Текст книги "Загадочные близнецы (СИ)"

Автор книги: Эмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Я сделаю все, что смогу, – твердо произнес Гильермо. – Но если ты не убьешь Короля…

– Ясно. Как уничтожить Короля, ты, как я понял, не знаешь…

– Знал бы, сказал. Прадед тогда искал способ, но не нашел. Поэтому и полегли все солдаты…

С минуту они помолчали, затем Гильермо прогудел:

– Если ты действительно собрался в гнездо, я могу создать для тебя заклинания солнечного света. Для того чтобы их использовать, не нужно быть магом. Я просто заряжу несколько стеклянных шариков. Разбиваешь такой, и на пятнадцать минут в помещении будто вспыхивает солнце.

– Спасибо, – с чувством произнес Диппер.

– Помогу, чем смогу, – с ноткой печали произнес Гильермо. – Я бы пошел с тобой в гнездо, но как я брошу свой район? Тут столько больных, которым помогают только мои снадобья. И все эти подстреленные в уличных потасовках мальчишки. Им ведь нельзя ехать в обычную больницу… Эх.

Если бы Гильермо сейчас стоял перед Диппером, то наверняка в сердцах махнул бы рукой.

– Ты и так делаешь очень много, – мягко сказал Диппер. – Ты ведь вообще не обязан мне помогать.

– Обязан. – Это слово упало, точно тяжелый камень. – Дар дается не просто так. Если родился магом, то должен помогать людям, иначе дар накажет.

Диппер не знал, что на это ответить, и просто тепло попрощался с Гильермо, который обещал, что шары с солнечным заклинанием будут готовы через два-три дня.

Этот разговор немного приободрил Диппера, если вообще можно говорить о бодрости в сложившейся ситуации. Но хотя бы появилась какая-то определенность.

Взяв вялого Пухлю на руки, Диппер прошел в спальню и упал на кровать. Всплыла мысль, что нужно бы раздеться и снять кроссовки.

«Да, сейчас», – ответил себе Диппер и провалился в сон.

Он снова попал в объятия непроглядного мрака. Но теперь он уже не боялся, точно зная, что нужно делать.

«Мэйбл!» – позвал Диппер.

«Эйбл-бл-бл!» – откликнулось эхо.

Он продолжал настойчиво звать. Темнота проникала в легкие, забивалась в горло. Но Диппер все кричал и кричал. Затем представил, как тянет к Мэйбл руку, касается ее пушистых волос, дергает за сережку в виде звездочки, гладит по плечу, ощущая под пальцами вязь свитера.

«Мэйбл!»

«Дип…»

Очень слабо, почти неразличимо, но Диппер ухватился за этот звук, словно он был материальным. Нитью, способной привести к Мэйбл. И действительно во мраке появилась тонюсенькая серебристая нитка, похожая на паутинку, какие бывают весной в лесу.

Диппер пошел вперед, сжимая нить в руке. Теперь мрак уже не казался непроглядным, Диппер видел смутные очертания своей ладони, и там, где ее касалась путеводная нить, проступали алые капли. Кровь будто давала нити силу, та становилась толще, светила ярче.

И вот вдалеке на другом конце нити замаячил силуэт. Диппер сразу же узнал и мешковатый свитер, и волнистые волосы. Рванувшись вперед, он протянул окровавленную руку, его ладони коснулись знакомые пальцы с украшенными звездами ногтями. На одном виднелся зеленый пластырь с нарисованной рожицей, Диппер сам его наклеил, когда Мэйбл порезалась на кухне и бегала с воплями, разбрызгивая кровь.

«Мэйбл! Я здесь! Держись!»

Он изо всех сил сжал ее руку, потянул к себе в отчаянной надежде… Но тут сверху будто обрушился водопад тьмы. Поток подхватил Диппер и понес прочь.

Диппер вцепился в руку Мэйбл, но ее пальцы выскользнули из его ладони, и Мэйбл поглотила тьма…

Телефон звенел прямо у Диппера в черепной коробке. Казалось, что от дребезжания мозг сейчас развалится. Наконец, мерзкий звук прекратился, и наступила блаженная тишина.

Но спать дальше Диппер уже не мог. Разлепив веки, которые за время сна забились каким-то вязким налетом, он сел на кровати и вдруг почувствовал, что сжимает что-то в руке.

Раскрыв ладонь, Диппер увидел кусок зеленого пластыря, с которого на него смотрела улыбающаяся рожица. Застонав, Диппер прижал сжатый кулак ко лбу. Пластырь слегка пах любимыми клубничными духами Мэйбл.

Еще бы на нем были написаны точные координаты гнезда!

Диппера будто током ударило. Решение оформилось окончательно, превратившись в ледяной кристалл где-то под сердцем.

Есть единственный способ узнать местоположение гнезда, и Диппер это сделает.

Ноги затекли после сна в неудобной позе. Диппер поднялся далеко не с первой попытки и поплелся в ванную, стоило залезть под холодный душ, чтобы потом обдумать новый план еще раз уже на свежую голову. Хотя Диппер знал, чувствовал каждым нейроном мозга – другого варианта нет.

Телефон разразился трелью, когда Диппер выходил из ванной, вытирая голову полотенцем. На сей раз он соображал гораздо лучше, чем спросонья, и узнал мелодию из фильма «Рокки», которая стояла у него лишь для одного человека – любительницы все крушить Гренды.

Взяв трубку, Диппер увидел, что предыдущий пропущенный звонок тоже был от нее.

В ответ на его слабое «Алло», донесся злобный медвежий рык.

– Дип, ты почему так долго не отвечаешь?! Что у вас стряслось?! Я уже второй день не могу дозвониться до Мэйбл! – бесновалась Гренда.

В этом как раз ничего удивительного не было, Диппер уже давно отключил телефон Мэйбл. Не смог выдержать постоянных звонков от ее друзей и веселых смсок вроде «Потусим сегодня в клубе?». При виде таких обычных сообщений, у него вставал ком в горле и хотелось просто орать, колотясь о стены.

Но Гренда была одним из немногих людей, кому Диппер мог рассказать всю правду.

– Мэйбл похитили вампиры.

На миг повисло молчание, а затем Гренда коротко выругалась.

– Но у тебя ведь уже есть план по ее спасению, верно? У тебя всегда есть планы на все случаи жизни!

– Ну да…

Диппер начал жалеть, что рассказал все Гренде. Не стоило впутывать еще и ее, надо было просто не отвечать на звонок и отключить телефон. Хотя тогда с упрямой Гренды сталось бы нагрянуть к близнецам на квартиру.

– Отлично! Так когда мы штурмуем их логово?

Вот чего, чего, а боевого пыла Гренде всегда было не занимать. В ее лице армия США определенно потеряла лучшего десантника.

– Никаких «мы», – со всей возможной твердостью произнес Диппер. – Я сам разберу…

– Ха! Мою лучшую подругу похитили кровососы, и ты предлагаешь мне сидеть на жопе ровно? – Гренда снова начала закипать. – Слушай сюда, Диппер Пайнс. Как только соберешься лезть в логово вампиров, ты тут же скажешь мне об этом, а если нет, я оторву тебя причиндалы!

– Гренда, там будет очень опасно…

– Вот поэтому тебе нельзя соваться туда одному! Я знаю, ты ведь так и сделаешь, ради Мэйбл горы свернешь, а в процессе тебе самому шею свернут.

В принципе, Диппер мог не тратить время на споры с Грендой. Стоило пообещать ей все, что она хочет, а потом просто заблокировать ее номер. Но с другой стороны…

Пробудившееся здравомыслие подсказывало, что соваться в гнездо вампиров одному – верх глупости. К тому же, Диппер никогда не был хорошим бойцом, на помощь гномов рассчитывать не приходится, а Гренда зарабатывает на жизнь, дерясь на ринге в соревнованиях по ММА.

– Я уже давным-давно совершеннолетняя, – говорила тем временем Гренда. – Могу сама распоряжаться своей жизнью. И я хочу спасти свою подругу. Так что не смей мне меша…

– Хорошо. Как только операция «Спасти Мэйбл» начнется, ты узнаешь об этом первой, – прервал ее раздраженный монолог Диппер и добавил, охваченный внезапным озарением. – У тебя ведь куча знакомых в мире эм… крепких кулаков. Можешь найти нам в команду парочку сильных парней со стальными нервами, которые умеют стрелять?

Гренда не стала задавать лишних вопросов – бесценное качество.

– Без проблем. Мой душка Мариус как раз сейчас в Лос-Анджелесе, одолжу парочку его телохранителей.

Диппер впервые за эти страшные дни по-настоящему улыбнулся. Хорошо было заполучить в отряд профессионалов. Здорово, что он не стал сбрасывать звонок Гренды! Иначе бы с него сталось полезть в гнездо в одиночку и сгинуть, торопясь на помощь Мэйбл

– В общем, я тебе еще позвоню, – грозно посулила Гренда. – И не вздумай отключать телефон, я тебя из-под земли достану.

Рассмеявшись, Диппер попрощался с ней, клятвенно обещав держать в курсе событий.

После разговора с Грендой на душе стало как-то полегче, и даже то, что Диппер собирался сделать, больше не вызывало у него ни беспокойства, ни особого трепета. Это была просто часть плана.

Он загрузился в машину и поехал к Шону О’Брайену, поставщику невест и пищи для вампиров. По дороге остановился у аптеки, купил хлороформ, расплатившись наличкой, а не картой. В другой аптеке он приобрел несколько ампул со снотворным и шприц. Предосторожности он соблюдал скорее по привычке. Вряд ли исчезновение такого парня, как Шон, кто-то вообще заметит.

Ну, кроме его дружков-кровососов, а те прознают далеко не сразу. До их нор вести наверняка долго доходят.

Диппер не ожидал, что удастся провернуть тот же трюк со звонком в дверь, что и прошлый раз. Теперь-то Шон должен был стать осторожнее. Но все же решил попробовать, настойчиво позвонил. Ответом была тишина.

Тогда Диппер занял наблюдательный пост на лестнице, благо квартира Шона располагалась с противоположной стороны от лифта, так что если он выйдет оттуда, то не сможет увидеть того, кто притаился на лестнице.

Каждый раз, когда Диппер слышал, что лифт останавливается на этаже, он открывал флакон с хлороформом, но обычно получалось, что ему лишь чудилось.

Уныло тянулись часы ожидания. Один раз двери лифта все же открылись, Диппер рванул вперед… и едва не сбил с ног девицу в наушниках. Поспешил извиниться, но она только пробурчала что-то наверняка нецензурное себе под нос и принялась отпирать дверь напротив квартиры Шона.

Диппер провел в засаде уже три часа, когда позвонил Барнетт. Он, как всегда, заговорил о деле без всяких предисловий.

– Лаборатория проверила отпечатки пальцев из машины и квартиры Шона О’Брайена. Отпечатки пальцев Мэйбл только на дверной ручке, еще несколько ее волос в салоне, шерсть с ее свитера. В этом нет никаких странностей, ведь О’Брайена показал, что подвозил ее. В квартире отпечатков Мэйбл не нашли. В общем, доказательств против О’Брайена нет.

Диппер и не ожидал услышать что-то другое. Хотелось крикнуть: «Но ведь вы знаете, что это он похитил Мэйбл! Знаете!». Пришлось на несколько секунд в прямом смысле прикусить язык, чтобы сдержать рвущиеся наружу слова.

Совладав с собой, Диппер проговорил бесцветным голосом:

– Я понимаю, сэр.

– Мы продолжим поиски, – и Барнетт добавил с нажимом, будто прочитав мысли Диппера. – Не делай глупостей, парень. Если ты устроишь самосуд, я не смогу защитить тебя от тюрьмы.

До боли в пальцах стиснув банку с хлороформом, Диппер ровно проговорил:

– Не волнуйтесь, сэр. Я не наделаю глупостей.

Шон появился около пяти. Вышел из лифта, весело насвистывая и крутя в пальцах ключи. По сторонам он не смотрел и почувствовал присутствие Диппера слишком поздно, когда смоченный хлороформом платок уже накрывал его рот.

Подхватив обмякшего Шона, Диппер закинул одну его руку себе на плечо и, придерживая его за пояс, пошел к лифту. Со стороны должно было казаться, что один приятель провожает другого, который изрядно перебрал. Но пялиться на Шона и Диппера было некому, в лифте и в подъезде оказалось пусто. На улице возле дома играли несколько ребятишек, но они не обратили никакого внимания на двух дядек.

Сгрузив Шона на заднее сиденье пикапа, Диппер связал ему руки и прикрыл курткой. Человек просто заснул – совершенно ничего подозрительного.

Устроив Шона, Диппер забрался на переднее сиденье. Хотелось давить по газам, выжимая из старенькой машины все возможное, но Диппер поехал неспешно, меньше всего ему сейчас было нужно внимание копов.

Диппер собирался доехать до того участка в лесу, где предположительно находилось гнездо. На всякий случай он не стал пользоваться навигатором, а положился на карты. К тому же, сперва дорога была нетрудной, нужно было просто ехать по шоссе до границы с Орегоном. Ну, а там Диппер рассчитывал получить проводника в лице Шона.

За окном машины мелькали яркие вывески магазинов, проплывали блестящие офисные здания, залитые багряным вечерним светом, точной свежей кровью. Затем потянулись уютные домики пригорода Лос-Анджелеса с аккуратно подстриженными газонами и веселенькими цветочными клумбами.

Выехав на шоссе, Диппер прибавил скорости. Он все время настороженно прислушивался к звукам на заднем сиденье, и когда Шон завозился, Диппер тут же съехал на обочину. Мимо громыхали фуры, с визгом проносились легковые машины. Вряд ли кто из спешащих по своим делам людей обратит внимание на потрепанный пикап на обочине.

Достав из бардачка ампулу со снотворным, Диппер набрал полный шприц. Он никогда раньше не делал уколы, да и, признаться честно, побаивался тыкать иголкой в человека. Теперь же он, не дрогнув, вонзил шприц в вену начавшего приходить в себя Шона. Тот, похоже, даже не понял, что произошло, и снова отключился.

Диппер поехал дальше.

Дорога бесконечной лентой уходила в темное небо. Временами мрак разрезал свет фар от машин, сияние огней мотеля или заправки. Но ночь сгущалась, Диппер уезжал все дальше от Лос-Анджелеса, и дорога становилась пустынной. Временами Дипперу чудилось, что он снова оказался в том сне, где не было ничего, кроме темноты и слабого голоса Мэйбл. Что ж, отчасти так оно и было, ведь Диппер снова искал ее. Но на сей раз наяву.

Проехав всю ночь, около четырех утра Диппер добрался до границы с Орегоном. Здесь он съехал с большого шоссе и принялся петлять по дорогам, ведущим к маленьким городкам и коттеджным поселкам. Чтобы не уснуть, Диппер выпил две баночки энергетика, и теперь чувствовал себя немного… странно. Очертания предметов казались более резкими, будто подведенными черной краской, голова была ясной, но тяжелой.

Шон спал, как убитый, и Диппер пару раз даже останавливался, чтобы проверить у него пульс, опасаясь, что переборщил со снотворным. Шон был нужен ему живым и способным связно говорить.

Наконец, когда солнце уже начало лениво взбираться на небо, показался ориентир, отмеченный Диппером на карте – поворот на городок Пейнридж. Возле него следовало свернуть на ведущую в лес грунтовку. Машину начало трясти, Шон заворчал, но не проснулся.

Решив, что углубился в лес достаточно, Диппер остановил машину на небольшой полянке посреди высоких елей. Вылез сам и вытащил Шона. Тот начал приходить в себя, приоткрыл глаза, забормотал что-то невнятное. Диппер, не деликатничая, сгрузил его на траву возле толстого елового ствола. От встряски Шон окончательно проснулся, покрутил головой по сторонам, заметил Диппера и ошалело уставился на него.

– Пайнс? Какого хрена? Где?..

– Недалеко от гнезда вампиров, – любезно пояснил Диппер, присаживаясь на корточки напротив Шона. – И сейчас ты меня к нему проводишь.

Мгновение Шон продолжал удивленно таращиться на Диппера, но затем на его лице появилось хорошо знакомое последнему наглое выражение человека, которому все сходит с рук.

– Щас, разбежался. Ничего я тебе показывать не буду.

– Уверен? – с ледяным спокойствием уточнил Диппер.

– Ха! Хозяева выпотрошат меня, если я их сдам, а что сделаешь мне ты? Неужели будешь пытать? – Шон изобразил испуг. – Ой, как страшно… Кончай играть в крутого и отвези меня обратно в Лос-Анджелес. Я, так уж и быть, не буду стучать на тебя копам.

Молча встав, Диппер направился к машине. Достал монтировку и промасленную тряпку, которой пользовался, когда что-нибудь чинил. На Шона его приготовления большого впечатления не произвели.

– Вот только не надо пытаться меня запугать. – Он фыркнул. – У тебя кишка тонка для пыток, Пайнс. Я знаю твою породу. Гифки, крутые только в компьютерных стрелялках. А как до дела доходит…

Остальные слова пропали в кляпе, который Диппер засунул ему в рот. Но даже тогда Шон продолжал буравить его насмешливым взглядом. Диппер резко дернул его за связанные руки, Шон потерял равновесие, растянулся на траве. И тогда Диппер с размаху ударил монтировкой по его пальцам.

Слабый, едва различимый хруст, будто сломалась ветка под чьей-то ногой.

Крик, пусть и приглушенный кляпом, был гораздо громче.

Диппер усадил Шона в вертикальное положение. С того слетела вся бравада, в глазах плескался страх, на лице выступил пот.

– Не передумал показывать дорогу?

Шон быстро закивал. Из его глаз потекли слезы.

Диппер отстраненно удивился собственному равнодушию. Он только что сломал человеку два пальца, но не почувствовал ровным счетом ничего. Ни ужаса, ни отвращения, ни жалости. Вот уж чего-чего, а жалости он точно к Шону не чувствовал. Ведь тот же не жалел людей, которых отвозил в гнездо на прокорм к вампирам. Не жалел девушек, которых отдавал им в лапы, превращая в машины для воспроизводства новых кровососов.

– Тогда пошли.

Схватив Шона за плечо, Диппер вздернул его на ноги, вытащил кляп. Шон не стал кричать, видимо, понимал, что в глухом лесу его вряд ли кто-то услышит, зато монтировка вот она, совсем рядом и жаждет познакомиться с оставшимися целыми пальцами.

– Мы находимся недалеко от поворота на Пейнридж, – бесстрастно сообщил Диппер. – Здесь проходит южная границы зоны вокруг гнезда, которую я определил. Сможешь сориентироваться?

– Да, – выдавил Шон.

Его заметно потряхивало, на загорелом лице проступила сероватая бледность. Диппер бы тоже мог сказать, что знает его породу. Они хорохорятся, но стоит чуть-чуть прижать, и сразу же ломаются.

– Надо идти по дороге на север, до дерева с фиолетовым мхом, – медленно проговорил Шон. – Дальше будет тропинка.

– Так иди. – Диппер достал из кармана пистолет. – А вздумаешь орать или убегать, прострелю тебе ногу.

Шон с ненавистью взглянул на него, но покорно поплелся вперед, бросив:

– Я-то думал, ты обычный рохля.

– Многие так думали. – Диппер не собирался его больше запугивать, но эти слова прозвучали, как угроза.

Выйдя с поляны, Шон двинулся по тропинке, прижимая к груди покалеченную руку. Диппер шел следом, оставаясь настороже. Палец на курке задеревенел, рука словно срослась с пистолетом.

У дерева с фиолетовым мхом на стволе Шон свернул на едва заметную тропинку, ведущую вглубь леса. Стройные стволы сосен уходили ввысь, точно колонны античного храма. Щебетали птицы, где-то наверху размеренно стучал дятел. Лесу было наплевать на двух людей, бредущих среди деревьев. Диппер полной грудью вдохнул пахнущий хвоей воздух, знакомый с детства запах взбодрил, вселяя уверенность. Точно также пахло в лесу Гравити Фолз, точно также шумел ветер в ветвях деревьев и пели птицы. Они с Мэйбл гуляли среди точно таких же сосен, и что бы ни происходило, им всегда удавалось выпутаться из любых передряг. И сейчас все тоже должно кончиться благополучно. Обязательно.

– Зря ты все это затеял, – вдруг произнес Шон. – Лезть в гнездо – это самоубийство, ты просто станешь еще одним обедом.

Диппер промолчал, и Шон продолжал разглагольствовать деланно уверенным тоном, но пару раз его голос срывался, выдавая страх.

– Надеешься на осиновые колья и серебряные пули? Против Короля они бесполезны…

– И сейчас ты мне расскажешь, как можно его убить, – с расстановкой произнес Диппер.

Обернувшись, Шон обжег его ненавидящим взглядом.

– Можешь переломать мне все пальцы, но я понятия не имею, в чем слабое место Короля и есть ли оно вообще.

Его слова звучали правдиво: вряд ли Король вампиров будет рассказывать каждому слуге, как его убить. Диппер и не рассчитывал особо узнать что-то полезное от Шона. У него уже был наготове другой план. Но сначала нужно найти гнездо.

– Тогда расскажи, как там все устроено внутри, – потребовал Диппер.

Шон невесело хохотнул.

– Ты что, думаешь, вампиры такие дебилы, что пускали меня к себе? Я передавал товар на входе, получал золото и валил по-быстрому, пока не успел обосраться.

Диппер перекосило от слова «товар». Как будто речь шла не о людях, а о вещах. Разве стоит человеческая жизнь хоть каких-то денег?

– Золото? – переспросил он.

– Они платили чистым золотом, – зло бросил Шон. – Уж не знаю, где они его брали. Может, скопили за столетия… Знаю, что ты сейчас начнешь вещать. Как я мог, торговать людьми, ой-ой, это аморально. Ты, небось, никогда не сидел без еды, потому что алкашка-мамаша все бабки пропила… И вообще я сдавал хозяевам только бомжей. Они не люди вовсе, так, мусор, многие из них воровали и убивали, так что я даже доброе дело сделал, избавившись от них… А девчонки… им я вообще огромную услугу оказал! Они будут жить вечно!

Диппер не стал ничего отвечать на это словоизвержение. Зачем спорить о морали? Погибших это не воскресит, Мэйбл не спасет. Не получив ответа на свою исповедь, Шон замолчал, и дальше они с Диппером шагали в тишине.

Мелодия леса изменилась внезапно, будто кто-то нажал кнопку на пульте управления природой. Смолкли птичьи трели, перестали гудеть насекомые. Только ветер шелестел листвой, да едва слышно поскрипывали старые сосны. Если бы Диппер не был настороже, то, пожалуй, и не обратил бы внимания на изменившуюся атмосферу. Но он явственно ощутил: что-то не так. И мгновенное понял, почему.

– Мы приближаемся к гнезду? – отрывисто спросил Диппер.

– Ага, – угрюмо буркнул Шон и добавил с досадой. – Тебе повезло, что сейчас день, иначе вампиры бы давно тобой закусили. Меня-то они бы не тронули…

Диппер не стал говорить, что дело не в везении, а в расчете. Он не идиот, чтобы подходить к логову вампиров ночью.

Стройные сосны сменил густой зловещий ельник. Едва различимая звериная тропка, по которой двигались Диппер и Шон, пропала, идти сразу стало тяжелее. То и дело приходилось пробираться через колючие кусты или протискиваться между стоящими рядом елками, которые так и норовили вцепиться жесткими лапами в одежду. Сейчас у Шона был хороший шанс сбежать, Диппер на его месте предпринял бы попытку и поэтому удвоил бдительность. Быстро переложил пистолет в другую руку, а то палец на курке уже затек и не двигался. Но Шон не пытался сбежать. Видимо слишком дорожил своей никчемной жизнью и был еще большим трусом, чем считал Диппер.

Поляна появилась внезапно. Если словно ожили, отскочили в стороны, пропуская Шона и Диппера на поросшую травой площадку, в центре которой возвышался небольшой холм.

На Диппера накатила волна отвращения пополам с первобытным ужасом. К этому холму нельзя было подходить! Опасное, страшное место! Диппера пробрал озноб, по коже побежали мурашки, а живот скрутило судорогой.

В этот момент Шон и попытался сбежать. Точно заяц, спасающийся от волка, он, петляя, бросился через поляну. Диппер не мог за ним погнаться, ноги будто приросли к земле, но ему все же удалось пошевелить руками. Стрелять он не стал, побоявшись разбудить спящих вампиров. Диппер выхватил из кармана монтировку, швырнул, попав Шону под колено. Тот потерял равновесие и, повалившись на землю, вскрикнул, видимо ударился сломанными пальцами.

С трудом заставив себя двигаться, Диппер поковылял к Шону. Казалось, будто он идет через вязкую патоку, сам воздух стал плотнее. Шон пытался встать, дергаясь, как гусеница, но Диппер успел подойти прежде, чем он поднялся. Недолго думая, ударил по затылку рукоятью пистолета. Шон сразу же обмяк, но Дипперу уже было все равно, жив тот или мертв. Свою задачу Шон выполнил – показал гнездо вампиров.

Заставить себя подойти к холму было очень тяжело, но Диппер все же обошел его по кругу и заметил за кустами с левой стороны лаз, ведущий во мрак. Заглянув туда, Диппер ощутил, как волосы на затылке встают дыбом.

«Бежать! Бежать!» – истошно вопило все его существо.

Видимо Шон за годы работы на вампиров привык к таким ощущениям, поэтому смог свободно двигаться по поляне, и решил этим воспользоваться. Дипперу оставалось только надеяться, что когда он придет сюда во второй раз, то не застынет на месте. Ну, а Гренда и качки, которых она найдет, окажутся слишком толстокожими, чтобы воспринимать подобные тонкие воздействия.

Что ж, по крайней мере, было понятно, что Шон не обманул. Лаз в холме действительно вел в гнездо вампиров.

Диппер пошел прочь, таща так и не пришедшего в себя Шона за ноги. Следовало как можно быстрее приступать ко второй части плана.

Сгрузив Шона на заднее сиденье, Диппер выехал из леса на дорогу и двинулся на север, сверяясь с картой. Для того, что он задумал, требовалось найти укромное место в чаще, подальше от вампирского логова.

Кто знает, как дети ночи отреагируют на вызов демона.

Конечно, Дипперу совершенно не хотелось связываться с демонами. Но у кого еще узнать о слабостях Короля вампиров, как не у всеведущих существ? Главное, чтобы демон ответил на вопрос и сказал правду. По второму пункту приходилось рискнуть, а вот для несговорчивых у Диппера было кое-что припасено.

Отъехав от гнезда на сотню километров, Диппер свернул на узкую дорогу, ведущую в лес. Шон на заднем сидении очнулся, застонал. Вот и хорошо, значит, больше не придется его тащить.

Выбравшись из машины, Диппер достал из багажника баллончик с белой краской, какими обычно пользуются для рисования граффити. Затем помог Шону выползти с заднего сиденья. Тот шатался, смотрел расфокусированным взглядом.

– Пошли, – скомандовал Диппер.

– Что тебе еще от меня надо? – слабым голосом выдавил Шон. – Я же показал тебе гнездо… Отпусти меня…

Ага, отпустить. Чтобы он и дальше продолжал ловить романтичных девиц и утаскивать их к вампирам.

Вслух этого Диппер говорить не стал. Пускай Шон думает, что все самое скверное уже закончилось, а то снова попытается сбежать.

Толкая едва плетущегося Шона перед собой, Диппер углубился в лес. Вскоре на пути попалась небольшая полянка, которую не было видно с дороги – подходящее место. Едва Диппер скомандовал «Стоп!», Шон рухнул под ближайшим деревом. Удар по голове, приправленный коктейлем из хлороформа и снотворного, явно не прошел для него даром. Вот и отлично, не будет мешать.

Сверяясь с рисунком в дневнике, Диппер принялся рисовать пентаграмму для вызова демона Шестиграна. Затея была рискованной, ведь у всех прихвостней Билла на Диппера был зуб, но выбирать не приходилось. Эту компанию из параллельного измерения Диппер видел собственными глазами, а в существовании других демонов сильно сомневался.

Над пентаграммой пришлось повозиться, вырисовывая отдельные символы и выдергивая пучки травы, которые мешали рисунку. Хотя Диппер специально выбрал демона, чья пентаграмма была самой простой, да и жертву не нужно было разрисовывать, как когда-то делал азартный игрок Боб.

– Что ты рисуешь? – вяло поинтересовался Шон. – Демона, что ли, вызываешь?

Диппер ничего не ответил, а Шон больше не говорил, впав в полуобморочное состояние.

Наконец, пентаграмма была готова, и Диппер начал читать заклинание призыва. С каждым словом из мира уходили краски, а тени от сосен удлинялись и становились темнее.

– Приди! – выкрикнул Диппер в конце.

Умолкли все звуки, а линии пентаграммы вспыхнули лиловым светом. На миг Диппер зажмурился, а когда открыл глаза, над кругом завис в воздухе бордовый шестигранник с двумя мускулистыми руками. У него был огромный рот с толстыми губами, лихо закрученные густые черные усы, зато ни намека на глаза или нос.

– Бонжур, Елка. – Шестигран изобразил поклон, сняв с макушки черный котелок и качнувшись вперед всем своим гротескным телом.

– Твою мать, – изумленно выдохнул из-за спины Диппера Шон. – Настоящий демон… не думал, что они существуют…

Шестигран расхохотался, обнажив огромные бриллиантово-белые зубы.

– В нашем мире некоторые считают, что люди – это просто выдумка части демонов, не желающих работать… Но оставим лирику. Не думал, что ты решишься когда-нибудь призвать кого-то из нас, Елка. Что тебе нужно? Власть над миром? Бессмертие? Любовь прекраснейшей из женщин?

Шестигран явно читал «Фауста» или сам его надиктовывал.

Диппер не стал тратить время на лишнюю болтовню, сказал коротко:

– Мне нужно узнать, как убить Короля вампиров.

– Охо, интересно, – протянул Шестигран, накручивая ус. – Ты ведь в курсе правил, за все надо платить.

Вытащив из кармана перочинный нож, Диппер повернулся к Шону. До того, похоже, наконец-то дошло, почему Диппер потащил его с собой.

Шон пополз в сторону, попытался встать, но сделать это со связанными руками и сломанными пальцами было не так уж легко. Тогда он надрывно закричал.

– Помогите! Убивают!

Выбросив вперед руку, Диппер схватил его за волосы на затылке, заставляя вскинуть подбородок. С размаху полоснул ножом по наружной яремной вене, которая стала только лучше видна, набухнув от воплей Шона.

Анатомию Диппер знал прекрасно.

Хлынула алая кровь, заливая шею и рубашку Шона. Он задергался, крик превратился в булькающий хрип. Диппер подхватил его, подтащил к пентаграмме.

Шестигран разразился лающим смехом.

– Охо-хо, Елка, а ты у нас, оказывается, скверный мальчишка! Так хладнокровно зарезал этого жертвенного барана! Биллу бы это понравилось!

Шон уже перестал дергаться, обмяк. Кровь продолжала вытекать из перерезанной вены, унося жизнь. Диппер смотрел на красные капли и думал, что, наверное, это очень скверный признак – не чувствовать ужаса и раскаяния после убийства человека. Вдруг капли крови начали светиться, изменяя цвет с алого на ярко-бордовый. От них в воздухе протянулись тонкие, едва различимые ниточки, состоящие из множества бисеринок. Все они уходили в туловище Шестиграна, которое теперь тоже сияло, поглощая жизненную силу жертвы.

Световое шоу длилось всего несколько мгновений, затем сияние погасло.

– Вкуснота. – Шестигран облизнул огромные губы розовым склизким языком. – Души подлых людишек всегда самые вкусные, с такой пикантной перчинкой, не то, что пресные душонки праведников. Ну-с, мерси за угощение, и чао!

Шестигран приподнял котелок в прощальном жесте, его фигура пару раз мигнула, точно изображение на старом телевизоре. Но он никуда не исчез, хотя явно собирался эффектно испариться.

Если бы у Шестиграна были глаза, в них бы сейчас появилось недоуменное выражение. В их отсутствие ему оставалось только удивленно проблеять:

– Э-э-э?

Злобная усмешка помимо воли свела губы Диппера, и он мельком подумал, что сейчас сам себя бы испугался, если бы взглянул со стороны.

– Демоны всегда лгут, – тихо проговорил Диппер, – поэтому я принял меры предосторожности – слегка модернизировал пентаграмму. Ты не сможешь покинуть ее, пока я не произнесу формулу освобождения.

Шестигран зашипел сквозь зубы, снова попытался уйти в свое измерение, но ничего не вышло. Диппер не зря год назад корпел над всеми видами пентаграмм из дневника. Тогда он сделал это скорее из спортивного интереса и, как говорится, на всякий случай. Связываться с демонами Диппер не хотел. Кто же знал, что все так обернется?

Фигура Шестиграна вдруг налилась багровым светом, он оскалил зубы и протянул к Дипперу скрюченные пальцы.