Автор книги: DKV
сообщить о нарушении
Текущая страница: 101 (всего у книги 115 страниц)
- Я не думаю, что они об этом не знают. Просто они ничего не делают, - ответила девушка, смотря на меня жёлтыми затуманенными от усталости глазами.
- Кто «они»?
- Орден Богини. У них у всех свои проблемы, и судьба моего народа их никак не касается. Мы же живём на окраине, в бывшем Дейленде, маленькое, никому не нужное виконство…
Я не могла поверить. Разве Орден Богини мог так запросто оставить целый народ?!
- Если я расскажу отцу, он точно что-нибудь сделает, Тина!
- Можешь не утруждать себя, Лючия, - процедила Ульф. – Они все наплевали на нас.
- Может, они просто…
- Что «они просто»?! Ты знаешь, сколько раз я запрашивала аудиенции у Ордена?! – разозлилась девушка. – Не меньше сотни! Но я же «маленькая девчонка», я «ничего не понимаю». И стоило мне получить желаемое, как они просто плюнули мне в душу и послали куда подальше! Понимаешь?!
Её слова возмутили меня, и я тоже разозлилась:
- Ты уверена, что они тебя послали? Они не могли, ты, видимо, не там оказалась!
- Там-там, я прекрасно помню все их лица, кроме короля, которого почему-то не было на месте. Я прекрасно помню барона Роберта Храброго, который и заявил мне, что мне стоит «попытать счастья в другом месте». А он ведь отвечает за межрасовые вопросы! Это – его работа!
Я чувствовала, что должна ей возразить. Не может быть, что Орден Богини так поступил с оборотнями! Не могу поверить! Но перечить подруге я тоже не могу, ведь я там не была.
- И как ты добилась их аудиенции? – осознала вдруг я. – Они абы-кого не пустят.
- Т-ты подозреваешь, что я тебе вру? – сощурилась Тина.
- Нет, просто спросила. Мне интересно, - сдержала её взгляд я.
- Потому что я… - неловко начала Ульф, петляя взглядом по полу. – Я не могу сказать!
- Почему же? И как же ты могла попасть туда, если…
- Хорошо! – вскрикнула девушка. – Потому что я принцесса народа оборотней!
Она резко развернулась и, захлопнув за собой дверь, убежала. Я не стала её догонять: бессмысленно. Она только что дала мне пищу для размышлений. Открыла ли она мне глаза? Не знаю. Я никогда по своей воле не открывала их, чтобы не видеть правды. Мне снова хотелось закрыть глаза на это, перестать сомневаться в неписанных истинах, которые я сама себе придумала, но теперь во мне прорвана брешь.
Теперь я стала сомневаться в тех, кого выбрала собственным идеалом.
Разговор по душам с подругой меня сильно разочаровал, поэтому я решила отправиться в место, где меня всегда ждут, - в библиотеку. Точнее меня там не особо-то кто и ждёт, но зато там можно встретить Алекса. Он-то точно придаст мне сил своими бесконечными упрёками!
Сперва я прогулялась по тихим книжным залам. Стоило кончиться экзаменам, как это священное место стало пустым и будто вымерло. А ведь всего пару часов назад тут сидели галдящие учащиеся Академии, которых даже злобный библиотекарь ВанГрей не мог остановить! Его звонок буквально разрывался от позывов, а уши – трещали от бесконечных просьб. Поэтому сегодня он был особенно раздражён.
- Господин ВанГрей, Вы уверены, что книгу Габриэллы де Моур забрали до моего прихода? – с надеждой спросила я.
- Можешь поискать в отделе бессмысленной любовной прозы, а заодно и отстать от меня, наконец! – огрызнулся гном, корча гримасу презрения.
- Хороший из Вас библиотекарь! – не менее грубо ответила я, удаляясь в бесконечные коридоры, наполненные книгами.
В разделе любовных романов я так и не нашла ничего путного. Дабы хоть как-то убить своё свободное время, я посоветовалась с Шарлоттой. К счастью или к сожалению, но я нашла выход: читать серийные дешевые романы. Никакой умственной нагрузки для усталого мозга!
А вот и она! Одна-единственная книга Габриэллы де Моур стояла на верхней полочке. Я попыталась достать до неё, но моего крохотного роста не хватало, чтобы до неё дотянуться.
В попытках облокотиться на шкафы, я обнаружила, что начинаю их ронять. Слава Богине, ко мне кто-то добрый придвинул лестницу на колёсах!
- Сила есть, ума не надо, - пробурчал знакомый голос снизу.
- Тебя не хватало, умник, - ответила я, взбираясь на верхние ступени.
- А где же моё «спасибо, Алекс»? – спросил Райдер, театрально обижаясь.
- Спасибо, Алекс, - передразнила я, на что парень ехидно ухмыльнулся.
На самом деле я пришла именно за ним, и он-то мне и нужен. Книга могла бы и подождать.
- Тс-с-с! – шикнул на нас гном-библиотекарь, и мы с Алексом дружно прикрыли рты руками. – Выгоню…
Он проводил нас подозрительным взглядом.
Соскочив с лестницы вниз, я прижала к груди обложкой трофей и стала разглядывать стоявшего передо мной книжного червя. Он уже бегал глазами по бесконечным рукописным строчкам. Я всё не переставала удивляться, как он так быстро менял своё настроение: то он противный и раздражённый, то он такой спокойный и уравновешенный.
- Габриэлла де Моур, «Аромат каменных роз»? – спросил вдруг маг, не отрываясь от книги.
- К-как ты догадался?! – воскликнула я и услышала злобное шипение ВанГрея.
- Вроде, Джу это читал. Мы недавно с ним пересеклись, когда готовились к экзамену по этикету. Его ещё Шарлотта натаскивала.
- Прошу простить! – возразила я, но черноволосый юноша, нетерпеливо закатив глаза, развернулся и пошёл к читательским столам. – Джу, отличник по всем предметам, должен просить помощи у Шарлотты?
- Видимо, у него плохо с этикетом, - предположил незаинтересованный юный герцог. – Шарлотта в этом отлично разбирается, так почему бы не попросить её о помощи?
- Ладно, может, и так, - смирилась я, но зашла с другого угла: - А почему это он читает женские дешевые романы?
- Я тебе разве не говорил, что он по уши влюблён в эту блондинистую болтушку?
- Говорил, но…
- Не спрашивай по второму кругу. Твоё тугодумие временами так злит…
- Да ты не злишься! – всплеснула руками я. – Ты просто притворяешься, чтобы меня отвадить!
- Думаешь, если бы я не злился, я бы не пытался тебя отвадить?
- А что тебя конкретно злит?
- Давай не будем это обсуждать.
- Значит, тебя ничего не злит, раз у тебя нет аргументов.
- Злит, почему нет? Просто я не хочу, чтобы ты потом расстроилась из-за меня, и мне потом влетело от твоих кавалеров.
А вот это меня насторожило. Райдер, наконец, нашёл приглянувшееся ему место и преспокойно уселся на него, я же плюхнулась рядом, переваривая вышесказанное.
- Что, прости? – выдавила я после некоторого молчания, и парень усмехнулся.
- Ты слепая или просто тупая? – грубо ответил Алекс, его эта тема отвлекла даже от книги. – Лючия, ты просто отказываешься видеть очевидные вещи!
- Какие такие «очевидные вещи»? – снова недопоняла я. – Ты о чём толкуешь?
- А о том, что у тебя целая свора поклонников, - мой открытый рот Алекс закрыл одним лёгким движением пальцев. – Тебе перечислить?
- Я бы не отказалась, - однако это становилось интересным.
- Хорошо. С условием того, что ты меня не будешь перебивать, - я согласно кивнула. – Уилл, Ричард, Рей, Артур, трое из того вондерландского отряда, не помню имён…
Дальше я просто перестала слушать. Зная Алекса, я и не сомневалась, что он говорил мне правду. Но зачем им за мной ухаживать? Я же совсем не красивая и не женственная. Как говорили Идемы, я просто мальчишка в женском теле.
Это может означать только то, что они за мной ухаживают намеренно. Но зачем? Уилл – принц Вондерландии, он и так выше меня хотя бы по половому признаку. Ричарду я уже обещала место главного генерала и моей правой руки в совете. Рей – наследник эльфийского трона, и претендовать на место выше этого он не может, исходя хотя бы из того, что он не может предать свой народ и «сойти с дистанции». Артур вообще барон и мальчишка, ему претендовать просто не на что. А вондерландский отряд и вовсе хотел что-то получить от меня, наверное, моральное удовлетворение…
- Лючия, у тебя мозг вдруг отказал? – очнулась я от реплики Алекса. – Я так и знал!
- Я ещё жива. А вот на счёт тебя сомневаюсь…
- О, простите, Ваше Высочество, - он хихикнул. – Обдумываешь, зачем ты им понадобилась?
- Ага, - кивнула я, растерянно хлопая глазками. – А ты как догадался?
- Так просто в собственный престиж ты не можешь поверить. Ведь каждому уважающему себя парню хочется завести, может, и краткосрочный, но роман со принцессой! – я густо покраснела, тут же представляя, что он имеет ввиду.
- П-прости, ну а если я не согласна? – смущённо спросила я, перебирая корешок книги. Райдер отмахнулся.
- Сама наивность! – он сочувственно похлопал меня по плечу. – Ты же и сама не против! Лючия, тебя запросто в себя влюбить, надо разве что быть крутым воином и заботливым джентльменом, и ты уже в их руках. Ведь не сложно предугадать, что понравится принцессе, воспитанной на сказках о благородных принцах.
Я не знаю, как он так прочитал меня, но он увидел изображение Брэндана в моих глазах. Идеальный юноша, без единого изъяна, настоящий благородный принц…
- Но любовь не получишь ложью! – возразила я, чтобы хоть как-то отстоять свою честь. – Так никто не поступает!
Видимо, в этот момент Райдеру хотелось в голос рассмеяться, но он прикрыл рот рукой.
- Так-то большинство и поступает, - сказал он сквозь вырывавшийся хохот. – Какая же ты наивная, не могу!
Я обиженно надулась и отвернулась. Я и вправду такая глупая? Что со мной не так?
- Постой-ка… То есть, если ты захочешь меня охмурить, ты будешь действовать именно так?
Этот вопрос поставил его в тупик. Алекс тут же прекратил смеяться и задумался.
- Ну… Я бы не захотел тебя охмурить в любом случае…
- Чего это? Я тебе не по нраву? – гордо вскинула нос я. Я права!
- Не то, чтобы… Просто я считаю, что… О, сколько времени-то! Мне пора!
- Куда-а-а?! – протянула я, попытавшись придержать его за ворот рубашки, но тот быстро обратился в элементалия и просочился меж моих пальцев.
И всё-таки он не знает всех ответов на все вопросы! Да, я его уделала!
Хотя, он мог просто не сказать мне чего-то, что так скрывает… Надо бы проверить…
Около корпуса Оруженосцев собралось много народу. Все собирались прогуляться, видимо, съездить в город на пару часов и отпраздновать удачную сдачу экзаменов за кружечкой пива. Я никогда не сомневалась, что ученики Академии, даже с самым благородным происхождением, не брезговали обычной деревенской выпивкой, особенно, если она, по слухам, настолько хороша.
Анна с Кевином, встретившиеся у большого дуба посередине сада, уже собирались в дорогу, ведь в Роузвилле им нужно найти хорошего портного, который должен снять мерки с великолепного тела ВанФритч. Уверена, что такой натуральной красоты он ещё никогда не видал! Мне оставалось только завидовать.
- Хей, чего вздыхаешь? – спросил знакомый голос.
Обернувшись, я увидела знакомое лицо, и слова моментально застряли в горле.
- Б-брэдан?.. – спросила я, нервно хихикая. – Д-да так, подруга уезжает вместе со своим возлюбленным…
- А, вот, как дела обстоят, - де Райз проследил за моим взглядом и понимающе замычал. – Кевин с Анной, вот оно что! А тебе никто не предлагал пойти на бал?
- Не-а, - помотала головой я, и юноша уселся рядом со мной на скамью.
- Я бы отдал тебе приглашение, но Стейси его забрала ещё в начале года, - он виновато улыбнулся. – Вы могли бы пойти с ней вдвоём…
- Брэндан, я понимаю, что ты очень щедрый, но мы со Стейси не можем пойти хотя бы потому, что пускают только парами, - быстро схватила смысл слов я.
- Ах, точно! – он шлёпнул себя рукой по лбу. – Прости!
- Ничего. В следующем году всё равно пойду, - флегматично ответила я, хотя внутри меня бушевала буря зависти.
И тут я заметила выходившего из дверей корпуса Рея. Он помахал мне рукой и скрылся где-то между учеников. Его белые волосы выделялись из толпы, поэтому заметить его было проще простого.
И, самое странное, что заметила его не только я. Заметила его ещё и Анна, уставившаяся на него с широко раскрытыми глазами, словно разглядывая.
- Что-то случилось? – оторвал меня от мыслей Брэндан. – Анна?
- Ага. Так смотрит на… - я было хотела всё ему рассказать, но меня тут же что-то одёрнуло. А ведь де Райз может что-то заподозрить! И расскажет Кевину…
Нет, Брэндан не такой! Он не будет так делать, это же нечестно. Ему можно рассказать… Но меня всё терзают сомнения. Алекс назвал меня наивной не просто так. Я не просто так услышала от Тины суровую правду о моих идеалах, хотя я и в этом сомневаюсь…
- На Мечников. Они же выделываются, ты только посмотри! – я указала пальцем на свою группу с отделения, которая жонглировала ногами. Брэндан только посмеялся и отметил, что они действительно «ловкие парни».
Среди этой группы я заметила де Бурга-младшего. Профессор Маркус куда-то торопился, стараясь не попадаться на глаза знакомым, поэтому он обошёл своё отделение десятой дорогой, лишь бы не встретиться с ними. Меня это заинтересовало.
- Брэндан, смотри, профессор Маркус куда-то очень торопится!
- Действительно? – вскинул бровь парень. – И правда. Куда это он?
- Он, наверное, что-то скрывает! – заявила я, вскакивая со скамьи. Мы с де Райзом проскочили между народом, стараясь не упускать из виду нашу цель.
Учитель быстро зашёл за угол, где лоб к лбу столкнулся со своим отцом. Тот тоже крался, поэтому эти двое, когда напоролись друг на друга, чуть было не вскрикнули.
- Не пугай так! – шёпотом воскликнул сын, потирая шишку на лбу.
- Ты принёс то, что я просил? – спросил Винсент. В этот момент де Бург-младший достал огромный мешок с золотыми…
========== Глава 70: "Самый беспечный порок" ==========
Нелепая случайность – самая приятная случайность из всех случайностей.
Виконт Корнелий Андреас
А вот это уже интересно! На что это де Бургу-старшему понадобился целый мешок денег? Причём, сумма немалая, там находится не меньше двадцати монет, это минимум! На это можно купить небольшой особняк в устье Роуз.
- Ничего себе! – ошеломлённо шепнул Брэндан. – Чем это де Бурги промышляют?
- Понятия не имею. Но нам нужно это проверить, - я хихикнула и мгновенно посерьёзнела. – Всё-таки, как-никак, они мои подданные, и я обязана знать о них всё!
Я стрельнула взглядом в сторону маркиза и его сына и увидела, как они молча перебирают монеты. Не заметили!
- Да тебе просто интересно, хулиганка! – он шутливо потрепал меня по голове.
- Тебе тоже полезно, между прочим, это – твой декан и глава отделения твоей невесты. Ну, так что?
- По рукам! – тут же согласился де Райз. Судя по его неуверенному выражению лица, он совсем не был готов к такому повороту событий, либо он трусил.
Я было хотела его подбодрить, но де Бурги снова продолжили разговор.
- Так вот, - отец похлопал сына по плечу. – Я предлагаю тебе поехать со мной.
- Снова?! Ну уж нет! С меня достаточно! – с вызовом ответил тот, в пол силы ударяя ладонью его руку. – Я помню, чем это закончилось в прошлый раз. Ты где-то потерял амулет силы, которому около двух сотен лет! Он ещё от мамы…
- Не говори про эту женщину, - процедил вдруг профессор Винсент. – Я был рад подарить этот амулет действительно достойному человеку.
- И кому же? Амелии? Твоей «любимой ученице»? – пропел профессор Маркус, за что получил увесистую пощёчину. – Мы могли его задорого продать, а ты!..
- Он ей нужнее. Поверь мне, нужнее.
- Давай раздаривать наши вещи другим людям, никоем образом не принадлежащим к нашему роду, конечно! Вот так ты и стал маркизом, отец.
Последнее он сказал с особым презрением. Учитель собрался было уходить, но профессор Винсент схватил его за руку.
- Без тебя я, возможно, не смогу вернуться.
Здесь мы с Брэнданом выпали в осадок. Это была вовсе не афера! Видимо, профессор Винсент собирался на серьёзное задание, может, высшего ранга… Мы должны проследить, чтобы всё прошло удачно! Ведь если мы позовём помощь, секретность задания пропадёт, и потом мы окажемся виноваты. Де Райз это понял без лишних слов: мы отправлялись за ними.
Это, наверное, была ещё одна вещь, за что я лю… за что мне нравился Брэндан. Он понимал меня без лишних слов, и для этого ему не требовалось читать моих мыслей.
- Пошли! – шикнула я. – Нам срочно нужен Киллай!
- Не волнуйся, у меня неподалёку стоит мой пегас, - сообщил Брэндан, и я вопросительно уставилась на него. – Я хотел съездить в город за… кое-какими вещами.
Я хотела спросить, за какими вещами, но быстро сообразила, что раз он сразу не уточнил, то не стоит его допрашивать. Ладно, этот секрет я потом узнаю!
Пока мы шли к нашему «попутчику», я соображала, что же он имел ввиду. Скорее всего, какой-нибудь подарок для Стейси. Но почему он тогда мне не говорит?
- Так за какими вещами? – спросила я, оперегнав его. – Расскажи!
- Да так, новое платье для Стейси. Специально для бала на заказ сделали!
А я уж было понадеялась. Тяжко вздохнув, я поплелась за ним.
Вскочив на коня позади Брэндана, я поняла, что мне придётся обнять его за талию. Так неудобно вдруг стало, что я вцепилась руками в круп лошади, отчего та заржала.
- Эм… Если тебе неприятно держаться за меня, можешь держаться шенкелями, - предложил парень, и я многозначительно хлопнула себя по лбу. Он посмеялся.
- П-просто… Я не хочу, чтобы кто-то видел нас вместе… - пролепетала я. – Стейси может обидеться.