Текст книги "Играя с Судьбой том 1 (СИ)"

Автор книги: Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Облизнув пересохшие от волнения губы, я, глядя свекру в глаза, прошептала:

– Чушь собачья!

– Как знаешь...

Вероэс ушел, а я продолжала ворочать ставшие неподъемными мысли. Казалось, эту историю я уже давным-давно слышала. Но сколько не вспоминала, вспомнить где и от кого, не удалось.

Зато подумалось о другом: я так и не разгадала, за что Да-Дегана отправили в форт. В прежней жизни он казался покладистым, тихим, бесцветным. Никогда и ни с кем не спорил. Но, ни с кем не споря, трудно нажить врагов. Что-то заставило Да-Дегана изменить своим привычкам? Что хотел от него Энкеле Корхида? Почему решил предать забвению?

Вопросы... Ответов на них я незамедлительно не получу. И нечего сидеть, вертеть напрасные мысли и зря тратить время. Дел полно. Запахнув шаль, я направилась в свои апартаменты.

В резиденции было поразительно тихо – не слышно шагов охраны, не видно слуг. Только капли стучались в окна, выбивая замысловатый ритм на стеклах. Четвертый час утра. Даже самые стойкие спят. Да и как не уснуть под звук дождя?

Подойдя к окну, я коснулась прозрачной преграды пальцами – словно ловя капли, скользившие по другой стороне стекла.

Вспомнилось, заставив отбросить сомнения, как я держала в руках камень Аюми. Бродяги существовали – в этом не осталось сомнений. Губы искривило усмешкой.

Были – не были, могли – не могли? В бездну, какая разница?! В старых легендах больше правды, чем казалось мне раньше. А что еще из полагаемого ложным окажется истинным?

Уткнувшись лбом в стекло, я прикрыла глаза пытаясь об этом не думать. Я не открыла глаз, даже заслышав приближающиеся шаги. Подумалось – идет кто-то из слуг. Ошибку я поняла, когда шаги смолкли, приблизившись почти вплотную.

– Госпожа Арима, если не ошибаюсь, – произнес некто бархатным голосом, от звука которого я вздрогнула; мурашки побежали по позвоночнику снизу вверх, стреляя искрами в мозг и вздыбливая волоски на коже. – Наслышан. Стало быть, вот вы какая: настоящая леди, добродетельная супруга ветреного коменданта. Надо признать, слухи не врут. Вы очаровательны.

Я обернулась с намерением поставить заговорившего со мной наглеца на место, посмотрела ему в глаза и застыла, растеряв всю уверенность.

Я не сказала ни слова. Даже пошевелиться я не могла, скованная оторопью, как северная река зимним морозом.

Обуявший меня страх не позволил отвернуться или сделать шаг в сторону, не позволил заговорить. Этот страх был сродни безотчетному детскому ужасу – когда придумав существ, таящихся в темноте, я лежала под покрывалом, пытаясь умерить дыхание и слушая неожиданно громкий стук своего сердца, и трепетала от мысли, что он был слышен и тем, кто таится в ночи.

Все что я могла – смотреть в лицо незнакомца, на котором неожиданно возникла улыбка.

Он был симпатичен, этот мужчина, а также высок, строен, подтянут. Он не мог не нравиться женщинам: обольститель с властным выражением лица. Я почти любовалась ироничным прищуром карих, чуть удлиненных глаз, четко очерченным подбородком, высокими скулами, носом с небольшой горбинкой. Даже широкие губы сластолюбца не могли уменьшить ощущения силы, исходящий от его лица. С мокрых, приклеившихся ко лбу волос медленно сорвалась капля, поползла вниз, и на мгновение мужчина отвлекся, чтобы смахнуть ее. Отвел взгляд.

И мир словно перевернулся, заставив меня почувствовать себя идиоткой. Нашла занятие – стоять, любуясь на наглого мужика, рассматривающего меня с сальной усмешечкой.

Пусть он высок и симпатичен, пусть харизматичен, но этот мужчина смотрел на меня, как на забавную игрушку. Как на вещь. Явно примериваясь поиграть. А я даже не сопротивлялась, ведя себя не умнее крольчихи, предназначенной в пищу удаву.

Незнакомец, заметив, как загорелись румянцем стыда мои щеки, снова неприятно усмехнулся и ушел.

Громко хлопнула дверь, заставив затрепыхаться сердце.

Заметив стоящего неподалеку охранника, я спросила:

– Кто это?

Тот процедил:

– Генерал Энкеле Корхида.

Часть 1 глава 19

Глава 19

Я просидела над бумагами всю ночь и утро, но так и не смогла получить однозначного вывода – станет ли открытие зоны суперпорта панацеей для Рэны. Вся инфраструктура разрушена, на ее восстановление потребуется уйма сил и ресурсов. И времени. Но предупреждение Эльяны словно что-то разбудило во мне. Отдать ему Рэну? Обойдется! Уступать мерзавцу я не собиралась. Я рассчитывала стратегию развития, как сложную шахматную партию – на много шагов вперед, пытаясь не ошибиться в объемах необходимых вложений. У Ордо средств нет. И этот момент тоже придется оговаривать с представителями Совета Гильдий. Впрочем, если они уже предоставили Ордо информацию, сыграв против Анамгимара Эльяны, значит, пойдут и на дальнейшие траты. И моя уверенность в этом только росла, как и подспудная тревога, заставлявшая мысленно возвращаться к случайной встрече и словам Энкеле Корхиды.

От работы меня отвлек Дон. Он не вошел, а буквально влетел в апартаменты, навис над столом, посмотрел на меня злющим взглядом.

– Что случилось?

– Ты бродила по резиденции одна, без охраны, – проговорил он. – И ты встретилась с Корхидой.

– И что? – я попыталась дать сыну понять, что не собираюсь распространяться об этом и вновь уткнулась в бумаги, но Дон выхватил лист у меня из рук.

– Как же ты легкомысленна! – проговорил он.

Кивнув, и не желая спорить, я ответила:

– Приму к сведению, Дон. А пока будь добр, не мешай мне работать.

Но ни мой дружелюбный тон, ни смысл слов его не успокоили.

– Что он от тебя хотел? Он угрожал? Что-нибудь требовал?

Я покачала головой. Назвать угрозой или требованием фразу, которую генерал бросил мне, я не могла. Это была провокация. Попытка задеть. Генерал спрятал колючку в обертку конфетного комплимента. «Добродетельная супруга ветреного коменданта», – странная, по сути, фраза, и хоть я не подала вида, она меня отравила, породив сомнения.

Упорствуя в намерении вернуться домой, я гнала мысли, что Доэл мог меня не дождаться. Я верила. Однако разве я могла требовать от мужа, чтобы он ждал меня? Ждал, вопреки обстоятельствам.

Поднявшись на ноги, я внимательно посмотрела на сына, пытаясь удержать остатки спокойствия, чтобы поговорить с ним о Доэле... Но не получилось: не хватило дыхания и задрожали губы.

– Корхида сделал тебе что-то гадкое? – взвился Дон.

Я подошла к сыну вплотную, и лишь тогда нашла в себе достаточно сил.

– Дон, у отца кто-то есть? Я хочу знать. У него есть другая женщина? – и каким-то чудом мне удалось не расплакаться.

Сын поймал меня, обнял, прижал к себе.

–Убью Корхиду, – прошептал он. – Этот гад...

– Значит, правда...

Прислонившись щекой к груди сына, я слушала, как бьется его сердце, и понимала: не все, ради чего я рвалась домой – достижимо.

– Аторис знает?

– Да.

– И Вероэс...

– Да, дед знает тоже.

Дали небесные! Подумалось, какая же я все-таки непроходимая дура. Мир в руинах, а я цепляюсь за иллюзии. Прошлое не вернется, а я надеюсь, что самое важное уцелело. Любовь, семья. Дом. Уважение.

Да ведь ничего не осталось.

Страшное опустошение охватило меня – не было ни смятения, ни горечи, ни боли. Только пустота, словно мне анестезией выморозили душу, чтобы я не могла метаться, гореть и плакать.

– Мама?

– Все хорошо, Дон.

Я заставила себя отстраниться от сына; вернулась к столу, сев, просматривала ставшие безразличными документы. И можно было поспорить – мое лицо застыло, перестав отражать эмоции. За карточным столом сидеть с таким лицом. Или за столом переговоров с торговцами.

– Я не хотел тебе говорить.

В душе шевельнулось раздражение: ох, уж мне эта ложь во спасение! Впрочем, даже не ложь, а невинное умолчание. «Мы не хотим причинять тебе боль, поэтому пусть это сделает кто-то другой».

– Не нужно оправданий, – буркнула я, прячась за бумагами. – Иди, у тебя дела, да и мне нужно работать.

Как ни странно голос прозвучал удивительно ровно. Словно ни злости, ни боли. Словно на самом деле все безразлично. Словно, правда меня не ранила. И совершенно не к месту вспомнилось, как Арвид на пути к Рэне признавался в любви.

Бездна! Что им тогда двигало? Он играл чувства? Не играл? Он готов был плюнуть на собственные планы или слишком хорошо изучил меня и знал, что я отвергну его предложение и не дам повернуть?

Не успеешь разобраться с одним вопросом – наваливается куча новых, не давая перевести дух. Отложив бумаги, я подошла к окну, глядя на то, как дождь пытается сшить небо и землю.

Как мало, собственно, я знаю. Готов ли Совет Гильдий идти против Иллнуанари? Эльяну торговцы не любили. Но готовы ли были драться за суперпорт? Вряд ли Эльяна спокойно отдаст то, что уже считает своим.

Бессмысленные метания оборвал визит самого Аториса.

– Что скажешь? – спросил он с порога.

– Слишком мало данных. Не могу понять мотивы, которые заставляют Совет Гильдий идти на конфликт с Иллнуанари.

– Считаешь это безрассудством?

– Обычная их политика мало похожа на безрассудство, – усмехнулась я. – Вот и пытаюсь разгадать ребус – что будет, если Анамгимар решит настоять на том, что суперпорт должен принадлежать ему? Очередной военный конфликт с заранее прогнозируемым результатом или торговцы имеют веские аргументы, которые свяжут Эльяне руки? Я бы предпочла второе.

Аторис достал сигареты, закурил и по комнате поплыл резкий запах табачного дыма. Расположившись сбоку от письменного стола, мужчина смотрел на меня длительным изучающим взглядом.

– Что же, учтем этот нюанс...

– А еще мне необходим технический консультант. Понимаю, что на Рэне вряд ли найти человека, который мог бы провести необходимые расчеты и выдать заключение по развитию инфраструктуры. При том расчеты нужны высокой степени точности. Нам с ними работать, опираясь на них разрабатывать контракт с торговцами. Не ошибиться бы. А то может оказаться проще действительно сдать планету в аренду и довольствоваться процентами. Но зная тебя, я бы сказала, что это – не вариант.

– Отдавать Рэну я не планирую. Уже не планирую. – Ордо пыхнул дымом, побарабанил по подлокотнику и задумался.

Я прошла по комнате, стараясь ступать как можно тише. Потом подошла к столу, села, и посмотрела Аторису в лицо.

– Найдешь консультанта?

– Рони, может быть, – неуверенно ответил он и поморщился.

– Рони? Хэлдар Рони?

Я сорвалась с места. Было чудом, что специалист подобного уровня находился на Рэне, а не на одной из Лигийских верфей. Озадачивало одно – вместо того, чтобы разделить мой энтузиазм Ордо презрительно скривил губы.

– Почему Рони еще не задействован?

– Он ненадежен.

– Бездна! Но он компетентен! И ты это знаешь.

– Так же, как и то, что положиться на него нельзя.

Едва не застонав, я с вызовом посмотрела в лицо Ордо.

– Аторис, не знаю, какая кошка меж вами пробежала, и чем Рони тебе не угодил, но он нам нужен. И это – объективная реальность.

– Как хочешь, – огрызнулся мужчина, поднимаясь на ноги. – Но учти, накосячит Хэлдар – спрошу с тебя.

Я раздраженно ударила по столу, посмотрела на окурок, затушенный в блюдце, пытаясь удержать бешенство. Отчего-то хотелось презрительно, издевательски хохотать во все горло.

– Спросишь, – проговорила я, не сдержавшись, не узнавая собственного голоса. – Конечно же спросишь. И за всю разведку разом и за идиотское решение Сената, за интриги Локиты – уж не знаю, как ей удалось заставить Сенат принять решение о роспуске Разведки в считанные часы. И за Алашавара ты спросишь с меня. И за себя, Аторис, тоже. Но прежде чем спрашивать, может, ты попытаешься хотя бы не мешать мне распутывать этот клубок?

Я замолчала раньше, чем Ордо ответил, обхватила плечи, чувствуя, как нервное напряжение крупной дрожью сотрясает тело.

Бездна! Только этого и не хватало. А слезы сами катились из глаз, и мир вокруг подергивался мутной пленкой.

Пелена за окном, перед глазами – пелена. Дрожь разогревает тело, и как при жаре мерзнут ладони и ступни ног. Мерзнет нос. Мурашки бегут по спине.

Это – эмоции. Усталость. Ответственность. Страх. Это – крах всех надежд.

Обожгло мыслью – глупая женщина, зачем я так цеплялась за жизнь? Ведь глядя на перепуганное лицо мальчишки-пилота, я боялась не смерти, не боли. Я боялась, всего лишь, больше никогда не увидеть близких, значимых людей.

Куда больнее, чем умирать, оказалось выжить. Смерть была милосердна: сознание угасало, как гаснет свет уходящего дня, боль уходила следом за сознанием. Мне удалось удержаться на краю. И хотя возвращение к жизни было крайне болезненным, я знала, зачем цепляюсь за этот шанс. Теперь же усталость, неуверенность и злость словно изъели душу. Казалось еще немного – и я сломаюсь. Задрожав, стиснув кулаки, я с трудом взяла себя в руки, отсекая ранящие эмоции.

– Хреновый аналитик достался тебе, Аторис, – выдохнула покаянно. – Баба, которая закатывает на пустом месте истерики. Тут нужен мужик со стальными яйцами, а не....

Махнув рукой, я даже не посмела посмотреть в лицо Ордо.

Стыдно-то как. За нелепую вспышку стыдно. За собственные слова. За срыв. За то, что раскиселилась и вела себя не умнее мартовской кошки.

Отметила, что генерал-то силен, стервец. Единой фразой, брошенной наугад, сумел попасть в самую уязвимую точку, переворошить все, поселить неуверенность, лишить опоры.

А Аторис вмиг оказался рядом – ухватил мои плечи, легонько встряхнул. Поймал подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

– Фори, чтобы я подобного больше не слышал, – произнес твердо. – Хватит грызть себя. В разведку берут не каждого. Каков там у вас конкурс – две-три сотни на место?

– Больше, – усмехнулась я. – Но хронические везунчики принимаются вне конкурса. Мне просто везло.

Старая байка, хотя и близкая к истине. Без изрядной доли удачливости нечего и мечтать стать Стратегом. Когда-то мне везло куда больше. Видимо, доигралась.

Впрочем, попытка отшутиться не удалась. Аторис осторожно переместил руку, погладив по щеке, и предложил:

– Хочешь, я попрошу у торговцев отсрочки. Несколько часов. Отдохнешь.

– Нет! Некогда отдыхать.

Я отодвинулась от Ордо, бросила взгляд на часы.

– Во сколько назначена встреча?

– В восемь вечера. Будут представители Гильдий во главе с самым старым премудрым змеем. На Рэну прибыл сам Олай Атом.

Ох ты ж! Предварительные переговоры на самом высоком уровне. Это новая неожиданность. Я не стала уточнять имена остальных представителей, это – уже неважно. А присутствие Атома знак не только важности переговоров для Совета Гильдий, это еще и дань уважения. Оказывается, торговцы всерьез принимают Ордо.

Я оборвала мысли, подумав, что Аторис намеренно отвлекает меня разговорами. Отстранившись, я спросила:

– Флаер дашь? Мне нужно встретиться с Хэлдаром.

И снова на лицо Аториса при упоминании имени инженера словно тень набежала.

– Тебе не терпится его озадачить?

– Да! – я примиряющим жестом вскинула руки, и произнесла: – Да! И я согласна с условием: ответственность на мне. Но мне нужен Рони. Впрочем, если у нас есть кто-то лучше, ты только скажи.

– Флаер дам, – Ордо проговорил это нехотя, потом мотнул головой, сжал кулаки, и направился к выходу, но остановился у двери, и перед тем как уйти добавил: – Скажу, чтобы закрепили за тобой одну из машин. Будешь пользоваться при необходимости. Но с Хэлдаром будь осторожна. Он ведет дела с торговцами. И нет никаких гарантий, что не подставит нас.

– Посмотрим.

А вот в том, что Рони уже работает на торговцев – ничего странного. Странно другое – что представителям ни одной Гильдии еще не удалось сманить Хэлдара в Торговый Союз. Они-то могли предложить этому гению и интересную работу и деньги, уважение, почести, гражданство, минимум, второго класса. А что до сих пор мог предложить ему Ордо, кроме прозябания на стремительно катившейся в бездну Рэне?

Пару секунд я стояла, чувствуя, что улыбаюсь, обдумывая план беседы. Потом бросила взгляд за окно и прошла в гардеробную – длинные юбки не по этой погоде. Стоит выйти под дождь, они намокнут, отяжелеют, станут липнуть к ногам, сковывая движения.

В гардеробной на плечиках висела пара платьев, оба простые, серые, строгого кроя, закрытые с воротником под самое горлышко, несколько юбок, узкие брюки, блузы с короткими и длинными рукавами.

Выбирать, в общем, и не из чего. Переодевшись в узкие штаны и широкую блузу, я натянула на ноги высокие, словно случайно затесавшиеся в гардероб сапоги – подобные носила охрана – не в домашних туфлях же ходить по лужам.

Прихватив плотный кожаный плащ, я направилась к выходу и наткнулась на Дона.

– Ты куда собралась? – спросил он, ухватив меня за руку. – Ордо дал флаер и приказал тебя сопровождать. Но отдавал он распоряжение с таким видом, словно ты его скорпионами накормила. Что произошло?

– Нужно встретиться с Хэлдаром Рони. Ордо дал добро.

Дон хлопнул ресницами, хотел было что-то сказать, но от замечаний удержался. Хватка на запястье ослабла. Выдернув руку, я пошла вперед, и через несколько секунд услышала, что сын присоединился ко мне.

Нагнав, пошел рядом. Молча. У самого выхода, остановившись и забрав из моих рук плащ, он помог надеть его, а я получила возможность еще раз взглянуть прямо в лицо сына и рассмотреть глаза, полные изумления.

– Что не так?

– Удивляюсь твоему безрассудству.

Как из ведра хлещущий ливень через пару секунд заставил меня забыть и об удивлении сына. Из всех мыслей в голове осталась одна, как лететь в такую непогодь, и как добраться до ангара не промокнув насквозь, преодолевая жалкое расстояние в несколько десятков метров, шагая словно под водопадом по камням брусчатки, покрытым слоем воды..

Только под защитой крыши ангара я смогла перевести дыхание. Нырнув в пассажирское кресло флаера, посмотрела на насквозь промокшего Дона и подумала, что расспросы лучше отложить. О том, что произошло меж Ордо и Рони, почему бывшие друзьями люди стали врагами, я успею узнать чуть позже. Дону вести флаер в условиях, в которых я сама к пульту бы не прикоснулась, даже при условии страховки навигации диспетчерами и с четким спутниковым позиционированием.

Чувствуя, как машина стронулась с места и поднялась в воздух, я зажмурилась, а когда открыла глаза, вокруг уже клубилась туманная муть облаков. Флаер постепенно набирал высоту, пробиваясь сквозь молочное марево, и мне казалось, что облака никогда не кончатся. Но в какой-то миг они остались внизу, и солнечный свет брызнул в иллюминаторы. Огромное чистое небо – для нас одних.

Сквозь ресницы, я посмотрела на пылающий в вышине золотой диск и перевела взгляд вниз, на облака, клубящимся океаном распластанные внизу, осторожно провела пальцем по стеклу.

– Дон, почему Аторис невзлюбил Хэлдара? Они же были друзьями.

Сын ответил не сразу, и поначалу подумалось, что он просто не расслышал вопроса. Я хотела повторить, когда Дон заговорил:

– Все время забываю, что тебя не было на Рэне, и ты не знаешь, что тут творилось во время бунта. Знаешь, Ордо гарантировал координатору жизнь и возможность добраться до Лиги, ему и его сторонникам, если они сложат оружие. Ситуация, в которую попал координатор, была безнадежная, и он принял предложение.

– Он до Лиги не долетел. Я бы узнала.

– Да, корабль не долетел, – подтвердил Дон. – В конце разгона, перед прыжком взорвались маршевые двигатели, а траектория движения корабля изменилась и оказалась нацелена прямо на солнце. Отвернуть они не могли: мощность маневровых слишком мала, прыжок – тоже не выход. Они погибли все: команда, координатор, те его сторонники, которые полетели с ним. Знаешь, мама, это явно была диверсия.

– Не думала, что Ордо способен.

– Мама, ты еще не знаешь, что это был за корабль. А это был «Арстрию». Ордо отдавал его как знак чистых намерений. Ты же знаешь, как он относился к команде... И кроме Рони никто бы не смог точно рассчитать точки минирования. Ведь «Арстрию» был практически неуязвим.

Я закусила губу. «Арстрию». Последний корабль, на котором летал Ордо. Суперлайнер. Красавец. Чудо. Невыразимо прекрасная в своей функциональности махина. Единственный лайнер сверхтяжелого класса, который мог производить посадку на поверхность планеты: другие, подобные, швартовались у орбитальных пересадочных станций. Да и «Арстрию» считанное число раз производил посадку на грунт – слишком сложен считался маневр, и не было в нем насущной необходимости. Вот зрелищность – была.

Вспомнилось, Аторис получил лайнер под командование через два года после смерти сына. И странное это было назначение, если подумать: за капитаном закрепилась слава сумасшедшего, никто с него не снял взысканий за гибель исследовательского судна; расследование было закрыто, но не завершено, и вдруг – назначение! Как признание опыта и заслуг.

Отношение самого Ордо к назначению было двояким: злость вперемешку с радостью, гордость, отравленная презрением. Летавшему там, где никто не бывал, тесны коридоры накатанных трасс. Перевод из отряда исследователей в пассажирский флот был для него значительным понижением. Даже получение уникального корабля не могло подсластить эту пилюлю.

А ведь и «Арстрию» изначально строился не как пассажирский лайнер. Заказ на постройку исходил из ведомства Стратегов. Ходили слухи, что, конструкторы и инженеры за голову хватались, получив список требований. «Арстрию предназначали для исследования ядра Галактики. Но внезапно, перед началом монтажа исследовательского оборудования программа была свернута, а корабль переоборудован. Помнится, к принятию этого идиотского решения была причастна Локита и ее фракция. Удивительно, что в Сенате никто не стал спорить с тем, что переоборудование встало в треть стоимости исследовательской программы. Но даже Алашавар махнул рукой, отчего-то решив не связываться.

К этому кораблю Ордо привязался, даже шутил, что их судьбы с «Арстрию» схожи.

И гибель своего корабля Аторис вряд ли простит. Угораздило же Рони оказаться под подозрением! Мне не известно, насколько оно истинно, но этого достаточно, чтобы Ордо больше никогда не подал руки Рони.

Вспомнился разговор с Анамгимаром. Подумалось – судьба против всего, что я делаю. Но остановиться, смириться, сдаться на ее милость нельзя. Я не имею права уступить ей. Да, я уже встала на пути Иллнуанари сама, и втянула в это Аториса. И нам нужен Хэлдар Рони.

Флаер стремительно несся на восток. Если я не ошиблась в направлении полета – меньше чем через четверть часа я окажусь в порту, увижу Доэла.

Сердце болезненно сжалось: у моего мужа теперь другая жена.

– Куда мы летим? – спросила я, и голос предательски дрогнул.

Дон посмотрел на меня. Вздохнул.

– В порт. У Рони там небольшая судоремонтная верфь.

– А если не застанем?

– Придется лететь к нему на остров. Но нежданных визитеров Хэлдар не жалует. Придется предупредить его о визите через коменданта порта. Иначе эта затея вообще не имеет смысла – Рони держит активированным защитный купол над островом. И, похоже, у него паранойя.

Вздохнув, я закрыла глаза. Неделю назад я была бы счастлива увидеть Доэла. Сейчас – хотела избежать встречи. Но мало что зависит от наших желаний. Как бы судьба не насмехалась, я не сдамся на ее милость.