Текст книги "Labyrinthine (ЛП)"

Автор книги: F.M. Wrights

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

Как и прежде, Тоби оставался на месте, когда Наруто вытянул вперёд ладонь, и Расенган прошёл прямо сквозь него. На этот раз даже Наруто, казалось, был готов к этому, поскольку он сохранил равновесие и всё ещё держал шар чистой энергии в своих руках, очевидно, ища способ ударить Тоби.

Тоби склонил голову набок, посмотрел вниз, туда, где его пронзила рука Наруто, и тихо хмыкнул. Он немедленно ответил серией ударов, один из которых попал Наруто в живот, оттолкнув его. Расенган выпал из его ладони и исчез с последним пронзительным свистом.

– Попался! – радостно воскликнул Тоби, направляясь к Наруто. Ямато и Сакура действовали одновременно, и между Тоби и Наруто проросли острые как бритва ветви. – Ого! – отреагировал Тоби, хотя колья прошли сквозь его тело. Наруто отшатнулся как раз в тот момент, когда Ямато создал змееподобную ветку, обвившуюся вокруг Тоби. Человек в маске театрально вздохнул и поднял руки, повернувшись лицом к Ямато и Сакуре. – Ну что ж, – сухо произнёс он. – Может мы все уже согласимся, что эти атаки бесполезны?

– Сакура, – прошептал Ямато. – Он прав, это бессмысленно. Мы должны продумать стратегию, пока Наруто и Саске отвлекают его. Чем больше информации мы сможем извлечь, тем лучше.

– Мы знаем, что он не всегда неуязвим, иначе он не смог бы ударить Наруто прямо сейчас, – сказала Сакура, сузив глаза на человека в маске. Сзади к нему подошёл Саске, в воздухе раздался громкий треск, когда он создал очередной Чидори. – Если рассуждать логически, это дало бы нам шанс. Прямо перед тем, как он атакует.

Ямато кивнул.

– Мы нанесём удар в ту же секунду, как он попытается контратаковать Саске.

Тут её осенила одна мысль.

– Он появляется и исчезает по своей воле. Если предположить, что это пространственно-временная техника, мы должны сосредоточиться на части тела, которую он будет использовать для атаки, – увидев вопросительный взгляд Ямато, она продолжила: – Давайте исходить из предположения, что он может проходить сквозь предметы не только всем телом, но и отдельными его частями.

Ямато понимающе кивнул.

Приготовившись, Сакура не мигая смотрела, как Саске дотянулся до Тоби, и его рука вновь прошла сквозь него. Она сунула руку в подсумок с осторожной точностью, двигаясь достаточно медленно, чтобы Тоби не заметил этого, и вытащила кунай, бросив его в направлении Тоби, когда тот замахнулся для удара.

Застигнутый врасплох, он чуть опустил руку. Вместо того, чтобы воткнуться в неё, кунай лишь прорвал чёрную ткань плаща и врезался в дерево позади мужчины. Словно не совсем понимая, что происходит, Тоби опустил взгляд на свою порванную одежду и снова посмотрел на Сакуру и Ямато.

– Очень хорошо, – сказал он. Как и прежде, его голос и поведение изменились. Он выпрямился, взглянул на Саске и снова повернулся к ним. – Думаю, пора положить конец этой маленькой игре, – он повернулся к Наруто. – Наруто, я забираю тебя.

– Чёрта с два ты это сделаешь, – крикнула Сакура, ударив кулаком по земле. Трещина расколола землю и достигла дерева, на котором стояли трое мужчин. Саске и Наруто спрыгнули на землю, а Тоби остался стоять и соскочил, как только дерево коснулось земли.

– Четверо против одного, – повторил Ямато. – Повторяю ещё раз: сдавайся.

– Ты прав, – ответил Тоби. – А давайте сравняем шансы?

Он сформировал последовательность печатей быстрее, чем Сакура когда-либо видела в своей жизни, и хлопнул рукой по лесной подстилке.

Из земли начал подниматься большой деревянный гроб. Ямато издал звук удивления и сформировал печать – над саркофагом быстро вырос ствол дерева, предотвращая его подъём.

– Сакура! Наруто! Саске! – крикнул Ямато. – Помогите остановить этот гроб!

Наруто и Саске кивнули, бросаясь на Тоби и гроб, в то время как Сакура скопировала технику Ямато, и вокруг гроба обернулись дополнительные ветви, удерживая его на месте.

– А что в гробу? – осмелилась спросить она.

– Это не «что», а «кто», – мрачно сказал Ямато. – И держу пари, что мы не хотим это выяснить.

«Сгодится», – подумала она, подпитывая ветви ещё большим количеством чакры.

– Наруто, Саске, – позвала она, привлекая внимание парней. – Контратакуйте, когда он попытается напасть на вас!

– Сообразительная девочка, – сказал Тоби, исчезая. Он снова появился возле гроба и протянул руку к образованным вокруг него ветвям дерева. Взмахом руки он испепелил их, освобождая гроб, чтобы тот полностью поднялся на поверхность.

Сакура в ужасе смотрела, как гроб остановился и дверь со скрипом открылась.

В нём был высокий человек в красных доспехах, с длинными тёмными волосами и привязанным к спине гунбаем. Его кожа была странного цвета, будто кто-то украл из неё все краски.

– Это плохо, – недоверчиво произнёс Ямато. – Нам придётся отступить.

– Кто это? – спросила Сакура, пытаясь помешать Тоби положить к фигуре в гробу что-то похожее на кунай. Он проскользнул сквозь созданные ею ветви, будто их там и не было, и поместил кунай в районе шеи мужчины.

– Это, – сказал Ямато, – Учиха Мадара.

Она замолчала. К коже Мадары всё больше возвращались краски. Наруто и Саске прекратили атаку, беззвучно наблюдая, как Мадара вышел из гроба и хрустнул шеей. Его длинные волосы грациозно развевались на ветру, он посмотрел на Сакуру и Ямато презрительным взглядом, как домохозяйки смотрят на таракана, а затем повернулся к Наруто и Саске.

Безусловно, он был силён. Она не смогла прочитать его чакру, что, без сомнения, было результатом Эдо тенсей… Но в его взгляде было что-то такое, от чего она похолодела, а волосы на её затылке встали дыбом.

– Обито, – ровно произнёс Мадара опасным голосом. Он замолчал на секунду, осматривая периметр. – Мы не об этом договаривались.

Ямато ахнул. Сакура обернулась и увидела, что тот подошёл на шаг ближе, широко раскрыв глаза и глядя на человека в маске.

– Обито? – позвал Ямато. – Учиха Обито?

Это имя показалось ей знакомым. Сакура порылась в памяти и, наконец, нашла там список бывших товарищей Какаши по команде. Давным-давно он рассказал, что случилось с его командой и как умерли все, кого он любил. Это был один из тех редких случаев, когда Какаши открыто говорил о своём прошлом. Хотя он не поделился подробностями, на следующий день они втроем прочитали отчёты и обнаружили, что Обито погиб под завалом у моста Каннаби, а Рин умерла вскоре после этого, хотя подробности её смерти считались засекреченными.

– Он мёртв, – сказала Сакура, переводя взгляд на человека в маске. – Учиха Обито мёртв.

– Если я чему и научился как шиноби, так это то, что никто не мёртв, пока нет тела, – ответил Ямато сквозь стиснутые зубы. – Что ты делаешь, Обито? – крикнул он. – Ты же шиноби Конохи. Почему ты на стороне Акацуки? Почему ты не вернулся в Коноху? Мы думали, ты погиб у Каннаби.

Человек в маске, Обито, склонил голову набок, глядя на Ямато.

– Я погиб у Каннаби, – сказал он после долгой паузы, его игривый тон исчез. – Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь в аду. Я вернулся только для того, чтобы разорвать связующие звенья мира, – он посмотрел на Мадару, скрестившего руки на груди. – Мадара, оставляю это тебе.

– Направляешься в Коноху, да? – спросил Мадара с глубокой скукой в голосе.

– М-хм, – произнёс Обито. – Встретимся там, когда закончишь.

Прежде чем команда успела сделать хоть шаг, воздух вокруг него исказился, закружившись, и Обито исчез.

– Нужно возвращаться, – заявил Ямато. – Мы должны предупредить Коноху.

– Если Обито использует пространственно-временное ниндзюцу, есть большая вероятность, что он уже в Конохе, – сказала Сакура, благодарная Мадаре за каждую секунду ожидания. И Наруто, и Саске замерли по обе стороны от прародителя Учиха, оценивая его и бросая взгляды на неё и Ямато. – Мы можем послать клона?

– Попробуй послать одного, и Сакура, – Ямато посмотрел на неё. – Держись позади меня. Если хоть часть того, что я слышал об Учиха Мадаре, правда, нам понадобится медик.

Сакура молча смотрела, как Ямато встал перед ней, словно барьер, закрывающий её от Мадары. В мгновение ока она вернулась в то время, когда ей было двенадцать и её защищали юные Саске и Наруто, а также Какаши и даже Ли. Когда ей было тринадцать, и Наруто спас её от Пустынного Гаары. Когда ей было шестнадцать и она была хорошо тренирована, но Саске всё же выпрыгнул перед ней, чтобы спасти от бродячего самурая.

«Каждый раз», – сокрушалась она, не сводя глаз с фигуры в красном. – «Каждый раз».

У неё зазвенело в ушах, когда она увидела, как Саске и Наруто начали действовать, в их ладонях вращались и потрескивали характерные техники, пока Ямато защищал её от вреда. Даже не видя его лица, Сакура знала, что он обдумывает план отступления. Мадара уклонялся от атак с лёгкостью человека, который сражался с тысячами и тысячами шиноби в своей жизни, танцуя вокруг обоих парней, будто они были только что окончившими академию генинами. В следующую секунду он развернулся вокруг Наруто, схватил руку, державшую Расенган, и ударил ею Саске в живот.

Время остановилось.

Сакура замерла, когда Расенган замедлился в маленький вихрь, каждое вращение которого всё глубже врезалось в зелёный джоунинский жилет Саске, пока тот не прорвался – на поляну брызнули ручейки крови, когда её самый лучший друг отступил назад, захлебываясь кровью, в то время как Наруто кричал в ужасе, пытаясь дотянуться до него. Саске ещё мгновение стоял неподвижно, а затем рухнул с деревьев вниз.

Вернув себе самообладание, Сакура направила чакру в ноги, бросаясь в то место, куда падал Саске, как раз в тот момент, когда Мадара пнул Наруто. Она услышала скрип ветвей, сказавший ей, что в дело вступил Ямато, и побежала дальше, поймав Саске, как только тот достиг земли.

Она перевернула его на спину, оценивая нанесённый ущерб и подавляя угрожавший захлестнуть её удушающий страх.

«Сильное кровотечение, Расенган повредил почку, печень… и сердце», – слёзы жгли глаза, но она смахнула их и активировала чакру, позволяя ей окутать друга. Внутри него печень относительно легко встала на место, как и почка. Однако его сердце… Она смахнула капельку пота со лба, вспоминая уроки, которые преподавала ей Цунаде.

«Послушай, Сакура. Из всех жизненно важных органов труднее всего залечивать сердце. Это место, где сходятся большинство чакроканалов. Каждая секунда, когда чьё-то сердце не бьётся, имеет решающее значение. Мне всё равно, как ты это сделаешь, всегда поддерживай сердцебиение. Всегда».

– Каждая секунда, – сказала Сакура, стиснув зубы, когда под её пальцами замерло сердце Саске. Держа одну ладонь на его печени, чтобы продолжить процесс исцеления, другой она сформировала скальпель чакры и разрезала его бок. Не колеблясь, она просунула в него руку, изо всех сил стараясь отделить растущее чувство тревоги от профессионализма, и обхватила сердце Саске ладонью, начиная сжимать его в ритме своей любимой песни, заглушая звуки битвы где-то впереди. – Каждая секунда.

Закончив наконец лечить его печень, она перевела руку к сердцу, медленно сшивая фрагменты сердечного клапана.

«Как только вылечу это, ток крови вернётся, и я смогу запустить его сердце».

Один раз перед Сакурой появился Наруто, оранжевые отметины вокруг его глаз говорили о том, что он вошёл в режим Отшельника. Он скользнул взглядом по Саске, потом по ней и кивнул, прежде чем снова умчаться.

«Наруто. Я забираю тебя», – слова Обито снова и снова крутились у неё в голове. – «Но он ушёл… Он рассчитывает, что Мадара захватит Наруто?» – она нахмурилась и посмотрела в сторону места сражения. Между ветвями мелькнули красные доспехи Мадары. – «Если так… Наруто здесь небезопасно… Мы должны вытащить его отсюда».

По её коленям растеклась кровь из надреза на боку Саске, по шее стекал пот, пока она действовала так быстро, как только могла, чтобы исправить нанесённый ущерб, проклиная Расенган, Мадару и себя, умоляя Саске остаться в живых.

– Сакура! – крикнул Ямато, бросаясь к ней и Саске. – Как Саске?

– Удар пришёлся в три жизненно важных органа. Я залечила большую часть повреждений, но мне нужно больше времени на сердце, – сказала Сакура, глядя на своего капитана. Она взяла себя в руки и глубоко вздохнула. – Вам нужно остановить Мадару. Наруто должен вернуться в Коноху, пока вы его отвлекаете, – Ямато открыл рот. – Нет, послушайте, – твёрдо сказала Сакура. – Они охотятся за Наруто, и мы здесь одни. Команда поддержки скоро прибудет, но они могут не успеть или их будет не достаточно, чтобы остановить Мадару. Он воскрешён. Он будет сражаться вечно, если мы его не остановим. Но Какаши… Какаши может его остановить. Он отправит его прямо в другое измерение, – она замолчала, видя, что Ямато всё понял. – Он не преследует ни Саске, ни меня. Он охотится за Наруто, и мы не можем отдать его Акацуки.

– Другая команда самое большее в получасе от нас, – сказал Ямато, оглядываясь через плечо туда, где сражались Наруто и Мадара. Он выглядел так, словно его терзали сомнения. Она подавила чувство вины за то, что заставила своего капитана оказаться в ситуации, означавшей верную смерть. Правило шиноби номер двадцать пять гласило не показывать эмоций во время миссии: и хотя, как она знала, нарушение этого правила бывало полезным время от времени, были определённые моменты, когда надеяться можно было только на лучшее. Это был один из них.

– Доверьтесь мне, – прошептала Сакура, умоляя его понять её.

Ямато стоял неподвижно.

– Я пошлю Наруто в Коноху и уведу Мадару подальше, чтобы обезопасить тебя. Оставляю Саске в твоих руках.

В следующий момент на поляне никого не осталось, кроме неё и Саске. Лязг кунаев о кунаи и внезапные вспышки огня постепенно стихали, пока не исчезли совсем. Она не была уверена, как долго она сжимала и разжимала его сердце, когда клапан зажил. Вздохнув с облегчением, Сакура сконцентрировала чакру в кончиках пальцев и применила самое слабое дзюцу Молнии, которое только пришло ей в голову, чтобы заставить сердце снова биться.

На секунду воцарилась тишина.

Она вспомнила, как впервые увидела Саске.

Вторая секунда тишины.

Она вспомнила, как он чуть было не ушёл, но она убедила его остаться.

Третья секунда тишины.

Сакура вспоминала.

На четвертой секунде сердце Саске начало биться само.

Вздохнув с облегчением, Сакура сморгнула слёзы и скользнула ладонью к боку друга, сращивая созданную ею рану. Саске прерывисто дышал. Не в силах остановиться, она потянулась, чтобы обхватить его за жилет, и склонила голову на его грудь, ожидая, пока он придёт в себя.

– Сакура… – выдохнул он. Подняв голову, Сакура увидела, как тёмные глаза Саске смотрят на неё сквозь полуприкрытые веки. – Ты тяжелая…

Позади неё возникла прибывшая команда поддержки.

Каким-то образом она точно знала, кого послал к ним Какаши.

– Он в порядке, – сказала Сакура, глядя на Итачи через плечо. – Но нужно предупредить Коноху – Учиха Обито в деревне, и он оживил Учиха Мадару.

– Идите, – сказал Итачи, махнув рукой своей команде. Не говоря ни слова, трое других исчезли. – Как Саске?

– Расенган в грудь, с ним всё будет в порядке, – сказала Сакура. – Ямато впереди сражается с Мадарой… Но я не знаю, как он.

– Давай выясним, – сказал Итачи, подходя и бросая взгляд на Саске. Братья поглядели друг на друга. – Сакура… Ты можешь сражаться?

Она пристально посмотрела на него.

– Да.

– Сакура… – сказал Саске, пытаясь сесть прямо. Он выглядел бледным и, сжимая свою недавно сращенную кожу, свирепо смотрел на неё. – Не надо.

– Всё в порядке, Саске, – сказала Сакура с улыбкой. – Я не просто медик. Я тренировалась, чтобы стать чем-то большим.

Бросив взгляд на Итачи, который быстро зрительно оценил её, прежде чем ободряюще кивнуть, Сакура сконцентрировала чакру и подумала о своих трудных тренировках с Ли.

«Десять минут – это всё, что у меня есть. Десять минут, чтобы обезопасить себя и остальных. Саске… Наруто… На этот раз… Посмотрите хорошенько на мою спину», – подумала Сакура, расправляя плечи.

Сакура активировала печать Бьякуго и, используя огромный поток чакры, открыла Третьи врата.

========== Глава 30 ==========

Сакура пылала.

Её тело одновременно испытывало покалывание и тряслось, интенсивный всплеск чакры заряжал её энергией от пальцев ног до макушки. Посмотрев на свои руки, она увидела, что её кожа стала тёмно-красной, вены вздулись. Она повернулась к лежавшему на земле Саске, глубоко удовлетворённая шоком, написанном на его лице, и взглянула на Итачи, который выглядел менее обеспокоенным. Вместо этого он будто был готов улыбнуться: уголок его рта опустился, как всегда, прежде чем изогнуться вверх.

Запомнив выражение его глаз, Сакура повернулась туда, где в последний раз видела Мадару сражающимся с Ямато. Подпитывая ноги чакрой, она помчалась через лес, отсчитывая оставшиеся секунды.

Под её ногами скрипели и трещали ветки, Итачи следовал за ней. Бросив взгляд через плечо, Сакура заметила, что он с трудом за ней поспевает. Лес проносился мимо неё, пока она наконец не достигла поляны.

Увидев её, стоявший в центре поляны Мадара приподнял бровь. У его ног, истекая кровью, лежал Ямато – ему удалось поднять голову достаточно надолго, чтобы посмотреть вверх. Сакура подскочила к Мадаре и ударила того ногой.

Он поднял руку, чтобы остановить её, и время, казалось, замедлилось. Мадара, по-видимому, понял, что его блока недостаточно: его глаза расширились, когда удар пришёлся по нему с достаточной силой и отбросил назад, будто его снёс тайфун. Он проскользил по земле, упираясь в неё рукой, чтобы не упасть. В это же время Сакура вздрогнула – от удара её нога сломалась. Стиснув зубы, она послала исцеляющую чакру к перелому, позволив энергии, накопленной в печати Бьякуго, срастить кость.

Она ударила кулаком в землю: та взорвалась под костяшками её пальцев, образовав трещину, расколовшую почву там, где стоял Мадара. Учиха подпрыгнул. Запястье Сакуры начало заживать, и она помчалась к одному из деревьев по периметру поляны. Взревев со всей мощью, она вырвала дерево с корнем и бросила его в Мадару подобно гигантскому копью.

Сформировав печати быстрее, чем Сакура когда-либо видела прежде, Мадара сложил ладонь чашечкой перед губами и выпустил изо рта сильный поток огня, испепеляя дерево. Девушка отскочила в сторону, уворачиваясь, но недостаточно быстро. Она подавила крик, когда огонь лизнул её руку – в нос проник едкий запах горящей плоти. Однако, когда она автоматически подняла другую руку, чтобы залечить повреждение, чакра Бьякуго распространилась на ожоговую рану, покрывая её новой плотью и кожей, пока рука не стала выглядеть как новая.

«Семь минут и двенадцать секунд», – подумала Сакура.

Мадара поднялся на ноги, на его лице было написано безразличие.

– Подкрепление? – заговорил он, давая Сакуре секунду, чтобы понаблюдать за состоянием Ямато. Тот всё ещё истекал кровью, но его взгляд был сосредоточенным. Возле линии деревьев стоял Итачи, без сомнения, ожидая момента, чтобы вступить в схватку через шесть минут и пятьдесят одну секунду. – Это не имеет значения. В данный момент вы ничего не можете изменить.

«У меня нет времени стоять на месте», – подумала Сакура. Направляя одновременно чакру Воды и Земли, она сформировала серию печатей, заканчивающуюся сложенными вместе руками. Вдалеке Мадара издал удивлённый звук.

Земля под его ногами загрохотала и раскололась, в небо устремились десятки и десятки деревьев. Мадара лавировал между ними, уворачиваясь от стволов, которые становились всё больше и больше, сужая пространство между собой. Сакура выдохнула, сложила череду печатей и стала наблюдать, как большие деревянные руки, что она вызвала, пытались поймать Мадару в ловушку в быстрорастущем лесу.

Из леса донёсся взрыв – Мадара огнём расчищал себе путь к отступлению. Он бросился к девушке. Его красные доспехи яростно звенели при каждом шаге, пока он не достиг её.

– Мокутон? – спросил он, вытягивая к ней руку. Сакура отступила назад, уворачиваясь от его хватки, и он обрушил на неё шквал пинков и ударов, скорость которых ей было бы трудно поддерживать, если бы не Третьи врата. – И чудовищная сила, – продолжил Мадара, отступая в сторону. Прежде чем она успела увернуться, он схватил её за горло, крепко сжимая его ледяными пальцами.

Она схватила его за запястье, изо всех сил пытаясь вдохнуть. Накапливая чакру в ладони, она выкручивала его запястье, ожидая услышать хруст ломающихся костей, но ничего не было.

«Он воскрешённый», – напомнила она себе, чувствуя, как кружится голова. – «Он ничего не чувствует. У него нет ни костей, ни бьющегося сердца. Он – пустая оболочка».

Когда она дёрнулась, чтобы полностью отломать ему запястье, Мадара ударил её другой рукой, в которой был кунай. Парализованная болью, Сакура выдохнула, увидев краем глаза Итачи. Он бросился к ним, чтобы помочь ей, но она остановила его одним взглядом.

– Кто ты, куноичи? – спросил Мадара почти скучающим голосом.

Грудь Сакуры жгло, а лёгкие наполнились кровью, когда она сделала ещё один тяжёлый вдох: раскалённая добела боль двинулась вверх от груди к горлу, и она закашлялась кровью.

Всё ещё удерживаемая Мадарой, Сакура начала исцелять себя, используя печать Бьякуго – кожа туго стягивалась. Мужчина поднял бровь, не понимая, что происходит, и его глаза скользнули вниз к ране – этого было достаточно, чтобы Сакура успела собрать достаточно чакры в своей руке и создать скальпель. В глазах Мадары мелькнуло понимание, и он попытался было отдернуть руку, но обнаружил, что не может этого сделать. Её ладонь опустилась рядом с его плечом, полностью отделяя конечность от тела.

Он отступил назад, недоверчиво наблюдая, как она отрывает его отрубленную руку от своего тела, а её рана затягивается. Она затаила дыхание и посмотрела на мужчину, вытирая сочившуюся из уголка её рта кровь.

– Я – Сакура, – выплюнула она. – Харуно Сакура.

«Две минуты, три секунды».

– Харуно, – сказал Мадара, мельком взглянув на то место, где она отрезала его конечность. Как и ожидалось, из плеча не текла кровь, оно приобрело странный серый цвет. На его лице плясали странные эмоции: будто ему поднимало настроение сражаться с кем-то достаточно сильным, чтобы противостоять ему. – Ты всё ещё можешь биться, куноичи?

Не дожидаясь ответа, Мадара принялся складывать печати одной рукой, закончив печатью тигра. Сакура присела на корточки, окружив себя куполом Хоби, как раз когда Мадара применил ещё одну огненную технику, опалив окружающий лес. Зарывшись в почву с помощью дзюцу Земли, она пробралась под землёй и вновь появилась возле линии деревьев.

«Одна минута, тринадцать секунд. Прежде чем время истечёт, я должна покончить с этим или каким-то иным образом вывести его из строя».

Он снова бросился к ней, выкрикнув, чтобы она подошла к нему, но Сакура случайно взглянула на Итачи, который стоял на одной из ветвей, наблюдая за битвой и, без сомнения, продумывая стратегию на момент, когда она выдохнется. Одного взгляда, однако, было достаточно, чтобы заставить его действовать: казалось, он в одну секунду точно понял, что и как она хочет сделать. Словно они годами совместно сражались и тренировались, а не провели вместе нескольких коротких месяцев. Кивнув, он спрыгнул с ветки как раз в тот момент, когда она откатилась в сторону, чтобы избежать атаки Мадары, и в ответ ударила того кулаком, целясь в голову.

– Это всё, на что ты способна, куноичи? – с насмешкой сказал Мадара, и по его лицу расползлась ухмылка.

– Нет, – ответила Сакура.

«Тринадцать секунд».

Он сделал шаг в её сторону.

– Сейчас!

Ударив ногой по земле, она вызвала множество деревянных ветвей. Они обвились вокруг рук и ног Мадары, вокруг его шеи, туловища и талии.

«Пять», – сосчитала она, подбегая к нему и подпитывая кулак чакрой.

«Четыре».

Она сократила дистанцию.

«Три».

Она встала перед ним.

«Два».

Сакура вскинула кулак.

«Один».

Как она и думала, Мадара вырвался за несколько секунд до того, как её кулак коснулся его лица. Однако, как она и надеялась, Итачи разгадал её план. Позади Мадары появилась призрачная багровая рука, поймав его в тот момент, когда он отпрыгнул назад, избегая атаки девушки.

«Ноль», – сосчитала она.

– Шаннаро! – взревела она, ударив его в лицо.

На лице Мадары отразилось удивление, когда её кулак врезался ему в челюсть так, что голова запрокинулась. Итачи развеял Сусаноо, позволив прародителю Учиха отлететь назад, скользя по лесной подстилке в сплетении ветвей. Внезапно обессилев, Сакура выдохнула, заметив, что её кожа вернулась к своему нормальному цвету, и опустилась на колени.

Итачи приземлился рядом и взглянул на неё, чтобы убедиться, что она в порядке. Кивнув ему, она запечатала Бьякуго – рассыпавшиеся по её телу чёрные линии втянулись обратно в ромб на лбу. Туловище сотрясалось от неимоверных усилий, но, как и во время тренировок, боль, которая обычно приходила с открытием врат, исчезла. Печать Бьякуго исцелила её так же быстро, как она сама себе навредила.

– Полезный навык, – заметил Итачи.

От неё не ускользнул намёк на гордость в его голосе.

– Недостаточно, – сказала она, кивнув на Мадару.

Прародитель Учиха медленно поднялся на ноги, перебросив назад через плечо свою красивую гриву. Ухмылка, как с удовольствием заметила Сакура, исчезла с его лица, уголки рта опустились вниз.

– Мы будем тянуть время, – сказал Итачи. – Передохни. Я уведу его от Ямато.

– Неужели нет способа?

– Теоретически, мы в состоянии запечатать его, – сказал Итачи.

– Я плохо разбираюсь в фуиндзюцу.

– У меня есть лишь один шанс, чтобы это сработало, – Итачи слегка присел, немигающими глазами наблюдая, как Мадара сокращает расстояние. Его тёмные глаза вновь окрасились багровым, когда он поднялся, готовый к бою, и встал перед Сакурой как раз в тот момент, когда Мадара бросился к ним.

Доверившись ему, Сакура вскочила на ноги и поспешила к Ямато как раз в тот момент, когда Мадара достиг Итачи. Раздался громкий лязг, когда его кунай столкнулся с доспехами Мадары, и она чуть было не оглянулась через плечо. Но доверие к Итачи заставляло её смотреть прямо перед собой, зная, что он прикроет её спину несмотря ни на что.

Она опустилась на колени и наклонилась к Ямато, перевернув капитана на спину. Он смотрел на неё расфокусированным взглядом из-под полуприкрытых век. От потери крови его лицо было белым как мел. Не теряя времени, Сакура прощупала его, чтобы проверить раны, и начала заживлять самые опасные из них. Она случайно взглянула вверх, когда вокруг сильно нагрелся воздух: Итачи стоял напротив Мадары, огненный шар против огненного шара, ни один Учиха не отступал.

Ямато застонал.

– Лежите спокойно, – приказала она. – Вы потеряли много крови. Мне нужно залечить ваши раны, но пока это всё, что я могу сделать.

– Понял, – сказал Ямато. Он тяжело выдохнул. – Как остальные?

– Я не знаю, где Наруто. Саске в безопасности, сразу за поляной. Мы с Итачи удерживаем Мадару, – сказала она, продолжая лечить Ямато. Она долго молчала и тихо добавила: – Спасибо, Ямато. Спасибо.

Ямато кивнул ей, прежде чем потерять сознание.

Положив руки ему на грудь и распространяя по телу мужчины зелёное свечение своей чакры, Сакура смотрела, как Итачи сражается с Мадарой. Два Учиха танцевали друг вокруг друга. К её удивлению, Итачи, казалось, с трудом поспевал за быстрыми движениями Мадары.

«Я поспевала за ним из-за Третьих врат?» – удивилась Сакура, вздрогнув, когда Итачи едва увернулся от одной из атак Мадары.

Мадара повернулся к ней, и в её сторону полыхнуло пламя. Выругавшись, Сакура накрыла собой Ямато и вызвала купол Хоби, чтобы защититься от вреда. Лёжа под ним в безопасности от огня, Сакура затаила дыхание, впервые услышав треск деревянного щита. Широко раскрыв глаза, она смотрела, как расширяется трещина, и сквозь то, что она считала нерушимой стеной, проникает красный свет от адского пламени. Она положила ладонь на дерево, потоком чакры сильнее укрепляя щит, но он трещал всё больше и больше, пока она не почувствовала омывающий её лицо обжигающий жар.

В следующее мгновение жар исчез. Удивлённая, Сакура опустила купол и обнаружила, что над ней навис Сусаноо Итачи, чья большая алая рука накрыла её и Ямато, защищая. Сам Итачи стоял неподалеку от неё, его взгляд скользнул по ней, прежде чем вернуться к Мадаре. Он тяжело дышал, глаза его были пусты, но она знала это их выражение: Итачи искал лазейку, искал способ победить.

Её внимание привлекло какое-то движение на краю поляны. Саске неторопливо двигался вперёд, держась одной рукой за ствол дерева, а другой обхватив живот. Он поднял голову, осматривая Сакуру, прежде чем переключить своё внимание на Итачи, чей Сусаноо потянулся к Мадаре. Мгновенно из воздуха появилась синяя рука, гигантский скелет покрыли призрачные мускулы и кожа.

Сакура наблюдала, как синий Сусаноо Мадары противостоял алому стражу Итачи, оба гиганта столкнулись, в то время как их владельцы сидели в безопасности в области грудины. Сцепившись руками, оба Сусаноо столкнулись в титанической битве, подобной которой она никогда раньше не видела и искренне сомневалась, что когда-нибудь увидит снова.

Приняв решение, Сакура обняла Ямато за плечи и встала, поднимая его на ноги. Используя чакру, она осторожно перекинула его через плечо и побежала туда, где стоял Саске. Младший Учиха смотрел на неё сквозь тяжёлые веки, прерывисто дыша, когда она усадила Ямато у одного из деревьев.

– Я остановила кровотечение, – сказала Сакура, поднимая глаза и встречаясь с любопытным взглядом Саске. – Последишь за ним?

Не дожидаясь ответа, Сакура побежала обратно на поле боя. Итачи заметил её приближение, одна из ладоней Сусаноо потянулась и обхватила её, после чего поместила её в туловище с нежностью, которой она не ожидала.

– У тебя всё в порядке? – спросил Итачи.

– Как раз хотела спросить об этом тебя, – сказала Сакура, наблюдая за внимательно рассматривавшим их Мадарой.

– У него внушительное ниндзюцу, и в отличие от противников-людей, он не устает, несмотря на огромное количество мощных техник, – резюмировал Итачи. – То же самое касается и его тайдзюцу. Он не использовал гендзюцу, но он знает, что я Учиха.

– Я спрашивала о тебе. Не о нём, – сказала Сакура с улыбкой.

Итачи издал удивлённый звук.

– Я в порядке.

– Я могу вернуться в битву, – заявила Сакура. – Я передохнула.

– Мы не можем позволить тебе вернуться, – ответил Итачи, направляя Сусаноо отразить очередную атаку Мадары. У Сакура появилось незнакомое ей ощущение, что она двигается, не делая ни шагу, будто сидит на вершине облака. – Наша цель сейчас – тянуть время как можно дольше. Если Мадара сумеет уйти отсюда и доберётся до Конохи, это поставит под угрозу сотни жизней. Его призвал Обито. Только он может отменить дзюцу.