Текст книги "Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Боже мой, а ведь отец – мэр, – покачала головой Доротея, удовлетворенно блестя глазами, – я говорила Диане, что она испортила сыновей. Мой Милти гораздо лучше воспитан, несмотря на то, что я поднимала его одна, зачастую на грани возможностей…

– Вы просто мать-героиня, – кивнула Кэрол, – таких нынче мало. Кстати, насчет брата Мэрла Диксона. Вы его не видели вчера вечером? Он должен был пройти как раз мимо вашего дома…

– Дай подумать, милочка, – Доротея нахмурилась, словно вспоминая, – я припоминаю, что Боб шатался по улице туда-сюда, словно ждал кого-то… Точно. Потом подошли двое мужчин, один был похож на твоего Хантера… не скажу с уверенностью, кто с ними был, но определенно один из выходцев из стран Африки. Не твой муж, Доун, прическа выдает его за километр…

– Значит, это был отец Стоукс, Тай либо судья Дуглас, – медленно произнесла Кэрол, – больше некому.

– Наверное, да, моя хорошая, но Стоукс ходит в черном костюме и воротничке, а этот мужчина был в спортивной майке и джинсах, – возразила Доротея, – больше похож на Тайриза или Теодора, крупный. Он подхватил Ханта под руку и они зашли к Бобу. Надеюсь, не сильно напились, бедняга жить без бутылки не может, а это верный путь вниз, как говаривал мой бедный муж. Не позволяй ему пить, Кэрол, потом отвадить будет сложно.

– Не позволю, – кивнула Кэрол, стараясь сдержать желание тут же броситься к Бобу.

Доун под столом сжала ее руку и, вздохнув, встала.

– Приятно было поболтать, Доротея. Я передам Иезикиилю, чтобы он постарался возобновить работу «Лавки чудес» поскорее. Ради довольных покупательниц стоит поторопиться!

– Что ты, милочка, право, не стоит, – засияла миссис Маммет, провожая их до двери.

– Так, Кэрол, улыбайся и иди со мной, – еле слышно шепнула Доун, – обойдем улицу с противоположной стороны. Если Хант у Боба, мы его вытащим. Но не вдвоем, нужна помощь Рика или Тары. Я, как видишь, не так подвижна сейчас, не то, что раньше.

– Я понимаю, Донни, но если он там… Зачем Тай или Ти-Док похитили Дэрила? – ответила Кэрол, старательно шагая рядом с шерифом.

– Это Дуглас, Кэрол. Таю незачем, к тому же, он терпеть не может Боба. – сказала Доун. – Все дело в Джеки. Сейчас осмотримся и вызываем подкрепление.

– Джеки? Но при чем тут Дэрил? – спросила Кэрол, до боли в глазах вглядываясь в мутные стекла окон в доме Боба Стуки. Где-то там, внутри, был он. Вероятнее всего.

– Не знаю, но что-то подсказывает, что мы на правильном пути, храни Господь любопытный нос Доротеи Маммет, – вздохнула Доун, понимая, что незаметно подобраться к дому будет сложно. Покосившийся забор, чахлые кустики на заднем дворе – не было ничего, что могло бы отвлечь внимание.

Обойдя дом и изучив его со всех сторон, насколько позволяли обстоятельства, женщины вернулись к Кэрол, откуда Доун вызвала Рика, Тару и еще трех полицейских, кратко обрисовав им ситуацию. Тара тут же направилась к судье домой, но его там не оказалось. Не появлялся он и на работе. Его жена тоже словно сквозь землю провалилась.

– Будем обыскивать дом Стуки? – буднично поинтересовался Рик. Небритый, с красными глазами, но удивительно спокойный, несмотря на произошедшее с Лори.

– Ты как? Я не хотела тебя дергать, но я не смогу, – Доун выразительно похлопала свой круглый живот, – Карл в порядке?

– Он у Андерсонов, – проговорил Рик, – а Хант – мой друг, я не могу остаться в стороне, даже несмотря на… все.

– Я могу пойти с вами? – тихо подошедшая Кэрол заставила полицейских вздрогнуть.

– Нет, извини. А если он вооружен? – покачала головой Доун. – Я сообщу тебе сразу же, как мы обыщем дом. Ордер вот вот будет, Филипп помогает достать. Но мы пойдем сейчас.

Кэрол, сжав кулаки, наблюдала, как Доун идет вверх по улице, скрываясь за углом. Лишь бы Дэрил был в порядке… Теодор казался вполне милым человеком, к тому же судьей, и очень хорошим. Зачем ему понадобился Дэрил?

«Джеки Дуглас, – внезапно вспомнила Кэрол, – у Джеки Дуглас был роман. Дэрил следил за ней. Но с кем она встречалась?»

Набирая номер, она надеялась, что единственный человек, который был в курсе текущих дел детектива Хантера, ответит.

– Бетти, – торопливо выговорила она, – пожалуйста, скажи, с кем был роман у Джеки Дуглас? Хант следил за ней, были фотографии. Ты их видела?

– Кэрол? – помедлив, спросила Бет. – Зачем ты спрашиваешь?

– Это важно, Бетти. Хантер в опасности… – ответила Кэрол. – Если ты знаешь, скажи мне сейчас. Прошу!

Помолчав пару минут, девушка неуверенно сказала:

– Это был Шон. Шон Грин. Я видела фотографии, не уверена точно, но мистер Хантер говорил, что у них это было давно. Зачем они встречались сейчас, он так и не понял.

– Спасибо, Бетти! – Кэрол судорожно вздохнула, понимая, что судья, возможно, задумал отомстить любовнику жены и заодно незадачливому сыщику.

– Кэрол, что случилось с мистером Хантом? – спросила Бет, но в ответ раздались только короткие гудки.

Дэрил медленно шел к тому самому складу, куда привела его Джеки в тот злополучный вечер. Если бы он только знал, что у Ти съедет крыша, он еще тогда задержал бы Грина, Джеки и всю честную компанию, вызвав на помощь Рика и Донни. Теперь сожалеть поздно. Остается надеяться, что Шон Грин уже сидит в полицейском участке. В противном случае у них обоих большие проблемы.

– Ти, еще есть время передумать, – попробовал он воззвать к голосу разума судьи.

– Заткнись, Хант, – посоветовал Дуглас, – иначе я сам заткну тебе рот кляпом.

Дэрил замолчал, входя в полутемное помещение склада, чувствуя затхлый воздух, заполнивший легкие. Дуглас связал ему руки за спиной, но для подстраховки в спину Дэрила упирался холодный ствол пистолета.

– Стой молча, – судья толкнул его в угол, – как только Грин придет, позовешь его. А дальше можешь не беспокоиться, я сделаю все быстро.

– Спасибо, утешил, – фыркнул Дэрил, послушно стоя там, куда указали, но прикидывая варианты побега. Пока что лучше всего было броситься наперерез входящему Грину, сбить его с ног и попытаться уклониться от пули. Или ничего не делать и быть случайной жертвой психованного мужа дамочки-наркоманки. Где там полиция и прочие? Неужели никто не заметил, что его нет… довольно долгое время? Даже Кэрол?

– Слушай, я ничего не имел бы против тебя, но ты сам виноват, – спокойно сказал Ти-Док.

– Слушай, мне если честно, ни хрена не понятно, что ты тут собрался делать, – Дэрил, которому похоже нечего было терять, решил продолжить разговор, – с чего ты взял, что Грин вообще будет со мной встречаться, да еще и там, где они с дружками затевали свои делишки?

– Будет. Ты намереваешься предложить ему взять тебя в долю, – спокойно пояснил Дуглас, – взамен все доказательства против них исчезнут. Выгодная сделка, ты так и написал в сообщении, которое отправил ему еще вчера и Шон согласился на разговор.

Вариантов, действительно, не оставалось.

Пола внимательно изучала лицо пораженного до глубины души Гарета, который дважды пересчитал деньги, уплаченные ей Мэрлом Диксоном за возможность существования «Милой куколки».

– Здесь же… слишком много! – наконец воскликнул он, аккуратно складывая деньги в непрозрачную папку.

– Я решила, что стоит поднять тарифы, – небрежно сказала Пола, – тем более Диксон точно не обеднеет. Кстати, почему ты один? Я думала, что будут все – Сай, Дуайт, Джо, братья Монро… Ну и идейный вдохновитель, разумеется.

– Это кто, Шон? – спросил Гарет. – Он будет, но позже. Зачем-то встречается с Хантером на нашем старом месте. Не знаю, тот вроде хочет в долю. Я даже не сомневался, что он присоединиться рано или поздно. Монро попались копам. Они сядут, если уже не попались копам, наш друг Уолш помог. Правда, испарился после. Не знаю, может испугался. А Сай и Джо, как и малыш Дуайти, не имеют никакого отношения к бизнесу. Просто для массовости и большего устрашения.

– А Ниган? Он все это одобряет? – осторожно поинтересовалась Пола. Запись велась, она знала, что должна задать все вопросы сейчас, другого шанса может не представиться.

Гарет рассмеялся издевательским колючим смехом, отрицательно мотая головой.

– Ниган… Хорошо, что ты спросила. Я придумал все это, чтобы выставить его идиотом. Он так верит в непогрешимость «Спасителей», во второй шанс для каждого, в прощение и раскаяние… Тупой урод, который не помог моей матери, которая нуждалась в этом больше всех! Она умерла, а я… что ж, я уничтожу все, что ему дорого. Это мое право!

Пола глубоко вздохнула, понимая, что этого хватит. Но Шон Грин… стоило дождаться его, поэтому она не произнесла кодовую фразу. А еще что-то зацепило ее ухо, что-то важное…

– Гарет, а с кем, ты говоришь, встречается Грин? – переспросила она, вспомнив.

– С Доджером Хантером, а что? – насторожился Гарет.

– Не знаю, но мне это не нравится. Это подозрительно, – выговорила Пола, прекрасно понимая, что Хант не мог встречаться с Шоном за спиной Доун Лернер, а она велела ей дождаться, когда оба участника соберутся вместе, чтобы произвести арест.

– В смысле? Думаешь, копы ведут? – Гарет побледнел.

– Я думаю, что пора завязывать с играми, – четко произнесла кодовую фразу Пола.

========== Глава 42. Финита ля комедия ==========

Шон припарковался рядом со складом, надеясь, что все пройдет быстро и гладко. Сообщение от непробиваемого детектива доставило ему небывалое удовольствие. Это подтверждало его теорию о том, что все люди жаждут наживы, нет никаких принципов, когда перед глазами мелькают приятные хрустящие доллары. Гарет сомневался, что они смогут продолжать жить как раньше, после того, как Уолш испарился в неизвестном направлении, а братья Монро оказались за решеткой, но Шон был уверен, что стоит просто на время затаиться и действовать тоньше. Если с ними будет сам Хантер, опасаться точно больше ничего не стоит, он был дружен со всеми, начиная от шерифа и заканчивая мэром Уотери.

Толкнув незапертую дверь, Шон пошарил по стене, щелкнув выключателем. Странно, лампочка вроде горела еще неделю назад.

– Эй, Хант, ты здесь? У меня мало времени, так что начинай излагать, – произнес Грин.

– Времени у тебя точно мало, – раздался совершенно другой голос и в тусклом свете фонаря, зажженного этим человеком, Шон увидел сидящего в углу мрачного Хантера со связанными руками и кляпом во рту, и судью Теодора Дугласа с пистолетом, нацеленным точно в его грудь.

– Блять! – Шон дернулся в сторону двери, но сухой щелчок выстрела оборвал его движение. Заскулив, Грин упал на пол, с ужасом глядя на правую штанину, начавшую пропитываться кровью.

– Ты охерел! Я же сейчас потеряю сознание от боли, черножопый урод! Вызывай парамедиков, псих недоделанный! – взвыл Грин, пытаясь зажать рану.

Вместо ответа судья выстрелил еще раз и Грин заорал на нечеловеческой ноте, раненый во вторую ногу.

– Закончил? – спокойно спросил Ти-Док. – А теперь слушай, скотина, и запоминай, поскольку осталось тебе не так много, а найти тебя никто не успеет. Ты – мразь, которая не заслуживает дышать одним воздухом с моей женой, ходить с ней по одному тротуару и вообще, хоть как-то с ней пересекаться, понял? Когда ты сдохнешь, мир вокруг станет лучше и чище.

– Так ты что, из-за Джеки взъелся? Нет у нас ничего, клянусь могилой матери! – умоляюще проговорил Шон, краем глаза замечая, как Хантер осторожно привстал, делая ему какие-то знаки. – Я вообще не хотел с ней дел иметь, но кокаин… ты же понимаешь, как сложно сейчас с поставками? А на жену судьи никто не подумал бы, тем более, женщину. Я просто хотел заработать, ничего больше!

– То есть это не ты сделал ее такой, ты это хочешь сказать? – угрожающе-спокойным голосом сказал Дуглас, подходя поближе к Шону и глядя на него с презрением.

Кэрол, прижавшись ухом к стене, с ужасом вслушивалась в монотонный голос судьи, не понимая, почему не позвонила Доун или Рику, хоть кому-то, кто мог остановить разворачивающееся внутри старого ветхого склада безумие. Когда спустя пять минут после ухода полиции на ее пороге появилась растрепанная и заплаканная Джеки Дуглас с невероятной историей о том, что задумал ее муж, она ни секунды не сомневаясь, села в машину вместе с ней. Но теперь, слыша то, что говорит Ти, и вздрогнув от звуков, подозрительно напоминающих выстрелы, она была не так уверена в плане Джеки.

– Ты готова? – прошептала Джеки, успевшая по пути рассказать ей всю историю целиком и согласную сделать все, что угодно, лишь бы этот кошмар закончился. Она не знала, что задумал ее муж, пока не подслушала, как он бормочет сам себе о складе, Шоне Грине, мести и том, что придется «убрать» детектива, который не справился со своей работой. Дождавшись, пока Ти-Док сядет в машину и уедет, она бросилась к Кэрол, и вот теперь они обе застыли в надвигающихся сумерках, надеясь помешать убийству.

– Нет, – нервно произнесла Кэрол, – но разве у меня есть выбор?

Джеки улыбнулась, проговорив:

– Все будет хорошо, главное, вытащи своего мужчину. А я попытаюсь отвлечь Ти. Что будет с Грином, меня особо не волнует. Такие, как он, всегда выходят целыми и невридимыми из любой передряги.

– Так что ты задумала сделать? У нас мало времени, – произнесла Кэрол, поближе подбираясь к задней двери склада, о существовании которой она не догадывалась. И которая оказалась не заперта, как по заказу.

– Мы зайдем с той стороны, – Джеки махнула рукой, – а затем, пока я отвлеку мужа, хватай Ханта и бегите к машине. Я не думаю, что мне грозит опасность, так что обо мне не переживай. Вызовите копов и скорую, когда мы уедем, хорошо? Не раньше! Я надеюсь на твое понимание…

– Разумеется, – Кэрол кивнула, – но если он убьет кого-то? Тебя, меня, Шона? Ты об этом не подумала?

– Я знаю своего мужа, – Джеки мимолетно улыбнулась, осторожно приоткрывая заскрипевшую дверь и проскальзывая внутрь. Кэрол не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.

Боб Стуки знал, что полиция придет к нему и был готов. Судья хорошо заплатил, велев держать рот на замке, что он и делал, отвечая одно и то же на все вопросы раздраженной донельзя шерифа Лернер. Никого не видел, не слышал, по голове не бил, у себя в подвале дома не прятал. С судьей Дугласом не знаком, и вообще вчера он выпил три бутылки дешевого виски, а сегодня сопроводил это текилой, так что знать ничего не знает, а дом обыскивайте, коли у вас ордер.

– Никаких следов Ханта, – Рик выглядел разочарованным, – но Стуки врет, это однозначно.

– Забирайте его в участок, – велела Доун, рассерженно потирая вдруг заболевшую поясницу. Малышка сегодня решила побить все рекорды по активности, не давая ей сосредоточиться. Доун была уверена, что Доротея видела Стуки и Дугласа, ведущих Хантера именно сюда, но доказать ничего не могла. Пока не могла. Может быть, ночь в участке развяжет Бобу язык, особенно, когда остатки алкоголя выветрятся из его головы.

Промаршировав к машине, она схватила рацию, услышав свои позывные.

– Да, Билл, что у тебя? – обратилась Доун к полицейскому, присланному округом ей на помощь. Крепкий и опытный Уильям служил закону уже пятнадцать лет, и она полностью доверилась ему, приказав сопроводить Полу и задержать Шона и Гарета. Его напарник, Питер, пятью годами старше самой Лернер, имел опыт слежки, начав свою карьеру в отделе по борьбе с наркотиками, а затем и работая под прикрытием.

– Мы взяли пацана, но второй так и не пришел, – сообщил Билл, – Пола говорит, что он встречается с детективом Хантером, но это же невозможно, так? Раз он у вас.

– Нет, его нет, – Доун разволновалась, – Пола с вами?

– Да.

– Пола, повтори, что сказал Гарет, слово в слово, – попросила Доун.

– Привет! – раздался голос Полы, чуть рваный от помех. – Шон должен был прийти, но позже. Зачем-то встречался с Хантером на нашем старом месте. Вроде бы ваш детектив планировал присоединиться к плохим мальчикам. Это все, шериф.

– Невозможно… – пробормотала Доун, до боли закусив губу, – спасибо, Пола. Мы позже все обсудим, но ты очень помогла.

– Уж чем смогла, шериф.

Доун завела машину, до упора выжав педаль газа. Она знала, что за старое место, они с Дэрилом неоднократно обсуждали тот старый склад пиломатериалов в глухом районе Уотери. Значит, Дуглас отвез его туда, чтобы заманить Грина. Только бы успеть! Нащупав пистолет, она немного успокоилась от его привычного холода.

«Из убьет меня, – подумала она, – за то, что я так рискую. Но это же Дэрил… и он в опасности. Я должна что-то сделать, и немедленно».

Дэрил услышал скрип, отдаленно похожий на звук открываемой двери, но та, через которую они сюда попали и в которую вошел Шон Грин, была закрыта. Ти-Док плотно затворил ее, выстрелив в Шона. Значит, либо он сошел с ума, либо здесь есть еще одна дверь, в которую только что кто-то зашел.

– Дэрил, – раздался бестелесный шепот, – посмотри сюда.

Он резко дернулся, напряженно вглядываясь в полумрак, за стоящие неровными рядами полки, и сердце тут же как будто упало и покатилось вниз с оглушительным грохотом.

Кэрол. Какого черта сюда принесло именно ее?! Не Рика, не Мэрла, в конце концов, Доун! Тех, кто реально знал бы, что делать, а не его хрупкая и такая беззащитная, как ему казалось, женщина. Не имея возможности никак ей ответить, он приподнялся, отчаянно гримасничая. Грин, словно догадавшись, продолжил что-то говорить, отвлекая Дугласа, который, увлекшись своей обличительной речью, не заметил, как из-за старых покосившихся стеллажей появилась его жена.

– Это и в самом деле не он, Тео, – спокойно произнесла Джеки, стоя рядом со скорчившимся Дэрилом и закрывая его собой, – я сама виновата. Ты был на работе, детей у нас не получилось… Мне было мучительно одиноко. Ты знаешь, как это бывает, дорогой.

– Джеки?! – судья судорожно сглотнул. – Как ты узнала?! Что ты здесь делаешь? Зачем?!

– Это я тебя хочу спросить, зачем ты вмешиваешь в наши дела посторонних людей! – повысила голос Джеки.

В этот момент Дэрил наконец, пользуясь тем, что Ти-Док не обращал на него никакого внимания, а Джеки закрывала обзор, сумел осторожно передвигаясь, оказаться за стеллажом рядом с Кэрол, которая вытащила кляп и принялась распутывать его связанные веревкой руки.

– Слава Богу, ты жив, – шепнула она, обдавая его шею теплым дыханием, – там есть задняя дверь, мы можем уйти, но я не хочу бросать ее и Грина. Что будем делать, пупсик?

Дэрил поднялся, толкая ее поглубже за полки, попутно разминая затекшие руки.

– Ненормальная, что тебе, дома не сиделось?! – прошипел он. – Иди в эту дверь, живо! Я попробую что-нибудь придумать… Позвони Рику, пусть едут сюда, Ти опасен, совсем крыша съехала.

– Вижу, – с сарказмом протянула Кэрол, – и да, пожалуйста.

В этот момент из-за дверей очень кстати раздался знакомый командный голос, усиленный, очевидно, громкоговорителем:

– Говорит шериф Доун Лернер. Судья Дуглас, если вы там, прошу выйти с поднятыми руками. Бросьте оружие на пол и отпустите заложников. Я считаю до пяти и мы заходим. Стрелять будем на поражение!

Кэрол до боли сжала руку Дэрила, в которую вцепилась мертвой хваткой. Судья, задрожав, навел пистолет на Грина, который громко закричал, закрываясь руками. Джеки бросилась на пол, пытаясь отвлечь мужа, Дэрил метнулся вперед, отпустив руку Кэрол. Одновременно с этим Доун, распахнув дверь, влетела в помещение, держа обеими руками пистолет и фонарик. В получившейся неразберихе, сопровождаемой шумом, грохотом и голосами шести разных людей, выстрел прозвучал особенно резко. Кэрол, замерев, судорожно дышала, осматриваясь и не понимая, кто ранен, а кто нет.

– Твою мать! – выругался Дэрил, отправив судью Дугласа в нокаут мощным хуком справа и выбив из его руки пистолет. Доун, отбросив собственный, склонилась к Джеки, беззвучно сползшей на пол в глубоком обмороке.

– Цела, просто без сознания, – с облегчением сообщила шериф, схватившись за поясницу.

– Он попал в меня! – завизжал Шон. – Три раза! Я умру от потери крови, где парамедики?!

– Заткнись, пожалуйста, это я стреляла, – устало выдохнула Доун, – причем в стену. Кровь остановилась, так что не бойся. Хантер, будь добр, возьми наручники и надень на Ти. Мне что-то нехорошо.

– Сейчас, – кивнул Дэрил, – Кэрол, помоги пожалуйста.

Она придержала руки Теодора Дугласа, пока он защелкивал на его запястьях наручники. Доун, вызвав скорую и полицию, вкратце описала то, что произошло. Убрав рацию, она задумчиво огляделась.

– Ну, то я могу еще сказать? Шон Грин, вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Ваш адвокат может присутствовать при допросе. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством…

Пока звучало правило миранды, Дэрил стоял неподвижно, ощущая лишь непроходимую усталость. Кажется, последние пара суток выдались слишком тяжелыми. Кэрол, сидя рядом с Джеки, что-то ласково шептала ей, держа голову женщины на своих коленях. Встретившись с ним взглядом, она улыбнулась.

«Никаких больше приключений, ну нахрен, – подумал он, – а то если Кэрол каждый раз будет при них присутствовать, я поседею».

Пармедики увезли Джеки и Шона, Доун поехала вместе с ними, прошептав, что Иезикииль ее убьет, поэтому лучше всего ей спрятаться в больнице, куда он не пойдет из принципа, судью Дугласа усадили в полицейскую машину, чтобы доставить в участок, и они остались вдвоем.

– Кэрол… – позвал Дэрил, – поедем домой? Если ты не хочешь за руль, я поведу…

Она ничего не ответила, внезапно разразившись слезами и обняв его так крепко, что он мог дышать только редко и неглубоко, а говорить и вовсе не получалось, только гладить ее вздрагивающие плечи и спину.

– Я так сильно зла на тебя! – дрожащим голосом проговорила она, отстраняясь и сердито смахивая слезы. – Ты просто исчез! А я наговорила тебе… всякого, не объяснив ничего. Как ты мог так напугать меня, Дэрил? Я места себе не находила, не зная, где ты и что с тобой, я…

– Я люблю тебя, Кэрол, – перебил он, – я понял, что самое главное в моей жизни то, что я люблю тебя. Больше ничего и не нужно… мне больше ничего не нужно, лишь бы ты была со мной. Ты же будешь, правда?

Голубые глаза, минуту назад сверкающие от слез, теперь наполнились таким неземным светом, что он затаил дыхание, любуясь выразительным лицом женщины, ее мягкой улыбкой и чувствуя, как становиться легче.

– Я тоже люблю тебя, Дэрил. И я с тобой, – ответила она тихо, прижимаясь щекой к его щеке и перебирая его слишком длинные волосы.

– Я боялся, что ты откажешься, – счастливым голосом произнес он, – я же совсем не подготовился. Ну ничего, я потом куплю. Или ты сама выберешь, что тебе понравиться.

Кэрол, нежась в его объятиях, не сразу поняла, что он говорит и переспросила:

– Выберу? Что выберу?

– Как что? – удивился он. – Кольцо, конечно.

========== Глава 43. На круги своя ==========

Иезикииль с удовольствием вдохнул привычный запах трав и благовоний. После ремонта «Лавка чудес» стала еще лучше, чем прежде. Сама атмосфера, казалось, неуловимо изменилась… Или это произошло потому, что он был слишком счастлив? Доун, его любимая жена, три недели назад родила девочку, которую они назвали Амелия Лилли Саттон-Хайд. К радости для молодой матери и деда малышки, в ней не было ничего от биологического отца – Шона Грина, приговоренного к десяти годам лишения свободы и уже начавшего отбывать свой срок в штате Вайоминг. Спенсера и Эйдана Монро осудили условно, все-таки мэр вмешался, но они после суда покинули Уотери вместе с матерью и отцом, сложившим с себя полномочия. Гарет получил восемь лет, сдав своего босса – местного поставщика кокаина из Коламбуса, которого УБН вели уже три года. Он предпочел сесть в тюрьму в другом штате, как и Грин, чтобы больше никогда не возвращаться в Уотери.

– Я же говорил, что у Донни все будет, как надо, – с удовольствием сказал Джим Лернер, держа на руках крохотную правнучку и гордо всматриваясь в красное сморщенное личико.

– Конечно, она же все-таки Лернер! – кивнул Майкл. – Стойкая, как и все мы!

– Напомни мне никогда не рассказывать твоему отцу, как ты умоляла меня застрелить тебя из табельного оружия, чтобы перестать чувствовать эту, как ты выразилась, гребаную боль, – шепнул Из на ухо Доун.

– Произнесешь хоть звук – я застрелю из табельного оружия тебя, – прошипела жена, откинувшись на подушки. Роды были легкими, как ей сказали, но только увидев Амелию она поняла, ради чего все это было. Удивительное совершенство дочери, любовь, которая охватила ее в тот миг, когда ей дали ребенка и, конечно же, Иезикииль. Если бы не Мелли, то не было бы ничего этого.

Аарон восстановился удивительно быстро – трещины в ребрах зажили, никаких последствий от полученных ударов не осталось. Он принялся за восстановление их общего детища с энергией и благоговением, ведь теперь они все осознали, что надежные с виду стены и полки могут в мановение ока превратиться в груду разбитых фрагментов. Они выкрасили помещение в новый, небесно-голубой цвет, повесили кованые полки ручной работы, заказали подходящие шкафчики, заново наполнив их мылом, кремами, свечами и отремонтировали прилавок, место за которым заняли неизменная Энид, расцветающая с каждым днем, и Пол, на лицо которого вернулась его загадочная теплая улыбка. А причины были самыми простыми и в то же время чудесными – Энид была влюблена в Карла Граймса, а Аарон и Пол намеревались усыновить девочку, подброшенную на порог церкви Уотери. Отец Стоукс назвал ее Грейси, и органы опеки со дня на день должны были принять решение. Никто не сомневался, что оно будет положительным.

– Из! – в его кабинет влетела сияющая Розита. – Почему ты не сказал, что передумал? Я бы поставила на тебя, честное слово!

– Что? – он непонимающе посмотрел на нее. – Опять ставки, Рози?

– Конечно! Не каждый день в городе выбирается мэр, – хихикнула она, присев напротив его стола, – тебя Доун уговорила? Или Кэрол решила, что раз Хант отказался наотрез, то лучше выдвинуть твою кандидатуру? Мне любопытно, как вы построите свои предвыборные компании, ты же демократ, как и Андреа? А вот Хершел у нас республиканец, да и наша темная лошадка Мэдисон Кларк, по слухам, тоже.

– Я не собираюсь строить предвыборную компанию, Розита, – медленно произнес Из, – я не участвую в выборах мэра, как кандидат, я…

– Ну как нет, я же секретарь приемной, я видела твое имя в списке, но ставку уже сделала на Андреа, по правилам менять выбор нельзя. Ты бы видел, сколько там денег, у Мэгги наверное, руки дрожат, она раньше не представляла, как это тяжело. А ведь идея изначально была моя, жаль, что я не могу больше участвовать как организатор, – протянула Рози.

Иезикииль встал, громко крикнув:

– Энид! Немедленно иди сюда!!!

Через пару минут девушка, одетая в цветастый сарафан и босая, по своему обыкновению, прокралась в кабинет с видом кошки, утащившей птичку. Разве что не мурлыкала.

– Получилось, да? Иначе Розита бы не пришла за свежими сплетнями, – удовлетворенно отметила она, игнорируя скрещенные на груди руки Иза и его недовольное лицо.

– Кто тебе помогал? Доун не могла, она еще была тогда в больнице, – начал Иезикииль грозным голосом, – так кто? Кэрол или Хант? Или Пол и Аарон?

– Ты что, злишься? Из тебя получится самый лучший мэр, – проговорила Энид, – это всем ясно, и, между прочим, Доун меня поддержала! И Хант, и Морган, и даже доктор Хорват. Так что давай, придумаем вместе, как улучшить жизнь каждого жителя Уотери!

– Что? Дейл Хорват, серьезно? – переспросил Из. Не может быть, чтобы человек, который так его ненавидит, переменил свое мнение и выдвинул его кандидатом в мэры города.

– Он самый. Сказал, что городу нужен стойкий человек с нестандартным мышлением, – кивнула Энид.

– Не верю своим ушам, – покачал головой Иезикииль, пытаясь скрыть, как его растрогали слова доктора. В последние месяцы беременности Доун постоянно казалось, что с малышкой что-то не так, один раз Дейл даже приезжал к ним домой среди ночи и признался Изу, что таких терпеливых мужей еще поискать, но он тогда не придал значения его словам, подумав, что доктор просто поддерживал вежливый разговор.

– А ты поверь, – вошедшая Дениз и ее новоприобретенный друг Милтон со смехом втащили в кабинет огромный воздушный шарик с надписью «Наш кандидат» и торжественно вручили его.

Он смотрел на друзей и не смог сдержать улыбки. Вот как тут спорить и отказываться, когда они так смотрят! Но ему было пора домой, к жене и дочери. Он невероятно соскучился по своим девочкам.

– Привет, папочка, – тихо произнесла Доун, встречая его на пороге детской, которую они обставляли наспех. Доун сначала передавала все дела Рику, ставшему почти на год шерифом Уотери, пока она не будет готова снова приступить к работе, затем были суды, где Филипп Блейк блистательно провел процессы Гарета, братьев Монро и Шона Грина, тем самым добившись максимального наказания для тех, кто так долго нарушал закон. Марти, уже твердо стоящий на двух ногах, принимал самое живое участие во всем, как и Милтон, ставший гораздо более уверенным в себе с появлением в его жизни нежной и заботливой Дениз. В итоге первую ночь Амелия спала в корзинке для рукоделия, ведь выбрать кроватку они просто не успели. Спасибо Лилли, которая привезла все необходимое в больницу, пока Из сходил с ума в коридоре, ожидая новостей.

– Привет, – он обнял жену, гладя ее по растрепанным волосам, – как Мелли? Спит?

– Спит. Ей надоело кричать, так что часа два назад она наконец уснула, – криво усмехнулась Доун, – как может так ангельски выглядящая крошка издавать столько шума?

– Ложись, поспи, я посижу с ней ночью, – сказал Из, приподнимая подбородок Доун и легко целуя ее в губы, – может, через пару месяцев ей надоест и она придумает что-то новенькое?

– Хотелось бы верить, – вздохнула Доун, крепче прижимаясь к нему, – почему они не появляются сразу разумные и умеющие разговаривать? Я вообще иногда не понимаю, что ей надо! Я как будто должна была заранее научиться ее понимать!

Иезикииль улыбнулся, взяв ее за руку и потянув в сторон спальни, где уложил на подушку и присел рядом, положив ее ноги себе на колени и массируя ступни.

– Когда родилась Шарлотта, Валери впала в самую настоящую истерику. Ей казалось, что оставь они дочь хоть на секунду, она перестанет дышать или еще что-то страшное, но потом это постепенно прошло. Амелия своевольная для младенца, которому еще и месяца нет, а ты не привыкла, когда командует кто-то другой. Но вы разберетесь, а я помогу.

– Теперь ты понимаешь, почему должен стать мэром? – сонно спросила Доун. – Ты можешь успокоить кого угодно.

Андреа скептически наблюдала за тем, как Ниган складывает свои вещи в ее шкаф. Она, наступив на горло гордости и здравому смыслу, согласилась, что жить они должны вместе, но она не думала, что у мужчины может быть столько вещей! Не выдержав, она спросила: