Текст книги "Биокомпьютер. Том 1: Становление (СИ)"

Автор книги: Ещё_по_50

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

«Очередной моралист на мою пернатую голову. Откуда ж вы такие берётесь-то?» – Раздражённо подумал феникс, внешне сохраняя доброжелательное, и пожалуй, даже немного смущённое выражение лица.

– Конечно, ещё раз извините за праздное любопытство. Вы позволите мне осмотреть имеющиеся техники первого ранга?

– Нет проблем…

– Рон. Меня зовут Рон.

– Хорошо, Рональд. – Добродушно усмехнулся старик, делая приглашающий жест. – Прошу за мной…

***

К вечеру Поттеры наконец-то вернулись с прогулки, лишь каким-то чудом не встретившись по пути со своим вторым сыном.

За ужином Майкл задумался о дальнейших исследованиях, что не могла не заметить Эванс. Видя его отстранённость от происходящего, та вполне закономерно поинтересовалась:

– Алекс… всё в порядке?

– Разумеется. – Улыбнулся тот, неспешно наслаждаясь макаронами. – Извините, просто размышлял.

– Ну и о чём же? – С усмешкой спросил Джеймс. – О книге, которая мне тут обошлась в двухмесячную зарплату?

– Не начинай, пап. – Присоединился к разговору Гарри. – Ты сам…

– А тебе не пришло на секундочку в голову, что мы не владеем несколькими заводами, как Малфои?! – Наконец не выдержав, повысил голос Поттер-старший. – Или я всё на пальцах объяснять должен?! Я думал, что тебе хватит мозгов понять простой факт, что наш бюджет имеет свои пределы!

– Ты сказал, что оставишь деньги, вот я и решил…

«Ой, да заткнитесь уже! Доморощенные…»

Перестав обращать хоть какое-то внимание на семейство, Вальтер вновь погрузился в раздумья.

Пламенный лотос. Цветок, растущий в Индии, Китае и Японии, считался очень редким ингредиентом. Вероятно, даже Бэйкер не сможет ему помочь достать его, впрочем, надо сначала отдать зельевару предыдущий долг.

Вторая стадия значительно усилит не только резерв души, но и количество крэйлинтов. Да и умение перерождаться не повредит, тем более в его ситуации.

Также нужно было по возможности разобраться в периодических вспышках неконтролируемого побуждения действовать активнее, чем того требовала необходимость.

Правда, даже Скай не могла ему помочь усмирить постепенно нарастающий врождённый темперамент. Сейчас тот практически не влиял на его действия, да и на характер, в общем-то, тоже. Но в дальнейшем… Майклу оставалось лишь надеяться, что этот недостаток не превысит критический уровень.

Для экспериментов с менталистикой требовались живые подопытные. Но где их взять? Да и какие вообще эксперименты следовало проводить в его положении? Абсурд, если посмотреть на это с точки зрения логики.

Удалось выяснить точную скорость восстановления резерва души. Один процент из девяноста доступных восстанавливался ровно за пять минут, то есть одно телепортирование перезаряжалось в среднем чуть более двух с половиной часов. Полностью же резерв наполнялся за семь с половиной.

Способность без всяких проблем проникать в места, которые относительно сохранились в воспоминаниях (учитывая Скай – то в принципе все, где он когда-либо был, ну или просто знал примерный пейзаж) давала Майклу шанс независимо от Поттеров перемещаться по всему миру в поисках необходимых вещей для исследования магии (никто не отменял метод просмотра чужих фрагментов памяти, включая магловских. Собственно говоря, он для этого-то в основном и планировал изучить несколько соответствующих техник разума).

Теперь Вальтер мог с уверенностью сказать, что не ошибся в выборе расы для смены человеческой сущности.

Дракон, сфинкс, нунда, василиск, морской змей – все они могли дать в дальнейшем силу, но не главное в его деле преимущество – свободу. А гипотетическое бессмертие было всего лишь приятным бонусом, ведь добиться его за примерные сто лет жизни с наличием «ИИ-души»…

– Эй, Алекс! Ты вообще слышишь меня? – Вернул его с небес на землю Поттер-старший.

– Сразу хочу принести свои извинения. – Был вынужден заявить Майкл, естественно, ни капли при этом не сожалея. А о чём, собственно? Своей цели он добился, а на остальное плевать.

– Хм… мы всё прекрасно понимаем, сынок. – Осторожно произнесла Лили. – Мы действительно виноваты перед тобой, но это вовсе не означает, что…что…

– …что мы должны тратить вообще все имеющиеся деньги на твои прихоти без какого-либо существенного повода. – Закончил за супругой Джеймс. – И да, я прекрасно понимаю, что отчасти также в этом виноват, а Гарри просто хотел как лучше. Но суть-то от этого не меняется, или я по-твоему не прав?

– Прав, папа. – Грустно улыбнулся феникс, внутренне кипя от злости за такой досадный промах. Поттеры вполне прозрачно намекнули на то, что отдача с его стороны в виде понимания их общего положения и соответствующей солидарности обязательна. Впрочем, это того действительно стоило. – Прости.

– Давайте всё-таки не будем о грустном. – Поспешил сменить неудобную тему глава их семейства. – Как я уже наверное говорил, завтра к нам приезжает Бродяга…

Комментарий к Глава 5. Полезное приобретение.

Вчера прочитал все ваши отзывы (как и всегда, хотя на некоторые, к сожалению просто нет времени ответить). Мной было принято решение подождать с фамильяром хотя-бы до 3-4 курса, ну а там уже основательно подумать над этим. И я не имею в виду отсутствие совы, фамильяр это немножечко другое.

Обосную насчёт менталистики, просто не все маги выезжают лишь на голой силе. Можно провести аналогию с качком типа А.Ш. и мастером ушу/айкидо.

Провожу третье по счёту голосование. Как вы уже, наверное, поняли, летом после 1 курса будет поиск источника эволюции. До этого времени гг поучит зелья, ментал, заклинания и тд. Арка с Философским камнем тщательно мной продумывается, не хочу сделать трэш (намудрил что-то, теперь надо выкручиваться).

План такой: 5-6 глав Италия >>> конец арки.

Новая арка ~ 10 глав. В последствии:

Варианты:

1. Индия.

2. Китай.

3. Япония (не анимешник, их культуру не знаю).

Россия тоже будет, но позже, ибо там… там интересней. Типа Империи в ДДГ из магических существ (не спойлер, просто информирую, что вам предстоит читать). По крайней мере, такова моя задумка.

Касательно человечности гг – всё будет. Скоро он вырастет (телом), гормоны и тд. Да и трансформация оставила след + атмосфера в семье. Просто я хочу обставить всё гармонично, постепенно.

Сразу хочу сказать: соплей (агнста) не будет. Тоже самое касается и Эстер с Бэйтман. Романтика не должна выглядеть раздражающе, и если он влюбится, то не будет за ними бегать/бросаться типичными фразами/прочее.

========== Глава 6. Помпеи. ==========

– Рад тебя видеть, приятель. – С распростёртыми объятиями поприветствовал товарища Джеймс. – Как сам?

– В норме. – Усмехнувшись, ответил Блэк, взмахом руки заставляя собственный чемодан подняться в воздух и плавно поплыть по направлению к входной двери. – Ну давай, рассказывай.

– О чем?

– Как о чем? О твоём сыне. Вам удалось прийти к компромиссу?

Поттер озадаченно почесал макушку головы.

– Ну… более-менее. Не думаю, что он нас простил за столь короткое время, однако достаточно неплохо притворяется… в обратном.

– Притворяется? – Удивлённо переспросил Сириус. – Ты хочешь сказать… использует?

– По всей видимости. Ну, а что я могу сейчас поделать, Бродяга? Нам остаётся лишь надеяться, что со временем он перестанет воспринимать нас исключительно как… источник комфорта. Лично я приложу все усилия, какие только можно. Знаешь, мы сами виноваты в произошедшем, а это – ничто иное, как наше наказание.

– М-да. Действительно, приятного мало… ну, а с другой стороны – что ты вообще ожидал от слизеринца?

– Он мой сын, и факультет не изменит моё к нему отношение. Никогда.

27.12.1991 год. Помпеи. 13:01.

«Скай, просканируй ближайшие объекты на наличие излучения Лунного вируса или какого-либо другого вида магической энергии. Радиус поиска – максимальный».

Выполняю.

Идёт сканирование…

Сканирование завершено.

Найдено совпадений: 0.

«Проклятье!»

В то время, как семейство Поттеров вместе с анимагом бестолково слонялось по развалинам древнего города, восхищаясь встречающимися на их пути сооружениями, Майкл, пользуясь удачной возможностью, оперативно пытался обнаружить нечто интересное.

Всё-таки тот факт, что примерно двадцать процентов городской составляющей по прежнему до конца не исследовано (не раскопано) в связи с погребением под слоем вулканического пепла… придавал стимул найти для себя занимательную находку, ведь раскопками в основном занимались простые маглы.

Приезд Блэка лично для феникса ознаменовался излишней головной болью. Дело заключалось в чрезмерной активности, казалось бы, взрослого и мудрого человека. Правда, абстрагироваться полностью от семейной компании не следовало, ибо чревато плохими последствиями.

К счастью, вторую экскурсию откладывать не стали. Уже возле полуразрушенной городской стены Джеймс достал свою колдокамеру, а порядком мешающий сосредоточиться Бродяга с радостью присоединился к своему другу.

Холодный разум Вальтера анализировал меж тем абсолютно всё, вплоть до количества мелких трещинок на квадратный сантиметр.

Ранняя история Помпей (а если точнее – их зарождение) была практически неизвестна. Впрочем, сохранившиеся источники говорят о возможных столкновениях между греками и этрусками, а его основание состоялось в результате слияния пяти поселений.

В процессе открытия города выяснилось, что в нём всё сохранилось таким, каким изначально являлось непосредственно до самого извержения.

Под многометровой толщей пепла были найдены улицы, дома с полной обстановкой, останки людей и даже некоторых животных, по-видимому, не успевших спастись. И это несмотря на то, что сила извержения была огромна, поскольку пепел от Везувия долетал аж до Египта и Сирии.

На гладких стенах множества зданий с поразительной точностью изображались колонны, карнизы, архитектурные композиции и причудливые пейзажи, создававшие иллюзию объёма и уходящего вдаль пространства. В росписях были также фигуры людей и композиции по мифологическим сюжетам.

– Да уж, территория просто гигантская. – Высказал свою точку зрения идущий рядом Гарри. – Слушай, а погнали к форуму?

«Центр? Искать нужно в отдалении, ну, а там-то всё хожено-перехожено. С другой стороны, почти все края я и так обошёл в первую очередь». – С небольшой досадой подумал Вальтер, но на предложение брата ответил согласием:

– Почему бы и нет? Пошли, прогуляемся.

– Эй! Не отходите там далеко, ясно? – Крикнул им в спины Джеймс, махнув рукой.

Помпейский форум в прошлом являлся центром его политической, экономической и религиозной жизни. Основу составляла красивая площадь, окружённая портиком с колоннами и вымощенная травертином. Она была способна вместить почти всё его население (двадцать тысяч человек).

Идя по отдельно созданной археологами тропинке, феникс внимательно запоминал элементы каждой встречающейся фрески, благо в данной локации снег отсутствовал напрочь, хотя некоторые постройки покрылись тоненьким слоем инея.

– Ну всё, пришли. – Избранный остановился возле одиноко стоящей белой колонны из мрамора. – Давай дождёмся папу, он нас сфоткает.

– Посмотрим…

«Скай, повтор предыдущей процедуры».

Выполняю.

Идёт сканирование.

Сканирование завершено.

Найдено совпадений: 0.

«М-да… этого следовало ожидать».

Майкл не особо расстроился очередному провалу, ведь уже сама возможность посетить замечательный музей под открытым, солнечным небом… стоила многого. Фрагмент древней цивилизации, каким-то чудом сохранившийся до современной эпохи. Островок из прошлого, дающий шанс прочувствовать неотъемлемую часть истории становления человечества как вида.

Они уже успели осмотреть западную часть Помпей, но там его поджидало закономерное разочарование в виде отсутствия следов магии. Исходя из праздных пространств в ямах, где по-идее когда-то лежали останки людей, факт изъятия Лунного вируса (да тем же Ананербе) становился очевидным.

Вальтер просто понадеялся на Скай, ведь в отличии от неё, далеко не все маги могли обнаружить практически любой источник магического фона сканирующими чарами.

«Кажется, город подобен пустому сундуку сокровищ из Эльдорадо… ожидаемо».

Внимание!

Обнаружен объект с идентичной энергией души!

Поиск…

Поиск завершён.

Ошибка.

Не удалось установить точное местоположение объекта.

Приблизительный радиус: 50 метров.

«Значит, не совсем пустому…»

Круто развернувшись вокруг своей оси, Майкл отчаянно завертел головой, разглядывая находящиеся рядом с форумом постройки.

К югу от площади, например, находилась Базилика (сохранился полуразрушенный двухэтажный трибунал), а напротив располагались Комиции (места проведения голосований). Также неподалёку были здания муниципалитета, которые представляли из себя три небольших дома.

Именно туда он и направился, издалека увидев весьма странную, но не самую необычную здесь фреску.

Подойдя поближе к стоящему справа от-то всех дому, он аккуратно провёл кончиками пальцев по рисунку на стене возле входной двери, чувствуя, как душа в виде неугасающей звезды откликается подачей ещё более интенсивного источника тепла в организм.

На данной фреске была изображена пернатая птица, сидящая на голове одного мужчины, вокруг которого в коленопреклонённой позе присутствовали другие люди, явно члены какой-то религиозной группы.

«Или… жители города. А это, наверное, жрец…»

Присмотревшись повнимательнее, можно было разглядеть на нём такие атрибуты, как корона, или странный по концепции дизайна пояс.

Внимание!

Обнаружена идентичная энергия подзарядки центрального процессора.

Наименование: энергия души.

Тип: элементальный [стихия ≫ огонь].

«Прекрасно…»

Внутри перед Майклом предстал зал с нишами и с облицованными мрамором стенами, украшенный изящными, но потрескавшимися белыми статуями.

В самом дальнем углу слева возле схожей по содержанию фрески находилась странная выемка, напоминающая собой маленький круг.

Пока он осматривал её, внутренняя звезда накалилась до предела, но вопреки этому феникс отнюдь не чувствовал себя хуже, чем несколько минут назад, до нахождения неизвестного элементального объекта.

«Интересно, как маги не обратили внимание на нечто подобное? Если только… обнаружить излучение могут лишь представители моей расы».

Майкл крепко задумался над дальнейшими действиями. По идее, следовало при помощи Скай напитать руку элементальной магией, а затем… достать. Что-то. Неизвестную вещь, на которую вполне возможно наложено несколько серьёзных проклятий… нет, абсурд. Не наложено, по крайней мере, доселе известных, ведь он заранее дал команду ИИ в случае подобной ситуации оповещать об угрозе.

«Надо выяснить, как воспринимают излучение смертные…»

Спустя 5 минут.

– Ну и куда ты меня притащил? – Недоуменно поинтересовался избранный.

– Гляди. – Майкл указал на наружную, рядом со входом в дом фреску. – Видишь? Правда ведь, здорово смахивает на феникса?

– Эээ… брат? С тобой всё в порядке? – Немного странным тоном спросил Гарри, резко помахав перед лицом собеседника рукой. – Где ты здесь вообще её увидел? Слушай, пойдём отсюда, а то нас отец уже ждёт.

Пристально уставившись на близнеца, Вальтер задумчиво произнёс:

– Скажи… высший амулет защиты от проклятий на тебе?

Тот в свою очередь подтверждающе кивнул.

– Ну да, а причём здесь…

– Да так, чистый интерес, не заморачивайся. – Покачал головой феникс, мысленно отметив своеобразное подтверждение возникшей теории. – Ладно, передай остальным, что я вернусь через пару минут.

– Мм… я так понимаю, отговаривать тебя… бессмысленно?

– Правильно понимаешь. – Вновь проведя рукой по рисунку, он ощутил его целостность. Это определённо не могло быть какой-то иллюзией, даже высококачественной, ведь Скай блокировала любое воздействие на разум.

– Ну ладно. Только возвращайся поскорее. – Попросил Гарри, после чего неспешно направился к родителям.

«Финиш! По-видимому, угрозы для меня тут не предвидится… или наоборот, быть может, это ловушка такая, причём специально против фениксов? А смысл именно тут-то? Да и изображения… как такое вообще возможно?»

Зато становилось понятно, почему маги до сих пор не прибрали таинственную вещь к рукам.

Без риска в магическом мире нельзя было заполучить желаемое, Майкл это уже давно осознал, как нерушимую данность. В его задачу прежде всего входило минимизировать шанс возникновение оного, вот только по причине неизвестных факторов это не всегда удавалось.

Довод идти до конца… возможное наследие его расы (заодно он наверняка выяснит, существовали ли до него разумные фениксы).

Довод не рисковать… наличие риска. Но одно дело не ходить в такие места, как Лютный, не лезть на рожон без лишней на то необходимости…

И совсем другое – постигать неизведанное.

«Ну ладно… пламенный лотос мне тоже не на блюдечке принесут. А погибнуть можно и подавившись хлебом, от судьбы не убежишь…»

Не для того он сменил расу, чтобы на протяжении стольких лет находиться на дне развития.

Феникс не строил иллюзий относительно своей «непобедимости». У того же Джеймса, к примеру, достаточно высокий талант, в результате чего в его распоряжении находится порядка ста тысяч крэйлинтов.

В отличие от элементалей огня, люди развивают свой талант гораздо быстрее, можно сказать – пропорционально сроку жизни.

Конечно, Майкл не относился к простым фениксам… но и к людям теперь тоже.

Приняв окончательное решение, он твёрдым шагом вошёл в дом, и отдав команду Скай провести энергию души в руку, приложил соответствующую конечность к требуемому месту, готовясь в любой момент телепортироваться от греха подальше.

Почти сразу же после проведения данной процедуры внутренняя звезда снизила усиленный поток тепла, и что-то подсказывало Вальтеру, что Скай не имела к этому никакого отношения.

«Спонтанная реакция…»

С тихим гулом древний механизм исполнил своё предназначение, и открывшийся в сторону мраморный диск явил на свет добытый трофей.

«Скай, «Проклятия».

Поиск возможных источников угрозы…

Поиск завершён.

Угроза не найдена.

Отойдя на безопасное расстояние, Майкл левиосой потыкал при помощи заранее взятой с земли тонкой веточкой дерева странную глиняную табличку с золотистыми письменами, а затем, подождав для порядка минуту-другую, взял её в руки.

Видя незнакомые доселе крючкообразные символы, феникс с грустью подумал о том, что пока количество абстрактных вопросов лишь увеличилось.

«Кажется… меня ожидают бессонные ночи».

***

Капитан полиции Патрик Пайпс за двадцать лет работы повидал многое, впрочем, так ему казалось несколькими секундами ранее.

Теперь же… он с уверенностью мог утверждать, что видел всё.

Неподвижно стоя посреди заброшенного дома, полицейский пытался понять, спит ли он в своей уютной холостяцкой квартирке в соседнем районе, или же…

– Мать твою! Блядь! ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! – Заорал позади его молодой напарник, от шока даже не задумываясь об иррациональности поднимать такой шум. Хотя было сомнительно, что здесь вообще присутствовал кто-то живой.

« …это всё взаправду». – Приняв данный факт как истину, Патрик неимоверными усилиями заставил себя вновь взглянуть на такую ужасную, но одновременно с этим… извращённо-завораживающую композицию в виде трёх испещрённых замысловатыми узорами трупов, тела которых в неестественно-выгнутой позе образовывали собой подобие единой статуи.

Над прикреплёнными друг к другу головами мертвецов три пары вырванных с мясом от локтевого сустава рук держали букет алых роз, не скрывая собой написанную чуть поодаль на стене кровью цитату.

– Суть шедевра в том, что в нём ничего нельзя изменить.– Сглотнув, прочитал Пайпс. Неподалёку послышался звук падения табельного оружия. – Какой монстр мог сотворить такое?

Комментарий к Глава 6. Помпеи.

Помпеи:

http://top5-top10.ru/wp-content/uploads/2018/04/%D0%9F%D0%BE%D0%BC%D0%BF%D0%B5%D0%B8.jpg

http://s2.fotokto.ru/photo/full/387/3870458.jpg

http://tureks.ru/wp-content/uploads/2019/02/16.jpg

http://www.worldlist.travel/files/1158/sight_pic_big_2201.jpg

https://getbg.net/upload/full/www.GetBg.net_World___Italy_The_ruins_of_Pompeii_on_a_background_of_mountains__Italy_063091_.jpg

http://ermakvagus.com/Europe/Italy/Pompeii/New%20folder%20(5)/Municipal%20Offices%20-%20facade%20-%20Copy.JPG

========== Глава 7. Расшифровка. ==========

Бэйтман с раздражением бросила магловскую газету на стол.

Вопиющее по своей сути невежество – называть её творение жуткой и больной фантазией маньяка. Какие же люди ограниченные, жалкие, серые…

Девочке сильно захотелось пойти в редакцию и убить того, кто этот абсурд напечатал. Причём не просто убить, а создать в процессе неплохую композицию…

– Ещё будет время. – Тихо прошептала Бэйтман, мечтательно улыбаясь. – Я ещё столько всего сотворю…

28.12.1991 год. Рим. 5:11.

Расшифровка просканированных данных…

Ошибка.

Найдено сходство: этрусская письменность.

Расчет необходимого времени для расшифрования данных…

Расчёт завершён.

Примерное время: 9 часов и 41 минута.

Начать расшифровку?

«Да».

Майкл отложил глиняную табличку к себе в сундук и на пару минут прикрыл глаза, обдумывая ситуацию.

Разумеется, ему повезло, что в прошлой жизни он увлекался историей, в связи с чем архив Скай был заполнен разносторонней информацией о древних народах, в том числе и их письменностью.

Этруски. Древняя цивилизация, населявшая северо-запад Апеннинского полуострова. И каким-то образом связанная с его расой…

Безусловно, само отношение находки к элементалям огня порядком удивляло. С другой стороны – неразумный феникс вряд ли бы смог самостоятельно забрать табличку, а это значит…

«У меня могут возникнуть серьёзные проблемы. Хотя, сам факт наличия здравомыслящих сородичей здорово облегчает путь. Вот только не возложат ли на меня какие-либо обязательства за эти знания? Все ли «разумные» фениксы вымерли? Может, на нас наложили какое-то проклятие?»

Как именно Помпеи связаны с появлением оборотней, он уже давно понял. Но вот причём здесь фениксы? Если отталкиваться от элементарной логики – извержение Везувия вполне возможно представляло из себя некий эксперимент элементалей, с целью… вывести себе отдельную расу слуг, к примеру.

«В любом случае – мне необходимо просто дождаться результата расшифровки, а строить гипотезы в данной ситуации можно бесконечно, но смысл?»

Решив не забивать себе голову предположениями, Майкл вновь погрузился в чтение техник по магии разума.

Проникновение в сознание противника следовало проводить крайне осторожно, рассчитывая свои силы и трезво их оценивая. Самый важный пункт, который следовало запомнить в любом случае – при атаке разум нападающего в свою очередь точно также уязвим, и даже опытный мастер менталистики вряд ли способен одновременно копаться в чужих мозгах и защищать собственные.

Правда, благодаря Скай, Вальтера это ограничение не касалось (но проверить при первой возможности всё-таки нужно).

Трансформация в феникса дала ему возможность долгое время обходиться без сна, чем он и пользовался в тайне от своей семьи.

Нынешний график позволял ему спать по три часа в день, а в остальном изучать данные из фолиантов.

***

На протяжении целого дня Майкл спокойно сидел в гостиничном номере и планировал дальнейшее освоение магии, а также думал, как именно ему осуществить задумку с похищением фрагментов памяти.

В идеале необходимо было найти богатого магла, хобби которого – путешествовать по миру и посещать различные музеи с памятниками древних цивилизаций.

Но откуда такого кадра взять? И самое главное – где проводить процедуру изъятия воспоминаний? Да и физическая сила взрослого мужчины представляла из себя серьёзную опасность, но в качестве альтернативы подойдёт и женщина, причём необязательно молодая. Убивать-то её он по-любому не будет, поскольку бессмысленная жестокость никогда ему не импонировала.

Кроме того, существовала вероятность необратимо повредить сознание подопытного. Быть может, следовало вначале потренироваться на бездомных?

Животные в этом плане не подходили, ибо… чревато осложнениями. Практически как в случае обработки воспоминаний ребёнка, только там, если судить по книге, мысли ощущались как тягучая смола.

Ближе к вечеру Скай наконец-то удалось расшифровать текст таблички.

Пока Джеймс совместно с Блэком и Лили размышляли насчёт третьей экскурсии, феникс зашёл к себе в комнату и, стараясь не потревожить спящего после прогулки по центральной улице брата, присел на кровать.

«Скай, воспроизведение».

Выполняю…

Полученное согласно протоколу уведомление: расшифровка завершена.

Инициализация…

Перевод: «Дневник лорда огня четырнадцатого сектора Пламенной долины Архимитроса. Запись № 9827.

…

…Недавно я нашёл интересный план бытия с достаточно разнообразной флорой и фауной. Его основные разумные обитатели – люди, впрочем, ничего удивительного.

Мне иногда кажется, что эти личинки повсюду. Смешно наблюдать за их жалкими потугами освоить магию, но порой из этого можно извлечь определённую пользу.

Жаль, очень жаль, что мои сородичи здесь недоразвиты, подумать только… у них нет собственного домена! Да каждый уважающий себя лорд огня имеет место для отдыха и проведения экспериментов с низшими, а тут… я поговорил с членами сената, но, к сожалению, они ничего не могут поделать с данной аномалией.

Надеюсь, что однажды представители моей расы на этом плане возродятся из пепла как личности, а не беспомощные помощники низших, а посему оставляю здесь запасное семя малого домена. Уверен, что когда-нибудь они его найдут и используют по назначению».

На протяжении минуты после получения результата расшифровки Майкл находился в прострации.

Домен… межгалактический пузырь, привязанный к конкретной душе посредством… чего-либо. Большей информацией он не располагал, в Общей секции (да и в Запретной, вероятнее всего, тоже) не имелось прямого руководства к созданию столь замечательного творения.

Феникс обхватил голову руками и попытался сосредоточиться на анализе полученных данных.

Вселенная оказалась куда более… глобальной, чем он предполагал.

Подсознание

– Ну, здравствуй.

– Кто здесь? – Крикнул в темноту Майкл, вообще не понимая, что происходит. – Где я?

Вокруг была непроглядная тьма, будто сотканная из тумана. Удивлённо взглянув на свои руки, Вальтер обнаружил… их полное отсутствие.

– Я сплю?

Рядом послышался чей-то смех.

– Вероятно. Прости, мне пришлось ненадолго вторгнуться в твоё сознание.

– Невозможно. – Категорично заявил он, в ответ на реплику неизвестного. – Оно полностью защищено от постороннего вмешательства.

– Ах да, насчёт этого… откуда у тебя такая странная технология? Хотя… нет, плевать. Основа по-любому не узнает.

– С кем я разговариваю? – Вновь задал вопрос Майкл, чувствуя, как постепенно начинает терять терпение. – Назовись и обозначь свою цель, иначе диалога между нами не получится.

– Я трансформированный при помощи элементальной магии слепок личности лорда огня Архимитроса, специально оставленный им для передачи предупреждений будущему пользователю домена. – Скучающим тоном ответил вторженец. – Который, впрочем, не располагает информацией относительно наличия связи твоего плана с первичным планом огня в данный момент, но… думает, что ты один из первых… разумных фениксов. Не так ли?

«Скрывать? А смысл?»

– Да. Не знаю, существовали ли до меня другие, но… фрагмент записи из вашего дневника нашёл именно я. – Майкл сразу же сменил тон на учтивый, осознав, что разговаривает с огромным источником информации. – Значит, этот план не единственный?

– Нет, разумеется. Во вселенной их довольно много, но все по большей части соединены между собой воедино. Правда, всегда бывают и исключения из правил, как например твоя родина. Лично я так и не понял причину возникновения подобной аномалии, возможно, некто могущественный препятствует проникновению извне. Такие планы в основном называются «окраинами», а существа, обитающие на них, гораздо слабее.

– Эээ… а разве…

– Увы, но я не могу с тобой долго разговаривать, поскольку время нашего сеанса связи ограничено. Мой тебе совет – остерегайся небожителей. Они – естественные враги для нас, падших, несмотря на весьма схожий элемент предрасположенности. Можешь попробовать посотрудничать с местными демонами, но только не забывай о главном: у них персональная выгода всегда стоит на первом месте. Ты ведь знаешь, что такое домен?

– Приблизительно…

– Он здорово облегчит твой путь, если его правильно использовать. Координаты места, где находится малое семя: двадцать девять градусов, девять, семь, девять, два, четыре, пять, восемь по северной широте. Думаю, разберёшься. Крайне рекомендую подготовиться, и, пожалуй стоит отметить, что вряд ли ты выживешь, находясь только на первой ступени эволюции. Первое: после поглощения, половина резерва твоей души будет пожизненно уходить на его подпитку…

– П…ПОЛОВИНА?!

– Именно так. – Ехидно подтвердил голос. – Поэтому сто раз подумай, на какой конкретно стадии активируешь. Второе: даже на генерацию одного квадратного метра в изначально нематериальном пространстве тебе придётся тратить элементальную энергию. Третье: время там протекает в два раза медленнее, чем снаружи. Всё остальное ты познаешь самостоятельно…

– Погоди…те. – Майкл ощутимо занервничал. – Как мне проникнуть за «окраины»?

– Не могу сказать точно, но советую тебе всё свободное время уделять саморазвитию, если, конечно, хочешь когда-нибудь осуществить задуманное. Действительно, только в нашем плане ты сможешь раскрыть весь свой потенциал, но чтобы добраться туда… я полагаю, тебе необходимо сперва достичь пятой стадии, и лишь потом начинать искать способы…

– Какие способы? – С долей отчаяния крикнул феникс, ощущая, как «чёрный туман» вокруг него постепенно развеивается.

– К сожалению я не основа, и не располагаю такими данными…

29.12.1991 год. Рим.

Весь последующий день Майкл пребывал в глубокой степени задумчивости, почти не реагируя на внешние раздражители.

Он и раньше подозревал то, что просторы вселенной практически необъятны, но никогда не предполагал, что столкнётся с этим фактом «напрямую» так скоро.

И теперь появился закономерный вопрос – что делать дальше? Какие выводы следовало сделать из полученной от лорда огня информации (а ещё интересно, по какой причине тот сразу не дал расклад обо всех ловушках)?

Самый главный – у него есть враги, которые в состоянии стереть молодого феникса в пыль одним движением. Правда, их вот уже несколько столетий никто не видел… но это вовсе не означает то, что они навсегда покинули Землю.

«Так ли уж нужно мне персональное пространство?» – Размышлял феникс, лёжа с закрытыми глазами на кровати в своей комнате. – «Может, на более поздних стадиях развития это и приемлемо, но не в нынешней ситуации точно. Да и исходя из слов Архимитроса – так легко, как в Помпеях не будет, и мне придётся столкнуться с более совершенной системой охраны. Вероятно, даже с какими-то тварями».