Текст книги "Из Средневековья в Средиземье (СИ)"
Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Ах ты… Ты… – опешила девушка, а затем накинулась на гнома с упреками. – Грубиян! Болван! Слепец! Английский боров! Дикарь!
Подхватив упавший платок и отобрав тазик с водой и полотенце у проходившего мимо Дори, она поспешила скрыться в комнате. Высунувшийся на звук Двалин только тихо хмыкнул.
Ты не помнишь, что за глупый довод привел маг, чтобы заставить меня взять ее с собой? – иронично спросил Торин у друга.
Выступить точно в назначенное время у них не получилось. Потому что в это время Софи только изволила сесть за стол. Конечно, Торина такие мелочи не волновали, он бы скомандовал уходить, не дожидаясь, когда девушка позавтракает. Но Гэндальф напомнил, что без еды она быстро устанет. Гном вынужден был согласиться с этой прописной истиной, но предупредил, что в следующий раз подобных затягиваний не позволит, кто желает быть сыт, пусть встает раньше.
Софи, подчеркнуто игнорируя Дубощита, отправилась завтракать.
Если через четверть часа она не закончит, – заметил Торин племянникам, – взваливайте ее на плечи!
Те немедленно кивнули с самым серьезным видом. И отправились к девушке, чтобы поторопить ее с приемом пищи.
Впрочем, если кто-то полагал, что на завтраке все проблемы завершатся, то он жестоко ошибся бы. Появившись на крыльце, Софи с ужасом обнаружила, что идти ей придется пешком.
Наши пони оставлены возле гостиницы в Бри, – пояснил Кили, когда девушка, надеясь, что она ошиблась, осведомилась о том, на чем они поедут. – А туда доберемся пешком. Да ты не переживай, тут недалеко.
Его «недалеко» оказалось крайне растяжимым понятием. Через полчаса принцесса начала спотыкаться, а еще через четверть часа перешла к упрекам.
И долго я должна буду идти пешком? – говорила она громко, не обращаясь к кому-то конкретному. – Где это ваше «недалеко»?! Я устала. И у меня болят ноги! Что за глупая мысль – идти пешком?!
Можешь оставаться тут! – рявкнул Двалин, который, при всем уважении гномов к женщинам, был не настроен терпеть женское нытье.
Фили оказался жалостливее, перекинув свою сумку вперед, он предложил девушке забраться к нему на плечи. Софи собиралась было возмутиться его предложением, напомнив, что неприлично истинной леди ездить на загривке у мужчины. Но вовремя сообразила, что в противном случае ей придется тащиться пешком.
Однако и приняв его предложение, девушка была недовольна собой. Передвигаться так, конечно, было гораздо удобнее. Но вот сесть так, чтобы ее ноги были полностью скрыты юбками, ей никак не удавалось. Она было пыталась устроиться удобнее, но едва не свалилась со своей импровизированной лошади. Пришлось замереть спокойно, хотя душевного равновесия ей это не принесло, большая часть пути теперь была занята мыслями о том, что всем присутствующим хорошо видны лодыжки ее ног.
Успокоилась она лишь сообразив, что никто на них и не смотрит.
Новая мысль, которая занимала ее остаток дороги – насколько хорошо быть женой гномьего принца? Фили, безусловно, очень мил, даже любезен… Но его положение то ли принца, то ли племянника кузнеца очень странное. Надо будет подробнее узнать об этом. Если он все же принц и у него есть замок и обширные угодья, то следует устроить хороший скандал, все же он едва не обесчестил ее, заставив задрать юбки. Ну а если ничего нет, пожалуй, она сделает вид, что ничего такого и не произошло, подумаешь, какой-то кузнец помог высокородной леди добраться до места назначения? Что ж теперь, жениться сразу?
О том, нравится ли он ей, девушка думала недолго. Он, конечно же, очень мил. Так что если придется за него выйти замуж, печалиться она не будет.
На всякий случай Софи оглядела вновь всех присутствующих. Ну, вот еще можно за Кили замуж. Хорошо бы за Торина, но у него недостатков гораздо больше. Помимо того, что наличие у него королевства под вопросом, он еще и строгий. Такой будет колотить ее за каждую провинность!
Ты не могла бы не махать ногой? – раздраженно заметил Фили.
Софи спохватилась, сообразив, что в задумчивости покачивает ножкой, отчего порой довольно ощутимо ударяет пяткой по груди гнома.
Ладно, не буду, – насупилась девушка, пересматривая свое отношение и о Фили тоже.
Это надо быть таким врединой! Мог бы и потерпеть… Нет, определенно, с манерами у него очень плохо, весь в дядю-кузнеца.
А я требую, чтобы вы велели трактирщику раздобыть носилки!
Софи устало скрестила руки на груди. Ну почему ей постоянно приходится объяснять этим глупым гномам, как им следует себя вести?!
Неужели, по-вашему, я должна сидеть верхом? – хмурилась девушка.
Маг в дискуссии не участвовал, он устроился на скамеечке под деревом, вновь пуская в небо дымные колечки. Другие гномы тихо перешептывались и делали ставки – кто победит в споре. Поэтому убеждать Софи приходилось самого твердолобого из всей компании – их предводителя.
Нет, по-моему, ты должна сидеть дома! – рыкнул Торин в ответ. – Но поскольку ты, стараниями мага, едешь с моим отрядом, то ты будешь делать то, что я тебе велел!
Ты требуешь, чтобы я вела себя, как… как… Это невозможно! – гордо отвернулась Софи.
А папашка-то ее воспитанием совсем не занимался, – услышала она слова кого-то из гномов.
Но, резко обернувшись, увидела лишь вежливые улыбки.
Если бы у меня был выбор, я бы вовсе никуда не пошла, – пробормотала Софи, из последних сил стараясь сдержать слезы обиды.
Здесь я с тобой согласен, – иронично бросил Торин. – Я бы тоже тебя не взял, будь у меня выбор.
Он развернулся к своему пони, коротко бросив:
Ты или едешь верхом, или остаешься здесь.
Софи унылым взглядом оглядела городок. Что бы это ни было, но до ее дома отсюда еще слишком далеко. Дав себе слово отомстить этому наглому борову, девушка поплелась к выделенному ей пони.
Бофур подмигнул Оину, пари он выиграл.
Фили и Кили держались рядом с ней, прибаутками пытаясь сгладить плохое настроение девушки. А попутно пытаясь узнать подробности ее жизни и ее мира.
Бильбо! – послышался чей-то окрик.
Девушка взглянула вперед. И правда, хоббит, тяжело дыша, сидел на каком-то поваленном дереве. Куда он торопился и почему присел тут отдохнуть, вскоре разъяснилось.
Бильбо передумал, решив отправиться в поход с гномами. Побежал напрямки, стараясь догнать отряд. Но вскоре выбился из сил, присел передохнуть. И уже пришел было к выводу, что отряд проехал давно мимо, когда гномы появились перед ним.
За это надо нашу принцессу благодарить, – с широченной улыбкой заметил Кили. – Если бы не ее капризы, мы и в самом деле, давно уехали бы…
Тут он заметил мрачный взгляд дяди и предпочел замолчать.
Софи же еще больше нахмурилась, вор все же шел с ними в этот странный поход. Надо будет придумать, как заставить гномов все же сражаться с драконом. Лучше всего заставить Торина, один на один…
========== Глава 4. Урок вежливости ==========
Я хочу пи-и-и-ть, – ныла Софи.
Пони шли шагом, гномы весело переговаривались между собой, заключали безумные пари, подшучивали друг над другом и распевали песни. Хоббит любовался окрестностями по сторонам и порой подпевал гномам. Маг ехал с постоянной невозмутимой улыбкой.
Даже казавшийся ей таким грубым и мрачным Торин был спокоен и безмятежен, порой лишь вставлял короткие насмешливые замечания.
И только принцесса олицетворяла собой грозовое облако на чистом небе.
Я пи-и-и-и-ть хочу-у-у! – заметив, что никто из присутствующих не обратил на нее внимания, Софи начала ныть на тон выше.
Ну, вон речка, вдоль нее едем, – бросил ей Фили. – Пей, сколько пожелаешь. Едем мы шагом, ты нас легко догонишь.
Принцесса бросила на него обиженный взгляд. Как так можно?! Он же совершенно не умеет ухаживать! Что это за принц, если он не торопится принести воды принцессе, когда ее мучает жажда?!
Еще я хочу есть, – надулась Софи. – Когда будет отдых?
Вечером, как солнце будет садиться, – радостно объявил Бофур, проезжая мимо нее.
Вечером?! – Софи от неожиданности остановила лошадь.
Бильбо понимающе вздохнул, но промолчал.
Принцесса некоторое время осознавала услышанное. Придя в себя, она ударила пятками своего пони, догоняя гномов.
Кили! – заговорила она, обращаясь к младшему принцу, решив, что его проще будет воспитать. – Немедленно прикажи слугам заняться обедом. Что-нибудь простое, главное, чтобы было сытно. И пусть наберут воды. Если ваш король так торопится, пусть едет вперед, мы его догоним.
Тут уже придержали пони все, кто был в отряде. С интересом взглянули на девушку.
А та спокойно спрыгнула с седла, прошла к ближайшему дереву и остановилась.
Торин на миг удивленно поднял брови, потом хмыкнул.
Что ж, раз ее высочество мне это позволили, я поеду вперед. Кили, разберись! Тем более, что тебе это и так поручили уже.
Дубощит направил пони вперед. Двалин и Балин немедленно последовали его примеру. Остальные колебались, с одной стороны, следовало ехать вперед, с другой же, соблазн посмотреть на лицо принцессы был слишком велик.
И долго мне ждать? – все решил капризный тон девушки, гномы дружно посчитали, что это стоит небольшой задержки. – Кили, постели мне плащ, будь столь любезен!
Софи кивнула на поваленное дерево, садиться на него пока она не собиралась, чтобы не испачкать платья. Фили, не скрывая насмешки, смотрел на брата, пока тот, спрыгнув с пони, растерянно топтался, не зная, как себя вести дальше.
Ты так же негалантен, как твой брат и дядя, – надулась девушка. И повернулась к другим гномам. – Бофур, немедленно займись обедом для меня. И пусть другие тебе помогут, так будет быстрее.
Почему я? – с невозмутимым лицом поинтересовался гном в шапке.
Потому что я так сказала, – отрезала Софи. А затем повернулась к Фили. – Вы совершенно разбаловали прислугу…
Светловолосый гном издал какой-то странный звук, напоминающий хрюканье, и поспешил пришпорить пони. Через минуту из-за деревьев донесся его хохот.
Кстати, гномки более покладистые, во всяком случае, те, что из королевского рода, – заметил Глоин.
Один за другим гномы, посмеиваясь в бороды, направляли пони вслед за уже давно скрывшимся предводителем.
Очень скоро на полянке остались лишь Софи и Кили.
Вот видишь?! – обличающим тоном произнесла принцесса. – Ты видишь? Они все уехали!
Я заметил, – вздохнул Кили.
Я была права, – кивнула девушка, чуть передернув плечиками. – Вы, ты, твой дядя и брат, вы разбаловали прислугу! И вы попустительствуете вассалам, которые должны бы…
Договорить она не успела, Кили, который все это время старательно кивал, привязывая повод пони принцессы к своему седлу, теперь обернулся к девушке и…
Отпусти! Как ты смеешь?!
Софи оказалась на пони Кили. Но не в том виде, как можно было бы ожидать, ее вовсе не усадили, как слабую, требующую защиты даму впереди седла. И даже не позади всадника. Ее свалили на седло, словно куль с мукой, заставив с одной стороны обозревать брюхо пони, с другой дрыгать ногами, в попытке вывернуться из этого унизительного положения.
Если ты будешь так сильно дергаться, свалишься на землю, – предупредил Кили, придерживая ее за талию и вскакивая на пони.
Софи спиной ощутила, что этот наглец улыбается во весь рот!
Пони, повинуясь команде хозяина, побежал бодрой рысцой, чтобы догнать уходящий отряд.
Т-т-ы-ы из-з-д-де-в-ва-е-е-е-ш-шь-с-ся?! – заикаясь, выкрикнула принцесса, каждым дюймом своего тела ощущая мышцы пони, перекатывающиеся от легкого бега. – П-п-р-ре-к-к-р-ра-т-ти н-не-м-ме-д-д-л-ле-н-н-н-но!!!
Я только в точности исполняю ваш приказ, ваше высочество, – радостно объявил ей голос Кили откуда-то сверху. – Вы сказали, что мы потом догоним нашего короля. Вот, догоняем.
В-ва-р-р-в-ва-р-р!!! Ай! – прикусив кончик языка, Софи предпочла заткнуться и лишь тихо всхлипывала от обиды.
Секунды складывались в минуты, минуты в часы… Во всяком случае, принцессе казалось, что время остановилось, что этот насильный массаж будет длиться вечно. Все тело безумно болело, от каждого шага пони ей казалось, что ее вытряхивает наружу. Хотя на самом деле, чтобы догнать отряд, им потребовалось меньше четверти часа.
А хорошо, что ты не пообедала, – радостно объявил ей Кили. – А то сейчас бы могла мне пони испачкать…
Софи тихо застонала сквозь зубы.
О, вот и отряд!
Принцесса напрасно надеялась, что на этом ее мучениям придет конец. Их появление было встречено радостным улюлюканьем и шутками. Но ее никто не снял. Отряд даже не остановился ни на секунду, только пони теперь не бежал рысью, а перешел на шаг. Но Софи, ощущавшей каждый этот шаг, было совсем не легче.
Кроме прочего, физические мучения теперь слились с душевными терзаниями, принцесса злилась, что валяется в унизительной позе поперек седла, подставив для обзора всем свою филейную часть, да еще и платье чуть задралось, обнажая лодыжки – позор и только! Платок на голове съехал на бок, отчего несколько прядей выбилось наружу.
П-под-д-л-лец-ц! – Софи попыталась было вновь слезть с пони любой ценой, отчаянно дернув ногами.
Эй, тише ты! – огромная лапища хлопнула ее по попе, прижав обратно к хребту пони. – Упадешь ведь! Расшибешься же.
Девушка обиженно хлюпнула носом. И теперь уже даже не зная, отчего больше страдая: физической боли, униженной позы или новой выходки Кили. Причем она даже и не могла бы сказать, что ее больше злило в последнем, что Кили шлепнул ее по заду или что это было сделано случайно, просто, чтобы удержать ее на месте, а вовсе не желая того…
Софи залилась краской по уши и впервые порадовалась, что висит на пони вниз головой – хоть никто не видит ее стыда. Абсурд, конечно, чему тут радоваться?
Так, попеременно терзаясь самыми разнообразными страданиями, она постепенно бросила попытки вырваться и перешла к размышлениям о том, за что Кили так с ней обошелся. Он ведь должен был велеть слугам…
На этом слове она мысленно затормозила. Слугам? А почему она решила, что это слуги? Они очень вольно себя ведут, только команды короля выполняют. Но ведь и вассалы исполняют приказы сюзерена… Тогда, выходит, все в отряде – вассалы короля? И совсем нет слуг?!
Софи почувствовала панику. Если нет слуг, то кто же будет на стоянке приносить хворост, воду, готовить еду? Кто будет латать одежду и стирать ее?!
Если ее взяли в отряд, то, выходило, ее взял под покровительство этот самый король. Фактически, на положение вассала. До сих пор она и не задумывалась над этим, полагая, что тут предостаточно слуг, а потому от нее не может ничего понадобиться. Теперь же получалось, что ее могут заставить делать какую-то работу!
Отдохнула? – послышался голос Кили над ней, выдирая девушку из жутких размышлений. – Думаю, теперь сможешь вновь поехать сама! А то тут маг утверждает, что у тебя от долгого отдыха будет болеть голова.
Софи не успела прийти в себя, как оказалась на земле. Голова в самом деле нещадно болела, перед глазами плыли круги. Сделав шаг, она без сил опустилась на землю.
Я говорил! – ворчливо пробубнил над ней Гэндальф. – Все ваши игры! Словно малые дети. Столько времени вниз головой, бедная девочка…
Он то ли чем-то щелкнул, то ли что-то прошептал, то ли и то, и другое вместе, но принцесса ощутила себя лучше. Черно-красные круги перед глазами исчезли, голова еще болела, но слабо, легкая тошнота уже не грозила вывернуть ее полностью.
Все? – донесся голос Торина. – Едем уже!
Софи, не смея ничего возразить, молча влезла в седло своего пони. Через секунду поняла, что тот по-прежнему привязан к седлу пони темноволосого принца, собралась было слезать обратно, но Кили, ловко повернувшись, отвязал повод и бросил ей.
Принцесса молча взяла поводья, не глядя ни на кого вокруг, последовала за отрядом.
Солнце начало клониться к горизонту, но Софи даже не пыталась напомнить о привале. Тело ныло, будто бы она продолжала висеть на седле Кили. Настроение было и того хуже. Избавленная от сильных приступов тошноты и головной боли, она мрачно вспоминала раз за разом, что была представлена мужчинам в самом худшем свете. Лодыжки обнажены, зад отставлен, платок съехал набок, она смогла его поправить только уже устроившись на своем пони.
Все это вместе приводило к самому неутешительному выводу – в ней тут видят кого угодно, но только не знатную даму, с которой следует обращаться соответствующим образом.
Когда Торин наконец скомандовал привал, принцесса не выразила никаких эмоций, только остановила пони и, из последних сил сохраняя королевское достоинство, сползла с седла. Не мудрствуя лукаво, она обмотала поводья возле ближайшей ветки, закрепив их, как придется, и, добредя до небольшого кусочка полянки, где было дерево с широким стволом и пушистая трава под ногами, плюхнулась прямо на землю, больше не думая о своем платье.
Торин тем временем раздавал команды отряду, кому и что следует делать. Софи, интуитивно сообразив, что работы много и на нее тоже может хватить, поспешно закрыла глаза. Нет, нет и нет, ничего делать она не будет!
Детский фокус удался, во всяком случае, так решила Софи, поскольку работы ей не досталось.
Принцесса продолжала так и сидеть под своим уютным деревцом, наслаждаясь возможностью просто сидеть, никуда не идти, не ехать, тем более не висеть на чужом пони.
Скоро от костерка почти в центре поляны начал доноситься приятный запах. Увы, не жаренного оленя или кабана, но горячей мясной похлебки. Софи вовсе не собиралась привередничать, ей сойдет и это. Только вот вставать совсем не хочется…
Я отнесу Софи? – услышала она голос хоббита.
Девушка впервые за это путешествие подумала о странном маленьком крестьянине хорошо, он же сам предлагает принести ей похлебку…
Да ну! – послышался голос Бофура. – Она же спит. Ты не беспокойся, парень, ей слуги принесут.
Софи обиженно дернулась, открывая глаза и…
На нее смотрел весь отряд. И все улыбались.
Этого принцесса уже стерпеть не могла, ведь буквально все они, и мрачный Торин, и степенный маг, – все смеялись над ее уловкой со сном! И над ее приказами…
Софи вскочила на ноги, твердо намереваясь сбежать отсюда, куда глаза глядят. Она даже сделала несколько шагов в чащу окружающего их леса, но тут силы закончились, и девушка плюхнулась в паре метров от все того же огромного дерева с удобным стволом-спинкой.
Правда, это самое дерево, а также растущие повсюду кусты, надежно скрывали ее от глаз отряда. Потому принцесса, больше не сдерживаясь и не думая ни о ком, горько разрыдалась.
Пожалуй, предложить лишить ее еды было лишним, – прочавкал Бомбур.
Да никто ее не лишал, – тут же возразил Бофур. – Ну, посмеялись немного…
Зато теперь она в кустах плачет, – изрек Гэндальф, раскуривая трубку, но вовсе не собираясь идти утешать девушку.
Гномы уныло переглядывались. Вроде бы виноватыми они себя не чувствовали, однако девчонку почему-то было жаль.
Бифур может пойти утешить, – вдруг предложил Нори. – Он умеет утешать. Однажды он Бофура…
Удивленные взгляды были ему ответом. Гном наконец сообразил, что вряд ли принцесса знает кхуздул, а вот Бифур ни на каком другом языке не изъясняется.
А зачем ее вообще утешать? – пробубнил Двалин. – Небось, порыдает и сама прибежит, есть же захочет.
Так она ж гордая, как… – Бофур мельком глянул на Торина и скомканно закончил. – Не захочет слабость показывать. Оттого, наверное, и тощая такая.
Ну, у людей часто так, – вставил было Балин, но его мудрые рассказы никому сейчас не были интересны.
Через четверть часа чтобы все спали, – Торин встал, показывая, что дальнейшие обсуждения неуместны. – Выходим на рассвете, нечего тратить время. Первые в дозоре Бофур и Нори, раз им так не спится.
Понимая, что споры в самом деле уже невозможны, все принялись обустраиваться на ночь, лишь порой перешептываясь друг с другом.
Из кустов всхлипов не доносилось, видимо, девушка устала плакать.
Гномы же, словно по команде, ровно в назначенное время, спали или делали вид, что спят.
========== Глава 5. Банда разбойников ==========
Зачем ты с ними ругаешься? – послышался шепот, и девушка аж подскочила на месте.
Это оказался хоббит. Бильбо, сочувствуя Софи и понимая, как тяжело ей приходится в походе, улучил момент, чтобы ускользнуть с поляны. Прихватив кое-что поесть.
Вот, держи, – протянул он принцессе пару яблок, ломоть хлеба и кусок копченой свинины.
Софи в растерянности взглянула на этого странного маленького человечка. Есть хотелось безумно. Но она понимала, что ей принесли еду из жалости! Ее пожалели! А этого она терпеть не могла. Это он, странный маленький крестьянин, нуждается в жалости господ. А не она…
Ты что, не хочешь есть? – удивленно спросил Бильбо. – Не бойся, гномы не заметят. А если и заметят… Ой, они у меня дома съели больше! Да и знаешь, они не жадные. И только стараются казаться вредными.
Хоббит уже уселся рядом, сложив еду девушке на колени. И продолжал болтать с ней, словно равный с равной.
Понимаешь, просто ты сегодня… ну, капризничала. Мне тоже тяжело, очень-очень. Знаешь, как спина болит?! И в носу постоянно чешется от конского волоса. А еще весь пиджак запылился, ты видела? Зато мы можем посмотреть мир. И встретить эльфов. Ты хочешь увидеть Дивный народ?
Эльфов? – пролепетала Софи. – Это… такие маленькие человечки с крылышками, да?
Бильбо засмеялся, отчего девушка еще больше замкнулась, поджав губы. Тоже нашелся знаток! Еще смеет насмехаться над ней!
Ну ты просто не спорь так с ними, – хоббит угадал обиду принцессы и поспешил свернуть разговор. – Мне кажется, они тебя тогда очень дружески примут… Доброй ночи.
И поспешил уйти. Софи наконец принялась за скудный ужин.
Утром гномы проснулись от чьего-то тихого бормотания. Стоявший на часах Двалин только подозрительно поглядывал на принцессу, но молчал.
Софи стояла на коленях, лицом к восходящему солнцу, что-то бормоча на одной ноте. Ладошки были сложены перед грудью. Сидевший в стороне Гэндальф, как обычно, только курил и не вмешивался.
Гномы опасливо косились на девушку, стараясь держаться подальше, мало ли, что ей за ночь в голову взбрело после вчерашней выходки?
Гэндальф! – Бильбо присел рядом с магом. – А она… колдует?
Волшебник глянул на девушку с прищуром, словно бы впервые замечая ее состояние. Хоббит некоторое время терпеливо дожидался ответа, но его не последовало. И Бильбо со вздохом отправился к Бомбуру, который раздавал всем завтрак – остатки вчерашнего ужина.
Эй, принцесса! – крикнул Бофур. – Ты есть будешь? Или ты лучами солнца насытилась?
Еретик! – прошипела девушка, величественной походкой подходя к гномам и беря свою порцию.
Что она сказала? – переспросил Бофур.
Наверное, это «спасибо» на языке ее народа, – глубокомысленно заявил Балин.
Софи одарила его возмущенным взглядом, в ответ получив ласковую улыбку пожилого гнома. Фыркнув, девушка устроилась в стороне, давясь холодной едой. Но требовать разогреть не стала.
С тем же надменным спокойствием она села в седло. Особенно Софи старалась игнорировать хоббита. Ей было безумно стыдно за то, что этот человечек застал ее слабой и бессильной, показал свое великодушие в противовес ее самолюбию. Еще и советы ей давал! Будь ее воля, она немедленно велела бы прогнать этого маленького наглеца из отряда.
Ты что, еще дуешься? – Кили чуть наклонился в седле, заглядывая в лицо девушке.
Неугомонные братцы после часа пути пристроились по обе стороны от девушки.
Давай мириться, – предложил Фили. – Или тебе больше нравится изображать надменную эльфийку?
Я не вижу смысла тратить свое время и вести беседы с чернью, притворяющейся высокородными принцами.
Некоторое время парни молчали. С лица Кили сползла вечная доброжелательная улыбка.
Что ж, тогда можешь общаться сама с собой, – сухо бросил Фили, наконец, глядя на девушку с холодным презрением. – Вероятно, твой народ очень дружен с эльфами. А ты так вообще их копия. В самом деле, гномы для такой дамы не друзья. Особенно те, что в кузне работали, как простые рабочие. Чернь, как вы выразились, ваше высочество.
Ну и пожалуйста, – пробормотала Софи, хмуро глядя в спины принцев, пришпоривших пони, перебравшись тем самым почти в авангард отряда.
Ужасное место. Вчера, из-за того, что столкнулась с этим мерзким королем, она даже забыла прочесть утреннюю молитву. Сегодня вот пришлось замаливать грех. А эти еретики только ходили вокруг нее и косились, будто нечистого увидели.
И вообще, все на нее смотрят так, будто она убогая какая-то! Конечно, она не красавица, но она хорошо сложена. И у нее отличные манеры, в отличие от этих бандитов.
В этот миг девушка задумалась. А правда, вдруг это бандиты? Конечно, не бывает так, чтобы у главаря банды был такой величественный вид… Но кто слышал о том, чтобы король был кузнецом? А принцы ему помогали.
И колдуна они позвали себе на помощь. Ведь сами же говорили, что идут украсть золото у дракона, а не убить эту тварь…
Софи испуганно сжала поводья. Точно, это банда. Разбойники! И как она сразу этого не поняла?!
Хочешь яблоко? – принцесса вздрогнула, услышав голос рядом с собой.
Рядом с ней ехал Бофур, дружелюбно протягивая ей красный плод.
Ты чем так парней-то обидела? Они всегда со всеми дружат, всегда улыбаются. А тут вон хмурые какие!
Софи подавила в себе желание ответить резко, нельзя так с разбойниками! Хотя их постоянное навязчивое внимание ее порядком раздражало. Ведут себя с ней, словно равные. Еще и панибратски, будто бы она из их банды. Чего и ожидать от этой черни?
Я не хочу яблоко, – отозвалась девушка, поджав губы. – Оставь меня.
Ну, как хочешь, – Бофур и на это не обиделся, только чуть пожал плечами и отъехал.
Ты решила перессориться исключительно со всеми? – послышался за спиной мягкий голос Гэндальфа.
Принцесса аж подпрыгнула в седле. Нравится им, что ли, подкрадываться к ней?! Но колдун – не просто бандит, ему нельзя грубить, как бы не превратил в жабу…
А что мне с ними, дружить? – обиженно буркнула девушка.
Почему бы и нет? – маг вновь принялся выпускать дым изо рта.
А Софи задумалась о том, что, наверное, он так и колдует. Бормочет какие-то страшные заклинания, спрятавшись за дым, а потом она против собственной воли соглашается с ним.
Они – хорошие ребята, – продолжал Гэндальф. – Просто привыкли отвечать тем, что получают. На добро – добром, на обиды…
Принцесса его не слушала. После того, как ей пришла в голову мысль о том, что колдун завораживает и обманывает ее, девушка тихо шептала «Pater noster».
Маг тоже прервался, с интересом глядя на Софи.
Хм-хм, – пробубнил он неопределенно.
Что, не вышло?! – радостно возопила вдруг девушка и гордо вскинула голову. – Не надейся разбить Слово Божие, колдун!
И с независимым видом пнула бока пони, заставляя бежать резвее.
Странно, странно, – бормотал ей вслед маг.
Вновь двигались весь день, без остановок. Но теперь девушка подчеркнуто игнорировала весь отряд, в том числе хоббита. Последний на это обижался, совершенно не понимая такого отношения к себе. Гномам же, кажется, не было никакого дела до обид девицы. Только Фили и Кили, успевавшие в дороге переговорить со всеми, девушку также сторонились. Непроницаемому выражению лица мага и вовсе можно было только позавидовать, хотя порой он бросал любопытствующие взгляды на принцессу.
Софи же тем временем строила планы по своему побегу. Оставаться с бандитами нельзя, неизвестно, для каких целей она им понадобилась, но ничего хорошего от этого ждать не следует. Обдумав, девушка решила, что лучше всего будет сбежать этой же ночью. Она возьмет с собой пони, а еще надо будет забрать у бандитов еду, кстати, наверняка ворованную.
Когда начало темнеть, принцесса заподозрила, что логово бандитов где-то неподалеку. Потому что главарь так и не командовал привала. Воображение немедленно нарисовало ужасную картину, как ее привозят в жуткую темную пещеру, а там… А вот что там, она не знала. Но больше всего боялась, что там ее отдадут для страшных заклинаний колдуну. Это объясняло все. И то, почему так часто ссорились главарь и колдун, и почему ее не связали – чародею она нужна такой…
Софи трясло, как в лихорадке. Язык прилип в гортани, девушка не могла бы сейчас и слова вымолвить. Руки, сжимающие поводья, дрожали. Еще немного – и она бы свалилась в обморок от ужаса.
Ночуем здесь!
В первый момент принцессе показалось, что она ослышалась. Гладкая равнина вокруг, только несколько деревцев, у которых они остановились, ручеек воды… Но никаких пещер или иных мест, способных служить пристанищем разбойников.
Софи, будто бы боясь, что главарь передумает, поспешила спрыгнуть с пони. Из-за чего запуталась в подоле платья и немедленно полетела на землю.
Кажется, Софи сегодня опять не сможет помочь с ужином, – прогудел Глоин, привязывая своего пони. – Вчера она устала, сегодня упала.
Вчера уморилась, сегодня ушиблась, – тут же поддержал Бофур, помахивая ведерком, идя к ручью.
Вчера утомилась, сегодня свалилась, – внезапно добавил Двалин, стаскивая седло.
Вчера умучилась, сегодня улетучилась, – хором закончили Фили и Кили.
Софи, краснея от стыда, что при всех так не изящно покинула пони, торопливо встала, оправляя юбку. Рассчитывать, что кто-то из бандитов поможет ей встать, увы, не приходилось. Ну да ничего, совсем скоро она сбежит от них!
Стараясь не обращать внимания на насмешливые взгляды разбойников, принцесса отошла в сторону, выбирая место поуютнее, чтобы провести недолгое оставшееся время среди банды с максимальным удобством.
Гномы же, казалось, перестали на нее обращать внимания, просто привычно суетились, располагая лагерь. Заплясавший костер немедленно придал местечку спокойствие и защищенность. На миг Софи даже подумала, что затеяла глупость, зачем ей бежать, здесь она в безопасности… Но, бросив взгляд на хмурого главаря, девушка мигом передумала. Разбойники они и есть! Притворяется только королем, душегуб проклятый!
Ужинать ее никто не звал. Даже добросердечный хоббит в этот раз только глянул мельком на девушку, но ничего ей не понес. Терпение и великодушие Бильбо были не безграничны, задетый тем, что принцесса на него смотрит с презрением и общаться не желает, мистер Бэггинс предпочел не навязывать ей свое присутствие.
Ну и ладно, думала Софи, не есть же ей из одного котла с разбойниками?! Пусть только улягутся спать, она возьмет себе еды и уйдет от них!
Больше всего принцесса побаивалась мага. Но когда гномы принялись устраиваться на ночлег, Софи, с бешено колотящимся сердцем, заметила, что колдун куда-то ушел.
Господи, помоги, на Тебя уповаю! – одними губами прошептала девушка.
Кажется, Всевышний защищает дочь свою! Он внушил колдуну куда-то уйти. Интересно только, кто останется сторожить лагерь?
Гномы разлеглись, кто где, у костра остался только Фили, пуская дым наподобие мага.
Софи аж трясло от удачи. Безголовый «принц» в охране – что может быть удачнее?!
Девушка закуталась в плащ, делая вид, что спит. Подождать немного…
