Текст книги "Испытание страхом (СИ)"

Автор книги: Ana_Smile_69

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

И лишь когда Старк оторвался и вновь заглянул ему в глаза, он закончил прерванную фразу:

–… прекрасен.

Питер ошеломлённо уставился на него, не моргая и не отводя взгляд. Он переводил дыхание, иногда сглатывал и продолжал сидеть с открытым ртом. Пару раз порывался что-то сказать, возможно, тысячи вопросов одолевали его в одну секунду, но всё, на что он был способен, это лишь качать головой и округлёнными глазами в упор смотреть на Старка. Тот, заметив реакцию Питера, лишь усмехнулся и отвёл взгляд.

– Я понимаю, – улыбался он. – Ты задаёшься вопросом, почему… Понимаешь ли, – он перевёл взгляд на колени, нагло пытаясь не обращать внимание на направленный на него взор Питера, как будто тоже боялся, – понимаешь, Питер, я же на столько лет старше тебя… Я вижу всё, что ты хочешь, всё, чего ты страшишься, только по твоему взгляду. И ты думаешь, я не смог уловить обыкновенного желания? Я тоже был подростком когда-то. Это нормально, Питер, даже если ты испытываешь это ко мне. Я хочу сказать, что тебе не нужно волноваться, но всё-таки, – теперь и он бросил опасливый взгляд на Паркера, – то, что между нами только что произошло, рискованно. Я ведь гожусь тебе в отцы. Твои чувства ни в коем случае не должны быть оскорблены, но я чувствую, что это немного неправильно. Поверь мне, я повидал много разного за всю свою жизнь, и я не хочу, чтобы ты, такой молодой, амбициозный, встретил всю жестокость этого мира именно сейчас, пока ты влюблён. Тем более я не хочу стать причиной этой жестокости, потому что к тебе у меня тоже есть чувства, – и Старк бережно накрыл руки Питера своими. Я тут же вспомнила, как недавно Паркер держал мои ладони в своих. В обоих прикосновениях чувствовалось одинаковое тепло. Как будто они разделили тепло на двоих.

– Я… я лю… – заикался Питер. – Я люблю вас, – протараторил он, зажмурив глаза.

Тони притянул его голову к себе и поцеловал в макушку.

– Не стоит, – бережно прошептал он.

И воспоминание вновь раскрошилось на мелкие частицы.

Питер выдохнул. Но был ли это вздох облегчения – или, наоборот, лишь разочарования? Бедный, бедный Питер, которому предстояло вынести испытание и который не знал, что произойдёт через пару мгновений.

А через пару мгновений его накрыло ещё одно воспоминание, и оно было куда хуже остальных.

========== Глава 28. Питер ==========

Halsey – I Walk the Line

Я сразу же узнала аудиторию собственного университета. Кабинет химии, я думаю. Однажды у нас проходило здесь занятие. Я распознала обстановку: огромная таблица Менделеева во всю стену, портретный ряд величайших учёных, достигших невообразимых высот в химии, вездесущие колбы, схемы, какие-то непонятные для меня формулы на доске. Даже гадать не надо, что же это за кабинет.

Он однако пустовал. Наверное, занятия закончились минут десять назад – это можно было судить по лёгкому хаосу на партах: кто-то забыл ластик, где-то валялся огрызок синей ручки, скомканные листки красовались на последней парте. Питер Паркер грациозно вошёл в аудиторию и, обмахиваясь белым халатом, тут же раскрыл окно – в помещении было невообразимо душно. Затем он приступил к своей обыкновенной работе: собрал пустые колбы, прихватил банки с какими-то веществами и тут же прошёл в лаборантскую – вероятно, чтобы навести порядок и прибрать аудиторию.

Вечерело. За окном разгорался закат, солнце отбрасывало последние лучи на город, а часы над выходом мерно отстукивали половину шестого. О, то самое любимое всеми время, когда долгие занятия наконец закончились и студенты имеют полное право пойти домой или на долгожданную прогулку. И Питер как раз заканчивал свою работу. Он стоял посреди многочисленных стеллажей и коробок в лаборантской, тихо напевая незатейливую мелодию себе под нос и слегка пританцовывая в ритм. Колбы он проверял на предмет целостности и бережно ставил на свои места. Банки – тщательно закручивал и прятал подальше от солнца. Типичный денёк. Наверное, даже не предвещавший беды. Однако Питер, что стоял поодаль и наблюдал за более младшей версией себя, весь дрожал от страха. Пот каплями скатывался по лицу.

В этот момент дверь с шумом распахнулась, и в лаборантскую без спроса вошёл мистер Старк. Питер радостно поприветствовал его и едва удержался от порыва подлететь к нему и заключить его в объятия. Тот лишь приветливо помахал рукой и как бы невзначай отошёл к стеллажам, осматривая оборудование.

– Как твои дела? – поинтересовался он, шагая по узкому помещению, заложив руки за спину, приглядываясь к содержимому коробок и полок.

– Всё хорошо, – улыбнулся Питер. – Заканчиваю рабочий день. Сегодня нам задали мало, так что я думаю заняться какими-нибудь исследованиями в области научных разработок. Я недавно начал писать статью насчёт использования неорганических материалов в создании биоматерии, не посоветуете мне что-нибудь на эту тему?

– Я психолог, Питер, не забывай, – усмехнулся Старк. – Всего лишь. Я не обладаю обширными познаниями в биохимии.

– Не притворяйтесь, мистер Старк, – парировал Паркер. – С вашими знаниями вы могли бы захватить этот мир.

По выражению лица Старка мне прямо казалось, что он подумал: «Именно это я и собираюсь сделать». Настолько хитрым оно было.

– Я могу посоветовать тебе пару хороших книг. Кажется, завалялись в моей домашней библиотеке. Пожалуй, можешь забрать их себе навсегда.

Питер даже побоялся с места сдвинуться и вздрогнул.

– Правда?! – он широко улыбался.

– Естественно. Для тебя – всё, что угодно.

И не успел Питер даже ответить, как мистер Старк в два счёта оказался прямо позади него, лицом к его спине. Питер, несомненно, это почувствовал. И снова вздрогнул. Улыбка тут же исчезла с его лица. Осталось лишь нараставшее волнение.

– Мистер Старк?

Он боялся заглянуть себе за спину. Там его ждал ещё один сюрприз.

Старк аккуратно привлёк его к себе и приобнял со спины, прижимаясь всем телом. Он одарил Питера нежным поцелуем в шею, и у того подогнулись коленки. Он покрылся мурашками – гусиную кожу выдали закатанные рукава халата.

– Мис… Мистер Старк, что вы…

Питер в испуге обернулся. Тони не давал ему вырваться, но Паркеру не особо хотелось. У него уже горели уши и щёки, то ли от стыда, то ли от подступающей страсти. Прямо перед собой, в упор, он видел любимые шоколадные глаза.

И они поняли друг друга без слов. Питер тут же, поддавшись искушению, приблизил свои губы к губам Старка, утопая в сладостном поцелуе. Старк осторожно держал его голову, наслаждаясь вкусом розовых губ, а затем его руки постепенно опускались: ложились на плечи, медленно шли по спине и доходили до самих бёдер. Он мягко отрывался от поцелуя, и тогда его губы нацелились на шею, в которую он впился, словно вампир. Питер устремил взор к потолку, издавая тихий стон, что ещё больше разжёг Старка к продолжению. Ноги уже не держали Питера. Старк слегка приподнял его и усадил на небольшой стол, на котором располагались стеклянные приборы, после чего его проворные руки смогли-таки пролезть под рабочий белый халат и снять его, откинуть в сторону. Питер поддавался ему в каждом движении, пока Тони целовал его кожу на плечах и ключице.

– Мистер…

Его руки рассеянно поползли по столу и смели колбы. Те со звоном приземлились на пол, рассыпаясь на осколки, но этим двоим было уже всё равно.

– Тони, – исправил его Старк, прервавшись на мгновение. Он тяжело дышал, лаская Питера и прижимая его к себе. Тот едва глотал воздух, справляясь с напряжением. Волосы у него на руке вставали дыбом.

– Тони… – прошептал он в стоне вместе с выдохом.

Я отвернулась. Чёрт возьми, чёрт возьми, выключите это! В панике прикрыв уши, я зажмурила глаза, но и это мне не помогло. Воспоминание Питера нагло оставалось прямо над нашими головами. О, Зола, ты извращенец, каких свет не видывал! Каким нужно быть подонком, чтобы влезать в чувства бедного мальчика и показывать их на всеобщее обозрение, словно предмет для насмешки! Я ненавижу тебя, ненавижу, всей душой хочу…

Воспоминание оборвалось, когда послышался ещё один стон, слетевший с губ Питера. Я выдохнула. Не представляю, как отвратительно, должно быть, чувствовал сейчас себя Питер.

Но, возможно, стоило остаться в этом воспоминании навсегда. Потому что прямо за ним наконец-то следовало испытание страхом.

***

Elias – Cloud

Обстановка сильно изменилась. Теперь дело происходило далеко не в университете. Кажется, это был пустынный город. Наш Портленд, тот, который используется игрой. По обстановке я поняла, что Питер сейчас находился в центральном районе. Он был напуган, ошеломлен, шокирован. Только что он видел свои лучшие воспоминания, а теперь оказался прямиком в своём страха. Готова поспорить, он отдал бы многое, лишь бы снова окунуться в прошлое, а не встречаться с тем, что готово его погубить.

Вокруг никого не было. Впрочем, как всегда, со страхом приходится бороться в гордом одиночестве.

Зато было одинокое открытое кафе. Тихий ветер слегка покачивал зонты над столиками, салфетки едва не вылетали из-под тарелок. Всё выглядело так, словно город вот-вот накроет шторм. Пустовали дома; занавески колыхались при слабом дуновении воздуха. Стойка в кафе пустовала. Как будто все жители спрятались под землей, а остался один Питер, далеко не осознавая, что его ждёт.

На горизонте появился едва различимый предмет. Со временем он всё подступал, издавая низкий звук, похожий на гул мотора. Волосы Питера медленно поднимал ветер, иногда локоны прикрывали его глаза, а он отчётливо пытался распознать, кто к нему приближается. Он потёр плечи – становилось довольно прохладно. Как тогда, в густой тьме, которая привела его к одному из воспоминаний.

Неопознанный предмет оказался автомобилем. Чёрный джип, точно такой же, в каком однажды мистер Старк подвозил Питера домой. Он же прямо сейчас предстал перед ним, как будто и не изменившийся за эти полгода, припарковавшись в паре дюймов от Паркера. Дверь открылась, и на брусчатку невозмутимо выступил мистер Старк. Выглядел он, как всегда, неповторимо: дорогой тёмный костюм, чистые ботинки, в кожаном покрытии которых можно было видеть собственное отражение, брендовые солнцезащитные очки, а образ дополняла украшала уложенная причёска. Пара волосков из неё выбилась, но это только добавляло шарму.

– Здравствуй, Питер, – сухо произнёс мистер Старк. – Ты, наверное, долго ждал меня здесь?

Питер опешил. Он вообще ничего не ждал, кроме мягкой постели и ароматной пиццы после окончания работы – далеко не этого психологического эксперимента, грозившего морально нас поубивать.

– Т-тони… – прошептал Питер.

– Тони? – Старк снял очки и театрально вскинул бровь. – Для тебя я был и остаюсь мистером Старком. Не позволяй себе фамильярности. Я всё ещё твой босс, а не любовник. Присаживайся, пожалуйста, – и он указал рукой на свободный стул.

Тут даже я опешила. Это точно, абсолютно ясно, безоговорочно было испытанием. Питер ошеломлённо смотрел на Старка, не веря ни глазам, ни ушам.

– Не лю… – только и смог промямлить он, прежде чем завалиться в плетёный стул рядом со столом с зонтиком. Он так и остался с открытым ртом, а слова, которые он хотел произнести, призраком повисли в воздухе.

– Разговор будет недолгим, – Старк вальяжно облокотился на стул, проводя ладонью по волосам. – Я всего лишь хотел сказать тебе, Питер, что не стоило надеяться на многое с самого начала.

Питер закусил губу и нахмурил брови.

– Я не… я не понимаю…

– О, ты прекрасно всё понимаешь. Ты думал, что раз ты влюбился подростком, то твои чувства будут взаимны? Никогда такого не бывает, слышишь? Особенно, если предмет твоего воздыхания – мужчина на двадцать лет тебя старше.

– Но вы же сами… – начал Питер. – Когда… в лаборантской…

– Да, я дал себе слабинку, и что с того? – Старк скрестил руки на груди. – Все мы люди. Ты красивый парень, никто не отказался бы от того, чтобы закрыться с тобой в лаборантской. Для меня это была лишь случайная встреча без обязательств, – и Старк демонстративно стал разглядывать свои ногти, всем видом показывая, что здесь ему скучно.

– Но вы не можете вот так вот играть с моими чувствами! – хотел воскликнуть Питер, но всё, что вышло, лишь слабый сип.

– Почему нет? – хмыкнул Старк. – Ты вроде бы умный мальчик, мог бы сам догадаться, что подобная связь нас ни к чему не приведёт. Неужели ты действительно надеялся, что из этого выйдет что-то путное? Чтобы я, миллионер, знаменитый врач, отдался неизвестному, обыкновенному мальчишке, как ты? Простое развлечение никогда не становится делом всей жизни.

Питер поник. Он вмиг побледнел, а глаза были стеклянными от наступавших слёз. Он даже не успел ничего ответить. Старк всё кидался в него фразами, хуже, чем раскалёнными копьями.

– К тому же я убил на тебя кучу денег. С тех пор как ты работаешь на меня, мой бизнес едва не погорел несколько раз. Невыгодно содержать тебя на моём предприятии. Люди трудятся годами, чтобы заполучить должность в моей фирме, а тебя я до сих пор не уволил лишь из-за твоих родителей.

По щеке Питера скатилась одинокая слеза, оставляя солёную дорожку. Внезапно все это безоблачное небо и сияющее солнце обратилось в тучи. Вдалеке послышался раскат грома.

– Вы… Вы не сделаете этого… Прошу, То… мистер Старк.

– Чего не сделаю? – таким же ровным голосом продолжал говорить тот. – Да с лёгкостью. Я сделал столько отвратительного в своей жизни, что тебе, малыш, и не снилось, – на слове «малыш» Питер вздрогнул. – Тебе бы дома сидеть да учить химию, а не выбиваться в известнейшие фирмы. Ты ведь сам знаешь, что работать ты устроишься в богом забытую компанию и получать будешь в десять раз меньше той суммы, что плачу тебе я, – Старк слегка наклонился над столом, заглядывая в глаза Питера. А сквозь них – в саму душу.

– Что вы хотите сказать?.. – ломающимся голосом прохрипел Питер. – Неужели… всё кончено? Мистер Старк… пожалуйста…

– Ты совершенно прав. Все наши отношения с этого момента превраны. Ты уволен. И не смотри на меня этими щенячьими глазами. Бог мой, ты что, плачешь? Давай без этого. Мы взрослые люди. Спрячь свои слёзы. Разойдёмся по-хорошему.

И он встал из-за стола, направившись к машине. Не успел Питер прийти в себя, как автомобиль уже скрылся за ближайшим поворотом, забрав Старка навсегда. С неба крупными каплями полился дождь, капли отстукивали от брусчатки. Питер не нашёл в себе силы даже подняться. Он едва скатился со стула, падая на мокрый асфальт. Слёзы, откровенно стекавшие по лицу, смешивались с дождевыми каплями. Его волосы вконец спутались и прилипли к телу. Он сидел там, на земле, задыхаясь, содрогаясь в рыданиях. А затем он поднял голову вверх и взглянул на серое небо. Глаза застилала пелена ливня. А моё сердце обливалось кровью.

Но тут Питер, словно вспомнив о чём-то, перестал плакать и сделал глубокий вдох. После чего – сделал выпад кулаком в сторону, и из кисти тотчас же выпрыгнула паутина. Пролетев несколько сантиметров, она упала и растворилась в дожде.

Человек-паук! Боже мой! Питер! Я не удержалась и хлопнула в ладони. Он собирается использовать свои суперспособности, чтобы не дать страху полностью себя поглотить!..

И он, внезапно поднявшись с пола и стараясь держать равновесие, запустил ещё одну паутину. Та уверенно зацепилась за ближайшее здание.

И Питер отправился в путь. Запомнив, в какую сторону умчался автомобиль, он тут же последовал за ним, цепляясь паутиной за дома, высотки, балконы и пожарные лестницы. Иногда он выпрыгивал высоко над городом, наблюдая за машиной, и тогда продолжал свой путь, раскачиваясь на паутине, как настоящий паук. Он так ловко летал, что за ним едва возможно было уследить.

Так он проскакал через весь город, даже не боясь упасть. Поддержкой ему служили высокие краны и крутые выступы, за края которых он цеплялся, вокруг которых он останавливался, чтобы передохнуть, крутился и следовал дальше.

Тогда на горизонте показался нужный ему автомобиль. В два счёта обогнув город, он с силой приземлился на крышу. Тот сразу остановился. Питер осторожно свесился с крыши, заглядывая в окно и надеясь узреть в нём Старка, но тогда и автомобиль едва заметно раскрошился в пыль, и Питер с глухим стуком упал на землю.

***

Arn Andersson & Nights Amore – Farewell Life

А очнулся он уже в том самом прозрачном бесцветном пространстве, которому ни было ни конца ни края. Он снова огляделся, но это не дало ему ровным счётом ничего. Вся та же область чистого сознания, субстанция, Ничто (почему-то многие понятия из философии, о которых так часто упоминал мой брат, внезапно пришли на ум. С другой стороны, может, так и было?..)

Питер поднялся и вытер остатки от солёных дорожек тыльной стороной ладони. Это место не вызывало хорошего предчувствия. Далеко. Лишь увеличивало напряжение и страх. Бедный Питер пытался собрать всё своё самообладание в кулак, чтобы выстоять, но всё, что он мог, лишь поддерживать своё тело, дабы не свалиться. Его коленки так и подгибались.

Он тяжело дышал. Возможно, даже тяжелее, чем мне казалось. Ибо я чувствовала, как понемногу слабеет его пульс и сердце перестаёт биться часто-часто. Я боялась похлеще него. Боялась за его жизнь…

Страх так и не начинался. Хотя, скорее всего, он был только что показан. Но тогда почему Питер ещё остался в игре, хотя уже полностью вкусил свою фобию? Быть может, он не до конца справился со своим страхом и на подсознательном уровне он ещё оставил для него место в своём сознании? Чёртов Зола. Я вскипала всё большей ненавистью к нему с каждой новой слезой Питера.

И тогда Питер, смирившись с тем, что встретить ему придётся ещё много как минимум неприятного, выпрямил спину и вскинул голову. Его коленки снова подкосились. Он едва держался на ногах.

– Мистер Старк, – со вздохом вырвалось у него, и тогда рядом с изображением его в этом бесцветном пространстве высветилось ещё одно. Как будто в наш кинотеатр добавили ещё один экран. Только на нём было видно… лицо мистера Старка. Я ахнула и прикрыла рот рукой. Вижн теперь проецировал не только страх Питера, но и…

– Что это такое? – воскликнула я. Из его груди теперь светили два луча.

– Я не знаю, – прошептал он, с удивлением и страхом смотря на меня. – Либо Старк тоже в игре, либо…

Догадка пришла нам на ум одновременно.

Вижн проецировал картину из внешнего мира. И на ней был Тони Старк собственной персоной, который выглядел настолько подавленным, что я могла судить лишь одно: он тоже наблюдал за страхом Питера.

Зола поместил Питера в игру и заставил любовь всей его жизни смотреть на то, как он медленно угасает.

– Питер… – прошептал Старк. Ничего общего между ним и тем Старком, что только что грубо послал Паркера, не было.

Питер тем временем опустился на колени, пряча лицо в кулаках. Его плечи содрогались.

– Нет! – крикнул Старк и сильно ударил по чему-то металлическому. – Отпусти его! Ты не можешь заставлять его мучиться ещё дольше! Он же всего лишь ребёнок!

– Ты так не думал, когда страстно желал его, – прохрипел Зола. Его голос напоминал какой-то заржавевший механизм.

– Он не заслужил этого! – продолжал Старк, со зла разбив что-то ногой. Мы могли видеть лишь его голову и плечи.

– Почему же нет? Ты сам выступал не против проекта, – доносился голос Золы, и мы всё ещё не могли сориентироваться, на что лучше обратить внимание. Каждая фраза могла стать ключом к высвобождению.

А Питер тем временем едва дышал и всхлипывал, не сдерживая рыданий. Его глаза становились красными, лицо бледнело и покрывалось пятнами, а сам он уже не мог держаться на ногах. Он упал на землю, сначала опираясь руками, а затем и вовсе завалился на бок.

– Питер! Нет! – кричал Старк, его глаза бегали по такому же, как и у нас, экрану. – Выпусти его! Выключи игру! Верни их всех обратно! Я передумал, Зола. Выключи игру!

Он стучал по какой-то панели, разглядеть которую нам не было дано, но в его глазах читались ярость, злость, желание отомстить.

– О Тони, видимо ты испытываешь слишком сильные чувства к этому мальчугану. Я выбрал для него верный страх.

И тогда, словно по щелчку, в белом пространстве словно с неба стали падать прямоугольные изображении. Фотографии, подумала я. Где-то проскочил снимок Питера и Тони напротив входа в главный штаб «Старк Индастриз»: они обнимали друг друга за плечи и улыбаясь смотрели в камеру. Затем появилось изображение их двоих, гуляющих по парку. Питер бросал крошки хлеба в озеро уткам. Затем – Питер в белом халате стоял в лаборатории и притворялся, что пьёт какую-то химическую смесь. Следующее – Тони угрюмо сидел за столом, заваленный многочисленными бумагами, а Питер радостно строил ему рожки на голове.Затем – они дарят друг другу нежный поцелуй при свете фонаря. Они одни, в темноте, и больше никого рядом нет. Снова – они обнимаются и смотрят на звёзды. Они стоят у широкого стенда научной выставки. Видимо, Питер снова занял первое место.

И все эти фотографии, даже не опускаясь на воображаемый пол, как одна, загорелись. Слабые языки пламени охватывали их с нижних краёв и постепенно доходили до верха, а приземлялись эти фото уже горсткой чёрного пепла.

– Питер… – прошептал Тони. – Хватит, Зола, – он сглотнул слюну. – Отмени эксперимент. Он слишком жесток.

– И ты задумался об этом, лишь когда твой любимый мальчишка начал страдать? Это двулично, Тони, – проскрипел Зола в ответ. На какое-то мгновение я с ним согласилась.

– Пожалуйста, он ведь сойдёт с ума, – в глазах Тони блеснули слёзы, которые он тут же спрятал. – Он ещё слишком мал для таких безрассудств. Он ведь может…

– Погибнуть? – дополнил за него Зола. – Вот так?

И в следующее мгновение Питер, окутанный пеплом, сам понемногу превращался в пыль. Вскоре на месте плачущего юноши оказалась горстка песка, смешанная с тем, что оставалось от фотографий.

На миг мир замолчал.

Я выдохнула и опустилась на колени, издавая стон скорби. Вижн едва стоял на ногах. Оглушающая тишина воцарилась не только в игре, но и во внешнем мире. И тогда её разрезал истошный, жалобный крик:

– ПИТЕР!

Это кричал Тони. Со всей силы выбив какую-то панель, он развернулся и тут же оказался вплотную к Золе.

– Что ты с ним сделал, отвечай, гнида! – его глаза налились кровью. Он схватил воротник Золы и едва сдерживался от того чтобы его ударить. Подбородок Старка дрожал.

Однако Зола был непреклонен.

– Я сделал с ним ровно то же самое, что происходит с остальными игроками, – он улыбнулся.

– Где он? Отвечай!

– В самом прекрасном месте, в которое только может попасть человек, – и он засмеялся. Это был самый жуткий смех, который я только слышала в своей жизни.

Тони наконец не сдержался и с размаху ударил Золу в рёбра. Тот согнулся напополам, и трансляция кончилась.

Моё сердце обливалось кровью. Прямо сейчас я успела настрадаться сполна вместе с Питером, и единственное, что меня тревожило сейчас – это то, где он находится и как себя чувствует. Чёрт возьми, Старк, предприми хоть какие-то действия, чтобы спасти его!

Я и не заметила, как по моему лицу скатилась слеза. Одна, затем – вторая, и потом – целый поток солёных дорожек окутал мою кожу. Вижн опустился рядом, обнимая меня за плечи, и я лишь позволила себе не скрывать настоящих эмоций. Я прижалась к нему, хватая его за руку, которой он держал меня, и зажмурила глаза, тихо всхлипывая.

Бедный, бедный Питер.

«Игрок Человек-паук успешно справился с испытанием».

Зола, я обещаю отомстить тебе.

Комментарий к Глава 28. Питер

Идею с горящими фото я позаимствовала с одного арта по Мстителям, только на нем был изображён Баки. Если кому надо – ссылку я поищу.

========== Глава 29 ==========

Все остальные в доме не спали. Вероятно, были разбужены действом, разворачивающимся на небе. Меня же обратно в дом чуть ли не протолкнул Вижн, который тщетно пытался успокоить меня после всего, что мы видели. Я даже не могла вымолвить ни слова, мне стыдно было раскрыть мои заплаканные глаза, и все, на что я была способна, это молча уставиться в какую-то неопределенную точку и сидеть на диване в гостиной, пока остальные обсуждали страх Питера.

Как бы я ни старалась переключиться на что-нибудь ещё (заварить чай, умыться, включить радио в надежде абстрагироваться от суеты), перед глазами так и вставал образ Питера, которому было настолько мерзко, что он не в силах был даже подняться на ноги. Помимо этого, я видела лицо Старка, которого заставили смотреть, как Питер угасает из-за него же.

– Получается, у нас есть доступ и к внешнему миру? – произнёс Баки, пока Вижн пытался влить в меня чашку ромашкового чая.

– А ты не такой бесполезный робот, как я думал, – выдал Пьетро, глядя Вижну в глаза. Я не была настроена снова его порицать.

– Не спешите с выводами, – спокойно ответил он. – Этот луч, льющийся из меня, всего лишь проекция, и он, видимо, запрограммирован определенным образом на показ той или иной ситуации. Я здесь ни при чем. И опережая все ваши вопросы, я понятия не имею, как снова связаться с внешним миром. Зола не даст нам обмануть его же разработку, нет, – он покачал головой. – Он слишком хитер для этого. Нам остаётся только ждать, пока последний игрок справится со своим страхом.

– И судя по тому, какая крохотная разница между испытаниями, совсем скоро придёт время еще одному из нас, – напомнил Стив. – Вы заметили, что с каждым разом страх все усугубляется? Наташа ещё кое-как собрала всю волю в кулак, Эрик тоже особо не переживал, а вот Питер…

Я не отвечала. Я просто молилась, чтобы они перестали произносить его имя.

– Зола говорил, что все это нереально, не по-настоящему, – вступил Баки, – и единственный кто это по настоящему осознаёт – Эрик.

– Он же основатель, – подала голос я из-за чашки с ромашковым чаем, – ему легче. Он лучше знает, как здесь ориентироваться.

– Но если все это лишь проекция, почему мы продолжаем бояться? – подал голос Стив.

– Значит, там все кажется намного хуже, – фыркнул Пьетро. – Это логично.

– Но можно попробовать справиться, я думаю, – хмыкнул Стив. – Просто принять, что все это отражение нашего сознания.

– Ну попробуй, – Пьетро вскинул бровь. – Я уже ни во что не верю. Разве что тебе совсем нечего бояться.

– Страхи есть у всех, – прошептала я.

***

– А знаете, что сейчас забавно? – хмыкнул Пьетро, когда-то снова решили разойтись по спальням.

– Что? – почти в один голос откликнулись мы.

– Ничего.

И город постепенно окутала ночь.

***

«Как здорово, что люди изобрели радио», – думала я, сидя на кровати. Точнее, шатаясь на ней и пытаясь не думать ни о чем. Совершенно ни о чем. Я рассматривала плотные занавески с изображением фиолетовых и розовых цветов – в лиловых тонах приемные родители решили украсить мою комнату сразу после моего переезда из приюта. Я мяла в руках плед, который так и не смогла убрать, чтобы лечь спать. Я пыталась тренировать своё дыхание: вдох, задержать на семь секунд, выдохнуть, но после нескольких раз у меня закружилась голова. Я лишь облокотилась об изголовье кровати и уставилась на противоположную стену. С тумбочки вещало радио. Старые песни весело звучали из колонок. На некоторых из них я выросла. Мы с Вижном выросли. Я все ещё припоминаю, как глубоким вечером я слышала доносившиеся из комнаты мисс Денверс мелодии, мелодии, напоминающие о тех днях, когда нас даже не было в помине.

Свет в моей комнате горел. Наверное, это было слишком заметно, потому что наверх поднялся Вижн.

– Ты не спишь? – поинтересовался он, облокачиваясь о дверную раму и скрещивая руки на груди. Я покачала головой. Я сидела, согнув колени, и даже не знала, моргала ли. Меня поглотили мои мысли. – А стоит хотя бы попытаться, – его голос совмещал тон заботы и укоризны.

– Я сомневаюсь, что усну до того, как мы выберемся из игры, – хмыкнула я. Это была уже вторая ночь без сна.

– Тебе нужно отвлечься, – констатировал он.

– Надеюсь, ты не собираешься устраивать мне шоу? – я осмелилась поднять взгляд.

– Шоу не собираюсь, – Вижн прошёл в комнату, осторожно прикрыв дверь и оставив крохотную щель, – зато попытаюсь заставить тебя уснуть. Ты должна понять, что с Питером все в порядке. Он справился с испытанием, как и Наташа. Как и Эрик. Он во внешнем мире. С ним Старк.

– Или Зола, – добавила я, и Вижн понял уровень моего отчаяния. Он аккуратно присел на кровать. Матрац под ним прогнулся. Вижн протянул руки, и я поняла его жест. Тут же оторвавшись от своей подушки, я мигом рухнула к нему в объятия. Плакать больше не хотелось. Он осторожно погладил мои растрепанные волосы, и я смогла восстановить дыхание. Возле его груди я чувствовала комфорт, как будто перенеслась на семь лет назад и вновь наблюдала с ним звезды, сидя на крыше.

– Ты многое так и не успел мне рассказать, – прошептала я, пока он перебирал мои локоны. – О том, где ты был и кого встречал. В письме ты не упоминал о других девушках.

– Зато ты раскрыла передо мной весь свой внутренний мир, – вздохнул он и улыбнулся. – Я знаю тебя как облупленную, сестренка.

Мое сердце сжалось в комок. Я все ещё была его сестрой.

– Тогда твой черёд рассказать, братец.

Песни медленно доносились из колонок радио. Я и не замечала, как тихо им подпевала.

– Расскажу, если ты позволишь мне один танец.

Я прислушалась к радио. Элвис Пресли. «Can’t help falling in love with you». Как символично!..

– О, сладкие шестидесятые, – промычала я. Но Вижн уже встал с кровати, протягивая мне руку. – Ты же знаешь, что я совершенно не умею танцевать?

– Зато я умею. Научиться никогда не поздно.

И я подала ему руку. Странно, что после стольких лет, пока холод в моем теле оттаивал из-за Пьетро, у меня все ещё оставались чувства к человеку, позволившему этому слою льда нарасти. Видимо, это какая-то особая память души. Его прикосновения оставались такими же мягкими, как и тогда, когда он удержал меня от падения с крыши. И поэтому я позволяла себе растаять в них.

Мы встали в нужную позицию, хотя этот танец сложно было назвать вальсом или хотя бы танго. Это было обыкновенное тихое покачивание под плавно льющиеся звуки музыки.

Мудрецы говорят, что спешат лишь дураки.

– Смелей же, – напомнила я, – я всё ещё жду от тебя подробного рассказа.

– Там и рассказывать нечего, – Вижн смущённо покачал головой и положил руку мне на талию, а второй – крепче сжал мою ладонь.

– Не увиливай, – я сделала первый шаг, посматривая вниз, дабы не наступить ему на ногу.

Вижн улыбнулся, словно раздумывая, с чего бы начать, и начал вести в танце. Как же, наверное, ужасно я выглядела с мешками под глазами, растрёпанными волосами и даже не умея танцевать!..

– Ну, сразу после побега я смог кое-как пройти в армию и заключил контракт на семь лет, надеясь, что смогу за это время найти отца. Как видишь, дело окончилось полным провалом. Всё, что я смог найти, это постоянное состояние неудовлетворённости, – он ухмылялся.