуя покалечиться, или оставаться в заполненном перепутанными детьми поезде, дожидаясь появления ударного отряда.
Прежде чем я успел принять какое-то решение, мозг взял на себя управление телом и выбросил его, меня, то есть, прочь.
Я зажмурился, ожидая удара. Спустя несколько мгновений свободного падения, показавшихся мне вечностью, я рухнул на поразительно твердый бетонный пол. Удар вышиб весь воздух из моих легких. Вспомнив Уткины наставления, я несколько раз присел, восстанавливая дыхание.
Вокруг была кромешная тьма, воздух был неподвижен, кроме моего шумного сопения, не слышно было ни единого звука.
Шестым или двадцать пятым, как хотите называйте, чувством, я ощущал клубящуюся вокруг магию. Атмосфера была насыщена волшебством, словно грозовое облако электричеством. Нас поймали-таки, несмотря на всю Уткину осторожность, в западню.
Я похрустел пальцами и попытался сотворить небольшой светящийся шарик. После нескольких снопов искр мне удалось наконец добиться более-менее стойкой шаровой молнии. Света от нее было вполне достаточно, однако молния, видимо, повинуясь каким-то неведомым мне физическим законам, принялась вдруг преследовать своего создателя. Заряды у нас, что ли, притягивались.
Я пустился бежать со всех ног. Это кого там из изобретателей молнией убило?
Я заплутал в каком-то непонятном лабиринте, среди больших ящиков, каких-то щитов, декораций и решеток. Молния неотступно следовала за мной, ловко входя в повороты. Посылать ради меня каких-то специальных убийц, видимо, совершенно без надобности. Я и сам неплохо управлюсь… Ай-яй-яй!
Молния врезалась в торчащий из стены арматурный штырь, но вместо того, чтобы благополучно исчезнуть, с хлопком разделилась надвое.
Запахло озоном. Благодаря взрыву молнии получили дополнительное ускорение. В последний момент я благодаря скорее своей неуклюжести упал на пол, и два шипящих голубых шарика пронеслись сверху.
Ч-черт. Я вскочил и бросился бежать в противоположном направлении. Необходимо было срочно найти какой-нибудь громоотвод, или, на худой конец, батарею, чтоб заряд ушел в землю.
Лучше бы я наколдовал фонарик.
Заклинаниями нас забросили в какое-то подпространство, кусочек мира, что-то вроде серого отпечатка с реального времени. Теория сопутствующих миров, чахлых и блеклых, подробно изложена в популярной брошюре доцента Самурахина-Питекантропцева, изданной скромным тиражом на спонсорские средства. Всякий желающий может ознакомиться с ней…
Я еле увернулся от налетевших шариков. От их близости мои волосы и одежда наэлектризовались. По крайней мере, перед смертью надышусь как следует благотворными отрицательными ионами. Шаровую молнию – в каждый дом.
Вечно эта беготня продолжаться, конечно же, не могла. Я или нашел бы способ отделаться от назойливых электрических шариков, или, сами понимаете. Но жизнь распорядилась иначе.
Из светящегося круга, в эффектных клубах пара возник незнакомый мне чародей. Намереваясь перехватить меня, он, не осмотревшись, бросился наперерез, сохраняя между расставленными ладонями гибкий энергетический жгут.
Молнии волшебник заметил слишком поздно. Он инстинктивно поднял руки, пытаясь защититься. Молнии столкнулись со светящимся жгутом из перекрученной энергии. Видимо, у них заряды оказались одноименные. Взрывом меня отбросило не только на груду каких-то картонных ящиков, но и в иную реальность. С диким шелестом вокруг осыпались хрустящие пакетики с растворимыми супами. На потолке возникла тусклая лампочка, осветившая Утку, рассматривавшего обугленные ботинки чародея.
– Эк ты его,– сказал оперативник.– Может, тебе в боевые колдуны надо?
Я подумал немного и решил присвоить себе случайную славу. Мало ли когда еще доведется.
– Я пока заблокировался,– продолжал Утка.– Надо с силами собраться. Но скоро они мой блок сломают, и тогда на нас посыплется.
– Что посыплется?
– А все и посыплется. Ты бы спрятался куда.
В подвале, а теперь ясно было, что это был какой-то подвал, к тому же, не слишком обширный, прятаться особо было негде. С умом ловушку подбирали, сволочи. Как в мышеловке.
– Сбежать никак нельзя?
– Можно. Вниз по реальности,– Утка показал зачем-то в пол, словно там эти нижние слои реальности и располагались.– Пока не доберемся туда, где и самой реальности не будет, а так, сплошная умозрительность.
Внезапно возникшим вихрем нас разбросало в разные стороны. Утка, кажется, успел сгруппироваться, я же шмякнулся о стену, как жаба.
В следующие несколько мгновений мне довелось стать свидетелем настоящего волшебного поединка. Как в старых вестернах, все решилось буквально за секунды.
Сверкающий разноцветными огнями проход в нормальный мир появился прямо на полу, и оттуда медленно, как на платформе, поднялся высокий чародей в длинном широкополом плаще из свиной кожи – известном наряде американских и не только гомосексуалистов.
Утка, не дожидаясь, пока маг окончательно утвердится в нашем мире, запустил в него волну необычайно сжатого воздуха. Чужого чародея согнуло пополам, от страшного удара затрещали ребра, изо рта пошла кровь, но он успел отплатить Утке, наслав на того дождь из напалма.
Это обыкновенное оружие эволюционирует, не уставая поражать нас изобретательностью своих создателей. В волшебном мире до сих пор не придумали ничего оригинальнее использования всем известных четырех стихий.
Пистолеты – для лохов и неудачников. Серьезные ребята сотрут вас в порошок без помощи свинца и пороха. Хотя стволы оперативникам все равно выдают, но то больше для понта.
Утка сумел уберечься, но потратил время на сооружение вокруг себя защитного поля. Его противник уже оправился и готовил новый удар.
Яркая вспышка света ослепила меня, и когда я наконец проморгался, все было уже почти кончено.
Поверженный чародей пытался добраться до спасительного выхода, сотворенного им из последних сил.
Мы с Уткой приняли решение одновременно, не сговариваясь, и даже стукнулись лбами, вместе бросившись к спасительному выходу.
Нас выбросило в какую-то комнатушку, прямо среди опешивших колдунов. Я узнал несколько лиц, но большинство было незнакомые. Похоже, Закидон и Аарон Поликарпович решили объединить усилия на низшем уровне.
В общем, мне страшно повезло, что лучший на свете оперативник оказался вдруг по мою сторону. Утка бросил на пол ослепляющую гранату, оказавшуюся куда действенней заклинаний. Моя сетчатка, вторично подвергшаяся воздействию яркого света, на время решила взять отгул. Утка схватил меня за руку и буквально потащил, расталкивая опешивших волшебников. По пути боец вызвал в комнате несколько мелких катаклизмов. С потолка сыпалась штукатурка, стекла вылетели, грохот стоял, как на натовских учениях во имя мира, паника завладела всеми, в том числе и мной.
Утка, впрочем, не терял самообладания.
Мы выскочили наружу, сквозь плавающие перед глазами пятна я различил деревья и лавочки. Видимо, мы все еще были в парке. В оставленном позади домике, в котором обычно, видимо, располагалась администрация или что-то в этом роде, грохот и крики продолжались уже без нашего участия. Видимо, кто-то с перепугу затеял творить заклинания. А чей-то отчаянный вопль показал, что смертоносная магия достигла цели. Полу-ослепленные колдуны решили, что враг все еще находится среди них. Битва вышла нешуточная, ветхий домик дрожал, грозя развалиться.
Несколько сосредоточенных колдунов, оставшихся снаружи, следили, чтобы никто из простых людей не увидел происходящего. Они были настолько поглощены своим занятием, что нас даже не заметили.
Впрочем, радоваться было рано. На перехват опасным преступникам уже спешили волшебники из оцепления. Видимо, даже такой вариант развития событий был кем-то предусмотрен. Закидон, не иначе. Он об Уткиных способностях всегда хорошо отзывался.
По-прежнему не выпуская моей руки, Утка круто свернул с дорожки и перепрыгнул через живую изгородь. Я в ней, конечно, запутался. Мы кубарем скатились по склону, ударяясь о деревья, и вылетели на потрескавшийся асфальт заброшенной дорожки.
Далее последовал такой забег, которого у меня не случалось еще в жизни, и никогда, хочется верить, не случится.
Утка рванул со своей правой толчковой, взяв такую скорость, что скоро его уже почти не было видно. Впрочем, несколько прожужжавших рядом зарядов, пущенных далекими пока преследователями, подстегнули меня не хуже всякого допинга.
Мы добежали до паркового пруда. На лодочной станции было малолюдно. Здесь мы все еще были в опасности. В огромной толпе трудно скрыть взрывы и прочие спецэффекты, обязательные при магическом поединке, потому нам нужно было во что бы то ни стало оказаться там, где людно.
Утка швырнул сторожу несколько смятых бумажек, запрыгнул в лодку, нетерпеливо дождался меня, и мы отчалили.
Нисколько не запыхавшись, он с такой силой отталкивался от воды веслами, что я несколько раз чуть не вывалился из лодки.
Когда мы отплыли от пристани на несколько метров, Утка повел открытой ладонью в сторону оставшихся лодок и катамаранов. Все, на чем можно было плавать, выбросило на берег и волоком протащило по асфальту, безжалостно куроча. Под лодками словно взрывались мины, выбрасывая вверх прямо сквозь днища фонтаны пара и щепок.
Если среди гнавшихся за нами магов не затесалась пара-другая водоходцев, мы сможем опередить их на целый корпус.
– Теперь будут пасти до самой электрички,– сказал Утка.– Но меня беспокоит девка. Могла выдать.
– Могла,– согласился я. Подумать только, строить глазки этому мордовороту. Да у него же, кроме мускулов, ничего нет! То ли дело я, дохлый, но обаятельный…
– Придется план изменить. Рисковать нельзя. Я знаю одно местечко, где можно отсидеться.
Мы быстро переплыли озерце и бросили лодку на другой его стороне. Здесь отдыхающих было столько, что можно было ни о чем не беспокоиться. Рассевшись на грязных, несмотря на только открывшийся сезон, пластмассовых стульях, мы ели отвратительный, совершенно жлобский шашлык и строили глазки окружившим нас волшебникам.
– До вокзала доберемся общественным транспортом,– продолжал рассуждать Утка.– Главное, оторваться от них, когда будем садиться в поезд. Нельзя, чтоб знали, куда мы едем. Придется взять билеты по нескольким направлениям…
– Так в электричку же билеты заранее не нужны!
– Вот именно. Ощущаешь, салага, тонкости оперативной работы? Тут головой думать надо, не жопой!
Терпеть не могу эти грубоватые поучения о правде жизни. Хотя некоторая полезная нагрузка в них, безусловно, присутствует.
Нет на свете более скучного поезда, чем пригородная электричка. Это я вам говорю как человек, ни разу в жизни не покидавший пределы своей провинциальной области.
Шесть с половиной часов на жестком деревянном сиденьи, скорость, соперничающая со скоростью хорошего пешехода, остановки у каждого коровника, и это все… это все… какой бы еще ужас вам живописать, чтоб проняло.
…А чтобы оторваться от преследования, нам пришлось проскочить под набирающим скорость составом. Иначе потерявшие было след колдуны неминуемо бы нас заметили. Если кто-то хочет сказать, что совершить подобное невозможно, пускай разбирается с Уткой. Когда он пихнул меня прямо под громыхающие колеса, со мной чуть было не случилась медвежья болезнь.
