Текст книги "Игры богов (СИ)"

Автор книги: Amandir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Эльфийка заулыбалась.

– Это… здорово. Нам с Амалией есть, что тебе рассказать.

Я ещё некоторое время смотрел на неё и вдруг очень ясно понял, насколько соскучился по ней и Амалии. Без лишних раздумий, я сделал шаг вперёд и заключил эльфийку в объятия. Она не сопротивлялась, вопреки обыкновению, и прильнула ко мне.

Потом всё же отстранилась и, пятясь, пошла во тьму.

– До встречи, хозяин, – это было последнее, что я услышал, прежде чем проснуться.

Я проснулся рано, ещё до рассвета. Привычно сделал комплекс мастера Арадая, привычно погрузился в медитацию, сделал дыхательные практики… К моменту, когда я закончил, Амилорн уже занимался завтраком.

Я собрал кое-какие вещи, искупался, позавтракал… Наставник пошёл меня провожать, и когда я вышел за дверь и попрощался с ним, то увидел их…

Обе стояли чуть в стороне и глядели на меня. Амалия за это время никак не изменилась и помахала рукой, улыбаясь. У Дзинсаи появились два коротеньких хвостика, спускавшихся по бокам от шеи. Она более сдержанно проявляла эмоции, во всяком случае, внешне. Но по ментальной связи я чувствовал, что она внутренне удовлетворена моим видом и состоянием. Невольно, и я заулыбался и пошёл к ним навстречу.

– Привет, красавицы, – сказал я и обнял обеих.

– Мы так скуча-а-али…, – протянула Амалия.

– Вижу, обучение пошло тебе на пользу. Но у нас много дел. Пойдём, – произнесла Дзи и потянула меня за руку, но я не сдвинулся с места. В конце концов, маг я Пространства или нет? Тем более, наставник очень внимательно на меня глядел в этот момент.

– Незачем идти. Я нас перенесу, – сказал я и потянул обеих назад.

– Ой, хозяин, ты уверен? Мне в прошлые разы было дурненько, – сказала Амалия и немного побледнела.

– Я постараюсь всё сделать аккуратно, – ответил я и испытал предвкушение перед настоящей проверкой моих умений.

Я прикрыл глаза и восстановил в памяти «Весёлый бубончик». Именно туда я и решил нас переместить, поскольку хорошо помнил гостиницу.

– Готовы? – спросил я, улыбаясь. Девушки сильнее сжали мои ладони, и я осуществил перенос. Ничего сложного, зато от моего манового запаса осталась всего треть.

Я открыл глаза.

– В этот раз было… полегче, – задумчиво произнесла Дзинсая.

– Здо-о-о-орово-о-о! – произнесла Ама.

– А, почему сюда? – спросила Дзи.

– Это единственное место, не считая площади, которое я хорошо помнил, – ответил я.

– Сейчас мы живём в другой гостинице. Пойдём, – сказала Дзи и потянула меня по боковой улице.

Всю дорогу мы молчали, и это было на удивление комфортно и приятно. То ли я привык, то ли действовала ментальная связь, перенося моё состояние на девушек.

Мы дошли до трёхэтажного здания со стилизованным солнцем на вывеске.

– В «Солнечной» гораздо приятнее жить, – возвестила Дзи, когда мы поднимались на третий этаж. Местный администратор – мужчина средних лет в строгом тёмном костюме и смуглой кожей – кивнул девушкам, но ни слова не сказал.

Местная отделка мне нравилась. Полированное и лакированное дерево выглядело изысканно, но не вычурно. Гнутые формы, завитки, но в меру.

Трёхместный номер был чист, неплохо обставлен и залит солнечным светом.

– У них даже задний двор есть, – возвестила Дзи, проходя к столу и выкладывая на него из сумки разную еду. В принципе, логично – если идти пешком, путь занял бы полтора-два часа, а за это время вполне можно было проголодаться.

– А как вы узнали, что сегодня я покидаю Мастера? – спросил я девушек, взяв в руку яблоко. Те переглянулись.

– Так ты же сам сказал, – ответила Дзи. – Во сне.

– Это, в котором мы стояли в тёмной комнате и…, – начал было я.

– Да, именно в нём.

Выходит, я смог осознанно проникнуть в чужой сон? Или создать свой и затянуть в него Дзи? Скорее, первое.

– Так, о чём вы хотели мне рассказать? – спросил я, усаживаясь на стул. Который подвинул к себе, не глядя.

Девушки сели напротив меня, снова переглянулись, и Дзинсая начала говорить:

– В общем… Начались серьёзные проблемы.

– Какие именно?

– Повсюду стали появляться разные культы, пророки и служители всевозможных богов. До Окурада довольно далеко, и сюда забредают только одиночки или малые группы, которые не могут причинить никакого серьёзного вреда. А вот, в городах покрупнее…

Дзи замолчала.

– Доходят слухи, что в окрестностях Грелейда сожгли две деревни, – взяла слово Амалия. – Сожгли подчистую, а куда делись жители, непонятно.

– Я думаю, – взяла слово эльфийка, – их использовали в каких-то ритуалах, учитывая общую активизацию всевозможнейших культистов и божественных вестников.

«Вот и началось», – подумал я, откинувшись на спинку стула. И что теперь делать? Я прикрыл глаза и невольно вспомнил слова Амилорна о том, что моя помощь кому-то нужна. Вот только, кому именно? Ещё одной деревне? Или самому Грелейду?

– Возвращаемся в Грелейд, – возвестил я. Девушки подобрались и снова переглянулись.

– Хозяин… Мы тут… кое-что приобрели…

Дзинсая покопалась в карманах и положила на стол передо мной кольцо из серебра. В оправе в виде волнистой буквы «Х» был вправлен ярко-голубой самоцвет. Кольцо ярко светились маной и зачарованиями.

– Нам удалось продать реагенты с мантикоры, и ещё кое-что лишнее… В общем… Вот, – сказала Дзинсая.

Я смотрел на неё и не узнавал. Она настолько сильно и резко изменилась, что невольно закрадывалась мысль, а не самозванка ли это? Которая ничего не знала о жизни тёмной эльфийки, о том, насколько ей пришлось ожесточиться, чтобы выжить в суровых условиях подземелий и тёмноэльфийского общества. Она была мягкой и, чего уж греха таить, нравилась такой мне больше. Хотя и по прошлой я начинал скучать.

Потом я опустил взгляд на предмет.

«Описание!»

Кольцо синего Локуса: кольцо, произведённое мастерами-ювелирами из Таракии. Использовано серебро высочайшей очистки и камень Суог, зачарованный самим Эрхелиастом Грозби.

Свойства: усиливает концентрацию, манопроточность, позволяет накапливать в себе большое количество маны, защищает разум носителя от любых чужеродных влияний среднего уровня. Подстраивается под размер пальца носителя.

– Считай это подарком за успешное обучение, – произнесла Дзи с хорошо знакомой мне хитрой ухмылкой.

Я надел кольцо на указательный палец и почувствовал беспокойство. Время уходило, задерживаться было нельзя.

– На сколько вы оплатили номер? – спросил я. Дзи мгновенно посерьёзнела и принялась собирать вещи. Амалия начала ей помогать, а я размышлял, куда нам переместиться в Грелейде, чтобы было понятно, куда идти дальше. Кстати, не мешало бы восполнить затраченную на перемещение ману.

Я поднялся, подошёл к окну и встал в поток солнечного света. Он был таким тёплым и приятным… Я принялся поглощать его, по ходу преобразуя в свою личную ману. Ещё и кольцо зарядил. И накопитель маны, который получил под Беловидовкой.

Можно было бы перенестись в Гильдию магов, но с отделением в Грелейде у меня отношения не заладились. Меня там даже выставили вон. Но моих сил явно не хватит на то, чтобы переместиться в город напрямую, он был уж слишком далеко. Значит, придётся налаживать контакт с Гильдией по прибытии.

Пока я накапливал ману, Амалия сбегала к управляющему и отменила бронь на две последующие недели. Тот без разговоров вернул лишние деньги, и вскоре мы были готовы перемещаться. На теле броня, на поясе оружие и разные необходимые мелочи. На плече пространственная сумка.

До местной Гильдии мы добрались минут за пятнадцать. Прошли мимо охранника в портальный зал, где дежурил всё тот же молодой человек, который и встречал нас, когда мы только переместились в Окурад.

– Добрый день, любезнейший! – на ходу обратился я к магу. – Нам срочно нужно переместиться в Грелейд.

– Боюсь, это невозможно, – ответил маг. Я даже замер на пару секунд и понял, что маг крайне взволнован. В глазах его читались беспокойство и тревога.

– Почему?

– Отделение Гильдии в Грелейде изолировано от перемещений.

– И с чем это может быть связано?

– Тамошние маги блокировали портал, чтобы перенаправить ману на другие цели…

– Похоже, опоздали, – вполголоса проговорила Дзинсая.

– Чёрт… А как близко к Грелейду ты можешь нас переместить? – спросил я.

– Я-а… Ни разу не пробовал никакие иные способы перемещения, кроме городских порталов…

– Какая школа у тебя основная?

– Чародейство…

Да что ж такое-то!

– А со стихийной у тебя как?

– Ну… Я знаю основы, но толком не развивал эту дисциплину.

Может, попробовать сделать перемещение на связи стихий? Но в этом случае, не зная, что творится в городе, можно встрять по-крупному. Да и я просто могу не осилить такое плетение. Или у меня не хватит мановых запасов.

– Твой портал в связи только с одним порталом Грелейда? – вдруг спросила Дзи. Вопрос заставил мага смутиться. Он начал бегать глазами, рука его потянулась к амулету на шее, но под испытующим взором моим и Дзинсаи, собрался с духом и ответил

– Н-н-нет… Есть ещё один, частный… В имение одного лорда… Только не говорите никому, прошу!

– Давай! Перемещай нас туда! Только дай немного подготовлюсь.

Вряд ли лорд Сокдор – а кто ещё мог бы позволить себе иметь личный городской портал в Грелейде? – будет рад нас видеть. Поэтому, надо будет сразу же перемещаться, как только окажемся на месте.

Я взял девушек за руки и внутренне собрался. Восстановил в памяти «Золотую флейту» – там мы пробыли дольше всего, и его проще всего было вспомнить в деталях, чтобы не ошибиться с перемещением.

Чародей закончил плетение, зачитав что-то со свитка, и над шестиугольником на полу засветился портал. Как только он стабилизировался, мы тут же шагнули в него. Краткий миг дезориентации и головокружения, и мы на месте. И тут же, не давая никому опомниться, я переместил нас ко входу в трактир.

Мои запасы маны просели, во рту появился неприятный кислый привкус и немного кружилась голова, но в целом, состояние было удовлетворительным. Открыв глаза, я увидел знакомое строение. Вот только окна его были заколочены, а дверь закрыта. Это вместе с запахом гари, криками, рычанием и лязгом металла возвестили о том, что мы не успели.

Глава 12

За нашими спинами раздалось рычание и цокот. Мы с девушками обернулись синхронно и увидели, что нас берут в полукольцо восемь… наверное, собак. Только вид у них был такой, словно кто-то попытался их сжечь, но потом передумал. Они были размером с овчарку, облезлые, обгорелые, с подпаленной чёрной и бурой шерстью, местами свисающей лохмотьями кожей, кое-где оголённым мясом и мутными белёсыми бельмами вместо глаз. С их клыков текла слюна. Система определила тварей, как пепельных гончих двадцать пятого уровня.

– Какая прелесть, – сказала Дзинсая, выхватывая из ножен скимитар. Я последовал её примеру, и в другой руке сформировал «малый огненный удар». Амалия подобралась для резкого броска на врага. Но сперва надо было определить, что твари вообще из себя представляют. Я запустил сгустком огня в одну из псин. Та только распахнула пасть, проглотила сгусток огня без всякого для себя вреда и довольно зарычала.

Следующим, я сплёл «Шок» и немного изменил плетение, в результате чего, заклинание ударило сразу по четырём ближайшим тварям. Те затряслись, скуля и рыча. Остальные притормозили, но через пару секунд бросились в атаку. Двоих Дзи приняла на меч и булаву. Одной я, уйдя в сторону, снёс голову. Последняя получила от Амалии сверху по черепу. Удар был такой силы, что голова твари раскололась, как арбуз, который уронили с пятого этажа.

С остальными церемониться не стали и уже мы сами пошли в атаку, изничтожив тварей за несколько секунд. Да, это тебе не с мантикорой драться. По сравнению с ней, эти твари вообще не воспринимались, как угроза. Хотя, клыки у них довольно внушительные, как и когти. Да ещё наверняка и зараза какая в слюне содержится.

После расправы над тварями встал вопрос, куда двигаться дальше.

– Лучше всего будет дойти до Гильдии бойцов, – сказала Дзинсая. – Она хорошо укреплена, да и сами бойцы могут дать достойный отпор многим тварям.

– Хорошо, тогда туда и направимся, – ответил я.

Наш разговор прервал звон стали о сталь. Повернувшись на месте, мы увидели трёх стражников, которых теснили шестеро оживших мертвецов. Гнилое мясо свисало лохмотьями с их костей, черепа были оголены. Вместо глаз горели сине-зелёные огни. У некоторых были какие-то доспехи, большей частью неполные. И все они сжимали в костлявых пальцах разное оружие – мечи, дубины, топоры и одно копьё.

Не медля ни секунды, мы вступили в бой. Сгусток огня, пущенный мною в одного из мертвецов, подействовал неплохо – его череп взорвался, словно в него выстрелили из винтовки. Ещё две черепушки расколола Дзи булавой, а одну Амалия кулаком. Оставшихся мы быстро добили вместе со стражниками.

– Уф, – произнёс один из них, русоволосый и короткостриженный усач, утирая пот со лба. – Благодарствуем, что помогли. Без вас бы мы не сдюжили.

– Что тут происходит? – спросил я.

– А вы что же, милсдарь, не знаете? – удивлённо спросил усач и переглянулся с другими стражниками.

– Мы только что вернулись из… неважно. Что с городом?

– Так это…, – вступил в разговор ещё один боец, – знамо, вестники лютують. Хотять, шобы хород ихних бохов почитал. А накой ляд они нам сдалися, а? У нас и свои есть!

– Кстати, где они? – спросил я.

– Нам сие не ведомо, – ответил усач. – Да вот только храм одно из немногих безопасных мест, куда твари не лезут. Епископ возвёл какую-то защиту и укрывает в нём выживших, кто в состоянии туда добраться.

– А стража что?

– А что? Ведём бои по всему городу, за каждый квартал.

– Как они вообще тут появились? Откуда взялись?

– Сам я не видел…, – продолжил говорить усач, сделал паузу и оглянулся по сторонам. Продолжил он говорить, понизив голос. – Сам я не видел, но пара друзей рассказала мне, что в разных частях города просто возникли порталы, откуда твари и полезли. На востоке обгорелые, а на юго-западе нежить.

– Весело, – произнёс я и задумался, что теперь делать. – Зачем им всё это?

– Вынуждают богов снять защиту с города и принять бой за него, – сказала Дзинсая, заставив стражников схватиться за оружие и вытаращиться на неё, словно только сейчас её и заметили. – Победителю отойдёт город, храм и весь регион.

– Только богов тут три, насколько я помню, – сказал я, – значит, и врагов должно быть тоже три. По логике вещей.

– Значит, один выжидает и не показывается на глаза, – подвела итог Дзинсая.

– Куда вы сейчас? – спросил я стражу.

– Надо соединиться с товарищами и продолжать бои.

– Мы с вами. Поможем, чем сможем, – сказал я и двинулся вперёд. Мужики приободрились, что не втроём им теперь воевать, и пошли чуть позади.

Идя по улице, я то и дело натыкался взглядом, то на тела – женщин, мужчин, даже детей и стариков самых разных рас, – обгоревшие, либо с жуткими ранами от оружия или когтей, то на горящие дома. Удивительно, но огонь не распространялся дальше горевших строений. А вскоре мы наткнулись на новых тварей.

Эти походили на виденных нами собак, только были крупнее и омерзительнее. На их загривках сохранилась длинная жёсткая щетина, ставшая торчком, стоило псам нас заметить. Ростом каждая из этих образин была не меньше полутора метров. Кривые клыки торчали из пастей во все стороны.

Но не успели мы принять бой, как с боковой улицы пришли подкрепления – к шести недопсам добавились пятеро умертвий. Зомби с оголёнными черепами вместо лиц, оружием в руках и огнём сине-зелёного цвета в глазах и на месте сердца.

– Помнишь, чему я тебя учила? – спросила Дзинсая, готовясь к отражению атаки.

– Помню-помню, – ответил я и сплёл «Поток ветра», отбросивший умертвий на стену ближайшего дома. Это их хоть немного, но задержит. А ещё тот факт, что друг на друга нежить и собаки не нападали говорил о том, что их хозяева работают заодно.

Мёртвые воины начали подниматься, но собаки ждать не стали и атаковали нас в прыжке. От одной я ушёл в сторону, вспарывая ей бочину. После мантикоры это казалось совсем плёвым делом. Из раны вытекла густая кровь, дымящаяся и шипящая, выпали внутренности, и псина испустила дух. Ещё одну, схватив за загривок и копчик, Амалия отправила на крышу одноэтажного дома. Тварь проломила своим весом черепицу и перекрытия и с грохотом обвалилась внутрь.

Остальные псы вдруг вспыхнули, их объяло пламя, и уже в таком виде они продолжили нападение. Ещё двоих упокоила Дзинсая вместе со стражниками, а оставшихся я всё тем же «Потоком ветра» отправил в умертвий. От огненных псов те загорелись, но не издавая никаких звуков, те, кто смог подняться, вяло и медленно, но пошли в наступление. До нас, правда, так ни один из них не дошёл – огонь пережёг ману Смерти, которая ими двигала, в результате чего ожившие трупы превратились в груды гнилого мяса и костей и за несколько секунд истлели.

Оставшихся собак мы с Дзинсаей забросали метательными ножами и добили, когда их огонь угас.

Так, с боями, мы медленно двигались по улицам. На пути нам встречались, как умертвия самых разных форм, в основном в виде оживших мертвецов и животных, так и различные опаленные и огненные создания, вроде тех же пепельных гончих, обожжённых безумцев, выглядевших как те же умертвия, только словно горящие изнутри; в качестве оружия они использовали раскалённые до красна цепи, намотанные на их руки; саарисс с пылающей чешуёй; огнепоклонников в мантиях с капюшонами, выпускающих из рук сгустки огня…

Учитывая количество всех этих тварей на улицах Грелейда, ману приходилось жёстко экономить, используя в основном оружие. Благо, наши с Дзи клинки и её булава неплохо справлялись с любыми монстрами.

Постепенно мы дошли до Гильдии бойцов. Возле входа полумесяцем стояли четверо воинов, отбивавшихся сразу от девяти умертвий и шести гончих. С башни Гильдии вёлся обстрел монстров, воины держались вполне себе неплохо, но всё же стоило вмешаться. Мы сходу врубились в тыл неприятеля, отправив на встречу богам четыре разных твари. Остальных при поддержке бойцов и стражников мы уничтожили за считанные секунды.

– Фух, вовремя вы появились, – произнёс один из воинов.

– Где ваш глава? – тут же спросила Дзи. И плевать, что мы разрушили свою легенду, сейчас было не до условностей.

– Он вместе с большей частью воинов и всех, кто способен держать оружие, защищают храм и площадь перед ратушей. Там укрылось большая часть выживших жителей, кого успели эвакуировать.

– Значит, кого-то ещё не успели? Кто-то остался в своих домах? – спросил я.

– Мы не могли пробиться в квартал Ремесленников. Спасает то, что он находится в стороне от основных улиц, на которых шли бои.

– А что маги?

– Их Гильдия в осаде, – ответил третий боец. – Они даже выйти за стены не в состоянии.

– Тогда пойдём к ним, – решил я. В текущих боях магия сыграет не последнюю роль. – Вы с нами?

– Нет, у нас приказ главы защищать здание Гильдии. Мы бы и рады, но…

– А мы вот, пожалуй, останемся. Подсобим ребяткам, – произнёс один из стражников. Остальные согласно кивнули.

– Я понял. Удачи вам.

Я развернулся и пошёл по улице в сторону Гильдии магов. Узкая кривая улочка вела в восточную часть города. И чем ближе мы подходили к конечной цели, тем яснее слышались звуки боя.

Выйдя к зданию Гильдии, я и вправду увидел очень много тварей, как огненных, так и немёртвых. Часть из них пыталась взять штурмом здание Гильдии, наскакивая на стены, пытаясь забраться в окна или протиснуться в открытый дверной проём. Одновременно с дальних рубежей Гильдию поливали заклинаниями огнепоклонники и колдуны из умертвий, благо защитные чары ещё держались, равно как окна и дверь, в которой стоял страж и мощными ударами отправлял тварей на встречу с их богами.

Нам повезло, мы вышли в тыл к тварям. И тут я увидел умертвие, резко отличавшееся от всех остальных ему подобных, как волкодав отличается от пуделя.

Он был высок, на вскидку, метра два ростом, широк в плечах и закован в полные латы из тёмного металла с каким-то рисунком на кирасе. Шлема не было и стоял он чуть полубоком, так что я смог разглядеть то, что заменяло ему лицо – всё тот же оголённый череп с огнями вместо глаз. Только огни были насыщеннее, ярче и больше. В руке он сжимал косу. Весь его силуэт, включая оружие, клубился Тьмой.

Я применил к нему описание, чтобы понять, с кем мы имеем дело, и это оказалось ошибкой – в тот же момент он повернулся и посмотрел прямо на меня. Зато я узнал, кто это:

Имя: Сакджар Костнолицый

Возраст: 78 лет (включая посмертие)

Раса: человек (до посмертия)

Уровень: 72

Класс: рыцарь смерти

Титул: вестник Гизраха Мертворукого

Вестник, это плохо. Кого попало ими не делают, а значит он обладает особыми способностями, навыками и силами, ставящими его на порядок выше над обычными умертвиями. Да ещё и рыцарь смерти – вообще мрак и печаль. Эх, где же ты, мой верный Меч Света? Как бы ты мне пригодился сейчас…

Вестник развернулся к нам лицом и махнул рукой. Тут же часть осаждающего Гильдию воинства прекратила осаду и стремительно окружила нас. Это уже были не те еле ползущие, ковыляющие и медленные зомби. Эти были сильнее, быстрее и опаснее. Облачённые в качественные доспехи, исходившие Тьмой и Смертью и с различным оружием в руках. Первые ряды с щитами, булавами и мечами, задние – с арбалетами.

– Спина к спине! – скомандовал я. Нужна была мана, и я обратился к кольцу. Сейчас мне нельзя было отвлекаться, поэтому я закрыл глаза, наполняя свой мановый резервуар и одновременно со всей своей скоростью сплетая «Вихрь».

Я активировал плетение, но удержал его перед собой. Вокруг нас ещё было свободное место, и теперь по нему кружил ветряной вихрь. Во-первых, он отнесёт в сторону болты арбалетчиков, во-вторых, у меня появилась идея для заклинания, которое, если повезёт, избавит нас от доброй части оживших мертвецов.

– Встаньте кучнее! – крикнул я девушкам сквозь вой поднявшегося ветра. Далее, надо определиться с радиусом, и тут мне на помощь пришло чувство Пространства. Достаточно было только обратиться к последнему, как я узнал, где, кто и в каком количестве стоит. Внеся в плетение небольшие поправки, я чуть расширил радиус вихря, после чего начал потихоньку вливать в него ману огня. В итоге из воздушного, не причиняющего никому никакого вреда, вихрь стал огненным и в один миг снёс почти всю мертвечину, которая пошла по наши души. Жаль только, что вестника не зацепило. Он всё так же стоял чуть поодаль и наблюдал, как я сжигаю его воинов, прямо неотрывно следил за мной.

Вскоре заклинание перестало действовать, и вихрь исчез. Вестник же поднял руку и направил в нашу сторону ладонь. Чувство опасности взвыло.

– В сторону! – крикнул я, отскакивая вбок, переходя в перекат. Ровно посередине того места, возле которого мы сгрудились спина к спине произошёл сине-зелёный взрыв.

Я только и успел подняться, как вестник налетел на меня, пытаясь ударить косой. Я на рефлексах выставил перед собой клинок и блокировал его косу, но удар был такой силы, что меня снесло в сторону. На этом мертвяк не остановился и начал сыпать удар за ударом, да ещё и включились его ауры рыцаря смерти, от которых мне сразу поплохело. В какой-то момент, наше оружие вошло в клинч, и тогда мертвяк начал продавливать меня, пытаясь вонзить лезвие косы мне в шею. Неумолимо и бесстрастно.

Я бросил быстрый взгляд по сторонам. Девушки тоже не сидели без дела, а сражались сразу с парой десятков умертвий, которые подошли с боковых улиц. Пока что с рыцарем смерти мне придётся разбираться один на один.

Он был явно сильнее меня, не уставал, а целеустремлённости можно было только позавидовать. В какой-то момент, достаточно, как ему показалось, продавив меня, он занёс руку для удара. Вокруг его кулака появилось сине-зелёное, мертвенное сияние, а я едва держался, когда вдруг подумал, «а какого чёрта?» и мгновенно переместил себя за его спину. Удар силой Смерти пришёлся на мостовую с громким грохотом и треском, но с этого положения, мгновенно сориентировавшись, вестник с разворота рубанул косой мне по ногам. Вот только меня уже там не было, я отскочил назад и уже сплетал «Огненный шар». С ладони сорвался массивный сгусток огня, который полетел в вестника. Одновременно с его ладони также сорвался шар из сине-зелёной энергии в ореоле Тьмы, столкнулся с моим заклинанием и взорвался. Я повторил атаку, выстрелив по вестнику «Потоком пламени».

Когда пламя опало, оказалось, что мертвяку оно не причинило никакого вреда. Тот только закрылся руками, скрестив предплечья, и наклонил голову.

Огонь немного сдул ману Смерти, и теперь мне было ясно видно, что весь его доспех сиял зачарованиями. Скорее всего, защитными. Ну, да, глупо было рассчитывать, что боги, направляя «на дело» своих агентов не озаботятся о том, чтобы нивелировать их слабости.

Молния тоже не причинила никакого вреда. Тогда остаётся… Свет?

Я не успел придумать ничего путного – вестник вновь оказался передо мной и схватил за горло. И тут я почувствовал, как из меня начинает выходить жизнь. В глазах начало темнеть, голова раскалывалась, из носа, глаз и ушей пошла кровь. Тело начало отказывать, но я сумел схватить его за руку и вместе с жизнью направил в него свою личную ману, которую на ходу стал преобразовывать в Свет.

Свет обжёг умертвие. Тот предпринял попытки вырваться, но я покрыл наши руки коркой камня. Нет, милок, так легко ты не отделаешься!

Нежить, поняв бесплотные попытки вырваться вдруг поднял голову кверху, раскрыл пасть и издал единственный звук – завыл. Только вместо маны Смерти из его рта и глаз вырывался Свет.

Яркая вспышка и треск ослепили меня на несколько секунд. А когда я проморгался, то понял, что лежу на спине на мостовой. Приподнявшись, я увидел, что вместо нежити передо мной валяется груда проржавевшего металлолома, в которые превратились его доспехи и коса. Самому же вестнику пришёл, похоже, конец. Раз и навсегда.

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

Получены очки характеристик: [+2]

Получены очки навыков: [+6]

Окончательное упокоение рыцаря смерти стало переломным моментом, после которого маги смогли пойти в контрнаступление. Первым делом, они развеяли ставшую бестолковой нежить, после чего переключились на огненных тварей. Дзинсая, приподняла мою голову, Амалия влила в меня целебное зелье, но это помогало только от травм и ранений, зарастило порванные сосуды. Благо, рядом оказался один из магов Жизни, который поделился со мной живительной энергией. После этого, я смог встать.

Мы продолжили бои, постепенно уходя всё дальше на юго-запад. Осознать то, что огненные твари нас куда-то заманивают, я смог, когда было уже слишком поздно. К тому моменту мы как раз расправились с группой опалённых и огнепоклонников, когда я услышал чей-то голос и поднял взгляд.

На крыше соседнего дома сидела рыжеволосая девица в откровенном наряде и картинно хлопала руками. На ней была надета белая блуза с глубоким декольте, короткая юбка, высокие сапоги и коричневые перчатки. Рыжие волосы были уложены в красивую причёску. Да и сама она была довольно привлекательной.

– Браво! – воскликнула она. – Здорово ты уделал Сакджара. Я такого не ожидала. Знаешь, я даже предложу тебе от имени моего господина присоединиться к нему. У тебя же нет покровителя? Почему бы им не стать господину?

– Кто ты? И кому служишь? – спросил я, подняв с мостовой меч. Дзинсая чуть сместилась, чтобы в случае чего можно было метнуть в девку нож или принять нежданчик на меч. Амалия также подобралась, готовая совершить рывок. В магических баталиях ей места пока не нашлось, зато она весьма умело расправилась с несколькими пылающими солдатами.

– Можешь звать меня… Аша. А служу я Равелу Пылающему. Равелу Испепелителю! Равелу Огненному! Да поглотит его пламя весь мир!

– Мне с фанатиками не по пути. Особенно с теми, кто сжигает дотла деревни вместе с жителями.

– К чему цепляться за жизни глупых крестьян? Ведь, они всё равно ничего не стоят и рано или поздно познают Огонь. Не в этом мире, так в посмертном. Ибо, мой господин придёт и туда и вычистит его своим пламенем.

– Дамочка, да у тебя с головой беда, как я погляжу.

– Фу, грубиян! Последний раз спрашиваю, пойдёшь под знамёна моего господина?

– Нет. С умалишёнными мне не по пути.

Девица хищно усмехнулась.

– Попытаться всё равно стоило. Но теперь ты мне точно развязал руки.

С этими словами она достала откуда-то из-за спины кубок цвета бронзы и широким жестом выплеснула из него жидкий огонь. После чего с диким хохотом умчалась по крыше.

– Твою мать! Дзинсая, за ней! И отбери у суки её кубок! Амалия! Поднимай меня!

Блондинка, подхватив меня поперёк туловища, ощутимо приложив по рёбрам, взмыла в воздух, а я стал смотреть, куда потечёт огонь. Тёк он, вопреки всем законам физики, по одному направлению – в квартал Ремесленников, который большей частью был деревянным.

– Сажай меня вон там! И помоги эвакуировать местных! – отдал я команду. Девушка поставила меня на не очень широкой улице между каменных домов, единственной, которая шла в квартал, опоясанный с остальных сторон городской стеной, и полетела дальше.

Пламя было в конце улицы. Пора было применить знания, полученные от Амилорна.

Я прикрыл глаза и выставил руки ладонями вперёд – так мне было проще сконцентрироваться. В нескольких метрах перед собой я сгустил Пространство, сделал его сплошной стеной, который огонь бы ни взял. Никакой.

Первая волна пламени ударила спустя пару минут. Барьер выдержал, но к моему ужасу, огонь не погас, а продолжал накатывать, словно волны бушующего моря, ударяясь в барьер и откатываясь назад. И с каждым накатом волны становились всё тяжелее, горячее, а удары всё сильнее.

Вскоре барьер сдвинулся так, что коснулся моих ладоней, и тогда, сгустив его ещё немного, я упёрся в него руками, широко расставил ноги и подал корпус чуть вперёд, прилагая, помимо внутренних, ещё и физические усилия, чтобы удержать огонь от выжигания целого квартала.

С каждой минутой держать его становилось всё сложнее. Одна волна откатилась, задержалась дольше привычного ритма и, с очередным ударом в барьер, сдвинула меня на полметра назад. Даже руки согнулись в локтях и, прикладывая огромное усилие, стиснув зубы, мне удалось их разогнуть, отодвигая барьер вместе с огнём назад.

Теперь каждая волна хоть на чуть-чуть, но сдвигала меня ко входу в квартал. Ещё немного, и меня прижмёт к баррикадам. Когда до последних оставалось уже совсем немного, я с резким выдохом оттолкнул барьер, отбрасывая пламя чуть назад, бросил волну Пространства себе за спину, сметая баррикады прочь, и тут же сделал распорку, упёршись ногами в брусчатку. Вовремя, поскольку очередная волна едва не опрокинула меня на спину. С рычанием и огромным усилием мне удалось выпрямиться и отодвинуть огонь назад.