Текст книги "Из Средневековья в Средиземье (СИ)"
Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Софи до последнего не верила, что так возможно. Но сейчас видела это своими глазами. Девушка привыкла к грубой каменной кладке замка, к низким потолкам и широким тяжелым колоннам. Но тут же все было иначе. Даже задрав голову вверх, принцесса не видела потолка, свод терялся где-то высоко. Колонны, высокие и величественные, вовсе не казались тяжелыми. И было даже немного страшно думать, как они держат потолок? Окон тут нигде не было, но все же какой-то слабый рассеянный свет озарял каждую залу, которую они проходили, отчего ощущение, что они находятся в пещере, мгновенно терялось.
Вскоре пространство стало шире. И Софи с удивлением обнаружила, что то тут, то там с разных сторон появляются не очень высокие металлические двери. На каждой был изображен какой-то узор, но рассматривать его не было времени.
Это покои разных родов, – пояснил Фили. – Дома, как вы бы назвали. На дверях знак того, чьему роду принадлежат комнаты.
Самым обширным оказался Зал Приемов. Софи подумалась, что он сравним с главной площадью. По сути, так и было, наверное. Ведь именно тут принимали другие народы короли Эребора.
Мосты и лестницы, двери и коридоры отходили от этого зала во все стороны. И девушка с ужасом подумала, что перемещаться здесь она сможет только с провожатым. Одной ей дорогу не найти.
С этого момента все было именно так. Девушка совершенно потерялась. Порой Балин, знавший Эребор, или Фили и Кили, догадывающиеся о значении каких-то залов, разъясняли, где они находятся. Но Софи лишь кивала в ответ, совершенно теряясь среди этих залов, чередующихся с коридорами и лестницами.
Порой гномы о чем-то совещались, решая, куда идти. И вновь отправлялись в путь. Софи лишь уяснила, что гномы решили обосноваться рядом с какой-то смотровой площадкой. Видимо, неподалеку от главных ворот.
Иногда остановки были тяжелыми. Отряд останавливался возле останков кого-то из сородичей, погибших во время нападения дракона. Кто-то, сумев спастись от пламени дракона, вырваться из горы не смог, умерев в мучениях от голода и жажды.
В такие остановки гномы становились хмурыми, Торин сжимал кулаки и говорил, что позже останки похоронят, как полагается. Софи тихо шептала молитвы.
Наконец они добрались до цели. Девушка, очутившись на открытой площадке, с восторгом вдыхала воздух. И потому не сразу заметила, что гномы и Бильбо нашли себе необычного собеседника. Впрочем, это раньше Софи посчитала бы необыкновенным разговаривать с вороном. Сейчас же девушка удивилась лишь в первое мгновение, скорее тому, что этот собеседник тут появился, чем тому, что ворон может разговаривать.
Я – Роак, сын Карка, о Торин, сын Траина, сына Трора, – вещала птица. – Карк умер, ты знал его когда-то. Сто пятьдесят три года протекло с тех пор, как я вылупился из яйца, но я помню все, что рассказывал отец. Ныне я предводитель больших воронов, живущих в окрестностях Горы. Нас мало, но зато мы помним прежнего Короля-под-Горой. Большинство моих подданных сейчас отсутствует. Слух о смерти стража сокровищ прокатился повсюду, а легенда о богатствах Трора не устарела от того, что ее рассказывали без конца. Многие мечтают о том, что им тоже достанется часть добычи. Сюда уже движется войско эльфов, и с ними – стервятники, рассчитывающие на бой и кровопролитие. Озерные жители ропщут, они устали жить в нищете, и потому надеются они, что все поправит золото из сокровищницы королевства гномов. Пусть ваша мудрость подскажет, какой выбрать путь. Послушайте моего совета: не доверяйте бургомистру Озерного города, больше заслуживает доверия Бард, потомок Гириона. Человек он угрюмый, но верный. Нам бы очень хотелось стать очевидцами мира между гномами, людьми и эльфами. Но мир будет стоить вам немало золота. Я кончил.
Торин мрачно слушал известия, которые сообщал ему ворон. Ответ он дал немедленно, едва птица закончила.
Спасибо и тебе, Роак, сын Карка. Тебя и твое племя мы, разумеется, не забудем, – Король-под-Горой говорил резко, с трудом сдерживая ярость. – Но пока мы живы, никаким ворам и насильникам не отнять у нас золото. Если хочешь заслужить нашу благодарность, приноси нам известия о тех, кто будет приближаться к Горе. И еще будет у меня к тебе просьба: если есть среди вас молодые с сильными крыльями, пошли гонцов к моей родне, пусть расскажут о наших бедах. Главное – добраться до моего двоюродного брата Даина, что живет в Железных Холмах, не так далеко отсюда, у него много опытных воинов. Пусть поспешит нам на помощь!
Кажется, ворону не очень нравилось решение короля. Да и гномы многие неодобрительно покачали головами. Софи лишь вздохнула, в том, что люди посчитают возможным требовать с гномов сокровища, она была уверена и раньше.
========== Глава 31. В осаде ==========
Фили, а тут есть другие потайные ходы? А источник воды? Мы не сможем выдержать долгую осаду без припасов…
Они устроились на ступеньках у выхода на смотровую площадку. Большинство из отряда уже вошли обратно под своды Эребора. Бомбур и Бильбо устраивались поудобнее, выбрав угол посуше и почище других. Двалин и Торин оставались на площадке, поглядывая вдаль, будто ожидая, что армия людей и эльфов придет прямо сейчас. Остальные гномы под предводительством Балина отправились проверить главные ворота и забаррикадировать их от армии неприятеля. Принцы оставались здесь, Торину нужны были молодые парни, если придется срочно отправить приказ Балину.
Ну какая осада?! – закатил глаза Фили. – Софи, ты преувеличиваешь…
Вовсе нет, – вмешался Торин. – Не для того они собрались, чтобы поприветствовать нашу победу. Но и ломать копья о закрытые ворота не будут. Они будут ждать, когда мы умрем от голода и жажды или согласимся на их условия.
Ничего, – пробурчал Двалин. – Не дождутся. Даин подоспеет.
Впрочем, армия людей и эльфов явно не спешила. Новости, приносимые воронами, говорили о том, что время есть. И свободные дни гномы посвятили укреплению ворот. За все время лишь однажды Фили и Кили покинули гору, когда вороны принесли весть, что от эльфов сбежали несколько вьючных пони. Поскольку животные разгуливали неподалеку, это был отличный шанс пополнить припасы.
Поскольку все гномы, даже толстый Бомбур, были заняты укреплениями, все приготовление пищи было на Софи. Девушка не жаловалась, даже была рада помочь тем, чем может.
К тому моменту, как объединенная армия людей и эльфов прибыла к Эребору, и без того неприступная гора стала неуязвима.
Впрочем, прибывшие и не торопились штурмовать крепость. Они расположились в долине. И вечером, разведя костры, устроили настоящий пир с песнями. До осажденных долетали веселый смех и отголоски слов.
Ах, они еще и поют, – пробормотал Торин.
А что бы им грустить? – возразил Бильбо. – У них вдоволь еды и пития, они вольны, а не сидят взаперти.
Дубощит бросил на него недовольный взгляд.
Они ведут себя так, словно уже победили, – заметила Софи.
Фили и Кили, переглянувшись, весело запели:
Король законный занял трон,
В суровой битве пал дракон,
И всякий враг погибнет так -
Об этом заявляет он.
Ковали чаши мастера
Из золота и серебра,
Граня алмаз, рубин, топаз,
Они трудились до утра.
Былого мастерства секрет:
В корону врезать самоцвет,
Всадить в эфес звезду с небес
И в ожерелье – лунный свет.
Король законный занял трон,
В суровой битве пал дракон,
И всякий враг погибнет так -
Об этом заявляет он.
Гномы тут же подхватили песню, будто бы слова не сочинялись на ходу, а были ими хорошо известны. Торин поглядывал на племянников с улыбкой.
На следующее утро к Эребору приблизились несколько копьеносцев со знаменем Эсгарота, предводительствуемые Бардом.
Кто вы, пришедшие с оружием в руках к воротам Торина, сына Траина, сына Трора, Короля-под-Горой? – крикнул им Дубощит.
Приветствую тебя, Торин! – ответил ему Бард, выезжая вперед. – Зачем ты укрылся там, точно разбойник в берлоге? Мы с тобой пока не враги, мы не чаяли видеть вас в живых и теперь радуемся. А раз уж вы живы, то у нас есть о чем потолковать и посовещаться.
И о чем же нам совещаться? – насмешливо бросил Король-под-Горой.
Я – Бард, наследник Гириона, правителя Дэйла, в твоей сокровищнице найдется немало драгоценных украшений, украденных когда-то Смаугом из этого города. Разве не стоит об этом потолковать? Далее, в те годы Зверь разрушил и сжег весь Дэйл. Спрашиваю тебя, не следует ли вернуть великий город? Ты шел сюда, погостив в Эсгароте, жители которого были приветливы к тебе. Они помогли тебе одеждой, оружием и едой. Ты обещал им вернуть величие их города, ты обещал им поделиться золотом. Я пришел к тебе, посланный их бургомистром и от его имени спрашиваю, не следует ли исполнить обещание и помочь тем, кто помог тебе?
Торин, сделай Софи советником по делам людей, – грустно усмехнулся Фили.
По-моему, Бард говорит справедливо, – начал было Бильбо.
Но Торин только хмыкнул презрительно. И обратился вновь к Барду:
Никто – слышишь, Бард? – никто не имеет права посягать на сокровища моего народа, ибо Смауг, укравший их, лишил в свое время мой народ крова, а кого и жизни. Сокровища не принадлежали дракону, и теперь с их помощью не искупить его злодеяний. Я помню о помощи жителей Эсгарота. Я не обещал вам просто дать золота, я обещал вернуть былую славу городу. И мы сделаем это, наладив прежнюю торговлю. Стоимость товаров и полученную от жителей озера помощь мы честно возместим.
Копейщики переглянулись между собой. Но их видимую радость развеяли следующие слова Торина.
Но ничего, слышите, ничего не дадим, если нам будут угрожать силой. Пока у наших дверей стоит вооруженное войско, мы взираем на вас как на врагов и грабителей. Я тоже, в свою очередь, спрошу вас: а какую часть сокровищ отдали бы нашему клану вы, если бы нашли нас мертвыми?
Вопрос обоснованный, – ответил Бэрд, – но вы не погибли, а мы не грабители. И ведь кроме прав есть еще просто жалость, которую богатый может испытывать к нуждающимся, если те отнеслись к нему дружески, когда он бедствовал. Притом другие мои вопросы остались без ответа.
Повторяю, я не намерен вести переговоры с вооруженными воинами, осаждающими мои ворота. А тем более с эльфами, к которым я не питаю добрых чувств. Наши переговоры их не касаются. Ступайте отсюда, пока в вас не полетели стрелы! Захотите опять говорить со мной – сперва отошлите войско эльфов обратно в лес, где им место, тогда и возвращайтесь, но без оружия!
Король эльфов – наш друг, – покачал головой Бард. – Он всегда поддерживал озерных жителей в тяжелое время и делал это по чистой дружбе, бескорыстно. Мы дадим вам срок одуматься. Образумьтесь к нашему приходу!
Отправляйся вдоль горы на запад, – крикнул Торин ему в спину. – Там валяется туша Смауга. Его чешуя обросла золотом и камнями. Ты и твой друг Трандуил – падальщики! Вы сворой прибегаете на поживу. Так идите к мертвому дракону, отдирайте с него ценности! Вот плата, достойная вас!
Это безумие, – пробормотал Балин, глядя вслед Барду и его людям.
Безумие?! – Торин резко обернулся к нему. – А как я должен поступить? Поделиться с ними сокровищами?
Но все же некоторые требования Барда справедливы, – осторожно заметил Фили.
И я выслушал бы их, приди он без армии, – отрезал Король. – И тем более без эльфов. Транудил не получит ни медной монеты!
Смотрите, а некоторые и вправду пошли! – крикнул Кили.
Действительно, от лагеря отделился небольшой отряд, направляясь в ту сторону, где валялась туша дракона.
Говоришь, проклятие действует? – насмешливо повернулся Торин к Балину. – И на кого же? На меня или на них?
Через несколько часов у ворот Эребора появился гонец. Протрубив, он объявил:
Торину Дубощиту, сыну Траина, сыну Трора, именующему себя Королем-под-Горой! Мы предлагаем ему выполнить представленные ему требования или же отныне считаем его своим заклятым врагом! Он обязан передать одну двенадцатую часть богатств Барду как наследнику Гириона. Из этой части Бард выделит в помощь Эсгароту, сколько найдет нужным. Но если Торин ищет дружбы и уважения соседей, как было в обычае у его отцов в старину, то сам внесет от себя долю для поддержки жителей озера. А также он должен выдать самоцветы, белее света звезд, которые ему не принадлежат!
Невероятная неблагодарность и дерзость, – пробормотала Софи, припоминая, что именно их требовал себе Трандуил. Значит, он теперь пытается их получить таким способом, через людей.
Торин вместо ответа выхватил лук у младшего племянника. И, не целясь, спустил стрелу, которая вонзилась в щит гонца. Тот опешил, но через мгновение рассвирепел:
Если таков твой ответ, то объявляю Одинокую Гору осажденной. Вы не покинете ее до тех пор, пока не призовете нас для перемирия и переговоров. Мы не поднимем на вас оружия, но и не выпустим оттуда. Сидите на своем золоте и ешьте его, коли охота!
Зато у вас достаточно еды, – звонко отозвалась Софи, высоко вскидывая голову, боясь и гордясь своей дерзостью. – Конечно, если вы сможете добраться до мяса дракона сквозь его броню, не обломав зубы!
Запасов было мало. Но Роак принес весть, что Даин с армией вышел из Железных Холмов, а значит, скоро объединенной армии людей и эльфов придется задуматься о том, что осада – не лучший способ получить желанные сокровища.
Гномы, воодушевленные этой новостью, были готовы еще хоть неделю питаться впроголодь. Чего нельзя было сказать о Бильбо, который тоскливым взглядом смотрел в сторону лагеря объединенной армии, прислушиваясь к их песням и горько вздыхая. И становился все задумчивее.
Торин порой заговаривал об Аркенстоне, кажется, этот камень не давал ему покоя. Хотя, чему удивляться, думала Софи, если это главная святыня его народа.
Этой ночью Софи никак не могла уснуть. Даже привычный способ – устроиться рядом с Фили, не помогал. Почему-то не давала покоя необычайная взволнованность хоббита этим вечером. Девушка ругала себя, полагая, что это все ей просто почудилось, но продолжала ворочаться, не в силах уснуть.
Наконец, решив, что она так только перебудит всех, Софи поднялась и на цыпочках направилась на смотровую площадку.
Снаружи было холодно, чувствовалось приближение зимы. Мороз немедленно заставил девушку сильнее укутаться в плащ и встать за уступ, чтобы спрятаться от сильного ветра. Толстяк Бомбур, который нес караул, только грустно глянул на девушку, сам бы он сейчас с удовольствием спал в тепле, а не замерзал на площадке. Софи стало его жалко. Девушка, стоя за уступом, размышляла, вправе ли она предложить гному подежурить вместо него. Мужчины не доверяли ей нести караул. Но Бомбуру сейчас так плохо, а ей все равно не спится…
Додумать она не успела. До нее донесся разговор Бомбура и… Бильбо! Хоббит как раз предлагал то, что думала предложить Софи. И вкупе с тем, как вел себя Бильбо весь вечер, это показалось девушке еще более подозрительным. Она прижалась к уступу, пытаясь слиться с ним тенью, хотя ее и так не заметили.
Уговаривать Бомбура было излишне, он и рад был передать пост кому-то. Поэтому уже через минуту толстяк направлялся в тепло горы.
Софи затаила дыхание, не сводя взгляда с хоббита. А тот вдруг достал что-то из кармана, покрутил в руках и… Исчез!
Девушка, не помня себя, прыгнула туда, где только что стоял Бильбо. Она ощутила что-то рядом, судорожно взмахнула руками, пытаясь ухватить… Софи не знала, за что схватилась, судя по ощущениям, это были кудри хоббита.
Пусти! – шипел кто-то голосом Бильбо.
Нет, – отрезала Софи.
Она не видела, где хоббит, лишь припомнила, что Фили рассказывал что-то о кольце, делающем Бильбо невидимкой. Как это возможно, она не знала, но сейчас ей и не было до этого дела. Она просто продолжала цепко держаться за волосы пленника. К счастью, он не лягался, наверное, не хотел причинить боль девушке, все же не с воином имеет дело.
Ты что творишь? – зло бросила Софи. – Ты куда собрался?
В лагерь, – покаянно признался он. – Отпусти, мне больно…
Ага, а ты сбежишь! – фыркнула девушка.
Софи тихо зашептала молитву, будто опасаясь гадостей со стороны хоббита. Но тот стоял спокойно… Девушка вдруг смогла увидеть очертания его фигуры, совсем слабые, расплывающиеся. И тут же застонала от боли, в виски словно иглы вонзались. Она не отпустила пленника только потому, что от боли еще сильнее сжала ладонь в кулак.
Софи! – запищал Бильбо, тоже ощутив боль, но причиняемую ей.
Сними эту дрянь! – прорычала девушка.
Что бы это ни было, но причиной было это кольцо, Софи это чувствовала точно. Бильбо ее послушался, стянул кольцо и сунул его в карман. И немедленно стало легче. Девушка, мгновение помедлив, отпустила волосы хоббита, решив, что успеет ухватить его и позвать на помощь кого-нибудь из гномов, если Бильбо вдруг вновь решит надеть кольцо и сбежать. Тем более, что веревка, кончик которой торчал из его дорожной сумки, привязана к стене еще не была, так что пока он успеет это сделать!
Ну, ты объяснишь, наконец? – хмуро спросила Софи. – Или мне разбудить Торина?
Он безумен, Софи, – со вздохом отозвался Бильбо. – Неужели ты не видишь?
С чего ты взял?
Он сошел с ума, помешался на сокровищах…
Если бы это было так, он бы отдирал золото и каменья со Смауга. Если кто и помешался на богатствах, то это люди.
Но он не желает ни с кем делиться!
А почему он должен делиться? – удивилась Софи. – Ладно, если бы просили только эсгаротцы. Но ведь они привели эльфов! За что Торину им платить? За то, что держали его и всех нас в своих застенках?
Неужели тебе не надоело это все? – вздохнул Бильбо. – Бард не уступит, Трандуил тоже, и Торин упрям. Потом придет Даин. Что будет? Война? Ты этого хочешь?
А что тут можно сделать? – пожала плечами Софи.
Можно, – хоббит покосился на девушку. – Надо сделать так, чтобы Торин был вынужден пойти на уступки. Скажем, если ему предложить нечто, чем он дорожит больше, чем сокровищами…
Это что? – пожала плечами. – По-моему, больше он дорожит только племянниками. А их ты ему не предложишь.
Ну, не их, конечно, – туманно отозвался Бильбо. – Софи, пожалуйста, позволь мне уйти. Я не желаю зла никому здесь. Я просто хочу, чтобы, наконец, заключили мир.
Не их… Девушка плохо слышала то, что говорил хоббит, она пыталась понять, что он задумал. Что можно предложить Торину…
Аркенстон! – выдохнула она и крепко схватила Бильбо за руку, боясь, что он удерет. – Он у тебя, так?
Ну… да, – вздохнул хоббит. – Софи, послушай! Если ничего не предпринять, все закончится войной! Люди, гномы, эльфы – они передерутся из-за золота!
А украсть святыню гномов, чтобы отдать врагам, это благороднее, так? – хрипло спросила девушка.
Не очень, – согласился Бильбо. – Но я просто хочу спасти всех.
Ценой предательства.
Мне обещали часть добычи. Пусть этот камень будет ею.
Реликвия народа – твоя добыча?! – опешила Софи. – Как ты можешь так распоряжаться? Торин подарил тебе дорогую кольчугу! Он видит в тебе друга! Он готов осыпать тебя золотом… А ты вот так с легкостью решаешь, что возьмешь себе главную святыню гномов и отдашь их врагам!
Я хочу мира, – хмуро отозвался Бильбо. – Я прошу тебя, ради сохранения множества жизней! И, возможно, спасения твоего Фили и всего отряда. Позволь мне уйти.
Софи сжала кулаки. В чем-то хоббит был прав. Он упомянул самое больное, девушка даже думать боялась, что будет, если начнется война. Что будет с теми, кто уже стал ей близок? Что будет с ее Фили?
Верное спасение их означало предательство.
========== Глава 32. Договор ==========
Уходи, – хрипло бросила Софи. – И не появляйся тут, раз боишься голода, раз не желаешь быть рядом с ними. Но камень оставь! Если попытаешься унести, я закричу и подниму на ноги весь отряд. И тогда я скажу Торину всю правду. Уходи без Аркенстона – и я скажу Королю, что мне не спалось, я спускалась в сокровищницу и нашла камень. Тебя гномы будут считать дезертиром – и только.
Тогда я ведь могу и остаться, – хмыкнул Бильбо невесело. – Все равно камень будет у гномов…
Нет, – отрезала девушка. – Ты тогда сможешь его похитить вновь, пользуясь кольцом. Уходи.
Ты сможешь спокойно спать, принцесса, зная, что могла спасти их жизни, но выбрала войну?
Нет, – покачала головой Софи. – Но и предательство мне спокойного сна не принесло бы. Так я смогу прямо смотреть в глаза королю. А не слушать упреки, что он вынужден пресмыкаться перед падальщиками, а не держать себя как воин.
Ты такая же гордячка, как он, – вздохнул хоббит. – Вы не умеете ни в чем уступать и никому.
В моем мире за воровство отрубают руку, – равнодушно отозвалась девушка. – А за предательство короля виновного четвертуют. Знаешь, как это? Его привязывают к четырем коням за руки и за ноги. И гонят животных. Те шарахаются в разные стороны…
Перестань! – взмолился Бильбо. – Что за дикое место этот твой мир?!
Дикое, – согласилась Софи. – Видишь ли, у нас нет такой преданности королю, которую я увидела у гномов. У нас очень много таких, кто не держит слово, обманывает, предает. Конечно, нехорошо наказывать одинаково вора, который украл реликвии, и воришку, стащившего кусок хлеба от голода. Но ведь начинают все с того, что крадут мелочи. А потом они готовы воровать самое ценное. Если простить воришку, то потом он не перестанет красть. А ответит ножом в спину.
Я не собирался никого убивать! И камень я взял потому, что Смауг говорил, что Торин сходит с ума из-за Аркенстона. Я отдал бы Торину камень! Но мне показалось, что проклятие есть! Пусть даже ты права! Пусть все, на что вправе претендовать люди, – это небольшая доля золота, чтобы оплатить их оружие и товары, а также на восстановление Дейла. Пусть все так! Эльфы не вправе просить ничего. Но единственный способ остановить войну – заставить Торина поделиться.
Ты напрасно повторяешь мне это, – покачала головой Софи. – Я не изменю решения. Отдай камень и уходи. Время идет, скоро следующему караульному заступать на пост. И он заметит все.
Бильбо помедлил, затем достал Аркенстон.
Что ж, решай ты, как поступить, – произнес он, отдавая камень девушке.
После этого хоббит, грустный и хмурый, принялся привязывать веревку.
Софи стояла в коридоре, из которого они пришли, идя от сокровищницы. В сотне метров от места импровизированного лагеря гномов. Стояла, крепко прижимая к груди огромный камень, многогранный и играющий всеми красками радуги. Он был очень красив. И его в самом деле невозможно было спутать ни с каким иным, вот почему он так дорог гномам, наверное.
Эй! Подъем! – вскричал Фили, заступивший на пост караульного.
Гномы вскочили, зашумели. Старший принц объяснял, что обнаружил веревку, свисающую от смотровой площадки, и не обнаружил Бильбо и Софи.
Торин! – девушка только и дожидалась, когда все проснутся.
Она направилась к лагерю, старательно делая радостный вид, словно она возвращалась с находкой.
Смотри, что у меня! Это он, да?
Аркенстон! – выдохнули несколько голосов одновременно.
Торин выхаватил камень из рук девушки. Не веря, он крутил его в руках, разлядывал со всех сторон.
Это он, – шептал король. – Это в самом деле он!
Встряхнувшись, он обернулся к девушке.
Где ты его нашла?
В сокровищнице, – Софи невинно улыбнулась. – Я долго не могла уснуть. И меня почему-то потянуло вниз. Не знаю, как-то само вышло…
А где Бильбо? Он с тобой был? – спросил Нори.
Там? – невинно уточнила Софи, кивнув на коридор. – Нет, не было. А что?
А как ты нашла дорогу туда и обратно? – вдруг спросил Торин, хмурясь. – Ты все эти дни от лагеря отходила только с кем-то, боялась заблудиться. Кроме того, до сокровищницы идти далеко, быстро ты управилась…
О чем ты? – девушка натянуто улыбнулась.
О том, что ты лжешь! – отрезал Торин. – Где хоббит?!
Может, он отправился на разведку? – предположил Бомбур. – Он стоял на карауле, мог что-то заметить…
На каком карауле? – резко обернулся к нему Дубощит. – Почему он, а не ты?! Ты был оставлен сторожить!
Да, но… – засмущался толстяк. – Было очень холодно. А Бильбо… предложил постоять вместо меня.
Значит, он сбежал, – прищурился Торин. – Ясно.
Предатель, – пробубнил Двалин.
Теперь разберемся с тобой, – Дубощит повернулся к девушке. – Правду! Как вышло, что камень оказался у тебя?
Я нашла его, – Софи всхлипнула от страха.
Если Торин будет настойчив, ей придется во всем признаться. И выходило, что она покрывает предателя.
Я не знаю, как так вышло, не знаю, как нашла путь туда и обратно. Может быть, меня вела молитва…
Король схватил ее подбородок двумя пальцами, придерживая, чтобы смотреть ей в глаза. Их взгляды пересеклись. Некоторое время они лишь молча смотрели в глаза друг другу. Наконец Торин отпустил девушку.
Ладно, верю, – буркнул он. – Прости, если напугал. Ступай спать, после бессонной ночи ты, наверное, валишься с ног.
Утром следующего дня у ворот Эребора появилась новая делегация. На этот раз вместе с Бардом приехал Гэндальф, перед ним на коне сидел Бильбо.
Приветствую тебя, Торин, – объявил Бард. – Ты не передумал?
Мое решение не меняется от того, что несколько раз взошло и село солнце, – отрезал Торин. – Или ты думал, что одно лишь появление в твоем лагере крысы заставит меня изменить решение?
Крысы?! – обиженно вскричал Бильбо. – Вот благодарность за все, что я для них сделал! Вот плата за них!
Ты выбрал, с кем тебе быть! – процедил Торин. – И я тысячу раз подумаю, должен ли уплатить тебе хотя бы монету!
Ты слишком жаден для Короля-под-Горой! – надменно заявил Бард.
А ты пришел задавать мне пустые вопросы? – отозвался Дубощит. – Я вижу, войско эльфов не отослано домой, как я велел! Значит, ты пришел зря. Пока они тут, я отказываюсь вести переговоры. Даже то, что с вами пришел маг, ничего не меняет!
Остановись! – наконец заговорил Гэндальф. – Да, ты прав, я тут. Но мое появление здесь не случайно, Торин, сын Траина! Мне известно, что ты ждешь помощи от своего кузена Даина и войска Железных Холмов.
Мы не отступим! – вмешался Бард хмуро. – Ни мы, ни эльфы!
Послушайте же меня! – взревел Гэндальф, пресекая все разговоры. – Вы жаждите битвы, вы можете ее получить! Но не друг с другом следует вам сражаться! Сюда идут армии Зла! Орки верхом на варгах! Гоблины и летучие мыши! Их всех ведет Азог Осквернитель! Мы должны сплотиться против общего врага! Не время сейчас для споров!
Чего ты хочешь? – бросил Торин.
Объединитесь! Люди, эльфы и гномы должны сражаться вместе!
Зачем? – криво усмехнулся Дубощит. – Ты прав, мы ждем Даина. Если армии орков придут, мы откроем ворота армии Железных Холмов. Зачем же нам сражаться? Помочь людям и эльфам? Тем, кто угрожает нам, желая получить золото?
Ты ни о ком не хочешь думать, кроме себя и своего золота! – вскричал в гневе Бард.
А о ком думаешь ты, Бард? – столь же резко отозвался Торин.
Сидите в своей горе! – с досадой бросил наследник Гириона.
Именно, – Дубощит вдруг стал спокоен. – Мы и армия Железных Холмов можем просто отсидеться за стенами Эребора. Эти войска опасны в первую очередь людям и эльфам.
Они пришли ради золота! – возразил Гэндальф.
Они тупы и потому столпятся у туши дракона, отдирая сокровища, – пожал плечами Торин. – Там и можно их окружить.
Туша у нас, – поморщился Бард. – Кое-кто... некоторые из войска самовольно отправились туда, куда ты указал. И перетащили тушу к нам. Они хотят отодрать все ценное.
Торин от души рассмеялся.
Что ж, тогда эти твари и вправду больше всего угрожают вам и вашей жадности.
Ты отказываешься помогать нам? – хмурился Гэндальф.
Я не говорил этого, – покачал головой Король-под-Горой. – Я сказал, что нам нет смысла помогать тем, кто с оружием в руках пытался добиться того, что принадлежит нам. Но я готов помочь вам. И уверен, что Даин меня поддержит. Однако взамен люди и эльфы откажутся от своих требований. Я держу свое слово, и потому за все, чем снабдил нас Эсгарот, я заплачу по справедливости. И я готов забыть о шантаже, после победы над армией общих врагов я обещаю приложить все силы на восстановление торговли Эребора с Эсгаротом, но только лишь на условиях, выгодных обоим нашим народам. Вот мои условия! Ответь же мне, Бард, наследник Гириона, считаешь ли ты их справедливыми? Принимаешь ли?
Его собеседник молчал.
Ты ставишь меня перед выбором. Дав согласие тебе, я могу потерять поддержку Лесного короля.
Торин только усмехнулся, словно говоря, что он знал об истинной причине, почему под стенами Эребора появилась вооруженная армия.
Не время пререкаться! – вновь встрял Гэндальф. – Опасность угрожает всем свободным расам Средиземья.
И, думается, что эльфам больше, чем гномам, – хмыкнул Торин. – Темные силы давно пытаются занять Лихолесье.
Пусть так, – наконец решился Бард. – Я не даю тебе слово бургомистра Эсгарота, сын Траина, ибо это не в моих силах. Но я ручаюсь тебе своим словом. И если эсгаротцы нарушат слово, то пусть твоя помощь будет направлена на восстановление Дэйла и торговли с ним.
Дубощит кивнул. Он не сомневался в разумности Барда. Союз с гномами сулил отличное оружие, металл, золото и драгоценности, в обмен гномы возьмут еду и ткани. Союз с эльфами не давал ничего, Лихолесье могло лишь поддержать лучниками, но и гномьи воины были не хуже. А потому если выбирать союзника, то Бард предпочитал Торина, а не Трандуила.
Я услышал тебя, – произнес Король-под-Горой.
Гэндальф довольно кивнул, отпуская Барда.
Ты позволишь мне поговорить с Софи? – обратился он к Торину. – Или даже теперь ты не откроешь ворот Эребора никому, кроме Даина и его войска?
Отчего же? Входи! – слегка поклонился Торин.
Софи была несказанно рада визиту мага. У нее накопилось столько вопросов! Но когда Гэндальф появился перед ней, девушка совершенно позабыла, о чем хотела спросить.
Фили обнимал невесту за плечи, остальные гномы были в стороне, на таком расстоянии, чтобы не слышать чужие разговоры. Маг зыркнул на принца, давая понять, что тот лишний. Но Фили только упрямо сжал губы и гордо поднял голову, показывая, что никуда не двинется.
У меня нет тайн от жениха, – поспешила заметить принцесса. – Я только не успела еще кое-что ему рассказать.
Гэндальф кивнул.
Полагаю, что знаю, о чем ты. Я желал поблагодарить тебя за это. Возможно, ты спасла ему жизнь.
Надеюсь, что и остальным тоже, – с тоской произнесла она.
Фили хмуро глянул на нее.
Примерно об этом я и хотел поговорить. Тоже, – важно проговорил волшебник. – Как и Бильбо, ты очень изменилась за время похода.
Наверное, – равнодушно пожала плечами Софи.
Ты – очень сильный маг, – продолжал Гэндальф.
Маг? – растерялась девушка. – Нет, вы ошибаетесь. То, что я делаю, это не мои силы, я не умею ворожить…
Нет, я не ошибаюсь, – покачал головой волшебник. – Ошибаешься ты, думая, что не управляешь этой силой. Она рождена тобой, она часть тебя, и потому ты с ее помощью можешь очень многое.
