Текст книги "Смена (СИ)"

Автор книги: Alkor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

«Лео….»

«Что?»

«Я люблю тебя».

Орландо

Впервые за столько лет, в доме было так тихо. Близнецы продолжили свой крестовой поход по облагораживанию этой страны. Лео учился в Лондоне, Энья поехала с ним. Упорные занятия Веста дали плоды, и он поступил в Уортон. А Адель переехала к своему парню. Это настолько напоминало то время, когда они с Иви жили только вдвоём, что Кол поначалу даже радовался. Потом стало скучно. И тишина стала давить на психику. Вампир чувствовал себя практически таким же одиноким, как и раньше. Надо же, как привык, что дома не протолкнуться от детей. Скучно…

– Кол… – Иви подошла, как всегда, тихо, и положила руки на его плечи. Раздражение привычно схлынуло, уступив место нежности. Что-то видимо он в своей жизни сделал правильно, если лучшая женщина в мире рядом с ним, спустя столько лет. И при его-то характере… – Что с тобой?

– Всё хорошо, Рыжик. – Вампир поцеловал её открытую ладонь, повернулся и притянул к себе. Привычно вдохнул запах её волос, прежде чем зарыться в них. Что это он, в самом-то деле… Радоваться надо, что у детей всё хорошо, что живут своей жизнью. Взросление – естественный процесс, и дело родителей дать им возможность это сделать. И предохранить от ошибок, насколько это возможно. А когда рядом любимая жена, то волноваться вовсе не о чем. А когда она вот так вот смотрит прямо в глаза, мысли и вовсе испаряются. Так. Стоп. Как-то её фигура изменилась. Знакомо так изменилась. – Рыжик, ты что..?

– Кол… я беременна. – Иви ласково улыбнулась. – Совсем скоро у нас будут ещё дети. Ты рад?

– Спасибо, Рыжик. – Вампир подхватил её на руки и закружил. – Ты всегда знаешь, какие подарки лучше всего.

Милуоки, штат Висконсин

Ник и Эл решили остановиться и перевести дух. Дело облагораживания и восстановления лесов оказалось хлопотным и довольно тяжёлым. Вот уже больше года они занимались этим, и даже четверти страны не проехали. Как только люди умудрились довести природу до такого состояния?

– Ник…

– Эл?

– Поехали домой.

– Я уже билеты купил.

Новый Орлеан

Билли жил в своей старой комнате над баром. Это был чертовски тяжёлый год. Когда Надежда только пропала, он участвовал в её поисках, перерывая город. Потом вместе с Лео и Артуром поднимали архивы Соединенного Королевства. А после, вооружившись протекцией и поддержкой госпожи директора Морган, отправился на Пальмиру. В колледж он так и не вернулся. О Чистилище он смог собрать множество информации, но как попасть туда простому смертному, так и не нашёл. Билли уже был почти готов найти того, кто обратит его. Стать вампиром, потом умереть, и попасть в Чистилище самым простым и прямым путём. Удержало его только то, что вовремя позвонил Артур. Сальваторе вернулся в Новый Орлеан и стал ждать. Ходил на землю оборотней каждую ночь, разводил костёр и ждал её появления до утра. Наконец, спустя сумасшедший год, и самые долгие в его жизни три недели, она вернулась. Такая же красивая, как будто совсем не изменившаяся за этот год. Не просто Охотница, и даже не принцесса вампиров, а Королева сверхъестественного. И копившееся за весь этот год глухое раздражение, злость, и мучительное беспокойство, помноженные на растерянность, и непонимание, что будет дальше, нахлынуло на его бедную голову. Подавить всю эту какофонию, и оставаться спокойным было крайне трудной задачей. Поэтому он и поспешил распрощаться с Надеждой, пока не сорвался. А уже в своей привычной комнате над баром, позволил себе пнуть кровать и упасть на неё, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание. Весь этот год он думал только о том, что она вернётся. И она вернулась. Что дальше? Билли не знал, что ему сделать, только то, что любит её и чуть с ума не сошёл. Захочет ли она остаться, вот в чём вопрос? Она и так-то не выносила сидеть на одном месте, а теперь она – королева.

– Зачем ты это сделал? – Взъерошенная Надежда появилась на пороге. Странно, что Клаус вообще выпустил её из дома. Или она сбежала? Билли бы не удивился. – Зачем ты бросил колледж? Из-за меня? Из-за меня, да?

– Как тебя отец из дома выпустил? – Лениво протянул парень, вытягиваясь на кровати. Он успел уже успокоиться, и теперь его охватила тоска. Вот всегда с ней так. Не знаешь, чего ждать, и где она окажется завтра. И что ему делать со всем этим? – Ты сбежала?

– Нет. Я сказала, что должна извиниться перед тобой, и отец меня отпустил. – Надежда скинула туфли и легла рядом, пристроив голову на его груди. – Билли, прости меня, пожалуйста. Я, правда, не могла по-другому. Нужно было спасать вас всех, да и я так нужна своему народу. Прости, что заставила волноваться.

– Сходить с ума, больше подойдёт. – Буркнул Билли, устраиваясь так, чтобы ей было удобней на нём лежать.

– Хорошо-хорошо, как скажешь. – Чересчур сладким голосом пропела Надежда, поймала его насмешливый взгляд, и опустила глаза. Тоже не сработало. Не умеет она извиняться, не получается у неё. Весь скудный запас оправданий она истратила, разговаривая с родителями. Отец был просто в ярости и орал так, что стены тряслись. Мама плакала, Томми был искренне рад, а Этта просто завизжала, что не слишком вязалось с образом порядочной молодой матери. На фоне всего этого ледяное спокойствие Билли пугало до смерти. – Билли… Я больше не буду пропадать, обещаю. И что ты тут молчишь? – Взорвалась и резко вскочила девушка. – Сколько раз я должна ещё извиниться? Уже всё осознала, прониклась, что ты молчишь всё? Билли! Что смешного я сказала? эй!

Парень, не переставая смеяться, сгрёб её и поцеловал. Он слишком сильно скучал по ней, по её голосу, по её запаху, чтобы продолжать злиться. И она ведь прекрасно знает об этом, и пользуется. Совершенно внаглую.

– А что ты хотел? – Хихикнула Надежда, уткнувшись губами ему в шею. – Мы, волки, наглые создания.

– Ты теперь не просто волчица, Надежда. – Серьёзно сказал Билли, прижимая её к себе. – Ты – Королева, а это накладывает обязательства.

– Знаю. – Буркнула девушка. – Ваша задача, любовь моя, не дать мне потерять голову от упоения властью.

– Я к вашим услугам, моя королева.

– Отныне и впредь, и во веки веков.

– Аминь. Это приказ, моя королева?

– Именно он.

Билли бы был счастлив просто валяться вместе с ней, смеяться, болтать обо всякой ерунде, и не думать о том, какое место в её жизни может занимать обычный человек.

Надежда чувствовала себя на удивление спокойно и уютно рядом с ним. Так хорошо и спокойно, что уже не тянет на приключения. По крайней мере, пока что. И надо будет проследить за тем, чтобы Билли восстановился в колледже и закончил его. Не может же она допустить, чтобы любимый портил своё будущее. Ни в коем случае.

Лос-Анжелес

– Ты только приехала, а мне уезжать. – С сожалением протянула Лекси, фактически сидя на баулах. – Обидно.

– Всё к лучшему, Алекс. – Джед обрезала розы, чтобы поставить их в вазу. – Скажи правду, твоя идея была с цветами?

– Идея была моя. Но цветы Остин сам выбирал.

– Какая честь… – Ядовито протянула мисс Вазкес, закончив с цветами.

– Джед, он же старается. Как может.

– Лучше расскажи, что случилось с Лианой. – Джед не слишком хотелось развивать эту тему, но кроме как у Лекси, узнать было не у кого. А узнать хотелось. Очень.

– А что с Лианой? Лиана в порядке. Встретила другого мужчину, забрала дочь и ушла к нему. Вроде бы всё в порядке. А что тут удивляться? Всё к тому шло. Этот брак с самого начала был идиотской затеей. Хотя, ты знаешь, не могу сказать, чтобы они не старались. Просто не судьба, видимо. Да и какая может быть им судьба, если Остин любит тебя. Ты ведь дашь ему ещё один шанс, правда? Ты ведь ради него вернулась?

– Алекс, ты же не думаешь, что я из-за твоего брата должна распрощаться с любимым городом? Я так скучала по Лос-Анжелесу. И раз уж ты ещё не уехала, сходим на пляж? Хочу купаться.

– Джед… – Серьёзно продолжила Лекси, глядя на подругу в упор. – Ты можешь мне ответить? Я хочу спокойно уехать.

– Не могу помочь с этим. – Джед передёрнула плечами. – Либо ты уезжаешь с тяжёлым сердцем, либо оставайся. Ничего обещать не могу и не буду. Ты прекрасно знаешь нашу историю. Остин предлагает всё забыть и начать сначала, даже на свидание меня пригласил. А я просто не знаю, получиться ли у меня. Я бы очень хотела, но память слишком хорошая.

– Кажется, мне действительно лучше остаться. – Лекси решительно начала распаковываться, но была перехвачена подругой. – Что?

– С ума сошла? Не вздумай. Тебя ждёт классная история с любимым парнем. Нед с тебя пылинки сдувает, а ты что, собираешься забить на это? Не вздумай даже. А братец твой – взрослый, разведённый мужчина, справиться и без тебя.

– Так ты дашь ему шанс? – Прищурилась мисс Констан. – Или я останусь капать тебе на мозги.

– Это шантаж? Ну конечно, шантаж. Да что делать с вашей семейкой? Ведь целый год спокойно жила, нет, надо было вернуться.

– Соскучилась?

– Безумно. – Рассмеялась Джед с видимым облегчением. Она могла язвить и иронизировать сколько угодно, но она действительно безумно соскучилась. Через что бы ей ни пришлось пройти, но скучной её жизнь нельзя было назвать. Она молода, красива, здорова, и город уже лежал у её ног. Ляжет и снова. Хватит хандрить, встряхнись и начни всё сначала. Эта жизнь и этот город не будут тебя жалеть, Джед. И ты не должна. Ни себя, ни кого либо другого. Так что подними свою задницу и открой дверь. Ты же прекрасно знаешь, кто за ней.

– И снова здравствуй, Остин. – Девушка широко распахнула дверь. – Ты потерял ключи? Или новая фишка Остина Муна – звонить в дверь? Ты её бросай, плохо вяжется с твоим имиджем и отдаёт сантиментами. Совершенно не брутально.

– Как же я соскучился по этой язве. – Остин шагнул через порог и заключил её в объятия. – Стерва ты.

– В пару к психологически незрелому эгоисту как раз.

– Ты забыла, что я сволочь.

– Оставим для следующего раза.

Le Cordon Bleu, Париж

Софи возвращалась с занятий, когда ей позвонил Клаус, с приятной новостью о том, что Надежда вернулась домой. Отличная новость на самом деле, как груз с души свалился. Тот совершенно сумасшедший день, когда приемная сестра пропала, всё перевело с ног на голову. На Клауса с Кэролайн жалко было смотреть, Томми разрывался между жуткими переживаниями и радостью от рождения сына. Спустя пару месяцев бессмысленных поисков, когда Клаус уже оставил за собой вереницу трупов и немного успокоился, Софи наконец собралась с духом и подошла к нему со своей проблемой. Нет, не с проблемой. Со своим планом на будущее. Софи хотела стать профессиональным поваром. И шеф-поваром в дальнейшем. Клаус ничего не сказал, но уже в июне вручил ей программу обучения на гранд-обучение по кулинарии и кондитерскому делу, в Париже. К нему прилагался билет на самолёт и ключи от квартиры в двух кварталах от кулинарной школы. Всё это было отдано ей с ледяным спокойствием, и настоятельным условием, что закончив обучение, вернётся домой, следующей осенью продолжит виноделием, и в итоге её ждёт бакалавриат в сфере кулинарного искусства. Клаус был готов оплатить всю её учёбу и проживание, присылать деньги на жизнь, но только с тем условием, что план будет выполняться. Что она не наделает глупостей, не будет устраивать в доме оргий и наркопритонов, и если уж едет заниматься учёбой, то заниматься именно ей. И Клаус лично сомневался, что с таким плотным обучением, у неё будет время на личную жизнь. Софи долго не думала, сразу согласившись. Элементарно потому, что отказываться от такого шикарного предложения попросту глупо. О личной жизни она даже не задумывалась, а впереди вполне ясно маячила мечта. Когда белая волчица жила с родителями, как бы она не была спокойна и счастлива, о таких перспективах не могла и мечтать даже. Условия Клаус поставил вполне выполнимые, так почему бы и нет. Недели не прошло, как она уже занималась с лучшими поварами современности. Время пролетало быстро, буквально проглатывалось, и Софи успевала только дойти до дома, переодеться и поспать. Но так счастлива она не была очень давно.

– Софи. – Девушка выругалась про себя, оборачиваясь. Меньше полугода прошло, а уже умудрилась так расслабиться, что потеряла бдительность. В Париже волков нет, и вампиров тоже нет, не любят они такие шумные города, вот она и забылась. Дура. В этот раз ей повезло, возле дома её ждал Генри. Всего лишь Генри.

– Здравствуй, Генри. – Волчица выудила из сумки ключи. – Ты что тут делаешь?

– Соревнования у нас. – Парень поднялся, и Софи только тогда заметила объёмную сумку у его ног. – Пустишь переночевать? Гостиницы забиты.

– Генри, не морочь мне голову. – Девушка скрестила руки на груди. – Когда едешь на соревнования, вам обязаны предоставить жильё и пропитание. Ещё раз: что ты тут делаешь?

– Софи. – Генри улыбнулся, пытаясь поймать её взгляд. – Я, правда, на соревнования приехал. И очень хотел увидеть тебя. Пустишь переночевать?

– Мне нельзя приводить парней. – Покачала головой волчица. Ну, вот зачем он явился? Всё ведь было так хорошо и спокойно. А теперь стой и решай, что с этим делать. Сидит под дверями с вещами, и как его не пустишь? И где он будет ночевать? Не на улице же. Но, с другой стороны, обещания, данные Клаусу, нужно всегда исполнять.

– Строгий арендатор?

– Да, зовут Клаус Майколсон, знаешь такого? – Девушка посторонилась, пропуская его внутрь. – На диване постелю. Ты извини, я с учёбы еды только на одного принесла. Можно пиццу заказать. Или китайскую еду, ты что хочешь?

– Я не голоден. – Генри подошёл к ней и попытался обнять, но Софи плавно выскользнула. – Софи, я так соскучился.

– Генри, Рождество на носу, почему ты не готовишься к празднику с родными? У меня скоро контрольная готовка, времени совсем нет.

– Софи, только один вопрос. – Голос юного Майколсона звучал глухо. – Почему ты мне ни разу не перезвонила?

– У меня совсем нет времени. Если я хочу чего-то добиться в выбранной профессии, нужно много работать. Знаешь, я даже не представляла, какой это жестокий и конкурентный бизнес.

– Ты же Майколсон. А у Майколсонов зубы самые острые. – Генри оглядывал её квартиру, пока не решаясь задать тот самый вопрос, ради которого он и приехал. Хорошая, добротная квартира-студия, уютная и обставленная со вкусом. У Софи всегда был отменный вкус. Парень ни один месяц собирался с духом, чтобы приехать к ней. Соревнования подвернулись как нельзя кстати. Конечно, и места в гостинице были, и питание в ресторане по расписанию. Этим вечером он осторожно вылез в окно после отбоя с вещами, и поехал по адресу, который дал ему Томми. И встретил не слишком тёплый приём. – Софи, надо поговорить. Нет, правда, нужно.

– О чём? – Девушка устало поставила разогреваться еду и включила кофеварку. Генри, как англичанин, предпочитал чай, но чая в квартире не было. Французы пили кофе, и вино в доме несовершеннолетних не было такой уж редкостью. У Софи бутылка вина стояла в шкафчике над плитой. Во французской кухне хватало блюд, которые готовились с вином. Это был совершенно другой мир, и он безумно нравился волчице. Эта жизнь была бесконечно интересной и счастливой. Товарищи по занятиям были весёлыми, интересными, особенно французы, с их своеобразным менталитетом и волшебным языком. Софи понемногу изучала французский, и уже привыкла к тому, что могли всей гурьбой зайти в чьей-нибудь дом, готовить все вместе, а потом просто валяться и смотреть телевизор. Приходили и к ней. Прежде чем принять друзей, девушка всегда звонила Клаусу. Не сказать, чтобы она так уже боялась его недовольства, просто чувствовала, что гибриду это приятно. Ей всё равно повезло, что попала именно в эту семью. А что касается Генри… она прекрасно знала, о чём он хочет поговорить, поэтому и не перезванивала. Потому что ответа на его вопросы у неё не было.

– О нас. – Парень решил идти до конца. В прошлый раз им помешал распахнувшийся портал и исчезновение Надежды. Но сейчас бежать просто некуда. Если только в окно. – Софи, ты же знаешь, я тебя люблю. Уже больше года с ума схожу по тебе. Я помню, ты говорила, что тебе нужно время. Сейчас ты готова?

– Нет, я не готова. – Девушка оставила в покое кофемолку и повернулась к нему. – Тогда был траур, сейчас учёба. Я понятия не имею, что к тебе чувствую. Не хочу морочить тебе голову, так что лучше, наверное…

Договорить Софи не успела, когда парень притянул её к себе и поцеловал. Хороший был поцелуй, глубокий, чувственный, с покусыванием нижней губы, как по учебнику. Девушка очнулась спустя пару минут и резко отстранилась. Ни за что. У неё нет на это времени. Никакого. Прости, Генри.

– Я постелю тебе на диване. – Нервно сглотнул, практически прошептала волчица. – Тебе нужно в душ, Генри.

Парень молчал, дыша сквозь стиснутые зубы. То, что сейчас творилась в его юном организме, не поддавалось внятному описанию. Больше всего ему хотелось плюнуть на всё, сгрести её в объятия, и получить её всю, а не ограничиваться одним только поцелуем. Он чётко видел, как соскальзывает с неё это короткое платье. Как его губы скользят по задней части шеи, как его пальцы сжимают её грудь. Как покрывает поцелуями её шею, грудь, и живот. Как скользят пальцы по её упругим ягодицам, ласкают бёдра. А её узкое французское никак не добавляло ему равновесия. Генри был готов практически плакать от обиды, когда ему кинули полотенце и отправили в душ. Софи накрывала скромный ужин, старательно выравнивая дыхание. Не сказать, что её совершенно не взволновал этот поцелуй, но, статься, недостаточно. Недостаточно для того, чтобы сорвало все тормоза. Всё же видеть с собой Генри в одной постели она не слишком хотела. Возможно, когда-нибудь захочет, но точно не сейчас.

Лондон

Лондон готовился к Рождеству. Моргана была очень вдохновлена в этом году и украшала дом. В гостиной на резном столике лежал можжевеловый венок со свечами, которые зажигались каждое воскресенье. Толстая свеча искрилась над камином. Дом украсили колокольчиками, фонарями, а на газоне перед домом стоял статуя оленя в полный рост.

– Омела над входом? – Рассмеялся Элайджа, стоя на пороге. – Ты решила включиться в гонку рождественских украшений?

– Наша драгоценная миссис Томсом с конца улицы меня достала. – Ведьма, предварительно убедившись, что никого нет, добавила магических огней к электрическим. – Её квохтанье и разглагольствование о том, что они возьмут главный приз в этом году. Уже в который раз. Ты же не думаешь, что я позволю этой противной старухе победить? Она слишком много на себя берёт.

– Ты уверена, что это хорошая идея? Зачем нам всё это? Генри во Франции, Маргарет справляет с Артуром.

– А как же мы? – Ведьма поднялась на крыльцо, закинула мужу руки на плечи и поцеловала. Под омелой. – Разве мы не достойны красивого Рождества, муж мой? И мы, чёрт возьми, выиграем этот проклятый конкурс, будь он не ладен.

Новый Орлеан

– Патрик, смотри, мама вернулась. – Кристине явно нравилось это слышать, когда она заходила в дом. Это был не самый простой год, но к Рождеству всё более менее начало приходить в норму. Они с сыном жили отдельно, но Томми постоянно был здесь. Полгода назад родители вернулись в Лондон, и Кристи почти впала в панику, но Майколсоны поддерживали и помогали с ребёнком, окружая их обоих порой даже излишней заботой.

– Мама вернулась с дополнительных занятий. – Девушка приняла на руки сына и поцеловала его, на минуту уткнувшись в его светлые волосики. Когда Патрик родился, был очень похож на дедушку Клауса. Просто одно лицо. Спустя год стали проступать черты фамилии бабушки Сибил, а нос явно от дедушки Колина. Красивый ребёнок. А уж каким красивым он станет, когда вырастет. А чтобы вырос ещё и умным, с этим стоит поработать. – Как вы тут без меня?

– Мы немного покапризничали, но в целом всё в порядке. – Томми был исключительно счастлив. Да, было сложно, подросткам с маленьким ребёнком. Родители были рядом, помогали, как могли, но всё равно было тяжело. Рождение Патрика сопровождалось такими тяжёлыми событиями… Но в жизни Томми ни случалось ничего более грандиозного. Он действительно любил своего сына. И любил его маму, как бы она не ворчала на него. Кристи тоже было нелегко, даже труднее, чем ему самому. Она пропустила много уроков, и теперь добирала кредиты на дополнительных занятиях. – Надежда вернулась. И я заказал ужин.

– Погоди. – Девушка резко обернулась к нему. – Твоя сестра вернулась? Когда?

– Сегодня. Твой брат был прав.

– В этом сомневаться не приходится. Артур ошибается крайне редко. Что там с ужином? И, знаешь, что я подумала. Нам нужно найти либо няню, либо ясли для Патрика.

– Для чего? – Томми недоумённо посмотрел на неё. Он всё же не всегда мог уловить ход её мыслей. – Мама так любит сидеть с ним, пока ты в школе.

– Дело именно в этом. В твоей матери. Нет, Кэролайн мне нравится, она очень добрая. Но она слишком носится с нашим сыном. Ему уже год, он даже не грудной ребёнок, он бегает и лазит везде. Ему не надо, чтобы его носили на руках целый день, обкладывали углу подушками и тряслись над ним, как над китайским фарфором. Мальчик должен быть самостоятельным, даже когда он такой маленький. Не хочу, чтобы наш сын рос в тепличных условиях и стал похож на…

– Меня? Ты это хочешь сказать?

– Томми, не заводись. – Кристи улыбнулась и поцеловала его в уголок губ. – Ты же сам сто раз говорил, что расти ты не в теплице, было бы лучше.

– Предлагаешь растить сына, как твои родители? В строгости, магии и дисциплине? Думаешь, это лучше?

– Ты моего брата видел? – Ехидно протянула Кристина. – Надо найти какую-то золотую середину, что ли. И я точно не хочу, чтобы твоя мама по два часа учила меня правильно пеленать Патрика, хотя моя справилась с этим по скайпу за пять минут, и не теребила постоянно, что я всё неправильно делаю. А знаешь, что было сегодня? Нет? Так Кэролайн позвонила мне из Берлина, полчаса выясняла, есть ли у меня молоко, и почему я торчу на дополнительных занятиях, когда её бедный мальчик один с ребёнком? Так что, радость моя, либо мы ищем няню или ясли, либо мы с Патриком переезжаем в другой район. Или вовсе к моим родителям.

– Кристи, ты не можешь. – Оторопел Томми.

– Могу, только не хочу. – Кристи внимательно на него посмотрела. – Никто не будет мне указывать, как растить моего сына. Хорошо, что Надежда вернулась, хоть Патрик отдохнёт немного от гиперопеки. Так что там ужин? Пошли, остынет же.

_______________________________________________

*Аллосес – развивает способности к различным наукам, особенно астрономии и астрологии, увеличивает коммуникативные способности.

**Андрас – развивает уверенность в себе, усиливает силу воли, дает возможность стать более активным, жестким, научиться отстаивать собственное мнение и не останавливаться на полпути к достижению своей цели.

Комментарий к Прошёл год

Основной сюжет закончен. Будут бонусы, следите за обновлениями))) Всех с Новым Годом!

========== Бонус. «Белая волчица в Париже» ==========

Аккуратно подстриженная трава ложилась под мягкими белыми лапами. Волчица остановилась, вскинула морду к небу, и тихо завыла на полную луну. Люксембургский сад вообще не имел ничего общего с лесом, но в предместьях Парижа было нечего лучше. Человеческая часть её натуры обожала Францию, но волчья требовала свободы и настоящего леса. Софи Норман жила в столице моды вот уже почти четыре года, заканчивала бакалавриат, и готовилась проходить стажировку в одном из лучших французских ресторанов. Ей действительно нравился этот мир, и всё, что с ним связанно. Виноделие оказалось чем-то волшебным, а французская кухня произведением искусства. Софи не была уверена, чем будет заниматься после стажировки. В идеале было бы остаться в ресторане, в котором будет проходить стажировку, если ей там понравится. Или поедет работать в «Камелот», Моргана приглашала. Существовал вариант возвращения в США, но как раз этого не слишком хотелось. Нет, она любила ездить домой, любила свою семью, но самостоятельная жизнь и солнечная Франция были поистине прекрасны. Софи готовилась справить своё двадцать первое день рождение, и станет полностью совершеннолетней, сможет решать сама. Но девушка всё равно собиралась советоваться с Клаусом. Он стал для неё настоящим отцом, и волчица любила его. И Кэролайн, и сёстры, и брат, и племянники. Большая семья Майколсонов. И хоть они и носили разные фамилии, и не имели общей ДНК, но это всё равно ей семья. В принятии окончательного решения нужно будет это учитывать.

Волчица запрыгнула в окно и обернулась. Софи выпрямилась, закрыла окно, и взглядом нашла халат.

– Не одевайся. – С истинно французским прононсом протянул мужчина, появившийся в кухне. Жерар, был высок, красив, и страстен, как искренний француз. Они познакомились на семинаре по виноделию и стали спать вместе полгода назад. Когда девушка уходила пробежаться, он спал. А теперь она стояла на своей кухне, совершенно обнажённая после обращения. – Это совершенно излишне, София…

То, как он тянул её имя, заставляло мурашки бежать по спине. А когда он приблизился, сгрёб её и поцеловал, страсть выбила последние мысли.

– Ты такая горячая. – Жерар опустил взгляд на её грудь, и выражение его лица изменилось. Прижимая к себе девушку, провёл рукой по её телу, и, дойдя до груди, решительно сжал её. Припал губами, целуя и нежно покусывая. – И упругая. – Развернув девушку к себе, огладил ягодицы, живот и его рука скользнула между ног. Запустил два пальца внутрь, действуя так, как ей нравилось. Софи застонала, откинувшись на его руку, которая крепко держала её. – И страстная.

– Слишком… много.. болтаешь. – Напряжённо выдохнула волчица, запустив зубы ему в плечо. В постели они оказались быстро, и Софи привычно выгнулась, когда почувствовала его в себе. Когда они были вместе впервые, всё произошло случайно. Перебрала вина на очередной дегустации, и пойти на поводу страстного красавца показалось хорошей идеей. Было немного болезненно, сумбурно, но это продолжилось. Жерар оказался опытным и искусным любовником, и Софи не пожалела. Чувств особых у неё к нему не было, и этот роман, если его можно так назвать, не отвлекал её от занятий. Самый оптимальный вариант в данное время. Однажды ей перестанет этого хватать, может статься, даже с Жераром, хотя вряд ли. Этот тип хорош в том, что он делает, но такого, как он, привязывать к себе просто преступление. Пусть делает то, для чего его создали небеса. Вот для этого, к примеру. Девушка с удовлетворённой улыбкой сытой волчицы, вытянулась на кровати. С вечера у кровати стояло вино в ведре со льдом, которое им так и не понадобилось. Жерар осторожно, практически не касаясь кожи, провёл по её телу кусочком льда и отправил его к себе в рот, запивая вином. Влил немного вина и ей, приправляя всё тем же льдом. Хорошее, густое, дорогое вино из лучший погребов Франции. Спать с виноделом определённо имеет свои плюсы. А пока в моменты оргазма из горла вырывался короткий рык вместо стонов. Волчица она волчица и есть.

l’Ecluse на Елисейских полях устраивал дегустацию вин. Софи и её однокурсники не пропускали таких мероприятий, не пропускал и Жерар. То, что они пошли туда вместе, было вполне логичным. Среди разномастной публики, множества иностранцев, будущие бакалавры несколько выделялись. За эти неполные три года они привыкли сновать между залом и кухней, больше проводя время на кухне. Разница только в том, что шеф-повара, в отличие от просто поваров, часто бывают среди гостей. Особенно именитых. Так что в программу их обучения входил и этикет, и знание нескольких языков. Софи уже справилась с французским, и лишь немного недотягивала на итальянском. И, если изначально студенты прибыли просто как гости, примерно в середине вечера их выдернули на кухню с просьбой помочь. Народа было слишком много, и Жерар отправился помогать самелье. Надо сказать, Софи это не напрягало, она любила готовить.

– Мадмуазель Софи… – Волчице нравилось, как французы произносили её имя. Было в этом что-то будоражащее и дико сексуальное. – Вам просят к пятому столику.

– Иду. – Девушка закончила украшение десерта, вытерла руки и вышла в зал. Интересно, что случилось? Студентов благодарят редко, неужели проблема в мясе? Нет, она идеальна, насколько вообще может быть идеальна парная телятина. Приправы были в норме, как и овощи. Так в чём же дело? Надеюсь, это ненадолго, суп выкипит. – Здравствуй, Генри.

За столом сидел Генри Майколсон. Они не виделись больше четырёх лет, и за это время он заметно повзрослел. Вытянулся, стал мужественней, заметно раздался в плечах. Был таким загорелым, словно только что с южного курорта. Красивый, высокий, сексуальный. Ну, надо же…

– Поужинай со мной. – В голосе его были такие интонации, что Софи едва не вздрогнула. Ого, это точно не тот милый мальчик Генри, которого она знала. Кажется, он стал мужчиной.

– Ты же помнишь, где я живу. Приходи в восемь. – Улыбнулась девушка и вернулась на кухню. Придётся отменить сегодняшний вечер с Жераром. Как раз у него будет время встретиться с одной из других своих подружек. А саму Софи взыграло любопытство. Интересно, насколько сильно изменился Генри за эти годы?

Генри явился ровно в восемь, с цветами и дорогим вином. Софи накрыла на стол, распространяя вокруг себя запах фирменного французского парфюма. Стройная, изящная, в легкомысленном платье, как раз подходящем для весны в Париже. Такая красивая, и всё ещё такая же желанная, как тогда. Но было в ней что-то ещё, чего не было раньше. Мужчина в нём, который уже получил некоторый опыт, видел, что это больше не напуганный подросток, а взрослая женщина, которая знала себе цену и прекрасно знала, чего хочет.

– Что ты делаешь в Париже? – Спросила волчица, ожидая, пока Генри наполнит бокалы. – Соревнования или личная поездка?

– Ты же прекрасно знаешь, что я приехал к тебе. – Парень взял её за руку, поглаживая пальцы. – Софи, скажи, ты решила принять предложение моей матери и переехать в Лондон?

– «Камелот» работает не только в Лондоне, Генри. – Девушка освободила руку и откинулась на спинку стула, поигрывая бокалом. – Учёба ещё не закончена, впереди стажировка. Я могу остаться во Франции, или Клаус предпочтёт, чтобы я вернулась в США.

– Ты совершеннолетняя, и не обязана никого слушать.

– Точно. А ещё я не обязана ехать в Лондон только потому, что этого хочешь ты. Мнение Клауса же для меня крайне важно, я его уважаю и люблю.

– А меня ты не любишь?

– Генри, ты не можешь появиться в моей жизни спустя почти четыре года и задавать такие вопросы. Моя жизнь тебя не касается, ни в коей мере.

– У тебя кто-то есть?

– Это тоже тебя не касается, Генри. – Софи ехидно прищурилась и прикусила губу. Было забавно и даже волнующе наблюдать, как он злится, и пытается держать себя в руках. Он стал очень сексуальным за эти годы. Нет, волчица не собиралась бросаться на него и срывать одежду, даже если хотелось. Она всё же не маньячка, в самом-то деле.