Текст книги "Из Средневековья в Средиземье (СИ)"
Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
О Боже! – она в ужасе отвернулась, пряча лицо на плече Фили. Но тут же вспомнила его самовлюбленные слова и отстранилась с гордым видом. Парень удивленно взглянул на нее, но промолчал.
К счастью, гость вместе с Гэндальфом отошел в сторону, о чем-то совещаясь.
Как его маг назвал? Радагаст? Принцесса задумалась, вспоминая, где она слышала это имя. А, ну точно! Несколько дней назад Гэндальф рассказывал! Что он там говорил? Что Радагаст… Бурый, кажется, великий маг? То есть, он, как и Гэндальф, наверное, пророк? Ну или хотя бы святой…
Софи еще раз оглядела этого великого мага. Замызганная непонятного цвета одежда, спутанные клоки волос, торчащие из-под шапки, такой же потрепанной, как и весь вид Радагаста, на лице какая-то грязь, подозрительно напоминающая птичий помет… Нет, на пророка или святого он никак не походил. Юродивый какой-то! Софи, конечно, слыхала, что порой юродивые оказываются пророками… Но не все же. Не может ведь быть, чтобы несущий Слово Божие выглядел так?!
Ее размышления прервал громкий вой.
Принцесса вздрогнула и принялась озираться по сторонам, пытаясь понять, откуда донесся этот жуткий звук… И так и застыла на месте, глядя на огромную тварь, стоящую на краю обрыва.
Словно бы издалека до нее доносились голоса. Хоббит уточнял, кто это выл, не волк ли. Ему кто-то, кажется, Бофур, ответил, что это не волк…
Софи хотела закричать, но голос ее не слушался, она только открыла рот, но с губ сорвался лишь тихий вздох.
Это, в самом деле, никак не было похоже на волка. Принцесса видела их, когда отец со свитой отправлялся на охоту. Софи и другие дамы сопровождали их больше ради прогулки, чем ради азарта погони. Но как выглядят волки, она знала хорошо, видела и во время гонки, и после, убитых.
У этих разве что шерсть похожая. Но взгляд… Даже у волков не бывает столь ненавидящего взгляда. Тварь была высокой, ростом, наверное, с пони. А пасть! Обнаженные клыки размером в полруки.
У Софи от испуга подкосились ноги. И только эта случайность ее и спасла, потому что в следующий миг тварь оттолкнулась, выпуская когти, размером с кухонные ножи, прыгнула на девушку.
Принцесса без звука упала на землю, а тварь пролетела мимо, Софи показалось, что она слышит, как когти рассекают воздух рядом с ней, как над самым ухом раздается жадное дыхание хищника…
Девушка, будто во сне, видела, как чудовище, не успев ни на кого накинуться, падает под мечом Торина, кажется, перерубившего хребет. Сзади еще одну тварь сразила стрела Кили, а Двалин поспешно добил топором.
Король что-то говорил о преследовании, назвав это чудовище варгом. Софи же не отводила взгляд от жуткого создания прямо перед ней.
О-орков?! – донесся до нее испуганный голос Бильбо.
Принцесса же как-то безучастно приняла новость о том, что где-то рядом с ними находится отряд этих нехристей. Что может быть ужаснее этой вот твари, только что набросившейся на нее? А еще этой ночью ее за ногу волок тролль… Кажется, сегодня все норовят ее сожрать…
Девушка вздрогнула, услышав чьи-то слова, что пора уходить отсюда. Да, конечно! Скакать отсюда галопом!
Наши пони! – закричал появившийся Ори. – Они… сбежали.
Ой, – прошептала Софи.
Все пропало… Их теперь сожрут… или убьют… или сначала убьют, потом сожрут. А еще она потеряла теперь свой наряд, платье и рубашку, которые убрала в седельные сумки утром. Или повесила на суку на поляне? Принцесса задумалась, где оставила одежду, может быть, еще можно вернуться…
Бежим! – дернул ее за руку Фили.
Что? – очнулась Софи. – Куда бежим? Что за глупости еще?!
Отсюда бежим! – гном схватил ее ладонь, потащил за собой. – Пока Радагаст отвлечет орков и варгов.
А там мое платье, – пробормотала принцесса уже на бегу. – Фили, надо вернуться…
Ее никто не слушал. Впрочем, совсем скоро принцесса напрочь позабыла о нарядах вообще и этом платье в частности.
Быстро ходить, а уж тем более бегать, совсем не пристало леди! Разумеется, вдвойне это не пристало принцессе. До сих пор Софи это правило неукоснительно исполняла. Только когда была совсем маленькая, порой пыталась побегать по замку, но за этим всегда следовали наставления няньки. А если, не дай бог, она набивала себе синяк или, что уж совсем ужасно, умудрялась что-то уронить… И вспоминать не хотелось, как потом болела ее худенькая попка от щедро отвешенных ей розг.
Поэтому от подобных физических упражнений девушку быстро отучили. О чем сейчас Софи невероятно жалела.
Рыцарям, кстати, тоже бегать не пристало. Но глядя на то, как уверенно бегут гномы, обвешанные множеством оружия и поклажей, что была при них, а не сгинула вместе с пони, принцесса готова была поклясться, что так бегать могут только те, кому это в детстве не запрещали. Ну или у них попа болела от розг еще чаще, чем у нее.
Софи поминутно спотыкалась, земля то и дело стремительно приближалась к глазам, но от соприкосновения ее спасал Фили, вовремя успевавший дернуть девушку. И на несколько мгновений она выпрямлялась. Чтобы вскоре вновь запнуться о какую-то неровность под ногами, вновь едва не упасть…
Они остановились. Софи тяжело дышала, слыша такое же шумное дыхание рядом. Девушка, не глядя, прислонилась к тому, кто был рядом, прикрыв глаза. Голова шла кругом. Правый бок болел. Нет, и левый тоже. А еще больше болела грудь, кажется, сердце вот-вот вырвется наружу. Дышать было больно, словно ее пытали, всунув под ребра острые крюки. Еще чуть-чуть – и кровь хлынет горлом…
Дыши через нос, – послышался у нее над ухом голос Фили. – И старайся дышать ровно. Так дольше сохранишь силы.
Софи состроила жалкую гримасу, едва ли напоминавшую ухмылку. Какие силы? У нее вообще ничего не осталось. Девушка, правда, попыталась дышать через нос, как ей советовал гном, но воздуха не хватало, она опять принялась ловить его ртом.
Бежим! – послышался чей-то крик.
Принцесса с удовольствием бы сейчас вцепилась в глотку кричащему, царапаясь и крича в истерике. Но Фили вновь потащил ее за собой.
Кажется, теперь он ее тащил едва ли не волоком, потому что Софи совершенно не ощущала ног. Грудь разрывалась от боли, перед глазами плясали цветные круги, девушка не слышала ничего, тяжелое дыхание, какие-то редкие выкрики – все слилось в какой-то единый далекий гул.
Они еще раз останавливались – или это почудилось ей?
Софи даже не могла бы сказать, сколько прошло времени. Цветные круги перед глазами сменились черными мушками, застилающими взор. А может, думалось ей отстраненно, это просто наступил вечер? Вот ей и плохо видно.
Вновь остановка. На этот раз принцесса ощутила паузу, потому что почувствовала, как чья-то теплая ладонь прикрывает ее рот.
Девушка в испуге распахнула глаза. Ей на миг почудилось, что их уже захватили, и это какой-то нехристь решил помучить ее, затыкая рот.
Сквозь продолжающие кружиться перед глазами рои мошек принцесса разглядела, что это был Фили!
Он глазами пытался указать куда-то вверх, но Софи не в силах была понять, что это может значить. Только когда черные точки перед глазами несколько поредели, девушка увидела, как Кили, наложив на тетиву стрелу, вдруг прыгнул вперед, вскидывая лук вверх.
Над ними враг!
С огромного валуна вдруг скатилось что-то темное и грязное. Рассмотреть ей толком не дали, несколько гномов бросились туда, пуская в ход топоры и копья.
Раздался то ли вой, то ли лай, какой-то хрип… Затем все смолкло.
Софи показалось, что вообще все, только ее собственное сердце громко-громко стучит в этой тишине. И с каждым этим ударом, она начинала понимать произошедшее. Их преследователи могли услышать звуки боя. То есть вой и хрипы погибавших. И тогда они поймут, что зря гонятся за юродивым, а бежать надо…
Какие-то громкие гортанные крики. Наверное, так и кричат нехристи, думала Софи.
А следом вой, схожий с улюлюканьем. Принцесса отчетливо поняла, что произошло именно то, чего она так боялась. Они услышали, они все поняли!
Отряд вновь побежал. Софи уже и сама не понимала, откуда у нее взялись силы, но она бежала, пусть все также спотыкаясь, готовая поминутно упасть… Но бежала, стараясь не отставать от других, держась за руку Фили.
Вот и снова остановка. Но теперь они не прятались за валуном. Гномы отчего-то метались из стороны в сторону, кричали…
Их слишком много!
Этот крик все разъяснил. Софи, стоявшая на одном и том же месте, подняла голову. И увидела, как со всех сторон к ним медленно приближались враги.
Больше не было воя и улюлюканья. Не нужно было загонять добычу, охота почти завершена. Теперь охотники оттягивали приятный момент победы. Несколько бросков, ударов кинжалами и клыками – и добыча будет валяться под их ногами или лапами. Они будут победителями… так куда спешить?
Гномы, правда, вовсе не собирались так просто сдаваться врагам, они вставали полукругом, с оружием наизготовку…
Софи с наивным любопытством взглянула на одного из тех, кто приближался. Варгов она уже видела, а вот их всадников – нет. Ее представление о том, как выглядят эти нехристи, оказалось неверным. В жизни орки оказались еще более мерзкими. Они совсем не напоминали людей, разве что числом рук и ног. Но ужасные хари, словно бы искореженные кем-то, кожа какого-то серого цвета – все это ужасало. Наверное, любой варвар не так страшен, в нем хотя бы есть нечто человеческое…
Засвистели стрелы – враги приблизились на достаточное расстояние, и Кили уже мог их сразить, чем и не преминул воспользоваться.
Сзади вдруг послышался звучный голос мага.
Бежим! – Фили схватил девушку за локоть, потащил к валуну, из-за которого высунулся Гэндальф.
Гном пихнул принцессу в расщелину, сам оставаясь наверху, с одной стороны от валуна. С другой стороны стоял Торин.
Софи только успела ойкнуть, скользя по откосу куда-то вниз.
Посторонись! – послышалось сверху.
Девушка, повинуясь наитию, поспешила отползти в сторону на четвереньках. И услышала, как позади нее кто-то шлепнулся. Софи, обернувшись и усевшись на земле, прислонившись к стене, увидела торопливо отскакивающего в сторону Бомбура. Девушка отстраненно порадовалась, что успела отползти, а то ее попросту придавило бы!
Один за другим гномы запрыгивали за валун, соскальзывали вниз по пологому спуску. Последними, друг за другом, спрыгнули племянники Дубощита и сам Торин. У Софи даже толком не нашлось сил удивляться, что король скрылся за валуном последним, хотя всем известно, что королевская особа наиболее ценна.
Едва все поднялись на ноги, оглядываясь и проверяя, не ранен ли кто, как где-то сверху послышался звук рога. А следом за валун вдруг скатилось тело мертвого орка, пронзенное длинной стрелой.
Кажется, по этим стрелам можно было определить, кто стрелял, потому что Торин вырвал ее из тела и внимательно рассмотрел.
Эльфы!
Софи не обратила внимания на тон, каким это было сказано. Гораздо больше ее удивило то, что это стреляли эльфы. Может, не зря Бильбо смеялся, когда они говорили про этот народ? Тогда его смех ей показался совершенно неуместным. Сейчас… Принцесса бросила взгляд на валявшуюся на земле стрелу. Длинная. Маленький человечек такую не удержит, она ведь больше него ростом! Но тогда… Как же выглядят эти эльфы?!
Отряд куда-то поплелся, только теперь Софи обратила внимание, что они спрыгнули не в пещеру, а скорее в какой-то лаз между скал. И эти скалы все увеличивались, вскоре, задрав голову, девушка с трудом видела их край. И совсем крошечный кусочек неба.
Узкий ход постепенно расширялся, когда Софи уже начала бояться, что они так и будут плутать между скалами, отряд внезапно вышел на просторную площадку.
Гномы остановились, что-то разглядывая впереди. Принцесса тоже взглянула туда… И застыла в изумлении. Столь прекрасное место она видела впервые.
========== Глава 11. Рай ==========
Софи не слышала, о чем опять спорят Торин и Гэндальф. Да и что слушать, они всегда ведь ругаются. А тут, перед ее глазами – ожившая песнь менестреля о земле праведников, живая легенда!
Боже мой, боже… – шептала девушка, скользя взглядом по открывшейся ей картине.
Невесомые, воздушные дома казались неотделимыми от деревьев, мостов, водопадов, столь гармонично сливаясь с ними, что порой чудилось, будто глаз не улавливает границу между одним и другим.
Это что, рай? – прошептала принцесса.
Рай? – переспросил Фили, затем припомнил рассказ девушки. – А, нет. Эльфы не такие уж и праведники.
А если спросишь Торина, – тихо хихикнул Кили, – так он вовсе скажет, что они – эти… как их, ты говорила? Грешники, во!
Но тут так хорошо, – выдохнула Софи.
Кажется, она отдыхала, просто глядя на эти дома, деревья, слыша журчание воды и песни птиц…
Вставай, – Фили придержал ее под локоть.
Мы идем туда?! – принцесса обрадовалась от всей души.
Угу, – неопределенно отозвался гном.
…проявить такт, и уважение, и немалую долю очарования…
Софи наконец прислушалась к тому, что говорил маг, который шел впереди их отряда, медленно спускавшегося в Долину.
Поэтому вести переговоры…
Закончить у него не вышло.
Нет, – простонала Софи так, что на нее обернулся весь отряд, останавливаясь. – Нет, Гэндальф, простите. Мне очень жаль, поверьте, но не просите!
Говорить было тяжело. Горло скребло то ли от недавней простуды, едва не свалившей ее с ног, то ли после длительного забега.
Нет, – хрипло продолжала она. – Я понимаю, что лишь я могу достойно вести переговоры, которые вы хотите…
Гномы и Бильбо опешили, а маг и вовсе аж подпрыгнул на месте от изумления. Подобного возражения он точно не ожидал.
Да, да, – без намека на иронию продолжала принцесса. – Я понимаю, что это мой долг, как единственной тут, обладающей, как вы верно заметили, уважением, очарованием, чувством такта…
Гномы уже давились от смеха, хоббит закрыл лицо ладошками… А вот выражение лица Торина было сложно передать словами, он просто сиял при виде мага, не знающего, что возразить дерзкой девчонке, которая и сама не понимала, что несет. Но при этом была уверена, что маг говорил именно о ней!
Нет, – Софи постучала по груди, стараясь не раскашляться. – Простите, но я слишком слаба сейчас. Я вынуждена просить меня заменить кем-то, возможно, менее достойным… Я думаю, его величество справится. Он не так очарователен, как я, даже не как господин Балин… Но все же он король…
Сдерживаться больше не было сил. Усталость и недавняя смертельная опасность сейчас отступили, отряд расхохотался.
Спасибо, дитя, – утирая слезы, выдавил Балин. – Я рад, что столь высоко оценен! Торин, надеюсь, ты не обижен!
Я постараюсь, – хмыкнул Дубощит.
Глупая девчонка, – пробормотал Гэндальф.
Развернувшись, он направился в Долину.
А что я не так сказала? – шепотом поинтересовалась Софи, недоуменно поглядывая вслед волшебнику.
Все отлично, – уверил ее Фили. – Ты начинаешь все больше нравиться Торину!
Принцесса с интересом разглядывала статуи у входа. Они словно живые! И какой умелец их мастерил?
Митрандир! – донесся до нее чей-то голос.
Девушка испуганно отскочила. Обернувшись, она обнаружила спускающегося к ним по ступенькам мужчину. Высокий, темноволосый… и весь какой-то тонкий, того и гляди сломается. Хотя, нельзя не признать, он был красив, как-то по-своему, непривычной для ее глаза красотой. Но, пожалуй, красотой, наиболее подходящей этому месту. Словно бы неземной…
Это кто? – прошептала Софи.
Эльф какой-то, – отозвался Фили, чуть пожимая плечами.
Девушка с еще большим интересом взглянула на незнакомца. Эльф? Значит, они выглядят вот так?
Додумать она не успела, откуда-то позади послышался звук рога и…
Обернувшись, принцесса увидела всадников, направлявшихся сюда. Причем галопом. Софи почудилось, что сейчас они опустят копья в конной атаке…
Чья-то сильная рука вдруг дернула ее за воротник плаща, пихнув в центр импровизированного круга, гномы стояли с оружием, готовясь отразить нападение, сбившись, плечо к плечу.
Софи смотрела на это с ужасом… До сих пор ей доводилось видеть сражения лишь на турнирах, но и те были редкими. Кроме того, там она наблюдала бой, сидя на галерее, где было безопасно. Здесь же все было так близко!
Впрочем, о чем ей волноваться, ведь женщин не убивают? Богатое воображение немедленно подкинуло картину, как эльфы побеждают гномов, а ее захватывают в плен. Она будет гордо страдать, запертая в темнице… Хотя, вот если ее захватит в плен вон тот эльф, с узором в виде цветка на доспехах, она, возможно, постепенно сдастся победителю. Не сразу, а когда это будет позволительно даме ее положения, конечно.
Еще, правда, некоторых гномов жалко. Пусть они лучше их не убьют, а просто возьмут в плен. А она, когда покорит сердце того эльфа, будет навещать пленников, милостиво принося им сладости…
Эльфы окружили отряд плотным кольцом, но ни на кого нападать не спешили. А потому мечтания девушки прервались.
Один из прибывших спешился и о чем-то заговорил с Гэндальфом на незнакомом языке, кажется, приветствуя.
Поэтому Софи от нечего делать взялась разглядывать приглянувшегося ей эльфа. Тот, ощутив ее взгляд, обернулся. И встретился с ласковой улыбкой принцессы. Эльф отчего-то ощутимо покачнулся в седле и поспешил отвернуться.
А вот Фили, наблюдая за этим, хмурился.
Эльф, говоривший с магом, теперь обратился к Торину. И ответ, далекий от скромности и такта, заставил девушку вздохнуть.
Ну вот, лучше бы я все же доверила вести переговоры Балину.
Ничего удивительного, что после нескольких мрачных ответов короля, эльф что-то велел своим людям. Судя по тону – арестовать их всех и бросить в темницу. Хотя Гэндальф уверил, что владыка Элронд, так, оказывается, звали эльфа, просто пригласил их отужинать. Поскольку языка никто не знал, оставалось лишь верить колдуну.
Определенно, это благодаря моему присутствию, – вздохнула девушка. – А вовсе не стараниями короля.
Кили подавился смешком.
Что точно было сделано именно для девушки, так это выделены отдельные покои. Софи проводили в комнату во дворце – и принцесса с сожалением вздохнула. Здесь было слишком прекрасно!
Софи припомнилась ее комната в замке, дома. Не очень большая, с коврами на полу и гобеленами на стенах, чтобы хоть немного сохранить тепло. Кровать, застеленная множеством шкур и покрывал, все равно была жесткой. Светильники чадили…
Здесь же ей казалось, что она на небесах. Всю комнату заливал мягкий свет, кровать была мягкой, словно пух, стены были словно невесомы!
Вам помочь? – послышался звонкий голос от дверей.
Софи обернулась. На пороге комнаты стояла высокая девушка. Тоже эльфийка, поняла принцесса, заметив кончики ушей – единственное, что кроме роста отличало их, как девушка уже успела запомнить.
И немедленно почувствовала новый укор обиды. Гостья была прекрасна. Несмотря на то, что у нее не было крутых бедер или большой груди – нет, она была такой же тощей, как и Софи. Но принцесса знала, что она слишком невзрачна. А эльфийка…
Наверное, вы бы хотели вымыться и переодеться, – подсказала тем временем гостья. – Идемте!
За небольшой дверцей в комнате скрывалось еще одно помещение. Софи так и замерла, войдя, увидев свое отражение в зеркале напротив. В ней смешалось все. Еще одна обида от осознания, в каком богатом дворце она находится – подумать только, у них есть зеркала! И огромные, в ее рост! К этому примешивалась горечь от того, как она сейчас сама выглядит. Мало того, что Господом ей не дана красота, так еще и волосы все спутаны, грязные. На лице тоже какие-то грязные дорожки то ли пыли, то ли слез. Глаза красные от усталости и подступающей болезни, а губы наоборот бледные. Да еще и одета в наряд с того, что ей отряд собрал…
Платье я вам сейчас подберу по размеру, – говорила эльфийка. – Вы раздевайтесь, вода включается вот так…
Софи молча слушала ее указания, запоминала действия. Только порой кивала.
И лишь когда эльфийка скрылась за дверью, принцесса тихо разрыдалась. Она впервые чувствовала себя столь убогой и уродливой.
Тебе очень идет это платье, – заметил Фили, когда девушка появилась на пороге обеденной залы. – Хотя эльфийские наряды мне не очень нравятся. Знаешь, какие у наших женщин платья?
Какие? – Софи внимательно взглянула на гнома.
Кажется, он не лукавил и не просто так говорил ей любезности. Принцесса ощутила наконец некоторую уверенность. Как хорошо, что хотя бы кому-то она нравится!
Бархатные, расшитые золотыми нитями. А еще часто каменья нашивают.
У вас их много?
Софи понравилось принесенное платье. Из дорогого восточного шелка, не иначе, мягкое, струящееся. Интересно, можно будет его забрать?
Каменьев? – переспросил Фили. – Конечно! Мы же гномы!
Пожалуй, подумала девушка, бархатное платье с драгоценными каменьями – это тоже красиво. Но шелковое ей тоже хотелось...
И наши женщины носят платье с декольте, чтобы показать...
Фили запнулся и оглядел девушку.
Да, пожалуй, тебе лучше в закрытом платье, – протянул он. – Струящемся, чтобы не так видно было, что глазу не за что зацепиться.
Что?! – вспыхнула Софи, сообразив по взгляду гнома, направленного на ее грудь, чего, по мнению Фили, ей не хватало.
Гном отвел взгляд в сторону, пожал плечами, гордо улыбаясь.
Нет, это плохо, конечно, – словно размышляя вслух, произнес он. – Но ничего, все равно...
Я тебе подхожу, да? – иронично закончила за него Софи.
Она немедленно позабыла, как недавно он почти волоком тащил ее, спасая от врагов. Она видела лишь его невероятную заносчивость.
Увы, ваше высочество, – ехидно продолжала девушка. – Но вот только вы мне не подходите. Мой отец дал согласие на мой брак...
Когда? – опешил Фили.
Еще до того, как я очутилась в этих краях!
Прошу прощения, но вы можете пройти в зал, – прервал их беседу Линдир, эльф, встретивший отряд первым.
Софи кивнула и, не глядя на Фили, прошествовала за Линдиром.
Эльф было пригласил ее жестом на свободное место за столом, где сидели другие гномы и хоббит, но девушка уверенно направилась к столу, где сидели владыка Элронд, Торин и Гэндальф.
Линдир растерянно взглянул на своего короля. Тот лишь улыбнулся и одним взглядом указал на стул. Линдир спешно придвинул его к столу, предложив девушке занять место напротив владыки.
Софи, не заметив этих переглядываний, приняла все как должное почтение.
Правда, за столом она скучала. Никто из мужчин не уделял ей внимания, отчего-то полагая беседу о мечах и троллях более занимательной.
Зато обнаружилось, что не во всем эльфы так совершенны. Видимо, их леса были бедны дичью, отчего жители Долины были вынуждены питаться лишь травами, ягодами и кореньями, как изгнанники и нищие.
Софи, которая чувствовала дикий голод, была крайне разочарована. Разве листьями и ягодами наешься?! Но выбирать не приходилось, девушка набросилась на угощение.
Фили порой задумчиво поглядывал на нее, отмечая, что Софи и вовсе о нем забыла, кажется.
После ужина Элронд с небольшой компанией в лице мага, Торина, Балина и Бильбо куда-то удалились.
Им следовало позвать меня, – пробубнила Софи, глядя вслед ушедшим.
Ничего, с ними же Балин, – подмигнул ей Бофур. – Можно не переживать за переговоры.
Принцесса величественно кивнула и направилась в выделенную ей комнату.
========== Глава 12. Почти романтичная ==========
Автору вдруг захотелось флаффа. Но это явление наверняка кратковременное...
Аз да, версии с бородами не мои, встречала на просторах интернета. Встречала, как две противоположные друг друга, но я решила объединить
Фили некоторое время потоптался, затем неуверенно постучал в дверь комнаты принцессы.
Софи, ты тут? – позвал он.
За дверью никто не отвечал. Но, прислушавшись, молодой гном услышал легкий шорох одежды. Значит, там. Можно говорить, все равно ведь услышит. Конечно, он не будет видеть ее. Но это все же лучше, чем ничего не сказать вообще. Или долго распинаться тут, а потом обнаружить, что девушки за дверью и не было.
Софи, я вовсе не хотел тебя обидеть, – со вздохом проговорил он. – Я… я стал слишком самоуверенным, да?
В ответ только молчание. Но сейчас это остановить Фили не могло, он был настроен серьезно.
Понимаешь, потомки Дурина – ну то есть мы, дядя, да вообще все прямые наследники… Так вот, потомки Дурина не отличаются особой красотой. У нас очень плохо… с волосами. Ты ведь видела? У Двалина рано лысина появилась, у Кили до сих пор лишь щетина, даже короткой бородки нет… В основном, у нас плохо растут бороды. Говорят, у нашего прапрадеда она за всю жизнь не выросла больше, чем у Торина сейчас. Но, видимо, кровь прапрабабки это подправила, поэтому и у Трора, и у Траина были отличные бороды. Они красавцы были, как Балин. И почти также хороши, как Бомбур…
Он вздохнул и прислушался. За дверью все также не отвечали, доносился лишь слабый шорох. А если она спит? Да нет, если бы спала, так часто бы не ворочалась. Значит, или ходит по комнате, или ерзает, сидя в кресле либо на кровати. Но все равно слышит! Поэтому Фили продолжил.
Зато вон у Глоина и Оина кровь матушки какую красоту дала! Ну, а на нас вот опять кровь Дурина проявилась. У Торина борода в молодости плохо росла, едва-едва шею прикрывала, говорят, когда Смауг напал на Эребор. А потом долгие скитания, надежда обрести новый дом, попытка отбить Казад-Дум. Там Трор погиб и Фрерин, младший брат Торина. Я дядю и не помню…
Говорить обо всем этом не хотелось, но Фили понимал, что только так все сможет объяснить.
А после и вовсе Траин пропал, ушел и не вернулся, мы так и не знаем, что с ним случилось. Гэндальф, наверное, знает, но не говорит. Торин обрезал бороду в знак траура по отцу и деду. И поклялся не отращивать, пока не вернет Эребор. Но ему терять было нечего, понимаешь, красивым его у нас не считают. Да ему и нет дела до этого, он только и думает, что о возвращении Одинокой горы. Кажется, он никогда и не собирался жениться… Торин знает, что на него наши гномки если и поглядывают, так только потому, что не против королевой быть, пусть даже лишь в Синих горах.
Пожалуй, решил он, в историю дяди уже слишком погрузился. И без того стоит под дверью, как нищий попрошайка, словно клянчит что-то. Незачем подробно рассказывать, как гномиды мужей выбирают. Большинство-то по любви сильной идет, но бывают и те, у которых сердце молчит, а замуж они не против. Вот и выбирают иную любовь – к положению познатнее и побогаче.
А в насмешках наши женщины и с тобой посоревнуются. Они до сих пор над Кили посмеиваются. То говорят, что он на самом деле девочка, то еще какую гадость. И со мной также было, пока вот бороду не отрастил…
Показалось, или шорох послышался совсем близко? Она подошла к двери?! Сердце забилось часто-часто.
А когда бороду отпустил, все словно изменилось, знаешь, – продолжил он немного хрипло. – Наши девушки так и начали виться рядом. А людские… Ну те и вовсе всегда рады обласкать. Я… я, конечно, понимаю, что они еще и потому рядом, что я принц Синих гор… Но все равно было приятно, понимаешь? Особенно внимание наших девушек. Мне это очень льстило. А знаешь, как мы радовались, когда дядя нас в поход взял? Что мы сможем всем показать, что мы – достойны славы Дурина! И я, кажется, привык, что девушки сами готовы мне на шею кинуться…
Дверь резко открылась, на пороге стояла хмурая Софи.
И как многих ты выслушивал, любезный принц? – иронично осведомилась она.
Немногих, – честно признался Фили.
Косички его усов смешно поникли, на губах не было всегдашней улыбки.
Софи, я все это говорил тебе не для того, – уныло протянул он. – Я просто хотел извиниться. Я вел себя с тобой, как с ними. Хотя я вовсе не считаю, что ты такая, как они. Ты совсем-совсем другая.
Достойная тебя? – фыркнула девушка.
Фили жалобно взглянул на нее, и Софи даже ощутила укор, что напомнила ему о его словах.
Да, – грустно отозвался гном. – Но я имел в виду совсем другое. Ты странная. Очень. Но ты – настоящая. Когда не пытаешься прикидываться надменной и капризной. Это тогда тебя не мешает проучить. А настоящая ты милая.
Девушка удивленно приподняла брови. В его словах не было ни пафоса, ни картинности. Он просто говорил то, что думал.
И именно это было так необычно, совершенно непривычно для нее. Даже насмешливо-гордый Фили был ближе к тем кавалерам, что бывали у них в замке. Они отвешивали комплименты или цедили что-то сквозь зубы, но всегда были далекими и холодными. А гном был рядом и словно бы излучал тепло, только в его присутствии было спокойно, будто нет никакой опасности. И словно бы она не находится непонятно где, в чужих землях. Кажется неважным, что она не представляет, как вернуться домой. Потому что чудится, что этот дом уже найден…
А сколько раз он помогал ей? Просто так, совершенно ничего не ожидая взамен.
И что, я даже лучше эльфиек? – настороженно глянула она на парня.
Этих дылд? – фыркнул Фили.
У Софи мигом отлегло от сердца.
Ну, я готова с тобой помириться, – улыбнулась она. – И даже позволю тебе ухаживать за мной. И даже не буду поучать, наверное. Но если ты будешь продолжать вести себя как самовлюбленный, напыщенный…
Не буду, – парень наклонился и тронул поцелуем ее щеку.
Софи отстранилась, возмущенно глядя на него.
Вот! – заметила она. – Что ты творишь?!
Но оба поняли, что ее возмущение наиграно. Она и сама не понимала, почему, но ей нравилось, что Фили именно такой, старательно пытающийся показать всем, что он уверенный и всезнающий гном.
Прости, – он улыбнулся во весь рот, косички усов вновь дерзко взметнулись вверх.
Пойдем, погуляем, – предложила Софи, чувствуя, что вот так просто стоять в дверях становится неловко. – Там внизу вроде бы праздник.
Фили только кивнул, беря ее за руку.
Ну все же они неплохие, – вынесла вердикт принцесса, задумчиво поглядывая на эльфов.
Они с Фили долго гуляли по Долине, где праздновался день летнего солнцестояния. Гном даже где-то раздобыл для них по жирной колбаске. Так что, поговорив, они пришли к выводу, что вовсе у эльфов не плохо с дичью в лесах, просто они слишком надменны, чтобы делиться. Совершенно не уважают законы гостеприимства!
Сейчас парочка устроилась на пустой террасе. Фили сидел на перилах, Софи побоялась, поэтому просто опиралась на них локтями.
На соседней терраске гномы, почти всем отрядом, жгли костер, кажется, используя для этого что-то из мебели дворца. Кто-то из них также раздобыл в Долине еду, и потому было решено устроить поздний ужин.
Софи, ранее обиженная на совершенство эльфиек, сейчас была настроена благодушно. Пусть себе будут совершенством! На самом деле они просто дылды, Фили все верно сказал. И кто на них позарится, кроме таких же совершенных эльфов? Хотя, может, и они-то не захотят, в извечной гордости своей, о которой ей тоже рассказал гном.
Кто, эльфы неплохие? – поразился Фили.
Да, – кивнула девушка. – Ну они ведь могли нас вовсе не принять. Или даже тем чудовищам отдать…
