Текст книги "Загадочные близнецы (СИ)"

Автор книги: Эмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Ничего подобного!

– А Гэйб, целующий своих кукол?

– Эй, мне было двенадцать!

– А Кайл, который попытался подсунуть тебе в чемодан наркоту?

– Один-ноль, бро-бро, – пробормотала Мэйбл.

– Один-один, ведь в этот раз ты запала на действительно хорошего парня, – примирительно заметил Диппер и сменил тему. – Интересно, что за дело нас ждет.

– Наверняка какой-то идиот опять пытается вызывать демонов, – предположила Мэйбл.

– Второй психопат, вообразивший себя великим оккультистом, за год? – Диппер скептически прищурился. – Сомневаюсь.

– А неважно, мне больше интересно как выглядит этот детектив Барнетт. – Мэйбл мечтательно вздохнула. – Если он друг Джека, то наверняка тоже красавчик.

Диппер только хмыкнул.

Барнетт встречал их у проходной. Все мечты Мэйбл разбились в пух и прах. Предполагаемый «красавчик» оказался сурового вида пожилым мужчиной с военной выправкой. Прямо классический детектив из серьезных фильмов про полицейских. При знакомстве он крепко пожал Дипперу руку, несколько церемонно кивнул Мэйбл, задержав на ее свитере в клубничку недовольный взгляд.

– Пойдемте в мой кабинет, там я все расскажу. – Барнетт не отличался многословием.

Пока они шли по коридорам к его кабинету, он по большей части молчал, а на многочисленные вопросы Мэйбл о полицейской работе отвечал односложно.

Пока Мэйбл доставала Барнетта, Диппер осматривался по сторонам. Внутри участок походил на обычный офис. Точно такие же столы с компьютерами, заваленные стопками папок. Снующие туда-сюда люди с бумагами. Единственное, что их отличало от менеджеров – оружие в кобурах. На близнецов никто не обращал внимания.

Кабинет Барнетта оказался маленьким закутком, отделенным от большого помещения стеклянной перегородкой. Если бы здесь не царил идеальный порядок, вряд ли бы им втроем удалось сюда втиснуться.

Барнетт сел за стол, на котором, кроме ноутбука и календаря, ничего не было, кивком предложил близнецам расположиться напротив. Дипперу пришлось лезть к своему стулу через другой, точно на каком-нибудь детском турнике на игровой площадке. Наконец, все расселись.

– Простите, места у нас немного, часто урезают финансирование и укомплектовывают, – виновато проговорил Барнетт. – Я бы предложил вам чаю или кофе, но вы вряд ли захотите лазить тут с чашками.

В этом он был прав.

– Давайте перейдем сразу к делу. Не хочу отнимать у вас много времени. – Барнетт достал из ящика стола папку, подтолкнул ее к Дипперу.

– Здесь все материалы. Немного, потому что мне мало что удалось раскопать. За двенадцать дней совершено три убийства. Все жертвы – бездомные, убиты из огнестрельного оружия. И кроме этого все случаи объединяет только одно – из тел после убийства извлечен мозг.

– Ого, кто-то коллекционирует мозги, – протянула Мэйбл.

Диппер под столом пнул ее ногой: Барнетт явно не тот тип, в присутствии которого пройдут ее обычные шуточки.

– Мне показалось это довольно необычным, – продолжал Барнетт, проигнорировав замечание Мэйбл. – Возможно, мы имеем дело с маньяком, совершающим какие-то культовые действия. Джек говорил, что вы дока в таких вещах.

– Ну да, разбираюсь, – смущенно пробормотал Диппер, в душе ликуя от такой оценки.

Он быстро просмотрел все материалы по делу, действительно оказавшиеся скудными: весьма неаппетитные фото с места преступления, заключения судмедэкспертов. Диппер ожидал, что убийца будет действовать так же, как и египтяне, когда вытаскивали у трупа мозг через нос, не повреждая голову. Но неизвестный маньяк просто и незатейливо вскрывал черепа. Диппера замутило от фотографий, на которых были с разных ракурсов запечатлены разбитые головы, с белеющими осколками костей, заляпанными кровью и остатками серого мозгового вещества клоками волос.

– Фу, теперь до конца дня есть не буду, – протянула Мэйбл, тоже взглянувшая на фотографии, но Диппер не сомневался, что если через пару минут предложить ей шоколадку, она заглотит угощение только так – на самом деле нервы у Мэйбл были покрепче, чем у него.

– Ну, что скажете? – спросил Барнетт.

– Возможно, это действительно культовые убийства, но в большинстве религий, практикующих жертвоприношения, в качестве жертвы обычно использовали сердце, – задумчиво проговорил Диппер. – Сложно сказать более определенно. Мне нужно покопаться в источниках.

Барнетт устало вздохнул.

– Я и не ожидал, что вы сразу укажете мне на убийцу. Я вышлю вам по почте все материалы. Позвоните, если что-нибудь нароете.

– Обязательно.

Близнецы покинули полицейский участок.

– Что думаешь? – спросила Мэйбл, едва они оказались в машине подальше от посторонних глаз. – Может, это жертвоприношения для вызова демона разума? Типа он поедает чужие мозги, а взамен делает призвавшего суперумным.

– Вряд ли. – Диппер медленно покачал головой. – Я вообще сомневаюсь, что это именно жертвоприношение. Нет никаких символов для вызова демона ни на самих телах, ни вокруг.

– Убийца мог просто утащить мозги в свое логово и вызывать демона уже там, – предположила Мэйбл.

– Возможно… Но обычно все-таки жертву для демона специальным образом приготовляют, иначе он не сможет поглотить ее жизненную силу.

Диппер машинально вел машину, мысленно перебирая всевозможные варианты.

– Мозги… Мозги.

– Ты бормочешь прямо как зомби. – Мэйбл рассмеялась и тут же ударила себя ладонью по голове. – Может это зомби? Им-то как раз от людей только мозги и нужны.

Разум Диппера цепко ухватился за эту идею, но тут же появились контраргументы.

– Зомби бы не стали сначала стрелять в человека из пистолета, а потом вскрывать его череп. Они бы просто растерзали жертв. Да и откуда у зомби оружие?

– Это новый вид умных зомби! – Мэйбл уже загорелась, ее фантазия забурлила и начала раскручивать тему. – Например, в городской канализации живет целый клан зомби. Они разумны, добыли себе ружья и ночью выходят на охоту-у-у!

– Тогда почему полиция столкнулась с подобными случаями только сейчас? – задал очередной каверзный вопрос Диппер.

Мэйбл на пару секунд задумалась, потом выдала:

– Раньше зомби уничтожали тела, а в эти разы забыли. Например, охотились еще молоденькие, неопытные зомби и все перепутали. Вообще, чего ты придираешься, я же предлагаю тебе отличную версию.

– Версия никуда не годится. Ты же помнишь напавших на нас в Гравити Фолз зомби – они вообще ничего не соображали.

– Попался. – Мэйбл сложила из пальцев пистолет и изобразила, как стреляет в Диппера. – Зус был очень даже разумным зомби.

– Его только-только обратили, он пока сохранял разум. – Диппер не собирался так просто ей уступать. – Я гораздо быстрее поверю в то, что кто-то держит дома зомби и кормит его мозгами, чем в клан разумных мертвяков из канализации.

Только сказав это, Диппер понял, что его разум, все это время на периферии обрабатывавший информацию, выдал вполне здравую идею.

– А это мысль! – Мэйбл тут же принялась развивать его теорию. – Некромант призвал слугу-зомби для каких-то темных делишек.

– Да, в этом что-то есть, – протянул Диппер, поглаживая отметину в виде Большой Медведицы на лбу. – Надо будет посмотреть в дневнике, там была информация о том, сколько могут продержаться зомби без подпитки мозгами. Если все сойдется с датами убийств, то мы напали на след.

– Ух ты, настоящий некромант! – восторженно выдохнула Мэйбл. – Надеюсь, уж он-то будет красавчиком.

Диппер страдальчески застонал, и она несильно ткнула его кулаком в плечо.

– Да я шучу.

В квартире Диппер сразу же побежал в спальню, полез в ящик стола за дневником и обомлел. Части номер три, в которой описывались зомби, там не оказалось. Враз ставшими липкими руками Диппер открыл второй ящик и облегченно вздохнул – дневник с цифрой три на обложке оказался там. Но на смену радости тут же пришло беспокойство. Диппер был уверен, что положил дневник в первый ящик.

– Ты перекладывала третий дневник? – спросил он у вошедшей в комнату Мэйбл.

Та безразлично пожала плечами.

– Нет, конечно, нафига он мне нужен? Дневники – твои игрушки.

Она уселась на кровать и принялась почесывать за ухом довольного Пухлю.

Беспокойство Диппера переросло в тревогу.

– Я клал его в первый ящик, как он мог оказаться во втором?

– Да ладно тебе, – беззаботно сказал Мэйбл. – Сам переложил и сам забыл.

– Нет, я очень хорошо помню. На вечеринке Кэтти взяла дневник, я разволновался и переложил все части в первый ящик.

Диппер похолодел.

– Если ни ты, ни я не перекладывали дневник, значит, тут был кто-то посторонний.

Мэйбл картинно возвела глаза к потолку.

– Бро-бро, у тебя опять приступ паранойи, – нагнувшись к Пухле, она произнесла немного писклявым голоском. – Вечно нашему Диппмалдеру повсюду мерещатся происки врагов.

Но Диппера ее насмешки не смутили. Он начал мерить шагами комнату, как делал всегда, когда выстраивал гипотезу.

– Все сходится. Кто-то вызвал зомби и кормит его мозгами. Заклинание для воскрешения мертвых – это вам не любовный приворот, на просторах интернета не найдешь. А в дневнике все расписано. И первое убийство совершено как раз через три недели после нашей вечеринки.

Диппер подскочил к Мэйбл, схватил ее за плечи.

– Убийца кто-то из гостей с нашей вечеринки!

Насупившись, Мэйбл бросила:

– Эй, нечего обвинять моих друзей!

Но было заметно, что она уже начала сомневаться.

– Ты должна вспомнить, кто приходил к тебе в гости со дня вечеринки и до первого убийства, – потребовал Диппер. – Давай, напряги извилины. Это очень важно.

Мэйбл часто навещали друзья, и она далеко не всегда сообщала Дипперу, что к ней кто-то заходил, так что он не сомневался, несколько человек наверняка посещали их квартиру.

– Гренда приходила, – медленно проговорила Мэйбл и быстро добавила. – Но это точно не она!

– Давай пока без твоих предположений. Просто перечисли.

– Лесли… Крис… Саманта… А да, еще Сенди. Вроде все. Вот, еще Эдди забегал. Но всего на пару минут, он бы не успел пролистать дневник.

Взяв со стола бумагу, Диппер записал все имена, мысленно отметив, что как минимум Эдди, Сенди и Крис были рядом, когда Кэтти читала злополучный дневник. Но и остальные тоже могли что-то услышать.

– Отлично. Теперь нанесем им ответные визиты.

Мэйбл невесело рассмеялась.

– И что мы им скажем? Приветульки, вы случайно зомби под ковриком не прячете?

– Ага, именно это. Если серьезно, ты будешь отвлекать их болтовней, а я под предлогом похода в туалет осмотрю все комнаты. Даже если зомби там нет, могли остаться какие-то следы.

Мэйбл покрепче обняла Пухлю.

– Твоя паранойя наверняка все напутала. Никто из моих друзей не может быть убийцей.

Диппер присел с ней рядом, положил руку на плечо.

– Я буду только рад, если ошибаюсь.

Визиты к подозреваемым Диппер собирался наносить без предупреждения, чтобы застать преступника врасплох. Первой из списка он предложил навестить Гренду, чтобы сразу рассеять все сомнения по поводу старой подруги. Мэйбл с готовностью согласилась, и на следующий день вечером они поехали к Гренде.

Она была дома и, казалось, обрадовалась приходу близнецов.

– Мне что-то сегодня так скучно стало, дай, думаю, кого-нибудь приглашу, а тут вы!

– Дружеская телепатия! – объявила Мэйбл.

Они с Грендой прошли на кухню, обсуждая каких-то знаменитостей, так что Диппер смог легко улизнуть «в туалет».

Квартира Гренды была небольшой: гостиная, спальня, ванная с туалетом да кладовка. Диппер быстро осмотрел все комнаты, но ничего подозрительного не увидел, если не считать следы от губной помады на плакатах с баскетболистами и артистами, которыми были увешаны стены спальни. Хотя Диппер вообще слабо представлял, что искать. Следы серого вещества на ковре? Гниющие конечности, отвалившиеся от зомби? Кости? Если бы в квартире раньше был зомби, его присутствие мог бы выдать запах. Но в комнатах пахло только мужскими духами, которыми пользовалась сама Гренда.

Уйти от Гренды быстро не получилось, она заставила близнецов съесть ее фирменный мясной пирог.

– Ничего не нашел, – сообщил Диппер, когда они все же покинули квартиру.

Увидев, какое облечение отразилось на лице Мэйбл, он не стал добавлять, что отсутствие следов еще ничего не значит.

Дальнейшие визиты Диппер планировал исходя из адресов, чтобы тратить поменьше бензина на переезды. Поэтому, как бы ему ни хотелось посетить очаровательную Сенди и убедиться, что преступник точно не она, следующей в списке оказалась Лесли. Судя по всему, с ней Мэйбл познакомилась сравнительно недавно, потому что Диппер даже не помнил, как та выглядит. Лесли оказалась довольно симпатичной брюнеткой. Работала официанткой в кафе, пытаясь пробиться на ТВ – типичная история для Лос-Анджелеса, здесь было полно таких смазливых девушек, мечтающих стать звездами.

Лесли снимала однокомнатную квартирку-студию, тут и осматривать-то особо было нечего, разве что разбросанную тут и там одежду и даже (Диппер залился краской и предпочел отвернуться) полупрозрачное кружевное белье.

Дальше близнецы заехали к Эдди. Пусть он, по словам Мэйбл, и забегал всего на пять минут, но Диппер все же решил его проверить. То, что Мэйбл называла «пятью минутками» вполне могло оказаться целым часом.

Эдди жил в двухэтажном коттедже вместе с родителями. И когда Диппер увидел возле дома еще и гараж с замком, у него появились самые черные предчувствия. Но как раз обследовать гараж оказалось легче легкого.

– Эддичка, а можешь показать свою тачку? – попросила Мэйбл, невинно хлопая накладными ресницами. – Мы с Дипом хотим купить себе что-нибудь взамен нашей старой развалюхи, вот думаем, может, такая модель, как у тебя, подойдет.

Какой парень откажется похвастаться тачкой? Если бы Эдди отказался, это бы еще больше усилило подозрения Диппера. Но тот с готовностью отвел близнецов в гараж и полчаса распинался, расписывая достоинства своей ярко-алой «красавицы».

Родители Эдди устроили для гостей обед, явно надеясь, что Мэйбл – кандидатка в их будущие невестки. Воспользовавшись тем, что вся семья собралась в одном месте, Диппер под предлогом все того же туалета осмотрел остальные комнаты в доме и чердак. Когда он вернулся за стол, то получил порцию сочувствующих взглядов, а сердобольная мать Эдди даже предложила ему таблетки от поноса. Если тут и прятали зомби, то скрывали это очень хорошо.

Наконец, настала очередь Сенди. Но, к разочарованию Диппера, ее не оказалось дома. Соседка по лестничной клетке с готовностью сообщила, что та уехала куда-то недели две назад. Дипперу такая информация очень не понравилась. Исчезновение Сенди совпадало с началом убийств.

Он вспомнил, как она обнимала его во время медленного танца, перебирая пальцами кудряшки на шее. Не хотелось думать, что этими же руками она вскрывала черепа.

Мэйбл угадала его настроение, бодро произнесла:

– Дип-Дип, умерь все же свою паранойю. Она могла просто уехать. Да и зачем Сенди воскрешать мертвяков? С деньгами у нее все окей, родители ей кучу бабок каждый месяц присылают. Да и врагов, которым стоило бы мстить, у нее нету.

– Остальным из списка тоже вроде бы незачем поднимать мертвых, – сумрачно проговорил Диппер.

Следующим в списке был Крис, и он оказался дома. Они с Кэтти жили в трехкомнатной квартире с шикарным видом на океан.

– Круто, у вас у каждого есть своя комната, – завистливо протянула Мэйбл и заглянула в одну из распахнутых дверей. – А мы с Диппсоном в одной всегда спали, даже когда с родителями жили. Он постоянно засиживался над книжками и мешал мне спать.

Диппер не стал уточнять, что она сама часто полночи болтала по телефону с подружками и бойфрендами. Решив воспользоваться бесцеремонностью Мэйбл, он тоже заглянул в комнату. Похоже, тут жила Кэтти. На это указывало постельное белье в цветочек и горшки с фиалками на подоконнике. Конечно же, никаких мозгов на полу тут не было и в помине. Все чисто и очень аккуратно.

– Кстати, а где Кэтти? – спросила Мэйбл.

На лицо Криса набежала тень, он плотно сжал губы, будто не желал отвечать, но все же выдавил:

– Укатила к морю с новым парнем.

Судя по всему, парень, с которым Кэтти встречалась, Крису не нравился. Впрочем, как и всегда.

Все под тем же туалетным предлогом Диппер осмотрел кухню и вторую комнату, пока Мэйбл и Крис пили чай в гостиной. И опять ничего.

Последней в списке была Саманта. Диппер бы никогда не признался в этом Мэйбл, но Саманта числилась у него главной подозреваемой. Она была готом, рядилась в черное, все время пребывала в декадентской мрачности и сочиняла ужасные стихи об увядании. Кто ее знает, может ее слишком занесло в мир ночи.

Саманта была дома, но гостям не обрадовалась.

– У меня депрессняк, Мэйбс, зайди как-нибудь потом, – проворчала она, собираясь закрыть дверь у близнецов перед носом.

Но от Мэйбл не так-то просто было отделаться.

– Депрессия? Я спец по лечению депрессии! Несу людям радугу и позитив!

Мэйбл практически впихнула Саманту в квартиру, напирая, точно ледокол на полярную шапку. Диппер прошел в ее кильватере.

В квартире у Саманты, как и следовало ожидать, все выглядело очень… готично. Темные тона, свечи и черепушки на полках и столах. Вот только все это была лишь атрибутика, никаких следов зомби Диппер не нашел и здесь.

Заметно повеселевшая то ли от общения с Мэйбл, то ли от радости, что та уходит, Саманта закрыла за близнецами дверь, и Диппер сразу же получил торжествующий тычок под ребра.

– Итак, Диппхолмс, ты провалился! Ну как, обвинения с моих друзей сняты?

Диппер потер бок, Мэйбл иногда совершенно не рассчитывала силы.

– Я и не ожидал, что все будет легко, и мы найдем зомби сидящим у кого-то на кухне и потягивающим из чашки с утятами жидкие мозги. Нужно последить за всеми некоторое время, чтобы точно убедиться, что они ни при чем.

– И как ты собрался следить? Расшестериться? – Мэйбл, недовольная тем, что Диппер не отказался от своих подозрений, говорила самым язвительным тоном, на какой была способна. – Или заберешь у дяди Форда копир и наделаешь себе двойников, как в прошлый раз?

– Не получится, я теперь в копир не влезу. – Диппер примирительно улыбнулся. – Мэйбл, если кто-то из твоих друзей запутался и ступил на кривую дорожку, разве не нужно ему помочь не скатиться еще дальше?

– Нужно, нужно, – печально согласилась Мэйбл. – Я, конечно, помогу тебе в слежке, но вопрос остается. Нас всего двое, а подозреваемых – шесть. Хотя Гренду я бы из списка убрала.

Диппер бы тоже с удовольствием так сделал, но проблема в том, что Гренда участвовала в странных событиях в Гавити Фолз, видела демонов, сражалась с ними. И значит, быстрее всех остальных поверила бы в то, что можно вызвать зомби.

– Насчет слежки есть идея. – Диппер состроил хитрую мину. – Среди наших знакомых ведь есть те, кто размножается почкованием и может пролезть в любую щель…

Арчи сперва встал в позу.

– Почему это мы обязаны вам бескорыстно помогать? – высокомерно осведомился он, поглаживая бороду. – Мы оплатили ваши прошлые услуги сполна и ничего вам не должны.

– Арчибальд, – произнесла Сара тоном учительницы начальных классов, отчитывающей напроказившего ученика. – Диппер и Мэйбл – мои друзья. Этого достаточно. Ребятам будет несложно пару дней последить за подозреваемыми, а в итоге мы сделаем доброе дело: поможем найти убийцу.

Недовольно надувшись, Арчи проворчал.

– Только ради вас, Ваше Величество.

Диппер рассказал Арчи обо всех подозреваемых, показал фото в телефоне, сообщил адреса.

– Докладывать мне каждые сутки. Если произойдет что-то необычное, то сообщать сразу, – инструктировал новоявленного главаря своей шпионской сети Диппер.

– И что считать необычным? – ядовито осведомился Арчи, все еще недовольный тем, что приходится пахать на людей. – Если объект будет в душе петь про поедание мозгов, это подозрительно или нет?

Мэйбл прыснула.

– Очень подозрительно, об этом обязательно доложить. – Без тени улыбки велел Диппер.

Разобравшись с налаживанием слежки, он, наконец, позволил себе рухнуть на диван и расслабиться. К нему забрался Пухля, засопел, ободряющее лизнув в щеку. Мэйбл притащила из кухни сок и, пристроившись с другой стороны, один пакетик отдала Дипперу, а из другого начала пить сама, преувеличенно громко потягивая сок из соломинки.

Рассеяно поглаживая Пухлю, Диппер пил сок и прокручивал в голове известные факты.

– Какой-то ты хмурый, – заметила Мэйбл и ткнула пальцем ему в лоб, точно посередине ковша Большой Медведицы.

Держать все в себе не хотелось, а кому еще выговориться, как не человеку, с которым был вместе еще до рождения? Диппер произнес, с трудом выдавливая слова:

– Я виноват в этих смертях. Если бы я надежнее прятал дневники… Дерьмо, я так привык, что никто вокруг не интересуется сверхъестественным, что даже подумать не мог…

Он закрыл лицо рукой.

– Эй, еще не доказано, что убийца узнал о зомби именно из твоих дневников, – бодро проговорила Мэйбл. – Это лишь твоя гипотеза. Ты, как всегда, переживаешь на пустом месте.

– Ты же прекрасно знаешь, что я прав. Где еще убийца мог узнать, что зомби нужно кормить свежими мозгами раз в четыре дня, чтобы он не сгнил? Проклятье!

Мэйбл мягко отвела руку Диппера от лица и, прижав ладони к его щекам, заставила посмотреть себе в глаза.

– Слушай сюда, Диппер Пайнс. Бездомных убил какой-то мудак, возомнивший себя некромантом. Ты не виноват в чужой шизе. Если бы псих не нашел дневник, он бы все равно начал убивать людей. Мы обязательно поймаем эту сволочь.

Диппер вымученно улыбнулся.

– Обязательно… Пожалуй стоит позвонить Барнетту, сообщить о ходе расследования.

Мэйбл удивленно вскинула брови.

– И что ты ему скажешь?

– Не всю правду, конечно, но ему стоит быть в курсе хотя бы в общих чертах.

– Ну как хочешь.

И, взяв отставленный на валик дивана пакетик, Мэйбл опять потянула сок, извлекая утробное урчание.

Барнетт взял трубку почти мгновенно.

– Да, мистер Пайнс. Есть какая-то информация?

– И да, и нет. Скорее, я нашел новую возможность для раскручивания дела. – И Диппер выложил придуманную на ходу легенду. – Я подозреваю, что мы имеем дело не культистом, а с сумасшедшим, решившим поднимать зомби.

– Зомби? – В голосе Барнетта прозвучало плохо скрываемое недоверие.

– Мозг редко приносится в жертву богам, зато является общеизвестной пищей для зомби. Убийца вполне мог вообразить себя некромантом и, возможно, даже держит в доме труп, который якобы кормит.

Барнетт едва слышно выругался.

– Зомби, призраки, оборотни. Это все дурацкие фильмы, внушающие молодежи всякую чушь. Такими темпами скоро мне придется ловить по городу банду подростков, возомнивших себя вампирами и пытающихся пить у прохожих кровь.

«Радуйтесь, если это будут именно обычные подростки, а не настоящие вампиры», – очень хотелось сказать Дипперу, но вместо этого он произнес:

– У меня есть много знакомых в кругах людей, увлекающихся мистикой. Сейчас я прощупываю почву на предмет того, не начал ли кто-то из этой среды в последнее время вести себя странно.

– Отлично, как только что-то узнаете, обязательно сообщайте.

Они распрощались.

На следующий день вечером, вернувшись с работы, Диппер застал на кухонном столе Арчи, чаевничающего вместе с Мэйбл.

– Прикинь, Гренда изменяет своему австрийцу! – с порога сообщила она Дипперу.

– С зомби?

Мэйбл заржала, Арчи захлопал глазами, не поняв юмора.

– Нет, конечно, с живым парнем. Гномы его не смогли нормально описать, толку-то от них.

– Эй! – мгновенно взбеленился Арчи. – Мы на вас и так бесплатно пашем.

– Почему это бесплатно? Ты сожрал уже три пончика! – возмутилась Мэйбл и, повернувшись к Дипперу, добавила. – Я героически спасла для тебя остальные.

– Спасибо. – Он налил в бокал со своим именем кипятку, бросил пакетик чаю и присел за стол. – Рассказывай, что твои парни сегодня видели, Арчи.

– Опять все повторять, – заворчал тот, но все же начал докладывать.

Гренда полдня провела дома, а после обеда пошла на свидание. Вернулась к себе уже под вечер и квартиру больше не покидала. Ничего странного не делала, если не считать разговоров с самой собой.

Лесли весь день провела на пробах и, судя по всему, весьма неудачных, потому что после них напилась в зюзю.

Эдди был на работе, потом смотрел дома бейсбольный матч. Гномы научились у него парочке новых ругательств, когда команда, за которую он болел, продула с разгромным счетом.

Сенди так домой и не вернулась, что здорово взволновало Диппера.

Крис восемь часов отпахал в офисе, но вечером вместо того, чтобы сидеть дома перед теликом, погрузился в машину и поехал в какой-то гараж. Туда гномы за ним проникнуть не смогли. Дверь закрывалась плотно, а других лазеек не нашлось.

Саманта, видимо, чтобы разогнать депрессию, ходила на готскую вечеринку. Вот там были зомби, правда, всего лишь загримированные люди.

Тщательно записав все сообщения Арчи, Диппер задумчиво уставился на листок. Отсутствующая Сенди вызвала больше всего подозрений, остальные пока вроде бы не делали ничего странного.

Проявив очередные чудеса телепатии близнецов, Мэйбл заявила:

– Чего ты мучаешься, Диппхолмс? Давай я просто звякну Сенди да и спрошу, где она.

– Она может соврать. Но позвонить стоит.

Мэйбл уже копалась в телефоне, ища нужный номер.

Сенди не отвечала на звонок довольно долго, и когда все же ответила, Диппер понял, что во время ожидания успел так сжать пальцы, что они побелели.

– Привет, солнышко! Можешь говорить? Как у тебя дела? – трещала Мэйбл. – Я тут хотела к тебе в гости нагрянуть, а тебя нет. Куда пропала? Ой… надо же, как печально… А что у нее? Ай-ай-ай. Знаешь, попробуй ей заварить отвар… – Мэйбл начала диктовать рецепт. – Не можешь долго говорить, да, понимаю. Ну, удаче тебе и бабуле. Здоровья ей!

Она отключилась, и Диппер произнес:

– Дай угадаю? У нее заболела бабушка, и Сенди уехала за ней ухаживать?

– Бинго!

– Стандартная отмазка.

Мэйбл недовольно поджала губы.

– Ты прямо из штанов выпрыгиваешь, чтобы ее обвинить. Мне казалось, она тебе не вечеринке понравилась.

Арчи гаденько хохотнул.

– А он ей, видимо, нет.

Диппер тут же отодвинул от него вазочку с конфетами.

– Если поел, то иди. Наблюдение не снимать, завтра опять доложишь.

Прежде чем исчезнуть в открытом окне, Арчи наградил Диппера понимающей ухмылочкой.

– Больше не давай ему ничего, кроме воды, – мрачно потребовал Диппер.

Мэйбл только похихикала в кулак.

На следующий день гномы-шпионы никакой особой информации не добыли. Все подозреваемые занимались рутинными делами, ходили на работу, сидели вечером перед теликом, встречались с друзьями. Вот только Крис опять поехал в свой гараж.

– Что он там делает? – Диппер рассуждал вслух, меряя шагами комнату. – Вроде бы он никогда особо не интересовался машинами.

– Ага, когда ломалась их тачка, под капот всегда лезла Кэтти, – заметила Мэйбл. – Вот она-то любила в машинах копаться.

– А он машину туда вообще не заводит, – неожиданно произнес Арчи. – Оставляет тачку снаружи, а сам заходит внутрь, да так быстро, что мужики не успевают за ним прокрасться.

Диппер замер и устремил на Арчи пылающий яростью взгляд.

– Раньше сказать не мог?

– Разве это важно? – Арчи демонстративно отпил воду из кукольной кружечки, которую Мэйбл откопала среди своего детского барахла.

– Очень важно. Что делать Крису второй день подряд в гараже без машины?

– Может, у него там тайное свидание-е-е, – с подвыванием произнесла Мэйбл.

– Ага, со старой садовой лопатой, которую он страстно облизывает. Завтра же проверим гараж. Арчи, расскажи, как туда добраться.

Приподняв кружечку, Арчи многозначительно подвигал бровями. Мэйбл тут же налила ему туда чаю и достала из шкафа припрятанную вазочку с конфетами…

Близнецы отправились исследовать подозрительный гараж на следующий день после обеда, когда у Диппера кончились пары. Как бы ни хотелось полностью посвятить себя расследованию, а работу в университете никто не отменял.

***

Гараж Криса был обычной кирпичной коробкой с железными дверьми и ничем не отличался от окружающих его гаражей. Зато замок на нем висел серьезный, не просто какая-то старая амбарная железяка, а новенький, блестящий. Диппер бился над ним минут двадцать, изошел потом и перебрал весь запас ругательств. Но замок не поддавался, насмешливо посверкивая в лучах начинающего клониться к горизонту солнца.

Мэйбл сначала подбадривала Диппера шаманскими танцами и кричалками, которым позавидовали бы футбольные болельщики, но безуспешная борьба с замком ей быстро наскучила, она достала из сумочки вязание и принялась за очередной радужный свитер.

– Билл побери Криса! Где он откопал такой замок? – Диппер плюхнулся на водительское сиденье и полез в бардачок за водой.

Отложив спицы, Мэйбл важно подбоченилась.

– Пришло время для грубой силы, бро-бро. Эх, при моей-то красоте, при моей сноровке… УБИЙСТВО МОНТИРОВКОЙ!

Если бы Диппер не привык за столько лет к выходкам Мэйбл, у него от ее вопля волосы бы дыбом встали. А так он только кивнул и достал из-под своего сиденья монтировку. Он собрался бить сам, но Мэйбл отобрала монтировку и принялась с остервенением лупить по гаражному замку. Возможно, у нее бы даже получилось его отломать, но тут появился гном.

– Энтот ваш едить, – сообщил он, ужасно коверкая слова.

Но близнецы сразу поняли, о ком речь, не сговариваясь, бросились к машине. Они проехали дальше по дороге между гаражами и свернули за угол.

– Придется задействовать план «Б», – почему-то шепотом, хотя их никто не мог здесь слышать, произнес Диппер.

– У нас есть план «Б»? – удивилась Мэйбл.

– Ага. Как только Крис выйдет из машины, бросаемся на него. Я отбираю ключи, а ты открываешь замок, пока я его держу. Нужно всего на пару секунд заглянуть в гараж, если зомби там, ты его сразу увидишь.

Мэйбл хохотнула.

– Самое прикольное, если Крис там просто травку выращивает, а тут мы, такие крутые экзорцисты.

– Выращивать травку тоже незаконно.

Диппер вылез из машины и осторожно выглянул за угол, по запаху клубничных духов понял, что Мэйбл встала рядом.

Вскоре на другом конце дороги показалась серая «Хонда». Крис притормозил у гаража, вышел и, резким движением закрыв дверь машины, достал из кармана связку ключей.

– Давай! – скомандовал Диппер.

Небольшое расстояние до гаража он покрыл за пару секунд, Крис только успел обернуться на звук, а Диппер выбил из его рук ключи, со звоном упавшие на песок.

– Какого черта? – ошалело выпалил Крис, отшатываясь от Диппера.

Тот не дал ему передохнуть, зашел со спины и схватил за руки. Мэйбл, уже успевшая поднять ключи, пихала их в замок.

– Эй, вы чего? – Крис все еще недоумевал, потом вдруг заорал не своим голосом. – Не смей!

Но было поздно, Мэйбл уже открыла дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь гаража. Послышался щелчок, из щели полился слабый свет, а затем раздался вскрик Мэйбл.