Текст книги "Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Развели сырость, – пробормотал Аарон, медленно моргая и пытаясь сесть.

– Осторожно! – Дениз подсунула ему под спину подушку, а Из поддержал за плечо. Аарон медленно выпрямился, чувствуя, как затекли мышцы от вынужденного лежания на спине и осторожно потрогал свое опухшее лицо.

– Я похож на кошмар, да? – спросил он.

– То еще зрелище, но все скоро заживет, – кивнул Из, – как ты? Надо позвать доктора, чтобы осмотрел тебя еще раз. Ты больше суток был без сознания, но внутренних повреждений нет, только трещины в трех ребрах.

– Повезло, – язвительно произнес Аарон, – я думал, что справлюсь с ним, но когда пришел второй, силы стали неравны.

– Кто это был? – спросил Иезикииль. – Это был Шон Грин?

– Откуда ты знаешь? – Аарон выглядел удивленным. – Его уже поймали?

Из сжал кулаки и помотал головой.

– Я его найду. И ему придется ничуть не легче, чем тебе, – проговорил он.

– У тебя жена – шериф, хочешь сидеть с Грином в соседних камерах? – резонно заметила Дениз. – Тут где-то крутилась Чамблер, пойду найду ее. И заодно дежурного врача.

Рик недоверчиво посмотрел на Доун.

– Я не понимаю… Шейн? Наш Шейн, полицейский, помогает кучке негодяев вымогать деньги и вдобавок устраивать пожары и нападения? Быть того не может!

– Знаю, Рик, – устало сказала Доун, – я сама не понимаю, как так вышло. Я думала, я его знаю лучше всех, мы же начинали все вместе! Но факт остается фактом – без помощи Шейна у Гарета и его дружков ничего бы не вышло.

– А Ниган? Это его идея? – резко произнес Граймс, нервно расхаживая по гостиной в доме шерифа. – Почему мы еще не арестовали этих мерзавцев?!

– Ниган не при чем, если бы не он, мы многое не смогли бы доказать, – ответила Доун, – мне нужно то, что есть у Ханта и мы готовы запрашивать ордер на арест всех пятерых подозреваемых. Филипп составит грамотное обвинение, там еще замешана Джеки Дуглас, так что судья будет в ярости…, но я хочу предложить ей иммунитет взамен признания.

– Хорошо. Я помогу. Но Шейн… ты не хочешь сначала поговорить с ним? Возможно, у него есть объяснение… – Рик все никак не мог уложить в голове то, что его друг и полицейский оказался «грязным».

– Завтра, – тихо сказала Доун, зевнув, – завтра я и ОВР поговорим с Уолшем. Признание – лучшее, что он может сделать. Прости, Рик, я очень устала. Завтра все решим. Постарайся найти Ханта, ладно?

– Конечно, – Рик, попрощавшись, вышел. Можно знать человека несколько десятков лет и все же не знать его. Лори. Шейн. Два самых близких человека. И осознание того, что он толком не понимал ни жену, ни друга.

Придя домой к Моргану, который приютил его без лишних вопросов, Граймс принял душ и только открыл банку пива, намереваясь немного скрасить тяжелый день, как раздался звонок.

– Карл? – Рик посмотрел на часы. – Три часа ночи, сын, почему ты не спишь?

– Папа. Ты должен приехать, – раздался голос Карла, который звучал совершенно по-детски беспомощно, – я не знаю, что делать!

– В смысле? – Рик принялся неловко натягивать одной рукой рубашку и джинсы, позабыв про пиво.

– Мама и Джудит. Они пропали. Я пришел домой, а тут… тут письмо, – Карл заплакал. – Они уехали, папа. Мама нас бросила.

========== Глава 39. Найди то, что станет твоим ==========

Она поклялась себе, что не будет больше плакать из-за Дэрила, Лорел или матери. Не будет жалеть, что мало общалась с отцом. Не будет злиться, что не смогла полюбить спокойного добродушного Эда так, как он того заслуживал. А еще перестанет винить себя в том, что произошло ветреным дождливым чикагским вечером в доме, который Кэрол когда-то считала своим.

Она давно не разговаривала с сестрой и надеялась, что у нее все в порядке, в противном случае Лорел бы позвонила, как и обещала, она была в этом уверена. Может быть теперь, когда ей уже исполнилось семнадцать, Джереми от нее отстал? Педофилы любят девочек младше, Кэрол когда-то прочитала не одну статью на эту тему.

Джесси уехала на выходные со своим приятелем, и Кэрол отчаянно скучала, немного жалея, что не согласилась пойти выпить с однокурсником, который ухаживал за ней почти месяц, настойчиво приглашая на коктейль, погулять или сходить куда-нибудь провести время. Парень ей, в принципе, нравился, но что-то ее останавливало. Возможно, приобретенная осторожность в общении с противоположным полом. Хотя Джереми ни разу даже взгляда на нее не бросил, Кэрол все равно подсознательно ждала опасности.

– Кэри, это я… Ты можешь приехать? – раздался телефонной трубке голос сестры, и она поняла, что все плохо.

– Он сделал это с тобой? – обреченно уточнила она, хотя все стало ясно по хриплому голосу Лорел, звенящему от сдерживаемых слез.

– Я думала… думала, что одного раза ему хватит! – истерично всхлипнула девушка. – Но он приходит снова и снова… Кэри, ты нужна мне. Забери меня отсюда, прошу!

– Я еду, малышка, держись, – произнесла Кэрол, хватая ключи от машины Джесси и выбегая из общежития кампуса с мыслью, что Джереми – не жилец. Она лично прикончит его. Нет, лучше они поедут в полицию, Лорел напишет заявление. Линде пора раскрыть глаза на то, что творит ее проклятый муж.

Когда она оказалась рядом с огромным двухэтажным домой в классическом стиле, настоящей жемчужиной старого Чикаго, уже почти стемнело. Кэрол открыла дверь ключом, который Линда не догадалась у нее забрать и, озираясь по сторонам, быстро поднялась по лестнице, в сторону комнаты сестры.

– Лорел? Где ты? – тихо позвала она, зажигая свет и осматриваясь вокруг. – Линда? Джереми? Где вы все?

– Кэрол! Слава Богу, это ты, – Лорел выбежала из бывшей комнаты Кэрол, – я так боюсь! Он там, в моей комнате, ждет меня… Я не знаю, что мне делать, он грозится рассказать маме, что я его соблазнила, но я этого не делала! Я не хотела… я думала, что он отстанет…

– Лорел, я устал ждать, немедленно иди сюда, мелкая сучка, – судя по голосу отчим был сильно пьян.

– Что делать? – сестра вцепилась в руку Кэрол ногтями и уставилась на нее огромными, полными ужаса, голубыми глазами.

– Будь здесь, – велела Кэрол и, чувствуя себя отчаянной трусихой, направилась на голос Джереми, продолжающего орать оскорбления и звать Лорел.

Отчим, увидев ее, моргнул налитыми кровью глазами, отпивая из горлышка бутылки, которую крепко сжимал огромной ручищей. Коллекционный коньяк. Ну конечно. Джереми не признавал «плебейских» напитков. Только самое лучшее и дорогое.

– Какие люди, – протянул он, беззастенчиво разглядывая ее, отчего Кэрол немедленно почувствовала себя раздетой догола, – явилась на помощь? Зря, тебя здесь никто видеть не хочет. Линду от одного упоминания твоего имени тошнит, ты знала? Она вообще тебя знать не желает, как и Лорел. Пошла вон… как тебя там зовут…

– Я никуда не пойду без Лорел, скотина, а когда тебя посадят, ты будешь вспоминать мое имя каждый день, – прошипела Кэрол.

– Да пошла ты! – Джереми вскочил, замахиваясь и она упала, сильно ударившись об ножку кресла.

– Лорел, иди сюда, а то пожалеешь! – закричал Джереми, нетвердой походкой выходя из комнаты.

На то, что произошло дальше, Кэрол смотрела словно со стороны. С трудом поднявшись и бросившись следом за отчимом, она успела только увидеть затуманившимся от удара зрением, как его огромное тело падает, отправленное вниз тонкими руками Лорел, сломав тонкие перила, опоясывающие широкую лестницу второго этажа, и следом с резким звоном разлетается на осколки бутылка.

– Кэрол, что же ты сделала? – Лорел разрыдалась. – Ты убила его! Как ты могла!

– Что? – неверяще переспросила Кэрол. – Милая, с тобой все в порядке? Это же ты…

– Я ничего не делала! Ничего! Что скажет мама? – Лорел завыла, опустившись на пол и обхватив руками колени.

Не представляя, что делать дальше, Кэрол присела рядом с сестрой, нежно гладя ее волосы и укачивая как маленькую.

– Все хорошо, малышка, он сам упал, понимаешь? Сам, – повторяла она до тех пор, пока сестра не затихла в в ее объятиях, а сама Кэрол не поверила в то, что случившееся – несчастный случай.

Она заставила Лорел поклясться, что она была в доме одна, когда Джереми напился до беспамятства и упал с лестницы, что она тут же вызвала полицию и парамедиков и позвонила матери. Версия младшей сестры была безоговорочно принята полицией и безутешной вдовой Линдой. Кэрол не позвали на похороны, да она и не ждала, застыв в состоянии ледяного безразличия. Лорел теперь была в безопасности. Но ее психическое здоровье оказалось неустойчивым и однажды она рассказала Линде, «что сделала Кэролин». Условием, которое мать поставила ей, появившись в жизни Кэрол через год, были деньги. Много денег. Или ФБР узнает, что она убила отчима. Да, возможно, они не найдут доказательств, но Лорел ведь все видела, не так ли? И ее мучает раскаяние, да так сильно, что пришлось положить ее в одну из лучших клиник Иллинойса, а это стоит очень дорого. Кэрол же любит свою маленькую сестренку и не хочет сидеть до конца жизни в тюрьме штата?

Так появилась сначала Мелисса, затем Анна, Вероника и Джулия…, а после того, как Кэрол стала матерью маленькой Софии, все прекратилось. Она знала, что Лорел вылечилась и вышла из клиники, что Линда вышла замуж еще дважды и дважды развелась. Но она не думала, что ее все еще ищут. Лорел позвонила, предупредив, что последнее увлечение Линды, агент Теренс Хаттоуэй, узнав обо всем и желая сделать ей приятное, нашел ее блудную старшую дочь в Бостоне.

– Если ты спрячешься, Кэри, и больше никогда не появишься там, где тебя можно найти, ты и Софи будете в безопасности, – горячо шептала Лорел, – уезжай, и не говори никому, куда ты едешь. Я упрошу маму оставить тебя в покое… за определенную сумму. Ты понимаешь?

Кэрол понимала.

А теперь она снова оказалась под прицелом… благодаря тому, что любимый мужчина не доверял ее словам. Она не знала, что больше ранит – Дэрил и его копание в ее прошлом или Линда, которая снова вцепится в нее, как голодный клещ. Она устала притворяться. Нет, она больше не сможет делать то, что делала. Ей дороже покой Софии, возможность не оглядываться, идя по улице, веселые перебранки с Мэрлом, неуклюжие шуточные ухаживания Тая и дружба с Джесси, Доун и Андреа. Она не готова потерять свою с таким тщанием выстроенную жизнь, поэтому она позвонила сестре, наплевав на все их договоренности.

– Привет, Лорел, – спокойно произнесла она, – как мама?

– Кэри? Как ты узнала? О, я совершенно разбита… – простонала сестра в трубку.

– Узнала… о чем? – осторожно произнесла Кэрол.

– О маме, глупая! Мама умерла, ты не читаешь газеты? Этот ее друг – просто натуральный шумахер, от машины ничего не осталось… там нечего хоронить, представляешь! – быстро заговорила Лорел. – И как назло, мама не оставила никаких распоряжений насчет… всего этого. Может быть, ты и Софи приедете? Не самый удачный момент для знакомства, но что делать!

– Лорел, ты принимаешь таблетки? – спросила Кэрол, рухнув на диван как подкошенная. Мама. Мама умерла. Линды больше нет. Какое странное чувство…

– Конечно! Кэмерон мне спуску не дает, контролирует каждый шаг, – капризно протянула Лорел, – не муж, а надзиратель!

– Хорошо… Детка, я не знаю, сможем ли мы приехать… мне нужно подумать, ладно? – попросила Кэрол, еле сдерживая приступ истерического смеха. Линда мертва. Ей ничего не грозит. Мать никогда больше ее не потревожит.

– Конечно, Кэри! Звони, – Лорел повесила трубку, а она сидела, прижимая к уху тонкий корпус своего телефона, слушая короткие гудки, а затем и тишину, не зная, смеяться ей или плакать, поехать на похороны Линды, чтобы станцевать на ее могиле победный танец или рыдать, рассматривая фотографии, где она держит ее на руках и мир вокруг чудесный, яркий, добрый.

Кажется, она забыла о времени, потому что вошедшая София зажгла свет и удивленно пискнула, увидев ее в гостиной на диване.

– Мам! Ты меня напугала до ужаса! Почему свет не включила? – заговорила дочь, рассерженно хмурясь и крутя на руке свои браслеты.

– Задумалась, – отозвалась Кэрол, – иди сюда, София.

– Что? – дочь вопросительно приподняла брови, но послушно плюхнулась рядом.

Кэрол стиснула ее в объятиях.

– Ты знаешь, что я тебя люблю очень-очень? – прошептала она, уткнувшись в золотистый растрепанный хвостик дочери.

– Знаю. И я тебя. Задушишь, мама, – рассмеялась София, – что это на тебя нашло?

– Не знаю, старею, наверное, – подмигнула ей Кэрол, – тянет на… как ты говоришь? Обнимашки?

– Ага, – подтвердила София, – а где сегодня твой мистер Хантер? Что-то его давно не видно…

– Расследует, – туманно ответила Кэрол. Она пока не решила, как именно будет мириться с Дэрилом. Он все же должен осознать, что поступил плохо, хотя его недоверие вполне понятно.

– Странный он какой-то, – внезапно заявила София, – Дуэйн говорит, что он стольким помог в городе, но при этом не любит, когда его благодарят. Он расследует пожар, да? И разгром «Лавки чудес»? Энид совсем не в себе от этого, да и Аарона жалко…

– Нужно быть осторожнее, пока не поймали этих преступников, – сказала Кэрол, – Аарон очнулся, Марти чувствует себя лучше, так что я надеюсь, что скоро все вернется на круги своя.

Их разговор прервал громкий стук в дверь. Кэрол открыла, с удивлением обнаружив на пороге Ноа. Парень, смущенно улыбаясь, спросил:

– Мистер Хантер не здесь, случайно?

– Нет, а почему ты… – начала Кэрол, – почему ты ищешь его?

В голове запульсировал безотчетный страх, осознание того, что случилась беда. Как же она пропустила, почему не поняла? Кэрол вспомнила, что Дэрил должен был зайти сегодня, но так и не появился. И не звонил.

– Меня шериф Лернер прислала, – извиняющимся тоном начал молодой полицейский, – я везде был, у мистера Диксона, в баре, даже в закусочную заглянул. Никто не знает, где он. Я так надеялся, что вы знаете что-то… Мистер Хантер должен был появиться еще днем, в участке, мы договаривались…

– Ноа, а ты был… у Бет Грин? – тихо спросила Кэрол, не сумев отогнать эту мысль, ранящую до глубины души, но… наверное, все возможно.

Парень выглядел озадаченным, но послушно ответил:

– Я зайду, конечно, но Бетти помогает Мэгги в больнице, им не хватает рук, а она когда-то ходила на курсы. Я видел, как она рано утром шла туда, но я проверю. Спасибо, миссис Пелетье, прошу прощения, что потревожил.

Кэрол схватила свой телефон, набирая знакомый номер и думая, что зря отпустила его. Если бы он остался, ничего бы не случилось.

– Что такое, мама? – спросила София, беря ее за руку и встревоженно вглядываясь в побледневшее лицо.

– Что-то произошло, милая. Дэрил… Хантер пропал. Никто не знает, где он… – ответила Кэрол и не узнала свой надтреснутый голос.

– Ты думаешь, что это те же, кто устроил поджог и избил Аарона? – серьезно спросила девочка.

– Я не знаю, – отозвалась Кэрол, надеясь, что Дэрил где угодно, даже с Бет, но не в обществе Шона Грина и Гарета. Кто знает, зачем он им понадобился, но если это так, хорошего ждать точно не стоит.

========== Глава 40. Все получат по заслугам ==========

–Карл! – Рик стремительно шагнул к сыну и обнял его. Долговязый мальчишка уткнулся в его плечо, как маленький, нисколько не противясь такому проявлению отцовских чувств. Он периодически длинно вздыхал и, по всей видимости, силился на заплакать – позорно и горячо, как ребенок. В его шестнадцать было очень важно вести себя как взрослому.

– Мама… как она могла?! – горестно произнес Карл, отстраняясь. – Я не думал, что у них так серьезно, ну приходил, изредка, он казался таким классным сначала, и мама часто смеялась, болтая с ним обо всем!

– Что? – спросил Рик, нахмурившись. – Кто приходил?

– Прочти, – Карл протянул ему письмо и плюхнулся на высокий табурет. Лори нравились такие, они долго и тщательно выбирали каждый предмет обстановки, чтобы все сочеталось идеально.

Рик взял листок, исписанный мелким наклонным почерком жены.

«Карл, сыночек, я знаю, что ты рассердишься на меня и будешь прав, но иначе нельзя. Я должна была сделать выбор, и я выбрала свободу. Это не значит, что я не люблю тебя, ты – самое дорогое, что у меня есть, как и Джудит. Мы скоро снова будем семьей, я уверена, просто нужно немного подождать. Как только мы устроимся на новом месте, ты приедешь и будешь жить с нами. Шейн поклялся, что все для этого сделает и так и будет, не сомневайся! Поживешь с отцом, он позаботится о тебе, а я каждый день буду думать о тебе, мой мальчик. Будь сильным и помни, что никто не должен знать об этом, даже твой отец. Я свяжусь с тобой очень скоро, а пока не забывай про школу, если что-то случится, иди к Карен, она тебе поможет». Твоя любящая мама, Лори.

Рик медленно отложил письмо и рухнул на соседний с сыном стул, обхватив голову руками.

– Шейн… твоя мать и Шейн… Какой же я дурак! Все знали, а я не видел того, что твориться у меня прямо под носом…

– Ты не виноват, папа, – тихо сказал Карл, – это он убедил ее, я знаю! Мама бы сама никогда не пошла на такое…

Рик в полной растерянности сидел на знакомой кухне, в окружении привычных предметов обстановки и понятия не имел, что делать. Объявить в розыск Шейна, Лори и Джудит? Но они уехали по своей воле, они не преступники… вину Шейна еще нужно доказать, а улик, подтверждающих его связь с Гаретом, Шоном Грином и братьями Монро пока не было. Хантер должен был найти то, что им помогло бы… Хантер, который исчез.

Рик вскочил, схватив телефон и набирая номер шерифа Лернер.

– Доун, прости, что так поздно, – начал он, – услышав сонный голос женщины, – но кажется, Хант попал в беду. Моя жена и Уолш сбежали, прихватив Джудит, возможно, боясь, что детектив что-то узнал, а возможно, и сообщил в полицию. Я не хочу предполагать худшее, но…

– Рик, Лори сбежала с Шейном? А Карл? Где твои дети? – Доун окончательно проснулась, сев в постели и включив громкую связь, смотря на мужа огромными сапфировыми глазами. Из нежно погладил ее плечо, внимательно вслушиваясь в разговор.

– Карл рядом, – проскрипел Рик, – а Джудит она забрала с собой. Доун… я не хочу объявлять их в розыск и выглядеть мужем, который мстит за то, что его бросили. Я не… не хочу, чтобы все знали о случившемся. Это… все начнут болтать, ты же знаешь!

– Мы объявим в розыск только Шейна, он возможно, замешан в нескольких преступлениях, и я никому не скажу, что Лори… Если ты хочешь сохранить это в тайне, так и будет, не сомневайся, – ободряюще сказала Доун, – побудь дома, с сыном, завтра.

– А как же Хант? Я не могу бросить его в беде! – горячо сказал Рик.

– Никто его не бросит, я лично прослежу, чтобы всех четверых арестовали завтра, – произнесла Доун, – а ты немного успокойся и реши, как вам жить дальше, хорошо? Я тебе позвоню, как что-то узнаю о Хантере.

– Спасибо, Доун, – тихо отозвался Рик.

Она выключила телефон и рассеянно запустила руки в волосы, нервно перебирая тяжелые темные пряди. Из некоторое время молчал, давая ей возможность подумать, а затем сказал:

– Ты правильно сделала, предложив Рику побыть с сыном. Они оба в растерянности, по голосу слышно.

– Кто бы мог подумать, что Лори Граймс способна на такой безумный поступок! – воскликнула Доун, оставив в покое волосы и снова ложась на подушку. Она разволновалась и ребенок, словно чувствуя ее состояние, активно зашевелился.

– Люди способны на все, что угодно, – произнес Из, устраиваясь рядом и улыбаясь, – уж ты-то давно должна была это понять, Донни.

– Как может мать бросить ребенка? Вот этого я не понимаю, – призналась Доун, вздыхая, – да еще и Хант… я начинаю всерьез беспокоиться за него. Завтра отправлю Ноа к Кэрол и его брату. Он, конечно, безответственный тип, если дело касается звонков, но не в том, что касается работы, тем более такого… дела.

Иезикииль прижал руку к ее животу, наслаждаясь этим невероятным чудом внутри нее.

– Лори, возможно, пожалеет о своем поступке, но то, что разбилось, целым стать не может, даже если его склеить. Доверие так же хрупко, как и стекло. А Хантер… ты думаешь, что к его пропаже имеет отношение Грин?

– Я не думаю, я уверена. Кому еще нужно, чтобы пропал детектив, – проворчала Доун, придвигаясь к нему ближе, насколько позволял живот.

– А в чем смысл, если ты и так знаешь, что творится в городе и кто тому причиной? – спросил Из.

– Не знаю, но это хорошая мысль, – проговорила Доун, целуя мужа, – я говорила, что ты у меня сокровище?

– Не помню, – пробормотал он в промежутках между поцелуями, – но ты можешь повторить, чтобы я запомнил.

Когда в участок вернулся запыхавшийся Ноа и сообщил, что мистер Доджер Хантер как в воду канул, Доун поняла, что пора действовать. Благо судья подписал ордер на обыски в домах и на работе Шона Грина и Гарета, а также братьев Монро. Последние, кстати, были уже на полпути в камеру предварительного заключения, арестованные Тарой. Диана устроила фирменную истерику, а мэр был подозрительно спокоен. Пола встречалась с Гаретом и Шоном сегодня вечером, на ней было записывающее устройство, чтобы добавить не хватающие звенья в их головоломку с вымогательством.

– Где же ты, Хант? – вполголоса произнесла Доун, в задумчивости постукивая карандашом по губам. Она надеялась узнать больше, допросив Спенсера и Эйдана. Пока же оставалось только ждать.

Дэрил очнулся от назойливой боли в голове и понял, что в горле пересохло так, словно он не пил целые сутки. Он попытался встать и с удивлением обнаружил, что прикован к столбику кровати. В комнате было темно, окон не было, поэтому он не имел ни малейшего понятия, сколько времени сейчас и как долго он уже здесь.

– Эй! – хрипло позвал он. – Я пить хочу! Кто-нибудь!

Судя по звуку, дверь распахнулась и какой-то человек грубо сунул ему в свободную руку бутылку воды.

– Ты кто? Почему я здесь? Меня будут искать, имейте в виду! – сообщил Дэрил, опустошив бутылку и потягиваясь, пытаясь размять затекшее тело.

– Не найдут, – раздался спокойный голос, который он узнал. Тот же самый, что звучал за спиной, когда он шел от Кэрол.

Кэрол. Она, наверное, решила, что он специально не пришел к ней.

– Какого хрена происходит, Ти-Док?! – яростно выпалил Дэрил, дернув рукой и убедившись, что наручники крепкие.

– А ты как думаешь, Додж, старина? – проговорил судья. – Ты же у нас умный, подумай как следует.

– Ты что, тоже замешан? Быть того не может! – пораженно выговорил Дэрил. – Я тебя знаю столько лет! Твой отец в гробу переворачивается сейчас, это точно! Спутаться с Гаретом и его дружками – это низко, Ти! Ты же не такой…

– А какой я, а? Ты как будто знаешь, каково мне! – взорвался Дуглас. – Моя жена – наркоманка, да еще и подручная Грина. Ты знал, что они уже три года путаются? А может и больше! А ты… когда я просил проследить за Джеки, что ты сказал?! Что у нее нет любовника?

– Я не мог сказать иначе, – отозвался Дэрил, – у них нет ничего с Грином, только наркотики, а об этом ты знал и без меня.

– Нет! Ты нарочно покрываешь их! Хочешь преподнести Лернер на блюдечке, да?! Наш честный справедливый детектив! А мне что делать, смотреть, как Джеки унижают в зале суда?! Блейк ее на части разорвет! – заорал судья.

Дэрил устало выдохнул, понимая, что ничего хорошего его не ждет.

– Ти, Джеки все равно придется давать показания. Или сесть вместе с Грином, – осторожно произнес он, – я думаю, она выберет первое. Мы посадим их и все закончится. Есть разные клиники…

– Я пробовал, но она все равно возвращается к нему. Я должен его уничтожить, тогда Джеки слезет с наркотиков, – быстро проговорил Дуглас, – а ты мне поможешь его выманить.

– Что ты задумал?

– Я убью Грина, а ты поработаешь приманкой, – буднично сказал судья Теодор Дуглас, – а потом я убью и тебя. И тогда Джеки будет свободна. Мы сможем снова быть счастливы, как и раньше.

– Дебильный план, Ти-Док, ты же понимаешь, что ничего не выйдет? – Дэрил понял, что нужно свалить отсюда поскорее, но вот как?

– Не тебе меня учить, Хант. Лучше поспи, скоро придется поднапрячься и быть чертовски убедительным, чтобы Грин клюнул, – рассмеялся Дуглас и ушел, прикрыв дверь.

– Твою мать!!! – от души выругался Дэрил.

Кэрол не находила себе места от волнения, когда все варианты, где мог быть Хантер, оказались отброшены. Он словно растворился в воздухе в промежутке между приходом к ней и назначенной встречей с Риком и Тарой. Доун старалась быть спокойной, но и так стало ясно, что он не просто где-то забыл о времени. Его телефон был выключен, поэтому отследить перемещение удалось только до дома Кэрол.

– Ты думаешь, что он… – прошептала Кэрол, испуганно смотря на Доун, которая зашла к ней вечером, чтобы рассказать последние новости.

– Нет, не думай даже, – уверенно произнесла шериф, – просто мы пока не знаем, где он. Пола сразу сообщит, когда узнает. К нам прислали пару ребят из соседнего округа, так что она в безопасности. Гарет скажет, где они прячут Ханта и зачем. И все закончится, только вот…

– Что?

– Из вчера сказал, что Шону и его компании отморозков нет смысла похищать Хантера, и я склонна с ним согласиться. Им это ничего не даст, тогда надо просто стереть весь полицейский участок, а еще Филиппа и Марти. И даже Милтон в курсе расследования, – задумчиво произнесла Доун, – что-то здесь не вяжется, вот только что именно?

– Я просто… мы поссорились, если можно так сказать, – призналась Кэрол, до боли закусив губу, – я не должна была его отпускать. Если бы не я, он был бы… в порядке.

– Мы этого не знаем, поэтому не вини себя, – возразила Доун, – он вышел от тебя и с тех пор его не видели. До участка идти минут пятнадцать. Куда он мог пойти?

Кэрол задумалась. Ее соседями были сам Дэрил, Милтон и его мать и Морган. Чуть дальше по улице жили мистер и миссис Стоун, а еще Боб, который практически не выходил из дома, напиваясь до беспамятства пять дней в неделю из семи. Благо, он был тихим и никогда не причинял никому беспокойства, не пугал детей и женщин и вообще был самым адекватным алкоголиком из тех, кого она когда-либо встречала в своей жизни.

– Доун… – медленно сказала Кэрол, – может быть, сходим поговорим с миссис Милтон? Помнится, она славится своим вниманием и неослабевающим желанием быть в курсе жизни соседей.

– Отличное предложение, – одобрила Доун, вставая, – ее зрению и слуху может позавидовать любой. Странно, что она сама не позвонила, если видела что-то подозрительное.

– Возможно, она не подумала, что видит то, чего быть не должно, – протянула Кэрол.

========== Глава 41. Очень внимательные соседи ==========

Доун решительно постучала в белоснежную дверь. Она лично знала Доротею Маммет и знала, что дамочка своего не упустит, поэтому прежде чем расспрашивать ее о чем-то, нужно дать ей новую пищу для сплетен, чтобы она могла похвастаться соседкам, подтверждая тем самым свою репутацию самой информированной жительницы Уотери.

– Веди себя ровно и мило, хорошо? И как бы между прочим расскажи ей что-то, чего она еще не знает, – напутствовала шериф.

– А что рассказать?! – прошипела Кэрол.

– Да что угодно, лишь бы… – не успела договорить Доун.

– Доброе утречко, миссис Саттон-Хайд. Или ты все еще Лернер? Впрочем, неважно, – открывшая дверь невысокая круглолицая женщина с ярко-алыми ногтями и такими же губами смерила их обеих заинтересованным взглядом, – а ты у нас Кэрол Пелетье. Наслышана, наслышана!

Кэрол ослепительно улыбнулась и, стараясь скрыть нервную дрожь, пропела:

– Миссис Маммет! Очень приятно наконец встретиться лично! Ваш сын столько про вас рассказывал!

Она и Доун застыли на крыльце крошечного, выкрашенного веселой бледно-розовой краской домика, окна которого были занавешены легкими кружевными шторами, а на подоконниках теснились горшки с петуниями, розами, кактусы и прочие декоративные растения. Где-то в глубине дома раздался оглушительный лай и к ногам Доун выкатился белоснежный рычащий комок меха.

– Пикси! Перестань, это же дочка Майкла и наша очаровательная соседка Кэрол! Где твои манеры! – пожурила собачку Доротея Маммет и внимательно рассмотрела обеих женщин. – Так, так, беременность тебе к лицу, Доун. Не останавливайся на одном, твой красавчик-муж заслуживает парочку детишек с его цветом кожи и такими же дьявольски прекрасными глазами. Его лавандовое мыло – сказочная штука, передай, что я с нетерпением жду, когда они снова откроются. К тому же эта его девица, Дениз, кажется, очень нравится моему Милти. Она вообще какая? Приличная девушка? Не стыдно с такой гулять?

– Очень приличная, – справившись с желанием рассмеяться, сказала Доун, – а вдобавок скромная и старательная. Она одна почти привела лавку в порядок, представьте себе, Доротея! И это всего лишь за день.

– Так, так, значит, не зря мальчик на нее глаз положил. Ладно, проходите, негоже стоять на пороге. Там как раз заварился чай с шиповником, вам обеим будет полезно, милочки, – сообщила женщина и махнула рукой в сторону кухни.

Кэрол подумала, что на пороге они стояли неспроста, нужно было, чтобы все успели увидеть, кто пришел к Доротее. Умно. Кэрол очень надеялась, что она сумеет им помочь в поисках Дэрила. Она ни на секунду не могла прогнать мысль, что ему плохо… что возможно, именно сейчас его… Нет, продолжать эту мысль точно не стоит.

Радушная хозяйка разлила чай по розовым чашечкам и подвинула к Доун корзинку с кексами.

– Ешь, тебе можно. О, помню, когда я ждала моего мальчика, мистер Маммет, царствие ему небесное, всегда покупал мне свежие булочки. Рита Хэмстед сама пекла. Каждое утро по улице шел потрясающий аромат! Жаль, она потом уехала из Уотери… – сказала Доротея.

– Спасибо, я постоянно хочу сладкого, скоро не буду проходить в двери, – рассмеялась Доун, запихивая в рот лакомство и незаметно пихая Кэрол ногой.

– Очень вкусно, – быстро произнесла Кэрол, – я обожаю печь, правда, сама не успеваю попробовать, София и ее друзья налетают, как саранча. Да и Хантер иногда может съесть парочку шоколадных пирожных… особенно ночью.

– Мужчина в доме – вечная забота, – подмигнула миссис Маммет.

– Это точно, – притворно вздохнула Кэрол, отпивая чай, – вот кому повезло, так это Мэг. Мужчина, который готовит – такая редкость!

– Что ты говоришь, милочка, наша Мэгги теперь с мальчишкой Лиссы Ри? – зеленые глаза Доротеи сверкнули жадным интересом.

– Да, она наконец-то дала Гленну шанс. Такая красивая пара, – мечтательно проговорила Кэрол, выразительно глядя на Доун.

– Точно-точно, – подхватила шериф, – Диана Монро еще локти кусать будет, тем более оба ее сыночка оказались нарушителями закона…

– Что ты говоришь, красавица? Спенсер и Эйдан? Не может быть, – Доротея затаила дыхание, нетерпеливо постукивая алыми ноготками по столу.

– По большому секрету, – начала Доун, понизив голос, – но я почти уверена, что им обоим грозит срок. Слышали о том, как машина упала на ногу бедного Марти? Дело рук Спенсера. А Эйдан украл у Мэрла Диксона коллекционный виски. Шуму было!