Автор книги: DKV
сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 115 страниц)
Суровая рука папы охватила его клюв и поболтала из стороны в сторону. Удивлённый до глубины души полу-кот ощетинился и, вырвавшись, отпрыгнул, толи шипя, толи курлыкая.
- Вот петух! – рассмеялась я. – А не нужно было связываться с папой, Киллай.
Грифон злобно шикнул на обрадованного успехами рыжего мужчину, не знакомого ему, и, сделав выводы, отполз, разрезая толпу на две части. После приказа правителя набежали слуги и взяли под узду Киллая, аккуратно, дабы не попасться на агрессию зверя, ведя его в стойла.
- Король Амадей! – вот и чета Райдеров подошла. – Как я рада Вас видеть!
- Аврора, я тоже несказанно рад! – ой, а я и не спросила, как зовут леди Райдер…
Алекс медленно подвёл женщину к королю, но не без помощи гостеприимных слуг, служителей столичного замка. Они сегодня особенно воодушевлены: как-никак, скоро Рунный Новый Год.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - учтиво кивнул Алекс. От его серьёзного выражения лица мне хотелось в голос засмеяться. – Рад встрече.
- Я тоже рад, Александр Гай Райдер, - натянуто улыбнулся папа. – Как идёт служба?
- Все отчёты отправлены по почте. Попрошу не разговаривать со мной о работе в канун Рунного Нового Года, как-никак, мы приехали сюда праздновать, а не делами заниматься, - холодно ответил Райдер, и от его тона даже воздух заледенел. И в прямом, и в переносном смысле.
- Ч-чего это вы так скупо? – шокировано выпалила я. – Давайте жить дружно!
С широкой улыбкой, как у сытого кота, я обняла обоих и прижала к себе, повисая на плече одного и подтягивая за шею второго. Папа нервно задёргал бровью, а Алекс скептично пожал плечами и безразлично отвернулся. Парочка внимательных дроу подхватили леди Райдер.
- Н-неужели вы так сблизились за последнее время? – замялся отец, видно, эти двое вообще не поняли, что произошло.
- Да! Мы стали близкими друзьями! – я отпустила обоих, и те завалились на бок.
- Ну, у кого какое представление, - пробормотал куда-то в сторону маг воды.
Какая неприятная встреча…
- Ладно, Алекс, вы с мамой располагайтесь, слуги отведут в вашу комнату, - кивнула я той самой парочке дроу, и те согласно закивали. – А мы с папой пойдём, поболтаем.
- Хорошо, - юноша проводил ледяным взглядом короля и скрылся.
Чувствую, будет у нас «удивительный» Рунный Новый Год.
Моя комната. Как всегда, душная обстановка, в которой застывает дыхание и замирают лёгкие. Хоть корсет мне ещё не надели, но я уже чувствую его тиски.
Без меня ли, со мной ли, но это место всегда чистилось до блеска. Каждый угол сверкал чистотой: от мраморной ванны до местечка под ножкой кровати. Специально к моему приезду постелены были мягкие перины, какие я люблю. Платьями занавешен весь шкаф, и они, как бы случайно, красовались прямо передо мной за открытой дверцей.
- Пап, только не говори, что… - сказала я, заметив на прикроватном столике маску.
- Да, будет бал-маскарад, как мы устраивали каждый год! Ты не рада? – его наивная радость меня поражает.
- Н-но пап… Я уже взрослая, я не хочу снова одеваться в принцессу и каждый раз куклой позировать перед твоими друзьями! – возразила я, обречённо падая спиной на кровать. – Какие перины…
- А твоё мировоззрение поменялось за время твоего пребывания в Королевской Академии, - недовольно сдвинул брови он. – Стала более свободолюбивой?
- Всё в порядке, - вздохнула я. – Мне эти балы никогда не нравились, разве что в далёком детстве. А сейчас я хочу поменять свою жизнь.
- Ясно, - согласился он. Видно, в его душе ещё идут прения между разумом и совестью за то, дозволено ли ему мною управлять. Судя по его терпеливому молчанию, победила родительская совесть.
- Вообще, в Академии классно, - невольно улыбнулась я, вспоминая некоторые моменты из жизни там, вне стен дома. – Там я чувствую себя живой.
- Надеюсь, ты не забываешь учиться? – усмехнулся папа и провёл рукой по животу, отчего я начала пронзительно хихикать. – А?
- П-прекрати, пап! Ха… Учусь я, учусь! Ха-ха! – говорила я сквозь смех, но крепкие руки отца уже усадили меня к себе на коленки и начали щекотать. – Н-ну, пап!
- Ладно-ладно, раз учишься, не буду, - резко замер мужчина и лишь тихонько провёл рукой по бокам, и я прыснула смехом. – Моя милая Лючия вернулась в отчий дом!
- Ну, ты же знаешь, Уайтленд я не люблю, - пожаловалась я, обиженно накуксившись. – Мне нравится в нашем поместье.
- Всё ещё спишь с головой кабана? – припомнил он. – О, чудодейственный охотничий трофей! С детства спишь с ним, сколько твои родственники удивлялись, как же можно такую вещь не только держать постоянно с собой, но и вообще на руки брать.
- Меня заставляют иногда без неё спать, - я грустно опустила голову на плечо папы.
- Почему же?
- А без неё я вижу сны, связанные с реликвией. Я же тебе рассказывала в письмах!
- Да всего и не упомнишь, то тебе одно снится, то другое. Припомни сама, последний раз ты писала мне, что встретила всех обладателей реликвий Первостепенных Элементов и занимаешься медитацией!
- Пра-а-авда? – протянула я, удивлённо выпучивая глазёнки. – Ой, я, видно, забыла.
- Тебе нужно сходить к патриарху Доминику, - подметил отец. – Это нездоровые сны.
- Почему? Они всегда мне снились, - напомнила ему я. – К тому же, в них, как говорит профессор Эльза, я нахожу по частичке себя и своей силы. Так что это полезно!
- Но если тебе это причиняет страдания, зачем тогда делать это?
Эта реплика меня поразила. Я сперва открыла рот, а потом осознала всё вышесказанное.
- Пап, ты же сам отправил меня в Академию! – соскочила с его колен я. – Сам сказал, что я должна изучать силу! И теперь ты заявляешь, что я не должна этого делать?!
- Я… не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, - прикрыл лицо рукой он. – Как с твоей матерью.
Меня заметно кольнуло в сердце. Сжав кулаки, я ударила ногой по полу, и камень громко треснул.
- Пап, я не такая слабая, как она. Я справлюсь.
- Как ты можешь называть женщину, вынашивавшую в себе такую силу, слабой?! – вскрикнул отец, еле-еле сдерживая разрушительную агрессию.
- Она даже не попробовала освоить её! Она даже не попробовала сделать это и спасти себя ради нас! – возразила я. В горле начинало пересыхать.
Нет, я не начну плакать. Что за глупости? Все слёзы по маме выплаканы. Выплаканы…
- Ладно, думай, как знаешь, - отмахнулся он и сказал перед окончательным уходом: - вот, чему тебя эта Академия научила.
Я осталась в одиночестве.
- Ах, как я ненавижу! – воззвала я к кому-то абстрактному и ударила воздух.
Подготовка к завтрашней новогодней ночи шла, как по маслу. Умелые рукодельницы-дроу искусно украшали самодельными шариками и ленточками зал, при этом веселясь и звонко смеясь. Видно, они любят свою работу. А разве бы они поехали в людской мир, надеясь на что-то более высокое?
Кто же свободнее, я или они? У них есть выбор, быть тем, кем они могут или податься куда-то в неизвестность. А у меня даже этого нет.
На балконах повсюду шныряли слуги. Я стояла, облокотившись на перилла. Готовая уже идти ко сну я решила проверить, как продвигаются дела с подготовкой.
Вдруг я заметила знакомое лицо. Алекс, обернувшись в тонкий шёлковый халат и натянув хлопковые штаны, торопился куда-то. Я же проводила его взглядом и дала бы уйти, но Райдер сам полез с разговорами.
- Не похоже на человека, который вернулся на свою логическую родину, - слово «логическую» он особо подчеркнул. – Что-то тебя гложет?
- Да нет, всё в порядке, - я старалась не смотреть ему в глаза, дабы не попасться.
- Я же чувствую, - но сама же забыла о самом важном. – Так что же?
- Просто я вспомнила о том, что я всё-таки принцесса, - сдавленно выдохнула я, будто в горле застряло что-то твёрдое, поэтому и выдох и получился немного сбитым. – У меня есть работа и долг.
- Академия вскружила голову, да? – предположил маг, стоя передо мной как по стойке «смирно». Его холодный тон сулил только о том, что ему не понять меня.
- Да. Папа так считает, - повела плечами я. Очень не люблю о ком-то плохо думать, особенно о близких, и не переношу, когда о них плохо отзываются другие, поэтому стараюсь убить корни ненависти прежде всего в себе. – Но это нормально, я должна.
- Тебе осталось подчиняться, пока сама на трон не взойдёшь, - сделал вывод парень.
- Ты намекаешь, что мне нужно ждать папиной смерти?! – сдвинула брови я, терпеливо сжимая руки в кулаки. – Ты этого хочешь?!
- Н-нет, с чего бы мне это? – скептично произнёс юноша, слегка запнувшись от удивления. – У меня есть всё, что мне нужно, зачем мне нужна его смерть?
Однако он прав. Алексу принадлежит огромное герцогство, реликвия Воды, тело одного из самых редких не то, что драконов, вообще существ во всём Зазеркалье. Собственно, что ему ещё мог дать король? Амадей Уайт – бесполезный человек в жизни Райдера. Единственное, чем он может помочь, - это информация обо мне и моём окружении, которую я и сама в состоянии дать.
- П-прости, я вспылила, - я провела напряжённой рукой по уставшему лицу. – Бывает, верно?
- Причём часто, - он не мог быть не прав. – Ладно уж, ты должна радоваться, впереди такой день!
- И что ты имеешь ввиду? Намекаешь на фееричность своего сюрприза? – я оторвалась от перилл и обратилась к нему.
- Нет, мой сюрприз не сравнится с танцем, который тебе обещал Брэндан, - не без намёка произнёс Алекс, переминаясь с ноги на ногу. – Как на счёт этого?
- Я кого выбрала из вас двоих? – попыталась оправдаться я, но в его глазах это явно выглядело смешно. – Тебя, помнишь?
- Что ж, твоё лицо щенка, которому просто так дали косточку, не заметить было трудно, но ты можешь сколько угодно отрицать, что этого не было. Мне абсолютно всё равно.
И самое противное, что ему действительно стало абсолютно наплевать. Раньше он заявлял, что мне не стоит общаться с отпрыском де Райза, что он опасен, что он подлый… А сейчас полное отстранение и спокойствие.
- Правда? – с нервными звонкими нотами в голосе спросила я.
- Да, правда, правда, - к моему величайшему удивлению, парень слегка хихикнул и прикрыл лицо ладонью, которые ранее располагались, как у дисциплинированного военного, по бокам. – Меня совершенно не колышет твоя личная жизнь.
- Я так понимаю, ты решил со спокойной душой забить на мою опеку.
- Ну, твоё физическое тело я охраняю, с освоением реликвии помогаю, иногда даже и со школьными дисциплинами. С какого такого перепугу я должен тебя от проблем в личной жизни оберегать? – и снова, он не может быть не прав.
- Спасибо и на этом, - обиженно буркнула я. – Так ты забросил идею стать моим другом?
- Ну… - он вальяжно взмахнул рукой и закатил глаза. – Ладно, пока, я пойду мыться и спать. А то я приказал слугам воду нагреть около пятнадцати минут назад. Придётся теперь самому руку приложить!
- Стоп-стоп, что значит твоё «ну»?! – оборвала его я, но Алекс уже с хитрой ухмылкой обернулся и пошёл в сторону своей комнаты. – Ну и пожалуйста! Я на тебя обиделась!
- Сладких снов, принцесса Лючия, - махнул он рукой.
От его теплоты, витавшей вокруг, становилось легче дышать. Так приятно, так весело стало, что и проблемы отошли на второй план.
Не могу дождаться сюрприза!
Последовав примеру маленького герцога, я решила принять ванну. Пока служанка-дроу, моя личная служанка ещё со времён детства, отдавала приказы хлопочущим над моей ванной девушкам, я читала книгу, но была не там, а здесь. В нашей новой котельной, которая, к слову, была роскошью среди дворян, уже вскипал кипяток специально для моей уставшей тушки. Я даже слышала, как вода течёт по трубам и плещется внутри, словно играет с лабиринтом железных ходов.
- Вернулись в Уайтленд, какая прелесть! – с долей нескрываемого сарказма произнесла служанка. – Ну, как, насладились обществом в Академии?
- С чего такая агрессия? – немного не поняла я. – Ты же в мою сторону обычно и слова не говоришь, а сейчас выражаешься.
- Это я к тому, что там Вы совсем разучились правилам поведения. Разве не так? – смуглянка взмахнула рукой, и мне в руки упало полотенце, до этого момента лежавшее на прикроватном столике.
- Между прочим, я правила этикета изучала! – похвасталась ей я, но, как мне кажется, она и малейшего внимания на это заявление не обратила.
- Но мы-то из Вас сделаем красавицу, главное, чтобы сама не опозорилась! Идите мыться, завтра начнём приготовления.
Спровадив всех слуг из своей комнаты, я аккуратно положила полотенце на столике рядом с ванной и залезла в неё. Не сказать, что с этим нововведением в виде душа приятно мыться, но зато завораживающее падение капель меня привлекало. Это как тёплый дождь, только дома. Очень ненадёжная технология, была большая вероятность, что засорятся трубы, и придётся сковыривать напольные плиты, но по-другому обеспечивать замок водой просто невозможно.
Стоило мне зайти в мраморную ванну, как на меня полился столбом поток тёплой воды. Лениво подставив под него спину, я ощущала на себе стучащие капли хрустально чистой, словно дождевой, воды из котельной. По телу прошлась дрожь, и мимолётное наслаждение от резкого жара прокатилось от головы до ног.
Застыв в тепле, я медленно начала замечать, как вода передо мной падает на пол ванны. Даже интересно, а смогу ли я…
Реликвия сразу запротестовала и начала третировать меня. Но я упёрто пыталась повернуть поток воды, хотя бы одну струю, одну каплю. И не получилось. Честно говоря, я не понимала сути, что нужно сделать, чтобы уловить воду, ведь понимала только суть того, как вырастить цветок или как-то по-другому на него воздействовать.
Как же хочется в подробностях изучить свою магию! Совмещать приятное с полезным – это удобно, но как я могу судить о силе, которую ни разу не использовала и которую в жизни не видела? Получается, что я познакомлюсь с ней, и не факт, что это знакомство получится удачным.
После всех банных процедур я вышла и завалилась на кровать. Глаза слипались, поэтому тело как-то само забралось под одеяло, закуталось в бесформенный кокон и расслабилось, погружаясь в туманную дымку сна.
Снег. Он не шёл с чистого звёздного неба, лишь хрустел под ногами, словно был сделан из непрочного дерева, твёрдых опилок. В тусклую ночь все магазинчики закрылись, на улицах провинциального города пусто, будто все разом улеглись спать. Город словно вымер. Удаляющаяся куда-то вперёд улица, заворачивающая и скрываясь за поворотом, была пуста, словно здесь никого и не было.
Не обращая внимания на окружающее, я пошла вперёд, завороженно наблюдая, как это место преображается. Кажется, я вспоминаю, что это за город, но не могу определить точно. Знакомые краски, жизнь, скрывающаяся под занавесью окон, «улыбающиеся» мне навстречу фонари, преображая ночь в день.
Палатки, пустующие под покровом ночи. Знакомые кондитерские лавочки, где так заманчиво расположились разноцветные пирожные и круглые леденцы. Я всё больше узнавала это место, даже могла разглядеть знакомое лицо, так яро мерещившееся мне на протяжении всего пути. Светлые волосы, зелёные глаза, аристократический стан, горделивая походка, вздёрнутый нос и обворожительная юношеская улыбка – составляющие этого загадочного человека, преследовавшего меня призраком за спиной.
Вскоре улица привела меня к церкви. Из неё доносился нечеловеческий шёпот, чем-то напоминавшей мне шёпот лесных духов. Я робко взошла на крыльцо, заглядывая за двери застывшей церкви. Внутри, как всегда, просторно. Красивой мозаикой и витражами выложены стены, устремлявшиеся куда-то ввысь, к самым небесам. Два ряда скамеек для прихожан обрамляли длинный бордовый ковёр, ведущий к пьедесталу, с которого выступал священник.
Как только я сделала шаг внутрь, то почувствовала обдавший меня поток тепла. Внутри было достаточно уютно, поэтому я решила войти сюда, как-никак, тут можно переждать уличную пустоту. Мало ли, что там приключится. Никто не отменял, что и в таком пустующем месте не появятся отголоски жизни в виде воров-карманников. Не хочу никого калечить, честно сказать.
Внезапно, как только я прошла бордовую ковровую дорожку, загорелся свет. Стоявшее за пьедесталом зеркало засветилось, отчего у меня мгновенно заслезились глаза. Протерев их ладонями, я пригляделась к свету и увидела циферблат.
Воспарившая реликвия Времени и Пространства меня несказанно удивила. Отстранившись, я ахнула, но не успела сообразить, как от часов начали отделяться куски света, обрывки, словно клочки рваной бумаги, и складываться, образуя в воздухе топорные рисунки.
Похоже, это язык рун. Покачав головой, я попыталась сказать реликвии, что я не понимаю руны, но она лишь гневно заискрилась. Приготовившись к самому худшему, я отпрыгнула от неё, укрывшись руками.
И тут меня стёрло из воздуха, будто я тут вовсе не появлялась.
Утром я проснулась не только по своей вине, но и из-за ворвавшейся в мою комнату служанки. Смуглая дроу всплеснула руками, оглядывая моё, как бы выразиться, странное положение и начала что-то причитать, разбирая в шкафу платья.
