Текст книги "Отмеченный Смертью VIII (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 32
Испытание завершено!

Старик сильно отличался от Ли Цзювана. Его волосы и борода были полностью белыми, одежда тоже была белой. Люк знал, что сотрудники Павильона не имеют доступ на шестой этаж, но даже если бы не знал, точно не принял бы старика за одного из них.

Тело старика излучало легкое свечение, и не было материальным. Это была какая-то духовная форма.

– Старший, вы…?

– Я дух этого здания, которое вы называете Павильоном Стихий, – ответил старик. – Мой Мастер оставил меня наблюдать за Павильоном и контролировать его работу. Обычно я не вмешиваюсь, так что мало кто знает о моем существовании.

– Ваш мастер?

– Он создал это здание и установил правила испытания. К сожалению, прошло уже много времени, и люди снаружи не могут поддерживать работу Павильона должным образом. Некоторые вещи, которые были тут изначально, оказались утрачены. Например, эмблема на твоей груди. Из-за того, что на нижних этажах отсутствуют некоторые стихии, она не совсем полная. Разве ты не заметил этого?

Люк отрицательно покачал головой. Он не замечал. Согласно словам Ли Цзювана он даже изучил лишние стихии. Теперь оказалось, что это не так.

– Ну да, чего я хотел… – со вздохом произнес старик. – Твое понимание взаимодействий пока слишком слабо. Но я все равно должен тебя похвалить. Ты первый, кто дошел до этого этапа за все время существования Павильона.

– Я все равно был вынужден остановиться здесь…

Люк совсем не испытывал гордости из-за слов старика. Он чувствовал разочарование в собственных способностях. Человек, способный пройти шестой этап, был вне пределов его воображения.

– Да что ты знаешь! Даже Мастер не смог бы пройти это испытание в твоем возрасте и без предварительного обучения. Я долго наблюдал за тобой. Очевидно, ты не знаком с большинством из стихий и вступил с ними в контакт только сейчас. Для кого-то с такими предпосылками просто невозможно пройти шестое испытание! Я очень удивлен, что ты прошел пятое и четвертое. Никогда бы не подумал, что кто-то на средней ступени Пробуждения Духа может иметь настолько могущественную силу души. Кроме того, в тебе есть что-то еще. Я не могу понять, что это, но оно упрощает тебе понимание техник и облегчает некоторые иные вещи. Твое тело также довольно сильно, но ты, очевидно, не занимался техниками закалки. Хм, возможно ты думаешь, что с твоим талантом в стихиях это пустая трата времени, но сильное тело может выдерживать больше энергии. Ты сможешь применять более могущественные техники, если разовьешь его. Жаль, у меня тут нет никаких хороших техник закаливания тела. Тебе нужно будет найти одну в другом месте.

– Спасибо за совет, старший… – Люк был в некотором недоумении, поскольку прошло достаточно времени, а гонг и не думал звонить второй раз. Возможно, причина этого заключалась в старике перед ним. – Могу я спросить, почему вы вообще появились передо мной?

– Да, я как раз собирался рассказать. Хотя ты не прошел этот этап, и вообще не мог пройти его, ты оказался достаточно квалифицированным, чтобы получить награду. Это не главная награда этого павильона, но не сильно отстает. Во-первых, возьми это, – старик протянул Люку значок, на котором находилось упрощенное изображение Эмблемы Всех Стихий.

– Что это?

– То, что позволит тебе участвовать в еще одном испытании, когда придет время.

– Мне применить его в этом Павильоне? – уточнил Люк.

– Разумеется, нет! Разве ты можешь просто прийти в Павильон, когда будет следующее Испытание Стихий? Впрочем, не приходи. Ты и так получил здесь достаточно выгоды. Лучше потратить ресурсы на других людей.

– Вы мне запрещаете?

– Не то чтобы запрещал, но через несколько лет, когда состоится следующее испытание, тебе действительно будет это интересно? – со вздохом ответил старик.

Через несколько лет Люк, вероятно, прорвется на ступень Короля. Королям запрещалось входить в Павильон. Даже если бы запрета не было, польза, которую они могут получить внутри, крайне ограничена. К примеру, крещение стихий на пятом этапе вообще не окажет влияния на практика ступени Короля.

– Вы правы, я спросил, не подумав.

– Хорошо, что ты умеешь признавать ошибки. Это признак гибкости ума. Имея гибкий ум, ты сможешь достичь намного больших вершин. А теперь прими вторую награду. Не сопротивляйся. Я запечатаю эту технику в твоей эмблеме…

Старик подошел к Люку и коснулся эмблемы на его груди. Та стала меняться, становясь полнее и завершеннее. Тем не менее, эта новая часть эмблемы не была засиявшей. Со временем она пропадет.

Когда эмблема была завершена, Люк почувствовал потоки энергий, вливающиеся в нее. Некоторое время спустя фигура старика стала куда более тусклой и прозрачной, а сам он выглядел усталым и изможденным.

– Готово. Я запечатал «Элементарный Распад» в твоей эмблеме. Так ты сможешь ознакомиться с ним и лучше понять. Однако использовать его можно только один раз. Должен предупредить: хотя то, что я запечатал, ослабленная и упрощенная версия, эта техника всё равно невероятно мощная для этого места. Если ты используешь ее против кого-то, он наверняка умрет. Не применяй ее, не подумав.

– Я буду осторожен. Спасибо, старший! – поблагодарил Люк.

– Это мой долг. Тебе пора уходить. Сам решай, что говорить людям снаружи, а что – нет. Если возникнут неприятности, покажи жетон, что я дал, членам Павильона. Увидев его, они будут обязаны тебя защищать. А теперь – иди!

Одновременно со словами старика раздался гонг, и Люка выпроводило наружу. Он даже не успел спросить, есть ли у этого старика какое-то имя.

В следующее мгновение на него обрушился шум толпы. Множество людей обступили его и появившуюся одновременно с ним Инь Цин Ло. Раздалось множество вопросов, о том, каких успехов они достигли, и что вообще происходит на шестом этапе.

– Тихо! – прогремел голос Старика Хао. – Позвольте участникам немного прийти в себя.

Все неохотно отступили, оставив возле двух последних участников только самого руководителя Павильона.

– Очень хорошо! – похвалил тот. – Я, Хао Ицзянь прожил жизнь не напрасно. Сразу два участника достигло шестого этапа и один даже легендарного шестого этапа Пути Всех Стихий! У меня есть много вопросов, но это мы можем обсудить позже, после того, как вы отдохнете. Не волнуйтесь, мой Павильон Стихий щедро компенсирует все неудобства. Однако кое-что я должен спросить прямо сейчас, чтобы выявить победителя: на каком этапе вы остановились.

– К сожалению, мне не удалось пройти шестой этап, – честно ответил Люк.

– Я прошла шестой, но не смогла пройти седьмой, – сказала Инь Цин Ло, немного подумав. В качестве доказательства, она продемонстрировала свой жетон участника, на котором была изображена большая цифра «6». Эта цифра означала, что шестой этап был завершен. Для сравнения, на жетоне Люка была только цифра «5»; из-за того, что он шел Путем Всех Стихий, символ имел другое оформление и выглядел более внушительным.

Следует знать, что те, кто достиг шестого и седьмого этапа, могут подделать цифры на своем жетоне, но только в меньшую сторону. Тот, кто прошел шестой этап, может изменить свой символ на «5», но не может – на «7».

Цифра на жетоне Инь Цин Ло доказывала, что она прошла дальше, однако, согласно правилам, победителем все равно был Люк.

– Очень хорошо! – хотя никто не прошел седьмой этап, Хао Ицзянь все равно был очень доволен. – Не могли бы вы назвать свои имена?

Люк и Инь Цин Ло ответили. После чего старик Хао приступил к награждению победителей.

– Итак, теперь, когда Испытание Стихий завершено, настало время подвести его итоги, – громко сказал он. – Третье место занимает Е Цантянь, который продержался на пятом этапе три дня и четыре часа. В качестве награды он получает Пурпурную Пилюлю Эссенции Ци.

Е Цантянь взошел на помост и забрал свою награду. Его лицо было не слишком довольным. Хотя полученная пилюля была ценна и позволит ему быстро поднять силу, он только что перенес большое увеличение силы. Для начала ему следует стабилизировать свою текущую ступень, прежде чем повышать ее еще больше.

Конечно, основной причиной его недовольства было то, что его превзошли сразу двое. Маленький Повелитель не привык проигрывать. Долгое время он был самым выдающимся в Городе Серебряной Стены, будь то происхождение или талант. То, что он не лучший, стало для него большим ударом. После этого испытания он решил отправиться во внешний мир, чтобы расширить свои горизонты и сравнить себя с гениями из других мест.

Те самые гении из других мест были расстроены еще больше. Е Цантянь хотя бы получил награду. Они же проделали весь этот путь зря. Отправляясь в путь, каждый из них рассчитывал занять первое место, тем самым прославив свой город, и получить щедрые награды. Однако они даже не вошли в тройку…

– Второе место занимает Лин Хуан, которая достигла седьмого этапа обычного испытания. Ее наградой служит Пурпурная Пилюля Эссенции Ци, также она может выбрать один из высокоуровневых методов моего Павильона Стихий.

Инь Цин Ло взошла на сцену, и получила пилюлю. Что касается техники, она выберет ее позже.

– Наконец, победителем состязания становится Лю Ци, который смог достичь шестого этапа Пути Всех Стихий! Это беспрецедентное событие, случившееся впервые с момента основания Павильона! Он получает Пилюлю Возвышения Духа, а также особую награду, за его выдающееся достижение. Мы пока не решили, что это. Об этом будет объявлено позже.

Под множеством взглядов Люк поднялся на помост, чтобы получить награду. Взгляды были разными: завистливые, задумчивые, восхищенные… Были и те, кто не скрывал свою злобу.

Одним из этих людей был Ань Хунвэй.

Люк не заметил, но пока он проходил крещение стихий, его маскировка была полностью уничтожена. Так как он изменился не слишком сильно, все понимали, что он тот же человек, что вошел в Павильон и не задавали лишних вопросов, однако недоброжелатели теперь могли без проблем узнать его.

– Если это он, то его спутницы… – Ань Хунвэй перевел взгляд с Иши на Инь Цин Ло и окончательно убедился, что действительно не обознался. Хотя цвет их волос стал другим, а черты лица тоже несколько изменились, молодой человек быстро уловил черты сходства с тем, что он помнил. Он также заметил на их лицах следы маскировки. Больше у него не оставалось сомнений. Ань Хунвэй с самого начала невзлюбил Люка, а после истории с женщиной-пауком эта неприязнь заметно усилилась.

– Но… это будет несколько проблематично.

Люк и Инь Цин Ло стали победителями Испытания Стихий. Его семья Ань не могла ничего сделать ни с одним из них.

– Ха, разве те двое старших не хотели его найти? – в голове Ань Хунвэя быстро появилась идея.

Глава 33
Рост силы

Следующие несколько дней Люк, Инь Цин Ло, Иша, а также Ван Яо и Ван Лей провели в гостевых помещениях Павильона. Возвращаться в дом семьи Ван было несколько преждевременно. Снаружи ждало множество людей, чтобы не быть погребенными под их потоком, Люку и остальным лучше было оставаться под защитой Павильона.

Члены Павильона также задали им много вопросов. На некоторые Люк отвечал правдиво, на другие – не очень. Инь Цин Ло, скорее всего, делала также. Было мало вопросов о первых четырех уровнях и очень много – о шестом и седьмом. Неудивительно. В конце концов, только за ними члены Павильона не могли наблюдать со стороны. Люка также много спрашивали о пятом, поскольку требования для того, чтобы заставить эмблему засиять, не были до конца изучены. Инь Цин Ло тоже об этом спрашивали, но менее подробно.

Вопреки опасениям Люка, никто не спросил его про костяной клык, так что парень оставил его себе. Он ничего не рассказал о старике, полученном жетоне или запечатанной в эмблеме технике, зато не скрывал, насколько она сложна. Впрочем, вряд ли ему поверили. Молодым людям свойственно переоценивать свои силы. Эти старики наверняка подумали, что раз Люк не смог ее изучить, он будет оправдывать это невозможной сложностью.

Люка и Инь Цин Ло пригласили стать членами Павильона, возможно даже старейшинами, но они отказались. Люк хотел вернуться в Королевство Восхода Солнца, а чем руководствовалась девушка, он не знал. Ей-то точно не следовало возвращаться, а если она останется тут, было бы неплохо иметь в качестве опоры силу, за которой стоит не самый слабый Король.

– Вы точно не хотите к нам присоединиться? – спросил Ли Цзюван в очередной раз. Чаще всего Люк видел именно его. Хао Ицзянь также приходил к ним лично, но это было всего один раз – в самом начале.

– Простите, старший.

– Тебе не за что извиняться. Каждый идет своей дорогой. Если таков избранный тобой путь, значит, так тому и быть. Для нашего Павильона это заметная потеря, но в прошлом гении, которые прошли испытание шестого или седьмого этажа, тоже не оставались тут. Хотя Город Серебряной Стены довольно хорош, в мире есть много куда более замечательных мест…

Ли Цзюван замолчал, подавив вздох.

– Раз так, мы посовещались и решили присвоить вам двоим статус гостевых старейшин. Вы получите защиту Павильона, и у вас практически не будет обязанностей. Ваша помощь может понадобиться, только если вы будете здесь во время следующего Испытания Стихий…

На самом деле последнее касалось только Инь Цин Ло. Люк не прошел испытание шестого этапа и не мог свободно входить на шестой этаж. Из вежливости Ли Цзюван не стал говорить это. В любом случае не было ничего плохого сделать его гостевым старейшиной. Талант и потенциал Люка не уступали, а скорее превосходили Инь Цин Ло.

После того как соглашение было достигнуто, Ли Цзюван вручил им двоим жетоны приглашенных старейшин. Обещанную стариком Хао дополнительную награду Люк получил еще раньше. Он попытал счастья и попросил еще одну Пилюлю Возвышения Духа, однако получил отказ. Ли Цзюван сказал, что у них больше нет. Неизвестно, было ли это правдой или Павильон хотел сохранить ее для себя, Люк мог только смириться. Тогда он попросил другие травы или пилюли, которые могут быть полезны для контрактного духа или орудия души. На этот раз Павильон не был скуп, и эспер получил желаемое.

Здесь не было пилюль, но имелось несколько довольно ценных трав. Было расточительством принимать их в чистом виде, но в Городе Серебряной Стены и окрестностях не было алхимика, способного превратить их в пилюли.

Несмотря на защиту Павильона, Люк не мог избежать встречи с некоторыми людьми. Ему предстояло встретиться, по крайней мере, с представителями Особняка Суверена и членами Дальневосточного корпуса – эти две силы Павильон никак не мог игнорировать. Что касается остальных, Люк может встретиться с ними, если у него будет желание.

Но не сейчас. У него был прекрасный повод отсрочить встречу со всеми этими людьми. Все знали, что во время испытания Люк прорвался на позднюю ступень Лорда и, должно быть, получил много другой пользы. Ему следовало укрепить свою культивацию и сделать озарения частью силы. Поэтому, хотя высшие силы посылали представителей, они были не слишком настойчивы.

В это время Люк действительно занимался тем, о чем они думали – укреплял силу. Он уже немного стабилизировал культивацию во время нахождения на шестом этаже, но тогда его подгоняло ограничение времени. Только сейчас Люк мог полностью сосредоточиться на этом. Он погрузился в культивацию, очищая ци и стабилизируя свое развитие.

Прошло довольно много времени, прежде чем Люк был удовлетворен. Ци в его теле больше не напоминал бурное море, которым было сложно управлять, а стал послушным и податливым. Его стало намного проще использовать в бою. Это означало, что развитие Люка стабилизировалось. Теперь он мог подвести итоги.

После прорыва на позднюю ступень количество ци, которым он мог управлять, выросло более чем в два раза. Его плотность также возросла. При том же количестве задействованного ци техники будут намного сильнее.

Увеличение качества и количества ци было не единственной выгодой. Телосложение Люка тоже немного усилилось. Пока – немного. Ему следует подождать, пока новый ци полностью пропитает тело, тогда увеличение силы будет намного больше. Для этого требовалось только время, но Люк мог ускорить это различными способами. Например, развивая какую-либо технику закаливания тела, или принимая целебные ванны.

Сила души Люка также немного возросла. Радиус восприятия увеличился всего на пять километров, но для продвижения в малом царстве это и так было слишком много. Если бы о таком услышали другие Лорды поздней ступени, они бы почувствовали себя неполноценными. Не говоря о Лордах, даже Короли начальной ступени были бы такими. Радиус восприятия начинающего Короля составлял от тридцати до пятидесяти километров. Радиус восприятия Люка был семьдесят один километр. Не у каждого Короля поздней ступени был такой (хотя у большинства был).

Это только польза, полученная от прорыва. Понимание, полученное во время прохождения испытаний, не менее важно.

Люк поднялся на ноги, и отправился в тренировочный зал. Он не мог использовать боевые техники тут.

Добравшись до места, Люк остановился, и перед ним возник состоящий из энергии лотос. Половина его лепестков были белыми, а другая – красными. По восемь и тех и других. Всего – шестнадцать.

Люк уже знал, что может сформировать «Лотос Льда и Пламени» с шестнадцатью лепестками, но это был первый раз, когда он действительно делал это.

Формирование прошло без всяких проблем. Лотос получился мощным и устойчивым. Люк создал его легче, чем четырнадцатилепестковый лотос раньше. Очевидно, его понимание этой техники заметно возросло.

Люк взмахнул рукой, отправляя лотос в полет. Казалось, что тот плывет медленно, но всего через мгновение цветок достиг манекена, расположенного более чем в сотне шагов от Люка.

Взрыв.

Лотос вспыхнул, и манекен разрушился.

Люк недоуменно посмотрел на него. Этот манекен был тут вторым по прочности и предназначался для тренировки практиков в полушаге от ступени Короля. Иными словами, даже практики в полушаге от ступени Короля не могли разрушить его быстро. А Люк даже не вкладывал в эту атаку истинный ци.

Был ли этот манекен бракованным?

Люк выбрал еще один такой же, и направил в него другой лотос. Результат повторился. Либо все манекены тут были низкого качества, либо лотос с шестнадцатью лепестками был просто слишком силен.

Люк создал еще один шестнадцатилепестковый лотос. На этот раз он направил его в самый прочный манекен здесь, предназначенный для практиков ступени Короля, и стал внимательно наблюдать за происходящим.

Манекен уровня Короля оказался достойным своего названия. Он не разрушился, а Люк смог убедиться, что предыдущие манекены не были бракованы. Высвобожденная при столкновении энергия была просто потрясающей. К счастью, она была сконцентрирована и не распространялась на большую площадь, иначе даже сам Люк мог бы пострадать.

«Интересно, насколько могущественным будет лотос с восемнадцатью лепестками?»

Люк чувствовал, что шестнадцать лепестков не были его пределом, но до восемнадцати все ещё было немного далеко. Однако у него было много идей насчет стихий льда и огня. Возможно, когда он полностью переварит их, создать восемнадцатилепестковый лотос не будет чем-то слишком сложным.

Закончив с «Лотосом Льда и Огня», Люк создал перед собой другой цветок. Одна его половина, казалось, поглощала свет, а другая сверкала желтым. Всего лепестков было шесть.

– Все ещё слишком слабо, – Люк с сожалением покачал головой, глядя на столкновение лотоса и манекена. Хотя атака была мощной, это не шло ни в какое сравнение с шестнадцатью лепестками огня и льда. После испытания познания Люка в Тьме возросли, но… его познания в молнии тоже возросли. Разрыв немного сократился, но все еще оставался очень большим. Возможно, через некоторые время Люк сможет создать лотос с восемью лепестками, но если он хотел довести их число до шестнадцати, ему предстоял долгий путь.

Люк не стал зацикливаться. Одну за другой он стал применять все свои техники, привнося в них новое понимание. Все они стали сильнее, в той или иной степени.

Усилились не только техники, но и связанные со стихиями знаки, такие как Криос, Фир и Меллт. Эрд усилился относительно слабее, в определенной степени он был связан с воздухом, но не был чистым знаком этой стихии. Вынесенное из Испытания Стихий понимание не в полной мере повлияло на него.

Люк заметил, что Ка’ен тоже стал сильнее, но не мог определить в какой степени. Для этого нужно, чтобы кто-то был ранен. Также у Люка появилось несколько новых мыслей по поводу этого знака, но он пока не приступал к их проверке.

Даже Тариан вынес из испытания пользу. Люк не совсем понимал почему, но его защита ощутимо возросла, а управлять им стало несколько проще.

Люк не испытывал Дизморт, но подозревал, что его сила также сделала шаг вперед.

Единственным знаком, который не получил от испытания никакой пользы, был Инлит. Впрочем, он получил усиление раньше – когда Люк сформировал Снежную Корону. Сейчас он не только не отставал от других знаков, а скорее опережал их.

Под конец Люк вновь вернулся к «Лотосу Тьмы и Молнии». У этой техники был самый большой потенциал, и Люку очень хотелось развить ее.

К сожалению, пока заметных успехов в этом не было. Почти исчерпав свой запас ци, Люк направился к выходу из тренировочного зала, и… нос к носу столкнулся с входящей в него черноволосой девушкой. Даже при помощи духовного восприятия было сложно понять, что это не естественный цвет её волос.

Люк уже получил записку от Ножа Сновидений. В ней говорилось, что Мадам Мо, которая продала им эту краску, опасна. Она явно находилась на ступени Короля, а ее магазинчик был полон тайн и загадок. Нож Сновидений предупреждал держаться от нее подальше. Сам он был замечен при попытке проникновения и едва сумел сбежать. Сейчас он залег на дно, боясь навести Мадам Мо на Люка.

Юноша очень удивился, узнав это. Он задавался вопросом, чем руководствовалась эта женщина, продавая им косметику. Было ли это совпадением, или у нее были какие-то планы на их счет? Как бы то ни было, он решил пока ничего не предпринимать. Он разберется с этим, когда возникнет необходимость.

Люк все равно внимательно исследовал косметику, но не обнаружил в ней ничего опасного. Возможно, у той женщины не было никакого злого умысла, и она просто зарабатывала деньги?

– Ты пришла тренироваться? – спросил он Инь Цин Ло.

– Зачем еще я могу прийти в тренировочный зал? – огрызнулась девушка, пребывая, казалось, не в самом лучшем расположении духа.

– Могу я понаблюдать за твоей тренировкой?

Увидев Инь Цин Ло, Люк моментально передумал уходить. Чего ему больше всего не хватало для улучшения «Лотоса Тьмы и Молнии»? Понимания Тьмы! А Инь Цин Ло достигла седьмого этажа, идя путем этой стихии. Очевидно, ее понимание Тьмы заметно улучшилось. Наблюдая за ней, Люк тоже сможет продвинуться.

– А что мне за это будет? – спросила Инь Цин Ло.

– Чего ты хочешь?

– За наблюдение… – девушка задумалась. – Ладно, забудь. Можешь смотреть бесплатно. Но ты мне все еще кое-что должен.

– Должен, что? – Люк был озадачен.

Инь Цин Ло не ответила сразу. Вместо этого она шагнула к Люку и приблизила губы к его уху.

– Пилюлю Вознесения Духа, – донесся до юноши ее горячий шепот.

Не дожидаясь далнейших вопросов, девушка продемострировала оставшийся после испытания жетон.

Под удивленным взглядом Люка цифра на нем плавно изменилась с «6» на «7».

Это могло означать только одно: Инь Цин Ло на самом деле прошла испытание седьмого этажа!