Текст книги "Отражение предназначения (СИ)"

Автор книги: EDE

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Связанные кровью и разумом Айри и Цири калейдоскопом неслись сквозь свои воспоминания. Вскоре ощущения немного остыли. Образы и картины стали четче. Перед глазами вместо катакомб представился момент из детства. Шикарный королевский зал, вокруг герб Цинтры, играет приятная музыка, слышится шепот людей. И во главе всего – Цири. Здесь на вид ей было примерно десять лет.

Юная Цири в красивом нарядном платье восседала на троне Цинтры – прямо настоящая королева, а рядом с ней Калантэ. Гордая и неукротимая Львица смотрела на Львенка со всей теплотой, нежностью и гордостью. Сидевшие за королевским столом вельможи осыпали их комплиментами. Барды пели ей песни, а кавалеры становились в очередь, чтобы получить шанс на танец от Львенка из Цинтры.

«Львенок из Цинтры! Львенок из ЦИНТРЫ!», – это звучало сильно.

– Ты помнишь это? Конечно, нет. Только слышала. От других. Твоя сестра наслаждалась жизнью, праздником, роскошью, вниманием и почтением пока ты лежала и боролась за свою жизнь. Одна. В темноте. В страхе. Даже придворный лекарь и няньки посещали тебя лишь тогда, когда им это напоминали, – во время картины фоном раздавался мелодичный голос Ибраитас.

– Это ложь! – воскликнула Цири.

– Едва ли, дитя. Ты можешь сколько угодно лгать себе, но тебе это нравилось, как все эти люди жаждали твоего внимания и готовы были на всё, лишь бы выполнить твое желание, лишь бы заслужить твоё внимание. Ты чувствовала себя кем-то особенным и важным. А что твоя сестра, о которой, ты якобы заботилась? Хочешь чувствовать, что ощущала она?

Картина сменилась густой чернотой. Появилось чувство удушья. Дышать было тяжело, словно в легких вместо воздуха вода, а всё тело горело изнутри. Айри помнила это. Это случилось сразу после смерти матери и отца. Резкий переезд со Скеллиге ухудшило её здоровье, как и изменившееся отношение бабушки. Хоть она и старалась не показывать слабости.

– Это не ложь, охотница. Это воспоминание твоей крови, охотница… Она помнит всю твою боль, слабость и страх. А благодаря мне, ты можешь изменить. Выйдешь из тени своей сестры. Ведь ты всегда была лишь ее отражением. Ненастоящей и никому ненужной. Даже своей собственной семье. Своей родной крови. Так зачем держаться за них. Прими мою Кровь… И тогда даже смерть станет для тебя лишь словом.

Картина сменилась и переместилась в ту злосчастную башню – Тор Лара. Перед глазами Айри появилось обожженное лицо Вильгефорца скривленное в злобе. При одном только воспоминания чувство бессилия накрыло её с головой. Сначала она почувствовала боль ломающихся костей, разрыва мягких тканей, потом как отнялись руки и ноги и в конце, как холодная сталь вонзается в сердце. И как жизнь уходит из тела…

– Я… Не хочу… Умирать… – с дрожью в голосе прошептала Айри.

На глазах у Цири Айри выпустили клинок из рук и медленно потянулась к существу. Цири не могла в это поверить.

– Айри! Нет! – Кричала она, но не могла двигаться. Только стоять и смотреть. – Она тебя обманывает! Не делай этого!

На миг ей показалось, что она послушается её, ведь это же Айри. Но та сделала шаг навстречу не ей, а ужасному монстру. В тот момент в её груди кольнуло тупой болью, что больнее любой физической раны. В тот миг лучше бы она действительно получила удар в сердце сталью, чем это.

– Разумное решение, охотница. Что она знает о боли? Ничего. У неё всегда было здоровье, внимание, признание, даже магия. А у тебя что? Ничего. Болезнь и слабость. Но я могу исправить. Ты станешь Великой. Такой, как я. И когда мы уничтожим всех остальных, обретем власть над всем, – с ликованием продолжала Ибраитас.

– Нет… Айри… Это же я, твоя сестра! Мы всегда были вместе! Айри! Айри… Нет, прошу! – пыталась докричаться Цири, но с каждым криком щупальца Великой опутывали её только сильнее, причиняя боль.

Айри остановилась перед существом и стояла в ожидании крови.

– Но, – вдруг остановилась Ибраитас. – Ты должна доказать, что верна мне.

– Как?

– Ты знаешь… Убей её… Отдай мне её кровь! – указала на Цири Великая.

– Убить её? – медленно повернулась к ней Айри. Но вместо тепла в серебристых глазах пылала алая луна и маниакальная жажда крови. – Да…

– С-с-сестренка… – Цири отказывалась верить в это. Её голос вопреки воли дрожала.

Её родная сестра, та, кого она любила всем сердцем, шла к ней с клинком в руках, чтобы убить ради этого существа.

«Нет… Нет… Нет…», – закрыв глаза, пыталась встряхнуться Цири, будто от простого кошмара. Но открыв глаза, всегда возвращалась в это же самое место.

«Она могла измениться…», – всплыли в её голове слова эльфа. «Это уже не твоя сестра…».

Уже. Не. Твоя. Сестра.

– Ай… Ри… – когда она подошла к ней вплотную, еле вымолвила слова Цири, продолжая надеяться. В горле стоял ком, а слезы невольно катились по щеке. – Это же я… Твоя…

Но ее слова для охотницы были лишь пустым звуком. Она медленно, с отточенными движениями хладнокровной убийцы, занесла ракуйо и прицелилась прямо в её сердце. Некогда родные глаза вспыхнули алым, как и клинок в её руках. Она уже видела это движение – выстрел кровью. Оно пронзит ее насквозь и разорвет изнутри.

– Ай… ри… Как же так…

Вдруг из груди охотницы появилось лезвие. Это был Аваллак’х. Его удар со спины пронзил Айри насквозь. Но охотница лишь слегка пошатнулась. Во рту появилась кровь, но глаза лишь сильнее вспыхнули кровавым огнем. Резким движением она схватила эльфа за горло и одной рукой подняла в воздух, что было не так-то просто из-за его высокого роста. Креван пытался освободиться, но у той была поистине чудовищная мощь. Воздуха стало не хватать. За то он смог помочь Зираэль открыть глаза. Он всегда подозревал в ней неладное и оказался прав.

– Зи… ра… эль, – через силу кряхтел Аваллак’х. – Hen… Icha… Er.

Щупальца, державшие Цири, ослабли, когда на Ибраитас напала Эйлин. Ворон успела разрубить несколько её конечностей, тем самым освободив от её хватки Цири, и приняв всё внимание Великой на себя. Последняя, освободившись от плена, стояла перед Креваном и Айри, не зная, что ей делать. Дрожащими руками она подняла клинок Айри с воды и бросила перед собой.

– Мм… Ты хочешь убить меня, сестра? – повернулась к ней Айри. Проткнутая насквозь она стояла, словно ничего не случилось, но второй удар заставил её упасть на воду одним коленом. Это был выстрел Ворона.

– Что вы делаете?! – кричала Эйлин. – Ей уже нельзя помочь! Она скоро обратится полностью! Нам нужно убить её и эту тварь, чтобы спасти остальных!

– Но… Я… Я… Я не могу… – не решалась ударить Цири.

– Зираэль…

Знающий, отдышавшись, обнажил кинжал и уже был в шаге от того, чтобы добить Айри. Но был остановлен Цири.

– Зираэль… Пойми.

– Я НЕ МОГУ ПОСМОТРЕТЬ НА ЭТО, АВАЛЛАК’Х!

– Берегись! – Креван увидел, как поднялась Айри за спиной Цири.

– АЙРИ! – в истерике крикнула Цири и выбросила клинок перед ней. – ЕСЛИ ТЫ ЭТОГО ХОЧЕШЬ, УБЕЙ МЕНЯ, АЙРИ! ДАВАЙ!

– Зираэль… Нет!

Кашляя кровью, Айри спокойно вытащила клинок и проверила огнестрельное ранение на плече. Потом её безумный взгляд вернулся к Цири.

– Что, не будешь даже сражаться?

– Нет! Я готова!

Время словно застыло. Цири, сглотнув, наблюдала за каждым её движением. Сердце бешено колотилось в груди, а ноги предательски дрожали.

– Хм… Я так и знала, – тяжело вздохнув, помотала головой Айри, слишком резко вернувшись в норму. – Наверное, с моей стороны, это было глупо – рассчитывать на это. Да и госпожа Эйлин промазала. Причем очень сильно, – спокойно говорила про себя Айри. – Кха-кха, – вновь одолела кашель.

Исцеляющая кровь дала о себе знать. Но исчез тот голос. Видимо, он понял, что Айри всё это время притворялась, чтобы выманить его. И потому исчез насовсем. Она вернулась к размышлениям.

«Не получилось… И сейчас ты подготовишься к встрече, да?», – констатировала она. «Придется искать его местонахождения. Спросить у Германа или у Гюнтера, а найти последнего не представлялось возможным, только с помощью Цири. Как же быть… Каков мой следующий ход?».

– Ч-что происходит… – Цири казалось, что она сходит с ума.

– Прости меня, сестра, – тепло улыбнулась глазами, вернувшись к ней. – Хоть это будет и трудно. И вы простите, Аваллак’х. Я думала, когда я окажусь при смерти, появится наш главный враг. Я вам всё расскажу, только убьем эту тварь, хорошо? А сейчас, сестра, не поможешь ему? – подбросив ногой себе в руку ракуйо, рванула в бой Айри.

– Что вообще происходит?! – окончательно запутался Креван.

Зато Цири с облегчением и радость рухнула на колени.

«Ну, сестренка! Я тебе это припомню!», – готовя в уме самое страшное для неё наказание, поднялась Цири. Вспыхнув изумрудным светом, она в один миг исчезла.

«Немыслимо…», – знающий редко чувствовал себя настолько растерянным.

Комментарий к Глава 38 Рокировка Айраэль (Мир Крови)

Финишная прямая!

========== Глава 39 Присутствие Луны (Мир Крови) ==========

Из-за своей чудовищной регенерации все раны Ибраитас заживали в мгновение ока – отрубленные щупальца и отростки вмиг заменялись новыми. И даже, несмотря на то, что её кровью и останками полностью заполнился водоем под ногами, Великая была живее всех живых.

С ней приходилось быть начеку всё время в сравнении со всеми встречными монстрами, чтобы не прозевать внезапной удар из-под воды. Помимо мощнейших ударов, которые сотрясали пещеру и раскалывали камни, она могла творить с кровью всё, что угодно. К примеру, создавать дополнительные щупальца, защитное покрытие, либо острые шипы и иглы, которыми она стреляла с чудовищной частотой.

– Черт, так просто не подобраться! – чертыхнулась в злобе Ворон.

– У неё должно быть уязвимое место, – в очередной раз, не нанеся ощутимого урона, охотницы отпрыгнули подальше, укрывшись за камнем от обстрела.

– Не вижу другого места кроме как этой странной головы. Если это вообще голова, – буркнула Эйлин, подглядывая за Ибраитас из-за края валуна. – Мне кажется, её движения замедлились. Надо продолжить. В конце концов, не может же она бесконечно исцеляться. Кровь должна закончиться.

– Может и так… – неуверенно ответила Айри, следом оглянувшись на Великую. – Но сражаться с ней в кругу крови нет никакого смысла, а она сама вряд ли ступит на сушу. Нужен один мощный смертельный удар. И нужно, чтобы она как-то подставилась под него.

– И как мы эт… – не смогла договорить Эйлин из-за боли. Айри краем глаза заметила её ужасное ранение. Ворон едва держалась на ногах и скрывала кровотечение на боку.

– Отступите и перевяжитесь, госпожа Эйлин.

– Нет. Я… – хрипло дышала Ворон. – Я все еще смогу…

Следующий залп из шипов не заставил себя долго ждать. Он буквально изрешетил валун, за которым прятались охотницы. Оттолкнув Ворона в сторону, Айри устремилась обратно к Ибраитас в кровавое озеро. Прорываясь сквозь щупальца, и пару раз словив иглу, она остановилась на расстоянии удара. Великая заметила её и на минуту остановилась.

– Зачем умирать ради других? Не понимаю, – произнесла Великая, обращаясь к ней.

Стоя по колено в водоеме, охотница попыталась воззвать к крови так, когда делала это по чьей-то неведомой указке. Она обрывками вспоминала все те ощущения во время своих трансов и жажды крови: ритмичную пульсацию в ушах, биение сердца, движение клеток, поток крови по венам, и присутствие алой луны.

Мысленно приказывая себе, Айри стала выкачивать кровавую субстанцию из воды под ногами. Капли нехотя собирались на кончике ракуйо под водой, образовывая воронку. Через мгновение охотница почувствовала, как по телу постепенно разливается тепло, постепенно нарастающее в жар; как отступает боль и усталость; как кровь робким эхом отзывается на её зов; как на кончиках пальцев будто ударило током, но она не останавливалась.

В скором времени Великая почувствовала то, что никогда не ощущала – опасность. Кровь вокруг неё будто бы отторгала её, подчиняясь другой. Огромные Щупальца в тот же миг устремились к Айри и нависли над охотницей. Миг и Ибраитас была в шаге от того, чтобы раздавить её.

– Даю тебе последний шанс, дитя… – однако она до конца не собиралась отказываться от своего плана. С помощью охотницы она уничтожит всех остальных Великих и станет сильнее. Но вместо ответа охотница открыла глаза – серебряные зрачки девушки пылали тусклым багровым оттенком и ясно сулили отказ.

«Ещё… Ещё… Немного…», – велела себе Айри, прицеливаясь прямо между огромными глазами Ибраитас, пользуясь моментом.

– КАК ТЫ СМЕЕШЬ! – истошно завопило чудовище. Ибраитас задело то, что какая-то девица посмела отказаться от её великого дара. Посмела взглянуть на неё с вызовом. Да ещё присвоила себе её силу. Её кровь! Какая-то примитивная форма жизни пыталась воззвать к Великой Силе!

В тот миг Айри увидела приближение смерти, словно в замедленном времени: брызги крови застыли в воздухе, когда все щупальца Ибраитас взмыли вверх для удара в опасной близости над ней. Она уже никак не успевала увернуться либо отпрыгнуть. Всё или ничего – надежда только на выстрел, а там будь что будет. В глубине души она рассчитывала на вмешательство Цири. И, тем не менее, риск был слишком неоправданно велик.

Время постепенно вернулось в норму. Щупальца Великой ускорились. Смерть казалась неминуемой. Ибраитас почти раздавила её, как вдруг туманный сумрак катакомб ослепила яркая зеленая вспышка. Все щупальца вокруг Айри посыпались в воду, нарезанными точными ударами Дитя Старшей Крови.

– Прочь от моей сестренки, тварь!

Сказать, что Цири была в гневе, ничего не сказать. А Старшая Кровь будто поддакивала ей, повинуясь её ярости и желанию защитить Айри. Она светилась практически всем телом. Её силуэт всполохами изумрудного света появлялся то тут, то там, не давая ни единому отростку добраться до Айри, пока она стояла и заряжала выстрел. Несколько минут спустя ракуйо задрожал и засветился алыми дугами. Кровавое озеро под ней обесцветилось, возвращая свой болотный цвет. Когда уже невозможно было сдерживать клинок, Айри выстрелила всей накопившейся мощью в Ибраитас. С гулким свистом темноту пещеры рассек алый луч.

Охотница не увидела, попала она или нет. От резкого перенапряжения и истощения Айри в тот же миг перестала чувствовать ноги, а глаза сами закрылись против воли, погружая её в блаженную темноту. Вместе с ракуйо, она камнем пошла вниз, но её успела подхватить Цири. Бессознательное тело охотницы упало в крепкие руки сестры.

– Айри! – Цири сходу проверила её дыхание и сердцебиение. Родное сердце билось. А раны не казались смертельными.

Цири подняла её клинок и через плечо обернулась смотреть на последний удар сестры. Её мощь была поистине поражающей. Верхнюю часть туловища Ибраитас буквально разорвало в клочья изнутри. В стене виднелась дыра, а всё вокруг неё было весь в брызгах крови и внутренностях Великой.

– Тебе не нужно всё взваливать на себя… Сестрёнка… – не скрывая радости, шепотом произнесла про себя Цири, прижимая сестру к себе крепко-крепко, как в детстве пыталась укрыть её от всех бед и невзгод.

Оттащив её на берег, Цири аккуратно уложила Айри на свой плащ и устроилась рядом с ней. Вскоре к ней присоединились остальные. Изнуренным и израненным был необходим глоток отдыха. Едва сдерживаясь, чтобы не упасть в беспамятство, Эйлин время от времени с опаской поглядывала в сторону трупа Ибраитас. Бдительный Ворон ожидала всего, даже того, что чудище может восстать в любой момент. Но пока этого не случилось.

Здесь нечем было разжигать костер, поэтому они просто расселись на камнях на относительно сухом участке. Никто не нарушал тишину, а Ворон ничего не хотела спрашивать. Все равно она их не поймет. Упершись спиной о камень, просто смотрела перед собой, ни о чем не думая. За эти дни произошло слишком много невероятного, чтобы пытаться найти всему логичное объяснение здесь и сейчас. Потом. Всё потом…

Цири аккуратно положив голову Айри себе на колени, мягко поглаживала заляпанные кровью волосы и наслаждалась её ровным дыханием. В этом было нечто успокаивающее. И на некоторое время все её тревоги отступали.

– Я… Я не знаю, что и сказать, – тихо начал Креван. – Похоже, я ошибся.

– Мм? – подняла на него глаза Цири.

– Я думал, что она – одна из них.

– Ты про то, как вонзил ей клинок в спину? – голос Цири прозвучал с угрозой.

– Я думал, она действительно собирается убить тебя, Зираэль.

– Хм. Ещё раз сделаешь нечто подобное или скажешь хоть что-то плохое о ней, я тебя убью. Без колебаний.

– Я… Понимаю. И я рад, что ошибся. Но чего она хотела добиться?

– Эта тварь, – кивнула в сторону Ибраитас Цири. – Не единственная и не главная наша угроза. Насколько я поняла, есть и другие. Остальное узнаем от Айри.

– Другие такие же, как это? Мм… Это ужасает и поражает одновременно. Особенно их способность манипулировать кровью и разумом. Но радует, что они не могут заблокировать Старшую Кровь. Значит, они не такие уж и всесильные.

– Что насчет твоей магии?

– Кое-что проявляется, но пока слабо. Как она?

– Просто спит, – прислушалась Цири.

– Хорошо.

«Неужели ты и вправду всё это просчитала? И готова была рискнуть доверием сестры и своей жизнью ради крохотного шанса на встречу с другим?», – искренне недоумевал Креван и в какой-то степени восхищался решительностью девушки.

– Я, кажется, начинаю понимать, почему ты так доверяешь ей, Зираэль. Будь даже весь мир против тебя или враг, что страшнее смерти, она будет за тебя.

– Да… В ней я никогда не сомневалась. Как она любила повторять: «побеждает не сильный, а тот, кто предугадает следующие шаги противника до того, как он их ещё не сделал или подумал об этом». Эх… Были же прекрасные времена… – с зевком протянула Цири, вспоминая светлые дни.

Вслед за сестрой вскоре и сама Цири постепенно отдалась во власть сна.

Бодрствовать остался только эльф. Он накрыл Цири своим плащом, увидев, как она дрожит от холода. Из всех остальных ему не так сильно досталось. И ему было о чем размышлять. Он не врал насчет магии. Он ощутил её, пусть не такую, какую привык. Но уже что-то. Словно его магия нехотя пробиралась через дамбу мелкими каплями. И сравнивая эти ощущения, он не мог не вспомнить свои давние дни, когда он только-только начинал постигать магию, когда Мир вокруг был полон интереса, жизни и… Лару. Его Лару, которая так и не стала его. Возможно, это самое большое сожаление в его жизни. Что бы случилось, признайся он ей тогда? Каким был бы Мир сейчас? Но, увы, жизнь не знает сослагательного наклонения.

***

Первым пришло обоняние. Ноздри неприятно щекотал запах дыма и гари. С трудом распахнув тяжелые веки, Айри обнаружила себя на холодной каменистой земле. Глаза не сразу разглядели в странной местности знакомое поместье, которые было охвачено пожаром. Всё вокруг тонуло в гуще едкого дыма, сквозь которого едва проскальзывала бледная луна. А горький дым щипал глаза и отдавался в легких болезненными уколами. Резко вскочив на ноги, охотница огляделась по сторонам и не увидела рядом никого из спутников.

В голове пока ни единой мысли. Моргнув пару раз, она встряхнула головой. Но ничего не изменилось. Вскоре глаза привыкли к дыму и она узнала дорожку и само полыхающее здание на вершине – поместье Германа. Увидев пожар, она мигом рванула туда.

Вдруг возле таблички на полпути к зданию её окликнул мягкий женский голос. Глаза Айри не сразу нашли его источник. Зато она увидела куклу. Положив руки на колени, она сидела на камнях и будто бы смотрела на неё. Айри сначала подумала, что ей послышалось, но голос раздался вновь.

– Здравствуй, добрая охотница, – Айри рефлекторно потянулась к клинку, которого не было. Ей не померещилось, кукла Марии ожила и смотрела на неё серыми печальными глазами как живая.

– Ты… Жива? Как? Где я?

– Это сон, добрая охотница. Кошмар.

– Чей?

– Кошмар Первого Охотника.

– Германа? – удивилась Айри. – Но как я сюда попала?

– Это я тебя позвала, добрая охотница. Если честно, я не ожидала, что удастся. Никому не удавалось. Однако, ты все же смогла. Смогла увидеть больше, чем обычному глазу и ответить на мой зов.

– Кто ты?

– Я – память. Драгоценная память первого охотника, которую он хранил втайне от него. И от которой он решил избавиться ради неё.

– От него?

– От Луны. Она…

– Великая, – договорила за куклой Айри. Та слегка кивнула, подтверждая её догадку. – Зачем ты меня звала?

– Я хотела поговорить с тобой без чужих глаз. И попросить о помощи. Луна использует Первого Охотника ради себя и никогда не отпустит его. Она знает его самое сокровенное желание, ради чего он пойдет на всё.

– Леди Мария. Он хочет вернуть её? – вновь кивнула кукла. – Хм… А почему ты с ним не заодно? Разве ты тоже не хочешь того же?

– Как я и сказала, я – память. Исходя из того, что я помню, леди Мария не одобрила бы такого. Ведь, в конце концов, она наложила на себя руки не ради того, чтобы бы и дальше быть игрушкой в руках Великих и она не хотела бы, что из-за неё страдали другие. Герман тоже помнил это, но в какой-то момент он избавился от этих воспоминаний. Слишком больно остаться одному. Ты ведь понимаешь?

«Вот почему именно сейчас произошла вспышка. Он торопится. Видимо он решился, когда за мной пришла моя сестра и когда я вернусь в свой мир, Герман вновь останется один. В том треклятом поместье», – кое-что начинало проясняться.

– Можешь сказать, где он?

– Там, где берет начало его кошмара – забытая рыбацкая деревня под городом. Точного места, к сожалению, я не знаю, добрая охотница. Первый охотник позаботился об этом.

– Ясно, – протянула Айри. – Скажи, а Луна действительно может вернуть леди Марию? Может так будет лучше?

– Нет. Это будет уже не она. А Герман навсегда станет узником своего кошмара. Обречен стать вечно слабым и одиноким.

– Тогда я остановлю его.

– Благодарю тебя, добрая охотница. Память о тебе хоть немного, но стала для него светлой точкой в этой пучине тьмы отчаяния. Я уверена, первый охотник прислушается к тебе. Дай ему вспомнить, что всегда нужно остаться человеком, как и желала Мария. И, пожалуйста, поторопись, добрая охотница, Луна как никогда близка.

Проснувшись, Айри первым делом ощутила чье-то теплое прикосновение на своей голове. Теплая ладонь сестры соскользнула с лица, когда она попыталась встать. Её пробуждение не осталось незамеченным.

– Айри, проснулась? – ответить ей не дал приступ кашля.

– Всё хорошо, – поспешила она успокоить сестру. – Все живы?

– Да.

– Раз мы живы, то получилось, да? – кивнула Цири. – Хорошо. Тогда… Давайте покинем эти места.

– Айри…

– Я помню сестра. Я всё расскажу на пути.

До поверхности Айри поделилась всеми своими мыслями и предположениями обо всей странности, творящейся в Ярнаме: о Великих, об истории Церкви из рассказов Германа, о сделке и при чем тут всё это безумие вокруг. Здесь должно быть логичное объяснение, но его не было. Мотивы неведомых существ оставались тайной.

– Получается, Великим нужны люди, чтобы они могли каким-то образом усиливать их и устранять других Великих? – Айри кивнула, соглашаясь с выводами знающего.

– И ты думаешь, Герман во власти одного из них?

– Я это знаю. Нужно встретиться с ним. Великий его обманывает, играет на его желании вернуть дорогого ему человека.

– То есть всё это безумие дело рук каких-то невидимых существ, которым просто хотелось чего, единоличной власти над миром?! – Эйлин была просто вне себя.

– Нам их не понять, – пожала плечами Айри и заметила дырку от выстрела Ворона. – Госпожа Эйлин, почему вы выстрелили в меня?

– Я думала, что ты становишься зверем.

– Хм… Ладно. Впрочем, моя вина, что не поделилась.

– Вот-вот, – услышав её ответ, легко мотнула головой Айри. – Да, я же извинилась, леди Айри. И вообще, это моя работа – убивать охотников. Ну, поддавшихся жажде крови.

– Будем считать, что объяснила. Ты слышала что-нибудь о рыбацкой деревне вблизи Ярнама?

– Рыбацкая деревня? Нет. Впервые слышу.

– Плохо. Я тоже.

«Значит, Герман и вправду захоронил в себе все болезненные воспоминания. И причину, почему леди Мария покончила с собой. Может, она узнала что-то о Великих и не смогла смириться с тем, какой ценой дается их благословение?», – размышляла Айри. Но факт остается фактом – без понятия, где эта деревня расположена, им ничто не светит. Потому четверка направилась в поместье первого охотника. Там должны быть подсказки.

Комментарий к Глава 39 Присутствие Луны (Мир Крови)

остался эпилог первой части. а дальше неизведанная даль.

========== Эпилог первой части ==========

Старый Ярнам был погружен в густом тумане. Но как ни странно дождя не было. Глубокая ночь за время похода в катакомбы не изменилась ни на йоту кроме одного – Луны. Её размер поражал воображение, словно она действительно висела за городом, стоит только выйти за пределы, и окажешься в её поверхности. Бледный свет от неё сиял ярче, чем солнце, однако в нем не было тепла.

Четверка покинула округ, не встретив по дороге в поместье Германа ни одной живой души. Знакомые улицы за Старым Ярнамом при свете Луны выглядели чуждо и как-то враждебно. Сырость после дождя чувствовалась с неприятным послевкусием крови. Добравшись до нужного адреса, Айри на секунду замерла перед железными воротами.

Дом, в котором она жила последние два года с лишним, издали выглядел совершенно по-другому. Черепицу с крыши в некоторых местах точно сорвало последними ветрами, все окна потрескались, а где-то и вовсе были разбиты, на кирпичной стене виднелись трещины и следы разрушений, как будто кто-то специально постарался уничтожить этот дом, но почему-то не довел дело до конца. Избавившись от мимолетного наваждения, она догнала своих спутников. Нужно найти Германа как можно скорее.

Парадная дверь отворилась с жутким скрипом, будто не хотела пропускать их внутрь, суля опасность. В поместье царила оглушающая тишина. Даже часы в холле остановились. Отыскав масляную лампу над печкой, Айри сразу же поднялась на второй этаж. Каждая ступенька лестницы сопровождалась ноющим треском старых дощечек. Без труда выломав замок на двери, они ворвались в комнату, где когда-то жила Мария. Сколько она помнила, эта дверь всегда была запертой. А Герман и вовсе обходил её стороной. Иногда она ловила его взгляд в сторону этой двери полный боли и тоски.

Комната встретила холодным сквозняком с разбитых окон. Вся мебель и пол лежали под толстым слоем пыли. Хотя комната находилась в идеальном порядке, если не считать осколков стекла. Не сказать, что помещение было богато на убранство: шкаф, комод с зеркалом, кровать и тумба. Всё из темного дерева. Первым делом Айри осветила старые портреты возле зеркала – молодые Герман, Лоуренс, Людвиг и сама Мария. От изображения веяло теплотой и жизнью – такие живые и полные энтузиазма, они и представить не могли, чем всё обернется в итоге.

«Что же случилось, леди Мария? Что вы узнали? Почему решились на это?», – гадала Айри, смотря на них радостных и живых.

Стены комнаты украшали несколько картин, но в них не было ничего определенного. В гардеробном шкафу также не имело смысла искать зацепки. Зато на тумбочке отыскалась пара выцветших фотографий – строящиеся новые корпусы собора, улицы Ярнама с прохожими, двор Бюргенверта, старая мастерская, маяк и берег. Ничего интересно. Но на дне верхней полки отыскались странные скрепленные записки и самое важное – дневник в кожаном переплете. Айри с неким трепетом открепила ниточку на обложке и открыла первую страницу. На неё смотрел знакомый портрет, только меньшего размера и в круглой рамке. Мария.

«Здравствуй, мир. С сегодняшнего дня решила вести свои наблюдения и записывать свои мысли в этот дневник. Кэрилл говорит, что это успокаивает и упорядочивают ум. Думаю, она права. Так. С чего бы мне начать? Пожалуй, с погоды. Сегодня теплый солнечный день. Ярнам встречает очередное лето. Мм… Что еще? Пока у меня есть время только до завтрака, так что напишу о вчерашних событиях. Возможно, в ближайшие дни не будет возможности писать, так как начинается моя охота. Самая первая и настоящая. Мастер Герман говорит, что я готова, однако, меня всё же одолевают волнения. Монстры могут быть весьма коварны. Уж я-то знаю. Отчего-то накануне мне вспомнился тот день. Во сне. Мама, папа, я обещаю. Я буду сильной. Буду бороться до конца», – гласили буквы красивым почерком.

Айри не знала, что именно случилось с ними, потому перелистала дальше.

«Я уже приноровилась к новому клинку. Ракуйо, как я зову его, идеально подходит для меня. А хитроумный механизм добавит вариативности. Чего не скажешь об остальных экземплярах в мастерской. Они слишком однобоки. Надеюсь, Герман это не прочтет. Кстати, его оружия пользуются успехом у всё большего числа охотников и сегодня к нам вновь пожаловали новые. Они кажутся хорошими людьми. Думаю, у меня наконец-то появятся надежные напарники, которые прикроют спину. Опытных охотников не так много. К сожалению. Кхм. Что ещё любопытно, по слухам монстров становится всё больше и больше. К чему бы это? Это меня настораживает».

«Сегодня было дождливо. Я, кажется, начинаю ненавидеть сырость и влажность. Есть в ней что-то липкое. Ладно. Дело было житейское. Возвращаясь с охоты, попали под жуткий ливень. Людвиг весь путь ворчал, что ни за что больше не будет охотиться в непогоду. Даже если мир будет в полной за… Кхм. Думаю, не стоит цитировать его полностью. Впрочем, он всегда ворчит. Хотя раньше пылал энтузиазмом. Ровно как и я, наверное. Никогда бы не подумала, что охота начнет утомлять…», – бегло посматривала по страницам Айри.

«Между тем незаметно наступили холода. Мало что изменилось за это время. Строители воздвигнули два новых здания для Церкви и мосты между районами. Я сама видела, как они росли с каждым днем. Действительно впечатляющие здания. Кстати о городе. Я заметила, что сюда начали прибывать все больше людей. Известие о чудо лекарстве расползлось за пределы города. И мастер Лоуренс всё больше и больше отдалился от охоты. Естественно, теперь он главный. Первый викарий, как он себя называет. А его Церковь стала оплотом новой надежды и взяла на себя заботу над людьми. Я вижу, как жители города благодарны нам. Это не может не радовать, значит, мы делаем всё не зря. Правда, охотников все равно не хватает. А монстров не становится меньше. Впрочем, всё как и всегда. Пока все под контролем».

Айри пролистывала дневник и с каждой строчкой всё больше уверялась, что эта девушка не стала бы лишать себя жизни просто так. Она казалась ей сильной, рассудительной, спокойной. Нигде не упоминалось о резкой перемене, о ее жалобах и обвинениях. Просто мысли об охоте, жизни Церкви, города и о своих близких. Но, постепенно общее ощущение от чтения изменилось. С середины дневника Мария все чаще начала писать более кривым почерком, будто она дрожала. И между строк явственно ощущалось нечто пугающее и тревожное.