Текст книги "Кровавый целитель. Том 4: Late game - Часть 1 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

– Су..

По телу прошла новая волна боли – целитель отчаянно вцепился зубами в руку. Его рот сразу пропитался кровью. Несмотря на боль, Вилл старался не отрывать руки ото рта и пытался вдавить голову коллеги по классу в пол, чтобы не дать ни малейшей возможности издать хоть какой-то, но громкий звук. До отката «Усыпления» осталось двадцать пять секунд. Продержаться – быстро разорвать дистанцию – усыпить. План такой.

Вилл бегло проверил дела Мамы. Вроде у неё всё неплохо. Она взяла класс «Страж», но в игре использовала одно из самых непопулярных оружий – кулаки, похожие на отлитые из железа перчатки. МинМаксеры в каждых новых тестах говорили, что такие перчатки уступают в мощи другому оружию – мечам, топорам или копьям. Однако, опыт других игр вбил одно правило – бесполезных классов или предметов нет, есть ситуации, в которых они могут раскрыться.

Атаки стальными кулаками чем-то напоминали боксёрские приёмы из реальной жизни. Из-за этого Мама делала две вещи сразу – сильно атаковала врага, а из-за ударов по лицу он просто не мог внятно и громко позвать на помощь. Из стража вылетали лишь булькающие звуки, а реале он давно бы лишился всех зубов. Помощь Маме явно не требовалась.

Вилл не сдержался и со всей силы ударил свободной, левой рукой по лицу целителя. Весь правый рукав покрылся кровью – то ли от комплекта, то ли его. Три секунды. Две. Вилл вскочил, встал сапогом на лицо и негромко сказал:

– Усыпление.

Целитель, отчаянно бившийся в ногах, снова сонно обмяк и сладко развалился на полу.

– Оставь это мне, – раздался голос над ухом. От неожиданности Вилл едва не сел на пятую точку. Из пустоты возникла Инви. Сперва она деловито заткнула рот спящему целителю и надёжно зафиксировала импровизированный кляп, а после отработанными движениями перевернула Невозвращенца и связала ему руки. На всё ушли какие-то несколько секунд. Безупречно.

– Грозовой разряд!

Над ухом просвистела стрела. Невозвращенцу-стражу повезло меньше: мало того, что сам по себе урон от умения был слишком большим – так ещё и наэлектризованный стальной наконечник угодил в левый глаз. На секунду прорвался отчаянный крик, но подскочившая сзади Инви повторила трюк с кляпом и связыванием рук. Удар под колено – и ноги Стража подкосились. Второй есть.

– Исцеляющий свет!

Изумрудное сияние несмело обняло окровавленную Маму. Страж сумел вставить несколько боевых умений, и здоровье Амазонки просело на двадцать пять процентов. Из этой схватки чудом удалось выйти без потерь – все целы, а шума битвы, хотелось верить, никто не услышал.

– Всё в норме? – спросила Мама и сплюнула кровью.

– Это у вас нужно спросить, – мрачно ответила Ауриэтта. За ней, словно за мамой или старшей сестрой, прятался Айронмэнчик. Судя по тому, как вжался крепкий мужчина в тяжёлых доспехах, он очень не хотел попадаться на глаза именно этой схваченной паре.

– Гости пожаловали с той стороны, – Мама кивнула на дверь, рядом с которой стоял книжный шкаф. – Вилл заметил, с помощью кровавого зрения.

На лице Катрины проступила ухмылка.

– А ты его брать не хотела.

Мама что-то пробурчала, за шкирку взяла двух парней одновременно и потащила их по полу словно мешки с мусором.

– Кто рыпнется первым – вырежу глаза. Второй лишится яиц, – холодно пригрозила Ауриэтта и покрутила в руках найденный скальпель. После этой угрозы схваченные Невозвращенцы разумно решили не лезть на рожон.

Оба повторили судьбу схваченных ранее товарищей – каждого распихали в отдельную камеру и надёжно приковали.

– У нас проблема, – мрачно резюмировал Айронмэнчик, вернувшись к двери рядом с книжным шкафом.

– Что ещё? – нервно спросила Мама.

Айронмэнчик постучал пальцем по двери и указал на книжный шкаф.

– Эта дверь с секретом. С той стороны она открывается без проблем, а здесь…Нужны два человека. Первый должен вытащить из шкафа нужную книгу, а второй – сразу открыть дверь. Проблема в том, что книга каждый день другая, и я не знаю, какая сегодня правильная.

Амазонки переглянулись.

– Надо вернуться и спросить у тех троих, что сидели здесь? – не столько предложила, сколько спросила Катрина.

– Разумно ли? – спросил в ответ Вилл. – Легко выкинут какой-нибудь фокус и поднимут всех на уши.

– Да…с другой стороны, если будем перебирать каждую книгу, то на это уйдёт час, а то и больше…

Мама прикусила губу и озадаченно смотрела то на шкаф, то на дверь.

– Есть ещё один способ, – неуверенно сказал Айронмэнчик. – Рядом со шкафом есть дыра…если засунуть руку и вытерпеть тридцать секунд, то дверь откроется…

– И какого лешего ты молчал? – нависла над ним Ауриэтта.

– Я же вас знаю! Вы мою руку туда засунете!

– Отличная идея. Девочки, помогите…

– Нет, – Мама резко остановила охотницу. – Это сделаю я.

– Марина, ты уверена? – осторожно спросила Катрина. – Можно же…

– Сомневаюсь, что его гнилая кровь подойдёт, как и кровь любого мусора, что здесь осел.

Мама сняла стальные перчатки и убрала их в инвентарь. Вилл осторожно заглянул через её плечо – возле шкафа действительно было небольшое отверстие идеально круглой формы. Несмотря на внушительных размеров руку, дыра поглотила плоть Мамы по самый локоть.

– Ну? – нетерпеливо спросила она, бросив недовольный взгляд на Айронмэнчика.

– Положи руку на дверь, – подсказал он Катрине, которая стояла к двери ближе всех.

Целительница осторожно пожала плечами и положила ладонь на рукоять. Мама сразу скривилась и тяжело задышала.

– Чёрт…пошло…

– Марина, ты в порядке?

– Да…вроде…

Что происходит внутри таинственной дыры было неизвестно. Казалось, что она подстроилась под размер руки Мамы и сжалась, продолжая уменьшаться в размерах. С каждой секундой лицо Мамы всё сильнее кривилось от боли. Айронмэнчик шёпотом отсчитывал секунды. На пятнадцатой из дыры побежала кровь.

– Дерьмо…Инви! Накинь на меня кляп, живо!

К чести невидимки, она среагировала быстро. Отработанным до автоматизма движением она накинула Маме кляп. Как только рот начала скрывать тряпка, Мама истошно замычала, не сдерживаясь от боли.

– Дорогая, потерпи ещё немного… – Ауриэтта делала единственное, что оставалось в этой ситуации – поддерживала морально.

– Ещё пять секунд… – столь же тихо сказал Айронмэнчик.

Раздался леденящий душу хруст, после которого Мама, казалось, закричала в кляп во всю мощь. Две секунды. Одна.

– Открылась! – сказала Катрина.

– Всё, Марин, вытаскивай!

С побледневшим лицом Мама вытащила из дыры руку. Вернее, то, что от неё осталось. В этот момент игру начинаешь любить особенно сильно, поскольку любая, даже самая страшная сцена, не заставит блевать, а при виде обрубка, напоминающего намотанный на белую кость фарш, ощущаешь пусть виртуальную, но тошноту. Согласно игровым правилам, через пять минут рука, скорее всего, заживёт, вот только пережитая боль от этого меньше не станет.

– Не надо меня утешать. Пожалуйста. Всё в норме, – сказала она, когда Инви помогла стащить кляп.

– Всё в норме, да не всё, – мрачно отметил Вилл.

Так как они все были в одной группе, то любой мог видеть как бафы, так и дебафы другого. Среди десятков полезных усилений Мамы появилась кровавая иконка с изуродованной рукой.

Сила физических атак меньше на 35 %.

Сам негативный эффект действовал три часа.

– Очищенная кровь!

Провал.

– Почему ты ничего не сказал про дебаф? – ядовито прошипела Ауриэтта, а её тугая коса, казалось, стала змеёй. Под гневным взглядом охотницы Айронмэнчик попятился и, наступив на бутылку, едва не упал.

– Я и сам не знал! Честно! Я ни разу не использовал эту штуку на практике, да и другие тоже. Мы обычно…

Дальше он замялся и стыдливо отвёл взгляд.

– Обычно использовали девушек? Ну вы и мрази, – сплюнула Мама.

– Придушить бы тебя… – разочарованно протянула охотница.

Катрина благоразумно не открыла дверь полностью и лишь поглядывала в небольшую щель. Вилл страховал её «Чувством крови». Та двоица, которая за каким-то делом решила прийти в их зал, были единственными гостями.

– Заживает… – прошептал Айронмэнчик.

Вилл посмотрел на изуродованную руку Мамы. Действительно, после пяти минут плоть постепенно начала затягиваться и как минимум скрыла кости. Можно было разглядеть что-то похожее на пальцы.

– Чёрт с ним, дальше само затянется, – пробурчала Мама и экипировала обратно стальные рукавицы. В реальности подобный трюк закончился бы большими проблемами, в игре же Мама лишь немного скривилась от неприятных ощущений. – Двигаем дальше.

– Кстати, бафы скоро спадут, – заметила Катрина.

Она занялась обновлениями бафов. Вилл же лишь забросил в себя очередную порцию отбивной из говядины, которая дала плюс к выносливости и здоровью. Дальнейшее продвижение по левому крылу темницы отдавало участием в стелс-игре, в которой было единственное правило: если поднимут тревогу – провал миссии. Порядок действий вновь обрёл цикличность: сперва заглядывание за стену или через дверь при помощи «Кровавого зрения», а после нейтрализация врагов. Всё шло гладко за исключением двух случаев: встречи с девушками-Невозвращенками, которых сперва приняли за пленниц, и столкновении со спящей в одной из комнат пятёркой. Системный сон был очень чуток, поэтому попытка тихо схватить одного закончилась переполохом. В нём уже было не до захвата – трёх пришлось убить.

– Ну что? – испуганно шептала Инви.

– Никого, – успокаивал всех Вилл.

Сражение с последней пятёркой получилось самым шумным, и они даже попытались позвать на помощь. То ли их никто не услышал, то ли потенциальные помощники просто закончились. Всего в камерах томилось уже с тридцать Невозвращенцев. Мама была права – лобовая атака большим рейдом была бы провалена сразу. Закончилась бы она ещё на подступах, поскольку со слов Айронмэнчика стало понятно, что приближение больше, чем десяти человек сразу – это сигнал тревоги и жёсткая оборона всей темницей. Невозвращенцы отнеслись к защите вверенной территории с логичной вальяжностью – они даже и предположить не могли, что к ним ворвётся небольшая группа, в которой будет человек, способный подглядывать через стены. Большой вклад внёс и Айронмэнчик, с помощью которого удалось обойти различные руны и ловушки. Невозвращенцы также вряд ли могли предположить, что кто-то испугается простых игроков больше, чем их, и перебежит в чужой лагерь.

– Ключ у меня, – сказала Мама.

Словно подчиняясь одному из главных законов геймдизайна, старшой форта вместе с ключом оказался в одной из самых дальних комнат. Левое крыло заканчивалось, и единственным неисследованным местом остался правое крыло с той самой закрытой дверью.

– Меня тревожит отсутствие Аирилайи, – Катрина нахмурила брови.

Со слов целительницы удалось узнать, что в Пыточную темницу они выбрались не столько ради пленных девушек, сколько ради «души» разваленного Совета. Со слов Айронмэнчика, её держали здесь, но среди семи освобождённых пленниц её не оказалось.

– Я же показывал её камеру, – под тяжёлым взглядом Мамы парень отступил. – Её м-может перевели в то самое крыло. За моё отсутствие могло случиться всякое!

– Если мы её не найдём – я тебя засуну в одну из коробок с шипами, – пригрозила Мама и сделала приглашающий жест в сторону одного из проходов.

Вилл понял, что этот жест для него и пошёл первым. По пути пришлось сделать остановку – Катрина недостаточно хорошо закрепила одного из пленников, а может, он выбрался сам. Освободившись, он просунул маленькую голову сквозь решётку и истошно стал орать о помощи. К счастью, подкрепление не пришло, зато пришла Мама, которая затолкала парня в большую медную статую быка. Выбраться самостоятельно он оттуда не сможет. Остальные пленники либо были прикованы надёжно, либо им хватило ума не повторять судьбу товарища и не лишать себя ценной возможности быть свободным. Пришлось сделать ещё одну остановку – каким-то чудом они пропустили пленную девушку. Выглядела она в разы лучше остальных, и с её слов попала она сюда вчера. Сделать с ней просто ничего не успели.

Подошёл к концу и эффект летучей мыши в главном зале.

– Закрылась, – сказала Инви из невидимости.

– Чтобы открыть, нужно снова набрать кровь…кого-то из нас.

После этих слов Айронмэнчик сжался. Вилл мысленно вздохнул. Видимо, теперь пришёл его черёд чем-то пожертвовать.

– Я отдам кровь.

– Уверен? – недоверчиво спросила Мама.

– Вполне. Такие процедуры для меня – как каши с утра поесть.

Вилл старался сказать как можно увереннее, но внутри всё равно неприятно засосало. Ага, конечно, как каши поесть. То-то после каждого ритуала тело ноет от боли, а потом несколько раз за сутки накатывает слабость и кровь идёт из носа. Ладно. Что ещё остаётся делать. Возиться с пленниками и насильно забирать кровь? Заставлять вновь проходить через боль Маму? Или выпотрошить Айронмэнчика, который снова начал трястись? Был и ещё один фактор, который подсказывал, что он – единственный, кто годится для этого дела.

– Держи, – осторожно протянул Айронмэнчик. – Это особый нож.

– Всё своё ношу с собой.

Вилл мрачно показал уже ставший родным кинжал с неприятным взгляду лезвием. После прошлого испытания Мама получила дебаф на три часа. А вдруг использование ножа, который протягивает Невозвращенец, аукнется такими же проблемами? Проверять на своей шкуре не хотелось – слишком рискованно. Использование своего кинжала пусть и наполнит тело слабостью и болью, но дебафа не накинет.

– Подставляй чашу, – кивнул Вилл.

Айронмэнчик стащил её с крепления и подставил под руки. Вилл прикрыл на несколько секунд глаза, собрался с духом и резко провёл лезвием по левой ладони. Из разреза потекла кровь. Тело сразу захватила боль, взяв каждую клеточку в плен.

– Кляп? – любезно подсказала из невидимости Инви.

Вилл покачал головой и сжал зубы. Жалеть себя глупо, да и вряд ли ему больнее, чем Маме, рука которой на некоторое время стала уродливым фаршем. У него так, царапинка. Заживёт. Чаша быстро заполнилась кровью, часть даже перелилась через край. Айронмэнчик щедро плеснул бо́льшую часть на мышь. Она с наслаждением впитала в себя драгоценную жидкость и спряталась в стене. Проход снова раскрылся.

– Вилл? – тревожно спросила Катрина.

– Нормально…всё в порядке.

Как только боль ушла, накатил очередной приступ слабости. В этот раз он был сильнее предыдущих – пришлось опереться на стену чтобы устоять на ногах. Плечо зацепило один из крюков, который предназначался для крепления то ли факелов, то ли пленного.

– Мне кажется, или ты побледнел? – хмуро спросила Мама.

– Свет факелов не под тем углом падает.

Вилл пару раз ударил себя по щекам. Стало получше. Вторая, закрытая ранее дверь, проглотила ключ и послушно открылась. Хоть здесь обошлось без фокусов.

– Если честно, я тут был всего один раз и толком ничего не запомнил, – пугливо сказал Айронмэнчик.

– Скажи спасибо, что у нас есть сканер. Без Вилла придушила бы за такое, – Мама занесла руку и раскрыла ладонь, но вместо громкого шлепка по спине лишь слегка толкнула парня вперёд.

Кровавый заряд: 738/1500

Несмотря на то, что «Кровавое зрение» отжирало тринадцать пунктов в минуту, использование на несколько секунд для разведки отнимало намного меньше. Из-за этого кровавый пул просел всего лишь наполовину. Хотелось верить, что дальше действительно не будет проблем, и все Невозвращенцы закончились.

«Если эта дверь закрыта на ключ, а ключ у старшого, то что здесь?» – проносились в голове размышления. Эта важная деталька не давала покоя. Судя по чистоте помещений, их либо использовали с бо́льшим трепетом, либо не использовали совсем. Несколько пустых камер. Не было никакого – ни пленниц, ни их охранников.

– Как-то всё…

– Тихо!

Вилл прервал Маму. Силуэт. Впереди. Большой, по размерам сопоставимый с габаритами Мамы. Страж, девяносто первый уровень, ник «Мечьник».

– Там кто-то есть. Мечьник, через мягкий знак. Знаете такого?

– Это дурачок местный. Он в детстве травму получил, и у него череп кривой. Из-за этого Черепом и зовём, – прошептал Айронмэнчик. – Как этот идиот оказался здесь?

Мама тяжело задышала.

– Я вспомнила…я помню этого упыря! Он был одним из тех, кто напал тогда нас, когда мы сопровождали маленькую девочку-НИПа!

Точно. Здоровяк с кривым черепом. Он был одним из тех, кто бежал в первых рядах и который смог улизнуть с поля боя. Раз он прожил несколько месяцев и добрался до девяносто первого уровня, то соображалка может и тугая, но удивительным образом её хватает для игровых реалий.

– Чего мы боимся? Он же один. Усыпите его, Инви свяжет, готово, – предложила Ауриэтта.

– Да, но…

БАБАХ!

Уши заложило. Перед глазами вспыхнуло пламя, ослепив на несколько секунд. Шкала здоровья просела на двадцать пять процентов у каждого в группе.

– Ты идиот? – рявкнула Мама.

«Это руна», – подсказал внутренний голос. Так как Айронмэнчик был здесь всего один раз, то мог быть не осведомлён о размещённых в этой части крыла ловушках. Судя по всему, он неосторожно наступил на одну из заготовленных рун, и та с грохотом взорвалась. Шум не укрылся и от Черепа.

– Он уходит, – предупредил Вилл.

– Давайте за ним, живее!

Мама бесстрашно бросилась первой. На всякий случай она ступала очень широко, чтобы делать меньше шагов и, следовательно, уменьшить шанс на попадание в ловушку. Вскоре удалось расслышать голос убегающего:

– Хозяйка…вторжение…

«Какая ещё…хозяйка?» – этот вопрос очень не понравится интуиции. Как правило, если ей что-то не нравится, то это сулит очень большие проблемы.

– Там конец, – тяжело дышал Айронмэнчик. – Он в тупик забежал.

– В этом тупике ещё…вот же…

Интуиция с хитрой улыбкой ушла с прохода и освободила место для парализующей волны страха. В помещении, в которое забежал Череп, был ещё один человек. Зулдрия. Волшебница сто двадцать четвёртого уровня. Она – одна из той самой победивший в турнире пятёрки.

– Госпожа Зулдрия, – почти неслышно прошептал Айронмэнчик. – Что она…почему она вернулась?

– Решила упростить нам работу, – твёрдо ответила Мама.

Судя по всему, большое помещение, в которое они попали, было переделано под покои для важных персон, коей и являлась Зулдрия, хотя следы прошлого в виде цепей и крюков убрать не получилось, да и голая земля под ногами не добавляла величия. Волшебница в бело-красном магическом одеянии внимательно оглядывала каждого из вбежавших большими зелёными глазами. Из-за откинутого назад капюшона было видно, что шатенка заплела две небольшие косички – одна серебристого цвета, другая золотистого. В левой руке, которую Зулдрия предусмотрительно отвела назад, был посох. Просмотреть снаряжение не удалось, но и без просмотра было ясно, что это – «Посох четырёх стихий», артефакт, с помощью которого ей удалось пройти второе подземелье. В месте, где должно быть навершие, завораживающе переплетались четыре стихии – огонёк, замороженный кубик, миниатюрная молния и облепленный землёй камень. Элементы кружились рядом друг с другом и при соприкосновении получался небольшой стихийный взрыв.

Тишина казалась такой плотной, что протяни руку, и почувствуешь, как всё вокруг трещит от напряжения. Ситуация для Невозвращенки дрянная. Отступать некуда. Все, кто могут ей помочь, либо далеко, либо связанные сидят в камерах. Единственным союзником был Череп – но один страж девяносто первого уровня вряд ли создаст много проблем. Айронмэнчик в боевых действиях не участвует из-за малого, семьдесят восьмого уровня. Пять против двух. Даже несмотря на большой уровень Зулдрии и её артефакт, справиться с ними практически в одиночку она не сможет.

Нет. Расслабляться нельзя. За что этой игре можно сказать спасибо, так это за постоянно напоминание, что в любой момент…

– Пр…зыв…

Лицо девушки с пухленькими щеками не исказилось от боли, но она говорила так, словно каждое слово давалось ей с большим трудом. Без команды Мамы атаковать никто не рискнул. Все завороженно смотрели, как холодная земля под ногами начала медленно собираться возле Зулдрии, образуя существо. Вот появились четыре лапы. Заострённые уши. Морда. Да, собранное из земли существо действительно напоминало представителя семейства кошачих, правда без усов и с большими комками земли по всему телу. Маленькие заострённые камни образовали когти и зубы.

– Уровень…как у неё! – заметила Ауриэтта.

Вилл присмотрелся. Действительно. Уровень призванного существа был также сто двадцать четвёртым. Одним своим присутствием он уровнял чашу весов, если не склонил в пользу Зулдрии. Не было никаких сомнений, что этот питомец был призван артефактом, чтоб их всех побрали «Осквернённые».

Ситуацию мог бы сгладить питомец Ауриэтты, но охотница решила играть необычным билдом – отказаться от ветки приручений и вложить всё в усиление боевых способностей.

– Ты, – Мама обратилась к Зулдрии. – Я так понимаю, что ты здесь главная. Предлагаю сдаться, и никто не пострадает.

– А я…предлаг…ути…

– Деточка, извини. У тебя во рту что-то застряло, убери, я ничего не понимаю, – грубо сказала Ауриэтта.

– Что-что? Предлагаешь уйти? Как благородно. Я уверена, что будь твои псы на свободе, то вы бы убили нас на месте. Или, что ещё хуже, пленили и насиловали. Если не хочешь по-хорошему – будет больно.

Мама подняла закованную в сталь руку. Вилл нервно проверил плашки с бафами. Восемь минут. Подобные битвы не длятся долго, и всё закончится максимум через минуты две-три. Ещё и до лодок успеют добраться. Остался «сущий пустяк» – уцелеть.

– Катрина, – тихо шепнул Вилл. – Давай так – твой сон в Черепа, мой в эту девку.

Целительница кивнула. Невидимая нить напряжения, сделав последние отчаянные попытки уцелеть, разорвалась.

– Усыпление!

– Бое…

Первая жёлтая точка, выпущенная в Черепа, попала ему в грудь. Вторая, описав широкую дугу, коснулась волшебной мантии Зулдрии. За мгновение до соприкосновения её аватар окружил голубой свет, обозначающий использование «Боевой неудержимости» – способности, дающей иммунитет ко сну и аналогичным эффектам.

– Земле…тря…

Не успела Мама сократить дистанцию, как под ногами развернулся настоящий ад. Земля заходила ходуном, и лишь помощь системы не дала упасть на холодную землю. Система помогла, но взяла что-то взамен – наложила оглушение на несколько секунд.

«Она маг земли?» – пронеслось в голове. Весьма непопулярная школа у элементалистов. Ходили слухи, что она хорошо раскрывает себя в битвах против других игроков, и если это так, то у них большие проблемы. На принадлежность к этой школе указывал и созданный из земли питомец. Не давал покоя другой вопрос, а именно размышления по поводу голоса. Слишком странный. Система благосклонно сглаживала острые углы в виде заикания и избавляла картавых людей от проблем с буквой «Р». Даже те, кто не мог в реальной жизни сказать ни слова, внутри игры щебетали не переставая. Почему же у этой волшебницы проблемы с речью? В чём причина?

– Марина! – выкрикнула Катрина после выхода из стана.

Вопрос странного голоса придётся отложить. Есть дела поважнее. Зулдрия сжала правый кулачок, и из него вылетели три камня, каждый из которых был больше другого. Первый попал Маме в грудь. Второй – в нижнюю часть тела. Третий прилетел по голове, разбив её. За одно лишь заклинание Мама лишилась тридцати четырёх процентов и получила очередное оглушение.

– Очищенная кровь!

Вилл сориентировался быстрее Катрины и шустро снял оглушение. Вовремя. В этот момент на него как поезд летел здоровенный Череп, который занёс не менее здоровый двуручный меч. Клинок загорелся чёрным, словно впитал в себя всю тьму, царящую в глубинах его души.

– Пожирание душ…

Закончить способность Череп не успел. В последний момент из невидимости успела появиться Инви, которая рассекла стражу спину и вогнала в оглушение. Череп неестественно замер с занесённым мечом.

– Попробуйте его…

Мама не успела закончить команду. Зулдрия, которая всё время стояла на удобном для неё расстоянии, продолжала ротацию. С её пальцев сорвались потоки песка, которые сперва накрыли Маму, а после дошли и до остальных. Огонь в развешенных на стенах факелов угрожающе склонился под напорами воздуха и частичек песка, но при помощи системы устоял.

Ловкость и угол таргетирования снижены на 25 %.

Вилл откашлялся. Песчинки неприятно забились в рот и пытались познакомиться поближе с глазами. Системный чат любезно оповестил, что на двенадцать секунд попасть по врагу будет труднее. Протирая глаза от забивающегося в них песка, Вилл заметил, как Маме в ногу вцепился созданный из земли кот. Мама попыталась грубо откинуть его ногой, но он прочно вцепился каменными зубами. Тридцать девять процентов. Внутри закипела злость.

«Что же мы за бездари такие», – Вилл дал себе мысленную пощёчину. У них в группе два хила. На той стороне ноль. Если кто и должен проседать по здоровью, так это они.

– Кровавое равновесие!

Первый козырь выкинут сразу. В онлайн-играх есть одно правило – старайся сберечь важные умения на ключевой момент боя. Однако, было и другое правило, которое немного ему противоречило – чем раньше используешь важное умение, тем быстрее оно откатится. Лучше сразу восстановить здоровье Мамы самым быстрым способом и пустить в ротацию одного из важнейших умений Кровавого целителя.

После быстрой анимации кровавой нити шкалы здоровья синхронизировались, сойдясь на шестидесяти семи процентах. Следом подключилась Катрина, которая загнала красный столб до сотки.

– Ира, накрой её! Почему она колдует! – орала Мама, сцепившись с Черепом и призванным котом. У неё не было способностей, которые переключают внимание на себя, но она старалась закрыть собой товарищей. – Алина, помоги мне!

Инви ушла в невидимость и через секунду появилась за спиной у Зулдрии, накрыв её «Дымовой бомбой». Несколько секунд это умение выиграет. Ауриэтта резко отступила и отправила в сторону Черепа «Оглушающую стрелу». Загоревшийся алым наконечник не смог пробить доспехи, но систему устроил и сам факт попадания.

– Быстро! Пока она занята, вяжите его!

Мама сорвала с пояса приготовленный кляп и накинула его на кривую голову Черепа. Ауриэтта достала верёвку, заломила руки Черепа и начала их связывать. Если они выключат туго соображающего верзилу, будет немного полегче. Зулдрия развлекалась в дыме с Инви. Почти закончила.

– Чёрт! – выругалась она.

Кошачий земляной саммон вцепился охотнице в руку, из-за чего ей пришлось отступить. Закончить связывание она не успела. Вышедший из оглушения Череп рукоятью ударил Маму и отпрыгнул назад. Бой продолжился.

Со слов Кромора, эксперта в вопросах управления своим самонном, было известно, что для отдачи ему команды требовался визуальный контакт. Находящаяся в дыму Зулдрия не могла никого видеть и, следовательно, она не могла отдать приказ о нападении. Как тогда получилось, что «кот», который всё это время противно путался под ногами и вгрызался в плоть, не только напал самостоятельно, но и выбрал самую нужную в этот момент времени цель, укусив именно Ауриэтту и именно за руку?

«Он что…разумный?» – со страхом подумал Вилл. Если так, то это открытие в очередной раз нарушает все известные законы логики игрового мира. Разумный саммон! Это же…ненормально. И вполне соответствует артефакту.

– Берегитесь! – заорала Инви, которая продолжала танцевать возле Зулдрии.

Не было слышно ни названия заклинания, ни жеста. Сражаться в таких условиях максимально паршиво. Как только дым развеялся, стало заметно, что по земле пошла трещина. Вилл быстро перебирал названия заклинаний. «Разлом»? Вроде бы оно. В таком случае нужно как можно дальше держаться от самой трещины.

– Отходите! – крикнул Вилл.

Трещина пусть шла и неспешно, но скоро дошла до них. Единственной, кто не успела отойти, была Катрина, которая сцепилась с Черепом. Видимо в его черепушку пришла хорошая мысль, что лучше фокусить хила.

– Катя!

Едва оглушение закончилось, Катрина прыгнула в сторону. Несмотря на это, на момент конца анимации она была в опасной точке, и мощное заклинание волшебницы сразу отъело пятьдесят семь процентов.

– Исцеляющий свет! Оздоровление! Кровавый шар!

Последнее заклинание, которое было из новой кровавой ветки, попало Черепу в голову. Анимация закончилась небольшим взрывом, и весь кривой череп стража стал тёмно-красным. Расплескавшаяся кровь запачкала стоящую рядом Маму. В ответ Череп с леденящей душу улыбкой насадил на клинок Ауриэтту. Меч прошёл сквозь тело охотницы, и кончик выглянул с другой стороны. Критическое попадание в реальной жизни, но здесь всего лишь острая вспышка боли и минус четверть здоровья.

– …вих…рь! – удалось услышать вдали.

Волшебница успокаиваться не хотела. С её рук сорвалось небольшое завихрение, которое быстро впитало в себя землю и разрослось от пола до потолка. Вилл узнал и это заклинание «Песчаный вихрь». Если память не подводила, оно какое-то время летает и наносит урон при соприкосновении с ним. Проблема в том, что эта штука летела в их сторону.

– Влейте всё в этого урода! – закричала Мама, на которую было страшно смотреть из-за крови и окутавшего её багрового эффекта. Она использовала одну из красных кнопок стража, которая увеличивала урон, но снижала защиту. – Вилл, Катя, лечите нас!

Мама приняла с одной стороны рискованное, но с другой здравое решение. В их ситуации у них было два пути – либо влить всё, что есть в Зулдрию, либо добить Черепа, который постоянно мешал оглушениями и неприятными атаками. Убить волшебницу на тридцать уровней выше себя – задача из разряда повышенной сложности, поскольку согласно формулам, которые, как казалось, когда-то давно выводились на доске на старой базе гильдии, итоговый урон порежется на пятьдесят процентов. Прибавить к этому экипировку высокого уровня, и окажется, что фокусировать внимание на столь сложной цели смысла нет. Лучше разбить более слабую цель.

– Открытие ран! – бросил Вилл на Черепа.

Кровавая ветка оказалась настолько прекрасной, что уже сложно представить себя без её заклинаний. На стража ушли несколько ценных способностей, включая понижение выносливости и нанесение урона, что позволило подпитать до максимума заряд в кровавом комплекте. Под ассистом нескольких человек здоровье закованного в тяжёлые доспехи стража проседало быстро. Сорок три процента. Использованное зелье лечения – пятьдесят четыре. Тридцать один процент. «Второе дыхание» – эта способность восстановила здоровье до пятидесяти семи. Туда-сюда, но жизни Черепа неуклонно падали. Вокруг же развернулась настоящая буря – Зулдрия получила полный контроль и развлекалась на славу. В одиночку он бы не справился с отхилом чудовищного количества магического урона. Двадцать три. А дальше…падение закончилось. Земляной кот, который постоянно путался под ногами и вгрызался в плоть, замер. Черепа окутала корка, напоминающая засохшую землю, и несмотря на внешнюю слабость пробить её не мог никто.