Текст книги "Игры богов (СИ)"

Автор книги: Amandir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

– Давай разойдёмся мирно, я не хочу тебя убивать, – сказал я и заметил голубоватую дымку, которой было окутано существо.

Тварь не стала со мной разговаривать и с новым воплем бросилась на меня в атаку. Налетев на твёрдое Пространство, она даже села на землю и принялась трясти уродливой головой. Правда, ошеломление не продлилось долго. Ещё пару раз она попробовала мой барьер на зуб и умчалась в чащу. Я же вздохнул свободнее, развеял магию и продолжил заниматься костром – есть хотелось нещадно.

Тварь не отстала от меня, как я надеялся, а напала на следующий день. Только теперь она двигалась по-другому – «качая маятник» из стороны в сторону, наскакивала и тут же разрывала дистанцию, пыталась финтить… Только делала всё это неуместно и неумело. Поймав её на очередном таком финте, я схватил её рукой за глотку и впечатал спиной в ствол дерева, тут же отойдя назад. Голубоватая дымка стала ярче, и я заметил, как к ней идёт некий след откуда-то из-за деревьев. Значит, тварь управляема? И кукловод решил меня проверить? Что ж, ладно, покажем ему, почём фунт лиха.

Вмяв тварь телекинезом в ствол дерева, я повёл рукой в сторону, и тварь полетела параллельно земле. Возле меня она замерла в воздухе, и я обрушил на её спину Клык Рассвета, перерубив чудище пополам так легко, словно это была манная каша, а не тело с мышцами, костями и связками. Спустя секунд пять, оба обрубка превратились в зелёную жижу и впитались в землю, а голубоватый след скользнул за деревья к своему источнику.

Ночью их пришло гораздо больше. Выйти в круг света от костра они не решались, потому кружили, рычали, сипели и пищали, а их глаза светились в темноте жёлтым. Я поменял свойства Пространства так, чтобы вокруг моей стоянки образовался прочный, твёрдый купол, не пропускавший звуки, которые издавали твари, перенаправив поддерживающий его поток с себя на накопитель, и лёг спать. К утру накопитель почти «сел», зато я смог как следует выспаться, позавтракать и продолжить путь, вернув перед этим Пространство, как было.

Было ещё одно массовое нападение этих тварей. Вернее, попытка – я всех их сжёг одним заклинанием «Огненного вихря», которое, правда, пришлось серьёзно ограничить в радиусе и проконтролировать, чтобы ничего не загорелось – не хватало мне ещё лесной пожар устроить. Зато эффект был, что надо – уцелела только одна тварь, державшаяся поодаль от остальных, словно наблюдатель.

Таинственный кукловод тоже был тут, только показываться не спешил. Да и я не искал с ним встречи, и пошёл вперёд, не забывая обновлять «чувство Жизни» по необходимости.

Вскоре земля пошла под уклон, идти стало тяжелее, зато неожиданно я уловил запах хлеба и поспешил на него. Спустя минут тридцать я вышел к небольшой деревеньке, скорее даже хутору, домов на десять, не считая постоялого двора, который одновременно являлся и местным магазином. Это было кстати – мои припасы потихоньку шли к концу.

Войдя в пустую прямоугольную залу, я невольно поёжился. Помещение слабо отапливалось, и в нём никого, кроме трактирщика за стойкой, не было.

– Приветствую, уважаемый! – обратился я к мужчине лет сорока на вид, среднего роста, с крупным носом, обвислыми усами, как у сечевого казака, и тёмными волосами, зачёсанными за уши.

– И вашим, сталбыть, не хворать-то, – отозвался он.

– Я тут немного заплутал… Не подскажете ли, что это за деревня?

– Да чаво ж не подсказать? Подскажу. Неглиновка мы. Даляко ж Вы заплутали, сталбыть, милсдарь.

– Неглиновка… Не слышал я о такой деревне.

– Да то не мудрено-то, сталбыть. Ужо, почитай, и дяревни-то скоро совсем не буить. Да и хрен с ним…

– Почему же?

– Дык, жителей-то, сталбыть, всяво семь человек-то осталося. Ето ежели со мною-то считать.

– А чего не уедите?

– Да кому мы нужны такие красивые? Раньше, хоть, охота была, да жалезо добывали. На том и держалися. Торговец-то, сталбыть, раз в три месяца заедить, всяко-нужного продаст, там, зерно, хмельное, инстрУменты там всякие, да шкуры кУпить. А потом жалезо дрянь стало, мягкое какое-то, плохое, только продержаться до приезда Милоша и хватаить. А с недавнихь… Ну, как недавнихь… Леток с десятку… Зверя всё меньше да меньше, и народу у нас тоже, меньше да меньше осталося. Все девки перемёрли в одну зиму, от болячки какой-то, молодые уже поразъехалися, старики одни тут и живуть, сталбыть…

– Печально, – сказал я и попросил налить что-нибудь согреться – погода снова начала портиться, стало холодать. – Неужели тут ничего не происходило никогда интересного?

– Да чаму туть происходить-то? Глухомань кругом. Отец мой, мир его праху, приехал сюды с пятьдесят летов-то назад, и за всё время ничаво тут не было. Вообще. Ну разве что медведь кого задерёть, али тварь какая из лесу вылезеть.

– Что ж… Тогда дайте мне в дорогу кое-чего, и я пойду, раз делать тут у вас нечего.

– Да оно-то пожалуйте, милсдарь. Токмо не серчайте шибко – мало чаво предложить могём.

Он продал мне несколько кусков вяленого мяса, отсыпал небольшой мешочек пшеничной крупы и присовокупил к этому зелёное яблоко, даже на вид кислющее. За всё про всё, запросил серебряную монету, и я дал – от меня особо не убудет, а местные тут на грани выживания. Авось, сумеют себе больше припасов купить, раз уезжать никто не хочет.

Сложив съестное в сумку и попрощавшись, я пошёл прочь от хутора, обратно в лес, всё ближе и ближе подбираясь к метке.

С каждым часом идти становилось всё труднее и труднее. Уклон всё больше увеличивался, похоже, я приближался к предгорьям. В какой-то момент, мне пришлось карабкаться почти по отвесному земляному склону, поросшему по гребню ёлками и травой по склонам. Метка стала уже совсем большой, а значит, я практически добрался до цели!

Поднявшись на гребень этого холма, я и впрямь увидел цель своего похода и едва не полетел спиной назад.

– Твою-ма-а-а-а-а-а-ать! – только это и смог я произнести, глядя на открывшуюся внизу картину: в глубокой котловине, зарывшись носом в землю и накренившись немного на борт, лежал космический корабль.

Глава 15

Корабль был длинным, пузатым и немного скошенной кабиной пилотов лежал ко мне. В задней части корпуса были видны крылья с тремя огромными двигателями. Почти полностью корабль зарос каким-то вьюном.

Волнение от увиденного было очень сильным. Одно дело предполагать, что где-то есть иные цивилизации, покорившие космос, и совсем другое видеть их творение прямо перед своим носом! Даже магия так меня не поразила.

Справившись с первым потрясением, я вернулся немного назад, съехав по земляному склону, сел на траву и достал передатчик Атая. Пара вопросов к нему накопилась.

Во-первых, я ничего не смыслил в космических кораблях, в целом, и в сложной электронике и технике в частности. Раз покровитель дроу-кузнеца послал меня именно сюда, то он знал, что тут лежит, и, как минимум, сам Атай может спросить совета у него, напрямую.

Насчёт своей безопасности я не беспокоился – вряд ли тот, кто проводил надо мной операцию, вставлял в голову имплант, тратил свои силы, ресурсы и время, захотел бы меня так по-дурацки прибить, послав в потенциально опасное место. В таком поступке не было никакой логики, а значит, с позиции радиации, заражений или облучений мне, скорее всего, ничего не грозит. Хотя осторожность проявить стоит – мало ли, что там внутри корабля? Ну и наниты в моём теле, вроде как, должны справляться с заразой, болячками и регенерацией тканей. Если только я сам не проявлю идиотизм, но в таком случае даже наниты будут бессильны.

Меня вдруг начал захватывать азарт. Самому исследовать космический корабль! Пусть и пролежавший неизвестно сколько десятилетий на одном месте – если даже старожилы местной деревеньки ничего не знали об этом чуде, значит оно тут рухнуло раньше, чем они тут появились.

Дроу-кузнец ответил минуты через две.

– Да, чего тебе? – прохрипел он.

– Я дошёл до места.

– И?

– И тут у меня лежит космический корабль.

– Поздравляю, – ответил дроу. – От меня чего хотел?

– Технической помощи. Сам я ничего не соображаю в космических кораблях и не имею технических навыков, а внутри они могут понадобиться. Вот я и решил попросить у тебя в этом помощи. Ты же можешь, в случае чего, спросить совета у своего покровителя, так ведь?

– Лишний раз дёргать его не хотелось бы… Ладно, я тебе помогу с этим, – после небольшой паузы сказал дроу. – Описать корабль сможешь?

– Он длинный, пузатый, как беременный бегемот, с тремя двигателями на крыльях в задней части корпуса.

Вновь на минуту воцарилась пауза. То ли, дроу о чём-то думал, то ли листал справочники.

– Заряда передатчика надолго не хватает, так что свяжись со мной минут через двадцать. За это время я найду информацию по кораблям. А пока постарайся попасть внутрь.

Я не успел ничего ответить, как контакт прервался. Открыв глаза, я ещё раз осмотрел чёрный квадратик на моей ладони и потрогал пальцами рельефную поверхность, после чего убрал его в мешочек на поясе и полез на гребень холма.

Судя по всему, шваркнулся корабль знатно, пропахав брюхом землю, сделав широкую просеку и подняв грунт. На этом поднятом грунте я и стоял. Со временем он зарос травой и ёлками, как и просека, но деревья там заметно отличались от окружающих котловину. Кстати, вокруг корабля ничего, кроме травы и вьюна не росло.

Невольно я ещё раз поёжился, но всё же решил довериться здравому смыслу. Правда, не забыл озаботиться и защитой, сформировав вокруг тела своего рода панцирь из загустевшего Пространства, которое двигалось вместе со мной.

Пройдя по гребню в сторону, я заметил створки в верхней части корабля. Через них и решил войти внутрь.

Дойдя до фюзеляжа, я невольно поразился размерами этого монстра – он был просто огромным! Метров двадцать в высоту.

Прежде чем лезть наверх, я сплёл «Чувство Жизни» и ощутил очень-очень слабенький отклик где-то в глубине корабля. Даже мелкие грызуны ощущались сильнее и больше. Ладно, разберёмся с этим потом.

По вьюну я смог залезть на скошенный борт корабля без особых проблем.

Открыт навык: лазание.

Вовремя, ничего не скажешь!

Отмахнувшись от сообщения, я по вьюну добрался до створок и осмотрел их. Дальняя от меня была перекошена и погнута, скорее всего, от удара о землю. Зато ближняя оказалась целой. Между ними имелась щель, благодаря которой можно было бы открыть уцелевшую створку. Только сперва надо был расчистить путь.

Прямо возле створок имелся узкий выступ, чуть шире моей стопы. Я встал на него и переместил меч в руку – вынимать его из ножен было крайне неудобно. Несколькими взмахами я срезал вьюн и таким же образом переместил меч обратно в ножны, после чего взялся за целую створку и, напрягая все свои силы, упёршись ногой в борт, начал тянуть. Потом рывком дёрнул несколько раз. Словно нехотя, скрипя и скрежеща, створка отъехала назад, открывая проход, через который я уже смог бы пройти.

Так, теперь стоило изучить, что же меня ждало по ту сторону дверей.

Я быстро выглянул и спрятался. Ничего не увидел. Только то, что внутри было темно. Кроме пятна света, бившего через открытый мною проём, весь остальной корабль был погружён во мрак. Прикрыв глаза, я перенастроил зрение на ночное и снова заглянул. Зрение ирии было похоже на ночное видение камер видеонаблюдения, только преобладал в нём не серый цвет, а голубоватый. Зато в темноте я видел ясно и чётко.

Осмотревшись, осторожно ступая, я вошёл на корабль и оказался в коридоре. Во многих местах были видны повреждения переборок, обрывки кабелей и труб, металлические и пластиковые обломки. Повернув налево, я пошёл к кабине пилотов.

Пройдя метров сто, я оказался перед небольшим завалом, через который мне пришлось проползать по стеночке, и тут я мысленно возблагодарил Атая Верхалла за броню, которую он мне сделал. Довольно острые металлические обломки скользили по чешуе, не причиняя мне никакого вреда. Протиснувшись мимо завала, я дошёл до проёма, ведущего в кокпит.

Кабина была не очень большая. Четыре кресла, широкий пульт, усеянный непонятными надписями с преобладанием углов и треугольников, с парой штурвалов, кучей кнопок и рычагов. По разделённому на сектора лобовому стеклу шла огромная трещина.

Не знаю, что я надеялся здесь увидеть, но повернувшись, подпрыгнул от неожиданности и вскрикнул. Возле двери имелось и пятое кресло, скрытое небольшой переборкой, и в нём кто-то сидел!

«Чувство Жизни» сплелось уже на автомате, но не дало никакого результата. Сидевший был мёртв.

Аккуратно я подошёл ближе и рассмотрел его.

За долгое время труп превратился в иссушенную мумию и словно бы окаменел. Четырёхпалые руки с двумя противопоставленными пальцами, голова вытянутой формы, с усами, как у кита. Правда, лицо превратилось в оголённый череп, но посеревшая кожа, похожая на пергамент, сохранилась. Пришелец был очень высок, выше двух метров, и худ – конечности и тело больше походили на тонкие палки. Глядя на него, стало понятно, почему на корабле такие высокие потолки и узкие проходы.

Если тело пришельца иссохло, то серебристый, металлизированный комбинезон, в который он был облачён, выглядел так, словно его пошили только вчера. Карманы я проверять не стал, отметил только нашивку на левом рукаве – жёлтая полоса, под ней красный круг, и под ним угловатая загогулина, похожая на букву «Z».

Больше мне тут делать было нечего, поэтому я переместился ко входу – снова продираться через завал не было никакого желания – и пошёл в другую сторону. Метров через сто пятьдесят коридор разделялся на два, и тут я снова выбрал левое направление. Правда, по этому коридору далеко пройти я не смог – очередной завал полностью его перекрывал. Под ним виднелся ещё один член экипажа, вернее, были видны только его руки, плечи, покрытые бронещитками, и голова в пластиковом шлеме с расколотым забралом. Тёмно-зелёное пятно, въевшееся в палубу, похоже, было кровью бедолаги. Но помочь ему я уже всё равно не мог, поэтому вернулся к развилке и пошёл по другому пути. Он был свободен и привёл меня к небольшой квадратной платформе и люку в полу. Слева, в переборке, имелась дверь, но как её открыть я не имел понятия. Она была металлической, гладкой, без единого выступа, и наглухо задраена.

Вряд ли силовая установка всё ещё работала, спустя столько времени, поэтому я, напрягая все силы, и помогая себе телекинезом, принялся отворять люк в полу. Со скрипом, сопротивляясь – наверняка открытием довольно тяжёлой плиты управляла какая-то автоматика, гидравлика или иной механизм – люк постепенно поддавался. Приложив огромное усилие, я услышал, как что-то лопнуло, и люк распахнулся уже без какого-либо труда, открывая моему взору лестницу.

Прежде чем спускаться вниз, я решил связаться с Атаем. Вроде бы, времени прошло достаточно.

– Ты внутри? – без предисловий спросил дроу.

– Да. И тут всё в довольно паршивом состоянии. Не знаю, что их сбило, но тут кругом завалы, порванные кабели и трубы.

– Это всё ерунда. Тебе надо попасть в трюм, но в подобных кораблях они запираются тяжёлыми гермодверьми. А значит, сперва тебе надо запустить силовую установку…

– И как я это, по-твоему, сделаю? И за столько лет она ещё разве работает? Топливо не прокисло? И я же тебе сказал, что многие кабели порвало.

– С запуском я тебе помогу. Если её заглушили, то она вполне себе должна быть в рабочем состоянии, а то топливо, что ещё в ней оставалось невыработанным защищено от внешней среды. Силовые линии, идущие к трюму, надёжно укрыты за бронёй, так что с ними ничего не должно было произойти.

– Это прекрасно, но ты уверен, что от крушения установка осталась неповреждённой?

Дроу задумался на некоторое время.

– Ты уже видел кого-то из экипажа? Описать сможешь?

Я, как мог, описал труп в кокпите.

– Погоди немного, мне надо кое-что сопоставить.

Дроу отключился, а я сел на открытый люк. Стоило подождать нового сеанса связи, прежде чем лезть вниз – может быть, оно уже не имело никакого смысла.

Ждать пришлось минут десять, по прошествии которых, Атай сам вышел со мной на связь. Я не выпускал передатчик из ладони, поэтому смог ощутить, как тот сперва нагревается, а потом начинает вибрировать. Надавив пальцем на его середину, я ощутил, как установился ментальный контакт.

– В общем так, если я правильно всё понял, то это раса тэлсу. Свои силовые установки они защищают особенно толстой бронёй с компенсаторами. Она даже прямое попадание крупнокалиберного крейсерского орудия выдержит. Так что, скорее всего, с силовой установкой всё в порядке. Тебе надо попасть на третью палубу с верха. Как доберёшься, свяжись со мной, я пока изучу спецификацию на реакторы тэлсу.

Связь прервалась, а я, хмыкнув, поднялся и пошёл вниз по лестнице.

Первое, что я увидел, попав на вторую палубу – это кубрик и камбуз. В первом не было ничего интересного и примечательного, разве только то, что он никак не пострадал, а на камбуз я бросил только беглый взгляд – заходить внутрь не хотелось.

Повернувшись спиной к кубрику и пройдя в дверь, я попал в коридор и осмотрелся. Всё моё внимание привлекло тело поперёк коридора, ближе к его дальней трети. По сторонам коридора шли двери, в общей сложности десять штук. В дальнем конце была ещё одна дверь и спуск дальше вниз.

Раз живых тут нет, а мёртвые подниматься не спешат, ничто не мешало мне хорошенько тут всё осмотреть.

Ближайшая левая дверь вела в медблок, который я смог рассмотреть через щель между перекошенной, заклинившей дверью и косяком. Почти все остальные двери, кроме двух, были наглухо задраены. Открытые двери вели в каюты. В одной на полу лежал труп со сквозной дырой в груди, сантиметров пять диаметром. Края дыры были обуглены. Тело лежало, раскинув руки и ноги звёздочкой, рядом валялись осколки пластика, а на стене напротив входа я чётко различил тёмное горелое пятно.

В следующей каюте было сразу три тела. Одно лежало на боку спиной ко входу. Половина головы у тела отсутствовала, вторая половина была сильно обожжена. Второй мертвец лежал на круглом столике, раскинув руки в стороны. Его ноги свисали почти до пола, а в груди зияла такая же дыра, как у мертвеца в первой каюте.

Третий сидел в кресле, склонив голову на прожжённую грудь.

Кто их так всех перестрелял и, главное, зачем, оставалось загадкой.

У тела, лежавшего в коридоре дальше по ходу, также имелась дыра в районе груди. Этого бедолагу, судя по тому, что лежал он на животе, застрелили в спину.

О чём это могло говорить? Бес его знает. Я не стал забивать голову пустыми и лишними предположениями и дошёл до дальней двери. Судя по логике, здесь должна была бы быть каюта капитана, и вот в ней-то наверняка можно было найти много чего интересного. Тот же судовой журнал, к примеру. Другое дело, что прочитать его я, может быть, не смогу. Но с этим можно будет разобраться и попозже.

Дверь, естественно, была задраена, но желание попасть внутрь стало настолько сильным, что я начал искать способы, чем открыть треклятую металлическую плиту. Нужна была хоть небольшая щель, чтобы было за что схватиться.

К сожалению, дверь моих желаний не разделяла, оставаясь холодной и монолитной. Я опять остался ни с чем.

Спуск в машинное отделение пришлось открывать точно так же, как и на жилую палубу. Правда, этот люк поддался быстрее, и открылся легче. Спустившись, я попал в очередной коридор, по сторонам от которого располагались небольшие открытые комнатки, уставленные каким-то оборудованием. По стенам шли толстенные жгуты кабелей, с мою руку толщиной, и трубы. А в дальнем конце, в отдельном помещении, располагалась силовая установка.

Низ её походил на постамент с несколькими регуляторами, кнопками и рычагами. В боковых стенках были круглые пластиковые люки с ручками.

На постаменте покоилось в жёстком фиксаторе ядро в виде шара, диаметром в метр. Верхняя часть также имела целую кучу разных кнопок и ручек и доходила до потолка. Получалась этакая колонна в форме песочных часов с шаром в центре.

А возле установки лежало ещё два тела с дырами в груди и голове. Их комбинезоны были тёмных цветов и нашивки на рукавах были одинаковы у обоих мёртвых. Похоже, инженеры или техники.

Ладно, лирику в сторону.

Я вызвал дроу.

– Я перед установкой, – сказал я.

– Хорошо… Так, я сейчас попробую закачать тебе на имплант спецификацию с порядком действий для запуска установки. Только сперва посмотри, в каком состоянии и сколько в ней топлива.

Я уже собрался задать вопрос, как это сделать, но Атай опередил меня и подробно всё разъяснил. Оказалось, то, что я принял за люки с ручками, были топливными элементами. Повернув каждый из них против часовой стрелки и вытащив до середины из паза, я осмотрел их и загнал обратно. С учётом того, что пришельцы были выше ростом, делать это было не очень удобно. По итогу, я доложил дроу, что один прозрачный пластиковый цилиндр был пуст, во втором плескалось что-то тёмно-зелёное на самом дне, а два были полны больше чем, на две трети, и топливо имело приятный глазу синеватый оттенок.

– По идее, этого хватит на час или два работы, так что не копайся, – сказал дроу. – Принимай передачу.

Перед моими глазами возникла надпись:

Запрос на получение информации. Принять?

Никаких кнопок, как в системных сообщениях, не было, поэтому я решил ответить мысленно, «да», и это сработало. Появилась полоса загрузки, которая заполнилась меньше, чем за минуту, после чего вылезло новое сообщение:

Обработка данных… Активация дополненной реальности…

Возле ручек, регуляторов и кнопок на силовой установке появились сноски с числами от одного до тридцати с краткими инструкциями, что нужно было сделать.

– Получил? – спросил дроу.

– Да.

– Делай всё по порядку, с единицы. Как закончишь, сообщи. И не напортачь там.

– Сам знаю! – ответил я, и контакт прервался.

А дальше началось практически магическое действо, правда, я ни черта не понимал, что я делаю. Потянуть рычаг на себя… Регулятор на сорок пять градусов влево… Нажать три кнопки подряд… Регулятор вправо на пол-оборота…

Я не знаю, сколько времени заняли все эти шаманские танцы, но, когда я нажал финальную кнопку, установка начала мерно гудеть, а по потолку и стенам технического коридора засветились длинные белые лампы. Сперва я испытал волну страха, что сейчас что-нибудь рванёт, но потом пришло удовлетворение от проделанной работы. И пусть я действовал по инструкции, но это всё равно было нелегко.

– Готово, установка мерно гудит, – отозвался я.

– Отлично. Советую поспешить к трюму.

Контакт прервался, но я уже переместился к лифту и нажал на кнопку, расположенную ниже остальных. Платформа, прошипев, плавно опустилась вниз, и я оказался перед закрытыми дверьми, большими и толстыми. Сбоку засветилась панель с щелью для какого-то ключа или карты доступа и целым рядом кнопок причудливых форм. Блин! Дроу же говорил, что трюм задраивается! И доступ, скорее всего, был только у капитана.

Я «скакнул» в кокпит и подошёл к телу, сидевшему в кресле. Решил обыскать их всех по порядку. Правда, что делать с погребённым под обломками, я не представлял, но уповал на то, что капитан всё же сидел тут, передо мной. Медленно и аккуратно я принялся прощупывать его карманы, пока не почувствовал нечто твёрдое в одном из них и извлёк из него кусок пластика с целой кучей угловатых вырезов. С этой фиговиной я «скакнул» к каюте капитана, провёл ею по щели в панели сбоку от двери, и та услужливо, с тихим шипением, отъехала в сторону.

В нос ударил запах пластика и ещё чего-то непонятного. Похоже, каюта была задраена наглухо, так, что даже воздух сюда не проникал.

Каюта была ожидаемо больше, чем каюты экипажа. Быстро осмотрев шкафы, которые интуитивно открывались точно так же, как и обычные, земные, я нашёл на столе планшет. К тонкому плоскому экрану была присобачена цилиндрическая ручка, за которую планшет было удобно держать. Правда, он, ожидаемо, не заработал, на какие кнопки бы я ни нажимал. Пришлось снова использовать «звонок другу».

– Трюм задраен, ключ я нашёл, но нужен код, – выпалил я.

– Так, найди! – раздражённо прохрипел Атай.

– Я нашёл капитанский планшет, но он не фурычит.

Я мысленно представил планшет, во всех подробностях, и похоже, это помогло, поскольку дроу, спустя пару минут, стал давать мне указания, как вытащить энергоячейку. Всё оказалось несложно – повернуть цилиндрическую ручку, потянуть её вниз, после чего вытащить из специального паза элемент питания. Он походил на крупный электрический предохранитель, сантиметров восемь в длину, только вместо проволоки внутри был продолговатый, прозрачный кристалл.

– Ты же у нас маг? – спросил Атай. – Попробуй наполнить его маной. Если засветится, значит получил заряд.

Контакт прервался. «Как у тебя всё просто!» – подумал я, но понял, что кристалл работает по принципу манового накопителя. Вряд ли мне получится его заменить на один из накопителей, но ничто не мешает попробовать и в самом деле напитать его маной.

Я сконцентрировался и направил тонкий ручеёк своей личной маны в кристалл. Спустя несколько секунд он начал тускло пульсировать голубоватым светом. Добившись более-менее ровного свечения, я вставил кристалл обратно в планшет и включил его.

Казалось, загрузка длится целую вечность, но вскоре на экране возникли непонятные символы, которые постепенно раскрывали для меня свои смыслы.

Я держал в руках одновременно и судовой журнал, и личный дневник капитана. Просматривая его, мне пришлось ещё раза четыре заряжать элемент питания, но своего я добился, и в записях нашёл упоминание о коде доступа в трюм – поди ж ты, хоть мы с этими пришельцами и отличались, но методы защиты ценностей от посторонних оказались одинаковыми.

Итак, по штатному табелю, коды доступа в закрытые помещения должны были меняться раз в месяц, но новый код капитан получить не успел – корабль разбился. А предыдущий он предусмотрительно, или по забывчивости, из дневника не удалил. Окрылённый успехом, я выключил планшет и «скакнул» ко входу в трюм.

Панель «сожрала» ключ, не поперхнулась и кодом доступа, и огромные двери с диким скрежетом начали разъезжаться в стороны. Правда, вскоре их заклинило, но проход был достаточным, чтобы я мог пройти.

Трюм был просто колоссальных размеров! Тут стояла целая куча ящиков и огромных контейнеров. Всё было надёжно закреплено, даже удар о землю и крен на одну сторону никак не повлияли на расположение груза. Это был целый лабиринт, освещаемый блёклыми белыми лампами на потолке и в полу, похожими на те, что освещали коридоры, создавая в трюме полумрак. В блёклом свете была видна голубоватая дымка. В этом лабиринте легко было потеряться, благо, на полу имелись цветные линии, ведущие в разные части трюма, и почти возле входа, лежал точно такой же планшет, как у капитана, только с треснувшим экраном. Проделав с его элементом питания тот же фокус, что и с капитанским, я заставил планшет ожить.

Это была декларация на груз с подробным перечнем всего, что подлежало перевезти по маршруту от планеты «Акстрпфа-4» до «Беув-8». Чего тут только не было! Оружие, бронекостюмы, запчасти для самой разной техники от вездеходов и граивходов до малых кораблей, разобранные боевые роботы, медикаменты, продукты, боеприпасы, элементы питания семидесяти восьми наименований, генераторы энергии, защитных полей и полей невидимости… И всё в очень больших объёмах.

Одна строчка в декларации невольно привлекла моё внимание: «АБС «Арканд» – 8 ед.». Во-первых, до этого все наименования были полными, без каких-либо аббревиатур. Во-вторых, восемь единиц на фоне сотен и даже сотен тысяч штук прочих наименований само по себе было странным. Что это за «Арканд» такой, который переводился, как «Звёздный свет»? И что такое «АБС»?

Стоило бы поторопиться, но спешить было нельзя. Невольно я вспомнил слабенький отклик на «Чувство Жизни», вспомнил, что количество кают для экипажа было восемь, не считая капитанской, и что тел самого этого экипажа я нашёл только семь. Мог ли восьмой продержаться больше пятидесяти лет, не выходя из трюма? Учитывая местные запасы, скорее да. Поэтому, я насторожился и вытащил из ножен меч. Вряд ли он мне поможет против лучемёта какого-нибудь или бластера, но с ним всё равно лучше, чем без него.

Неспешно и тихо я пошёл между рядами контейнеров, положив декларацию на ближайший ящик – всё равно батарейка села. Проход разделялся, уходя дальше прямо, налево и направо. По сложившейся традиции, сперва я пошёл налево. Г-образный проход привёл меня в тупик, а в нём я нашёл восьмого. Вернее, его окаменевшую мумию.

Он сидел на полу, согнув ноги в коленях, положив на колени локти, а голову на предплечья. Рядом с ним на полу лежал… пусть будет «бластер» зализанной, чуть вытянутой формы. Я аккуратно подобрал его. Лёгкий, но рукоять была неудобной. Не для человеческой руки.

Нужен ли он мне? С одной стороны, это очень мощное оружие, перед которым мало кто устоит. С другой, невольно оно привлечёт ко мне внимание, вызовет вопросы, где взял и есть ли там ещё, а наводить непонятно кого на всё это богатство чревато не просто войнами – это грозит обернуться тотальным уничтожением не одной расы, если оружие попадёт не в те руки. Так что, без особых сожалений, я положил инопланетный пистолет на пол и вернулся в центральный проход.

Судя по всему, восемь АБСов располагались как-то отдельно, у них и инвентарные номера отличались от всех остальных, и адресная метка. По ней я и пришёл к дальней стене трюма, вдоль которой стояли восемь одинаковых установок, похожих на автоклавы – прозрачные колбы метрового диаметра с закрытыми крышками, стоящие на высоких постаментах. Семь из этих установок были разбиты, а на полу рядом с ними застыли тёмные лужи, похожие на смолу. В последней уцелевшей колбе, заполненной зеленоватым газом, кто-то был. Или что-то.

Запрос на установку стороннего соединения…

Ну, давай.

В сознании возник холодный и очень слабый голос, и вдруг я понял, от кого ощущал едва различимую искорку Жизни.

«Помощь… Слияние… Нет… Гибель… Просьба… Носитель… Помощь…», – череда холодных мыслей прошла два круга, прежде чем говорившее через мой нейроинтерфейс существо затихло.

«Кто ты?» – мысленно спросил я.

«А… Б… С… Ар… канд… Слаб… Смерть… Слияние… Жизнь… Защита…»

На постаменте светился небольшой экранчик и пара кнопок. Я нажал на них, и на экране возникла короткая спецификация:

«Адаптивная броня-симбионт «Арканд» – полусинтетическое, полуорганическое существо. При слиянии с носителем формирует особо прочную броню с возможностью модифицирования широкого профиля. Для работы требуется настроенный и функционирующий нейронный имплант, через который осуществляется связь между бронёй и носителем.