Текст книги "Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Привет, ребята, я шериф Лернер, – обратилась Доун к группе молодых людей, загорающих на лужайке возле кампуса. Она пообщалась с деканом факультета естествознания, а потом и с главой одного из братств. Конечно, многие курили травку и закидывались экстази, но на кокаин нужны были немалые деньги и просто так его достать было нельзя. Она обещала, что никаких последствий для того, кто даст показания, не будет и ей посоветовали поискать некоего Билли и его подружку Пеппу.

– Привет, шериф, – отозвался самый смелый, высокий накачанный брюнет, – мы что-то нарушили? Или вы просто решили сменить профессию?

Ребята вразнобой засмеялись и Доун улыбнулась, качая головой.

– Мне нужны Билли и Пеппа, декан сказал, что они должны быть здесь. Просто пара вопросов, мне нужна помощь в одном расследовании. За полезную информацию – зачет по биомеханике автоматом, – подмигнула она.

– Серьезно?! – высокий худощавый парнишка вскочил, неловко взмахивая тощими руками. – Я – Билли.

– А я Пеппа. Пенелопа Уиллард, – вскочила следом рыжеволосая пухленькая девушка.

Они уставились на Доун как щеночки, разве что не повизгивали от восторга, и она мысленно похвалила себя за сообразительность. Взамен двух автоматов пришлось пообещать декану посетить несколько лекций по праву и научить группу студентов методике ведения допроса, что было важно будущим экспертам в уголовных и гражданских судах.

– Присядем? – шериф ненавязчиво устроилась на скамейке под раскидистым деревом и небрежно похлопала себя по животу. – Красиво тут у вас, воздух свежий…

– У нас самый лучший кампус, даже в Джорджии нет такого университета, – горячо заговорил Билли, – все для нас.

– Даже наркотики? – тихо осведомилась Доун.

– Мы таким не занимаемся, – торопливо произнесла Пеппа и покраснела, – нам не нужны… проблемы.

– Проблем не будет, ребята, только зачет по самому сложному предмету семестра, – лениво произнесла Доун, – вы не употребляете, но знаете парня, который продает. Расскажите все, что знаете об этом парне и его бизнесе. И про Терезу – которая чуть не умерла от передозировки. Она же училась с тобой, Пеппа?

– Да, – девушка кивнула, – я ее и нашла. Ужасно все было. Я… я думала, она… того… совсем. Но в больнице откачали. Она болела сильно потом. Пришлось уйти с курса…

– Знаешь, где она сейчас? – спросила Доун. – Как думаешь, она поговорит со мной?

– Думаю, что да, – неуверенно кивнула Пеппа, – я дам вам ее телефон.

Доун вопросительно взглянула на Билли, ковыряющего землю носком кроссовка.

– Так что там с продавцом снега, а Билли? Кто он и с кем работает?

Парень покосился на Пеппу, а затем заговорил очень тихо:

– Скотти. Его зовут Скотти. Он толкает снег давно, полгода точно. Цены не такие высокие, как у ребят большого Рида, так что у него берут охотно. Он классный парень, правда, все его любят… Я не хочу неприятностей… Его родители очень богаты. Вы же не скажете, что это я его сдал?

Глядя в голубые встревоженные глаза, она покачала головой.

– Слово копа, Билли. Вы оба просто поболтали со мной о том, как важно вам знать методики допроса преступников. Я спросила, что вы изучаете дополнительно и посоветовала нужную литературу.

– Спасибо! Так как там с зачетом? – улыбнулась Пеппа.

– Обратитесь к декану, у него все готово. И спасибо, – серьезно проговорила Доун, – распространение и употребление наркотиков обычно ни к чему хорошему не приводит.

Найти Скотта Кэмерона не составило труда, он торчал в кафе при кампусе и говорить с Доун отказался наотрез, но присмирел, когда она пригрозила вызвать его в суд повесткой для дачи показаний, когда они арестуют его поставщиков. Напуганный парень опознал на фотографии Гарета и Шона и дал письменные показания против них, умоляя не впутывать его родителей, которые лишат его денег, если узнают, чем он занимается.

В это же время в участке радостная Тара обнаружила на видеозаписи, кто воспользовался тем, что Зак отвернулся и болтал по телефону не меньше десяти минут, которых хватило, чтобы вытащить бутылку из стеклянного шкафчика. Правда, она не поняла, зачем этому человеку дорогой алкоголь, которого в его доме было более чем достаточно. Лилли рассказывала ей, что Эйдан подарил ей бутылку шампанского, которая стоила целое состояние, в попытке завоевать благосклонность и взял он ее из запасов отца.

– Доун? Это Тара, – тихо сказала она, – как ты и думала. Да, он. Нет, говорю только тебе, как и договорились. Запись хорошего качества.

– Отлично, – обрадовалась Доун, – я скоро приеду. Хант не появлялся? А где Рик и Шейн?

– Ханта не было, а эти двое уехали на вызов, – ответила Тара, – экспертное заключение по пожару будет через три дня, не раньше. По Грину глухо, на видео ничего подозрительного, а вот в «Лавке чудес» было очень много отпечатков. Вряд ли это даст результат. Вся надежда на Аарона…

– А что с мастерской? Ты опросила работников? – спросила Доун.

– Всех, кроме Марти, Джесси рычит на тех, кто его беспокоит, бедный мальчик со сломанной ногой должен отдыхать, – рассмеялась Тара, – но я над этим работаю. Сегодня заеду и буду вести себя как лапочка.

– Умница, – похвалила Доун, отключаясь и паркуясь возле дома Филиппа. Он не брал трубку, а она должна была срочно обсудить с ним план действий. Еще и Хант как в воду канул, может быть, просто нет возможности достать телефон. Они хотели запечатлеть факт встречи Гарета с Джеки и всю компанию негодяев вместе. А затем уже в игру вступит Пола, которая сумела попасть в группу вымогателей. Доун знала, что у нее это получится лучше всех. Эйдан Монро попался на краже, Гарет с наркотиками, в мастерской поработал Шон, она была в этом уверена. Осталось понять, кто ограбил Хершела, поджег ангар Нигана и разгромил лавку, отправив на больничную койку Аарона. Все постепенно, говорила она себе. Хантер поможет ей собрать из кусочков целую картинку, он умел это, как никто.

Постучав к Блейку, она удивленно посмотрела на вспыхнувшую ярким румянцем Лилли, открывшую ей дверь.

– Я думала, это пиццу привезли… – пробормотала она, – ты к Филиппу? Заходи.

– Я не знала, что ты… не один, но дело срочное, – сказала Доун, лицезрев заместителя прокурора в домашней одежде, с взлохмаченными волосами и явно смущенным лицом.

– Проходи, – Блейк махнул рукой в сторону гостиной, – хочешь чего-нибудь? Воды? Поесть?

– У меня голодный вид? – рассмеялась Доун.

– Когда я ждала Меган, ела все, что видела, – сказала Лилли, – так что могу принести печенье, я сама испекла утром.

– Не нужно, спасибо. Кстати, я не поблагодарила вас обоих, – серьезно сказала Доун, – если бы не ты, Лилли, я не знаю, что бы со мной было. Спасибо. А тебе спасибо, что привез моего мужа и не дал ему продолжить драку, Филипп. Если бы я знала, что он такой, заперла бы его дома.

Лилли нежно улыбнулась Блейку, поймав его взгляд. Она уже и забыла, как хорошо им было вместе, не только в физическом смысле, Филипп умел слушать, как никто другой, был заботливым и добрым с ней и ее дочерью. И, как он признался ей недавно, намерения у него были самые серьезные.

– Это мы должны поблагодарить тебя и Иза. За то, что мы поговорили. И что теперь мы вместе, – признался Филипп, – я уже и не надеялся вернуть Лилли, пока не случилось то, что случилось… Не было бы счастья, да несчастье помогло. Но главное, что ты и ребенок в порядке. А твой муж дал Грину в зубы недостаточно сильно… после того, что он болтал о тебе, уж извини, Доун.

– Ничего, – она махнула рукой, – это не новость. Я как раз насчет Шона. Гарета. И прочих.

– Я вас оставлю, – вскочила сообразительная Лилли.

Блейк внимательно выслушал все, что ей удалось выяснить и на его лице расцвела коварная ухмылка.

– То есть ты хочешь сказать, что у нас есть реальный повод для ареста и предъявления обвинений? Я бы расцеловал тебя, но Иезикииль меня ударит, а мне нравятся мои зубы.

– Как думаешь, докажем сговор? – спросила Доун, мысль, что Из бьет мужчин из-за нее, была волнующе-приятной.

– Хант проследит и сделает фотографии? Думаю, попытаемся. Гарет сядет точно, нужно уговорить Джеки Дуглас все рассказать, тогда зацепим и Грина. Уолш пока выглядит наиболее чистым…

– Им займется отдел внутренних расследований, если смогу доказать, что он сливал информацию, – задумалась Доун, – есть один способ…

– Какой?

– Скормить ему ложные сведения и посмотреть, расскажет ли он своим дружкам.

– Дельная мысль, – одобрил Филипп, – я подготовлю все, что у меня есть на них. Как только будут результаты их лаборатории по пожару и очнется Аарон, начнем действовать.

Когда Доун ушла, он долго смотрел, как Лилли, напевая, возиться на кухне. Он позвонил ей как только отъехал от ее дома, тогда, в день открытия бара и она не отказалась дать ему второй шанс. Ее тяготило то, как она поступила с Доун, да и то, что Тара презрительно игнорировала сестру, общаясь только с Меган, ранило. Но ее забота о той, кого она вроде бы ненавидела, все изменила. Словно она открыла глаза, поняв, что делить им нечего.

– Все решили? – спросила она, когда Филипп подошел, обняв ее со спины и поцеловал в шею.

– Решим. И тогда в Уотери наступит мир, покой и благоденствие, – продекламировал он с насмешкой в голосе.

– Говоришь, как губернатор штата, – хихикнула Лилли, наслаждаясь теплом его объятий. Как же она скучала по нему… по его искренним чувствам к ней и Меган. Какой же она была глупой, решив, что одна ошибка означает, что все пропало. К тому же, она ошиблась. Он не спал с Розитой, пока они были вместе, это случилось позже и то, Филипп смущенно признался, что таким образом надеялся доказать себе, что не мечтает о ней, Лилли.

– А что? Я бы справился, – сказал он, – всего-то сиди в красивом кабинете и делай умное лицо.

– Но ты счастлив здесь, со мной? Быть просто заместителем прокурора маленького городка? – серьезно спросила она.

– Да, Лилли. Я очень счастлив и то, что ты снова со мной – лучшее подтверждение того, что я сделал правильный выбор, – ответил Блейк.

Доун в сотый раз позвонила Хантеру и снова попала на голосовую почту. Что же это такое!

– Рик? – она с удивлением обнаружила своего заместителя сидящим на крыльце ее дома. – Что произошло? Почему ты здесь?

– Я думал, что Хант с тобой, – смущенно признался Граймс, – у меня к нему личное дело…

– А Шейн? – подозрительно прищурилась Доун. – Что он делал сегодня? И где он сейчас?

– Дома, мы попрощались полчаса назад, он работал, все как всегда, никаких звонков, я проверил, только по текущим делам, – пожал плечами Рик.

– Странно, – произнесла Доун. Происходящее начинало ее беспокоить. Дэрил давно должен был позвонить и вернуться в участок, как они и договаривались. Шейн, занимающийся работой, удивительно и подозрительно.

– А в чем дело? – спросил Рик. – Что за важное дело, о котором знают все, кроме меня?

========== Глава 37. Кто не пойман – молодец ==========

Шейн еле дождался момента, чтобы написать Лори короткое смс с предложением заехать к ней вечером после работы. Рик съехал, Джудит была слишком мала, ну, а Карл… Карлу он нравился. Вокруг витало что-то странное, он прямо загривком чувствовал, что тучи сгущаются. Необъяснимый приступ понимания, что пора. Пора завязывать.

– Уолш, слушай, где там заявление Эйба о пропаже чего-то там алкогольно-потрясающего? – спросила его Тара, покачиваясь на стуле и задумчиво крутя в пальцах карандаш.

Доун, примчавшись с самого утра, навела шороху, даром, что ходила вперевалочку и была уже круглой с какой стороны не посмотри. Всем достались инструкции по поимке невиданных злодеев и только ему «повезло» на пару с Риком копаться в делах судьи Дугласа. За каким хреном, он не понял, но опасность быть раскрытым заставила его пересмотреть планы. Придурки Спенсер и Эйдан думали, что устроить пару диверсий – это смешно, но Шейн так не считал. Поджог у «Спасителей» явно был перебором, а тащить деньги у рассеянной Аннет Грин – и вовсе отвратительно. Гарет считал, что братья Монро – лишний балласт, поэтому четыре происшествия были аккуратно подготовлены так, чтобы их вина была неоспорима. Шейна беспокоило только то, что произошло с Аароном и магазинчиком «буддистов», никто из них там не был в тот вечер. Разве что кто-то солгал, что было бы точным окончанием их сотрудничества. Шон велел не высовываться и всячески способствовать аресту Спенсера и Эйдана, что он и сделал, отправив Таре анонимно видео с телефона, на котором были ясно различимы подвиги по поджогу, краже ключей у Аннет, порча механизма подъемника в мастерской и в завершение радостные рожи с бутылкой виски из «Милой куколки».

– Оно на столе у Доун, – тут же подсказал Рик, который сегодня решил стать его тенью, что крайне раздражало. Неужели подозревает, что он, Шейн, и есть та причина, по которой Лори выставила его из дома и собирается подавать на развод?

– Спасибо! – Тара снова уткнулась в компьютер.

– Рик, я пожалуй поеду домой, – он демонстративно зевнул, – устал до ужаса. Скажешь шерифу, что все, что я нашел по делам Дугласа, направил ей на почту, завтра продолжу, ладно?

– Да, – Рик кивнул, – я тоже домой. Счастливо, ребята!

Ноа и Тара вразнобой попрощались, и они с Риком вышли на улицу, полной грудью вдыхая нагретый за день воздух городка, в котором аромат цветов и травы смешался с легким запахом бензина и асфальта.

– Ты не хочешь зайти выпить пива? – предложил Рик, стараясь, чтобы его голос звучал максимально небрежно. Доун велела не спускать глаз с Шейна, но не сказала почему, и он старался по мере возможностей, не понимая, в чем дело. Ели Шейн все же поедет домой, он заскочит к Ханту, а затем и к самой Лернер, чтобы узнать, что же все-таки происходит.

– Нет, дружище, я спать. Увидимся завтра! – Уолш махнул рукой и нырнул в свою машину, которая через две минуты сорвалась с места и исчезла за поворотом.

Лори, заметно нервничая, посмотрела на часы. Шейн должен был появиться с минуты на минуту, но она ума не могла приложить, чего он хочет. Они все обсудили и решили, что пока она не разведется с Риком, он не появиться. Карл кричал, что она ошибается, выгнав его отца и скоро об этом пожалеет. Донести до сына то, что они просто больше друг друга не любят, она не смогла. Нагрубив ей, сын замкнулся в себе и после школы частенько оставался ночевать у Дуайта или Рона Андерсона, присылая ей краткие сообщения, чтобы не ждала. Сегодня Карл тоже не собирался почтить ее своим присутствием и Лори, немного поплакав, решила, что нужно еще раз все обсудить с сыном.

– Лори? – голос Шейна в телефоне звучал крайне взволнованно. – Карл дома?

– Нет, – ответила она, – ты разве не зайдешь?

– Послушай… – он помолчал, – ты же знаешь, как сильно я люблю тебя и Джудит? И Карла. Я на все ради вас готов, Лори, понимаешь?

– Шейн… ты меня пугаешь, – прошептала она.

– Не бойся, все будет хорошо. Я спрошу тебя сейчас… о самом главном. От твоего ответа зависит наше будущее. Если ты скажешь да…

Лори, внимательно выслушав любовника, повесила трубку и несколько минут стояла, не зная, что делать. У нее был час, чтобы решить, хватит ли ей духу сделать такое.

Рик несколько раз позвонил Ханту, слушая его невнятное бурчание на автоответчике и, плюнув, направился к дому Доун и Иезикииля. На громкий стук никто не отозвался, телефон шериф не брала и Граймс присел на крыльцо, ожидая, когда она придет.

Лори, вопреки своим словам, так и не прислала бумаги на развод, что не давало ему покоя. Передумала? Еще не решила? Карл разговаривал с ним сквозь зубы и все время проводил с Роном и дочерью Кэрол, Софией.

– Рик? – Доун вынырнула из ниоткуда, раскрасневшаяся и уставшая. – Что произошло? Почему ты здесь? Идем в дом, я страшно хочу пить. И лечь. И так раз пять подряд.

– Когда Лори носила Джудит, она могла пить только воду с лимоном, – поделился Граймс, – я потом не мог на них смотреть, как и она.

– Мне повезло, что я могу есть и пить что угодно, но Из следит за мной, так что все максимально полезное, – печально вздохнула шериф, дела глоток воды из стакана, – ты не знаешь, где наш детектив? Три часа звоню и натыкаюсь на автоответчик… это на него не похоже.

– Доун, меня больше интересует, что натворил Шейн, – проговорил Рик, внимательно глядя на нее, – в чем ты его подозреваешь?

Доун присела, допивая воду и думая, почему ее заместитель не видит того, что происходит у него прямо под носом. Весь Уотери был в курсе, что Лори Граймс завела любовника, кроме ее мужа.

– Шейну я не доверяю и давно, – тщательно подбирая слова заговорила она, – мне кажется, что он в любую минуту может сделать глупость. А мы расследуем не только нападение и кражи, а вообще все, что связано с Гаретом и Шоном Грином. Ты же знаешь про вымогательство?

– Это же неправда, – удивился Рик, – никаких доказательств!

– Не потому ли их нет, что им кто-то помогает? – тихо сказала Доун.

Дэрил знал, что нужно позвонить Лернер и Граймсу, но решил сначала зайти к Кэрол, которая испарилась из его дома почти без следа, хотя обещала иное. Он нашел полный холодильник, разобранные бумаги и явные следы присутствия в его доме Бет Грин.

«Неужели девчонка что-то сказала Кэрол? – мучительно размышлял он. – И если так, поверила ли она ей, ведь ничего не было!»

Он был в этом уверен, Бет доигралась со своей идиотской влюбленностью. Он же выгнал ее, не так ли? Правда, забыл отобрать ключи.

– Привет, – тихо вымолвил он, когда она наконец открыла дверь, смерив его ничего не выражающим взглядом, – я пришел домой, а тебя нет…

– В самом деле? – равнодушно произнесла Кэрол, сохраняя это невыносимое пустое выражение лица. – Прости, была занята. Ты что-то хотел?

– Я… – он не знал, что сказать, понимая, что Грин все же что-то наговорила, иначе почему она так холодно смотрит? Словно он ей противен…

– Пока, Хант, – и дверь ее дома захлопнулась бы, если бы он молниеносно не схватил Кэрол за руку, втолкнув в дом и втискиваясь следом.

– Послушай, все, что Грин тебе наговорила – вранье! Ты сама знаешь, что она какую-то чушь придумала, ничего не было! Вообще! Если бы я знал, то вообще не стал бы это вино пить! И не пустил бы ее даже на порог, но она рыдала так, словно мир рухнул и я… Ну, пожалел ее, она ж ребенок еще совсем! Если бы я знал… – сбивчиво и горячо заговорил Дэрил, не выпуская ее руку.

– Вот как, – произнесла Кэрол, пряча глаза, – ребенок, говоришь… И то, чего не было – о чем ты?

– Подожди… Она разве не сказала тебе, что… – начал он.

– Что? Что она должна была мне сказать? – горько сказала Кэрол. – Кроме того, что ты лгал мне все время, ты еще и спал с ней? Следовало бы догадаться.

– Ни с кем я не спал, кроме тебя! – воскликнул Дэрил. – И я не лгал тебе!

– Правда? То есть ты не выяснил обо мне все, что мог, а, Дэрил? И каково? Понравилось? – зло прошипела она и, будто очнувшись, вырвала руку. – Я настоящая… в каждой грязной подробности, что ты узнал. Нравится тебе?

Он стиснул зубы, наконец поняв, что Бетти сделала самое страшное – рассказала о досье, которое он читал со смесью жалости и восхищения. И ужаса. Желая быть с ней рядом и вытряхнуть всю душу из этого ублюдка, ее отчима. И ее суки-матери. И сестры, которая взвалила на хрупкие плечи совсем юной Кэрол такую ношу.

– Мне… не нравится то, как я поступил, Кэрол. Я… это было в самом начале, я думал, что ты приехала сюда с какой-то целью и я просто должен был знать… – начал он.

– Что знать?! Что мне некуда идти? Иначе моя дочь останется совсем одна? – закричала Кэрол, стискивая тонкие запястья и мелко вздрагивая, глядя на него таким взглядом, что хотелось упасть перед ней на колени и молить о прощении.

– Я никому не скажу, Кэрол. Я просто не знал, как сказать тебе, что я копался в твоем прошлом и нашел то происшествие с твоей сестрой, я слышал, как ты зовешь какую-то Лорел… во сне. Я думал, что это твоя мать, – проговорил Дэрил, делая робкий шаг вперед и видя, как она отшатывается с гримасой боли на красивом лице.

– Уже все равно, скажешь ты или нет, – прошептала она, – Линда знает, где я. Точнее знает, откуда поступил запрос. Я удивлена, что она не послала в Уотери своих приятелей из ФБР, чтобы те посадили меня, как она и грозилась. Я думала, что спрячусь здесь… мне обещали, что если я останусь в Южной Каролине, обо мне забудут. Лорел дала мне слово. Я дорого платила все эти годы за свою свободу. И за свободу Софии…

– Кэрол, я смогу тебя защитить, – произнес он, – к тому же, ты ничего не сделала.

Она рассмеялась, наконец подняв на него голубые глаза, полные слез, сверкающими дорожками сбегающих по ее бледным щекам.

– Ты не знаешь мою мать, Хант. Ты ничего не знаешь о той ночи, когда умер Джереми.

– Так расскажи мне. И я сделаю все, что захочешь, – проговорил Дэрил, – мы можем уехать… куда скажешь. Ты, я и София. Прошу тебя, прости меня. Прости за то, что я не доверял тебе. Никто не знает, что в документах, даже Донни. Она не хотела знать, когда я попросил ее выяснить, кто ты такая.

– Милая шериф Лернер, – прошептала Кэрол, – хоть кто-то не хочет знать подробности жизни тех, кто живет по соседству. София здесь счастлива, у нее есть друзья, поэтому я никуда не поеду. Тебе лучше уйти. Я очень устала.

– Пожалуйста, Кэрол… – прошептал он. – Если бы я мог, я поступил бы иначе, клянусь.

Она молча покачала головой и махнула ему в сторону двери, скрывшись на кухне.

– Проклятие! – воскликнул Дэрил.

Он не имел понятия, что теперь делать. Она не хотела его видеть. И слушать. Она вообще не хотела ничего, только чтобы он ушел. Но как он мог уйти, ведь если он уйдет… она опять может исчезнуть. И он не найдет ее. Снова. Жить без Кэрол… нет большей муки, чем жить без Кэрол.

– Я уйду, – тихо сказал он, подойдя к ней и останавливаясь в паре сантиметров от напряженного, как струна, силуэта, стоящего спиной к нему, – но я вернусь. Завтра утром. И мы поговорим. Обещай мне, Кэрол. Я должен рассказать Доун о том, что видел сегодня, проследив за Гаретом. А еще я должен понять, зачем Шон Грин разгромил «Лавку чудес» и избил Аарона. Это он, я могу это доказать. А ты… просто подожди, хорошо? Можешь меня ненавидеть, если хочешь, но только останься здесь, в Уотери.

Кэрол молча стояла, пока за спиной не раздался стук захлопнутой двери. Судорожно вздохнув, она решительно вытерла мокрые щеки и взяла телефон.

– Привет, Лорел, – спокойно сказала она, – как мама?

========== Глава 38. И что теперь? ==========

Дэрил стремительной походкой направился прочь, не до конца понимая, куда именно идет, и что нужно позвонить Рику, Доун. На душе было пусто и мерзко, словно его вывернули наизнанку. Он так виноват перед ней, но если бы все вернуть назад, он сделал бы то же самое. Только рассказал бы Кэрол сразу, как получил материалы от шерифа. ФБР… почему Кэрол так боится, если Джереми упал с лестницы сам и свернул шею? При чем здесь она и ее младшая сестра, и мать, которой вообще не было дома в тот вечер? Никому не были предъявлены обвинения, дело было закрыто местной полицией. ФБР расследует только убийства…

– Эй, мистер детектив, куда так торопитесь? – раздался сзади насмешливый и смутно знакомый голос, и Дэрил обернулся, чтобы понять, кто это. И тут же рухнул на землю, почувствовав сильный удар по голове.

– И куда мы его?! Ты вообще придурок, надо было сначала отвести! Теперь сам тащи эту тушу! – сквозь стремительно надвигающуюся тьму услышал он и потерял сознание.

Цезарю Мартинесу еще никогда в жизни не было так хорошо. Казалось бы, боль в сломанной ноге, капельницы, обезболивающее и вообще, вынужденное безделье длинной в четыре месяца, а то и дольше, должны были его расстроить, ведь он любил свою работу. Но порхающая вокруг обеспокоенная и очень красивая Джесси Андерсон с лихвой компенсировала все на свете. Жаль, что обстоятельства не способствовали романтике, но он видел ее каждый день, мог говорить с ней и тайком любоваться миловидным лицом и красивой фигурой в форменной юбке до колен и блузке с двумя расстегнутыми верхними пуговками. Он специально посчитал, пока она заботливо поправляла ему подушку, склонившись невероятно близко, так, что он почувствовал исходящий от нее легкий аромат каких-то цветов и ванили.

К тому же, перелом был закрытый и доктор Хорват обещал, что через неделю отпустит его домой.

– Спасибо тебе за заботу, – смущенно начал он, – вот он, минус одиночества – попадаешь в больницу и хорошо, если кто-то о тебе помнит и может выкроить время на визиты.

– Марти, мне приятно то, что я могу помочь, – улыбнулась она, – к тому же, я всегда здесь, в больнице. Я не выкраиваю время, доктор Хорват все понимает. И потом, к тебе каждый день приходит такая толпа народа, что я чувствую себя лишней.

– Ты никогда не будешь лишней, – быстро выпалил он и почувствовал, как скулам стало жарко от выступившего румянца.

Джесси просияла, присев на краешек его кровати, чтобы не задеть ногу, приподнятую на несколько сантиметров и закованную в гипс. Операция не требовалась, при должной физиотерапии через год он и не почувствует, что когда-то ломал ее. Чертова мастерская, если бы он знал, что механизм подъемника сломан, даже близко бы не подошел, но Эйб хотел показать ему машину клиента, ярко-бирюзовую камаро, и он, дурак, не устоял.

– Я рада, что я… что ты… – начала Джесс. – В общем, что я могу быть здесь. С тобой. Это то, что я хотела сказать тебе тогда, в баре. До драки…

– Я знаю, – он неуверенно протянул руку и сжал ее пальцы, чувствуя, как сердце от волнения забилось чуть быстрее, – я и сам собирался сказать тебе, что…

Его перебила жизнерадостная и громкая до неприличия Тара Чамблер, ворвавшаяся в палату с бумажным пакетом, в котором судя по очертаниям, были яблоки или апельсины и бутылкой сока.

– Марти, дружок, как я рада, что хотя бы ты у нас в сознании. Аарон, бедняга, так и лежит, даже глаз не открывал еще. На Пола смотреть жалко!

Джесси отняла руку, разочарованно вздохнув и встала.

– Я пойду, позже увидимся.

– Пока пока! – ответила Тара, с интересом глядя в спину удаляющейся женщине. – Я, похоже, помешала, да? Миллион извинений, но дело срочное. Доун меня порешит, если я не допрошу тебя сегодня. Желательно и Аарона, но он не может говорить…

– Тара, – устало перебил Марти, жалея, что не может догнать Джесси и сказать то, что собирался, – давай уже к делу!

– Какой злой, даром, что влюбленный, – пробурчала Тара, но послушно достала ручку и блокнот, усевшись на неудобный больничный стул, – расскажи мне все, что помнишь, кто там был, кого видел… В общем, все.

– Я приехал к Эйбу, посмотреть тачку, – сказал Цезарь, – народу было полно, работники, Тай, Грин вроде бы…, но он потом ушел, Уолш заскакивал, что-то спрашивал про движок своего форда, выдержит ли сутки езды или что-то в этом роде… Спенсер Монро приехал на своей шикарной машине и начал ныть, что ему поставили плохие противотуманные фонари… А потом я просто оперся на какую-то железку и камаро рухнула вниз, придавив мне ногу. Хорошо хоть высота была небольшой, мужики тут же подняли машину и вызвали скорую. Вроде бы все.

– Спенсер, говоришь? Точно его видел? – обрадованно спросила Тара.

– Ну да, он там взбесил Тая так, что у того чуть дым из ушей не пошел, он даже вышел смотреть на его фонари вместе с ребятами, я сам пошел, – ответил Марти.

– А в мастерской кто остался?

– Вроде никого, точно не помню, – произнес Цезарь, – ты что, намекаешь, что это не случайность?

– Нет, не случайность. Но я пока не знаю, на тебя ли нацелились или ты просто неудачно приехал, – глубокомысленно заявила Тара, быстро строча в блокноте, – спасибо, и поправляйся. Я скажу Джесси, что больше тебя не потревожу, а то она просто спуску никому не дает.

– В смысле? – переспросил Марти.

– Ой, ну что ты, как маленький, ты же ей нравишься и она так мило о тебе заботится, – Тара, улыбнувшись, ушла, оставив его с полным надежды сердцем и желанием встать на ноги как можно скорее.

Иезикииль смотрел на умиротворенное лицо Аарона, который казался спящим и чувствовал бессильную злость, которая грозила перерасти в ярость. Он догадывался, чьих это рук дело, хотя жена и пыталась убедить его в обратном. Нет, это все из-за него, он точно знал. Грин не мог стерпеть унижения – сначала Доун, затем и драка в баре… Все связано с ним и тем, как резко изменилось отношение к старшему сыну Хершеля в Уотери. Красавчик, по которому вздыхали и баловень судьбы нынче стал изгоем, а он, странный непонятный владелец глупой лавки превратился в того, к кому почти все относились с уважением. Не только из-за женитьбы на шерифе, но и потому, что он и его разношерстная семья были добры и приветливы со всеми, даже несмотря на происшествие с Томми Карсоном, однополый союз Пола и Аарона и нереальную Энид, которую, впрочем, любили слушать. Она редко ошибалась в своих «предсказаниях». Доун исподволь повлияла даже на старика Дейла, который снизошел до того, чтобы при встрече небрежно кивать Иезикиилю и не пытался больше мешать его бизнесу. Видимо то, что беременность Доун вели врачи больницы Уотери, а также участие Мэгги и Лилли, смягчили даже непримиримого. косного в своих убеждениях доктора.

– Может, пойдешь домой и немного поспишь? – Дениз коснулась его плеча. Она уже отправила домой утомленного бессонной ночью Пола, накормила завтраком Энид и закончила уборку в «Лавке чудес». Работать они не смогут еще долго, но это было совсем не важно, главное, чтобы Аарон поправился. И дал показания. Иначе Шон Грин пожалеет, что не остался в Атланте навсегда, а приехал домой после окончания университета.

– Спасибо, я хочу побыть с ним до вечера, когда придет Пол. А ты отдохни, ты и так сделала больше нас всех, – тихо произнес Из.

– Смотри, – Дени пожала плечами и поправила сползшие на кончик носа очки, – мне не трудно. Происшествия такого рода всегда открывали во мне стремление сделать невозможное, пользуйся, пока Аарон не очнулся и я снова не стала тихой незаметной Дениз.

– Мне нравится любая Дениз, – Из скупо улыбнулся, – потому что она – часть моей любимой семьи.

– Спасибо, – девушка улыбнулась в ответ, – пока мы есть друг у друга, никакая ерунда не собьет нас с пути. В лавке все в негодном состоянии, так что пора сменить интерьер. Доун забегала вчера и идея фисташковых стен и желтого потолка захватила ее полностью. Хорошо, что она беременна и не может схватиться за краску и кисти, иначе потом пришлось бы все перекрашивать заново.

– И чем вам… не нравится… желтый? – раздался скрипучий и еле различимый голос.

– Аарон! – Дениз одним прыжком оказалась на больничной койке и прижалась к другу, всхлипывая и шмыгая носом.

Иезикииль схватил его за руку, улыбаясь и чувствуя, как к глазам подступают слезы облегчения.