Текст книги "Отмеченный Смертью VII (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Глава 34
Кризис веры

Он опоздал лишь самую малость: подхватив все еще спящую Ишу, Люк, вместе с разбуженной при первых признаках появления Кардо Адель, вылетел в окно на хорошо зарекомендовавшем себя щите, так и не возвращенном тому солдату.

На мгновение застыв перед распахнутым окном, Нож Сновидений внезапно тоже бросился в него. Поразительно, но через несколько мгновений прыжок превратился в полет. Поначалу медленный, но постепенно его скорость сравнялась с щитом Люка, а затем и превзошла его.

– Сила души! – удивленно воскликнул Люк.

Более того, это не была сила Стража Душ, а собственная сила Ножа Сновидений, хотя со стороны могло показаться, что это не так – Кардо следовал за ним на небольшом удалении. Это могло обмануть тех, кто далеко, но находясь в непосредственной близости и обладая лучшим зрением, Люк был уверен в своих выводах. Получалось, Нож Сновидений вовсе не был чистым рыцарем реальности. Кем он был… этого Люк не знал. Пока что способности этого человека больше всего напоминали способности варлоков.

– Ты можешь подавить его? – спросил он у Адель, однако натолкнулся на полный растерянности взгляд жрицы.

Люк сразу понял, что происходит. Он не подумал об этом сразу, но примененный против нее Орден Создателя действительно ввел Адель в потрясение. Хотя раньше она знала, что против нее злоумышляют один или несколько кардиналов, девушка уже смирилась с этим. Кардиналы все еще не символизировали для нее церковь. Орден Создателя, выдаваемый лично Гласом Создателя, символизировал.

Орден Создателя выдавался кому-либо лишь на определенное время и обычно для какой-то определенной миссии. Со временем он терял вложенную в него силу и становился обычным медальоном, который мог быть ценным для коллекционеров, но больше не имел никакой силы. Разряженный Орден Создателя больше не светился.

Орден Создателя в руках Кардо был еще далек от того, чтобы исчерпать свою силу. Светящийся медальон означал, что его предъявитель исполняет волю Гласа Создателя; выше его слова было только слово самого Гласа Создателя. Не только Адель, Люк тоже был потрясен, увидев этот орден в руках Кардо. Возможно, ему не следовало говорить о нем не наблюдавшей происходящее лично жрице…

В любом случае, было уже поздно. Люк сказал, а Адель услышала. Хотя рано или поздно она все равно узнала бы об этом, прямо сейчас момент был очень неподходящим. Сомнения являлись злейшим врагом силы отрицания. Для ее использования нужна полная уверенность в своей правоте. Как упоминала Роза ранее, жрицы, предавшие церковь, теряют значительную часть своей силы. Некоторые даже утрачивают ее полностью. Если бы Адель, вдруг, потеряла силу, Люк не был уверен, что сможет победить хотя бы одного из кардиналов, не говоря о том, что их было двое.

Адель требовалось немедленно «спасать».

– Не знаю, настоящий ли это орден – никогда не видел ни один из них – но даже если настоящий, он мог попасть в руки Кардо нечестным способом. Например, не так давно погибла Убивающий Свет. Возможно, этот орден был позаимствован с ее тела…

Адель покачала головой.

– Нет, орден настраивается на ауру определенного человека. Если он попадет в руки кого-то другого, он не будет светиться, – объяснила она.

– Тогда, Глас Создателя мог выдать его для чего-то другого, а уже Страж Душ использовал его не по назначению.

Адель оживилась, но ненадолго.

– Да, это возможно. Но… он все равно выдал его ему…

Выдача ордена означала очень высокий уровень доверия. Глава церкви не зря носил титул Гласа Создателя. Считалось, что через него Создатель говорит со своей паствой.

Мог ли ошибаться «голос бога», выдавая орден Стражу Душ? Или, может, существование Адель действительно шло против воли главы церкви? А следовательно… Адель не хотела думать, но мысли упорно возвращались к тому, что от нее отвернулся сам Создатель.

– Просто подумай. Совершала ли ты что-нибудь плохое… – Люк осекся, вспоминая недавние события. Для целомудренной жрицы это вполне могло попасть в категорию «что-нибудь плохое». – Я имею в виду, что-то, что могло нанести вред человечеству, – быстро поправился он.

– Разве что амнистировала Дайрин, – после некоторых раздумий сказала жрица. – Но не думаю, что это нанесло большой ущерб, вообще какой-то ущерб. Если бы не мы, Дайрин просто не зашла бы в тот порт, и даже если зашла, на нее никто бы не напал. А еще, вся эта история началась раньше…

– Да, если бы Глас Создателя действительно был против тебя, зачем ему ждать до этого момента? Думаю, у Кардо просто нет никаких доказательств. Все эти разговоры про суд – пустая болтовня. Без доказательств любой сколь-либо беспристрастный суд тут же оправдает тебя. Его цель – захватить тебя и избавиться по дороге.

– Наверно это так, но…

Орден Создателя все еще был тяжелым грузом на сердце Адель. Тем временем Нож Сновидений быстро сокращал разделяющую их дистанцию. Этьен Кардо находился дальше, но, если начнется битва, не пройдет много времени, прежде чем он настигнет их.

Желая увеличить скорость щита, Люк применил намерение легкости к нему, однако это не оказало особого влияния. Сам по себе щит весил довольно мало, гораздо больше – находящееся на нем люди. И если свой вес Люк сократил, Адель и Иша остались не затронуты. Первая – потому что была жрицей отрицания и подобные эффекты на нее не действовали, вторая… Применить к Ише намерение легкости Люк теоретически мог, но не знал, как это повлияет на происходящие внутри девушки процессы. Там и без того все было очень сложно, добавление лишней энергии может нарушить хрупкое равновесие.

Пытаясь как можно сильнее увеличить скорость полета, Люк сосредоточился на потоках ветра. Когда-то он постиг азы концепции ветра, и его понимание этой стихии было даже выше чем у огня или молнии, которые он обычно применял. Просто у Люка пока не было мощных атакующих приемов на ее основе. Сейчас, когда от скорости во многом зависела его жизнь, парень, вдруг почувствовал вдохновение. Он выпустил немного ци, привлекая ветер, и тот действительно отозвался!

Летающий щит с тремя находящимися на нем людьми, внезапно стал частью воздушного потока. Скорость его полета возросла.

Жаль, что вес все еще был слишком велик. Люк чувствовал, что если бы он находился на щите один или хотя бы с одной из двух девушек, он смог бы извлечь из этого прилива вдохновения намного больше пользы. По крайней мере, увеличение скорости щита было бы выше, и оторваться от двух кардиналов казалось вполне выполнимой задачей. Сейчас… хотя скорость возросла, она все еще уступала скорости Ножа Сновидений. Кардинал продолжал сокращать дистанцию, просто не так быстро как раньше.

Когда кардинал приблизился на достаточную дистанцию, Адель попробовала воздействовать на него силой отрицания, однако ничего не вышло. К счастью, сила не оставила жрицу полностью, однако Нож Сновидений был вне ее способностей. Либо сила отрицания Адель заметно ослабла, либо этот кардинал с самого начала не был подходящей целью для ее применения.

Видя, что цель уже близко, кардинал изменил способ передвижения. Раньше он летел, сейчас внезапно оттолкнулся от воздуха. Его скорость резко возросла, однако…

Полупрозрачный щит, на поверхности которого искрились молнии, возник из воздуха прямо перед ним. Расстояние было слишком близким. Даже с его сверхчеловеческой скоростью, Нож Сновидений не успел среагировать и прямо протаранил препятствие своим телом.

Инерция кардинала была высокой, но созданный Люком Тариан тоже не был слабым. Хотя он не смог бы выдержать атаку Ножа Сновидений, при простом столкновении с его телом щит вышел победителем.

Вряд ли мужчина получил серьезные повреждения от удара, даже молнии для кого-то такого уровня были скорее декорациями, но главная задача оказалась достигнута: стремительный прыжок кардинала прервался, а группа Люка воспользовалась коротким замешательством противника, чтобы увеличить дистанцию.

Конечно, это была временная мера. Но именно время было тем, чего больше всего не хватало Люку. Он ждал, когда придет в себя Иша. Когда это произойдет, сбежать будет несколько проще. Даже если дойдет до боя, ему не нужно будет уделять много внимания ее защите. Напротив, Иша в какой-то степени может помочь защищать Адель.

Люк не мог просто взять и бросить Ишу. Он взял ее с собой, потому что ее личность как варлока оказалась раскрыта. Девушка выбрала не слишком удачное время, чтобы принять свою силу, а два кардинала прибыли излишне быстро. Более того, Страж Душ сразу же обследовал остров своим духовным восприятием. Скрыть проходящие в Ише изменения не удалось.

Хотя ей, вероятно, не грозила бы смерть в обычных условиях, всем было известно, что у Иши близкие отношения с Адель и Люком. Кардо мог бы казнить ее как сообщницу или использовать, пытаясь выманить сострадательную Адель.

Даже если бы жрица проигнорировала эту провокацию и не появилась, ее сила была бы подорвана.

К счастью, доказательства против Адель не выдерживали никакой критики, поэтому Кардо и его сообщники не могли провернуть что-то подобное с ее родителями и сестрой. Даже сама попытка была бы нарушением духа церкви. Но вот скрытый варлок, вполне возможно служащий Спящей – совершенно иное дело.

Раздраженный неудачей, Нож Сновидений совершил один за другим несколько мощных прыжков, вновь предельно сокращая расстояние до группы Люка. Приблизившись на определенную дистанцию, он стал намного осторожнее. Совершая очередной прыжок, он выставил перед собой клинок, сделанный из неизвестного материала. Что поразило Люка, аура клинка была точно такой же, как и у самого кардинала. Отличия были минимальны. Создавалось ощущение, что короткий, обладающей односторонней заточкой и чуть изогнутым лезвием меч в руках кардинала действительно был частью его самого.

В воздухе перед Ножом Сновидений вновь возник щит. Кардинал усмехнулся, его клинок должен вспороть препятствие даже не заметив, однако в следующий момент откуда-то сверху обрушилась волна спрессованного воздуха. Ничего опасного, но это заставило кардинала изменить положение клинка, и… вновь врезаться в щит всем телом. Комбинация Тариана и Эрда в очередной раз выиграла для Люка немного времени.

Это повторялось раз за разом. Каждый раз Нож Сновидений учитывал новые факторы, но Люку все равно удавалось его обхитрить. Одновременно эспер чувствовал, что его применение Эрда взлетает на новую высоту. Также у Люка появилось ощущение, что он может влиять на воздушные потоки при помощи этого знака.

Поначалу смутное, со временем оно становилось все яснее и яснее. Люк сам не заметил, как скорость щита постепенно увеличилась. Напротив, Нож Сновидений чувствовал, что воздух вокруг препятствует ему.

Со временем скорость обычного полета кардинала стала даже немного медленнее, чем у летающего щита. Ему приходилось полагаться на прыжки, просто чтобы не отставать. Что касается Этьена Кардо, он уже отстал. Однако группа Люка все еще оставалась в его диапазоне восприятия, и ему потребуется совсем немного времени, чтобы догнать, если они, вдруг, остановятся.

Тем не менее, прогноз был неутешительным. Если все будет продолжаться в том же духе, Адель сбежит, и он не выполнит возложенное на него задание.

Люк тоже подумал об этом. Совсем скоро он должен вырваться из радиуса восприятия Стража Душ. Когда это произойдет, он будет чувствовать себя намного увереннее. Ну и что, что избавиться от Ножа Сновидений не удалось? Один кардинал – это не два. Люк уже сражался с Лордом Кошмаров и вышел победителем. Хотя в том бою ему помогала Адель, Убийца Кардиналов, как известно, превосходил других кардиналов. Люк не слишком боялся сразиться с Ножом Сновидений один на один. Просто считал, что, пока это возможно, боя лучше избежать.

Неизвестно, чем закончилась бы эта погоня без посторонних вмешательств, однако в определенный момент на пути Люка вдруг возник корабль.

Корабль летел прямо по воздуху. Но тем, что удивило Люка больше всего, было не это.

Корабль был ему знаком. Это был «Морской Мученик» на котором он прибыл в Альхейм. А на его носу стояла… Дайрин?

Глава 35
Та’Эрин

Внешне стоящая на носу летучего корабля женщина действительно выглядела как Дайрин, но впечатление, которое она производила, было совершенно иным. Ее одежда стал более закрытой, а лицо, напротив, больше не скрывала вуаль.

Люк, который видел лицо Дайрин раньше, знал, какое впечатление оно производило на окружающих, однако это осталось в прошлом. Раньше любой нормальный мужчина моментально возбудился бы, глядя на него, теперь… Оно все еще осталось красивым и привлекательным, но исходящая от него холодность и властность моментально отбивала любые неподобающие мысли.

А еще сила. От этой женщины Люк ощутил беспрецедентное чувство опасности, намного выше, чем от Лорда Кошмаров или Ножа Сновидений. Казалось, если он вступит с ней в бой, то гарантированно умрет. Не было даже надежды на победу.

Никакого следа собственного отпечатка в разуме этой женщины Люк, естественно, не ощущал.

Корабль не казался быстрым, но прежде чем Люк смог должным образом отреагировать, он был уже прямо перед ним. Адель тоже увидела стоящую на борту женщину.

– Дайрин? – радостно воскликнула она. Но быстро поняла, что что-то не так. – Нет, ты не Дайрин! Что ты сделала с Дайрин?

Воспользовавшись замешательством, Нож Сновидений быстро догнал группу. Летающий корабль произвел на него впечатление, однако он, похоже, не обладал тем же зрением, что и Люк.

– Не знаю, кто вы, Ваше Превосходительство, но я уже давно преследую эту группу людей. Я буду благодарен, если вы не будете вмешиваться.

«Дайрин» усмехнулась.

– А что, если я настаиваю на том, чтобы вмешаться?

Это все еще был голос Дайрин, но звучал он несколько незнакомо. Манера говорить была совершенно иной. Если раньше еще оставались сомнения, теперь парень был уверен: тело Дайрин занимает другой человек.

– Прошу обратить внимание, что я не один. Совсем скоро прибудет мой товарищ. Эти трое – преступники церкви. Мешая их задержанию, вы делает из Церкви Реальности врага.

– Вот как? Церкви? Тогда я просто обязана вмешаться. Что, ты хочешь помешать мне? Тогда атакуй! – провокационно произнесла женщина.

– Тогда…

Нож Сновидений сомкнул пальцы вокруг рукояти клинка, явно намереваясь атаковать, однако выражение его лица, вдруг, резко изменилось. Он рухнул на колени, а так как сейчас мужчина находился в воздухе, выглядело это крайне нелепо.

Ножу Сновидений не было дела до того, как он выглядит. Только что он получил передачу звука от Стража Душ и тут же осознал, какую ошибку только что чуть не совершил. Точнее уже совершил, но пока это еще не дошло до грани непрощения.

– Прошу…

– Молчать!

Нож Сновидений только начал что-то говорить, когда был остановлен командой «Дайрин». Именно командой, это выглядело как приказ псу. И, как хорошо выдрессированный пес, так называемый кардинал церкви послушно заткнулся, не издавая больше ни звука. Он даже не посмел разогнуться, по-прежнему оставаясь в столь нелепой позе.

– А ты убирайся, откуда пришел, – следующая команда предназначалась Этьену Кардо.

Вздохнув с облегчением, второй кардинал поспешил выполнить этот приказ. Он был счастлив, что за ошибки Ножа Сновидений не придется расплачиваться хотя бы ему.

– Теперь насчет вас, – женщина обратила свое внимание на группу Люка. – Только что ты сказала, что я не Дайрин. Ты права и не права одновременно. Это тело действительно принадлежит Дайрин, но я не какая-то захватчица. Та, кого вы знаете как Дайрин, всегда была частью меня. Сейчас, когда я заняла ее тело, Дайрин просто вернулась к своему началу. Итак, позвольте представиться: мое имя – Кхаш Та’Эрин, но в этом мире мало кто знает его. Однако уверена, что вы слышали мое прозвище…

– Спящая… – едва слышно произнесла Адель, неверяще глядя на Та’Эрин.

Люк был потрясен не меньше. Кто еще мог командовать кардиналами как послушными собачонками? Это был либо Глас Создателя, либо та самая Спящая. Так как Глас Создателя был мужчиной, вариант оставался только один.

Сам факт того, что Дайрин оказалась связана со Спящей и та в итоге заняла ее тело сам по себе был шокирующим. Люк сожалел об участи Дайрин. Даже если существо перед ним не лгало, Дайрин как личность уже погибла. Та’Эрин в какой-то степени тоже была ею, но Дайрин составляла лишь часть ее характера и опыта, и Люк не знал, насколько малую часть. Вполне возможно, что женщина, которая скорее всего была легендарной Спящей, проделывала что-то такое не один раз.

– Да, Спящая, – прямо признала женщина. – Это прозвище соответствует действительности лишь частично. Мое настоящее тело не спит, а находится в особом состоянии, в котором его время не идет. Вот насчет сознания это верно, но не всегда. Сейчас, как вы могли заметить, я не сплю. Более того, совсем скоро проснется даже мое тело…

– Что? – Адель ахнула, услышав эту новость.

– Что слышала. Но можешь не волноваться. Конец света как написано в ваших священных книгах, не наступит. Напротив, приливы прекратятся, дримлоки исчезнут, и Зло навсегда уйдет из вашего мира. Вот только ты до этого момента не доживешь…

– Подождите! Совсем не обязательно убивать Адель! Если все будет так, как вы говорите, ей просто нет смысла мешать вам, – быстро сказал Люк, чувствуя сгустившееся в воздухе убийственное намерение.

– Все будет именно так. Но путь к осуществлению «избавления от Зла» слишком кровав. Чтобы я могла осуществить свои планы, прилив пока должен продолжаться. Видя, как гибнут люди, разве она не захочет помешать мне? Ее сила слишком опасна, а потенциал слишком велик. Хотя я почему-то тоже не слишком хочу убивать ее, будет просто смешно, если многолетние расчеты рухнут из-за минутного милосердия. Так как обладательница этого тела испытывала к тебе определенные чувства, я не буду лишать тебя жизни. Существование этой девушки рядом с вами также не имеет значения, но жрица…

Та’Эрин сделала короткую паузу. Люк чувствовал, что ее следующие слова станут для Адель приговором. Приговором, который нельзя обжаловать. Что касается сражения… Сейчас, когда Адель была не в лучшей форме, а здесь присутствовал еще и кардинал, это было просто самоубийством. Даже если бы Ножа Сновидений тут не было, а Адель пребывала в на своем пике, Люк чувствовал, что это все еще самоубийство.

– Подождите, ваша фамилия Кхаш? – вдруг, спросил он. Потрясенный личностью собеседницы, он не сразу обратил внимание на то, что ее фамилия звучала несколько знакомо. Теперь, ища способы избежать неминуемого, он, наконец, вспомнил.

– У тебя плохо со слухом или с памятью? Впрочем, похоже, что нет. Ты услышал и запомнил верно. Тогда почему ты спрашиваешь?

– Просто я знаком с человеком, обладающим такой же фамилией…

– Что? Где ты встретил этого человека? Как его полное имя? Ты можешь отвести меня к нему? – Тут же последовал ряд вопросов. От былого холодно-превосходительного отношения Спящей не осталось и следа.

– Я все расскажу, но вы должны пообещать, что сохраните жизнь Адель.

– Ты думаешь, я не могу достать информацию у тебя из головы? – угрожающе спросила «Дайрин».

– Я думаю, вы предпочтете не рисковать. Если во время вторжения мой разум будет поврежден, вы никогда не узнаете эту информацию. Кроме того, у того человека и у меня довольно неплохие отношения. В какой-то степени его даже можно считать моим учителем…

– Если это так, разве ты не должен рассказать мне все безо всяких условий? – хмыкнув, спросила женщина. В определенной степени она была уверена в своей способности узнать все из головы Люка, но, в случае, если он будет сопротивляться, она действительно может повредить его разум. Информацию Та’Эрин скорее всего получит, но если все как он говорит, будет несколько неловко, что она навредила ученику кого-то, кто, вполне возможно, принадлежит к той же линии крови, что и она.

– Ладно, я понимаю твое желание защитить ее. На самом деле, в этом нет ничего невозможного. Мне угрожает не она сама, а ее сила. – Женщина повернулась к Адель. – Если я не ошибаюсь, твоя сила отрицания уже пострадала. Глас Создателя выдал орден человеку, который служит мне. Разве не смешно? Ты наверно уже догадываешься, но напрямую мне служат три кардинала из оставшихся пяти. Кроме того… – Та’Эрин замолчала, и несколько секунд стояла томительная тишина. – Ладно, не буду портить тебе сюрприз. Когда ты увидишь все лично, потрясение будет намного больше, чем просто от моих слов.

– Это значит… – предвкушающее спросил Люк.

– Я пока оставлю ее в живых. Но, если твоя информация меня не устроит…

– Я просто расскажу все, что знаю. Полное имя этого человека Кхаш Эри’Нар, и, на самом деле…

– Эри’Нар! – воскликнула Та’Эрин, не дав Люку договорить. – Ты издеваешься надо мной? Как это вообще возможно? Во внешнем мире прошли десятки тысяч лет!

– … его нельзя считать человеком. Он возродившаяся нежить, сохранившая воспоминания, которые у него были при жизни, – закончил Люк. – Насколько я знаю, он возродился совсем недавно, и с момента его гибели действительно прошли десятки тысяч лет. Но какое это имеет отношение к вам, и что значит: во внешнем мире?

– Меня назвали в честь него. Если это не просто такое же имя, он мой дед. Время тут течет иначе. Намного медленнее, чем в месте, откуда пришла я и ты. В то время как там пройдет десять лет, тут – только год. Не всегда именно так, но среднее значение такое, – коротко пояснила Та’Эрин, временно забывшая, что вопросы тут задает именно она. В этот момент она не была великой Спящей, а просто маленькой девочкой, услышавшей новости о родном ей человеке.

– Расскажи мне о нем, как вы познакомились? – предвкушающе, но, вместе с тем, с некоторым страхом спросила она.

Люк рассказал, он скрыл только то, почему именно может чувствовать кровь рода Кхаш. Кстати, от Та’Эрин Люк ничего не чувствовал, но это потому, что она занимала чужое тело. В то время как душа Дайрин на самом деле была частицей души самой Спящей, тело не имело с ней кровного родства.

Люк заметил, что Спящая что-то сделала с Ножом Сновидений и во время рассказа тот никак не реагировал. Иша все еще спала. Однако у рассказа оставался еще один слушатель.

– Как ты понимаешь, я просто человек из другого мира, а не какой-то ангел, посланный Создателем, – грустно улыбнулся Люк, глядя на Адель. Хотя он пытался донести до нее это раньше, эспер все равно чувствовал, что в какой-то степени обманывает ее. Просто он не хотел говорить, что является человеком из иного мира. Кто знает, какое у церкви отношение к таким людям?

Жрица промолчала. На нее свалилось слишком много шокирующей информации за раз, и она не знала, как реагировать.

В другой ситуации Та’Эрин посмеялась бы над ней, однако сейчас была слишком поглощена информацией об Эри’Наре, который, похоже, действительно был ее дедом, и другими новостями из внешнего мира. Продолжая расспрашивать Люка, она также делилась с ним некоторой информацией о произошедших тогда событиях и о том, как она, в конце концов, оказалась в роли злого бога.

Для удобства разговора Люк и его группа были приглашены на корабль, в то время как Нож Сновидений отправился восвояси. Перед лицом других он по-прежнему будет разыгрывать кардинала церкви. Люк пока не знал, зачем это все нужно, но чувствовал, что для обитателей объединенного королевства это не закончится ничем хорошим. Эта внучка Эри’Нара могла быть любезной с Люком сейчас, но, в конце концов, она не была хорошим человеком. Достаточно спросить практически любого жителя этого мира, чтобы подтвердить это.