Текст книги "Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Кэрол переводила взгляд с одного хитрого лица на другое. Наконец, улыбнувшись, она сказала то, что для многих не было тайной:

– Хант. Только один из вашего списка имел реальный шанс и он его получил.

Хохочущие подруги, довольная, как кошка, Рози и облегченно вздохнувшая Доун полчаса наперебой говорили, как же ему повезло и спрашивали, как же ей удалось поколебать самого неприступного мужчину Уотери.

– Мама! – София стремительно вошла в гостиную и замерла, не зная, что сказать. Следом за ней показался расстроенный Рон и рыдающая Энид.

– Что такое, София? – Кэрол, почувствовав неладное, схватила стакан лимонада, сунув его Энид, которую тут же усадила на стул.

– Там… там разгром. Просто ужас. И Аарон… Мэгги с ним, но ему плохо, очень плохо, – проговорил Рон.

– Аарон? Что с Аароном? – Андреа побледнела, а Мишонн судорожно схватила за руку Розиту.

Энид, залпом выпив лимонад и не чувствуя вкуса, сделала пару вдохов, силясь успокоиться. Она сегодня не должна была быть в лавке, у нее был урок естествознания, а затем они собирались пойти в кино все вместе, но какое-то странное чувство заставило ее сразу после школы заглянуть к Аарону. Что-то не давало ей покоя. Предчувствие беды, как она сейчас поняла. Когда она и остальные пришли в «Лавку чудес», Аарона уже увозили в больницу, Мэгги успела только сказать, что сломаны ребра и, вероятно, внутреннее кровотечение. А внутри будто пронесся Хуракан… Пол уже был в больнице, а Дениз ждала приезда полиции в лице Рика Граймса, чтобы обследовать помещение и зафиксировать все случившееся. И почему только у них не было камер! Беспечные, счастливые люди… как же они просмотрели беду, выглядывающую из-за угла и скалящую острые клыки?

– Аарона чудовищно избили, – ответил Дуэйн, – в помещении все расколочено и разбито. Ужасное зрелище.

– Изу звонили? – прошептала Доун, еле сдерживая слезы. Милый добрый Аарон… кто мог поднять руку на такого человека. Он не заслужил. Никто не заслужил.

– Он уже в самолете, – произнесла Энид, глядя на шерифа с ненавистью, – это все из-за тебя!

– Что? – неверяще проговорила Доун. – Энни, ты что!

– Я говорила ему не жениться на тебе! – выкрикнула Энид. – Я так ошиблась, так сильно я никогда еще не ошибалась! Ты виновата во всем, он сказал… сказал, что…

– Кто сказал? – медленно спросила шериф. – Кто сказал тебе, что я виновата?

– Я должна была дать показания. Должна была. Я испугалась за Иезикииля. Я не хотела, чтобы он страдал, когда узнает, что ты… – начала Энид, кусая губы и зажмуриваясь.

Доун встала, с трудом сохранив равновесие. Кажется, она начала понимать, что происходит.

– Кто напугал тебя, Энни? Шон или Гарет? – прямо спросила она. – Я-то гадала, почему ты так изменилась по отношению ко мне, а ты поверила гнусным россказням этого… этих мерзавцев. Чем он пригрозил тебе, говори, я хочу знать.

– Шон Грин сказал, что ты рассказала ему о том, что я свидетель в деле Гарета, – ответила Энид, – никто не знал, только мистер Блейк. Шон сказал, что если я не дам показаний, он ничего не сделает Изу. Не помешает ему жениться на тебе. Я не хотела, чтобы свадьба состоялась, но тогда ему было бы больно, а он не заслужил! Столько горя… смерть… потери еще одной он бы не перенес. Я защищала Иза!

Собравшиеся в гостиной женщины потрясенно молчали, даже Розита хранила молчание, что было на нее совершенно не похоже. Доун внезапно рассмеялась.

– Энни, да я же люблю его! Какой к черту, Шон?! Почему ты не сказала про угрозы, я же могла посадить его. И Гарета. Господи, эти двое уже могли получить свое! Почему ты поверила, что он имеет власть надо мной?

Энид распахнула глаза, напряженно вглядываясь в глаза жены Иезикииля, словно пытаясь определить, искренне ли она говорит или лжет.

– Откуда он узнал, что я свидетель, если не ты? – наконец спросила девушка.

– Не могу сказать, Энни, – с сожалением ответила Доун, – но это не я. Клянусь. Я никогда бы не навредила никому из вас, даже если бы не была с Изом. Хант знает. Я поговорю с Филлипом…

– Так вот почему Гарет был таким довольным… – прошептала Мишонн. – Вот ведь гад…

– Мишонн, – предостерегающе произнесла Андреа, – не здесь.

Все тут же засобирались, словно это был какой-то сигнал. Дети направились домой к Карлу, Андреа и Саша поехали в больницу к Аарону, Розита и Джесси принялись наводить порядок в гостиной после так некстати организованного чаепития. Энид мрачно сверлила взглядом пол, Доун размышляла о чем-то своем. Приняв решение, она встала.

– Я должна встретить Иезикииля и рассказать ему о случившемся. Он будет очень расстроен…

– Я с тобой, – предложила Кэрол.

– Энид, поедешь к Аарону или с нами? – спросила Доун. – И кстати, что ты имела в виду, сказав, то он потерял еще одну? Кого он потерял?

– А ты не знала? – Энид горько улыбнулась. – Жена и дочь Иза погибли несколько лет назад и он приехал сюда, чтобы забыть обо всем. И полюбить снова.

Доун замерла.

– Ты… уверена? Какая еще жена? Он никогда не говорил мне!

– Уверена, – печально ответила Энид, – спроси его сама. Спроси про фотографии. И про кольца.

========== Глава 34. Нет бабы – нет проблемы ==========

Мэрл осторожно встал с невероятно удобной кровати и в который раз восхитился спальней Полы и ей самой, медленно потягивающейся под зеленым шелковым одеялом. Она была нереально хороша в постели, и он подумал, что ему повезло с тем, что она оказалась настолько пьяна, чтобы не отказаться от его недвусмысленного предложения продолжить знакомство. Желательно, на всю ночь.

– Уже уходишь? – Пола приподнялась, продемонстрировав белоснежную кожу плеч и груди, при виде которых ему захотелось повторить последние часов шесть-семь. Темперамент у нее оказался что надо – под стать волосам. Он надеялся, что не сплоховал и она осталась довольна. Черт. Странные мысли – раньше его особо не волновало, что там с бабой происходит в постели, лишь бы вид после у нее был усталый и просьбу повторить при случае она не забыла озвучить.

– Дела, малыш, как же там без меня. Все ж развалится к черту, – насмешливо сказал Мэрл, натягивая штаны и заталкивая поглубже то, о чем мечтал всего минуту назад.

– Жаль, – протянула Пола, – но как знаешь. Я пойду варить кофе.

Выскользнув из-под одеяла она направилась на кухню – абсолютно голая. Мерл судорожно сглотнул слюну.

– Кофе, говоришь? – прокричал он ей вслед. – Можно и кофе, цыпа.

Пола хмыкнула себе под нос, наливая воду в турку и ставя ее на огонь. В ее планы не входил секс с Мэрлом Диксоном, да и вообще с кем-либо, но ситуация благоприятствовала, так что она ею воспользовалась по полной программе. Было… странно. Но неплохо. Она уже и забыла, как это, чувствовать мужские руки на своем теле, чувствовать, как уносит на волнах, позволяя забыться. А после просыпаться в объятиях другого человека, обнимающего тебя и доверчиво прижимающего к себе.

– Кофе горячий, – предупредила она, наливая ему небольшую кружку черного ароматного напитка.

– Как и ты, – хохотнул Мэрл, беззастенчиво шаря глазами по ее фигуре.

Пола пила медленно, смакуя любимую после текилы отраву, даже не думая прикрыться. Ей нужно было, чтобы он потерял бдительность, а затем сделал то, что ей было нужно. Дал ей возможность наказать тех, кто обманывал Нигана. Сам Мэрл, конечно, ни в чем не виноват, но правила игры устанавливала не она.

– Кстати, ты как относишься к байкам? – осведомилась она. – Я – чемпион прошлого года в гонках по Долине Смерти. Бывал там?

– Пару раз, – удивил ее Диксон, – местечко то еще. Атмосфера угнетает. Байки – тема, но мне пока что нельзя ничем увлекаться. Слишком.

– Боишься призраков? Или в принципе ты из тех, кто не приемлет риск? – Пола издевательски улыбнулась, пытаясь не обращать внимания на странную фразу и на тот отклик, что возник в самой глубине ее существа.

«Ты слишком увлеклась собой, ты ничего вокруг не видишь! А мы здесь. Рядом. Я с тобой, Пола. Заметь меня, черт возьми» – слова бывшего мужа отпечатались в памяти навечно.

– Нет, куколка, боюсь, что мой офицер по УДО пренебрегает своими обязанностями, а так… Пожалуй, ничего не боюсь. Ну, за братишку иногда. А риск… с меня, пожалуй, довольно. Хочу скуки и обыденности, – признался Мэрл.

Она только собиралась вставить пару ехидных замечаний, когда мелодично запиликал ее мобильный и на экране высветилось фото Нигана со зверским лицом и битой наперевес. Ее любимое фото, сделанное Арат.

– Да? – она схватила тоненькую трубку серебристого цвета. – Я сегодня отдыхаю, босс, ты забыл?

– Пола, это Арат, – раздался хриплый голос подруги, – у нас… тут… в общем, сгорел один из ангаров. Ниган вытащил Джо, он дыма наглотался. Тут кошмар твориться. Приезжай, пожалуйста, поскорее. Я одна не разберусь…

– Сейчас. Я буду очень скоро, Арат. Слышишь? – быстро проговорила Пола, бросаясь в комнату и начисто забывая о любовнике. – Кто еще пострадал? Что с Ниганом? Он в порядке?

– Он отказался поехать в больницу, с Джо Лаура и Саймон. Ниган… сама в общем увидишь, – тихо сказала Арат.

– Где Гарет? – зло спросила Пола, влезая в джинсы и нащупывая первые попавшиеся майку и куртку.

Арат, искренне удивившись, сказала, что не знает.

«Если это ты, дрянь, я тебя удушу, – подумала Пола, стараясь унять клокочущую в груди ярость, – дай только доберусь!»

– Тебя отвезти? – Мэрл, слышавший разговор, сделал небрежное выражение лица. – Или что?

– Я сама, – ответила Пола, – а ты… знаешь, что?

– Что, куколка?

– Мне нужно, чтобы ты заплатил мне, – старательно произнесла она, круто изменив решение. Действовать нужно было сейчас. Грин, Монро, Гарет… она должна встретиться с ними лицом к лицу.

– Не понял… – Мэрл нахмурился.

– Ты открыл бар на территории «Спасителей». Значит, если ты хочешь продолжать вести бизнес – плати, – пояснила Пола. – Я сейчас поеду, посмотрю, что там случилось, ну, а ты готовь денежки. Дело будешь иметь со мной. Иначе бара не будет. Ясно?

– Ясно, – ответил Мэрл, – что ты рехнулась. Какие в жопу, деньги?! Слухи не врут? А если я откажусь, что, разгромите бар? Или что?

– Тебе же хуже, – отчеканила Пола, – мы еще вернемся к разговору. Захлопнешь дверь, когда будешь уходить.

– Вот же борзая цыпа, – присвистнул Мэрл, – и секс ей, и деньги. Еще что – руку, сердце и печень?

Тщательно закрыв за собой двери, он направился в бар. В конце концов, можно и там поспать, Кэрол отхватила себе в кабинет отличный диван, чай, не прогонит. По пути перекинувшись парой слов с встретившимися соседями, он узнал о разгроме магазина, краже у Хершеля и что в мастерской Тая упавшая машина попала в аккурат на ногу Цезарю Мартинесу. Так что в больнице был ажиотаж.

– Что-то неладно в этом городишке, – пробурчал себе под нос Мэрл, столкнувшись с Мишонн и Андреа, уже сообирающихся уходить из «Милой куколки».

– Дамы, я опоздал выпить с вами? Нет мне оправдания, – патетически прижав руку к сердцу, произнес Мэрл.

– Мы ненадолго зашли, в кафе и закусочной творится немыслимое, нужно было спокойно поговорить, – пояснила Мишонн.

– Сегодня что, судный день? Вот и у «Спасителей» пожар, – протянул Мэрл, – кто проклял Уотери, признавайтесь. Ты не слишком грешила вчера, а, Андреа?

Та, недоуменно смотря на него, переспросила:

– Пожар? Какой еще… пожар?

– У Нигана там сгорело что-то, у Тая несчастный случай… – начал перечислять Мэрл, – не иначе кара небесная.

– А у нас виски сперли! – воскликнул Зак, подходя поближе. – Мистер Форд чуть мне голову не открутил…

Ничего больше не слушая, Андреа побежала к машине, тыкая непослушными пальцами в телефон.

«Ответь. Прошу. Пожалуйста…», – молила она про себя.

– Ты в порядке? Я слышала про пожар! – начала она. – Что случилось?

– Кто это? – спросил недовольный женский голос. Кажется, Арат.

– Где Ниган? Это Андреа Харрион, – сказала она, заводя машину и прижимая телефон плечом, – почему у тебя его телефон, Арат?

– Потому, что он закрылся у себя и никого не пускает, вот почему! – в голосе девушки отчетливо слышались слезы. – Он как ненормальный полез в самый огонь, за Джо…

– Я приеду. Поговорю с ним, – мягко произнесла Андреа, – держись, Арат. Хорошо?

Доун лихорадочно искала. Она точно знала, что это в кабинете мужа. Она методично обыскала спальню, но раз она стала их общей, Иезикиилю нет смысла прятать что-то там, в кабинете логичнее. Слова Энид ранили ее глубже, чем она думала. Неужели он скрыл от нее то, что был женат и был… отцом? Зачем? Она не понимала, как можно доверять человеку, который рядом и при этом скрывать самое главное. Он, должно быть, очень любил ее. Или любит. Энид отказалась рассказать, что с ними произошло и как их звали. Ничего. Она найдет сама. Ей очень хотелось думать, что прошлое осталось в прошлом, но… Все те сомнения, что терзали ее с момента предложения Иза, вспыхнули, как фейерверк. Как она могла подумать, что у них все чудесно, если она ждет ребенка от другого. И этот другой вполне вероятно, мстит ее мужу. Аарон пострадал ни за что, в ней все дело. Она принесла им всем только несчастье, Энид права!

Когда она нашла одну единственную фотографию, ей все стало ясно. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что ее робкие мечты разбиты, как стекло. Ее любовь к нему, словно в насмешку, стала второй. А она сама была бледной копией его красавицы-жены. Невероятная брюнетка сияла ослепительной улыбкой, в огромных голубых глазах отчетливо было видно обожание, а на тонком пальце левой руки, которой она обнимала девочку-мулатку лет семи, блестел золотой ободок кольца, которое муж хранил в ящике стола. Если бы на пальце миссис Саттон-Хайд было то же кольцо, что она носила сейчас, Доун бы умерла, наверное, в ту же секунду. Но кто знает, не носила ли невероятно прелестная молодая женщина и его?

Издав невнятный звук, Доун сняла оба кольца, швырнув их в ящик стола к тем, что уже там лежали. Фотографию же она аккуратно вернула на место. Нужно было собраться, Шон перешел все границы, разгромив «Лавку чудес», если это действительно он. Поле придется поторопиться, как и Ханту. А ей пора было вывести на чистую воду Шейна. После слов Энид она поняла, что именно Шейн несколько раз помешал ей в попытках арестовать кого-то из «Спасителей».

– Хант? Это Доун, – спокойно проговорила она в трубку и ужаснулась своему голосу. – Скажи Поле, что времени нет. Происшествия в Уотери явно дело рук Шона, Гарета и Шейна. Не пойму, с какой целью, но пока не пострадал кто-то еще, нужно ускориться. Как только Аарон придет в себя, я с ним поговорю. Может, он помнит нападавших. Спасибо.

Повесив трубку, она присела, поглаживая живот, в котором ребенок явно пытался устроиться поудобнее. Или сказывалось то, что ее жизнь полетела в пропасть. Из вот-вот появится, а она не знала, как ей себя вести.

В ответ на ее мысли в замке повернулся ключ и возникший на пороге муж, такой родной и любимый, чуть не заставил ее вскочить и обнять его изо всех сил, наплевав на все. Он же ее, правда? Та, другая, умерла. Ужасная трагедия. Давняя история, не правда ли, теперь ведь он с ней?

– Привет, Донни. Я думал, что ты будешь у Кэрол, – Из улыбнулся, подойдя к жене и удивляясь тому, что она никак не отреагировала на его приход. Конечно, его не было всего два дня, но он почему-то ожидал хотя бы поцелуя. Или улыбки. Доун же молчала, не поднимая глаз и рассеянно водила рукой по животу.

– Из, произошло несчастье, – каким-то сухим и официальным голосом сказала она, – Аарона сильно избили, но он сейчас в больнице и вне опасности. Мэгги вовремя его нашла. В «Лавке чудес» все уничтожено… Рик и эксперт-криминалист снимают отпечатки и прочее. Мне… мне очень жаль…

– Что? Когда? – Иезикииль рухнул на диван рядом с ней, отметив, что жена осторожно отодвинулась подальше.

– Сегодня утром. Рози, Пол и Энид с ним, Аарон поправится, это только вопрос времени. Он спит, пара ребер сломано, – произнесла Доун, понимая, что вот-вот расплачется.

– Ясно… – Из с силой потер ладонями лицо, глубоко вздохнув. – А с тобой что? Ты сама не своя. Плохо себя чувствуешь? Может быть, стоит прилечь?

Она секунду подождала, прежде чем проговорить все тем же безжизненным голосом и уже не останавливая обжигающие слезы, покатившиеся по щекам:

– Почему ты не сказал, что уже был женат? И что у тебя была дочь?

========== Глава 35. Я не могу так больше ==========

Андреа с вызовом смотрела на Полу, лицо которой выражало крайнюю степень недовольства. После того, как она примчалась к «Спасителям», прошло два часа. Пожар потушили, что это было – поджог или случайность, сказать было сложно. Пола, приехавшая чуть раньше нее, вовсю командовала и делала это непринужденно и четко. Вот только не пускала ее к Нигану.

– Послушай, это же неправильно, что он сидит там совсем один! Он мог тоже пораниться, надышаться дымом, как Джо! – снова предприняла попытку Андреа.

– Тебе не похер? – философски произнесла Пола. – Ты его не знаешь, а я знаю. Меньшее, что ты можешь сделать – свалить подальше. Серьезно. Адвокат ему точно сейчас не нужен.

– Я не его адвокат… уже давно. Я и он… мы вместе, – призналась Андреа, – я волнуюсь за него. Так что, Пола, открой дверь и дай мне поговорить с ним.

– Не говори потом, что я не предупреждала, – хмыкнула Пола, – если достанет биту – беги.

– Что? – тупо повторила Андреа, входя в кабинет Нигана и слыша, как за ней захлопнулась дверь и лязгнул поворачиваемый замок.

Она неуверенно шагнула в полумраке, слегка качнувшись на каблуках. Жалюзи были закрыты, сквозь них струились тонкие полоски света, выхватывая отдельные детали обстановки.

– Джеффри? – робко позвала она. – Где ты?

Наконец она заметила его, сидящего на полу в углу кабинета и рассеянно поглаживающего ту самую биту, о которой она не раз слушала, но никогда до этого не видела. Вспомнив слова Полы, женщина почувствовала, как холодок пробежал по позвоночнику. Он же не какой-то там маньяк… правда?

– Ты в порядке? – Андреа, скинув неудобные туфли, присела рядом, вглядываясь в его лицо. Он сидел, закрыв глаза, но длинные темные ресницы подрагивали, на щеке были следы копоти, как и на белой футболке. На левой руке она заметила ожоги, уже вздувшиеся россыпью волдырей и причиняющие немалую боль, насколько она помнила.

– Твоя рука… ее надо обработать. Почему ты сидишь тут один? Скажи мне что-нибудь, пожалуйста. Пола говорит, что мне лучше уйти. Но я не могу, как я могу бросить тебя одного? – сказала Андреа.

– Пола права, – хрипло сказал он, – я испытываю невероятное желание расхуярить голову тому, кто подверг опасности Джо. И всех моих людей. В том ангаре работали десять человек. Десять! То есть, тому, кто поджег его, было похуй, что люди могут тупо задохнуться. Все выбежали, Джо замешкался и потерял сознание. Еще бы минут десять, и вытаскивать было бы некого.

– Ты справился, с Джо все нормально, Саймон говорит, он выкарабкается, – проговорила Андреа, – так что пора позаботиться о тебе. Пойдем со мной, я обработаю твою руку… ты можешь остаться у меня. Если… хочешь.

– Знаешь, чего я хочу? – яростно зашептал он. – Нажраться виски до потери сознания и снести Люсиль головы этим недоумкам!

Он снова принялся гладить биту, царапаясь проволокой до крови и не обращая на это внимания.

– Люсиль? – переспросила Андреа. – Это… это она? Ты зовешь биту – Люсиль?

Ниган открыл глаза, ухмыльнувшись. Андреа старательно делала спокойное лицо, но расширившиеся зрачки и сбитое дыхание свидетельствовали о том, что ей как минимум страшно. Милая, храбрая, невероятно сладкая Андреа… он так и не понял, что она в нем нашла, но их взаимная тяга друг к другу не ослабевала. Пришла. Волновалась за него. Надо же. Пола и Арат не стали соваться, зная, что ему хочется выпить и он борется сам с собой, чтобы не скатиться обратно в бездну забытья, которую приносил алкоголь. Облегчение. Возможность ни о чем не думать. И Люсиль. Коварная, злая Люсиль, вопящая ему, какое он ничтожество.

– Она. Напоминает мне о том, каким я был. И о том, что я таким быть больше не хочу, – произнес Ниган, – мне хочется виски. Много виски. Но я не могу. Дашь мне выпить, а, Андреа? Принеси мне бутылку, милая, а я уж отблагодарю тебя так, что вовек не забудешь. Как тебе мысль?

– Не думаю, что ты действительно хочешь выпить. Иначе не сидел бы здесь, закрытый на замок и не ждал, пока тебя отпустит, – тихо сказала Андреа, – я бы могла тебя отвлечь, но только если ты уберешь подальше Люсиль. Она пугает меня до ужаса.

– В самом деле? – Ниган придвинулся ближе и провел битой в миллиметре от ее лица. – Она кусается, больно, ты права. Но ты… ты ей нравишься. Ей никто не нравится, а вот ты – да.

– Это… интересно, – Андреа задышала быстрее, чувствуя, как кожа стала влажной от выступившего ледяного пота. Страх сковывал ее, но она старалась не отодвигаться, пока он водил вокруг нее Люсиль, слегка задевая проволокой кожу. Поколебавшись пару мгновений, она принялась расстегивать блузку.

– Ты такая красивая, я говорил тебе? – он шумно выдохнул, глядя на ее грудь, прикрытую красным лифчиком с вышивкой. – Я смотрю на тебя и все идеально. Умная, сексуальная, смелая… невероятная женщина. Зачем тебе такой, как я?

– Ты мне нравишься, – дрожащим голосом произнесла Андреа, когда он провел по ее груди битой.

– Черт, – Ниган отшвырнул Люсиль подальше, – уходи, пока можешь, сладкая. Тебе не место с таким психом.

Андреа, протянув руки, не отрываясь смотрела в его печальные глаза.

– Иди ко мне, Джеффри. Просто иди ко мне…

Он с силой прижал ее к себе, уткнувшись в ее шею, что-то бормоча, а она гладила его по голове, повторяя, что никуда не уйдет.

Иезикиил молчал несколько минут, не зная, с чего начать. Разговоры о Шарлотте и Валери всегда давались ему нелегко. Его сестры не понимали, почему он не хочет сохранить все рисунки, кукол и другие вещи дочери на память. А он просто не мог их видеть, он даже воздухом в доме, где они жили, не мог дышать. Уехать было самым мудрым решением из всех, что он когда-либо принимал за свою жизнь. И вот призрак Валери снова с ним, снова пришел, чтобы мучить его чувством вины.

– Кто сказал тебе, Доун? – Иезикииль до боли сжал кулаки, увидев, что она плачет, беззвучно и отчаянно. – Я должен был сам… но… это тяжело для меня. Эти воспоминания. Пожалуйста, не плачь, это того не стоит.

– А что тогда стоит, Из? Мне интересно, почему ты скрывал это? Энид ненавидит меня. Она знает, что я – источник неприятностей для всех вас. Так зачем все это, Из? – пробормотала Доун, сердито смахивая слезы.

– Энид слишком много думает о том, что касается только меня и тебя, – сердито выговорил он, протянув руку, чтобы обнять жену, но она отшатнулась, скривив губы. Его сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Почему она так смотрит? Словно… словно уже что-то решила и просто ждет от него подтверждения своих выводов.

– Не нужно. Просто ответь, зачем ты женился на мне, – повторила Доун.

– Я хотел этого, – просто сказал он, – я хотел тебя, а ты нуждалась во мне. Ты и наш ребенок.

Доун пронзительно посмотрела на мужа, качая головой. Сапфировые глаза были полны боли и обвинения.

– Не наш. Мой. И Шона Грина, – прошептала она, – я не буду для тебя… ей. Я не хочу быть заменителем твоей жены и дочери, Иезикииль. Я даже не знаю, как ее звали!

– Почему ты… с чего ты взяла, что я искал… замену? – потрясенно выдохнул он. – Что ты придумала, Донни? Это не так!

– Тогда почему я и она так похожи?! – выкрикнула она, вскочив. – Я видела фотографию и кольца тоже, я… Я не буду так! Это… нечестно, я думала, что ты…

– Это неправда, Доун. Ты совсем не похожа на Валери, – проговорил Из, – И ты никогда не стала бы такой, как она, а девочка, которую ты носишь, никогда бы не стала Шарлоттой. Я не поступил бы так с тобой!

Доун закрыла глаза. Вот, значит, как их звали.

– Я не знаю, что и думать, – тихо призналась она, – но ты… почему ты ничего не сказал мне? Ты любишь ее? Мне так жаль, что ты потерял семью, Из, правда! Просто я… ее лицо стоит перед моими глазами и я схожу с ума.

Он медленно прошел в кабинет и открыл ящик, где хранил единственную фотографию, которая не вызывала у него чувства вины. Ту, где они были еще самой счастливой на свете семьей. А рядом с обручальными кольцами его и Валери были те два, что он надел на палец Доун Лернер, обещая любить ее и заботиться. Снова он подвел ту, что надеялась на него. Взяв украшения, он внезапно разозлился. Валери мертва и не сможет поговорить с ним, но его жена здесь и он должен ей все объяснить. Она должна понять. Он давно должен был сказать ей самое главное, но поверит ли она? Слова всего лишь слова, если нет поступков. Он думал, что его любовь к ней очевидна, а то, что Валери похожа на Доун, никогда не приходило ему в голову. В его первой жене не было ни грамма той серьезной, нежной и ранимой девочки-шерифа, которая свела его с ума. Валери не была сильной и решительной, она не заставляла его испытывать ту неудержимую нежность, то желание, которое он испытывал к Доун, стоило ему только коснуться ее. Да, он любил Валери, но именно это ее и погубило. И она забрала с собой Шарлотту, его единственное дитя.

– Доун, знаешь, что делает мне хуже всего? – сказал он, вернувшись и глядя на застывшую фигурку жены на диване. – Не то, что ты решила что-то и поверила в это, хотя и это ранит. Ты никогда не даешь мне разделить с тобой твою боль… ты со всем пытаешься справиться сама… Я не сказал тебе потому, что не знал, что ты подумаешь обо мне, узнав, что моя жена разогналась на машине и въехала в столб, убив себя и нашу дочь. Из-за меня.

– Почему из-за тебя? – Доун выглядела пораженной до глубины души. – Ты – самый чудесный, самый добрый и заботливый муж на свете… я не верю, что ты серьезно думаешь, что стал причиной. Наверное, это было случайно.

– Она оставила записку, которую никто не видел, даже ее родители. Ей было одиноко, пока я пропадал на работе, ездил в командировки и проводил время с родителями, братьями и сестрами. Валери хотела быть со мной постоянно, ее раздражало, когда я опаздывал или отменял встречу, когда не мог прийти на школьные собрания к Шарлотте. Я ничего не замечал, мне казалось, что это просто капризы, – начал рассказ Иезикииль, с трудом проталкивая слова, – а когда она умерла, я все понял.

– Мне так жаль, – пробормотала Доун, – жаль, что тебе пришлось через все это пройти. Но ты не виноват, это был ее выбор.

Из неуверенно улыбнулся.

– Я мог ее остановить… я думал, что мог. Она все решила за нас троих. Я не хочу больше так, Донни, понимаешь? Ты нисколько не похожа на Валери, ты… ну разве что внешне, но это совпадение, я клянусь.

– Хорошо, – она кивнула, – я надеюсь, что больше между нами нет никаких тайн? Я думала, я с ума сойду… Прости, что так себя повела…, но я разозлилась. И ревновала. Нет, ревную, хоть ее и нет. Я думала, что ты только мой…

– Я только твой, – шепнул он, – а ты? Как насчет Шона? Ты… любишь Шона?

Доун решительно помотала головой, сделав возмущенное лицо.

– Нет. Никогда не любила. Я люблю моего странного и таинственного мужа, но если он не будет со мной откровенным, я его убью. У меня есть оружие.

Иезикииль почувствовал, как дышать стало легче.

– Знаешь, что, любимая… – он помедлил, а затем резко схватил ее левую руку и вернул на место оба кольца, к которым она настолько привыкла, что то и дело щупала свой палец, злясь, что поддалась порыву, – это кольцо – только твое. Они оба твои, одно я купил, а второе мне отдала мама. Никто не носил его до тебя много лет и если ты опять их снимешь, я побью тебя, как полагается добропорядочному мужу-христианину, чтобы ты знала свое место, ясно? Отец Стоукс сказал мне, что нет ничего такого в том, чтобы наставлять жену на путь истинный таким образом.

Дэрил спал сном младенца, несмотря на то, что Кэрол устроилась на его плече и вдобавок закинула на него обе ноги. Вчера она появилась на его пороге, сказав, что София переночует у Джесси вместе с Энид, так как Дениз осталась в больнице у Аарона. Его, правда, замкнуло уже на фразе, что домой ей возвращаться не надо, он был слишком занят расстегиванием неудобных мелких пуговиц на ее спине.

– Ненавижу это… вот это, с пуговицами, – рявкнул он, наконец стащив дурацкую тряпку, – больше не носи!

– Слишком сложно? – мило улыбнулась Кэрол.

– Ага, – подтвердил он, жадно сжимая ее в объятиях и заставляя замолчать поцелуем.

– Что еще мне нельзя делать? – спросила она, помогая ему раздеться. – И я сказала Рози, что мы вместе, так что об этом знают уже все, даже грудные младенцы.

– Хорошо, – пробормотал он, толкая ее на кровать и увлеченно покрывая поцелуями каждый миллиметр гладкой кожи.

– Что хорошо? – не унималась Кэрол, не забывая при этом ласкать его в ответ. – Так ты не против?

– Ты со мной, а я с тобой, почему я должен быть против? – удивился Дэрил. – А вообще, замолчи. Я занят.

– Какой грозный… – простонала она, двигаясь с ним в такт.

Ее разбудил звук телефонного звонка и она села в постели, сонно моргая.

– Это мой, – Дэрил нажал кнопку, – что такое, Донни? Понял, скоро буду.

– Тебе пора? – протянула Кэрол.

– Ага, ты спи, еще же рано… – он торопливо прижался к ее губам, – увидимся позже.

Кэрол около часа честно пробовала снова заснуть, а когда ей это надоело, решила приготовить что-нибудь поесть. В его холодильнике, кроме пива, содовой и полуфабрикатов, ничего не было. Сходив в магазин, она купила продукты и, вернувшись, с удивлением обнаружила Бет Грин, что-то сосредоточенно печатавшую на своем розовом лэптопе.

– Сегодня же выходной, что ты здесь делаешь, Бетти? – спросила Кэрол, поставив на пол тяжелые сумки.

– Я вас хочу спросить о том же, – звонко произнесла девушка, – Хант не говорил, что вы нанялись к нему домработницей. Я и сама могу приготовить еду моему парню.

– Кому? – Кэрол поняла, что вот-вот потеряет терпение. Девочка вообще не понимала, что происходит, а ей надоело быть мягкой.

– Вам он разве не сказал? – голубые глаза светились торжеством. – Мы вместе… с той самой ночи. Так приятно, когда мужчина ценит, что он первый.

– Бетти, – тихо и внятно проговорила Кэрол, – а он хотя бы в курсе, что вы вместе? Или это происходит исключительно в твоей голове?

Девушка заметно разозлилась.

– Кто не в курсе, миссис Пелетье, так это вы! Хантеру на вас наплевать, он просто собирает досье. Что вы натворили? Может, вы сбежавшая преступница, которую ищет ФБР? Ваше дело в сейфе, а он никогда от меня ничего не скрывал, мы же работаем вместе, если вы забыли.

Бет с удовольствием увидела, как с лица соперницы сбежали все краски и она шагнула к двери, забыв о продуктах.

========== Глава 36. Преступления и наказания ==========

Доун разделила обязанности – Ханта отправила следить за Гаретом, Рику велела присматривать за Шейном и докладывать обо всем, что он делает, а сама поехала в университет, чтобы порасспрашивать студентов. Она рассчитывала на то, что ее беременность может сыграть на руку и кто-то все же заговорит. Но перед этим она позвонила Филиппу Блейку и рассказала, что Шон запугал Энид. К сожалению, повторно привлечь Гарета было нельзя, но Пола обещала ускорить внедрение. Ноа же сидел на телефоне и обзванивал лаборатории и криминалистов, работающих в «Лавке чудес», мастерской Тайриза и у «Спасителей». Улики были собраны, оставалось установить, кто именно стоит за всем, что творилось в Уотери эти три дня. Тара просматривала записи с камер наблюдения в кафе Гринов и в «Милой куколке». Хант большие надежды возлагал именно на новейшее оборудование брата, у Хершеля был неполный угол обзора и потом, можно было пропустить того, кто входил в кабинет, если он прошел не через кафе, а воспользовался пекарней, в которой камеры как раз не было. Аарон пока был без сознания, так что его показания получить было невозможно.