Текст книги "Биокомпьютер. Том 1: Становление (СИ)"

Автор книги: Ещё_по_50

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

– Авада кедавра! – Рявкнул тёмный маг, мгновенно убивая распятого на бетонной панели пожилого мужчину. – Хозяин этого гостеприимного дома. Бывший, – пояснил Квирелл, жеманно улыбнувшись. – Ну так вот, о чем я? Ах да, ты наверняка знаешь, сколько коллег отправилось по душу этого кретина, тело которого мне пришлось занять. Кроме того, я хочу понять, где именно прокололся, и что конкретно вам удалось выяснить. Ну и конечно же самое главное – мне достоверно известно о так называемых «правительственных схронах». Ты можешь сколько угодно говорить о своём уровне допуска, но членство в элитном отряде особого реагирования даёт тебе достаточно привилегий, уж поверь, я неплохо знаю, как работает система.

Оперативник аврората в очередной раз подумал о своей семье, которую ему вероятнее всего больше не суждено увидеть. Раньше он полагал, что никто не сможет переплюнуть в безумии самую ярую сторонницу тёмного министра, Беллатрису Реддл.

Всё-таки он воочию видел эту ведьму, потому как сам участвовал в её задержании. Но этот кадр пробил дно своей неадекватностью. Убить человека просто так, ради мимолётного наслаждения или демонстрации своей силы? Когда-то он поклялся ликвидировать таких вот моральных уродов прямо на месте задержания, а в рапорте утверждать, будто преступник оказал вооружённое сопротивление.

Была бы у него волшебная палочка… Хотя что уж тут говорить, если этот убогий неведомым образом разгромил несколько отрядов в одиночку? Занял тело? Сумасшедший.

– Я не…

– Знаю-знаю! Клятвы. – Квирелл поднял руки в верх, изображая капитуляцию. – Но на такой случай у меня есть особое зелье. М-да, Круцио и прочие пыточные заклинания – прошлый век, и годятся лишь для устрашения, а не допроса. Один такой флакончик… – Квиренус демонстративно вытащил маленькую прозрачную колбу с зельем жёлтого оттенка. – И ты расскажешь мне абсолютно все, вплоть до своих детских страхов. Правда… после нашей задушевной беседы ты будешь напоминать жертву дементора, но тебе-то уже будет все равно, не так ли? Да и обеты тебя в конце угробят, так что не парься…

Браун ещё никогда так не боялся за свою жизнь. Поняв, что его ждёт, он еле-еле удержался от отчаянного крика. Каким бы закалённым магом в бою он являлся, страшнее смерти не придумаешь.

Ему было известно об этой разработке отдела тайн. Люди кричали только поначалу лишь по причине недостатка воздуха в лёгких. По сравнению с этим, Круциатус – безвредная щекотка.

– Прошу вас, не делайте этого! – Хрипло прошептал аврор. – Не надо, слышите? Я… я скажу, что убил вас! Вас не будут искать! – Решил попытаться договориться оперативник. Сейчас он был готов пойти на сделку со своей совестью. Временно. Ведь в будущем действительно убить ублюдка ему же никто не запретит? – Я даже готов дать соответствующую клятву…

Тёмный маг проигнорировал его реплику, взмахом руки обездвижив аврора и вливая тому в рот смертоносную сыворотку.

– Попытка обмануть меня похоже провалилась, как жаль. – С преувеличенным сочувствием покачал головой Том Реддл. – Посмотрим, что ты скрываешь…

========== Глава 6. Соглашение. ==========

– …ещё раз спасибо, что пришли. Я позвал всех вас для того, чтобы вместе обсудить решение одной насущной проблемы. – Важно произнёс седоволосый старик в фиолетовой мантии, обращаясь к сидящим перед ним в зале магам.

Немного прокашлявшись, Альбус Дамблдор изящным жестом пригласил на возвышение молодого статного мужчину, который уверенной походкой вышел к директору Хогвартса.

Том Реддл оглядел весь зал, рассматривая десятки лиц доверенных магов учителя, что пришли сюда по собственной инициативе, невзирая на сомнительную «законность» данного мероприятия.

Впрочем, его выход на деревянную сцену ознаменовал собой подтверждение того факта, что Дамблдор тесно сотрудничал с самим министром магии, состоя с оным в близких отношениях.

Реддл являлся довольно известной фигурой в магическом мире. Будучи талантливым магом и превосходным оратором, он довольно быстро поднялся по карьерной лестнице в министерстве.

Сидящие на роскошных трансфигурированных стульях маги почти синхронно вздохнули с облегчением: раз уж на встрече присутствовал сам министр, это не могло означать некую противозаконную акцию.

Мысленно тёмный лорд усмехнулся, в который раз поражаясь двуличности людей (хотя на этом поприще мало кто мог составить ему конкуренцию): почти каждый из них несмотря на подозрения, уважал Альбуса Дамблдора, практически все здесь присутствующие считали его безусловно сильнейшим магом в Британии…

Том знал, что это не так. На самом деле Альбус не входил даже в десятку сильнейших, ровно как и он сам.

Такие как Фламель, Ди, Лютер, Мейтленд – да. Вот только им было глубоко плевать на возню ничтожных букашек, коими они и считали остальных посредственностей. Хотя некоторые, разумеется, имели связь с магическим миром, правда исключительно ради собственного комфорта: где-то же надо брать все необходимые ингредиенты…

– Приветствую всех. – Привычно весёлым тоном произнёс Реддл, поддерживая образ весёлого парня, эдакой «души компании». – Я также выражаю признательность абсолютно всем здесь присутствующим. Можете не беспокоиться, каждое слово, произнесённое вами за этот вечер никогда не покинет стен этого замечательного зала. – Том развёл руки в стороны, но затем резко сцепил их в замок. Улыбка исчезла с его лица, придавая тому серьёзное выражение. – Альбус, равно как и я, возмущён недавними событиями. Все наверняка уже в курсе о так называемых «Пожирателях смерти».

В зале раздались негромкие подтверждающие возгласы.

– С вашего позволения, я расскажу более подробно. – Реддл резким взмахом руки наколдовал иллюзию, которая содержала в себе фрагменты некоторых «карательных» рейдов группировки. – Появились они где-то два месяца назад. Цель организации – наращивание собственного влияния и могущества, в общем-то ничего особого, однако их жестокость не знает границ. Они отлавливают маглов ради повышения уровня темной магии и их продажи как товар другим тёмным в разных странах. Бесчеловечность, с которой мы все столкнулись требует скорейшего разрешения. Увы, аврорат справляется слабо. Я ни в коем случае не обвиняю достопочтенного Аластора Грюма… – Том благосклонно кивнул сидящему в переднем ряду одноглазому мужчине. – Дело в их осведомителях, выгнать которых я не в силе по причине существования палаты лордов.

– Значит ли это, что здесь замешана аристократия? – Напряжённо поинтересовалась полноватая с виду женщина с рыжими волосами.

– Да, Молли. – Подтвердил Альбус. – И поэтому мы хотим создать собственную организацию, целью которой будет являться защита магловского и магического населения от «Пожирателей смерти».

– Пока что нам известно лишь имя, а точнее сказать – прозвище их предводителя. – Грустно произнёс Реддл. – Психопат, помешанный на увеличении уровня предрасположенности темной магии… он называет себя Лордом Волан-де-мортом.

28.08.1990 год. Лондон. Косой переулок. «Дырявый котёл». 18:56

С оглушительным грохотом распахнулась дверь в одном из номеров «Дырявого котла», пропуская вперёд одетого в черную мантию мальчика десяти лет.

– Бэйтман. – С ходу вместо приветствия начал Вальтер. – Мне удалось достать магический договор.

– Уже? – Удивилась девочка, откладывая в сторону учебник. – И дня не прошло, как ты успел?

– Адам помог, а по поводу стоимости – она крайне низкая по меркам даже самого захудалого артефакта. – Пожал плечами мальчик, кидая на кровать белый магический пергамент. – Ознакомься, я его уже заполнил. Осталось нам только провести соответствующий ритуал. Бэйкер и в этом обещал поспособствовать.

– Странный он. Зачем с нами так возиться?

– Это дело пяти минут, не подумай. Правда сам ритуал довольно серьёзен, и нарушение договора обернётся весьма прискорбными последствиями…

– Ну-ка. – Взяв с кровати пергамент, Андреа на несколько минут погрузилась в чтение. – Хмм… А к чему тут пункт о ненападении?

– А то ты не знаешь. – Хмыкнул Вальтер. – Не строй из себя дурочку. Пока что ты не представляешь для меня особой угрозы без своих обожаемых рептилий, но как только надобность во мне для тебя будет исчерпана… Да что я рассказываю, ты ведь и сама все прекрасно понимаешь, незачем так удивляться.

– Ну хорошо. – Словно делая одолжение, произнесла девочка. – К остальным пунктам у меня нет вопросов. Я помогаю тебе достать из магловского мира некоторые виды техники и химикаты, и в дальнейшем мы вместе обучаемся магии на протяжении года перед Хогвартсом.

– Я здорово удивлён, что тебя всё устроило. – Честно признался Майкл. – Неужели тебе знакомо чувство благодарности?

– Тренировки мне также необходимы, как и тебе. Ну, а что касается остального – не вижу никакой проблемы. Рисковать чем-либо ради тебя я все равно не собираюсь.

– Это и не потребуется. – Заверил её ребёнок, уже направляясь к выходу из комнаты. – Ну, а теперь пошли наконец-то заключим соглашение, а потом мне надо будет сходить в книжный…

***

Магические договора никогда не являлись панацеей от нечестных сделок, скорее даже наоборот, в истории мира было множество глупцов, которые из-за своей недальновидности понадеялись на этот вид магии.

В отличие от того же «Непреложного обета» опытный менталист при желании мог не только отсрочить откат в виде наказания за невыполнение сделки, но ещё и полностью отменить его. Однако Майкл вполне осознанно пошёл на этот шаг, небезосновательно полагая, что ребёнку не в силах обмануть в общем-то довольно сильное проклятие.

Да, Андреа имела предрасположенность к ментальной магии (та просто не входила в общую классификацию по причине отсутствия атрибута), но и только. Ни опыта, ни знаний, ни надлежащей силы в конце концов у неё не будет для совершения подобного в ближайшее десятилетие точно.

Вальтеру же достаточно соблюдение на протяжении пары лет. Как раз он опять-таки с помощью неё станет сильнее, добудет всё необходимое для создания андроидов, а уже затем возьмётся более основательно за исследование магического мира.

Ритуал проходил прямо в лаборатории. При помощи собственной крови они активировали сам договор, а Бэйкер при этом помогал удержать поступающий поток магической энергии прямиком в надриор. В подобной страховке нуждались лишь дети, а взрослые естественно могли самостоятельно распределить такую нагрузку по всему организму.

Майкл заранее всё предусмотрел, а потому купленный в магазине артефактов специализированных на ментальной магии договор был невидим для остальных, точнее, его содержание, для составления которого использовалось особое магическое перо (ещё один артефакт, в структуре которого Вальтер пока что не разобрался).

Собственно, ему ещё многое предстояло постичь. ИИ чип имел огромные возможности, но за две с лишним недели Майкл просто физически не мог ознакомиться со всей доступной информацией.

Он уже попробовал колдовать и без волшебной палочки. Ему удалось при помощи Скай разработать примерную схему действия заклинаний первой категории сложности.

Более того, он даже смог рассчитать, как много крэйлинтов тратится на невербальное беспалочковое при использовании заклинания «инсендио».

Почему он выбрал именно это заклинание? Хотел проверить свою совместимость со стихией огня. Результат приятно поразил – стихийная предрасположенность значительно снижала расход частиц, однако половина «резерва» у Вальтера мгновенно «сгорела».

Учитывая медленную скорость восстановления крэйлинтов и их общее количество, колдовать без палочки более двух раз в день не представлялось возможным. Положительный результат обрабатывался Скай на предмет выявления различия в трате частиц с остальными заклинаниями и последующее сравнение их эффективности.

Ну, а пока его резерв восстанавливался, он занимался зельеварением.

Сейчас он даже и не пытался проводить с отварами какие-либо эксперименты. Существовала определённая таблица ингредиентов, описывающая свойство каждого по отдельности, и именно благодаря ей можно было выявить чёткую закономерность даже в этом магическом направлении. Часть ингредиентов естественно не взаимодействовали между собой, а другая часть и вовсе добавлялись исключительно как «дестабилизаторы».

– Поздравляю вас, вы своего добились. – Хмыкнул мужчина, убирая палочку. – Не знаю, зачем вы решили использовать магический контракт, но запомните – это не игрушки. Вы ведь понимаете, что в случае его несоблюдения просто лишитесь крэйлинтов?

– Не беспокойтесь. – Равнодушно произнесла Бэйтман, моментально теряя интерес к происходящему. – Лично я все уже давно поняла. Приятного дня.

– Советую тебе быть с ней поосторожней, Майкл. – Заявил Адам, стоило девочке громко хлопнуть дверью снаружи. – Не нравится она мне, без обид.

«Да какие обиды…» – Мысленно усмехнулся Вальтер. – «Твоё мнение, мужик, схоже с моим собственным…»

Не сказать, чтобы его прям уж так сильно бесила Андреа, просто он не совсем её понимал. Ну вот к чему были те же убийства детей? Он понял бы, если бы речь шла, скажем, о спасении собственной жизни, но…

По мировоззрению Майкл всегда придерживался нейтралитета (адекватности, как он сам считал). Да, однажды он был вором и даже мелким дилером, но многим в его случае удалось бы сохранить свою человечность?

Они договорились подождать пару дней перед общими тренировками, поскольку Андреа хотела сперва узнать местный расклад более детально. Пока что он решил вернуться вновь к собственным исследованиям.

Нет, он не считал это исследованиями как таковыми. На самом деле, выяснить ему удалось не так уж и много, ведь в прочитанных учебниках содержалась лишь поверхностная информация.

Однако сегодня он наконец-то собирался проверить одну гипотезу, предполагая использовать полный резерв частиц для проведения одного занимательного опыта.

Раньше он хотел сливать частицы магии «впустую». Сейчас же понимал, насколько это глупое и не оправдывающее себя занятие, ведь куда проще при помощи Скай перенаправить излишки магии на изучение заклинаний первой категории.

Но что произойдёт, если направить не всю, а ЧАСТЬ магии при помощи крэйлинтов в органы? Не конечности, а именно органы?

Например – глаза. Что-то подсказывало ему, что опыт выйдет весьма занимательным.

Вальтер не боялся за свой организм, ведь процесс будет целиком и полностью под его контролем (Скай). А значит – риск минимален.

Осталось только воплотить это на практике…

========== Глава 7. Покупка волшебной палочки. ==========

Как в море льются быстро воды, так в вечность льются дни и годы.

Гаврила Р. Державин

28.08.1990 год. Лондон. Косой переулок. Магазин магических ингредиентов «Чёрный эдельвейс». 20:31

«Скай, начинаем».

Выполняю…

Майкл сидел в позе «лотоса» в лаборатории на полу, полностью сосредоточившись на проведении эксперимента. Он решил аккуратно провести часть излишков магической энергии лишь в один глаз, просто ради перестраховки.

Ожидаемый эффект – неизвестен. Но, исходя из логики, должно было получиться «магическое зрение». О нем Вальтер вычитал в книге о способностях некоторых магических рас. Существовали также специальные артефакты-очки и линзы, дающие возможность видеть потоки магии.

Что давала эта возможность? Прежде всего она была необходима артефакторам или разрушителям проклятий. Каждый атрибут имел собственный цвет в магическом зрении, тем самым различаясь от остальных подвидов магии.

Ну, а плетения, направленные в свою очередь на уничтожение того или иного проклятия – иногда срабатывали лишь при соответствующей стихии. Проще говоря: очищающее от энергии некрона заклинание вполне естественно сработает только при взаимодействии с этим самым некроном.

3…

2…

1…

Направление…

Майкл почувствовал резкую боль в районе левого глаза, а затем появилось весьма странное ощущение, будто он умыл его в горячей воде.

Ещё одна короткая вспышка боли – и Вальтер, закрыв ладонью правое око, мог наблюдать при помощи левого уникальную картину: переливавшуюся синим цветом мантию, которую он заранее положил перед собой специально для подтверждения гипотезы.

Она была зачарована на водоотталкивание, соответственно синее сияние магического потока обозначало отношение к стихии воды.

Майкл удивился подобному факту, ведь более логичным бы было наличие огненного атрибута. Хотя при более детальном рассмотрении он также был обнаружен, но в гораздо меньшем объёме.

В магическом зрении все остальные вещи, что не содержали в себе магической энергии теряли свои краски, становясь более блёклыми и неказистыми.

«Отмена». – Мысленно отдал приказ Вальтер.

Выполняю…

Он решил задействовать функции протоколов, назначая временами командны на те или иные действия.

Команда «Отмена» соответствовала названию – при её активации ИИ чип моментально отменял все свои предыдущие действия, что было довольно удобно в случае необходимости быстрого реагирования.

Вальтер планировал вместо заклинаний на латыни использовать цифры, ведь так гораздо удобнее, разумеется, на первых порах. Да и все необходимые связки заклинаний можно будет произносить как набор чисел – это не только будет быстрее и эффективнее, так ещё и введёт противника в заблуждение. Как только он разберётся в принципах воспроизведения и активации заклятья, то сможет менять «код» к результату по собственному желанию.

Хотя он не думал, что это ему удастся, но в любом случае попробовать стоило. Но для получения большей информации необходимо было посетить или узкоспециализированный магазин, или же попасть сперва в тот же Хогвартс.

Майкл решил пока что оставить попытки разобраться в принципах работы «слова-активатора», тем более он порой напоминал самому себе, что это магия, а потому не все в ней можно просчитать наверняка.

А ещё его немного напрягали живые Поттеры. Ну вот как они отреагируют на его появление в школе в следующем году? Он понятия не имел, но лучше бы они просто оставили его в покое. Каких-либо чувств кроме презрения Вальтер к ним не испытывал, всё-таки не конкретно он сам страдал десять лет в детдоме.

***

Время шло, а Майкл все больше и больше погружался в книги, буквально как губка впитывая любую информацию о магии.

Естественно, он думал и об отдыхе, уделяя часок другой времени на ежедневные прогулки по косому. Да и наращивать мускулатуру путем физических нагрузок и режимом здорового питания он не забывал, в следствие чего его тело становилось привлекательнее с каждым днём.

Конечно, ещё было рано говорить такими громкими словами о его внешности, но факт оставался фактом: он больше не напоминал собой натуральный скелет, обтянутый кожей.

Тренировки с Бэйтман проходили регулярно, каждый день. Девчонка окончательно переселилась в «Дырявый котёл» лишь спустя неделю после заключения договора. Касательно материалов – они всё-таки решили подождать какое-то время, ведь им было всего десять лет, а операция предстояла довольно рискованная.

Занимались они в основном теорией и ментальной магией, для практики же были необходимы волшебные палочки. Пусть он и может обойтись без неё посредством выведения излишков, Бэйтман об этом было знать не обязательно.

Майкл несмотря на это тщательно фиксировал её результаты в освоении магии (те редкие минуты, когда они переходили к практике), и при помощи Скай смог рассчитать примерное количество крэйлинтов, что содержались в крови оной.

Выходило не менее десятка тысяч, что немного удручало мальчика. Вальтер не являлся андроидом, а потому вполне закономерно испытывал зависть.

Правда она была «приглушена» здравым смыслом, ведь он не был ребёнком в чисто духовном плане, и прекрасно понимал, что подобные эмоции погоды не сделают. Ему необходимо было усиление в плане повышения количества частиц, вот только как это провернуть на практике?

Он ещё не знал ни одного заклинания из разряда тёмной магии, что уж тут говорить о каких-то невероятно мощных ритуалах?

Ещё через два месяца наконец-то настал тот самый знаменательный момент, а именно – покупка волшебной палочки. Та должна была здорово снизить затраты частиц на одну активацию.

Гаррик Олливандер по каким-то причинам уезжал заграницу, а потому на протяжении месяца был, естественно, недоступен. Можно было бы пойти и к другому мастеру, но вот только свою первую зарплату Майкл получил ещё в первую же неделю, приобретя на неё повседневную одежду и остальные необходимые для комфортного проживания вещи, а потому был вынужден ждать окончания второго месяца, ведь аптекарь наотрез отказался давать деньги на палочку предварительно.

Андреа также не купила катализатор по причине нехватки средств. Вальтер понятия не имел где она работает и работает ли вообще, но судя по тому, что девчонка была готова к практике в любой момент…

Где Бэйтман брала деньги его также не интересовало. Средства есть – и отлично, хотя он в любом бы случае не стал ей помогать в этом вопросе.

– Ты хорошо поработал, и помимо основной зарплаты заслужил премию. – Заявил ему Адам спустя месяц пребывания в аптеке.

Подойдя к стойке, Майкл с нескрываемой радостью взял мешочек с галеонами.

– Спасибо, сэр.

– Я могу пойти с тобой к Олливандеру, ты же хочешь купить палочку, не так ли?

– Благодарю, но не стоит. Знаете, я хочу сделать это самостоятельно, всё-таки такой знаменательный момент… А вы уверены, что он мне её продаст?

Бэйкер кивнул:

– Уверен. Просто передай ему это. – Аптекарь протянул ребёнку запечатанный конверт с письмом. – Мы с Гарриком хорошие знакомые. Простому десятилетнему маглорождённому он бы наверняка отказал, ссылаясь на законодательство. Однако ни для кого не секрет, что он продаёт палочки большинству аристократов и в гораздо более раннем возрасте.

– Связи решают все, верно? – Улыбнулся Вальтер.

Мужчина поднял указательный палец.

– Именно! Даже благородные гриффиндорцы с возрастом это осознают, хотя… факультеты, Майкл, такая фиговая штука, скажу я тебе… слизеринцев не любят из-за их предрасположенности к темной магии, но почему-то все забывают, что и из гриффиндора частенько выходили тёмные лорды.

Вальтер хмыкнул. Да уж, если в каноне нелюбовь к слизеринцам объяснялась банальными предрассудками, то здесь все было куда прозрачнее.

Мировоззрение – штука хрупкая. Оно может меняться подобно водному течению, однако предрасположенность к тёмной магии все равно не возникала на пустом месте, довольно часто передаваясь по наследству вместе с генами (в его случае скорее всего аура подверглась изменениям в ходе «переселения душ»).

Редко когда добрый и благородный ребёнок являлся владельцем усиленного надриором некрона. Разумеется, бывали и исключения из правил, тот же Альбус Дамблдор скорее всего имеет предрасположенность как к тьме, так и к свету.

Быть может, дело было именно что в ауре мага. Наличие в ней тьмы влияло на сознание неокрепшего разума, наделяя «фундамент личности» отрицательными чертами характера с точки зрения здешней морали.

В результате из Слизерина выходили хоть и не совсем конченые мрази-манипуляторы, но довольно хитрые и циничные дети, которые в случае необходимости были готовы идти, что называется, по головам. Не все, но многие, ведь и атмосфера там была соответствующая.

Да и воспитывали их как правило весьма оригинальным образом, если конечно учитывать наличие статуса аристократа, то бишь наследника рода.

Хотя и с остальных факультетов выпускались отнюдь не «няшки». Гриффиндор например так вообще считался рассадником будущих авроров, а те априори не могут быть добрыми дяденьками, ибо должность обязывает порой убивать преступников, всякое случается.

Такое понятие, как «Родовая магия» – здесь в принципе отсутствовало, что не могло не радовать Вальтера, ведь он не собирался идти на поклон к Поттерам.

И это даже несмотря на то, что его извращённый разум не видел ничего плохого в унижении как таковом. В случае необходимости Майкл был готов валяться в ногах у своего противника и молить того о пощаде, или же спокойно переносить оскорбления и насмешки, если это хоть как-то приблизит его к осуществлению своей цели.

Репутация? Она имела для него значение лишь в долгосрочной перспективе, да и смотря среди кого. Разумеется, Вальтер понимал, что её наличие в «положительном» плане действительно необходимо чисто для достижения успеха, однако чувство гордости по его мнению больше вредило делу, нежели помогало.

– Я вернусь вечером, сэр. Раз уж у меня появилась действительно… кхм… внушительная сумма, то лучше потратить её на все необходимые артефакты.

– Ладно, желаю удачи. Кстати, не советую соваться в Лютный, ты там и пяти минут не протянешь, – наставительно сказал Адам, несомненно испытывая удовольствие от поучения личинки темного мага.

– Неужели все настолько плохо? – Поинтересовался мальчик, уже заранее зная ответ.

Настолько.

– Для кого как. Быть может, через два-три года при должном развитии и наличии защитных артефактов… Но я всё-таки советую тебе найти взрослого, который согласится тебя туда сопроводить. – Ответил Бэйкер, немного поморщившись.

Правильно истолковав намёк, Майкл ещё раз поблагодарил Адама, после чего в радостном предвкушении покинул аптеку.

02.11.1990 год. Лондон. Косой переулок. 9:02

На главной магической улице Британии как всегда было не протолкнуться.

Особенно много людей здесь было как правило в летний период, но даже так – выражение «негде яблоку упасть» казалось обретало фигуральный смысл.

Маневрируя в толпе, Вальтер направлялся в сторону уже работающего магазина волшебных палочек.

Он прекрасно знал дорогу, поскольку запомнил расположение практически всех лавок на улице, всё-таки и от простых прогулок была своя польза.

А в Лютный он действительно решил пойти, но следуя совету мастера зельеварения через пару лет. Времени у него достаточно, всё-таки в нём он не ограничен, а вот идти на такой явный риск в его планы не входило.

«Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» – Прочитал на обшарпанной вывеске точно такого же обшарпанного магазинчика Вальтер. – «Странный способ привлечь клиентов…»

Открыв дверь, Майкл зашёл в пыльный с виду зал, в левом краю которого перед витриной находились два деревянных стула.

Возле довольно-таки обычного прилавка, чуть поодаль от которого находились стеллажи с маленькими плоскими коробочками стоял мастер волшебных палочек, внимательно читая «Ежедневный пророк». Волосы у старика как и в каноне были седыми, а вот глаза…

Без зрачков, молочного оттенка, они вероятно могли испугать детей маленького возраста, но не Вальтера, которому было в общем-то плевать на его внешность.

– Добрый день, сэр. – Вежливо поздоровался ребёнок, прикрывая за собой дверь. – Я хочу купить у вас волшебную палочку, вот… – Суетливо достав из кармана конверт, он протянул его в руки Олливандеру.

– Хмм… Интересно, мистер Вальтер. – Распечатав письмо и быстро осмотрев его содержимое, старик задумчиво посмотрел на мальчика. – Хотите палочку, значит? Что ж, Адам Бэйкер является моим хорошим знакомым, ему можно доверять. М-да… прошу. – Гаррик сделал приглашающий жест в сторону стоящих недалеко стульев, доставая из кармана линейку. – Какой рукой вы держите палочку, юноша?

– Правой.

Процедура замера длилась примерно десять минут. Не упустив шанс, Майкл задал парочку вопросов, найти ответы которых в книгах было довольно-таки затруднительно.

– Скажите, а… что требуется магу для того, чтобы производить волшебные палочки?

– Особый ритуал, мистер Вальтер. Не буду вдаваться в подробности, но выдержать его дано немногим… – Туманно пояснил старик.

«Значит, он связан с надриором, хотя и не факт. Несомненно, имеет отношение к темной магии, но что, если даёт при этом какой-то аналог магического зрения? Я о таких не знаю». – Рассеянно отметил про себя Майкл. – Скажите, я читал, что внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, что делает её уникальной в своём роде, но возможно ли поместить туда сразу несколько отдельно взятых фрагментов от разных?

Гаррик пожал плечами.

– Подобные эксперименты, насколько я знаю, проводились, однако все они заканчивались плачевным образом: субстанции дестабилизировали друг друга, в результате чего волшебная палочка становилась крайне опасна для своего хозяина. На магловский манер можно сравнить нечто подобное с хождением по минному полю, ведь неизвестно, после какой активации заклинания инструмент взорвётся. А взрыв, скажу я вам, немаленький…

Закончив с измерением, старик ушёл вглубь магазина, чтобы буквально через минуту вернутся с чёрным футляром, где лежала волшебная палочка.

– Попробуйте эту, мистер Вальтер. Дуб и сердце дракона, десять дюймов. Довольно удобная палочка. Возьмите ее в руки и взмахните.

Взяв деревяшку, Майкл отдал заранее поставленную команду Скай:

«Проверка на совместимость».

Анализ…

Результат сканирования:

Проводимость крэйлинтов увеличена на 34,589%

– Нет, нет, это не то, что нужно. – Заявил Олливандер, стоило Майклу с индифферентным лицом помахать палочкой перед своим носом. – Положите её сюда и попробуйте эту. Шерсть единорога и клён, одиннадцать дюймов. Очень гибкая.

– Сэр, я конечно извиняюсь, но… может, вам нужно знать мою предрасположенность? – Поинтересовался мальчик, прекрасно помня, сколько по времени длилась подборка волшебной палочки в каноне. – Так же проще, нет?

– Увы, предрасположенность к подвидам магии не играет здесь никакой роли. – Просветил его старикан. – Если вам так интересно, по какому принципу работают палочки и чем они различаются, советую прикупить соответствующую литературу. Ну, а теперь возьмите эту…

…

Анализ…

Результат сканирования:

Проводимость крэйлинтов увеличена на 14,761%

…

Анализ…

Результат сканирования:

Проводимость крэйлинтов увеличена на 58,999%

…

Анализ…

Результат сканирования:

Проводимость крэйлинтов увеличена на 6,070%

…

Спустя полтора часа даже вечно спокойный Майкл был готов продемонстрировать своё знание нелитературных слов, постепенно «закипая» внутри, хотя внешне несмотря на это сохраняя относительное хладнокровие.

Наконец, когда его уровень раздражения уже практически достиг своего апогея, очередная волшебная палочка показала вполне приемлемые показатели:

Анализ…

Результат сканирования:

Проводимость крэйлинтов увеличена на 97,802%

Вальтер задумчиво повертел в руках подходящий ему кусок дерева.

Десять дюймов. Ива. Клык Василиска.

– Она потрясающе подойдёт для использования темной магии. – Заявил довольный владелец магазина, убирая остальные деревяшки обратно на стеллажи. – Полагаю, с ней вы будете весьма и весьма сильны.

«Говоришь, предрасположенность не играет никакой роли? Долбоёб!» – Подумал ребёнок, и устало вздохнув, стал доставать деньги.