Текст книги "Отмеченный Смертью VII (СИ)"

Автор книги: Andrash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Глава 26
Кошка против тигра

Как только Лорд Кошмаров начал действовать, Адель полностью сконцентрировала свою силу на нем. Она думала, что черный клинок, появившийся в руках врага – это какая-то техника духа, однако тот и не думал рассеиваться. Не было никаких признаков нестабильности вообще.

– Не трать силы зря. «Пришествие Вечной Ночи» полностью материален и неподвластен твоей силе. Просто я храню его в пространстве сна. Довольно удобно, знаешь ли.

Как только последнее слово было произнесено, фигура варлока размылась. В мгновение ока он очутился перед жрицей, готовясь разрубить ее одним движением, но на пути клинка оказался другой клинок.

Заблокировавший удар Люк почувствовал как на него действует огромная сила и едва не выпустил Жало из рук. Его откинуло в сторону, но стремительная атака была заблокирована.

– Сила Сна должна оставаться во сне. Сон и Реальность не должны смешиваться. Сон не может давать силу Реальности. Пусть Реальность будет стабильной, а Сон мимолетным. Изыди! – зачитала Адель формулу ослабления. На кого-то слабее она могла воздействовать лишь при помощи воли, но на темном кардинале это не сработало. Жрице пришлось направлять свою силу словами.

Пока она делала это, Лорд Кошмаров не прекращал атаковать. Люку пришлось выложиться на полную, чтобы помешать ему поразить жрицу. Он вообще не смел сдерживаться. Лишь благодаря разгону, а также использованию ци и знаков он смог продержаться до момента, когда вся мощь силы отрицания сосредоточилась на варлоке и наконец ослабила его.

Почувствовав, что его сила уменьшилась, Лорд Кошмаров разорвал дистанцию. Однако он совсем не выглядел смущенным ситуацией. Скорее наоборот.

– Действительно превосходно! Вы двое, похоже, действительно можете заставить меня сражаться всерьез. Очень хорошо! Я уже давно ждал достойных противников! Если вы меня не разочаруете, я вас даже не уб… То есть, очень жаль, но приказ есть приказ. То есть тебя, парень, мне убивать не обязательно, но ты ведь не захочешь оставаться в этом мире, когда твоя возлюбленная погибнет, верно?

– Ты слишком самоуверен, варлок.

Применив «Крыло Бури» Люк оказался возле противника и нанес стремительный удар Жалом. Металл встретил металл, и атака была заблокирована. Люк тут же атаковал снова, но, хотя по силе противник больше не превосходил его, а по скорости даже уступал, юноша никак не мог одержать верх. Скорее он даже оказался в невыгодном положении.

Люк не знал, откуда Лорд Кошмаров достал «Пришествие Вечной Ночи», но этот клинок ничуть не уступал Жалу или Лезвию. Скорее был лучше. Не по прочности материала – тут клинки были равны – а по дополнительным свойствам. Черное лезвие проходило через духовный щит Люка, как будто того не существовало. Если бы эспер не был осторожен, обнаружение этого свойства могло дорого ему обернуться. С не меньшей легкостью «Пришествие Вечной Ночи» преодолевало и защиту ци.

Но главным были не свойства черного клинка. Главным было мастерство.

Во время обучения в Академии, Люк проявлял огромный талант к мечу. Среди сверстников ему не было равных. После некоторых опасных ситуаций владение Люк мечом только улучшилось. В мире в котором он оказался после призыва Чан Лея, этот уровень владения мечом был близок к вершине. Однако так произошло только потому… что местные мастера уделяли не слишком много внимания владению мечом в ближнем бою. Те, кто был талантлив, быстро достигали стадии, когда могли применять различные техники ци, а чистое владение мечом стало уделом людей, напрочь лишенных таланта к культивации. Как правило, такие люди быстро разочаровывались в себе как воинах – какой толк от лучшего владения мечом, если против противника на одну небольшую ступень выше оно просто бесполезно – и, если позволяла возможность, переходили на мирные профессии. Таким образом, особого развития искусство меча не получило. Лишь в некоторых специализированных сектах этому могли уделить больше внимания, но это все равно было несравнимо с миром, где владение мечом было одной из основ.

Однако в этом небольшом мире все было иначе. Лишенные до четвертой, а чаще всего и пятой ступени каких либо дополнительных способностей, дастеры и рыцари уделяли много внимания искусству меча. Возможно даже какой-нибудь рыцарь третьей или четвертой ступени мог сравниться с Люком в этом аспекте. Несмотря на талант, тот все еще оставался юношей, не прожившим и двадцати лет. Что касается его текущего противника… его владение мечом было бы на вершине даже в родном мире Люка.

Монстр, проживший несколько сотен лет… Даже если большую часть усилий он тратил на укрепление силы души, его мастерство клинка совсем не стоило недооценивать. Люк не проиграл мгновенно только потому, что его восприятие было быстрее. А еще он жульничал. В тот момент, когда юноша понимал, что не сможет защититься при помощи меча, он быстро создавал подходящий знак или технику ци, чем несколько раз сильно удивил не готового к этому темного кардинала.

Благодаря этим мошенническим методам Люк держался без особого труда. Напротив, это Лорду Кошмаров приходилось непросто. Молнии, огонь и спрессованный воздух поражали его тело, в то время как сам он не мог проявлять никаких способностей из-за подавления Адель. Тем не менее, он держался, и держался неплохо. Даже ослабленное, его тело все еще принадлежало к шестому рангу, и было сложно нанести ему значительные повреждения. Кроме того… это мастерство меча… Люк чувствовал себя неполноценным, сражаясь против него. Это была пропасть, подобная пропасти между кошкой и тигром. Не было вообще никакого сравнения.

Однако…

– Хаха, а ты способнее, чем я думал! Учишься прямо на ходу. Что ж, учись, мне не жалко!

…кошка сделала шаг, чтобы стать тигром.

Под натиском Лорда Кошмаров мастерство Люка постепенно трансформировалось. Правда, если он хотел сравниться с Лордом Кошмаров, этого было далеко недостаточно.

А если так?

Во второй руке Люка тоже появился меч и его стиль резко изменился. В его обороне стало появляться меньше брешей, которые он мог закрыть только знаками, и ему почти удалось поразить Жалом плоть врага.

Но именно «почти». Без использования дополнительных способностей, ситуация все еще была сильно в пользу Лорда Кошмаров.

В определенной степени Люк был даже рад такой ситуации. Сражаясь с настолько сильным противником, он чувствовал что растет. Он бы с удовольствием сражался с ним и дальше, однако это была не битва один на один. Немалый вклад в то, что ситуация была равной, вносила Адель, и подавлять темного кардинала до такой степени ей было совсем не просто. Бой не следовало затягивать. Нужно было покончить с Лордом Кошмаров как можно скорее.

Очевидно, Люк не мог сделать это только при помощи клинков. А раз так, он принялся активнее применять знаки и техники ци.

«Пришествие Вечной Ночи» встретило очередную атаку Люка, но совершенно неожиданно меч удлинился и поразил тело Лорда Кошмаров. Сильно тот не пострадал: это был всего лишь «Клинок Небесного Возмездия» и то что поразило варлока являлось преобразованным в электричество ци, а не металлом клинка. Несмотря на то, что техника была усилена при помощи Меллта, ощутимого урона она не нанесла, энергетические воздействия вообще крайне плохо действовали на этого противника.

– Раздражает!

Хотя урон был слабым, ощущения все равно оставались неприятными. Кроме того…

– Я ошибался. Даже такой степени недостаточно. Мне действительно нужно выкладываться на полную, чтобы превзойти пределы. Поэтому… постарайся продержаться достаточно долго, мальчик. Я искренне надеюсь на тебя.

С этими словами воздух вокруг варлока, казалось, сгустился.

– Осторожнее! Я больше не могу подавлять его полностью! – раздался встревоженный крик Адель.

– То есть, ты сдерживался? – настороженно спросил Люк у своего оппонента. Ответ, в принципе, был очевиден, но юноша не совсем понимал: зачем?

– Разумеется. Только та старая жрица смогла бы действительно подавить меня до такого состояния. А эта девочка, хотя тоже очень способная, все еще слишком юна и неопытна. Если бы она действительно смогла подавить даже мои физические способности, мне бы не оставалось ничего, как самоубиться, потому что все годы моей упорной работы прошли даром, – охотно сделал паузу в бою варлок. – Ну а то, зачем я позволял ей подавлять себя раньше… просто надеялся что это поможет мне прорваться. Все-таки жаль, что ту старую жрицу убили, но таково повеление Госпожи. Я даже не могу отпустить вас сейчас и сразится в другой раз, когда силы будут более равными, иначе это расстроит ее. Так что, защищайся. Я чувствую, ты еще что-то скрываешь. Выложи все, если не хочешь умереть быстро!

Люк внял этому совету.

«Пламя Ненависти»! «Доспех Духа Крови»!

Был применен сразу третий слой и фигура юноши окрасилась багровым. Еще когда он находился на начальной ступени Лорда, этого было достаточно, чтобы сражаться с мастером пика этой ступени и даже продержаться против полушагового Короля. Теперь Люк прорвался на среднюю ступень и его силы заметно возросли.

Сбросивший оковы Лорд Кошмаров и применивший секретную технику Люк снова сошлись в поединке и… снова были равны.

Картина боя отличалась от предыдущей: удары варлока стали намного мощнее и Люк больше не мог просто заблокировать их мечом. Всякий раз ему приходилось либо уклоняться либо заранее ослаблять их при помощи Эрда или Тариана.

Следует знать, что тело варлока шестой ступени намного сильнее, чем у большинства практиков ступени Короля. Даже если Лорд Кошмаров специализировался на силе души, его физические возможности не уступали духовному зверю пятого ранга, правда, не из тех, кто специализировался на силе. То, что Люк мог противостоять ему в ближнем бою, уже было огромным достижением.

Это оказалось возможно лишь благодаря знакам. Блокирующий удары Тариан, отклоняющий их и выводящий противника из равновесия Эрд… Остальные знаки были не так полезны. Люк полностью отказался от применения Фира и Криоса, кроме как для усиления техник, и не так часто использовал Меллт, который, хотя и поражал врага с завидной регулярностью, но похоже только раздражал его. Единственная польза от этого знака была в том, что он мог на мгновение ослепить противника. Впрочем, тот быстро приноровился и больше этот дополнительный эффект не срабатывал.

Глава 27
Стиль эспера

Удар, удар, удар, Эрд, Тариан, удар, удар…

Клинки Люка размылись от скорости. Поймав особый ритм, он стал намного лучше сочетать атаки мечами с применением знаков. В настоящий момент Люк чувствовал упоение. Подавляемый Лордом Кошмаров с самого начала он несколько разуверился в собственных способностях. Он забыл, что является эспером, а не мастером меча и нет ничего плохого, что кто-то подавляет его во владении оружием. Стиль эспера – использовать любые возможности для победы. Сталь должна сочетаться со знаками – только так можно победить намного превосходящего тебя монстра. Не только знаки, важна также информация и подготовка, но это было не то, что Люк мог сделать сейчас.

Как бы то ни было, он избавился от заблуждений и поймал свой ритм. Лорд Кошмаров, который действительно больше совсем не сдерживался, был изрядно удивлен. Древний варлок испытывал противоречивые чувства. С одной стороны он был рад, что встретил действительно достойных противников. С другой – ему было неловко, что кто-то столь молодой действительно может сражаться с ним на равных. Разве это не означало, что он прожил жизнь зря? Ладно, противников было двое и один из них считался немизидой варлоков, но в глазах темного кардинала это казалось весьма слабым оправданием. Противостоя Люку в ближнем бою, Лорд Кошмаров также вовсю пытался избавиться от подавления Адель, чтобы использовать более мощнее средства и закончить этот бой… до того как двое его врагов выдохнутся.

Несмотря на то, что он впервые видел усиливающую способность, такую как «Пламя Ненависти» варлок распознал, что она не может длиться долго. Как только она завершиться, ему не составит проблем убить этого странного святого, а затем и жрицу. Лорд Кошмаров не хотел этого. Это не было бы чистой победой и ничем бы ему не помогло. Однако это подавление… избавиться от него было совсем не просто. Вообще-то, Лорд Кошмаров мог это сделать. У него была реликвия, от самой Госпожи, которая могла облегчить действие силы отрицания. Это было бы бесполезно против кого-то уровня Уничтожающий Свет, но против молодой и неопытной Адель он мог бы отвоевать по крайней мере метр. Метр, в котором он был абсолютным хозяином. Просто, чтобы довести себя до предела, варлок сознательно оставил эту реликвию в другом месте. Если бы он мог воспользоваться ею в любой момент, весь смысл этой битвы был бы потерян.

Сосредоточившись на противодействии силе отрицания, Лорд Кошмаров кое-что упустил. Нет, не только это. Из-за подавления его чувствительность к окружающему заметно снизилась, иначе он никогда не пропустил бы что-то такое.

Понимая, что время уходит, Люк втайне подготовил решающую атаку.

«Поле Холода»,«Застывшие Отражения».

Прикрытые невидимостью, из его пространственного кольца появились множество мечей.

Эти мечи достались ему в качестве трофеев и их качество сильно различалось. Там были как мечи ранга Человека так и мечи ранга Земли. Мечи этого небольшого мира, по крайней мере те, что попадались Люку, даже не имели квалификации, чтобы попасть в его пространственное кольцо, так что все из них когда-то принадлежали практикам ци.

«Магнитное Поле»

Это умение позволяло управлять попавшими в него молниями и защищаться от них, а также управлять металлом. В частности, сейчас Люку была нужна именно вторая особенность.

Духовный захват.

Поддерживая невидимость, Люк тихо распределил мечи вокруг места их битвы. Он опасался, что Лорд Кошмаров заметит это, однако сейчас тот мог полагаться только на пять обычных чувств и даже не уделял достаточно внимания полю боя.

Наконец подготовка была завершена и настал черед действовать.

На миг выпустив мечи из рук Люк создал двойной Эрд, изрядно поколебав положение своего противника, а затем…

«Магнитное Поле» и духовная сила, действуя вместе, только усилили друг друга. Направленные ими десятки мечей разогнались до такой степени, что просто исчезли. В следующее мгновение они были обнаружены уже непосредственно перед варлоком.

Тот не зря считался древним монстром. В последний момент он что-то заметил и начал реагировать, но… было уже поздно. Он мог отразить несколько мечей и уклониться от ряда других, но мечи летели со всех сторон, за исключением только места, где стоял Люк. По крайней мере половина из них поразила тело Лорда Кошмаров. Поразила, и, бессильно звякнув, упала на землю. Некоторые из менее качественных клинков были даже повреждены. Шестой ранг оставался шестым рангом, и убить его было совсем не просто.

Однако не все мечи остались ни с чем. Среди них скрывалось несколько клинков высшего Земного ранга. Два из них сейчас торчали из спины и живота Лорда Кошмаров, правда, вошли они неглубоко и нанесенные ими раны не могли считаться серьезными.

Люк и не рассчитывал, что эта атака убьет противника. Все это было лишь отвлекающим маневром. Создав при помощи «Застывших Отражений» собственную копию, он подхватил рукояти не успевших упасть Жала и Лезвия и, прикрытый невидимостью, кинулся к темному кардиналу. Тот понял, что что-то не так лишь за мгновение перед тем как Жало достигло его груди. Понял, и не успел среагировать – «Пришествие Вечной Ночи» было отклонено в сторону ударом сотворенного мысленно Эрда, а затем…

– Ошеломляющая Казнь!

Два клинка один за другим вошли в плоть Лорда Кошмаров. Чтобы избавиться от этого противника Люк не жадничал и полностью выполнил ее при помощи истинного ци. Усиленная Мелтом и пониманием, полученным Люком после освоения «Разности Потенциалов» эта «Ошеломляющая Казнь» была во много раз сильнее, чем ее изначальная версия, а истинный ци возводил ее на новую высоту. Любой практик ступени Короля, доведись ему пропустить такой удар, умер бы мгновенно. Однако…

Варлоки отличались от практиков ци. Их тела изначально были сильнее, кроме того Лорд Кошмаров был выдающимся варлоком. Хотя он был ограничен в проявлении силы снаружи, его тело было свободно от подавления Адель. Внутри себя самого он был способен использовать силу души для защиты.

Удар не стал смертельным, но Лорд Кошмаров все еще получил серьезный ущерб. Если он продолжит сражаться в таком состоянии, то непременно проиграет, даже если усиление его противника кончится.

Взгляд, который варлок бросил на Люка, с которого уже спала невидимость, содержал сразу множество эмоций. Он был удивлен и признавал, что недооценил этого молодого человека, не хотел признавать поражение и хотел переиграть бой, а также сожалел, что выполнить задачу Госпожи не удалось. Однако страха смерти в этом взгляде не было. И Люк скоро узнал: почему.

«Падение в Ночь»

Беззвучно активировал варлок свое особое умение. В тот же миг на его месте появилась непроглядная чернота, и Лорд Кошмаров исчез. Люк тоже почувствовал исходящее от мечей притяжение, но оно было тут же нивелировано силой Адель. Люк остался на месте, как и оба его клинка, однако двух других, которые торчали в теле темного кардинала, здесь уже не было.

Люк так и не сумел убить своего врага и даже лишился двух очень хороших мечей. От множества использованных за короткий промежуток времени способностей у него пошла носом кровь, а несколько небольших порезов, оставленных «Пришествием Вечной Ночи», от которых он все-таки не смог защититься, кровоточила и не подавала признаков быстрого заживления. Тем не менее… это все еще была победа. Победа над противником, который намного превосходил текущий уровень Люка.

Раскинув свое восприятие на полную, и удостоверившись, что Лорд Кошмаров не прячется где-нибудь поблизости, Люк широко улыбнулся Адель, без которой этот результат был бы невозможен.

– Мы победили!

Адель улыбнулась в ответ, а затем подбежала к Люку и неожиданно обняла. Крепко и искренне. Люк обнял ее в ответ. Он понимал, что это ее способ выразить накопившиеся эмоции. Честно говоря, ему и самому нужна была такая разрядка. Их лица, вдруг, оказались совсем недалеко друг от друга.

Глядя в эти сияющие глаза, Люк находил Адель как никогда привлекательной. Их лица непроизвольно стали ближе, а затем… Девушка случайно задела одну из ран парня и тот невольно поморщился от боли.

Адель тут же отстранилась.

– Твои раны… Прости… Могу я осмотреть их?

– Да, пожалуйста.

Люк снял верхнюю одежду, и Адель невольно зарделась, видя его хорошо сложенную фигуру. Однако она быстро взяла себя в руки и сосредоточилась на своих обязанностях лекаря.

Хотя жрицы отрицания не могли лечить при помощи своей силы, врачевание было им знакомо. Это было обычное лечение, безо всяких сверхспособностей, но правильно подобранное лекарство зачастую оказывалось не менее действенным, чем молитвы святых. Некоторые из наиболее необходимых лекарств жрицы даже таскали с собой. Сейчас при Адель тоже находилось несколько.

Однако основная ее помощь заключалась не в этом. Люк и без того обладал отличным восстановлением. Пройдя сквозь все защиты, «Пришествие Вечной Ночи» поразило его трижды. Каждый раз его удар был очень сильно ослаблен и Люк получил лишь совсем неглубокие порезы. В обычной ситуации такие раны затянулись бы очень быстро, а используй он посох, то и вовсе мгновенно, но сейчас не было вообще никаких признаков заживления.

Почему? Из-за злой силы, которым был пропитан клинок варлока. Это не было ци, скорее какая-то странная разновидность силы души – Люк и не знал, что с ней можно делать что-то такое – и Люк не мог быстро избавиться от нее сам. На полное излечение ран ушло бы несколько недель, а то и месяцев, однако сейчас, когда рядом находилась Адель, было совсем другое дело.

Впервые Люк ощущал силу отрицания настолько ясно. Коснувшись его ран, она полностью уничтожила въевшуюся в них силу, даруя юноше облегчение и тепло.

А еще он смутно ощутил, что может немного взаимодействовать с ней. Это было странно и непонятно – сила отрицания не была похожа ни на одну другую силу, с которой был знаком Люк. К сожалению, контакт был слишком коротким, чтобы он мог толком почувствовать ее, но в одном эспер был уверен: сам он никогда не сможет обладать такой силой. Он не вполне понимал ее природу, но чувствовал, что сила отрицания противоречит концепции ци или силы души. Чтобы развивать ее он должен отказаться от них обоих. Естественно, Люк не стал бы этого делать.

– Теперь намного лучше, спасибо, – поблагодарил он, когда Адель закончила обрабатывать его раны. Кончено, это была лишь поверхностная обработка, но для Люка даже она была избыточна. Все, что ему было нужно – устранение загрязнения оставленного «Пришествием Вечной Ночи», об остальном он мог позаботиться сам.

– П-пожалуйста, – немного запинаясь, ответила девушка. По какой-то причине ее лицо вновь стало алым.

Люк не был таким идиотом, чтобы не догадаться почему, не после столь недвусмысленных заявлений его недавнего противника, но что с этим делать, он не знал. Не сказать, что ему не нравилась Адель, совсем наоборот, но он уже и без того связан со слишком большим количеством женщин. Кроме того, была проблема с самой Адель. Она воспринимала его как ангела, посланца бога, спустившегося с неба, а не как человека. Что произойдет, когда она поймет, что это не так?

Сейчас было не время и не место задаваться подобными вопросами.

– Пойдем, поможем другим, – произнес Люк, и, заключив Адель в свои объятия, вновь применил «Крыло Бури». – Правда не думаю, что им требуется наша помощь.