Текст книги "If you try to break me, you will bleed (ЛП)"

Автор книги: Dialux

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Она не стала дожидаться его ответа, а лишь развернулась и направилась к выходу.

Другая женщина спросила бы: А как же я? Ты лгал мне целых двадцать лет, а теперь вдруг рассказываешь правду. Как я могу простить такое предательство?

Но Кейтилин не зря носила имя Талли. Она была пропитана чувством долга и чести. И она могла злиться на него, за то, что была несправедлива к бастарду, которого так и не смогла полюбить. Она могла обвинить мужа в том, что он запятнал её честь. Но она не могла заставиться себя спросить его, когда же он решил, что она недостойна правды.

Люди говорили, что Эддард Старк был самым благородным из всех лордов.

Ты можешь заставить их так думать, подумала Кейтилин и едва сдержала эти слова, Ты можешь притворяться честным, но это не так… Ты честен только тогда, когда тебе это выгодно… И это вовсе не честь и благородство.

– Кейтилин… – начал Нед, положив руку ей на плечо.

Она резко отстранилась от него.

– Уйди, – приказала она, сверкая глазами. Она провела достаточно времени на севере. Пусть Нед увидит, каково это, когда на тебя смотрят ледяными глазами. Кейтилин могла быть Старком даже здесь, в септе, которая была частью её южных кровей.

– Пожалуйста, – мягко попросил Нед.

– Уходи, – повторила она снова, и плечи Неда поникли.

Он медленно пошел прочь, и когда Кейтилин осталась одна, то мелко задрожала. Она упала на колени, спрятала лицо в ладони и позволила себе заплакать.

Она оплакивала маленького мальчика, так рано встретившего несправедливость. Оплакивала свою любовь, которую предали. Оплакивала Неда, совершившего ошибку, из-за которой произошло так много ужасных вещей.

Рыжеволосая женщина плакала на каменном полу, а красные листья тихо шелестели, в такт её всхлипам.

***

Нед рассказал детям в тот же вечер.

Робб и Арья побледнели. А Бран повернулся к Джону тихо, но твердо сказал:

– Ты все еще наш брат.

Санса не отходила от матери, с тех пор как услышала её рыдания в септе.

***

Медленно, но все восстанавливалось.

Её мать простила отца, хотя они все еще ссорились за ужином и наедине. То, что Джон не злился на отца, позволило Арье, Брану и Роббу спокойно принять правду. Санса проводила большую часть времени в богороще или вместе с Джоном, радуясь, что все, наконец, раскрылось.

А потом.

Видите ли, Санса знала, что Робб что-то замышлял с тех пор, как прибыл в Винтерфелл. Он рассылал воронов в другие северные дома. Он постоянно ходил задумчивый и грустно смотрел на неё или Арью. Ничего очевидного, но все вместе создавало картину, которая совершенно не нравилась Сансе.

Но она была слишком занята, помогая отцу управлять Винтерфеллом, как делала это, когда мать уехала вместе с Роббом на юг. Более того, она старалась проводить время с Джоном и поддурживать мир между родителями. Не говоря уже о том, чтобы советовать Роббу, как решить ситуацию с Теоном и Харренхоллом.

В общем. Суть в том, что Санса была занята.

Поэтому ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит.

Вернее, ей потребовался один ворон, прилетевший из Последнего Очага, чтобы все понять.

– Ты хочешь отослать нас? – рявкнула Санса, влетев в комнату Робба в вихре юбок и взъерошенных волос.

Робб тут же, к её удовольствию, побледнел.

– Санса, – начал он.

Она не хотела даже слышать. Вместо этого она потрясла письмом у него перед носом.

– Почему Морс Амбер утверждает, что у него достаточно места, чтобы принять свиту из Винтерфелла? – потребовала она, – С чего он решил, что мы с Арьей отправимся к нему?

Последовала пауза, и тут Санса заметила, что в комнате Робба было три военачальника. Они едва сдерживали смех. Она выпрямилась, позволяя холодной маске упасть на лицо, и отвернулась, чтобы посмотреть в окно, давая возможность Роббу отослать их прочь. Если он, конечно, не хочет, чтобы на него кричали в присутствии других.

Мужчины быстро ушли. Как только они ушли, она развернулась и сердито уставилась на Робба.

– Объяснись.

– Это ненадолго, – сказал Робб, – Я подумал, что так ты будешь в безопасности.

– Отсылая меня прочь, будто я какой-то ненужный мешок с зерном? – недоверчиво спросила Санса, – Отсылая своих сестер в замок, вокруг которого нет буквально ничего.

– Одичалых откинули далеко не север. Их уже много лет никто не видел, я узнавал.

– Оу, тогда чудесно – насмешливо сказала она, – Мне не нужно беспокоиться о том, что меня убьют одичалые. Да, Робб, именно поэтому я не хочу туда ехать.

Он выгнул бровь.

– А почему ты не хочешь туда ехать?

Санса раскинула руки.

– Может потому, что Винтерфелл – мой дом? Почему я должна ехать в какой-то замок, где меня никто не знает?

– Он находится на Севере…

– Если я не хочу ехать на Юг, это не значит, что я хочу ехать на Север.

– Значит, ты планируешь остаться в Винтерфелле до конца своих дней? – недоверчиво спросил Робб.

– Я просто не понимаю зачем я должна ехать туда сейчас. Я не понимаю почему именно туда, почему сейчас, почему ты вдруг так решил…

– Ланнистеры в шестидесяти милях отсюда! – резко закричал Робб, – Шестьдесят миль, Санса! Еще один день пути и они будут в Винтерфелле. Они будут здесь, у этих стен, и я не смогу тебя защитить.

– Еще никто не подходил так близко к Винтерфеллу, – решительно заявила Санса, – Это просто невозможно…

– Ты недооцениваешь Тайвина Ланнистера.

– Я его не недооцениваю…

Робб ударил кулаком по столу, и Санса почувствовала, как её челюсть резко захлопнулась.

– Послушай меня! – рявкнул он, – Они зашли далеко на Север. Они подошли слишком близко. Я не могу вести войско в битву, пока беспокоюсь о тебе или Арье. Поэтому ты отправишься дальше на Север, к Последнему Очагу.

– Ты отсылаешь Брана? – спросила она, – Отсылаешь Рикона? Что на счет отца? Или с твоим идиотским решением должны мириться только я и Арья? И только потому, что у тебя есть дурацкий комплекс спасителя.

Робб вздрогнул и отвернулся.

– Так что?

– Ты возьмешь Рикона, – наконец неохотно сказал он, – Но Бран останется здесь.

Неужели?

– Ты даже не сказал мне, – тихо сказала Санса, – Ты никому ничего не сказал. Ты ожидаешь, что я стану одним из твоих солдат? Красивой фарфоровой пешкой, которую можно двигать, как тебе захочется?

– Санса…

– Нет, – отрезала она, – Хватит. Разве я когда-нибудь подчинялась приказам? Скажи мне, Робб, как ты думаешь, если бы я захотела выступить в авангарде, вместе с твоими людьми, ты бы смог меня остановить?

В глазах Робба вспыхнул гнев.

– Я твой Король!

Потому что я так захотела. Потому что я подтолкнула тебя.

Чистая ярость затопила грудь Сансы.

– Разве я преклонила колено? – холодно спросила она.

Робб отшатнулся. Санса бросила письмо на стол и повернулась к двери.

– Я расскажу Арье обо всем, – объявила она и ушла.

***

Следующие несколько дней были просто кошмаром для Робба.

И Санса, и Арья были в ярости. И их лютоволчицы постоянно дразнили Серого Ветра, который надоедал уже Роббу своим скулежом.

Еда Робба сгорала, и даже то, что было не покрыто коркой гари, было безвкусно. Его простыни были влажными и удивительно, но только в его комнате постоянно не хватало дров.

В основном проказничала Арья, но Робб подозревал, что Санса ей помогала. Потому что Арья никогда бы не сделала простыни такими, чтобы они были влажными, но с них не стекала вода. Ей кто-то помогал.

– Я не совсем уверен, у кого тут корона, – пожаловался он Джону по дороге на очередной военный совет после завтрака, наполненного холодными взглядами и презрительными взмахами волос, – Правда! Уверен, надень я им по одной на голову, и Тайвин Ланнистер сдастся без боя.

– Я думаю, что тогда Санса убьет тебя, – ответил Джон, ухмыляясь.

Робб засмеялся и подавился подгорелым хлебом.

***

А потом Санса сказала ему, что ей нужно взять воронов на неделю. Всех. И взгляд её глаз, говорил, что лучше ему не спрашивать.

Хотя Арья все еще злилась, Санса, казалось, остыла. Вороны прилетали отовсюду: из Кархолда, с Торхеннова Удела, из Белой Гавани. И каждый из них заставлял её улыбаться еще шире, а глаза блестеть еще ярче.

***

– Черт возьми! Она пригласила половину Севера в Последний Очаг, – сказал Робб, выглядя таким сбитым с толку, что Джон не смог удержаться от смеха.

– Ну, не так уж и много, – сказал он.

Робб покачал головой и ткнул пальцем в бумагу.

– Карстарки посылают свою единственную дочь. Еще двое – от Мандерли, трое – от Мормонтов и одна от Толлхартов. И еще столько женщин из мелких домов, что я не могу сосчитать. Я не шутил, когда сказал, что это половина Севера.

Джон беспомощно пожал плечами.

– Это какая-то месть? За то, что ты отправляешь её к Амберу?

Робб фыркнул.

– Понятия не имею. И знаешь что? У меня в голове не хватит места, если я начну разбираться. Плевать. Скажи Сансе, что она может пригласить хоть всех северян, если захочет. Будет интересно посмотреть, как она разместит их всех в крошечных комнатах замка. И когда она прибежит ко мне за помощью… Что ж… Мне. Будет. Все. Равно.

Такой драматичный, подумал Джон.

Таковы были Старки. Особенно Санса и Робб – рыжеволосые, голубоглазые идиоты, которые причитали и ругались как кухарки. Тишина была антонимом к слову Старки, и Джон любил каждый их дюйм.

– Да, – все, что он сказал, – Конечно, я передам ей.

***

Вечером, накануне отъезда Сансы и Робба, они объявили об истинном происхождении Джона.

По коридорам проносились шепотки, и каждый считал своим долгом обсудить это. За ужином Джон старался не дергаться и вести себя спокойно.

Когда он поднял глаза, Арья быстро юркнула ему под левый бок. Бран и Рикон держали его за правую руку. Робб наклонился вперёд и передал ему флягу с элем. Санса не улыбалась, но её глаза были мягкими и яркими.

Джон почувствовал, как улыбка осветила его лицо, и с удовольствием принялся за еду.

***

– Почему ты здесь? – растерянно спросил Робб.

Джон поморщился.

– Я передал Сансе твои слова. Она сказала мне. Что если я так сильно люблю выполнять чьи-то приказы, то мне следует отправиться с тобой на Юг.

– Но ты нужен ей! – воскликнул Робб.

– Это ты постоянно сражаешься с врагами, – лукаво ответил он.

Роббу захотелось закричать. Единственное, что мешало ему, были два стражника охраняющие шатер. Вероятно, они бы разочаровались, если бы услышали, как их молодой король кричит как истеричка.

Вместо этого, он глубоко вздохнул и постарался придать своему тону хоть немного спокойствия.

– Джон, – серьёзно сказал он, – Возвращайся к Сансе.

– Робб, – сказал Джон тем же тоном, – Я остаюсь здесь.

– Черт побери, я…

– Если ты сейчас скажешь, что ты Король, я возьму эту проклятую корону и швырну тебе в лицо, – сказал Джон, и в его голосе пока что не было злости.

Роб вздохнул, отвернулся. Он вцепился руками в спинку стула так, что побелели костяшки пальцев.

– Ладно, – наконец раздраженно бросил он. И пожалел, что становится таким же зелёным мальчишкой, как пять лет назад, каждый раз, когда кто-то из родных осаживает его.

========== Болтоны 3. ==========

Санса уехала на Север вместе с Арьей.

Крестьяне шептались о рыжеволосой принцессе, верхом на лютоволке, с серебряным мехом, как кора чардрева и с глазами, золотыми, как волосы Ланнистеров. Они шептались о черноволосой принцессе с узким сверкающим мечом за поясом. Они шептались о рыжеволосом принце, веселом и диком, как волк на знаменах.

Женщины из самых разных великих домов направлялись к Последнему Очагу. Некоторые прибыли раньше Сансы, поэтому, когда она въезжала в ворота, сотни глаз внимательно наблюдали за ней.

(В другой жизни Санса едва ли знала женщин Севера. У не было друзей – северян, кроме Дженни. Не было людей, которые оплакивали бы её смерть.)

Я принцесса, думала она теперь. Вы узнаете, кто я такая. Вы все будете знать, что из себя представляют Старки. И вы расскажите своим отцам, братьям и мужьям, что мы сильнее, чем вы думали.

– Спасибо, что приехали, – любезно сказала она.

***

– Под замком почти пятьдесят кладовых, Принцесса, – сказал Морс Амбер, – У нас самое большое количество стали на всем Севере.

– Это конечно очень хорошо, – едко заметила Элис Карстарк, – Но что вы будете делать, когда придут снега?

– Да, – пробормотала Вилла Мандерли, – Сталью детей и женщин не накормишь.

Эддара Толлхарт изящно выгнула бровь.

– Миледи, вы хотите сказать, что сталь сможет накормить мужчин?

– Конечно, – сказала Мира Рид, – Разве вы не слышали о секретах кухарок, которые готовят сталь так, чтобы оно не резало горло?

Санса рассмеялась бы, если бы Морс не начал краснеть. Надо что-то сказать, решила она, прямо сейчас, иначе девушки разозлят мужчин. Это была подлая и недостойная мысль, но, если честно, она хотела бы посмотреть на это.

– Милорд, – сказала она вместо смеха, – может быть, вы покажите нам наши комнаты?

***

Санса слала воронов. Её письма больше не были резкими и саркастичными, и они состояли из более чем двух фраз.

Возможно, подумал Джон, она, наконец, простила их.

Он все еще помнил, как вспыхнули её щеки, как в глазах загорелось негодование, а потом холодное презрение, когда она услышала его шутку. Джон хотел, чтобы она рассмеялась, но Санса только отвернулась, её лицо пошло уродливыми красными пятнами.

Если тебе так нравится работать посыльным и выполнять поручения, то твое место в военном лагере.

Целый день он мучился из-за того, что обидел её. Но потом она пришла к нему в комнату, когда было уже далеко за полночь. Прижалась к нему так близко и обняла его.

Береги Робба, умоляла она.

Джон хотел сказать ей, что он, вообще-то, поклялся беречь её.

Но Санса раньше никогда не умоляла. Она никогда не опускалась до такого. И вот она здесь, так сильно волнуется о брате, что молит. В животе у Джона что-то сжалось.

Конечно, сказал он, проводя грубыми мозолистыми пальцами по её волосам. Конечно милая, дорогая моя. Я буду сражаться рядом с ним. Не волнуйся.

Так что, Джон не был рядом с Сансой, и ему приходилось довольствоваться воронами, прилетающими с Севера.

Она рассказывала о том, какая гордая Элис Карстарк. Рассказывала о бледно-зеленых волосах Виллы Мандерли, о то, как искусны Лира и Джорель Мормонт в фехтовании. О веселом нраве Миры Рид и её черном юморе, об изяществе Эддары Толлхарт. О зарождающейся дружбе Арьи и Лианны Мормонт. Рассказывала о том, как Рикон наслаждается холодным воздухом, как Лохматый Песик постоянно бегает в Волчий Лес.

О себе же она писала мало, но те строки, что она писала, говорили Джону о том, что она довольна. Возможно, Сансе было полезно провести время с девушками своего возраста. Когда она рассказывала о своей прошлой жизни, казалось, что у неё никогда не было настоящих друзей.

Остальные мужчины дразнили его за то, что он хранил каждое её письмо.

(Джон огрызался и рычал, натравливал на них Призрака, но не переставал каждую ночь перечитывать строки, написанные её рукой.)

***

Неожиданно, у них закончилось все мясо, поэтому Морс Амбер вместе с братом решили отправиться на охоту.

Мужчины были рады отправиться с ними, и каждый раз, когда Санса проходила мимо главного зала, путешествие, казалось, растягивалось все больше и больше. Санса знала, что мужчинам было тяжело сидеть взаперти с восемью благородными девицами, но она и не подозревала, что им было настолько скучно. К тому времени, когда сборы закончились, путешествие должно было длиться целых две недели.

Элис закатила глаза. Эддара не поднимала глаз от вышивки, но её губы дрогнули. Вилле и Винафрид казалось, было все равно.

– Конечно, – безмятежно ответила Санса, – Мы будем скучать, милорд. Мы будем молиться о большой добыче.

На следующее утро из замка выступил отряд мужчин, держа знамена, развивающиеся на ветру.

***

Станнис умер.

Как и Ренли.

В тот день певцы сложили много песен: о прекрасном муже, облаченном в сверкающие серебряные доспехи; о мрачном муже, безумном и свирепом. Об их битве за право и власть, о наследстве и крови, о лязге мечей.

На самом деле, все было менее романтично.

Несколько месяцев длилась осада Драконьего Камня. Стоя на грани голодной смерти, уже второй раз в своей жизни, Станнис Баратеон попросил о переговорах. Условия были такими: Ренли преклонит колено, и его пощадят. Конечно, Ренли отказался. Станнис вернулся в замок и осада продолжилась.

На следующее утро Станнис возглавил последнюю атаку, чтобы уничтожить армию Ренли, и во время битвы тень – черная, ползучая и уродливая – ударила Ренли сзади.

Должно быть, Станнис хотел использовать суматоху, чтобы победить.

Но Рыцарь Цветов собрал силы и погнал людей Станниса. Леди Бриенна из Тарта сняла голову Станниса Баратеона с плеч.

Тиреллы бежали обратно в Хайгарден вместе с Маргери и Лорасом, но прежде они восстановили веру в Семерых, изгнав последователей Владыки Света и убили жрицу Мелисандру. Принцесса Ширен – последняя из законных Баратеонов – была отправлена в Штормовой Предел, под строгий надзор.

Песни рассказывали о рыцарской доблести, о братьях, об обольстительной женщине.

Но была лишь одна правда, простая и безобразная: смерть.

***

Санса долго и неторопливо прогуливалась по двору, Леди шла рядом с ней.

Лира и Джорель Мормонт о чем-то спорили в нескольких ярдах от неё. Некоторые женщины тоже вышли и теперь неспешно прогуливались по двору. Казалось, с уездом мужчин, многие женщины почувствовали себя свободнее и теперь нежились в лучах солнца или наслаждались морозным воздухом.

Здесь так спокойно, подумала Санса, Здесь нам не надо ничего бояться. Это благословение, как бы долго оно ни длилось.

И как только она подумала об этом, из тени выскочил Рикон верхом на Лохматом Песике и, громко крича, начал бегать по двору. Женщины с визгом бросились врассыпную, и Санса почувствовала, как в груди закипает смех.

Ей потребовался целый час, чтобы оттащить брата от Лохматого Песика – на самом деле, потребовался рык Леди, чтобы лютоволк подчинился. И хотя Рикон надулся, когда она заставила его вымыть руки, вскоре он уже безумно хихикал. Санса попыталась накормить его, но в итоге вся её юбка была заляпана картошкой, а Рикон весело хлопал в ладоши. Наконец, сжалившись над ней, Эддара и Элис забрали его, отправив Сансу переодеться.

Она как раз сменила платье и снова вышла во двор, когда от ворот донесся ритмичный звук. Санса обернулась. Арья ворвалась, цепляясь за спину Нимерии, и спрыгнула с неё, прежде чем лютоволчица остановилась. Лира и Джорель – все еще спорящие – остановились и с любопытством подошли поближе.

– Ланнистеры, – выдохнула Арья. Её щеки были красными и обветренными.

Санса нахмурилась. Арья каждое утро отправлялась на прогулку по окрестностям, и Санса никогда не возражала. В конце концов, Арья сама могла позаботиться о себе.

Но теперь…

– Ланнистеры?

Арья отчаянно закивала.

– Больше сотни, они идут со стороны реки.

– Больше сотни солдат…

– Я не уверена, – она согнулась пополам и тяжело отдышалась, прежде чем медленно подняться, – Они одеты в доспехи, как у северян. Я бы прошла мимо, если бы не заметила Цареубийцу среди них.

– Ты уверена, Арья? – резко спросила Санса.

– Да, – отрезала она, – Я знаю, что я видела. Я уверена. В этот чертов замок направляется отряд Ланнистеров численностью около сотни человек, и если мы ничего не предпримем, то они перебьют нас как мух!

Джорель придвинулась ближе.

– Как далеко они, Принцесса?

– Пару часов. К закату они будут здесь.

– К черту титулы, – решительно сказала Санса. Арья и Джорель удивленно посмотрели на неё, но она лишь подняла глаза, отмеряя время по солнцу, – У нас есть более важные дела, чем следить за какими-то титулами. У нас слишком мало времени. Максимум полдня, и то, если повезет.

Боже, как не вовремя. Здесь же только женщины и дети.

– Найдите Элис, Виллу, Винафрид, Эддару и Миру – пусть они соберутся в главном зале. И вы тоже, Джорель и Лира, – Санса повернулась к Арье, – Возьми несколько женщин, и отправляйтесь в лес. Соберите столько ягод, трав и грибов, сколько сможете унести. Возьми с собой Леди и Нимерию, но вернитесь до захода солнца.

– Хорошо, – ответила Арья и повернулась, чтобы уйти, но на мгновение заколебалась, – Санса…

– Я знаю, – сказала Санса.

Ни одна из них никогда не скажет Роббу или Джону, но они были в ужасе, когда Ланнистеры пришли на Север. Неделю ничего не происходило, но отец запер ворота и сказал им, что если они услышат звон колоколов, то они должны будут бежать и прятаться как можно скорее. Каждую ночь Санса тащила Арью в свои комнаты, и они лежали, вжимаясь друг в друга и дрожа от страха.

Но там у них был отец. У них был Родрик Кассель и обученные воины. У них был Робб.

А здесь они были одни, и они не могли надеяться ни на кого, кроме себя.

Мы справимся, подумала Санса и шагнула вперед. Она на мгновение прижала холодную ладонь к щеке Арьи и прошептала:

– Будь осторожна.

***

Санса вошла в главный зал и сразу же окунулась в гул голосов.

Эддара, казалось, потеряла всю свою сдержанность, потому что она так дико жестикулировала, что никто не подходил к ней ближе, чем на метр. Вилла кричала на Винафрид, толкая сестру. Элис уже была готова наброситься на них, когда Санса хлопнула ладонями по столу.

Грохот эхом прокатился по комнате, заставив всех замолчать.

– Отряд из сотни Ланнистеров движется к Последнему Очагу, – сказала Санса в наступившей тишине, – У нас нет мужчин, чтобы сражаться, зато есть около пятисот женщин и детей, которых надо защитить. Если мы будем спорить друг с другом, как мы сможем победить?

Медленно и неловко, девушки расположились вокруг стола. Санса не обратила внимания на их нерешительность – сейчас не было времени длят такой чепухи.

– Мы должны послать ворона, – наконец сказала Вилла, – Нашим отцам. Или, по крайней мере, в Винтерфелл.

– Я пошлю ворона в течение часа, – согласилась Санса.

– Ланнистеры его собьют, – Лира беспокойно заерзала, – Любой военачальник так поступил бы – вы же не захотите, чтобы к вашему врагу пришла подмога. Мы можем попытаться, но я уверена, что у нас не получится.

Эддара кинвула.

– А как же мужчины? Мы должны предупредить их.

– Да, они могут попытаться разбить Ланнистеров.

– Ничего не выйдет. Они безоружны, а местность играет против нас. Ланнистеры смогут удержать всю долину, имея только пятьдесят солдат. Нельзя брать только внезапностью.

– Значит, мы будем сидеть здесь и голодать, пока Ланнистеры осаждают стены?

– Мы даже не уверены, что это Ланнистеры…

– Мы убьем двух зайцев одним выстрелом, – объявила Санса, и остальные замолчали. Она была Принцессой, и все это помнили. Санса должна была их вести, – Лира, Джорель – кто из вас двоих лучший наездник?

Они оценивающе посмотрели друг на друга.

– Я, – наконец ответила Лира.

– А кто лучше владеет мечом?

– Я, – повторила Лира.

Санса решительно кивнула.

– Тогда через час ты отправишься через Волчий лес. Найди мужчин и пошли их на юг, в Винтерфелл, – когда все начали протестовать, Санса подняла руку, – Элис права: мы не победим, используя лишь внезапность. Если Лорд Амбер и его люди нападут на Ланнистеров, то в лучшем случае их возьмут в заложники. В худшем, они умрут.

Никто не сказал ни слова. Наконец Вилла подняла голову и встретилась взглядом с Сансой.

– Это хорошая идея, – сказала она, – Но их нужно отправить не только в Винтерфелл. Лучше скажи им, Лира, чтобы они отправились в каждый великий дом и распространили информацию.

Элис медленно кивнула.

– Если Ланнистеры захватят замок, они возьмут весь Север за горло. Здесь женщины из каждого великого дома – они будут контролировать нас. Они будут контролировать Север.

И если это случится – Север падет.

Боги, это все из-за меня.

– Они этого не сделают, – Санса услышала свой голос, будто из-под воды. Остальные удивленно посмотрели на неё, и она, отодвинув стул, встала, – Мы будем держать Последний Очаг, пока не испустим последний вздох. Это Север, а не какая-нибудь южная крепость с позолоченными стенами. Мы дочери благородных домов Севера и мы не станем преклонять колено перед Цареубийцей, – она резко вдохнула и отвернулась, пытаясь взять себя в руки. Наконец она кивнула Лире, – Иди. Готовься. Мы встретимся у ворот.

Лира ушла, и тогда Мира сухо спросила:

– Что делать нам, Принцесса Санса?

– Отставь титулы, – сказала Санса, – Мы должна работать сообща, иначе ничего не получится. В данный момент вы шестеро – и Арья – мой военный совет. Итак: ваши предложения?

– Ну. Мы могли бы… назначить некоторых женщин ответственными за… какие-нибудь вещи, – сказала Элис, – Например, за еду, воду и одежду.

– Например, кого?

– Элайна Гленмор довольно умна, можно назначить её главной, – заметила Джорель.

Эддара аккуратно сложила руки на столе.

– Девочки Форрестер хорошо шьют. А Бетани Блэквуд прекрасно ладит с лошадьми.

– Гвен Уайтхилл? – спросила Элис, – Она могла бы помочь Элайне.

Санса чуть улыбнулась.

– Эддара и Элис, значит, вы все устроите? Вы не против быть посредником между нами и остальными женщинами?

– Мы сделаем все, что в наших силах, – пробормотала Эддара.

– А остальные, – сказала Санса, оглядывая всех, – Просто… не ссорьтесь. Успокойте женщин, скажите им, что все под контролем. Убедитесь, что нет никакой паники.

– Хороший совет, – саркастически заметила Джорель.

Мы всего лишь дети, вынужденные сражаться. Но здесь пятьсот женщин, жизнь которых зависит от нас. Мы не можем позволить себе ошибиться.

– Идем, – спокойно сказала она, – Мы должны собраться во дворе.

***

– Оставайся в живых, – тихо сказала Санса Лире, – Оставайся в безопасности. Держи голову опущенной, а подбородок поднятым, и шепчи правду так громко, как можешь. Но прежде всего, Лира, живи. Я бы никому не пожелала такой боли, как смерть сестры.

– Ты прекрасный лидер, – ответила Лира и вскочила на лошадь, – Ты сохранишь их. Я рада, что Лианна и Джорель останутся под твоей защитой. Береги их, слышишь? Мама убьет меня, если узнает, что с ними что-то случилось.

– Клянусь тебе, как одна старшая сестра другой, – сказала Санса и сжала руки Лиры в своих ладонях: обещание, настолько твердое, насколько она могла дать, – Я сделаю все, что в моих силах.

– Да, так и будет. И я не думаю, что кто-то сможет тебя остановить, когда ты будешь бороться, не так ли? – она подмигнула, и с этим сбивающим с толку комментарием, выскочила за ворота.

***

Люди Джейме Ланнистера появились на горизонте как раз, когда вернулась Арья. Лианна Мормонт была последней, и, несмотря на мрачность ситуации, Сансу позабавило, насколько серьезной она была.

– Закройте ворота, – приказала она.

Санса мрачно ждала, пока войско подойдет ближе. Основная масса распределилась полукругом примерно в миле от стен. Светловолосый юноша выехал вперед.

– Мы пришли просить убежища, – крикнул он ей.

– Тогда вы ошиблись крепостью, – сказала она в ответ, – С каких пор Джейме Ланнистер стал северянином?

Мальчик замер, застигнутый врасплох, и Санса поспешила закончить.

– Скажи Цареубийце, что я хочу поговорить с ним, – Мира резко выдохнула, но она не обратила на неё внимания, – И скажи ему, что я покину эти стены только тогда, когда у него хватит смелости поднять знамена Ланнистеров. Я отказываюсь идти во вражеский лагерь, выдающий себя за союзников.

Юноша развернулся и поскакал обратно.

Через час белые знамена сменились на красные – Санса восприняла это как знак согласия с переговорами, и приготовилась уходить.

– Я пойду с тобой, – сказал Арья.

Санса покачала головой.

– Если они не будут соблюдать условия мира, тебе придется удерживать замок. Я не собираюсь приносить им обеих Принцесс на серебряном блюде.

– Только одну, – сказала Мира.

– И Элис, – согласилась Санса, – Она пойдет со мной. И мы вернемся. Но вы должны оборонять замок, чтобы не случилось, понятно? Неважно, что случится со мной. Или с Элис.

– Ты вернешься обратно, – отрезала Арья, – Или я прибью тебя.

Санса мягко улыбнулась и погладила сестру по щеке.

– Береги себя, – прошептала она, а потом запрыгнула на лошадь, – И береги Рикона.

– Конечно, – сказала Арья, – Ты тоже. Береги себя.

– Конечно, – отозвалась Санса, и они с Элис уехали.

***

Джейме наблюдал, как два размытых пятнышка постепенно увеличиваются.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что пятнышки – это две женщины, и у одной из них были проклятые волосы Талли. Должно быть, это была Санса Старк – самопровозглашенная принцесса, и притом очень милосердная, если верить слухам крестьян. По мнению Серсеи, она была дурой и пешкой, у которой в голове было столько же воздуха, сколько рыжины в волосах. Рядом с ней была…

Он нахмурился, а потом посмотрел налево, безмолвный вопрос повис в воздухе.

– Элис Карстарк, – сказал Рамси Сноу, который снабдил их северной одеждой и показал путь к крепости, которая могла дать неограниченный контроль над Севером.

– Вы знакомы?

– Виделись пару раз, – беззаботно ответил Рамси.

Девушки плавно подъехали. Элис Карстарк посмотрела на него, но потом её взгляд упал на Рамси, и она побледнела.

– Предатель, – прорычала она и вполне могла бы накинуться на него, если бы Санса не преградила ей путь, – Я предложила тебе эль, – продолжила она, продвигаясь вперед, из-за чего Сансе приходилось отступать, – Я пригласила тебя в свой дом, чертов бастард!

Джейме почувствовал, как его рука сжалась на рукояти меча.

А потом Санса что-то прошептала и девушка Карстарк дернулась и чуть отъехала.

Джейме немного расслабился, разжав побелевшие пальцы, сжимавшие меч, но ему все равно было не по себе. Было что-то пугающее в ярости этой девушки, что-то такое же дикое и свирепое, как разъяренная львица.

Но если он думал, что Санса Старк спокойна, то довольно быстро осознал, что это не так – её руки крепко сжимали поводья, а выражение лица было таким же острым, как и у её знаменосицы.

– Так вот какие Болтоны на самом деле, – сказала она, – Не просто нецивилизованные ублюдки. Не просто кровожадные дикари. Еще и предатели.

Джейме моргнул, на мгновение смутившись. Откуда взялся весь этот яд? Серсея, несомненно, преувеличивала, но он и сам мельком видел Сансу в Королевской Гавани. Девушка, которая едва не падала в обморок при разговоре с Томменом, была определенно более уверенной, когда столкнулась с настоящим злом в виде армии.

– Я думал, вы пришли вести переговоры, – вмешался он, прежде чем Рамси успел заговорить и усугубить ситуацию.

Обе девушки резко развернулись и посмотрели на него. На какое-то мгновение он испугался, что драки не избежать; будь они мужчинами, он, наверняка, уже обнажил бы меч. Но затем Санса, казалось, немного овладела собой, и хотя её лицо оставалось холодным, тон был немного теплее, когда она сказала:

– Прошу меня простить.

– Прощаю, – сказал Джейме.

Если бы это был кто-то другой, то он бы огрызнулся, но в воздухе витало что-то опасное. И ему не нравилось это чувство неловкости. С чего бы ему переживать, когда все козыри у него?