Текст книги "Кровавый целитель. Том 4: Late game - Часть 1 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

На полный разбаф ушло около двух минут. Убедившись, что все закончили, Вилл кивнул Брэйву и пошёл следом. Гуськом потянулись остальные. Дорожка была не самой узкой, в несколько метров в ширину, но неосторожному растяпе легко свалиться даже с неё. Им оказался Костик, который, будучи неразумным саммоном, не оценил опасности в виде края дорожки. Подоспевший Кромор успел поймать костяного друга.

– Письмо пришло! – воскликнул Брэйв, как только его нога ступила на платформу.

Все как по команде замерли. Вилл развернул интерфейс, но письма не увидел.

– Поднимись, и оно придёт, – мягко пихнула сзади Мория.

Вилл мысленно ударил по лбу и сделал широкий шаг. Как только нога переступила через край дорожки, системный чат уведомил, что пришло письмо. Письмо от разработчика. Вилл отошёл в сторону, пропуская остальных, и с неприятным предчувствием развернул послание.

Дорогой Вилл!

Я рад, что ты в здравии дошёл до второго легендарного подземелья. В этот раз я решил отправить письмо до начала сражения. Если ты не забыл, в первый раз на каждого босса я дал по десять попыток. Ваши уровни подросли, навыки стали острее, поэтому в этот раз всё будет иначе.

Правило десяти жизней отменено. В этот раз у вас будет всего пять попыток и пять часов на прохождение. Если одно из условий будет нарушено – игра для вас закончится.

Удачи.

Вилл закрыл письмо. Дурное предчувствие не подвело, впрочем, все уже поняли, что если пишет разработчик – жди неприятностей.

– Так, так, так, погодите. В каком смысле правило десяти жизней отменено? – с дрожью в голосе спросила Ауриэтта.

– Даю слово, что как только выйду из игры, я достану разработчика из-под земли и раздавлю ему голову, – Мама, казалось, тоже поймала нервные нотки.

Вилл обвёл всех взглядом. Эта новость если не подкосила боевой дух, то точно его подорвала. Одно дело сражаться зная, что у тебя в запасе есть десяток попыток на каждого босса, и другое – понимать, что у тебя их всего пять. Ответственность огромными плитами упала на плечи. Цена ошибки слишком высока.

– Ладно, – Вилл постарался вывести всех из потока неприятных мыслей. – Плохая новость – новое правило пяти жизней делает нашу жизнь труднее. Хорошая – в донесениях, которыми поделился Эрайз, были версии, что в этом рейде умирать нельзя вообще.

– И что, мы должны этому обрадоваться? – хмуро спросила Селарин, морковные серёжки которой как будто подрагивали от возмущения в такт душевному состоянию хозяйки.

– Я к тому, что нет смысла беспокоиться о проблеме, если мы её не можем исправить. Никто из нас не способен взломать строки кода и поменять цифру пять на сто, или вовсе отключить игру и вытащить нас на свободу. Раз мы этого не можем, то и нет смысла заострять на подобном внимание. Забейте голову другой целью – пройти рейд так, чтобы не потратить ни одной из попыток.

«Сюда бы Кнайта», – подумал Вилл, широкими шагами направляясь к центру платформы. Какие бы стереотипные и клишированные речи он ни говорил, перед лицом опасности они расцветают и обретают силу. Ладно. Всё будет в порядке. Их объединило не только желание поскорее выбраться из виртуальной темницы, но и высокий уровень от девяносто пятого и выше. Чтобы добраться до него, нужно на протяжении месяцев день за днём покидать безопасную зону и смотреть опасности в глаза. Даже Луна, девушка с большим и мягким сердцем, прошла через то, на что неспособны многие засевшие ниже сорокового уровня игроки. В этом рейде нет хрупких одуванчиков, с которых нужно сдувать пылинки. Каждый сам найдёт нужный ключ и запрёт страх в свою клетку.

– Интересно, чья мамаша забыла яйцо.

Вилл вздрогнул. Инви была в своём репертуаре – быстро ушла в невидимость, и её голос раздался слишком близко. Судя по всему, её внимание привлекло то самое нечто, стоящее прямо в центре. Издалека его можно было принять за вражеского монстра, но всё оказалось иначе. На его взгляд, это нечто метров десять в высоту мало походило на яйцо – скорее на раздутый в трёх местах чёрный кокон. В нескольких местах он неприятно пульсировал, словно живой. На каждое из трёх вздутий была нанесена руна со своим цветом – красным, зелёным и синим.

– Ди? – позвал Вилл. – Тебе известны эти руны?

Рыжеволосая волшебница подняла голову и внимательно изучила кокон и руны.

– Хм…Единственные ассоциации у меня связаны с одной книгой, но сомневаюсь, что тот пример будет уместен.

– Почему? – спросил Брэйв.

Ди смерила любимого снисходительным взглядом.

– Потому что в той книге рассказывалась история безответно влюблённой девушки. Отчаявшись, она решила использовать руны для наложения чар любви, но из-за ошибки магия сработала не так. В неё влюбился не конкретный человек, а первый, кого она увидела. По иронии судьбы, им оказался парень, который безответно сох уже по ней, и истинное и ложное чувства легли друг на друга, почти сведя с ума. Эти руны очень на них похожи, но точно не те.

Все в молчании стали изучать руны, рассматривая их со всех сторон.

– Мазня какая-то, – резюмировал Тад. – Я племяшке фломастеры купил, она мне на документах такие же каракули оставила.

– А потом помчался их распечатывать на другой конец города, – хмыкнул Ярнас.

– Погоди-погоди, – вспомнил Вилл. – Это было не в тот раз, когда мы ваших разбили пятнадцать на тридцать, а они потом на форуме плакались, что нам просто повезло в твоё отсутствие?

Тад недовольно нахмурил пышные брови.

– Да…тьфу ты, не напоминай об этом позорище. Мало того, что они продули в большинстве, так ещё и выставили себя безмозглыми тупицами, которые без пастуха и сортир не сходят. Я их всю неделю потом гонял на арене – манекены избивали по ассисту. Над нами полсервера потешались.

«Да уж, было время», – с тёплыми нотками подумал Вилл, продолжая изучать странный кокон. Пусть отсчёт пяти часов пошёл, торопиться нельзя. Хорошо. Судя по тому, что на них ничего не вылезло, с этим коконом нужно произвести какие-то взаимодействия. Очевидно, что и руны нанесены не просто так и играют важную роль. Вилл задрал голову как можно выше и присмотрелся к острой верхушке. Возле неё удалось разглядеть «100 %». Ага. Значит эта штука имеет запас прочности. И что дальше? Сломать, тем самым запустив битву?

– Брэйв, стукни, – попросил Вилл.

Рыцарь немного завис, но всё-таки поднял меч и атаковал самым базовым умением с маленьким уроном. Как только загоревшийся клинок коснулся кокона, от него пошла всколыхнувшая волосы волна. Цифра в самом верху опустилась на две сотых.

– Мы должны её сломать? – Мория пришла к такому же выводу.

– Варианта два. Либо сломать, либо…

Закончить Вилл не успел. Перед глазами появилось сообщение:

Вы действительно хотите начать бой? Если прочность упадёт до нуля, вы получите урон, равный 1000 % от запаса здоровья.

– Либо мы должны её защитить.

Закончив фразу, Вилл присел на платформу и полез в инвентарь. Среди десятков иконок с зельями, едой и другими предметами, был один значок с кучей пергаментов. Система разрешала хранить созданные при помощи игры пергаменты в инвентаре, размещая их в одной стопке. Вилл достал внушительных размеров кипу, в которой было под сотню донесений, и начал просматривать их. Там точно были донесения, связанные как с платформой, так и первой стадией в виде защиты кокона.

– Вилка, ну-ка притормози, – Тад наклонился и поднял один из скрученных пергаментов. – Ты же вчера сам в письме говорил, чтобы мы не забивали голову этими сливами, а теперь смотришь на них как заучка на любимый учебник. В чём дело?

Вилл отложил в сторону несколько листков и посмотрел на бородатого целителя.

– Несколько лет назад я готовился к обновлению с новым топовым данжем по переводу зарубежного гайда. Я изучал его две недели и отрабатывал позиционирование на манекене. Я две недели вбивал себе в голову, что на одной ключевой механике нужно всегда двигаться против часовой стрелки. За день до выхода обновы оказалось, что в переводе корейского гайда была ошибка – двигаться нужно было не против часовой, а по. Как только мы зашли с пачкой в новый данж и дошли до ласта, я три раза умер на том, что инстинктивно повторял заученный шаблон. Я понимал, что так делать нельзя, но кусочек разума, державший в уме заученную часть, побуждал следовать неправильному гайду. Поэтому я не хочу, чтобы вы забивали голову возможными ошибками и интуитивно следовали им в битве. Всё, на что вы должны опираться – мои указания и ваши навыки.

Вилл поднялся на ноги и задумчиво посмотрел на возвышающийся чёрный кокон.

– К тому же, я не принимаю написанную там информацию за чистую монету. Я всего лишь пытаюсь её сопоставить с тем, что вижу, и если сопоставление укладывается в рамки логики и прошлого игрового опыта, я беру данные на вооружение. Итак. Давайте рассуждать логически, – навершием посоха Вилл указал на кокон. – Системное сообщение подразумевает защиту кокона. От чего? Или от кого? От босса? Сомневаюсь. Будь это правдой, кокон располагался бы не в центре, и ближе к краю, чтобы появившийся в центре или на другой стороне платформы босс пытался пробраться к цели. Геймдизайн обычно устроен именно так, и не уверен, что здесь будут исключения.

Дальше Вилл указал на ведущие на платформу дорожки.

– Скорее всего, мы должны защитить кокон от идущих одновременно с трёх сторон мобов.

– А если схитрить? Не распылять силы, а убивать всех сразу? – предложил Валентин.

– Точно! Мы с танками будем собирать пачки и подводить к дд-шкам с массовым уроном, – подхватил идею Брэйв. – Три волны зальём сразу!

– А получится ли? – спросила у них Мория. – Посмотрите на эти кольца.

Вилл опустил взгляд. Пять колец, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга, шли от конца площадки к центру.

– Ты думаешь, что если мобы пройдут через кольцо, получат баф? – предположила Катрина.

– Возможно, – кивнула Мория.

Вилл мысленно улыбнулся. Приятно, что хилы в твоём рейде мыслят на одной волне.

– Итак, подытожим догадки. У нас есть три дорожки, по которым, скорее всего, пойдут мобы. Из-за колец мы должны разделиться и убивать их сразу на платформе. Я уверен, что система не даст спуститься ниже. У нас есть кокон с запасом прочности. Если цифра вон там, наверху, упадёт до нуля, то и наше здоровье свалится в ту же отметку. А теперь вспомните условие, с которым я вас просил согласиться перед походом в рейд.

Вилл словно учитель обвёл собравшихся полукругом учеников.

– Не удивляться самым странным просьбам? – первой сообразила Луна.

Вилл благодарно кивнул охотнице.

– Верно. Дайте мне десять минут. Пока собирайтесь с мыслями и держите это условие в голове.

Отключившись от всех, Вилл разложил уже чистые пергаменты и начал расписывать на них имена. Даже без противоречащих друг другу сливов зрела догадка, что всё не может быть так просто. Задачка разбиться на три группы и просто убивать мобов не совсем соответствовала духу второго легендарного подземелья. В источниках Эрайза были два донесения, в которых имелись идентичные выводы по поводу предстоящего сражения. Верить им на все сто процентов нельзя, но глупо и отрицать невозможность подобного исхода.

– Я не знаю, что ты задумал, но выглядит страшно.

Голос Мории вывел из сосредоточения. Вилл поцеловал опущенную на плечо руку любимой и провёл жирную черту над тремя именами.

– Не волнуйся. Как обычно на бумаге всё выглядит намного устрашающе, чем выйдет на практике. Тем более, я почти закончил.

Брэйв тем временем со скуки донимал Селарин.

– А ты можешь отрастить крылья?

Девушка смирила Брэйва недовольным взглядом.

– Что за глупый вопрос?

– Вы же, друиды, можете вызывать летающих духов природы. Вот и я подумал, вдруг ты можешь наколдовать себе крылья.

– Нет, не могу. И я не слышала, чтобы в этой игре была механика полёта. Так что…

– Ладно, – Вилл выпрямился, держа в руках свиток, на котором был выведен окончательный вариант мозгового штурма. – Сейчас я разобью вас на группы. Первоначальный состав основан на том, кто с кем играл ранее. Группа один – Кровавый культ, Магофоб и Мория. Вторая – уважаемые Амазонки вместе с Алардом и Валентином.

– Вилл, спасибо, сочтёмся, – подмигнул Валентин и отправил Ауриэтте воздушный поцелуй. Девушка не только не поймала его, но и, закатив глаза, отвернулась.

– В третьей будет Тад со своими ребятами, а также Джевис и Луна.

– А ты и Дэритас? – спросила Ди.

– Дэритас будет держаться в центре и помогать в проблемных местах. Я буду собирать информацию и также вступать в бой при необходимости. В конце концов, наш мастеровитый творец способен увеличить дальность моих заклинаний, так что я достану до вас даже за десятки метров. Теперь главный вопрос – у кого есть тряпки разных цветов?

Только ради дружно сошедшихся в недоумении лиц стоило зайти в этот рейд. Ситуацию спасла Луна.

– У меня есть! – девушка вытащила из инвентаря несколько разноцветных лоскутов. – Я занимаюсь шитьём, вот и остались…

– Чудно. Спасибо, – поблагодарил Вилл, забрал ткань и начал разрывать её.

– А зачем…?

– Думаю, вы ловили себя на мысли, что задание «защитить кокон» без дополнительных переменных слишком простое, – пояснял Вилл, продолжая рвать ткань на равные куски. – Скорее всего, эти переменные раскроются в самом начале битвы, либо же мы столкнёмся с ними ближе к концу.

– И как происходящее с этим связано? – спросила Катрина.

Вилл закончил уничтожать ткань, разложив на платформе по пять тряпок трёх цветов – красного, зелёного и синего, удивительным образом совпадающих с цветами рун.

– Теперь переходим к самому интересному, – Вилл поднял пять синих тряпок и раскрутил пергамент. – Кого я назову, подойдите ко мне и возьмите повязки. Навяжите их куда-нибудь, на руку, на ногу, хоть голову обмотайте. Хотя стоп, с головой отмена. В общем, привяжите их туда, где они будут у вас всегда на виду. Брэйв, Ди, Ярнас, Селарин, Ауриэтта.

Названая пятёрка под ничего не понимающие взгляды остальных взяла повязки. Брэйв деловито намотал длинный кусок на живот. Остальные ограничились тем, что прикрепили их на руку.

– Теперь красные. Алард, Джевис, Мама, Намтик, Инви.

– В нагрудный кармашек засуну. В нашей истории уже были периоды с повязками, – сердито сказала Мама.

– Да ради бога. Гхэлад, Кромор, Луна, Валентин, Магофоб – ваши зелёные.

За оставшимися повязками подошли все, кроме Гхэлада. Тот демонстративно отвернулся и смотрел в сторону Изумрудного моря.

– Гхэлад? – позвал Вилл. – Тебе тоже претит идея повязок?

– Меня претит принимать её от тебя.

Вилл опешил. Это заявление прилетело как-то слишком неожиданно. Гхэлад вернул взгляд и буравил голубыми глазами сквозь прорезь шлема.

– А в чём…?

– В том, что ты убийца, отнявший жизни у четверых человек! – выкрикнул он. Все притихли и настороженно смотрели на него.

– Макс, чего ты…

– Не трогай меня! – Гхэлад отошёл от пытающегося его успокоить Тада. – Я и так терпел слишком долго.

– Погоди, – Вилл поднял руку, прося Брэйва не вмешиваться. – Если ты такой правильный, то почему не остановил меня?

Гхэлад сердито пыхтел, но глаза в сторону отвёл.

– Не хотел рейд дизморалить.

– Ну да, а сейчас самое время, – вздохнул Вилл, примирительно протягивая повязку. – Слушай. Я допускаю, что сделал нечто, что идёт в разрез с твоим кодексом чести. Если ты хочешь, я пообщаюсь с тобой, с Мамой, со всеми, кто был против моего решения. Потом. Сейчас у нас есть задача важнее. За четыре часа с половиной часа мы должны разобраться с этим рейдом, провались он в пекло, а после с поджидающими у выхода неприятностями. Если тебе кажется, что этого недостаточно, что же, давай поговорим. Готов взять ответственность, если в конце для проходки не хватит пяти минут? Твои друзья обрадуются? А твой внутренний кодекс благородства смирится с этим? Хотя не отвечай. Не смирится. Нечему будет смиряться, ведь как от друзей, так и от тебя ничего не останется.

«Не переборщил ли я?» – подумал Вилл. Сомнительно, что воину света в голову ударит бес и он сотворит аналогичную Венжу глупость. В конце концов, он в рейде действительно не один, а с констой, с которой у него нормальные отношения. С другой стороны, времени на «сюси-муси» нет.

– Не думай, что ты прав, – буркнул он и завязал зелёную повязку на стальном наплечнике.

– Чудно, – сдержанно кивнул Вилл.

– Эй, Кровавый целитель, а Вы ничего не забыли?

Мория и Катрина, склонив головы, выжидающе смотрели на него. К ним присоединился и Тад, который своей повязки не получил.

– Моя догадка вас не касается и от вас ничего кроме отхила не требуется.

Тад разочарованно цокнул.

– А потом меня спрашивают – Тад, а почему ты не любишь хилов? Я опять пропускаю всё веселье.

– Не переживай, по своему опыту могу сказать, что неизведанный рейд способен подкинуть хилу немало сюрпризов, – хмыкнул Вилл. – А теперь приступаем к отработке. Думаю, это будет самая странная штука, в которой вы принимали участие, но просто примите её.

Последующие двадцать минут стали смесью веселья, самодовольства и небольшой нервозности. Первая часть тренировки была простой – все расходились к разным дорожкам и со скучающим видом пронзали воздух оружием или имитировали атаки волшебными заклинаниями. Со стороны ребята напоминали собравшихся на сходке гиков, атакующих воображаемых врагов. Вторая часть была куда сложнее и вскрыла проблему, через которую проходил практически каждый рейд во всех онлайн-играх. Механики с перемещениями, зависящие от нескольких факторов. Сейчас их было два – цвет повязки и цвет, на который Вилл показывал сам. Задача ребят была, на первый взгляд, простой – во время команды перейти в соответствующий цвет. Игрок с красной повязкой в красную точку, с зелёной – в зелёную, ну и те, кто носил синие цвета должны были найти оставшийся цвет. Очень просто на бумаге, но очень сложно на практике. Как только раздавалась команда, ребята путались, бежали не к тому цвету или делали это слишком медленно. Быстрее всех сориентировался выдрессированный Кровавый культ. В один момент Ди вовсе заявила, что устала бегать и поручила носить себя Брэйву. Ради справедливости она один раз попробовала прокатить любимого на спине, но чуть не упала с платформы. На этом катание решено было прекратить.

– Ладно, хватит, – сказал Вилл после очередного прогона.

В целом всё было не так уж и плохо. В последние три попытки ребята перешли практически без задержек и ошибок, поэтому смысла гонять их дальше не было.

– Обновляйте бафы и проверяйте расходники.

Пока все копошились, обновляя с два десятка усилений, Вилл грыз мраморную говядину, которая не только увеличивала максимальный запас здоровья и выносливость, но и подкидывала долю процента к скорости восстановления магической энергии. Для целителя не существовало еды лучше.

– Готовы?

Не ответил никто. Все лишь взволнованно кивнули, сжимая покрепче щиты и оружие.

– Хорошо. Расходитесь.

Вилл указал каждой группе, к какой дорожке идти, а сам вместе с Дэритасом остался возле кокона.

– Волнуешься? – спросил Вилл у творца.

Дэритас достал из кармана фигурку Альбины.

– Нет. Я знаю, что она со мной, и её близость меня защитит.

Вилл похлопал парня по плечу.

– Шепни ей, чтобы она защитила и нас.

Дэритас поднёс фигурку к губам и что-то неслышно прошептал.

– Всё, теперь я точно ничего не боюсь, – улыбнулся Вилл и развернулся к пульсирующему кокону.

Может быть, шалости зрения, но казалось, что он начал пульсировать сильнее. Вилл стукнул кокон лазурным наконечником. В этот раз цифра не изменилась, но перед глазами повторно высветилось сообщение.

Вы действительно хотите начать бой? Если прочность упадёт до нуля, вы получите урон, равный 1000 % от запаса здоровья.

Собрав по всем уголкам виртуального тела решимость, Вилл нажал «Да».

– Чёрт…больно… – промычал Дэритас.

Вилл инстинктивно зажал уши. Дэритас не выдержал и сел на колено. Вилл на ногах устоял, но от этого легче не стало. Из носа потекла кровь. Как только палец выдал согласие на начало сражения, раздался глухой гул, неприятный, слишком низкий, больно бьющий по ушам.

– Вилл? – крик Ди был едва слышим. – Что происходит?

– Без понятия, – ответил Вилл усиленным голосом.

Вскоре неприятный гул спал. Вилл помог Дэритасу подняться.

– Спасибо, – поблагодарил творец.

– Вилл! – уже позвал Брэйв. – Беги сюда!

Вилл, крепко сжимая в левой руке посох, побежал в сторону Кровавого культа, Магофоба и Мории.

– Смотри, – показала Мория.

– Вот дела…

Над землёй, словно проедая реальность, образовалось овальнообразное нечто. Оно было настолько кривым, словно его рисовала трёхлетняя девочка, впервые взявшая в руки карандаши. Сгущающаяся внутри тьма была непроглядной, поэтому рассмотреть, что находится по ту сторону, было невозможно.

– Судя по всему, гости придут оттуда, – резюмировал Вилл. – Мама! Тад! Что у вас!

– Какая-то хрень в воздухе! – прокричал Тад. – Дерьмо! Из неё что-то лезет!

– У меня то же самое, – кратко ответила Мама и уже обычным голосом что-то сказала своим девочкам.

Вилл посмотрел на разрыв. Как и сказал Тад, из него вылезла чёрная кашица. Она плюхнулась на землю и стала распространяться по всей территории рейда. Едва она соприкасалась с травой, как ты сразу исчезала или становилась чёрной, будто по ней проводили краской.

– Вилл. Эта хрень сюда ползёт, – тревожно указал Брэйв.

– Вижу. Нет, я сомневаюсь, что она нам навредит. У неё должна быть другая функция…

Меньше чем за полминуты она поглотила всю землю, и внизу осталось лишь пропитанное пустотой море. Ведущая вверх дорожка противостоять таинственной силе не смогла.

– Уйдите с дорожек! – на всякий случай крикнул Вилл.

Догадка подтвердилась – тьма остановилась на сгибе, который служил переходом от подъёма к ровной части платформы.

«Предупреждение, чтобы мы туда не ступали», – подумал дальше Вилл. Не дожидаясь протестов разума, нога сама сделала широкий шаг и наступила во тьму.

– Чёрт, больно… – процедил Вилл. В голень будто одновременно воткнули тысячу игр.

– Сдурел? – обеспокоенно спросила Мория.

– Пятнадцать процентов. Я потерял пятнадцать процентов, – уже громче повторил Вилл. – Держитесь платформы и не заходите на дорожки!

«Вот продуманные…» – мысленно выругался Вилл. Задумка с такой расползающейся порчей была понятна – удержать игроков наверху, дабы они не придумывали никакие фокусы и не спускались. Намного удобнее было бы встречать врагов внизу, как можно ближе к порталу, но у создавшего это место разработчика имелись свои планы на сражение. Раз так, то придётся играть по таким правилам.

– Смотрите, выходят, – едва слышно прошептал Намтик.

Вилл пригляделся. Словно новорожденные дети, из разрыва начали вылезать существа. Рассмотреть их названия издалека было невозможно, но вот внешность была видна хорошо. Четыре создания, больше напоминающие огромных чёрных собак, неспешно шли в сторону ведущей наверх платформы дорожки.

– Мама, Тад, у вас собаки? – спросил Вилл.

С двух сторон прилетел утвердительный ответ. Значит, эти волны повторяют друг друга, и каждая из групп столкнётся с одинаковым набором противников. Пока что это как хорошо, так и не очень.

– Смотрите, вторые! – указал Кромор.

Вилл проверил таймер. Примерно через сорок пять секунд вылезла вторая четвёрка. Она уже была другая – три поросших тёмно-зелёной шерстью существа, напоминающие то ли человека с густой растительностью, то ли обезьяну, и выплывшее чёрное нечто, у которого вместо ног болтались обрубки. Для передвижения существо использовало крылья, которые казались естественным продолжением лопаток.

– Ладно! – выкрикнул Вилл, когда лапы одного из псов коснулись дорожки. – Как я понял, мобы выходят по четыре штуки раз в сорок пять секунд! Старайтесь убивать их побыстрее!

Последнее напоминание было необходимым, поскольку интуиция подсказывала, что бой будет длинным. Если у них есть подобные окна, то быстрое убийство одной из пачек даст возможность перекурить перед следующей и восстановить ценные ресурсы в виде физической энергии и маны. Если медлить, то и перерыва не будет, что загонит группу в воронку, ведущую к одной точке – туда, где отвечающие за нанесение урона шкалы окажутся пустыми. Внутри игры это означает одно – смерть, или и в их случае не только трата одной попытки на сброс, но и потеря времени. Пять часов неумолимо таят.

– Агрессивный крик! – Брэйв подождал, пока собаки подберутся поближе и привлёк внимание на себя.

«Гончие пустоты», как их звали на самом деле, переключили внимание с кокона на рыцаря. Смотреть на них было жутко: маленькая частичка души, сидевшая глубоко внутри, прекрасно понимала игроков, застрявших на пятнадцатом уровне и отказывающихся покидать безопасную зону после столкновения с пугающим Безымянным малышом. Несмотря на то, что почти за сто уровней хватало различных, причём не самых приятных внешне врагов, что-то в этих гончих внушало страх. Несмотря на пустые глазницы, они прекрасно чувствовали Брэйва, а одна из них вгрызлась рыцарю в ногу.

– Огненная карусель!

Ди не стала выдумывать ничего нового и встала в «Огненную карусель» – заклинание, из-за которого маги огненной школы стали одними из лучших массовых дамагеров. Оно не требовало как таковой вражеской цели – волшебник мог установить его в любом месте по своему желанию. Ди грациозно вытянула вверх правую руку, вокруг которой начали раскручиваться огненные шары. Их движение было настолько быстрым, что казалось, будто вокруг Ди появилась сплошная стена огня. Брэйв всё сделал как надо – он завёл мобов внутрь карусели, от чего их здоровье начало неуклонно падать.

Подключился к битве и Магофоб, неустанно сокрушающий на гончих двуручный топор. Если маги блистали в магическом поле, то вот стражи раскрывались в плане нанесения физического урона. Его умения чётко задевали все четыре цели сразу. «Хаотический циклон» превратил стража в смертоносную юлу, каждый из прокрутов которой отъедал хороший кусок от здоровья незваных гостей.

У Намтика и Кромора не было разнообразия в массовых заклинаниях, поэтому своё внимание они больше фокусировали на одиночных целях. Разбойник и колдун выбрали одну из гончих, и при поддержке Костика сбивали красную полоску. Намтик развлекался одним из новых умений «Веерный бросок». Волшебные х10 кинжалы множились и срывались с его рук, вонзаясь в противника. Прелесть умения крылась в том, что каждый из размноженных кинжалов наносил отдельный урон при попадании, и в теории рандом мог улыбнуться на целых пять десятикратных усилений. Кромор же козыри берёг, немного компенсируя пробелы в уроне Костиком. Мория занималась лечением Брэйва: несмотря на то, что он блокировал практически все укусы, многие атаки проходили через блок.

Вилл в бою не участвовал и лишь наблюдал. У двух остальных групп всё было плюс-минус нормально, так что его помощь не требовалась. Намного ценнее будет помощь другого рода – наблюдение и сбор информации, которую можно использовать как прямо сейчас, так и отдать Эрайзу и остальным.

– По четыре моба в пачке…выходят через сорок пять секунд… – Вилл негромко систематизировал наблюдения.

Командная работа Намтика и Костика сразила первую гончую. Её лапы подогнулись, и животное родом из Пустоты ткнулось мордой в холодный металл. Сразу же над тремя остальными гончими загорелась приправленная надписью иконка:

Обратная стая

Если одна из гончих погибает, связанные с ней получают 33 % к урону и защите.

– Внимание! – выкрикнул Вилл. – Старайтесь убивать гончих примерно в одно время!

– Ага, спасибо, мы уже заметили! – раздался крик Тада.

Судя по всему, гончие обладали механикой, которая уже проскальзывала ранее, и каждая погибшая усиливала другую. Последняя получит баф почти на сто процентов к атаке и защите, так желательно сделать так, чтобы усиление к ней пришло на как можно меньшем количестве жизней.

– Кромор! – встревоженно вскрикнула Мория.

– Не волнуйтесь, сестра Мория, я в норме, – успокоил её колдун.

Гончие не только обладали способностью к взаимному усилению, но и замирали и атаковали конусообразной способностью. Судя по всему, она была довольно сильна, поскольку всего с одним бафом Кромор, неосторожно зацепивший пяткой зону атаки, лишился почти восьмидесяти пяти процентов.

– Отлично…отлично…молодцы!

Вилл следил, как Кровавый культ при поддержке Магофоба точечно расправляется с тремя гончими. Между убийством второй по счёту и последней прошло меньше пяти секунд. Идеальная командная работа.

«Сейчас главное не заплакать», – промелькнула мысль. Радость по поводу слаженной работы ребят нужно оставить на потом. Сейчас проблемы другие – по дорожке поднималась вторая четвёрка, состоящая из трёх «Зелёных Стинков» и безногого демона под названием «Теневое отродье». Брэйв, получивший передышку в пять секунд, сделал два шага вперёд чтобы первым встретить гостей. «Агрессивный крик» достал до всех, но если мохнатые Стинки с тёмно-зелёной шерстью, обнажив клыки и выпустив острые зубы, по обезьяньи запрыгали к нему, то демон с искривлёнными по форме черепа рогами завис в воздухе.

– Брэйв, – позвал его Вилл.

– Вижу, вижу…

Брэйв поднял левую руку и изо всех сил швырнул щит в парящего демона. Ударившись в брюхо, переходившее в оторванные ноги, щит, покрытый по краям небольшими зазубринами, вернулся в руку. Умение «Бросок щита» – простое, но эффективное средство для привлечения внимания дальнобойных мобов. Несмотря на то, что Брэйв ранее заагрил моба, стоящая в карусели Ди постоянно генерировала агрессию, и в какой-то момент её количество перевесит эффект от танкующего скилла. Понимая это, Брэйв обновил агро и направился в сторону кокона, заставляя демона идти за собой. Вилл узнал этот манёвр – его часто использовали танки для подвода врага в зону действия скилла союзника. Ничего сложного нет, но умение почувствовать этот момент и отделяет посредственного игрока от хорошего. Любой сможет нажать две кнопки и удержать на себе мобов, но обыграть всё с максимальной выгодой для группы сможет лишь опытный танк.

Брэйв всё сделал правильно, но у демона были свои планы.

– Брэйв, – воскликнул Намтик.

– Чёрт, что там? – Из-за стояния в карусели Ди не могла полностью повернуться, лишь выгнула до предела голову.

Брэйв захрипел, его лицо исказилось, а тело неестественно повлекло в сторону демона. Тот выгнул руку в удушающем жесте, и казалось, что он правда схватил рыцаря за горло. Намтик хотел было броситься на него, но вовремя опомнился, что тогда он попадёт в зону действия порчи и получит много урона.

– Усыпление! – выкрикнул Вилл.

Слетевшая с правой руки жёлтая точка попала в прогнившую грудь. «Теневое отродье» опустило руку и слегка склонило голову. Брэйв рухнул на платформу, но быстро поднялся.