Текст книги "Биокомпьютер. Том 1: Становление (СИ)"

Автор книги: Ещё_по_50

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

По легенде, древние маги практиковали особый ритуал, связанный с рокрестом. Он актуален и по сей день, а его главный ингредиент – кровь волка.

Она ненадолго усиливала тело мага, одновременно с этим временно лишая того возможности рассуждать хладнокровно. В результате получался знаменитый «берсерк», и что самое занимательное – никакого отношения к Лунному камню данный ритуал не имел (исходя из фолианта – имели место быть тотемы, но это неточно).

Ровно до того момента, пока в результате катастрофы в Помпеях один такой берсерк (или же несколько, что опять-таки не противоречит его теории) подвергся мутации в результате выброса вируса в атмосферу.

Майкл полагал, что Лунный камень не имел чёткого алгоритма трансформации крэйлинтов. Стоит лишь немного смешать свою кровь с кровью желаемого магического существа для второй ипостаси, а также при помощи Скай направить излучение непосредственно на инородные вещества в организме…

Данный факт также объяснял и невозможность себя контролировать в обличие волка. Выяснить, какой процент собственной крови необходимо разбавить не составило труда, простая математическая формула по вычислению количества литров жидкости в теле, а также таблица требуемого её объёма для успешного проведения ритуала в этом весьма поспособствовала.

Стало очевидно, что Лунный вирус вряд ли изначально содержал в себе гены волка-мутанта, ведь если так подумать – все сходится. Оставалось надеяться лишь на удачную операцию, ведь единственный минус задумки – невозможность провести предварительный эксперимент на подопытном, поскольку Скай всё-таки не в состоянии контролировать вирус в другом теле. С другой стороны – все логически просчитано, а потому Вальтер практически не сомневался в успехе.

Сама трансформация будет происходить постепенно. Вероятно – на протяжении нескольких лет. Вот только его резерв за это время достигнет невероятно высокой отметки, ведь он станет действительно кем-то большим, чем простой человек.

Впрочем, никто не помешает ему найти другие способы увеличения собственного могущества.

Был большой соблазн использовать кровь дракона для получения аналогичной ипостаси, тем более, если канон отчасти соблюдён, то все доступные для данной процедуры ингредиенты можно было найти в хижине лесничего после каникул. Но затем…

Майкл решил сперва присмотреться к другим тварям, и спустя пару дней ему удалось отыскать подходящий по совместительству вид, который не только даст ему возможность проникать во многие места без особых усилий, но ещё и гипотетическое бессмертие.

Ну, а дракон… больше – не значит лучше. Гигантские ящерицы сидят безвылазно в заповеднике, в то время как поимка фениксов всегда приравнивалась к поиску иголки в стоге сена.

– Не беспокойтесь, сэр. Уверен, Андреа справится с этой задачей. Но что касается слез и камня – они мне нужны сейчас, в течении этих двух недель. Подождите. – Прервал попытку мужчины возразить Майкл. – Ну вот сами посудите: стал бы я заключать клятву, будучи неуверенным в том факте, что смогу её соблюсти? Да, вполне возможно то, что мне окажется не по силам раздобыть желаемое… – Вальтер решил честно обозначить свою позицию.

Он действительно не знал, будут ли как в каноне лежать шкуры твари на входе. Быть может, их забрал Реддл (логично, но Майкл все же надеялся, что за пятьдесят лет Василиск сбросил разок другой свою кожу). В таком случае…

–…поэтому я предлагаю вам следующее: мы заключаем договор на два года. В течении двух лет я буду бесплатно поставлять вам зелья, и, как я уже говорил, это равносильно тройной стоимости нужных мне ингредиентов. Однако это лишь в случае, если мне не удастся достать соответствующую… вещь для оплаты. Вы в любом случае ничего не потеряете.

Думал Бэйкер аж несколько минут по причине наличия небольшого риска остаться ни с чем. Но с другой стороны, неизвестная награда манит, да и каждый торговец (и Адам в том числе) в глубине души азартный человек, склонный к авантюрам…

– Ну, хорошо. – Наконец сдался зельевар. – Будь по-твоему.

***

Лили с тоской смотрела на витражное окно, в надежде разглядеть во вьюге Алекса.

– Джеймс! – В который раз крикнула Эванс, поражаясь спокойствию мужа. – Ну вот что ты сидишь? Нам нужно…

– Все, что нам нужно, Лили – это набраться терпения. – Поттер расслаблено откинулся на кресле. – Мы не будем отталкивать его от семьи таким образом. Впрочем, если он через час не появится, то я схожу за ним.

– Зря вы не пустили Бэйтман, пап. – Заметил вошедший в гостиную Гарри. – Он мог на вас обидеться, всё-таки это первая его просьба.

– Не говори ерунды. Пусть пообщается с ней сейчас, а потом побудет в кругу семьи. – Поттер-старший устало зевнул. – И вообще, зачем ему одноклассники, когда под боком родной брат?

– Очешуительная у тебя логика. – Мрачно произнёс избранный. – Может тогда Бродягу возьмём? Он не из рыжих, да и не жирует на наши деньги…

– Не говори так о них, Гарри. – Строго отчитала сына Эванс. – Лучше подумай, как им тяжело. Неужели тебе не хочется помочь своим друзьям?

– Помогать Рону у меня вошло в привычку. – Пробормотал Гарри садясь рядом с отцом. – Вон, Майклу намного проще в этом плане, всё-таки где Уизли, а где та же Кроули…

Наступившую после данного заявления тишину можно было резать ножом. Избранный внезапно осознал, что ненароком подставил брата, ведь реакция родителей…

– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! – Одновременно выкрикнули Джеймс и Лили Поттеры, не в силах поверить в то, что Алекс дружит с дочерью покойного тёмного лорда Италии.

«Предсказуема».

Комментарий к Глава 17. Воссоединение.

Обещал – сделал)

Касательно ваших пожеланий:

1) Майкла я в дальнейшем сделаю более эмоциональным, + он привяжется к своим близким. Это не спойлер, я вроде бы и так об этом писал. Просто делать это надо постепенно, чтоб не бросалось в глаза.

2) Эстер я уделю внимание, но вероятно, уже после каникул. Хотя… посмотрим.

3) Слово “тамошний” так часто добавлять не буду:)

Кстати, кому интересно, хороший фик о попаданце в Волан-де-морта. На мой взгляд – лучшая работа на фикбуке по данной теме. Завершенная и большая по объёму. Почитайте, не пожалеете. И да, не пугайтесь первых глав, в дальнейшем вас затянет)

https://ficbook.net/readfic/5773773

========== Глава 18. Смена сущности. ==========

– Скажи мне, Алекс… – Откладывая к себе в тарелку нарезанное ломтиками мясо, Поттер-старший внимательно следил за реакцией своего второго сына. – Эстер Кроули… ты дружишь с ней?

– Да, пап. Она мне нравится. – Смущённо заявил тот, удивлённо посмотрев на главу семейства. – А в чём, собственно, проблема?

Джеймс на некоторое время впал в ступор, Лили подавилась соком, а Гарри добродушно рассмеялся, наблюдая за родителями.

– То есть, ты…

– Как друг. – Хмыкнув, поспешно добавил слизеринец. – Мам, не подашь мне салат? Пожалуйста.

– Конечн…

– Подожди, Лили. – Перебил супругу Сохатый. – Я… ладно, я не посмею тебе запретить это, но… прошу, будь осторожней. Ты не представляешь, каким монстром был её отец. Подожди, ты же любишь читать, верно? Вот почитай об основателях Ананербе…

– Да ладно тебе, пап. – Вступился за подругу брата Гарри. – Нормальная девчонка. Никого не трогает. Тот же Уизел причиняет больше вреда. Вот бы ты мне запретил с ним общаться…

– Не говори так о своём друге, Гарри.

– Окей, мам. – Смирившись с пожизненным настроем матери, вздохнул избранный. – Кстати, Алекс, а что ты решил? Куда мы поедем?

Откусив кусок от картофелины, слизеринец несколько секунд задумчиво рассматривал лица своих родственников, которые терпеливо дожидались его вердикта.

– В Италию. – Наконец объявил он. – Если вы не против, я бы с удовольствием посетил там несколько интересных мест…

24.12.1991 год. Окрестности «Годриковой впадины»

8:39

Бэйкеру удалось достать ингредиенты уже на следующий день. Каким образом? Майклу очень хотелось знать ответ на данный вопрос, но если взглянуть на это с другой стороны – ничего удивительного. В конце-концов, маги, точно также как и маглы, могут взаимодействовать друг с другом на расстоянии без особых проблем, поскольку помимо сов существует множество иных способов связи для важных дел.

Непреложный обет они заключили сразу после договорённости. Процедура, к удивлению Вальтера, мало чем отличалась от канонной. Естественно, его не особо устраивали подобные ограничения, а потому сразу же после трансформации в феникса он планировал всерьёз заняться ментальной магией, тем более со Скай это отнюдь не так сложно, как казалось на первый взгляд.

В принципе, он не хотел торопиться, вот только у него не было выбора. Вряд ли в Италии он сможет уделить этому время, а в летние каникулы… слишком долго ждать (неделя или месяц не сопоставимы с полугодием). Родители могут придумать нечто новое, а откладывать на столь длительный срок ему крайне не хотелось.

Тем более – все ингредиенты под рукой, да и попросить Поттеров отпустить его погулять на пару часиков не составило труда.

Сейчас он стоял на большой лесной опушке, со всех сторон окружённой деревьями. Снега было не так уж и много, но температура от этого не становилась выше. Идеальное место (если не брать в расчёт мороз), а заранее купленный артефакт с низкокачественным щитовым полем сможет на некоторое время относительно его обезопасить.

Риск – огромен, но и награда соразмерна, а потому Майкл впервые на своей памяти решил подвергнуть собственную жизнь такой опасности. Хотя… не просто жизнь, а саму душу. Вот только именно таким образом и совершались открытия в магическом мире, ведь в реальности далеко не всегда удаётся сотню раз всё перепроверить, и не всё получается с первой попытки.

Но он, вопреки этому, твёрдо решил трансформировать своё тело и душу (с вероятностью в восемьдесят три процента она после данной процедуры станет элементальной). Майкл понимал, что это единственный шанс стать кем-то большим, сильным…

Четыре тысячи крэйлинтов – чуть меньше, чем ничего, по сравнению с настоящими талантами в области магии. А резерв и предрасположенность определяет личное могущество мага, вследствии чего каждый старается его повысить в меру своих возможностей.

Он заранее отдал все необходимые инструкции собственной душе и создал протоколы на случай, если что-то пойдёт не по сценарию. В общем, как мог, себя обезопасил.

Пол литра слёз феникса Вальтер ввёл непосредственно в вену при помощи простых магловских шприцов, после чего еле устоял на ногах по причине образовавшегося головокружения.

Внимание! Обнаружен инородный элемент.

Идентификация…

Идентификация завершена.

Совпадение в архиве найдено.

Элемент: «Слёзы феникса» подтверждён.

Согласно полученным раннее протоколам активирую программу воздействия…

Подождав, пока Скай «усвоит» слёзы, а также раздевшись догола (вопреки времени года, холода он не ощущал, видимо, по причине реакции организма на катализатор), он приложил руку к Лунному камню (выглядел тот как обычный, ничем не примечательный, серый булыжник, от которого периодически исходило синеватое свечение), после чего отдал ей необходимую команду.

«Скай… начинаем».

Инициация…

Внимание! Обнаружено излучение неизвестного типа энергии.

Внимание! Обнаружена попытка изменить структуру магических частиц.

Внимание! Обнаружено воздействие инородного элемента «Слёзы феникса».

Внимание! Обнаружено взаимодействие с инородным элементом.

Внимание! Обнаружено изменение поля энергии для подпитки центрального процессора.

Трансформация осуществляется согласно поставленным протоколам…

10…

9…

8…

7…

6…

5…

4…

3…

2…

1…

0…

Выполнение процедуры…

Идёт задействование алгоритмов излучения энергии неизвестного типа…

Инициация завершена…

Майкл почувствовал постепенно нарастающую жгучую боль в районе груди. Обхватив голову руками, он со стоном рухнул в снег, невольно сворачиваясь в позу эмбриона.

Сплёвывая сгустки крови, ребёнок стойко терпел на протяжении нескольких минут периодические приступы «ломки» всех конечностей и внутренних органов, однако уже в конце не смог сопротивляться пытке и пронзительно заорал на весь лес, через какое-то время перейдя на хрип.

Ему никогда не было настолько плохо, как физически, так и морально. После падения тело отозвалось острой болью, а впоследствии в голове стремительным потоком начали мелькать не самые хорошие воспоминания из его биографии.

…

В убитой грязной кухне сухопарая женщина с синяками под глазами в ярости замахнулась кожаным ремнем на сжавшегося в углу маленького мальчика.

– Ничтожество! Я тебе сколько раз говорила, без денег домой не возвращаться, дерьма кусок!

С трудом сдерживая слезы, девятилетний Максим с ненавистью ответил родной матери:

– Сама воруй себе на выпивку, мразь!

…

– Ты реально поверил, будто я встречаюсь с тобой по любви? – Красивая, стройная черноволосая студентка в облегающем красном платье с усмешкой уставилась на своего одноклассника. – Ты полное ничтожество, да я тебя ненавижу, придурок! Они выберут меня, а не тебя, понял?! Да ты здесь вообще на птичьих правах, выблядок трущобный…

Резко вытащив из внутреннего кармана кожаной куртки бластер, Фролов хладнокровно расплавил выстрелом болта голову порядком раздражающей его особы.

– Я тоже не верю в любовь, Лиза. – Беспечно улыбнулся подросток, отходя от места преступления. – И да, с тобой было действительно весело, особенно по ночам. Но, к сожалению, всему рано или поздно приходит конец…

…

В какой-то момент он просто потерял сознание, не в силах находиться в нём на протяжении всей операции.

***

«Блять!» – Открыв глаза, Вальтер немедленно осмотрелся. К счастью, солнце по-прежнему светило ярко, ещё даже не войдя в зенит.

«Что это было? Скай?»

Не могу ответить на поставленный вопрос, хозяин.

Теория: случайные проекции воспоминаний из прошлого под действием мутации.

Перед тем, как провалиться во тьму, его буквально затопило крайне неприятными ощущениями. Боль была действительно адская, вероятно, нечто подобное испытывают жертвы Круциатуса.

«Спонтанная реакция на происходящие изменения… этого следовало ожидать».

Майкл резко поднялся на ноги, чувствуя небывалый прилив сил. Найдя в снегу аккуратно сложенную одежду, он быстро переоделся, не забыв подобрать палочку и отменить действие защитного купола.

В настоящий момент слизеринец чувствовал себя на удивление прекрасно. Даже слишком. Тело определённо обновилось, ведь немного ухудшенное после полугода непрерывного чтения зрение полностью восстановилось, и сейчас он мог вполне легко сравнить его с орлиным (хоть и знал об оном лишь из книг).

«Время. Статус. Состояние». – Отдал слизеринец все надлежащие команды.

Внимание! Обнаружена изменённая структура души.

Поиск информации из архива…

Поиск завершён.

Найдено совпадение: элементальная душа.

Текущее развитие организма: 25/100%

Согласно протоколам производится корректировка названия души…

Корректировка завершена.

Внимание! Обнаружена возможность измерения резерва энергии души.

Внимание! Тело носителя подверглось изменению. Причина: смена расы.

Внимание: изменения организма не вступили в конечную стадию.

Согласно протоколам носителя, вывожу рассчитанные стадии:

1. Возраст особи: 0 – 50 лет [25%].

2. Возраст особи: 51 – 100 лет [50%]

3. Возраст особи: 101 – 500 лет [75%].

4. Возраст особи: 501 – 1000 лет [99%]

5. Возраст особи: [?] > 1001 лет [?]

Состояние организма: полностью здоров.

Время: 11:13

Имя: Майкл Вальтер

Раса: Феникс

Возраст: 11 лет

Тип души: Элементальная [1 стадия].

Крэйлинты: 22431/22431 [40.9/мин]

Предрасположенность:

1. Стихийная:

≫ Огонь – 100% [элементаль]

≫ Вода – 4%

≫ Воздух – 33,3%

≫ Земля – 33,3%

2. Магия хаоса – 29%

3. Астральная магия – [заблокирована]…

Смена типа:

Элементальная магия – 100%

Обьем резерва души: 90/100% [постоянные 10% изымаются на подпитку центрального процессора].

4. Магия порядка – 80%

5. Некр – 46%

6. Рокрест – 32%

– Получилось… получилось… ПОЛУЧИЛОСЬ! – Запрокинув голову назад, Вальтер искренне рассмеялся, впервые с момента попадания в этот мир чувствуя такую сильную эйфорию.

Изначально предполагались осложнения. Хоть какие-то. Но… все прошло абсолютно идеально.

Теперешний потенциал по-настоящему стимулировал на дальнейшие действия, ведь учитывая возможности Скай он воистину безграничен!

С другой стороны, ему ещё только предстоит найти способ улучшить тело путем искусственного увеличения… общей зрелости, но в отличие от остальных особей – он мог себе это позволить, ведь его душа в состоянии лично определить необходимые компоненты для осуществления подобной операции.

Требуется лишь чуть больше данных, и общая секция Хогвартса вряд ли подойдёт в нынешнем вопросе. Скорее – Запретная. Ну, а пока что…

«Нужно узнать по-максимуму свои новые возможности, и заодно в процессе попробовать принять свою истинную форму. Но не сейчас… потом. Скай, моя человеческая внешность подверглась изменению?»

Инициализация…

Ответ отрицательный, Макс.

«Отлично! Не придётся идти к Бэйкеру за наложением иллюзий, хотя в любом случае сомнительно, что это бы сработало».

Получалось довольно забавно, поскольку анимагическая форма Майкла теперь представляла из себя его человеческий облик. Такая же ситуация выходила и с оборотнями, ведь среди простых обывателей было принято воспринимать их как магических существ, и отнюдь небезосновательно.

Предоставленные в связи со сменой сущности усиления его порадовали. Жаль, конечно же, что предрасположенность к водной стихии порядком снизилась, но сей недостаток с лихвой компенсировался.

Увеличенный до предела талант к заклинаниям огненной природы. Возможность, по-видимому, со временем прокачать воздух и землю (да, в общем-то, и всё остальное, ибо и сам Вальтер не собирался сидеть на месте. Одной трансформацией дело не ограничится). Усиленная светлая (вообще появление непосредственно самой предрасположенности к оной), ну и, разумеется, тёмная магия, которая, к удивлению новорождённого Феникса, не уменьшилась вслед за водной стихией, а даже наоборот – увеличилась.

Не будучи идиотом, Майкл по возможности очистил снег от крови, на всякий случай.

Взглянув на ослепляющее солнце, он невольно отметил, что не чувствует и малейшей крохи тепла от исходящих от его лучей. И дело тут было вовсе не в температуре, отнюдь.

Просто он сам чувствовал себя его мини-версией, по-другому не скажешь. Создавалось такое впечатление, будто внутри у него находилась горящая звезда, но вопреки странным, неестественным для человека ощущениям… ему было несказанно приятно.

Внезапно захотелось что-нибудь поджечь, а в идеале – кого-нибудь.

Майкл резко замотал головой из стороны в сторону, словно пытаясь прогнать иррациональное, но от этого не менее манящее, желание.

«Черт! Не предвидел… а ладно, плевать, будем решать проблемы по мере их поступления… необходимо как можно скорее вернуться домой».

Ещё раз осмотрев поляну, он в темпе направился в сторону «Годриковой впадины», мысленно обдумывая свои дальнейшие шаги на пути к самосовершенствованию.

***

– Явился, наконец. – Хмуро объявил Джеймс, стоило Вальтеру войти в гостиную. – Ну и где ты пропадал так долго?

– Мы с Андри прогуливались по Косому, пап. Извини, если заставил волноваться, все равно я с ней больше до конца каникул не увижусь, ну и соответственно подумал…

– Ясно. – Поттер-старший примирительно махнул рукой. – Я всё понимаю, но пожалуйста, не забывай впредь, что ты теперь… не один, хорошо?

Майкл кивнул.

– Хорошо. Сегодня, как я понял, мы выезжаем?

– Да. Через два дня, кстати, встретимся в Риме с Сириусом.

– Это… мой крёстный? – Поинтересовался он, хотя уже и так знал ответ.

– Нет, твой крёстный Лун… Римус Люпин, но он… занят. Просил передать своё сожаление, и обещал при первой же возможности навестить тебя. – Объяснил Джеймс положение вещей.

«Ну очень интересно».

– Я уже в предвкушении, пап. – Как можно более искренне произнёс феникс, по прежнему пребывая в своих мыслях.

Комментарий к Глава 18. Смена сущности.

Получилось несколько сумбурно, но я не увидел смысла это затягивать. Итак выбиваюсь из примерного графика. Вот он, если кому интересно:

1 курс (включая летние каникулы) – 300 страниц

2 курс (включая летние каникулы) – 350 страниц

3 курс (включая летние каникулы) – 350 страниц

4 курс (включая летние каникулы) – 400 страниц

5 курс (включая летние каникулы) – 400 страниц

6 курс (включая летние каникулы) – 450 страниц

7 курс (неопределено)

ПостХог – 400 страниц

Общий объем: ~ 3000 страниц.

Хочу также отметить, что гг не стал имбой. Это НЕ рояль в моем понимании. Он достиг всего самостоятельно.

========== Арка 3: Италия. Пролог. ==========

Трудное надо преодолеть. А за ним будет ясный день.

Александр А. Блок

24.12.1991 год. Рим. 17:56

Сборы в поездку отняли всего полтора часа, но учитывая тот факт, что Майкл даже не распаковал свой багаж – ему было гораздо проще подготовиться «покорять» иностранное магическое государство с огромной историей и древним наследием.

После перемещения в Годриковую впадину он с ходу попросил своих биологических родителей предоставить ему личное пространство, разумно полагая, что в двухэтажном коттедже найдётся лишняя комната. В результате, Лили и Джеймс Поттеры с превеликой радостью выделили ему роскошные апартаменты, которые находились по соседству с апартаментами брата, что, однако, не представляло из себя какую-то значительную проблему, ибо Гарри никогда не являлся домоседом.

После смены расы Майкл стал чувствовать себя иначе (мягко сказано). Выносливость однозначно повысилась, поскольку он теперь практически не чувствовал усталости (хотя, прошло слишком мало времени, чтобы судить об этом, но общие изменения были видны, что называется, невооружённым глазом). Физическая сила заметно увеличилась (ради эксперимента он в одиночку приподнял рукой свою кровать, а та имела размер двуспальной), да и слух, в общем-то, тоже.

Эффект горящей внутри тела звезды так никуда и не делся, правда, данное ощущение ему нисколько не мешало, а совсем наоборот. Майклу действительно казалось, что это его неотъемлемая часть с самого рождения, и он совершенно искренне не понимал, как на протяжении всей жизни существовал без родного тепла, исходящего от собственной сущности.

Блокировка астральной магии нисколько его не смутила, ведь ей могли пользоваться только существа с астральной душой (люди). Теперь же он относился исключительно к магическим, а потому вполне закономерно имел несколько другую структуру, вследствии чего получил доступ к элементальной магии, включавшей в себя особые умения, которые не свойственны другим видам.

Данное направление было уникально в своём роде, ведь способности каждой магической расы отличались. Однако это вовсе не означало то, что ему не удастся реализовать проект с андроидом и материальном воплощении Скай, ведь существовало множество аналогов астральным заклинаниям. В какой-то степени можно было даже назвать элементальную её первоосновой, в освоении которой Вальтеру могли помочь теперешние сородичи. Ну или существа с аналогичным строением души, например – высшие эльфы. Королевство Дроу (тёмных эльфов) находилось на дальнем востоке, в горах. А уж если брать в расчёт то, что президент магической России никто иной, как их представитель…

Впрочем, контактировать с ними было не просто рискованно… верх идиотизма, в его-то ситуации, а значит… необходимо найти другие источники информации. На самом деле ничего невероятно-сложного, тем более, кое-что удалось почерпнуть из Общей секции библиотеки Хогвартса.

Среди основных на данный момент целей присутствовало выяснение расовых навыков, вернее, их пределы. Было практически очевидно, что количество возможных телепортаций или возрождений зависит исключительно от резерва души, а не крэйлинтов (по такому принципу и работала элементальная магия). Как работают возрождения, и работают ли они вообще – ему только предстояло выяснить, но в любом случае Майклу удалось обрести бессмертие, пусть и гипотетическое.

Требовалось провести соответствующие замеры, определяющие процентные затраты резерва на каждую активацию способности. Предварительно, естественно, необходимо было принять истинную форму, а вот с этим уже приходилось сложнее, ведь место проведения эксперимента…

В таких вещах особенно остро ощущался главный недостаток наличия семьи – ограниченность в действиях. Хотя большую часть времени Майкла раздражала именно сама атмосфера непринуждённости. Он не искал новые ощущения, но порой они сами находили его, занимая своё неотъемлемое место в жизни. И в печёнках, по большей части.

Правда, он также небезосновательно видел и огромную выгоду в Поттерах, ведь крайне удобно иметь тех, на кого в случае непредвиденных обстоятельств можно было спихнуть всех собак. Во всех смыслах.

Прогуливаясь вместе со своей семьёй по оживлённому Риму, он с удовольствием разглядывал невысокие кирпичные дома в старинном оформлении. Правда, на улице постепенно темнело, но данное обстоятельство отнюдь не мешало Вальтеру наслаждаться городом, вернее, его магической частью.

– Надо бы посетить библиотеку Ватикана, что скажешь, братан? – Спросил у феникса избранный, хлопнув того по плечу. – Мне-бы тоже не помешало, моя предрасположенность к порядку приходится весьма кстати.

«А ведь это идея! Я хоть и узнал практически всё, что только можно о своей расе, но… никто не отменял более специализированную информацию, всё-таки инквизиторы относятся к нам с почтением. Ну, хоть в чём-то ты мне пригодишься…»

– Слушай… – Стараясь подобрать правильные к объяснению слова, Майкл внимательно читал вывески витрин на магазинах, запоминая их расположение. – …ты не мог бы мне кое с чем помочь? Понимаешь, меня конкретно так заинтересовали фениксы, а в храм знаний святош мне специально ради этого идти неохота.

К его удивлению близнец воспринял данное заявление скорее как проявление трусости, нежели лени.

– Да не парься ты! Начитался всяких тупых сказок об инквизиции? Наставник мне рассказывал, что они только в средневековье всех тёмных без разбору валили, ну, а сейчас… сейчас и времена не те, и нравы. Иначе я бы не стал тебе предлагать подобное, сам подумай.

– Дело не в этом, Гарри. – Вальтер покачал головой, мысленно морщась. Не будучи придурком, переть как танк с изменённой душой на территорию ярых сторонников добра и всепрощения, не озаботившись перед этим простой защитой не входило в его планы (кто знает, как поступят церковники, увидев разумного элементаля, что само по себе уже как-бы нонсенс). – У меня чисто физически нет необходимого времени посетить все здешние… изюминки. Не мог бы ты взять соответствующий фолиант вместо меня?

– Ну, и как ты себе это представляешь, гений? – Хмыкнул брат. – Это библиотека, Алекс. Биб-ли-о-те-ка.

– Вообще-то, экземпляр вполне возможно приобрести, если он не единственный в наличии. – Вмешался в спор братьев идущий рядом рука об руку с женой Джеймс. – Гарри, не менжуйся, я тебе в гостинице дам денег на покупку. – Довольным тоном заявил тот, по всей видимости видя в данной ситуации неплохой шанс угодить сыну.

– Спасибо, пап. – Также в свою очередь не остался в долгу Майкл, прекрасно понимая, как важна в таких случаях отдача.

Гостиница находилась в самом центре магического квартала. Роскошное белоснежное здание чем-то напоминало собой Гринготтс, разве что было в два раза выше, с большим количеством окон, и, разумеется, с просторными балконами, откуда открывался замечательный вид на торговую площадь.

Само наличие магического рынка немного сбило с толку слизеринца (в Косом такого не водилось, разве что в Лютном, вероятнее всего), уж больно по-магловски это выглядело. На многочисленных прилавках лежали уценённые мантии, зачарованное оружие (Вальтер, к своему глубочайшему удивлению, смог разглядеть даже некий чёрный доспех), разнообразные артефакты и, конечно же, книги. Маленькие и большие, потрёпанные временем и практически новые, изящные и невзрачные… у него глаза в буквальном смысле разбегались в разные стороны, поскольку ему хотелось моментально взять весь товар в охапку, а затем тщательно изучить в зарезервированном гостиничном номере, куда они, собственно, и направлялись.

***

С трудом открыв глаза, Джерри ощутил острую боль во всём теле.

Попробовав сдвинуться с места, он с удивлением обнаружил, что его руки были прикреплены наручниками к старой, потрескавшейся батарее, а затёкшие ноги оказались связаны сероватой тряпкой.

Одежда на нём была изрядно помята, но учитывая положение, в котором он оказался…

«Что за… хрень?» – Осмотрев окружение, он пришёл к выводу, что находится в одном из заброшенных домов. В его квартале такие присутствовали в достатке.

Другой вопрос – что он тут вообще делает?

Джерри отчётливо помнил, как выпивал в баре совместно с очаровательной брюнеткой.

«Как же её звали-то… это она меня сюда притащила?»

Раздавшиеся неподалёку вопли с визгливыми нотками ввели его в ещё большее замешательство, но одновременно с этим и здорово испугали. Похищение? Но с какой целью? Да, у него был небольшой бизнес по продаже электроники, но…

«Не может быть…» – Джерри мимолётно отметил чрезмерную сухость во рту, но сейчас это волновало мужчину меньше всего остального.

Он прекрасно помнил, как оказался в баре. Его не совсем адекватная жена закатила очередной скандал на тему «ощущаю себя вдовой при живом муже». Занятно, но тот факт, что он приносит в дом нехилые деньги, Диана как-то постоянно игнорирует, да ещё и прямо в канун рождества…

Напившись, он разговорился с сексуальной голубоглазой девушкой. Вроде бы они даже до чего-то договорились (Джерри никогда не упускал возможности сходить налево, обвиняя прежде всего скверный характер супруги), а затем…

Непроглядная тьма. По-видимому, он отрубился, хотя подобное произошло впервые, ведь он знал свою норму, и соответственно старался её не превышать.

Спустя какое-то время громкие вопли стихли, а через несколько минут в комнату с голыми бетонными стенами, где Джерри, собственно говоря, и сидел, зашла симпатичная девочка в окровавленном фартуке и синей рубашке с джинсами.

Не веря в столь сюрреалистичную картину происходящего, мужчина несколько раз моргнул, но тщетно.

«У меня галлюцинации, или это всё взаправду?»

– Ты кто? – Закономерно поинтересовался он, стоило ей подойти чуть ближе. – Где я? Зачем…?

– Скоро ты всё узнаешь, Джеральд. – Ответила она, нехорошо улыбнувшись. – Не помнишь меня? Жаль, а я так старалась произвести неизгладимое впечатление…

– Кто ты? – Повторил вопрос узник, предчувствуя неладное. Впрочем, само наличие окровавленного ножа в руках у маленькой девочки и её специфические одеяние вполне ясно обозначало глубину всей той задницы, куда ему довелось попасть. – Ты… ты что творишь, а? Отпусти меня, слышишь? Я тебя не знаю, и твоих родителей тоже. Послушай…