Текст книги "Игры богов (СИ)"

Автор книги: Amandir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Мы переглянулись.

– Мы – путники, пересёкшиеся однажды в одном месте и в одно время, – ответил я весьма пространно.

– А зачем вам нужно в Оазис Сахима?

– Мне кое-что нужно там найти. Что конкретно, не знаю, думаю, это выяснится на месте.

Больше Масул ничего у нас не спрашивал, и вскоре мы продолжили путь.

До Оазиса и в самом деле было недалеко – мы добрались приблизительно за час. С двух сторон он был укрыт острыми скалами, которые бросали тени на гладь удивительно-синего озера, метров сорока в диаметре. По его берегам росли пышные кусты, изумрудная трава, несколько пальм и пара стройных, пирамидальных деревьев, которые в моём мире не водятся.

Мои спутники занялись лагерем, а я усилил своё восприятие, чтобы понять, что мне надо тут найти. Очевидно, это место было местом силы, и сейчас я пытался её почувствовать.

В какой-то момент, я ощутил отклик и, открыв глаза, ничуть не удивился, обнаружив в скальной породе круглую пещеру метрового диаметра, которой раньше не замечал. Я направился к ней. Внутри ползти пришлось на четвереньках. Ход извивался и вскоре вывел меня в круглую пещеру, в которой можно было спокойно сесть, не боясь зацепить головой потолок. Стены пещеры были гладкими и глазами ирии имели насыщенный синий оттенок.

Я сел в центре, скрестив ноги, вытащил из ножен и положил на колени Клык Рассвета и вошёл в медитацию. Дыхание постепенно выровнялось, успокоилось, стало медленным, долгим и гладким. Вслед за дыханием двигался и мой ум, наблюдая за самим процессом, и также успокаиваясь, вслед за ним.

Я вошёл в нужное состояние довольно быстро, как вдруг на меня стали накатывать страхи. Словно волны ветра они проносились, цепляя меня, и улетали прочь. Состояние было странным – когда одновременно, вроде бы, испытываешь страх и в то же время наблюдаешь за ним со стороны, целиком не вовлекаясь.

Так продолжалось, пока я не осознал, что страхи эти – не мои, что объективных причин мне чего-то боятся просто нет, иначе о них возвестило бы чувство опасности. И я успокоился, перестав вообще обращать на них внимание.

Потом, меня стала наполнять какая-то сила и приходили образы, как я покоряю целые королевства и одним взмахом руки уничтожаю города и страны… Отрешиться от этого было ещё проще, учитывая, что я никогда не страдал тщеславием и к мировому господству никогда не стремился.

И тогда мне пришли иные образы, от которых защемило сердце.

Мама. Папа. Оля. Друзья. Дом там, в ином мире, откуда я пришёл. И возможность туда вернуться, бросив здесь всё.

По памяти прошлых образов, я учуял тут какой-то подвох и задумался, к чему приведёт то или другое моё решение. Я могу вернуться домой, наплевав на титул Героя, на те обязанности и ответственность, что он налагает, и вернусь к размеренной, простой жизни в кругу семьи, с Олей рядышком, работой, может быть, кредитами, ипотекой и всеми теми проблемами, что привык решать современный человек.

Но что тогда будет с этим миром? Мне неоднократно говорили, что героев тут не хватает, и став одним из них, имею ли я право всё бросить и сбежать?

Сколько пользы я принесу своему миру, вернувшись обратно, и сколько этому, если останусь?

В какой-то момент, я почувствовал единение с целым светом. Каждую трагедию, беду, несчастье, зов о помощи… Страдания…

Вряд ли в моём мире всего этого меньше – скорее наоборот. Но реально, в данный момент, больше пользы я принесу этому миру и Арвазу, если останусь. И когда ситуация более-менее выправится, и получив, своего рода, тренировку, прямой опыт, по помощи целому миру, я смогу вернуться и сделать то же самое для своих родных и близких, для всего того мира, в котором я родился.

Я принял решение, и как только это произошло, через меня из пола выстрелил целый столб силы. Он пронзил меня насквозь и ушёл через макушку куда-то в космос. Тело перестало быть значимым и застыло в неподвижности.

Низший ум успокоился и замер.

Высший ум проявился и безмолвно стал наблюдать.

Я менялся. Моё естество, мои манатоки, источник и резервуар маны перестраивались, преобразовывались, становились мощнее, шире и больше…

Я принял решение о помощи этому миру. Принял ответственность за это решение и приму все последующие за этим последствия. Потому что я тут нужен.

Сила откликнулась на мои мысли, на моё решение и мягко растеклась по всему телу, словно впитываясь в ткани, кости и связки. После чего ощущение потока постепенно угасло.

Я открыл глаза и, сориентировавшись, пополз наружу.

Когда я выбрался, солнечный свет, пустынный сухой ветер, гонявший песок, и водная прохлада от озера были такими сладостными, что я на несколько секунд забылся, прикрыв глаза и просто наслаждаясь всем этим.

– Меджай! – громко прошептал Масул. Я открыл глаза, посмотрел на него и усмехнулся.

Обратный путь занял меньше времени. Наши кавагуры бежали быстрее и дольше, чем на пути к Оазису. Я же ни на что не отвлекался, погрузившись в свои новые ощущения от единения с миром. Оно было схоже с ощущением от Пространства, но имело свой оттенок. Пространство было везде и всюду, а мир был, всё же, ограничен. Никто не отвлекал меня разговорами, давая до конца осознать, понять и переварить то, что произошло в маленькой норе под землёй.

В город мы въезжали вечером и, попрощавшись с Масулом, направились в «Весёлого Харафа» и, приняв ванну, сразу же завалились спать.

– Ну, что? Как сходил к Оазису? – спросил Сехай, когда следующим утром я пришёл к нему домой и сел в предложенное им кресло.

– Плодотворно, – ответил я.

Он заглянул мне в глаза и некоторое время что-то в них высматривал, после чего улыбнулся.

– Вижу, ты кое-что понял и осознал. И даже улучшил свою мановую систему. Это хорошо. Значит, ты обрёл свою меджа. Как и те, кто были с тобой рядом.

– Вы сейчас говорите о сражении во сне против орды неприятных тварей? – спросил я.

– Это всего лишь проверка. Своеобразная стража места силы от тех, кто может принести вред миру.

– Странная стража… То есть, если бы мы не смогли их победить…

– Но вы же смогли? И прошли. И ты вошёл в пещеру… Этот обряд проходили все меджаи, дабы понять смысл того, за что стоял когда-то этот орден.

– А мои спутницы, тоже могли бы стать меджаями?

– Теоретически. Хотя, насколько я помню, никогда ещё женщины не входили в наш орден. Ну, а теперь уладим последние формальности…

Сехай хрустнул пальцами, потряс кистями и вытянул ладони ко мне. Они засветились, сияние, подобно мягкому, тягучему дыму бледно-жёлтого цвета, стекло с них, обволокло меня пушистым, невесомым одеялом с головы до ног и в один миг развеялось.

Внимание! Задание «классовый наставник» выполнено!

Получен класс: воин-меджай.

Особенности: навыки владения специализированным оружием, рукопашный бой, мистицизм, школы акцентированной магии растут быстрее; получены способности верный удар, защита от магии, контрзаклинание.

Ограничения: запрещено ношение тяжёлой брони, запрещено использование оружия, которым нельзя пользоваться одной рукой.

– Ну, вот, – сказал Сехай. – Теперь и ты – меджай. Когда-то давно наш орден защищал мир от различных угроз, как правило, демонической и магической природы. Неси этот класс с честью… Фух, а мне надо отдохнуть. Что-то я отвык от всего этого…

– Сколько нас осталось? – спросил я, анализируя новые ощущения. Сила разливалась по моим жилам, а в голову стали приходить образы и знания об истории меджаев.

– Очень мало. С уходом демонов про нас стали забывать, орден пришёл в упадок… Но, если я смог принять ещё одного члена, может быть, для нас не всё потеряно… А теперь, ступай с миром и неси миру защиту. А мне надо отдохнуть… Да… Отдохнуть…

И Сехай очень быстро заснул. Я не стал его тревожить и тихонько вышел прочь, притворив за собой дверь.

Ну, вот. Теперь я воин-мистик. А что там за новые способности?

Верный удар: при применении, следующая атака обходит защиту противника. Велика вероятность попасть в самое слабозащищённое и уязвимое место противника. Активация по желанию раз в час.

Защита от магии: вредоносные заклинания, направленные против тебя, ослабевают. Чем выше твой уровень, тем от более сильных заклинаний можно защититься и тем выше шанс полностью их отразить.

Контрзаклинание: при применении против тебя заклинания, если в твоём арсенале есть заклинание, противоположное накладываемому на тебя, оно будет сплетено и активировано автоматически и одномоментно, нивелируя магическую атаку противника.

Судя по полученным способностям, дольше всего меджаи воевали с магами и колдунами. Хотя, и демоны не брезговали пользоваться магией. В целом, полезно.

Возвращался в гостиницу я, словно в тумане. Не помню, как и где я шёл. Просто в какой-то момент вдруг оказался перед входом.

У меня было состояние, словно после какой-то невероятной и неожиданной новости. Словно я услышал нечто важное, но не могу толком осознать, что именно. Мысль ускользала, и я не мог её поймать.

Девушки поприветствовали меня, когда я вошёл в комнату. Я молча прошёл к стулу возле окна и сел. Голова шла кругом. В сознании всплывали картины сражений меджаев с чудовищами, демонами и прочими врагами Мира. Я словно подключился к некоей информационной сети и закачивал себе в голову всё подряд, что связано с древним орденом.

– Как всё прошло? – спросила Амалия.

– Нормально. Класс я получил. Только теперь надо разобраться в новых ощущениях и возможностях.

– Если нужна будет помощь с этим, я буду внизу, – сказал Дзинсая и тихонько вышла за дверь.

Спустя некоторое время, меня немного отпустило. Чтобы разобраться с тем, что делать дальше и куда податься, я открыл, сперва, журнал заданий, а следом свой Статус. В журнале всё ещё висело задание от лича, Айшуррэса Тегзимона, на поиски его филактерии у Легроуза.

Судя по некоторым обрывочным сведениям, этот лич очень силён. Будет ли Миру польза, если он получит свою филактерию и, вследствие этого, свободу от Легроуза?

Пока мы готовились к походу в пустыню, я поинтересовался у торговцев, регулярно посещавших Грелейд, что происходило во время и после столкновений богов и их вестников. Оказалось, из-за повышенного магического фона, применения магии Смерти и Тьмы и некоторых других причин, поднялось огромное количество нежити. Такая нежить, которая встала не по воле конкретного мага Смерти, и называлась дикой. И кому, как не личу с огромнейшей силой, знаниями и мастерством магии Смерти сладить с этой напастью?

Но для того, чтобы найти филактерию, мне надо стать сильнее и улучшить «Арканд»

Пролистывая свой Статус, я остановил взгляд на строчке:

Овердрайв – (блок)

Помнится, способность заблокировалась после того, как дымчатоглазая сделала из меня инвалида. Но все нанесённые ею повреждения уже восстановились, а Овердрайв всё ещё заблокирован. Вопрос – почему? И как его разблокировать?

Размышляя, я мысленно ткнул несколько раз в строчку и прислушался к себе и своим ощущениям. Что-то во мне откликалось, когда я пытался снять блокировку, но понять, что именно, у меня не получалось.

Пока что я решил отложить этот вопрос на потом, когда смогу понять, как определить блокиратор. В данный момент стоило бы озаботиться новыми модификациями для АБС.

Я установил тут третью точку привязки, позвал Амалию, через мыслесвязь передал Дзинсае, что мы отлучимся на некоторое время, и переместил нас к точке привязки возле мастерской Атая. Подойдя к двери, я вдруг понял, что понятия не имею, где сейчас находился Везар – внутри ли он или отлучился по каким-то своим делам?

Достав передатчик Атая, я попытался с его помощью вызвать фазового кузнеца и очень быстро получил отклик.

– Слушаю, – отозвался он.

– Это Олег. Мне нужно установить новые улучшения для АБС.

– Через пять минут заходи в мастерскую Атая, – ответил кузнец и отключился. А ещё через пять минут недовольный и хмурый дроу открыл передо мной дверь.

– Здесь вам что, дом свиданий? – прохрипел он. – Найдите себе другое место для встреч. Мне больше делать нечего, чем двери вам ходить открывать…

Атай вернулся к работе, в его кузнице что-то шипело и громыхало. Мы же с Амалией прошли в боковую комнату, где нас уже ждал Везар.

– Предлагаю немного изменить схему наших встреч, – без предисловий и приветствий сказал он, – дабы не нервировать дроу. Вот, держи. Когда я тебе понадоблюсь, скажи, где мне быть, и я там проявлюсь со всем необходимым.

Он протянул мне круглую пластину, сантиметров пять диаметром, с красной кнопкой в центре.

– Что значит, «проявишься»? – спросил я.

– То и значит. А это твоя помощница, да?

– Здрасьте! – Ама сделал книксен, приветливо улыбаясь. Кузнец некоторое время молча сверлил её взглядом, после чего выдал:

– Тебе можно было бы снизить энергопотери, если вместо аларитовых накопителей использовать теранитовые. И неплохо было бы нанести полимерное напыление для увеличения прочности внешнего слоя. Да и твои излучатели уже морально устарели, я бы поменял их на что-то посовременнее, практичнее, экономнее и мощнее.

Ама задумалась на пару секунд.

– Вы можете всё это сделать?

– Если бы не мог, не предлагал бы. Всё зависит от того, можешь ли ты себе всё это позволить.

– Как свободный исследователь, я обладаю довольно широкими ресурсами, – ответила Ама. – Скажите, сколько и чего Вам требуется, и я договорюсь об оплате. Или переводе. Или пересылке. Или доставке туда, куда скажете, если это будет по силам моему народу.

Везар думал дольше, поглаживая подбородок.

– Обсудим это отдельно, если не возражаешь. Пока же вернёмся к основной цели вашего тут появления. Ты готов нас перетащить к грузу? – спросил он у меня. Я молча кивнул, взял его и Аму за руки и совершил перемещение прямо в трюм.

Оказавшись на месте, фазовый кузнец выпустил миниатюрного круглого дрона, почти целиком состоявшего из яркой круглой лампы. Дрон поднялся метра на три вверх и осветил пространство трюма.

– Хм, неплохо, – осмотревшись, сказал кузнец и пошёл вдоль рядов контейнеров и грузов. – Ты не сказал, чего хочешь улучшить.

Я открыл список модификаций и первым делом выделил маску и визор. Теперь в интерфейсе показывалось условно «место» или слоты для модификаций. Каждая из них занимало определённое количество места. После выбора маски и визора количество места сократилось.

Пока что моя броня не обладала высокой прочностью, поэтому сразу после защиты лица, я выбрал аранитовое армирование. Аранит – особо прочный, но гибкий сплав, вплетался в структуру, как псевдотканевой, так и основной защитной частей, серьёзно повышая прочность того и другого к повреждениям, разрывам и порезам. Правда, после него оставалось совсем мало места для чего-то стоящего.

Покрутив список несколько раз, и вспомнив то, как я изнывал от зноя в пустыне, я выбрал теплорассеивающий прослой. Места хватило как раз впритык.

Подтвердив выбор, я увидел список необходимых ресурсов и обратился за помощью Амалии, которая всё это время молча стояла рядом, достав откуда-то декларацию на груз. Вместе мы примерно определили то, что можно было пустить на ресурсы. Я подходил к каждому из непонятных агрегатов, устройств, узлов или листов брони, касался их рукой и желал использовать сей предмет в качестве материала для модификаций. Когда набралось всего достаточно, я сообщил об этом Везару. Тот молча рассматривал ящик с элементами питания для корабельных пушек и только кивнул в ответ.

– Хорошо. В качестве платы, я возьму вот это, – сказал он и коснулся всего ящика, четырёх метров длиной, двух шириной и двух с половиной высотой. Ящик тут же исчез, словно его переместили магией Пространства.

– Эй! Мы так не договаривались! – воскликнул я.

– Отчего же? Я сказал, что возьму любой предмет из груза. Вот, я взял один предмет – контейнер. Чем ты недоволен?

– Так тут ничего не останется уже уровню к пятому!

– Чётче надо было условия прописывать. Так ты согласен или мы расторгнем наше соглашение?

– Контейнер ты всё равно же не вернёшь…

– Не верну, конечно.

Я скрежетнул зубами, осознав, что меня просто… обманули, мягко говоря, и отказался что-либо расторгать.

– Тогда перемести нас куда-нибудь, где посветлее – в темноте несколько дискомфортно работать. Кстати, за ещё один предмет я могу подсказать тебе, как ускорить рост твоей брони в уровне.

– Ладно, давай, – сказал я, внутренне приготовившись снова скрежетать зубами. Но Везар не стал испытывать моё терпение и ограничился стопкой листов композитной брони для обшивки истребителя. После чего, из щели между ящиками и металлическим контейнером достал нечто, похожее на литровый термос матового цвета и бросил мне.

– Это свободные наниты, без предопределённой программы. Твой «Арканд» может их… «переварить» и повысить уровень, хоть сейчас.

Я осмотрел гладкую поверхность «термоса». Тут же выскочило сообщение:

Обнаружены свободные наниты. Возможность интеграции в АБС – 98 %. Использовать свободные наниты для улучшения АБС?

«Арк, ты и в самом деле можешь сразу подрасти в уровне, если используешь это?»

«Вероятно… Да. Не приходилось делать так. Но нет вреда от пробовать.»

«Ты звучишь по-другому.»

«Рост уровня, новые возможность коммуникация.»

«Сколько времени тебе потребуется, чтобы встроить это?»

«Анализ… Тридцать минут. При помощь – быстрее.»

«Чьей помощи?»

«Улучшателя.»

– Ты можешь использовать это, чтобы сразу поднять уровень «Арканду»? – спросил я Везару. В ответ тот улыбнулся и обвёл рукой трюм.

Стоит ли снова платить? С одной стороны, это сэкономит мне время. С другой… Ощущение, что меня просто «доят» не из приятных.

– Хозяин, – тихо сказала Амалия, – тебе стоит согласиться. Тут гораздо больше нанитов, чем нужно для одного уровня, и получить его можно будет сразу. Кроме того, часть этих нанитов можно перенастроить на ускорение их роста, что, в свою очередь, ускорит развитие «Арканда».

Поколебавшись ещё немного, я согласился на очередное разорение – кузнец забрал ящик инопланетных винтовок.

– А куда это всё исчезает? – спросил я.

– В моё личное пространство, – ответил кузнец.

– Так ты владеешь магией Пространства?

– Немного. До профессионала в этом отношении мне далеко. Но создать личное пространство, где хранятся мои наиболее ценные вещи и инструменты, я смог.

Я сделал себе пометку, что стоит навестить Амилорна и расспросить его подробнее об этом, после чего взял за руки своих спутников и совершил перемещение.

Мы «скакнули» обратно в Силтарм и ещё раз постучались к Атаю – ради пары часов снимать комнату в гостинице было расточительно. Встретив его недовольный, прищуренный взгляд, я только виновато развёл руками. Благо, дроу не стал ничего говорить и молча впустил нас.

Оказавшись в знакомой комнате, я снял АБС и вознамерился посмотреть, как Везар будет его улучшать. Амалия присела в уголке и активировала голографический планшет. Я же вперил взгляд в манекен, на котором развернулся «Арканд» и через минуту ощутил, как моё сознание падает в небытие…

– Готово, – услышал я голос Везара и открыл глаза. Я лежал на спине на полу и не понял, как я тут оказался. Поднявшись, я увидел, как по поверхности брони словно бегают толпы насекомых, отчего очертания доспеха размывались. Спустя минут десять это закончилось, и доспех приобрёл новый вид – наручи и сапоги чуть удлинились, появились наколенники, налокотники и защита шеи. Нагрудник ещё немного утолщился. – Можешь выбрать новые улучшения, чтоб два раза не ходить.

– А как я оказался на полу? – спросил я, открывая список. В ответ Везар только улыбнулся.

– Извини, но свои секреты я никому не раскрываю, – сказал он. Я стиснул зубы и обернулся на Аму. Та, водя пальчиком по голографическому экрану, подошла к нам.

– Вот, – сказал она. – Этого хватит?

– Вполне, – ответил Везар после двухсекундной паузы.

Действо в трюме и выбор модификаций повторились. А вернувшись, я снова потерял сознание сразу, как кузнец начал работать. Очнувшись, я надел на себя броню и получил сообщение:

АБС «Арканд» получил новый уровень. Текущий уровень: 3. Доступны новые модификации. Повышена защищённость носителя. Повышена общая эффективность АБС.

Теперь моя броня получила улучшенный визор с несколькими режимами визуализации (даже присутствовало видение электромагнитных полей), маска стала защищать не только от физических повреждений моей физиономии, но и от некоторых отравляющих веществ, а у псевдоткани появился ещё один микрослой, что увеличило её прочность и защищённость. Внешний вид шлема, визора и маски я мог выбрать из больше чем полутора сотни вариантов, даже мог «нарисовать» свой собственный. Я не стал особо мудрить. Маску выбрал гладкую, с вертикальным ребром жёсткости, проходившим по середине. Визор же походил на спортивные очки с треугольными линзами жёлтого цвета, а на шлеме появилось несколько наплывов, рёбра жёсткости, замаскированные под декоративные дуги и линии на боковых сторонах, вокруг визора и маски, и он ещё плотнее, чем раньше, облегал голову.

На основную часть брони – нагрудник, сапоги, перчатки и шлем – было нанесено селуритовое напыление, внешне дававшее металлический блеск, повышающее стойкость брони к агрессивной среде.

Арк тоже претерпел существенные изменения – стал изъяснятся ещё понятнее, давал советы о последующих улучшениях, но самое значительное изменение выразилось следующим сообщением:

Обнаружен дополнительный источник энергии носителя. Возможно подключение АБС «Арканд» к новому источнику энергии для подпитки дополнительных систем брони. Осуществить подключение?

Благодаря некоторым материалам, преимущественно кристаллическим энергоячейкам, у АБС появилась собственная манопроводящая система и мановые накопители, которые я мог заряжать так же, как и любые другие, что освобождало вычислительные мощности Арка для дополнительных процессов. Пока что это не особо требовалось, но это был задел на будущее.

А ответив утвердительно, я осуществил подключение мановой структуры Арка с своей собственной. По ощущениям это выразилось, как что-то прохладное заползло мне под кожу.

Ещё немного в том же темпе, и по защищённости «Арканд» сравняется с Сумеречным ветром, что не могло меня не радовать.

До следующего уровня АБС, даже с учётом увеличения скорости размножения нанитов, мне копить было не меньше недели, так что с бронёй я временно закончил и вернулся к заблокированной способности – всё-таки, троекратное увеличение характеристик, снижение расходов выносливости и маны на заклинания, пусть и на пять минут, было серьёзным подспорьем, когда дело касалось прямого столкновения с Легроузом – а то, что он не согласится просто так отдавать филактерию было очевидным. А значит, надо было определить, что именно блокирует способность. И для этого я использую медитацию.

Мы попрощались с кузнецом, и я вернул нас с Амой в комнату в Орстане. Та, сославшись на что-то «крайне важное и очень-очень срочное», убежала, оставив меня одного в комнате. Я сел на пол, скрестив ноги, и погрузился в нужное состояние.

Мысленно я раскрыл перед собой Статус, а рядом – строку с Овердрайвом. И продолжая тыкать в строчку, внимательно наблюдал, что отзовётся.

Причина нашлась очень быстро и оказалась ею Метка Света…

Я сосредоточился на ней, пытаясь вызвать того, кто мне её поставил, для разъяснений, собственно, какого хера? В итоге, всё решилось, когда я попытался стереть Метку. Сарм появился перед моим внутренним взором.

– С какой целью ты пытаешься избавиться от моей метки, смертный? – спросил он.

– Хотел вызвать тебя на разговор и узнать, на каком основании ты блокировал мне способность Овердрайва.

– Решение её блокировать обосновано соблюдением баланса среди смертных. Она его нарушает.

– Сними блокировку.

– Неприемлемо. Снятие приведёт к дисбалансу.

– Он и так уже присутствует, у других есть способности гораздо сильнее, но ты их что-то не спешишь блокировать.

– Другие уравновешены слабостями и находятся под надзором покровителей. У тебя покровителя нет и надзора нет, но есть вероятность принести в Мир хаос и нарушить равновесие.

– Достал ты меня уже своими равновесиями… Сними блокировку, или я сделаю это сам.

– Твои возможности ограничены, смертный. Снятие блокировки в ближайшей перспективе невозможно.

– А если я усилю метку Тьмы?

Сарм задумался на несколько секунд.

– Угроза слабо реализуема, учитывая конфликт между тобой и поставившей метку богиней Шанаратрис. Вывод: твоя угроза пуста.

– Увидим, – ответил я и вышел из медитации.

Во что же я собираюсь врюхаться на этот раз? И так ли уж мне нужен Овердрайв?

Учитывая силу графа, да, нужен. Но упрямый бог, блюдущий баланс, ни за что не снимет наложенное им ограничение. Меня вдруг осенило, что он сделал это не по своей воле, а по чьему-то приказу или указанию. Кого-то более старшего и сильного. Вообще, этот Сарм, на фоне прочих богов и богинь, кажется каким-то искусственным, сродни роботу. Может быть, за ним и в самом деле кто-то стоит?

Как бы то ни было, но идти мне навстречу никто из его старших, по всей видимости, не собирается. А значит, придётся действовать на свой страх и риск.

Я вновь погрузился в медитацию и обратился к тёмной стороне своей души. У каждого она есть: страхи, пороки, невежество, желание выставить себя в лучшем свете, даже за счёт других, трусость, но главное – эгоцентризм, гордыня и жажда силы и власти. И я не исключение. То, что я не даю всему этому хозяйству властвовать надо мной, не значит, что я полностью от всего этого избавился. Я вообще сомневаюсь, возможно ли это в полной мере? Разве что, если стать святым и сознательно прилагать усилия по искоренению у себя этой тьмы. Пока что у меня нет на это времени.

Я сконцентрировался на своей внутренней Тьме, собрал часть личной маны и преобразовал её в ману Тьмы, после чего направил в метку вместе с внутренней составляющей. На моих внутренних глазах, метка на моём уме выросла, став заметно больше, чем пятно света. Взяв эту Тьму под контроль, пока это не сделала её хозяйка, я направил её на метку Света, а от неё на заблокированную способность.

Строка в Статусе начала дрожать, трястись, менять цвет с белого на чёрный и обратно, после чего блокировка разлетелась на осколки, а я почувствовал одновременно, что ко мне вернулась часть меня самого, что мне оказалось подвластно гораздо больше, чем я думал, и этой властью вовсе не обязательно с кем-либо делиться, что я могу подчинить своей воле других и заставить мне служить, и пришла мысль о том, что для достижения лично моих целей все средства хороши. И не было никакого внутреннего неприятия этой простой мысли.

Однако был и ещё один эффект – сидя с закрытыми глазами, я чувствовал чей-то взгляд, и когда открыл их…

Она сидела на кровати напротив меня, положив ногу на ногу, и внимательно смотрела. И белёсый дым от её глаз, поднимался равномерными клубами до её лба и бесследно исчезал.

– Ну, на-а-а-адо-же кто решил побаловаться Тьмой! Не ожидала от тебя такого, не ожидала…, – сказала Шанаратрис и оскалилась в кривой, неприятной улыбке хищного зверя, почуявшего желанную добычу.