Текст книги "Отражение предназначения (СИ)"

Автор книги: EDE

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

– Айри, дорогая, спустишься поесть? – донесся со стороны двери старческий голос.

– Сейчас, – бросила она в ответ.

По узкой винтовой лестнице она спустилась на первый этаж. С арки лестничного проема, девушка уловила запах свежего чая. На кухне она встретила хозяина поместья. Герман, когда-то бывший охотником, как и она, а вернее, первым охотником, несмотря на здоровье, активно накрывал стол. Девушка поспешила помочь ему.

– Как продвигается твое обучение? – нарушил тишину Герман.

– Хорошо. Уже могу свободно читать, – вновь кашлянула девушка. – Извиняюсь.

– Не проходит? – забеспокоился старик.

– Заметно полегчало. Уж лучше, чем в первые дни.

– Это хорошо… Хорошо…

– Газету принесли?

– Да, юноша оставил их возле ворот. Видимо, испугался дойти до крыльца дома.

– Не удивительно. Со стороны поместье кажется заброшенным и пугающим.

– О? В самом деле? – удивился старик.

– Еще как. Может, стоит заняться садом?

Утреннюю беседу прервал звон колокольчиков с внешних врат.

– Кто-то пришел, – встала со стола девушка.

За окном возле врат показались двое в одеяниях охотников.

– Похоже от Эйлин.

– Насчет охоты… – предположил Герман.

– Вероятнее всего.

– Леди Айри, мастер Герман, вы здесь? – крикнув, постучались в дверь.

– Что-то случилось? – открыла дверь Айри.

За дверью стояли двое молодых людей в одинаковых плащах. Они вежливо поклонились при встрече.

– Госпожа Эйлин просит вас встретиться с ней.

– Где?

– В госпитале. Можете поехать с нами.

– Герман, мне нужно к госпоже Эйлин.

– Не забудь ракуйо. Охотник и меч всегда должны быть едины, – прикатил на своей коляске Герман к гостям.

– Добрый день, мастер Герман.

– Сэр, – поприветствовали хозяина дома гости.

– Ага, вы, должно быть, новые охотники. Такие молодые… Добро пожаловать в мой дом и мастерскую. Когда-то здесь было убежище охотников. Мастерская, где охотники применяли кровь для улучшения своего оружия и плоти. Теперь у нас не так много гостей… Не хотите чаю?

– Не откажемся, сэр, – тут же выпалил один из охотников, на что получил легкий пинок. – Ау, больно же.

– Ты не видишь что он в коляске?

– Он же сам предложил.

Спустя несколько минут Айри вернулась в полном облачении и с оружием: с длинным клинком на поясе с левой стороны и с кинжалом в другой. Этот клинок был очень близок к сердцу Германа и он мог доверить его только лучшему. На деле же клинок и кинжал составляли единое целое. Хитроумный механизм позволял закреплять их друг с другом, образуя двух клинковое оружие.

– Удачной охоты, дорогая. И, пожалуйста, береги себя. Я не хочу снова… – осекся старик.

– Обещаю, Герман, – тепло улыбнувшись глазами, попрощалась с ним Айри.

– До встречи, мастер Герман. Рад был знакомству.

– Сэр.

Дверь захлопнулась, оставив старика с подносом наедине со своими мыслями. Из окна кухни он проводил взглядом троих охотников, в глубине души чувствуя скорые перемены.

«Почему мне снова приснился тот сон… Неужели пора?», – вернувшись в сад, первый охотник впал в тяжелые раздумья и воспоминания.

Его сад так и не расцвел с тех пор как не стало леди Марии. Только кукла, до боли похожая на нее, сотворенная в минуты отчаяния, сидела возле дерева и смотрела на него пустыми глазами. Тогда, в кошмаре, он всем сердцем желал вновь увидеть ее, услышать голос. Хотя бы на мгновение. И каждый раз умолял, глядя на вечную луну. И однажды она ответила.

Герман понимал, что это самообман, иллюзия… Что Айри другая. Не отсюда. Не Мария. Но все же был безмерно рад, что его контракт выполнен. Что он, наконец-то, не одинок в этой тюрьме.

«Айри… Прости, меня…».

***

– Что-то на улице малолюдно, – поглядывала из окошка кареты Айри.

– Ага, после вчерашней ночи я бы тоже заперся дома. И только с голоду бы вышел.

– А что случилось?

– Ужасное дело. Чума зверя, как окрестили хворь госпитальеры, похоже, распространяется.

– И почему-то слишком резко, – согласился с ним второй молодой охотник. – Обычно как бывало, зараженного можно было встретить раз в неделю и только в темных закоулках. А тут сразу почти целый район. Говорят, там было то еще побоище. Сейчас жгут тела, чтобы зараза не распространилась…

– Значит, сегодня предвидится ночь охоты, – подытожила вести охотников девушка.

– Думается, что так.

Центральный Госпиталь Ярнама в отличие от Лечебницы Йозефки, где и проводится обряд кровослужения, всегда пустовал и пользовался в качестве изолятора. Но из-за вспышки «бешенства», когда народ валом повалил за исцеляющей кровью, которая не могла сразу всем достаться, каждый день возле лечебницы стояло целое столпотворение, с самого утра до ночи. Даже угроза заразиться этой странной болезнью не стала причиной оставаться дома или же покинуть город. Каждый держался за свою очередь. Бывало, что доходило до беспорядков, но благо благодаря полиции удалось урегулировать. Из-за жутких очередей некоторым пришлось обратиться к традиционной медицине, но таких было мало.

Возле входа в Госпиталь Айри встретила женщина. О том, что это была женщина, можно было судить только по фигуре. Ее лицо полностью скрывала маска с длинным клювом, как у чумных докторов. Именно из-за маски Эйлин называли Вороном. Сама женщина не была против своего прозвища.

– Госпожа Эйлин.

– Леди Айри, – обменялись рукопожатиями охотники. – Спасибо, что быстро приехала.

– Это из-за случая накануне?

– А? Да, но не совсем того, о чем ты подумала. Ситуация с зараженными пока под контролем. Хотя, меня пугает резкое появление вспышки. Мы даже не успели вывезти трупы. Пришлось сжигать их прямо там.

– Настолько плохо? Я могу чем-то помочь?

– Сегодня ночью готовится охота. Ты понадобишься там.

– Кого еще собирают?

– Да всех, я полагаю.

– Боятся повторения кровавой луны.

– Точно. Но пока не стоит вдаваться панике. Посмотрим, возможно эта вспышка была аномально спонтанной и заражение пойдет на спад, пока наши врачи ищут лекарство. Знаешь, я то думала кровь исцеляет от любых недугов… И за этим когда-то приехала сюда…

– Может, они не получали кровь исцеления?

– Может и так… После того, как Церковь повысила цену за обряд, это не лишено смысла. Но я пригласила тебя не по этому поводу. Случилось то, что, более странное.

– Более странное? – удивилась Айри.

– Да. Ты ведь говорила, что у тебя есть сестра.

– Да… – протянула Айри, пораженная от услышанного.

– Хм… Пошли, – вместо конкретного ответа повела за собой Эйлин.

***

– Мама, мама, а почему Айри постоянно спит? Ей нехорошо, да? – рядом с кроваткой, где спала девочка, кружила другая такая же девочка лет пяти.

– Не волнуйся, милая. С ней все будет хорошо, – потрепала по пепельной макушке девочки молодая женщина с таким же цветом волос. – Как она, Джозеф? – с беспокойством спросила Паветта у придворного лекаря.

– Пока слаба. Я ей дал отвар стимулирующих трав. Когда она придет в себя, нужно чтобы она поела, хотя бы чуть-чуть. Но ее состояние уже получше, чем вчера.

– Точно? – не скрывая страха, переспросила женщина.

– Точно, миледи.

– Дяденька Джосефф, а я могу чем-то помочь ей? – пристала к лекарю маленькая Цири. – Я не хочу, чтобы она болела!

– Доченька, я знаю как ты можешь помочь, – потянула дочь к себе Паветта. – Ты можешь забрать частичку ее недуга.

– А как?! – возгорелась идеей маленькая Цири и тут ее мама поцеловала в ее лобик.

– Вот так.

– Значит и я могу так? – протерла ладошкой лобик Цири.

– Конечно.

Маленькая Цири вырвалась из рук матери и нависла над спящей девочкой.

– Зираэль… Зираэль, очнись, – из сна ее вывел мужской голос.

Цири резко открыла глаза. Ее глаза уперлись в каменный потолок, оттого мысли судорожно забегали в страхе.

«Нет… Нет… Нас поймали?!», – испугалась девушка.

Она находилась в тесной комнате, стены и мебель которого были весь отделаны мягким материалом. Хотя кроме кровати в комнате ничего не было.

– Аваллак’х!

– Я здесь, – его голос раздался из соседнего помещения.

– Н-нас поймали?

– Не думаю, Зираэль. Пока ты не очнулась к нам подходили люди в белых одеяниях и в масках с клювом как у птиц. Похоже, мы переместились в один из миров. И нас взяли они.

– Хорошо… – успокоилась Цири. – Значит Охота нас не настигла.

– Пока что… – голос знающего был слаб.

– О, нет… – осмотревшись, не нашла мешочек на шее Цири и стала вспоминать их последний момент перед прыжком. Перед побегом из Тир на Лиа.

«Ах да… Я же воспользовалась кровью…».

– Сколько мы тут уже здесь? – встала с кровати Цири.

– Не знаю. И нет, не поддаются. Я пробовал, – услышав стуки о железную дверь, ответил Аваллак’х.

– Попробую переместиться… Хм…

– Что такое, Зираэль?

– Странно… Я не могу. Не чувствую Старшую Кровь… Как будто…

– Что-то блокирует, – закончил ее мысль Аваллак’x. – Да, моя магия тоже едва отзывается… Стой, я слышу шаги.

Цири вернулась на койку и ожидала встречи с иноземцами.

– Здесь?

– Да, леди Айри.

– Можете открыть?

– Да, но…

– Я смогу за себя постоять. Пожалуйста.

Цири услышала разговор за ее дверью и не смогла разобрать ни слова. Когда раздался щелчок и двери ее комнаты распахнулись, Цири потеряла дар речи.

Комментарий к Глава 29 По следам Айраэль I (Мир Крови)

♪♪

https://youtu.be/RzRhcnN-2XQ

========== Глава 30 Воссоединение (Мир крови) ==========

Бежать. Бежать. Бежать.

Последние месяцы для Цири проходили по одному неизменному сценарию – бежать. Ото всех и без оглядки. Внезапная смерть Ауберона стала точкой невозврата. До его смерти Цири постепенно привыкала к новому миру и понемногу меняла свое отношение к своим тюремщикам, узнавая их далеко не простую историю, когда их отношения с людьми и между Aen Seidhe так изменились. Цири уже не так легкомысленно и предвзято относилась к их действиям и мотивам. Хотя и не могла согласиться с ними.

После того, как знающий аккуратно подвел ее к самой страшной истине, из-за которой народ Ольх ныне ассоциируется с чудовищами и Дикой Охотой – о недуге Белого Хлада. И во имя чего происходят все эти похищения людей, рабство, чудовищная магия и жертвы. Цири не раз пересматривала свое мнение. Она даже допускала мысль, что Aen Elle заслуживают шанса – не все, конечно, но все же, некоторые из них заслуживают обрести новый дом.

Цири не принимала их сторону в этом вопросе, но в какой-то степени понимала их страхи и надежды. Аваллак’х как смог объяснил, что из себя представляет Белый Хлад и какую опасность оно в себе несет. И единственный способ избежать худшей участи, найти новый мир. В то же время знающий уверенно считал, что только ей под силу совладать с этим роком. Как и было пророчено… Однако Аваллак’х не решился рискнуть озвучить свои мысли. Пока все шло хорошо не к чему торопиться. С каждым разом Зираэль набиралась опыта и отправка первых колонистов казалась делом времени.

Но все его старания перечеркнул Эредин. Главнокомандующий Дикой Охоты попросту не утерпел и потребовал немедленных результатов, поняв обман со свадьбой. Ведь никаких признаков беременности у их пленницы попросту не наблюдалось.

Аваллак’х сразу понял, что подошли к концу спокойные дни их совместного обучения с Зираэль. До той трагичной встречи с Эредином Ауберон успел его предупредить. И когда до него дошла страшная новость, он среагировал моментально. Он не мог отдать ее в руки Эредина. Не допустит ту же ошибку, как с Ларой. Возможно Зираэль никогда его не полюбит, но он хотя бы будет с ней рядом, как не был рядом с Ларой тогда, когда она нуждалась в нем.

Их бегство не осталось незамеченным. Дикая Охота гналась за ними неустанно, не считаясь с никакими потерями. Эредин отчаянно желал лишь одного – Старшей Крови. Та родит ему дитя и именно он станет спасителем своего народа. Ради этого он готов был жертвовать сотнями жизней.

Ни в одном из миров им не было спокойно. След Старшей Крови сразу же вычислялся вратами миров и спустя миг за беглецами появлялся Нагльфар. Стало очевидно, они не могут бежать вечно. С каждым перемещением Зираэль начинала уставать. Знающий видел, как ей приходится нелегко, но ничего не мог поделать, только помогать и оберегать по возможности.

Проснувшись в светлой комнате и без кандалов, он желал лишь одного: что их поймал не Эредин. Кто угодно, только не он. Увидев двуногих существ со странными масками он обрадовался и вспомнил их последний прыжок. Он отличался от предыдущих. Знающий не мог не заметить изменившийся свет вспышки – кроваво красный.

Это была кровь. Цири разбила пробирку с кровью Айри у себя на руках. Знающий не мог знать, для чего она хранила у себя так бережно склянку с кровью. Однако ее магия с охотой отозвалась на кровь, словно почувствовала в ней нечто родное. Привычное изумрудное свечение окрасилось алым цветом. Аваллак’х наблюдал за ее действиями и видел перемены во взгляде. В этот раз глаза Цири были наполнены надеждой. Эльф тогда не знал, чего ожидать, но он тоже надеялся. Быть подальше от Эредина.

Несмотря на все ожидания в глубине души Цири заранее готовилась к разочарованию, ведь тот странный человек мог обмануть… Но все же, решившись, она поддалась крови. Ее последняя надежда тепло растеклась красной струей по ее ладони, а затем взмыла в воздух, сливаясь с ее магией. Она не понимала, как кровь может привести ее к Айри, но что еще оставалось. Только надеяться…

Она не помнила, куда их занесло… В голове отчетливо отпечатался фрагмент вспышки, когда грань времени и пространства стираются, открывая ей свои двери. Она отчетливо запомнила луну в ночи… Огромную кроваво-красную луну и вроде бы чей-то плач, детский… Затем темнота и пробуждение в этой комнате.

Все это улетучилось, не имело больше значения, когда она увидела посетительницу. Цири позабыла, как дышать. Все ее воспоминания, вопросы, сомнения, страхи вмиг испарились. Неверие постепенно сменилось принятием, а затем великой радостью, появившуюся словно вулканом из глубины души.

На нее с таким же изумлением смотрели до боли родные глаза. Ее руки сами потянулись к ней и в одно движение заключили вошедшую в крепкие объятия, буквально прижав ее всю к себе. А в глазах невольно выступили слезы, покатившись по щеке.

«Айри!», – нависла на шее вошедшей Цири. Она всегда узнает ее по одним только глазам.

– Это ведь не сон… Не сон, правда же? – с дрожью и с полной надеждой в голосе шептала Цири, обнимая ее крепче, будто боялась, что та исчезнет, разомкни она руки. И даже если это сон, то она не хочет просыпаться.

Вскоре она почувствовала в ответ ее руки на своей спине, ощутила дыхание на шее. Она пока не собиралась исчезнуть. По телу тут же прошла волна тепла и мурашки. А сердце отчаянно колотилось в груди.

– Здравствуй. Сестра.

Услышав родной голос, Цири уже не смогла сдержать эмоций. Уткнувшись в грудь Айри, она тихо вздрагивала.

– Боги… Как я боялась поверить… Поверить, потом жестоко разочароваться… – всхлипывала она.

Айри не спеша мягко поглаживала ее волосы, успокаивая ее.

– Я здесь…

Цири понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться, удостовериться. Все еще боясь, что все это окажется очередным сном, она нехотя отпустила руки, но не отстранилась, смотря в ее глаза. Дитя Старшей Крови не могла сдерживать улыбки, видя теплый взгляд сестры. Как же ей ее не хватало. Вдруг глаза Айри сузились. Она осторожно дотронулась до ее шрама.

– Что с твоим глазом?

«Опять она волнуется обо мне…», – с теплотой в душе бросила Цири.

– Пустяки, Айри.

Ее пальцы мягко накрыли ее холодную ладонь на своем лице. Но их прервал кашель госпитальера.

– Господин Виллекс, я могу забрать их? – обратилась Айри к нему. – С ними все в порядке?

– Мы не обнаружили никаких серьезных ран. Пара ссадин и порезов. Также следы обморожения и ожогов, но не критичных. Самое главное, нет никаких симптомов заражения. Для полной уверенности можно еще подождать…

– Под мою ответственность. Пожалуйста.

– Ладно. Все равно здесь не лечебница, а временный изолятор. И пока нет каких-либо тестов подтверждающих чуму зверя глупо всех запирать.

Цири слушала их разговор на незнакомом языке и молча наблюдала за Айри, отмечая перемены в ее внешности. За это время она изменилась – повзрослела. Девичьи черты приобрели более зрелые формы. Перед ней стояла высокая, статная молодая женщина с утонченными чертами лица. Она сразу напомнила ей маму.

Закончив разговор с человеком в маске, Айри позвала ее пойти за ней.

– Второй, с тобой? – спросила на коридоре Айри.

– Д-да. Его зовут Аваллак’х и он… – открылась дверь второго помещения.

– Эльф, – закончила за ней Айри. – Хм…

Аваллак’х ожидал от встречи с местными всякого, но только не встречу с очень похожей на ласточку девушкой.

– С ним тоже все в порядке, – ответил госпитальер на немой вопрос Айри.

– Спасибо, господин Виллекс.

– Да не за что, леди Айри. Вы не раз помогали нам.

– А где их нашли?

– Госпожа Эйлин вам не сказала?

– Нет.

– Их нашли без сознания недалеко от кладбища. Охотники сначала приняли их за зараженных в начальной стадии. Ну, кто еще мог шастать ночью, при том еще и в кладбище, но они оказались вполне себе обычными и здоровыми людьми, только вот у мужчины странные уши. Вот и бросили их к нам на проверку, – ответив, покосился на Аваллак’ха мужчина.

– Еще раз спасибо, господин Виллекс, – попрощавшись с госпитальером, Айри с новыми спутниками спустилась вниз.

– Ну что? – Эйлин была на первом этаже и спокойно ожидала их возвращения.

– Ты была права, госпожа Эйлин.

Пока шли за Айри, иноземцы с интересом осматривались по сторонам. За окном открывался огромный город, архитектура которого поражала неким мрачным гротеском. Вскоре они остановились возле женщины в маске и в длинном плаще практически такой же как у Айри. Цири казалось, что за маской никого нет. Затем ее взгляд упала на ее клинки на поясе и на нашивку на локти, такую же как у Айри.

Она с Аваллак’хом не понимали речи, поэтому просто стояли рядом с Айри, иногда обмениваясь вопросительными взглядами. Креван оставался спокойным, хотя внутри кипел вопросами. Он понял, кто это – Айраэль, сестра-близнец Зираэль.

Ему всегда казалось это странным, что о своей сестре Цири так мало вспоминала. Эльф знал, что ее считали погибшей. И глубокая печаль Цири при одном только упоминании о ней или о семье служила тому доказательством. Но сейчас она стояла перед ними в совершенно ином мире и буднично разговаривал с кем-то в странной маске. Он не мог связать воедино эти события и пока терпеливо ждал ответов. К тому же Дикой Охоты не было поблизости. Можно было в кои то веки перевести дыхание.

– Когда мне доложили, что нашли двух живых людей, я просто отмахнулась. Но когда мне показали их, я сразу увидела сходство девушки с тобой и вспомнила твои слова о сестре. Было не трудно сложить два и два. Ведь вы так похожи. Близнецы, да? – разглядывая девушек, спросила Эйлин.

– Да.

– Как тебя зовут?

– Представься, – тихо шепнула ей Айри.

– Цирилла, – спохватившись, звонко представилась девушка. – Цири.

Она хотела добавить: «для друзей», но вовремя опомнилась, что ее не поймут.

– Цири, да… – задумчиво протянула женщина в маске и представилась в ответ. – Эйлин. Очень приятно, Цирилла. Хм, крепкая хватка. Видимо, у вас это родственное. Ну, что ж, не буду мешать воссоединению. Увидимся позже, леди Айри.

– Спасибо еще раз, Эйлин.

– Ох… Твоя вежливость не перестает меня поражать, – с нотками веселья бросила Эйлин и попрощалась. – Встретимся в Соборе, когда часы пробьют девять вечера.

– Поняла, – бросив вслед женщине, развернулась к своим Айри. – Голодны?

Аваллак’х и Цири синхронно кивнули. Они и забыли, когда в последний раз ели нормальную еду.

– Пойдемте, тут рядом замечательное место.

В паре домов от Центрального госпиталя стояла забегаловка «У Винчи». Старик Винчи, видать, не особо страшился чумы, раз не закрылся даже в такое время. Однако посетителей у него было немного, что не удивительно. Заметив свою постоянную посетительницу, он заулыбался.

– Доброе утро, леди Айри! – бодро крикнул он со стойки.

– Доброе утро, господин Винчи.

– Тебе как всегда?

– Пожалуй, да. Мне и моим спутникам.

– Сию минуту.

Они расселись за свободным столиком, недалеко от входа.

– Я даже не знаю с чего начать, – сходу начала Айри. – Как ты меня нашла, сестра?

Цири не стала долго думать и рассказала все, что могла вспомнить: с момента взрыва, о бойне в Метинне, о встрече с Гюнтером и о последнем прыжке через Миры. Айри слушала очень внимательно, замечая странности и запоминая каждое слово. За это время им успели принести их заказ. Айри спокойно расплатилась серебряниками. Благо, умелым охотникам за редкие экземпляры частей чудовищ Церковь платила не мало. По крайней мере, до недавнего времени.

– Надеюсь, с Геральтом и остальными все хорошо.

– Д-да… – тихо ответила Цири.

– Хм… Аваллак’х, рада познакомиться, – повернулась к эльфу Айри. – Я благодарна вам за помощь сестре. В ответ эльф лишь коротко кивнул.

Как и все, Креван отметил их внешнее сходство, но отличие по характеру. Айраэль держала все эмоции, мысли и жесты под контролем. Ее ровный голос не выдавал ничего лишнего. В то время как Зираэль всегда отвечала и реагировала на все искренне и с чувством. И еще самое главное их отличие – глаза. Яркие серебристые глаза смотрели на него словно ястреб.

«Как и полагается значению ее имени на Старшей Речи», – рассудил знающий.

– Ешьте спокойно, мой рассказ подождет, – прихлебывая чай, сказала Айри.

Но Цири не терпелось. Она хотела сразу все: и есть, и расспросить ее обо всем, что она делала все это время в этом мире. И что самое интересное, как она выжила после кинжала в сердце.

– Гюнтер сказал, что именно он помог тебе.

– Да, можно сказать, вернул к жизни… – откашлялась Айри. – Простите.

«Кровь?!», – с беспокойством заметила кровавые следы на ее платке Цири, но пока не стала расспрашивать.

– После того, как сталь вошла в сердце, я думала, что все, конец. Что я не смогла, спасти тебя…

– Айри…

– Умирая, я представляла, на что похоже смерть. Что меня ждет, забвение, пустота или же нечто иное. Но я очнулась посреди темноты и не ощущала земли под ногами. Очень странное ощущение. Я могла размышлять, но не двигаться. Мое изувеченное тело лежало передо мной и я как будто смотрела на него со стороны. Миг смерти и жизни длился долго. Потом появился он. Затем зеленая вспышка.

– Гюнтер?

– Да. Он предложил сделку.

– Сделку? – нахмурилась Цири.

– Да… Мне тоже показалось это странным. Почему я? Спрашивала себя.

– Но согласилась?

– Его слова о том, что не только тому чародею нужна твоя сила убедили меня. И я согласилась.

– Но как он вернул тебя к жизни?

– Не он. Мне перелили священную кровь. Здесь она исцеляет от любой хвори, поднимает на ноги любого инвалида.

– Звучит не плохо…

– Не знаю, – честно призналась Айри. – Церковь бережно хранит свои секреты насчет этой крови. Никто не знает, откуда они ее берут.

– Ясно… Скажи, как ты думаешь, кто такой этот Гюнтер? Я думаю, он тоже носитель Старшей Крови? Я видела, как он остановил время.

– Трудно сказать. Как я поняла, он – кто-то вроде торговца. В обмен на желания требует ответную услугу.

– Что он у тебя потребовал?

– Пока ничего. Сказал, что, когда я вернусь в наш мир, встретиться с ним на перекрестке.

– Почему всем что-то от нас нужно?! – зло бросила Цири, но ее поспешила успокоить Айри. – Я спокойна, Айри, спокойна… Просто… Это как-то несправедливо!

– Как долго вы в бегах? – сменила тему Айри.

– Ох… Боюсь даже предположить, – доедая салат, ответила Цири. – Могу сказать, что это не первый наш мир… – Айри удивленно изогнула бровь.

– Значит… Ты освоила Старшую Кровь и можешь перемещаться между мирами?

– Ага, – просто пожала плечами Цири.

– То есть, ты можешь прямо сейчас переместиться обратно?

– Прямо сейчас – нет. Что-то мешает.

– А что…

– Я все расскажу, сестренка. Потом. Сейчас я хочу узнать все о тебе, – широко улыбаясь, протянула Цири. Айри никогда не могла ей отказать.

– Конечно. Позволь начать с города…

Аваллак’х молча слушал и просто наблюдал за сестрами. Невооруженным глазом было видно, как изменилась Зираэль. Она словно избавилась от гнетущих ее оков. Он видел ее сияющие глаза и самую теплую улыбку. Он никогда не видел ее такой… естественной, настоящей. Он бы все отдал за один миг такого взгляда в его сторону…

– Вначале было очень трудно и необычно. Не зная языка и законов мира. Я ощущала себя потерянным маленьким ребенком в страшном незнакомом мире. Но меня приютил Герман. В момент моего пробуждения он также был в Лечебнице.

– Герман?

– Да. Первый Охотник. Он обучил меня всему. Хороший человек, у которого случилось несчастье. Кстати, если наелись, можем пойти к нему. Познакомишься.

– Ты сказала охотник? Ты тоже охотник? – уставилась на клинки Айри Цири, вспомнив о нашивке.

– Именно.

***

Герман не сразу услышал звон колокольчиков. Но услышал голоса и топот у прихожей.

– Герман, это я.

– Что-то ты рано, Айри… – заметил спутников девушки первый охотник. Цепкие глаза тут же заметили вторую очень похожую на нее девушку. Герман сразу понял.

– Ах… Из твоего мира?

– Да… Моя сестра и ее друг.

– Что ж, добро пожаловать, – в этот раз на удивление Цири и Кревана они поняли слова старика в коляске.

– Он учил меня их языку, я учила его нашему, – объяснила Айри.

– Меня зовут Цири, рада познакомиться и благодарна за то, что заботились о сестренке, – пылко поздоровалась с Германом Цири, вызвав улыбку у старика.

– Да. Она о вас рассказывала. Проходите.

========== Глава 31 Ночь охоты I (Мир Крови) ==========

Мы рождаемся из крови, воспитываемся кровью, погибаем от крови.

Нам надо открыть глаза… Бойся древней крови.

***

Бледная Луна в ночном небе переливалась странными огненными красками и стеснительно выглядывала за край тучи. Тьма давно осела на город. Огни от фонарных столбов горели не везде. И едва ли можно было разобрать немногочисленную толпу возле собора, когда с темнотой ночи пытались справиться те редкие освещения на улице и факелы в руках у некоторых охотников.

Главный Собор Церкви Исцеления найти не сложно. Высокое каменное здание с часами на самой вершине располагался на возвышении, в некотором отдалении от центральной площади Ярнама. И соответственно, самое высокое здание в городе хорошо виднелся практически со всех уголков многоуровневого города.

В округе Собора в отличие от остальных районов города, где царила удушающая теснота, здесь заметно преобладали просторные площади, дышащие свободой, зеленые участки парков, разводные мосты через водоканалы и широкие улицы с лестницами, ветвящиеся по всему городу.

Учитывая положение дел за последний месяц, сам собор сейчас был закрыт для посещения и используется как лаборатория для поиска лекарства от чумы, а всех жаждущих исцеляющей крови изгнали в принудительном порядке. Следы недавних беспорядков все еще оставались напоминанием на ступеньках перед главными воротами.

Впрочем, Собор не находился в полной изоляции. В народе поговаривали, что в подземных казематах Собора имеются целые этажи c заключенными зараженными и каждую ночь оттуда вывозят тех, кому не повезло. Правда это или нет – никто не знал. Но там, где есть риск заражения, есть и охотники. А охотников в Соборе было много. Значит, слухи были отнюдь не беспочвенные. Ситуацию усугубляло полное молчание Церковников. Каждый день они докладывали одно и то же.

Что касается охотников, их не всегда собирали всех в одно время. А многие из них даже не знали друг друга. По разным причинам, разумеется.

Перед новыми и не совсем охотниками вещал с верхних ступенек входа собора второй после главного иерарха Церкви. Мужчина с седой бородой в длинной белой рясе и с посохом. Край его капюшона падал на его лицо, практически полностью скрывая носителя. Но, похоже, это не доставляло ему особых неудобств. Перед ним его ассистенты держали свиток, с которого иерарх и зачитывал указания без каких-либо заминок. Все слушали его ровный слегка хрипловатый голос, раздающийся в полной тишине.

В тени за служителями Церкви легко можно было пропустить ворона-охотника. Она стояла неподвижно, но ее глаза за маской непрерывно следили за каждым охотником, за каждой их реакцией, жестами и мимикой. В дальнем ряду толпы она заметила движение – троих новых подошедших.

Айри, Цири и Аваллак’х подошли к середине распределения участков. Цири и знающий предусмотрительно поменяли свою одежду и уже не так сильно отличались от любого другого охотника. По настояниям Германа они взяли себе по оружию из его мастерской. Первый охотник лишний раз повторял о бдительности и велел прикрывать друг друга. Чудовища бывают весьма коварны.

Цири была в восторге от длинного клинка из черной стали с некоторой примесью. Его частички светились ярким зеленоватым светом, когда на лезвии падал свет. Гарда была выполнена в виде креста и не слишком массивного по размеру, как раз под ладони девушки. Вдобавок к холодному оружию Герман хотел предложить им еще и мушкетоны, но гости из другого мира не знали подобного оружия, поэтому отказались.

– Мрачновато здесь, – заметила Цири, косясь в сторону покрытых мраком закоулков вокруг, из которых время от времени казалось посматривали налитые кровью глаза и создавалось неприятное ощущение опасности, что оттуда кто-то вот-вот выскочит и разорвет тебя в клочья.

– На какого рода чудовищ ведется охота? – шепотом спросил Айри Креван, нервно дернувшись от внезапного холодного сквозняка.

– На всяких… – просто повела плечом девушка. – Здесь лишь одно правило у охотников: не похож на человека – значит чудовище и его следует усмирить. Хм… Сегодня охотников что-то многовато.

– Отец Гаскойн, вы со своей группой берете Старый Ярнам, – зачитывал из свитка указания иерарх.

– Да! Да начнется ночь охоты! – яростно крикнул мужчина в черной рясе и в шляпе, взмахнув своей секирой перед собой.

– О, кому-то прям не терпится, – покосилась в сторону шумной толпы Цири.

– Господин Гаскойн славится яростным отношением к своему делу. Странно то, что он до сих пор продолжает охоту, имея семью.

– Может, ради них и старается, чтобы очистить свой дом от тварей… – на ответ Цири Айри многозначительно промолчала, провожая взглядом отдаляющуюся группу охотников Гаскойна и его верного друга.

– Констебль Вальтер, на вас Молельный Переулок Хемвик и его окрестности.

– А у тех одежка другая чем у остальных и… У нас, – вторыми собор покинули охотники в темно-синих плащах и треуголках с перьями на макушке.

– Это «Лига». Они, скажем так, подмога из других городов. С ними мне так и не довелось общаться.

– Сир Арчибальд, на вас Запретный Лес.

«Хм… А вот это любопытно. Почему Бюргенверт сам не зачистит свои окрестности, раз имеется подозрение на монстров… Разлад между ними устранен?», – не понимала распределение Иерарха Айри. Да и самого Людвига, первого охотника Церкви Исцеления, ответственного за Ночь Охоты почему-то не было, чтобы спросить.