Текст книги "Играя с Судьбой том 1 (СИ)"

Автор книги: Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Часть 1 глава 20

Глава 20

Я с интересом разглядывала корпуса судоремонтной верфи, едва не вплотную приткнувшиеся к зданию космопорта. С высоты они казались игрушечными, но я представляла истинные размеры корпусов. И еще недавно они не показалось бы ни чудесными, ни необычными, таких полно при многих портах. И все же все это было чудом, как и новая энергостанция, расположенная невдалеке. Как пояснил Дон, ее мощности хватало, чтобы обеспечить энергией верфи и запитать космопорт.

Флаер скользнул вниз, целясь на клочок посадочной площадки перед зданием порта. А мне подумалось, что встречи с Доэлом не избежать, как не найти времени на полноценный разговор по душам. Не представляю, как вести себя, что говорить. Улыбаться? Попытаться сделать вид, что ничего не знаю? Так ведь не выйдет...

Однако стоило флаеру остановиться, как я выскочила из него и стремительно зашагала к зданию порта. Даже будучи представителем Ордо, я не могла бы рассчитывать на допуск в цеха без разрешения Хэлдара, а получить его возможно только при посредничестве Доэла.

Стену, которую Рони воздвиг между собой и окружающими, мне, все равно, придется штурмовать, и если для этого нужно перешагнуть через собственную гордость – так тому и быть.

Дойдя до кабинета, я заколебалась вновь. И все же вошла. Шум заставил мужа поднять голову, и я увидела его лицо и остановилась. Мне стоило большого труда выдержать его взгляд.

Я не могла понять, что отражалось в глазах, какое чувство не могло проявиться на лице: выражение сожаления или раскаяния, нежности или саднящей боли?

Но что бы ни боролось в его душе, какие бы стремления не владели нами обоими – стало невозможным подойти и прикоснуться, прижаться щекой к ткани мундира. Словно земля треснула, оставив нас по разные стороны пропасти. Можно смотреть друг на друга, но дотянуться нельзя.

– Фориэ?

Его голос звучал глухо, надтреснуто. Незнакомо. Неужели не меня одну трясла, лихорадила и пугала возможность встречи?

Как же преодолеть разделявшее нас расстояние, приложить ладонь к его щеке, приникнуть, засыпать словами. Как он? Спал ли? Ел ли? Но за спиной хлопнула дверь, и я застыла, не успев начатьдвижения. Не успев спросить... ни о чем. Вовремя вспомнив. Чужие. Мы совершенно чужие теперь – четыре года спустя после того, как наш мир начало лихорадить.

– Я по делам...

Никогда не думала, что испугаюсь своего собственного голоса. Своих слов. Своей неискренности. Понимала, что не могу быть искренней. Сейчас не до чувств: их можно только глотать, как расплавленную лаву, и чувствовать, как она обжигает внутренности, которые превращаются в хрупкий пепел. Безмолвный крик застыл в горле, дрожь прошла по телу: я рвалась домой изо всех сил. Напрасно...

Потребовалась вся выдержка, все умение держать себя в руках, чтобы не сорваться в истерику, в крик, чтобы хоть внешне остаться спокойной. Сохранить покой внутри я не могла – таких сил у меня никогда не было. Я – слабая женщина.

Слабая.

Женщина.

Вдох и выдох.

Я расправила плечи, делая шаг вперед.

– У меня приказ Ордо. Я должна встретиться и побеседовать с Рони. Дон говорит, что без твоего содействия даже встретиться с ним не получится.

Голос прозвучал ровно, но сердце в груди трепыхалось. Я держала себя в руках, но была как натянутая струна, и страшилась, что могу не выдержать, разорваться, с жалобным звоном сломаться на глазах у мужа и сына.

Доэл отвел взгляд, проговорил:

– Рони умчался на остров около часа назад.

– Значит, я полечу следом. Свяжись с ним, скажи об этом.

Доэл пожал плечами, все еще избегая смотреть мне прямо в глаза, прошептал: «хорошо».

Развернувшись, я кивком указала сыну на дверь, дождалась, когда он выйдет, и вновь обернулась к Доэлу.

– Я могу на тебя в этом надеяться? Мне не придется, долетев до острова убираться восвояси ни с чем?

– Рони вчера вспоминал о тебе. Упоминал, что хотел бы встретиться. Я не думаю, что он откажет.

Внезапно наши с Доэлом взгляды встретились. Внезапно. И повисла тишина. И в этой тишине – я чувствовала – как он тянется ко мне: как кусок железа притягивается к магниту. И меня так же, неотвратимо, тянуло к нему.

Если бы не эта разошедшаяся у нас под ногами земля! Если б не тот клятый бунт, не всеобщая слепота и безумие. Если бы не тихо скрипнувшая дверь, заставившая меня обернуться.

На пороге кабинета стояла девушка в белом широком платье. Атласная ткань скрадывала фигуру, скромный платок покрывал голову. Ни украшений, ни колец. Я не могла оторвать от нее взгляда, выхватывая и намертво запечатлевая детали – так жадно я давно ни на кого не смотрела, отмечая густые, черные, словно антрацит брови и ресницы, блеск темных агатовых глаз, матовую бледность кожи, прямой нос, неяркие губы, пикантную ямочку на подбородке.

Она была слишком молода, слишком хороша, чтобы ей позавидовать. Свежая, юная, как только распустившийся бутон. Мне ли тягаться с юностью, обожающим взглядом, которым она смотрела на Доэла, со звоном свирели в голосе, когда внезапное «ой» сорвалось с ее языка? Со слегка выпирающим животом, который она прикрыла руками, словно пытаясь защитить от меня своего, нерожденного еще ребенка, с первого взгляда сразу, безошибочным чутьем определив во мне соперницу?

И хоть я стояла меж ними – на пути у нее, показалось, что мы на разных сторонах расколовшей мир трещины. Я на одной, они – оба и рядом на другой, там, куда мне нет хода.

– Фориэ, – голос Доэла заставил очнуться, сбросить оцепенение, обернуться, натянув пустую улыбку на лицо, прежде чем ответить:

– Благодарю за содействие.

Я улыбнулась на прощание, жестом призывая к молчанию. Ни к чему слова – ничего они не могут исправить. Если бы когда-то я обратила внимание на тихое «прощай» прозвучавшее вместо привычного «до скорой встречи», если бы он верил, что я вернусь, все могло быть иначе. Но мы сами потеряли свой шанс. Мы. Виноваты. Оба.

Выйдя из кабинета, я закрыла за собой дверь. Заметив сочувственный взгляд Дона шагнула к нему и прислонилась щекой к груди, как когда-то к груди Доэла, и почувствовала, как сын осторожно прикоснулся к макушке, гладя меня по голове, словно я – маленькая, словно это я – ребенок.

Мгновение слабости. Миг. И большего позволить себе нельзя.

– Ну, погнали к Рони, – прошептала, отступая. – Давай-давай. Некогда распускать нюни.

Снова флаер вонзился в поднебесье; солнце било в спину, а море и редкие острова прятались за легкой дымкой облаков.

В стремительном движении над морем почти не чувствовалось скорости: сколько ни лети – везде одинаковая синь и чешуей исполинской рыбы горят на воде отблески солнца.

Но на душе – серо, не солнечно. Закрыть бы глаза и провалиться во тьму и тишину, забыть боль, забыть себя...

Вспомнилось, как Арвид говорил о препарате, способном уничтожить память о собственном прошлом. А я не понимала – кому и зачем такое может быть нужно. Но предложи мне кто-нибудь глоток оноа сейчас – я бы могла не устоять. Больно. В душе пустота. Такую пустоту может поглотить только беспамятство.

На мгновение подумалось – зря меня понесло к Хэлдару. Ничего я не добьюсь. Но флаер уже шел на снижение – к островку, над которым скупо мерцало истончающееся марево силового поля.

Несколько секунд после посадки я сидела, собираясь с силами, а потом шагнула на утрамбованную землю посадочной площадки, и сразу увидела Рони, спешащего нам навстречу.

– Останься здесь, – попросила я Дона.

Яркий солнечный свет постепенно померк, отражаясь от восстановившего структуру защитного поля. Через несколько секунд над островом повисли сумерки. В отличии от солнечного света, ветер свободно проникал под купол, шуршал в кронах деревьев, росшего неподалеку то ли окультуренного леса, то ли заброшенного парка. Двухэтажный дом, возвышавшийся на скалах у моря, казался старинным замком, и над ним кружили крикливые чайки. А сам Хэлдар...

В моей памяти закрепился образ, сопутствующий статье в справочном разделе инфосистемы, но реальный Хэлдар мало походил на своего виртуального двойника: в его облике не было ни легкости, ни уверенности. Он стал другим: некогда высокий – ссутулился, светлая кожа покрылась загаром, залегли складки у губ, в волосах появилась седина.

Образ, который я помнила, появился в инфосистеме шесть лет назад, и на том снимке Рони казался намного моложе. Возможно, из-за воистину мальчишеских, открытых улыбки и взгляда, и полного уверенности в завтрашнем дне, выражении лица. Ко мне подошел почти старик.

– Доброго дня, мадам Арима.

Поймав протянутую ладонь, он не пожал ее, а поднес к губам, слегка царапнув жесткой колючей щетиной. Широким жестом указал на мощеную камнем тропу, по которой было бы затруднительно идти вдвоем, пропуская вперед, а сам пошел следом.

– А знаете, – проговорил, нагнав меня у самого дома, там где можно было уже идти вровень, – я сам искал возможности с вами встретиться.

– Моя особа вызывает такой интерес?

Рони бросил быстрый взгляд на меня, чему-то усмехнулся и произнес:

– Надо сказать – да. Вы – уникальная женщина, Фориэ Арима.

Однако прозвучало то иначе, чем звучит сомнительный и неискренний комплимент. В голосе Рони почудилась легкая грусть, ирония и сочувствие, заставив меня остановиться на пороге и присмотреться к мужчине внимательнее.

– Поясните?

Он показал на дверь.

– Проходите, поговорим. Не на пороге же объясняться.

Я вошла в дом – обычный дом, в котором не было ничего от древнего замка. Весь нижний этаж занимал гибрид холла, кабинета, гостиной и кухни. По ковровому покрытию сновали роботы-уборщики, подмигивала синими индикаторами бытовая техника, а над рабочим столом висел в воздухе голографический чертеж, привлекший мое внимание.

Подойдя ближе, я во все глаза уставилась него, оценивая размах плана: орбитальный энергетический комплекс, система портов – космических и наземных. Планету на схеме трудно было не узнать – линии материков и островов, явно указывали на Рэну.

– Закончил пару недель назад, – проговорил Рони.

У меня перехватило дыхание – подобная инфраструктура для планеты была излишней. Вот только появление зоны суперпорта в системе в корне меняло представления о том, что является избыточным, а что – рациональным. Уже не было сомнений – информация, предоставленная торговцами, верна. Эффекты, сопутствующие открытию зоны, уже регистрируются, и только из-за царившего на планете хаоса на это до сих пор не обращали внимания.

– Вы ведь за этим приехали, – проговорил Рони, стоя за моей спиной.

– Бездна! – вырвалось у меня. Развернувшись, я посмотрела в его хмурое лицо. – Откуда вы знаете?

– О зоне суперпорта? Олай Атом поделился информацией год назад. Дал заказ и попросил довести информацию до Ордо. Второго я сделать не смог – помешала дурная слава.

Конструктор усмехнулся, угрюмо посмотрел на меня и, указав на удобный диван, добавил:

– Присаживайтесь, мадам. Побеседуем. Что из напитков вы предпочтете – чай или кофе?

– Расчеты, – выдавила я, пытаясь справиться с волнением и собирая разбегающиеся мысли.

Назвать свое состояние удивлением я не могла – погрешила бы против истины. Удивление, в сущности, слабое и нейтральное состояние, а мое было близко к шоковому. И я испытала почти благодарность к Хэлдару Рони, когда он отошел и спокойно, по-деловому принялся заваривать чай. Тонкий аромат поплыл по воздуху.

«Идиотка, – подумалось вдруг, – дурочка, желание которой добраться до дома Арвид использовал в своих целях». Я сделала то, что не смог сделать Хэлдар Рони.

Если верить Хэлдару, так торговцы еще год назад пытались донести до Аториса сведения, какую планету он получил под свой контроль. Эта информация увеличивала ценность планеты на пару порядков. И я не могла взять в толк, зачем Арвиду и Олаю Атому было безвозмездно передавать подобную информацию. Людьми, которые не знают, что делают, нельзя было назвать ни того, ни другого.

Хэлдар вернулся, неся поднос с двумя чашками и вазочкой со сладостями, поставил поднос на низкий столик, подвинул стул и сел напротив.

– Расчеты, мадам, вы получите, – произнес мужчина, прервав мои размышления. – После того, как поговорим.

Я вскинула брови, означила улыбку, с вызовом посмотрев в лицо.

– С чего начнем?

– Думаю, мне стоит рассказать, в чем ваша уникальность, и каких ошибок вы успели наделать, – ответил он.

Рони взял одну из чашек, но пить не стал. Держал ее в ладонях, словно пытался отогреть пальцы. Заметив мой взгляд, отпил пару глотков, и, поставив чашку назад, проговорил:

– Вас посвятили в то, какие грехи за моей душой числятся? Об «Арстрию» вы знаете?

– Да, мне рассказали.

– И, тем не менее, вы приехали. Другие бы отказались от намерений иметь со мной дело.

– Что я не приказала развернуть флаер – случайность, не более. Смело делать на этом выводы о моей уникальности.

Неожиданно Хэлдар рассмеялся, снова оглядел меня, мотнул головой и уставился в лицо.

– Ни в коем случае, мадам. Ни в коем случае. Я далек от мысли вам льстить. Но вы, видимо, и впрямь не понимаете, что делает вас особенной. И уязвимой. Вы заметили – круг общения Ордо очень сильно изменился. Из него вылетели старые друзья и знакомые. Даже Вероэс, хоть и находится на положении лейб-медика, в круг общения Ордо не входит.

Кивнув, я уже без иронии слушала Хэлдара.

–Энкеле Корхида сумел удалить от Ордо всех, кому тот доверял: подставил, уничтожил, запугал. Вас он в расчет не брал. И получилось, что, отсутствуя на Рэне, вы не потеряли ни дружеского расположения, ни влияния на Ордо. Вы – единственный человек, к чьему мнению тот прислушивается. Кроме мнения генерала, конечно. А Корхида набивает на бедственном положении планеты карман.

Я потянулась к чашке, пригубила напитка, в замешательстве припоминая утреннюю встречу с Корхидой. Вот даже как... Вот и причина злости, с которой он смотрел на меня. Вот почему он пытался меня унизить. Воистину, идиотка.

– Но доказательства? – выдохнула я. – Я не имею права, брать на веру слова.

– Ах, да...

Спохватившись, мой собеседник поднялся на ноги, подошел к рабочему столу и, взяв с него папку, вернулся назад. Раскрыв ее, присел рядом, показывая на распечатки.

– Вот смотрите, операции по приходу средств на счет генерала. Пришлось постараться, чтобы получить выписки, заверенные печатями одного из надежнейших банков Раст-эн-Хейм. Я вообще не думал, что это возможно. Смотрите внимательно: счет открыт на имя генерала неким Анамгимаром Эльяна. И первая сумма на счету появилась после того, как Иллнуанари приняли на Рэне. Про остальные даты спросите у Ордо. Он должен быть в курсе, что предшествовало получению генералом комиссионных.

Несколько долгих секунд я рассматривала многоцветные печати, и лишь потом перешла к изучению самих выписок. Столбцы цифр, складывались в грандиозные суммы, которые наталкивали на мысль, что комиссионные генералу платили исходя из реальной, учитывающей возникновение зоны суперпорта, стоимости.

Минуты текли, а я не могла отвести от документов взгляда. Не могла поверить. Или не хотела. Где-то на дне сознания забрезжила слабая мысль, которую я попыталась поймать. Оторвавшись от бессмысленного созерцания, обернулась к Рони.

– Дали Небесные! Да вы ненавидите генерала! – вырвалось у меня.

Хищный огонек разгорелся в глазах Хэлдара. Показалось – он вдруг стал моложе. Глядя на мужчину, я отметила линию крепко сжатых губ и то, как трепетали крупные ноздри – словно у собаки, зачуявшей дичь.

– Ненавижу!

Не став отпираться, он захлопнул папку и положил ее рядом со мной на диван. Но не отстранился, не отодвинулся. Прямо посмотрев в мои глаза, Рони, не повышая голоса, произнес:

– Если бы только вы знали, как я его ненавижу. За что. Ненавижу его и себя. Я позволил ему провести себя как малолетку, повелся на откровенный бред. Был не умнее слепого кутенка, сделав все расчеты для минирования, даже не осознавая, что именно делаю. Любезный генерал, должно быть, долго смеялся: «Хэлдар, вы же знаете, если с кораблем что случится, Аторис отвинтит мне голову.... Назовите самые уязвимые точки корабля, для того, чтобы я поставил там усиленную охрану». Корхида умеет быть убедительным, когда ему от вас чего-то нужно. Вы смотрите в его глаза и ваш разум тонет. Вы верите, не в силах критически осмыслить, что вам говорят. Да, я ненавижу генерала. Но и себя – не меньше. Я знаю, трудно поверить, что человек мог повести себя так глупо как я. Но это случилось. Вот этой глупости я себе простить не могу.

Тяжело вздохнув, Рони встал, отошел к панорамному окну, за которым взволнованно дышало море. Сцепив руки за спиной, он несколько минут вглядывался в едва различимый сумеречный пейзаж.

– Хотите при моем содействии отомстить генералу?

Вопрос повис в воздухе. Рони ответил не сразу. Мне показалось, что он не ответит, но оторвавшись от созерцания пейзажа, Хэлдар все же изволил заговорить.

– Мадам, это не месть. Корхида делает все, чтобы ослабить Рэну. Ослабить до той степени, когда с рэанами можно будет не считаться совсем. И тогда при всем своем желании мы ничего не изменим: планета останется в руинах. Корхида – плохой советчик Ордо. Генерал в сговоре с Эльяной. Думаю, когда Ордо подпишет договор передачи территорий в аренду Иллнуанари, генерал получит комиссионные и исчезнет, чтобы появиться где-нибудь на Раст-эн-Хейм. Но мы все свой шанс потеряем. Я говорил с Атомом. Он готов на все, чтобы не допустить подписания этого договора.

– Должно быть, из чистого альтруизма.

На лице Хэлдара вновь появилась улыбка.

– Нет, мадам, не из альтруизма. Торговцы – прагматичны. Атом готов вложиться в Рэну, чтобы не потерять свой бизнес.

В смятении я взяла из вазочки засахаренные орешки, положила парочку в рот, чтобы иметь возможность помолчать хотя бы еще несколько мгновений.

Я не хотела верить Хэлдару, но верила. Потому что его слова ставили все на свои места. Размести Эльяна свой флот на Рэне – и ни торговцам, ни Лиге не знать покоя. И кого я обманываю кроме себя, называя Эльяна торговцем? Он не торговец – пират. Это знает вся Раст-эн-Хейм. За то и ненавидят Иллнуанари: никто не может быть уверен, что завтра не станет добычей шакала. Торговцы считаются с силой подонка, унижено гнут перед ним спину. Но инстинкт самосохранения у них все же сильнее страха.

Даже если у Атома кроме желания уцелеть, есть желание диктовать условия Лиге, осуществится оно не скоро. Для таких планов военный флот торговца маловат. Придется наращивать. Как бы то ни было, договор с представителями Совета Гильдий имел преимущество перед договором с Иллнуанари и он не предполагал немедленного затягивания петли на шеях рэан.

Словно заметив мои колебания, Рони подошел и сел напротив.

– Мадам Арима, – проговорил он, – вы так легкомысленны. От вас завит так много, а вы путешествуете по Рэне без сопровождения, без охраны, не заботясь о том, что перешли генералу дорогу. Он может желать вам смерти только за то, что вы вспомнили, нашли и вытащили Да-Дегана из Файми.

– Вы знаете, за что Да-Деган попал в форт? – вырвалось у меня.

– Так уж получилось, знаю, – отозвался конструктор. – Хорошо, что генерал не догадывается об этом. Иначе меня, как и остальных свидетелей не было бы в живых. И я думаю, Энкеле постарается убить не только вас, но и самого Да-Дегана. Для Корхиды нежелательно, чтобы тот заговорил. Всплывет такое, на что Аторис и при желании не сможет закрыть глаза.

– Если вы знаете, почему вы сами не рассказали Ордо? Чего вы ждали? Почему?

– По той же причине, по которой не смог рассказать о суперпорте. Передо мной заперты двери, ведущие в его дом. Ордо не желает видеть меня. Должно быть, я совершил самую большую ошибку в своей жизни, когда заподозрив об обмане генерала, рванул со своими подозрениями не к Аторису, а к самому Корхиде. Мне так хотелось обмануться, успокоить совесть, услышать слова, которые бы рассеяли подозрения. Да и не знал я, где искать Ордо. Не все сторонники координатора сложили оружие по приказу, и Аторис лично мотался по самым горячим точкам. Но я знал, где можно найти генерала. Корхида выбрал под резиденцию особняк, некогда принадлежавший Ареттару. Помните, дом певца стоял на отшибе, отделенный от многолюдных улиц садами Джиеру? Это здание было достаточно легко удержать, пожелай сторонники координатора освободить его. В резиденцию генерала меня пропускали беспрепятственно. Пустили и в этот раз, видимо, по привычке. Корхида, наверное, забыл обо мне, ведь все, что было нужно, он уже получил. Но в этот вечер, чем ближе я подходил к кабинету, Корхиды, тем больше мне было не по себе. Жуткие крики, стоны, ругань остановили меня. В какой-то момент я понял, что не могу сделать больше ни шага вперед. Я слышал мольбу координатора прекратить безумие, чьи-то стоны, голос Да-Дегана – то умоляющего, то сыпавшего проклятиями.

На мгновение умолкнув, Хэлдар облизнул пересохшие губы. Опустив взгляд, мужчина продолжил:

– Наверное, мне нужно было ворваться туда, узнать что происходит, пригрозить, но я как трусливая тварь скользнул в ближайшую дверь, и уже оказавшись в библиотеке понял, что двери между ней и кабинетом оставлены открытыми. Гадать, что происходит, мне больше не приходилось: Корхида и двое его подручных пытали одного из сыновей координатора, принуждая выдать коды доступа к противометеоритному щиту. Затаив дыхание я вжался в стену, надеясь остаться незамеченным. В тот момент я уже не сомневался, что заметь меня генерал, и жить мне останется считанные мгновения.

– Дали Небесные! – вырвалось у меня.

– Да, мадам, – прошептал Хэлдар, – Я дрожал от страха и негодования, но не мог заставить себя отлепиться от стены и сделать хоть шаг. Не мог уйти, не мог и потребовать у Корхиды ответа. Это тянулось немыслимо-долго, и даже когда координатор сдался и выдал требуемые сведения, вакханалия не прекратилась. Кажется, генерал испытывал садистское удовольствие, истязая мальчишку. Координатор рыдал, Да-Деган умолял оставить воспитанника в покое. На несколько секунд генерал оторвался от парня, я, было, решил, что он готов уступить мольбам, но ответ генерала заставил меня застыть. Энкеле сказал, что Рейнара приказали убить, и что Локита не простит ему лишь одного – милосердия. Волосы на моей голове зашевелились, когда я услышал это. Что творилось со мной, сколько времени я простоял, пытаясь слиться с тьмою – не знаю. Помню только, что когда стоны юноши смолкли, генерал предложил Да-Дегану лжесвидетельствовать, перед Ордо и сказать, что мальчишка погиб раньше, чем попал в руки генерала. Дагги отказался, и генерал со словами, что и не таких упрямцев ломали, распорядился отправить его в форт. Уходя, Энкеле приказал поджечь особняк, чтоб замести следы и погрести под развалинами тело. А я... Не помню как я выбрался из горящего здания незамеченным. Не помню, что со мной было – где я бродил и что делал. Очнулся я через несколько дней, на этом самом острове, дома. И первым моим побуждением было убедиться, что силовое поле надежно отрезало меня от всего остального мира...

Рони замолчал, а я с трудом оторвала взгляд от его рук с подвижными пальцами, которые во время рассказа конструктор то стискивал в замок, то расплетал. Эти движения, и дрожащий от напряжения голос впечатались в память. Подняв взгляд, я отметила набухшие вены на его висках, капли пота, выступившие на лбу, сжатые губы.

Невольно я потянулась к Хэлдару и положила ладонь поверх его руки. Меня бил озноб. Но руки Хэлдара были куда холоднее моих.

– Господин Рони....

Он поднял голову и посмотрел мне в лицо.

– Мадам Арима, – прошептал едва слышно, – когда я нашел в себе достаточно решимости, чтобы поговорить с Ордо, было поздно. И Ордо даже не знает, что генерал контролирует пространство вокруг планеты, и нам нечего ему противопоставить.

Липкий ужас провел холодной лапой по позвоночнику. Показалось, чей-то взгляд, словно нож, вонзился в спину. Вновь вспомнился генерал, его насмешливый голос. Показалось – я схожу с ума. Даже здесь, на острове отгороженном от всего мира куполом силового поля я не чувствовала себя в безопасности. А что говорить о Хэлдаре, бывшим свидетелем преступления генерала?

Вздохнув, я потянулась к чашке с душистым напитком, надеясь отогреть об нее руки. Напрасно. Напиток остыл, и, вдыхая аромат чая, я чувствовала только запах сезона дождей. Прель. Хмарь. Держа в руках прохладный фарфор, я думала о том, что необходимо как-то нейтрализовать генерала.

Я поставила чашку на столик и в замешательстве смотрела, как Рони подошел к столу, пробежался пальцами по сенсорной панели, выключая голограмму, достал распечатки, уложил их в папку и, вернувшись, подал ее мне в руки.

– Вот то, за чем вы приехали, мадам. Расчеты.

– Хотелось бы мне, чтобы вы сами присутствовали на переговорах. Мне было бы спокойнее.

– Я буду, – Хэлдар усмехнулся. – Сегодня в восемь, в представительстве. Я буду, уступая настойчивой просьбе Олая Атома. Хоть и не знаю, как это воспримет Ордо.

Подняв с дивана папку с выписками со счетов генерала, он присоединил ее к папке с расчетами и вложил их в мои руки.

– Попробуйте открыть Аторису глаза на действия генерала. Возвращайтесь в резиденцию, и, я вас очень прошу, никуда не выходите без охраны. И еще, вы покинете остров на моем личном флаере. Обо мне не беспокойтесь, я не испытываю затруднений с транспортом, флаеров у меня несколько: это слабость, но я люблю хорошую технику. Так вот, возвращайтесь в резиденцию, предварительно взяв курс на космопорт: я так часто летаю. Это привычный мой курс: остров – космопорт – Амалгира. А свой флаер поставьте на автопилот и отправьте по прямой.

Я хотела было отрицательно мотнуть головой, но посмотрев в сосредоточенное, побледневшее лицо конструктора поняла то, о чем он подумал раньше, чем я осознала опасность. Одинокий флаер – очень хорошая мишень. Достаточно единственного залпа со щита, чтоб его уничтожить. И ведь никто не поймет, что случилось.

Пожав руку конструктора, я кивнула. Мне не хватало слов, чтобы поблагодарить его, но взгляд, видимо, был достаточно красноречив, потому что Рони ответил на пожатие и улыбнулся. Подхватив под локоть, он повел меня к выходу.

– Я бы лучше отвез вас сам и сразу в представительство. К сожалению, это невозможно. У вас еще много дел.

Дойдя до посадочной площадки, я обернулась, взглянуть на дом Рони еще раз: он уже казался мне чудом: и без участия человека поддерживающие чистоту роботы-уборщики, и собственная инфосистема, голопроектор, милые технические приспособления стали немыслимой редкостью. Даже в резиденции Ордо большая часть бытовых обязанностей ложилась на плечи слуг. Но тут....

Я обратилась к Рони с вопросом и услышала:

– Мадам, мощности старых энергостанций не хватало, чтобы обеспечить бесперебойную работу техники в такой глуши, как мой островок. Но вы с этим не сталкивались, вы жили в столице. А я вкалывал... И когда из-за сбоя едва не потерял наработки нескольких месяцев, вскипел и потребовал от координатора обеспечить мне бесперебойное энергоснабжение. Проблему решили кардинально: построили реактор. Как видите, его мощности вполне достаточно, чтобы не бояться визитов нежданных гостей.

Оставив меня наедине с Доном , Хэлдар извинился и направился к ангару.

– Как беседа? – Спросил Дон, рассматривая удаляющуюся фигуру Рони. – Состоялась?

– Вполне.

Вздохнув, я вновь обернулась к дому: меня словно приворожили серые стены, неяркий свет, горящий в окнах, создающий ощущение уюта, тепла и щемящая несбыточность мечты о своем доме, подобном этому. Глаза затуманились дымкой невыплаканных слез. Мир дрогнул и поплыл. Померещился силуэт, промелькнувший в окнах второго этажа.

Прижав папки локтем, я смахнула набежавшие слезы, заставила себя успокоиться и обернулась к Дону.

– Запрограммируй автопилот. Хэлдар настаивает, чтобы мы взяли его транспорт.

Обернувшись, я посмотрела на Рони, выгнавшего из ангара угольно-черный огромный флаер, рядом с которым машинка Ордо показалась жалкой, словно сделанной из бумаги.

Подойдя, я погладила черный корпус, обернулась к Дону.

– Мы полетим на этом.