Текст книги "Смена (СИ)"

Автор книги: Alkor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Она не моя девушка.

– А кто? Как называется человек, с которым ты живёшь, спишь, ешь и который тебе не безразличен? Она твоя девушка, и можешь упираться сколько угодно.

– Хорошо, сдаюсь. Она моя девушка. И она в больнице под капельницей, потому что на неё напал вампир.

– Это не твоя вина. Даже не будь она твоей девушкой, от нападения никто не застрахован. Если по городу бегает неуправляемый новообращённый, попасть под удар может кто угодно.

– Но попала она…

– Да, она. Всё будет хорошо, Остин. С Джед всё будет хорошо.

– Спасибо.

– Милый. – В палату заглянула Ребекка. – Врачу нужна страховка Джед. Она дома? Я привезу.

– Я сам. – Поднялся парень. – Среди вещей Джед ничего не возможно найти.

– Я посижу с ней. – Лекси успокаивающе коснулась руки брата. – Всё будет хорошо.

– Я подвезу тебя. – Ребекка подхватила сына под руку и потащила за собой. Остин всё равно узнает правду, так лучше от неё, чем когда люди Джозефа поймают Калисту. – Мне очень жаль, милый. Прости меня.

– Это не твоя вина. – Остин покосился на мать, как она вцепилась в руль, и как дрожат её пальцы… – Мама? В чём дело?

– Это я обратила вампира, напавшего на Джед. Прости меня… я… не подумала.

– Ты не могла знать, что так выйдет. – Устало отмахнулся парень, откинувшись на спинку сиденья. Голова просто раскалывалась. Он не мог даже подумать, что будет так реагировать на несчастье, случившиеся с Джед. Она стояла перед глазами, и сердце гулко билось где-то в горле от страха. – Ты же не пророк. Но отцу скажешь сама. Что? Мам, ты что плачешь? Есть что-то ещё?

– Это была Калиста.

– Я остался без соведущей, ты поэтому расстроилась? Мы уже всё досняли, она мне больше не нужна. А когда её поймают, вреда она больше никому не причинит. А мировая общественность переживёт потерю талантливого политического журналиста. Где тут повод для слёз? Мама, перестань рыдать, ты же ведёшь машину. Мы в аварию попадём.

– Остин… Ты счастлив?

– Мам, ты о чём? Конечно, я счастлив. У меня есть любая работа, семья и человек, который терпит мой несносный характер.

– Ты когда-нибудь думал, как бы ты жил со своей родной матерью?

– С той женщиной, что бросила меня? Нет. У меня есть мать, и это – ты. Хоть ты порой и ведёшь себя как подросток, но я люблю тебя. Люблю всю нашу семью, даже если мы ругаемся. К чему этот разговор?

– Мы нашли её. Точнее, твой отец нашёл её. Твою биологическую мать. Милый, мы так боялись…

– Боялись чего? Что я убегу от вас под крыло к женщине, которая бросила меня замерзать на ступеньках? Мам, скажи, она хотя бы раз пыталась найти меня? Связывалась с вами, чтобы повидаться со своим сыном?

– Нет.

– Тогда я не понимаю. С какой стати я должен был решить, что с ней мне будет лучше, чем с вами? Она не нужна мне. И я даже не собираюсь об этом думать. Мама?

– Это она…

– Кто она?

– Калиста. Она твоя мать. И я обратила её в вампира. Остин… я… разозлилась. Я так хотела стереть её из твоей жизни, чтобы она никогда не вышла из тени…

– Всё в порядке, мам. – Парень успокаивающе сжал руку матери. – Всё в порядке.

Остин не запомнил, как поднялся к себе, нашёл бумаги Джед и вернулся в машину. День выдался чересчур насыщенным. Парень не знал, что делать со всем тем, что свалилась на него. Ранение Джед, новости о его биологической матери. И, хотя с Лекси они и помирились, то, что она ему сказала, навсегда останется стучать в его голове.

– Мама… я хочу поговорить с ней. С Калистой.

– Хорошо, милый. Как только люди твоего отца поймают её и запрут.

Калиста не помнила, как оказалась на улице. Помнила только сумасшедший, удушающий голод. И свежую кровь, хлынувшую из шеи Джед, которая смогла её утолить. Солнце жгло невыносимо, и четверти часа не прошло, как снова накрыл голод. Редкие люди, попадающиеся на пути, оставались на земле, облитые кровью, а женщина не могла разогнуться. Так плохо ей не было никогда, даже после самого тяжкого похмелья. В голове стучало острое желание: умереть. Прямо сейчас. Поэтому, когда ей подхватили под руки и куда-то потащили, даже не сопротивлялась.

Темный подвал, куда солнце даже не проникало, решетки, и кандалы. Калиста рванула кандалы, которыми была скованна, цепи угрожающе звякнули, и женщина зашипела от боли. От запястий даже дым пошёл. Или так только показалось? Но боль была настоящей и пронизывающей. И нестерпимой.

– А вот и ты. – Ребекка Констан присела на корточки, и, подцепив женщину за подбородок, уставилась ей в глаза. Зрачки стали огромными и чёрными, поглощали всё пространство и подавляли волю. Хотя раньше Калиста и считала, что её воле можно только позавидовать. – А теперь ты будешь сидеть смирно и ответишь на все вопросы моего сына. Милый, держись за решёткой, пожалуйста.

– Хорошо, мама. – Калиста смотрела на Остина и не понимала. Парень смотрел на неё с плохо скрываемой неприязнью. – Калиста, где твой сын?

– Не знаю. – Женщина чувствовала, что не может ни промолчать, ни соврать, как под гипнозом.

– Ты пыталась его найти?

– Нет.

– Связаться с ним?

– Нет.

– Почему?

– Он – ошибка. Пятно на моей биографии. Я не вспоминала об этом много лет. И сейчас не хочу.

– Мама…

– Да, милый?

– Убей её, пожалуйста.

– Конечно, милый. Иди наверх.

Новый Орлеан

Анна сидела в баре, потирая щёку. Девушка вовремя исчезла из дома Майколсонов, но столкнулась с Надеждой на улице буквально полчаса назад. Сестра не стала размениваться на сантименты, а сверкнула глазами, высказала всё, что о ней думает, и залепила звонкую пощёчину. После этого разговора у Анны пропало всякое желание когда-либо видеть старшую сестру. Дорога в отель тоже была закрыта, и девушка пошла в единственное место, которое знала.

– Надежда порой слишком похожа на Никлауса. – Элайджа искал девушку, чтобы проследить за её возвращением домой. – Ты ребёнок и не виновата в грехах родителей. Только в том, что соврала.

– Я не знала, что Надежда живёт с отцом. – Анна не могла не воспользоваться ситуацией и напустила на себя самый несчастный вид, на какой была способна. – Я только хотела познакомиться с сестрой… Я… просто не знала, как это сказать. Хотела узнать её получше… это так ужасно?

– Нет, но ты выбрала для этого не лучший способ.

Элайдже всегда импонировали хрупкие, нежные барышни, попавшие в беду. А Анна… была ребёнком, ровесницей его дочери, и ей точно нужна была поддержка. Так что мужчина сжал её плечо и погладил по спине. Он не имел ввиду ничего особенного, но Анна уцепилась за этот жест и развернулась во всю ширь своей натуры. Элайдже же и в голову не могла прийти рассматривать её как женщину, но девушку это не смущало. Первый шаг сделан, и она добьётся того, чего хочет.

Наблюдавшая эту сцену Надежда нехорошо усмехнулась, и, отойдя на приличное расстояние, вытащила телефон:

– Тётушка, добрый вам вечер. Как поживаете? Как Лондон? Замечательно. Вам лучше приехать в Новый Орлеан, тётушка. Нет, с Генри всё в порядке. Но, боюсь, если вы не приедете, можете потерять мужа.

– И что ты? – Томми караулил сестру около дома. – Уедешь и бросишь меня со всем этим?

– Прости, малыш, я и так засиделась дома. – Волчица взлохматила волосы брата. – Нужно возвращаться к работе, а то Джо решит, что я ему приснилась.

– Куда?

– В Бостон. Начнём оттуда.

– И совершенно случайно именно там учится Билли Сальваторе.

– И откуда столько иронии в таком маленьком блондинчике? – Надежда толкнула брата в плечо и обняла. – Не расти слишком быстро, хорошо?

– Не уверен, что у меня есть выбор. Я буду отцом, всё-таки.

– И как ты это представляешь?

– Никак не представляю. Я вообще не имею понятия, что с этим делать. И как себя вести. И какого это, отвечать за кого-то? Я смотрю на отца, и мне становится страшно. Я не смогу так, как он. Защищать кого-то, прикладывать для этого все силы, и делать то, что нужно, не смотря ни на что.

Меня это пугает. До чёртиков.

– Ты справишься, братишка. Я в тебя верю.

– Лучше бы ты осталась. Было бы спокойней.

– Сомневаюсь, что твоему сыну будет спокойней расти под наши бесконечные ссоры с отцом. Ты же знаешь, мы не можем долго мирно существовать под одной крышей.

– Вы слишком похожи. Поэтому и ругаетесь.

– Наверное. – Надежда поднялась. – Я пойду собираться и попрощаться с родителями. Не скучай, братишка. Я буду звонить.

– Передай привет Билли. Мне нравится этот парень.

Лос-Анжелес

Джед спала уже третий день. Врачи говорили, что она потеряла много крови, и это чудо, что она вообще выжила. Остин ночевал в палате. Больничная суета отвлекала от того бреда, что копошился в его голове. Он не хотел записывать песни, не хотел заниматься ничем, только сидеть и думать об одном и том же по сотому кругу. И это лишало его сил.

– Что ты тут делаешь? – Джед проснулась и пыталась сесть. Но голова кружилась, и ей не удавалось это сделать. – Диск должен вот-вот выйти, работы полно.

– Уже всё готово, успокойся. – Остин сел на постель, и девушка легла ему на грудь. – Нет, вы посмотрите на неё. Только очнулась, и сразу начала меня ругать. Ты для этого вернулась? Боялась, что некому будет меня пилить?

– Что со мной произошло? – Девушка устроилась в его руках и закрыла глаза. Голова кружилась и зверски хотелось есть.

– А что ты помнишь? – Остин знал, что мама поработала с её памятью, но что именно ей вложили в голову?

– Я шла на студию, и… всё. Я больше ничего не помню. На меня напали?

– Да. И его уже поймали. Можешь больше не думать об этом.

– Хорошо.

– Хочешь что-нибудь?

– Есть хочу. Как будто желудок залипнет.

– Я принесу. – Парень вышел в коридор, пытаясь сообразить, откуда эти дни бралась еда.

– Мистер Мун? – Кажется, Остин видел эту молоденькую медсестру пару дней назад. Или это было вчера. – Вы что-то ищите?

– Да. Мисс Вазкес проснулась и хочет есть. Где мне взять еду?

– Мисс Вазкес нельзя есть твёрдую пищу, мы займёмся этим. Не могли бы вы передать мисс Вазкес её документы?

– Конечно. – Остин принял папку и решил пройтись, пока Джед поест. Он и сам не мог толком вспомнить, когда ел в последний раз. И очень хотелось кофе. Слава богу, что с ней всё в порядке. Он бы не пережил, если и она уйдёт из его жизни. Особенно после того, как смели в совок то, что осталось от его биологической матери. Не сказать, что она была ему нужна, но осадок никуда не делся. И не денется. Парень добрёл до автомата и опустился на диван с чашкой жуткого больничного кофе, автоматически листая историю болезни Джед. Его блуждающий взгляд наткнулся на запись, сделанную две недели назад. Анализы… аборт? Как? Почему ни слова не сказала? Чей это был ребёнок, чёрт возьми? Остин хотел потребовать ответа немедленно, но когда вернулся в палату, Джед обедала, а на кровати рядом с ней сидела Лекси. Они неожиданно мило болтали, о чём-то смеялись, и у парня язык не повернулся. Возможно, потом, когда ей станет лучше. Ведь пострадала она именно из-за его семьи.

– Остин, идём к нам. – Лекси махнула ему рукой и девушки встретили его улыбками. – Ты когда ел в последний раз?

========== Часть 20 ==========

Бостон

Сказать, что Джошуа удивился, получив сообщение от Надежды, значит, ничего не сказать. Он уже и не ждал возвращения напарницы. И, когда девушка, по своему обыкновению влетела в номер, привычно распахнул объятия. Но мисс Майколсон, против обыкновения, не бросилась ему на шею, а, сухо чмокнула в щёку и прососалась мимо. С ней было что-то не то. Узкие брюки, каблуки, белая классическая блуза.

– Ты на собеседование собралась? В скучную офисную работу вниз головой?

– Иду в колледж. – Девушка бросила сумку на кровать и уже собралась плюхнуться следом, но остановилась. – Чёрт, брюки помнутся.

– Ты на охоту?

– Навещу друга и вернусь.

– С белым воротничком… вернёшься к концу матча.

– Да пошёл ты, Джо. – Хмыкнула девушка, закидывая вещи под кровать. – Держи пятьдесят баксов, поставь на Джерси за меня.

– Ок.

Надежде не нравилось, как она ведёт себя. Не нравилось, что вырядилась, как белый воротничок, хотя ей и шло. Её бесило, что думать она могла только о том, что увидит Билли. И даже ни минуты задумалась, как будет его искать в потоке студентов, снующих туда-сюда. И нигде не было видно блондинистого ирокеза. Так…стоп, включить голову, отключить гормоны и подумать. Список студентов должен висеть в вестибюле. На каком факультете он учится? Информатика… так…информатика. Последний курс. Аудитория 402. Если за последние несколько лет правила не изменились, свободное слушание никто не отменял. А вот и Билли Сальваторе. Сидит, уткнувшись в лэптоп, взъерошенный, не выспавшийся, в наушниках, и такой милый, что только и оставалось, что любоваться.

– Эй, Сальваторе вернулся…

– А куда он уезжал, знаешь?

– Не… Слышала, что уезжал из-за девушки.

– Он сейчас один, интересно?

– Да кто его знает…

– Ди, ты же с его соседом встречаешься. Сальваторе свободен?

– Ни разу не видела в их комнате других девушек.

– Ну это мы исправим. – Усмехнулась Надежда, настраиваясь на дальнейший сбор информации. Продефилировать между студентами, построить глазки ребятам, поболтать с девчонками. И… и весь день поисков мало к чему привёл. Никакого компромата, хоть сколько-нибудь выходящего за рамки обычного студента. И никакого слуха, что его отец не стареет. Хотя тут как раз удивляться нечему. Дети вампиров умеют прятать информацию. Но спрятать номер своей комнаты он не смог. Эта информация сама в руки прыгнула. Только и оставалось, что постучаться. Парень, который открыл дверь, был в одних трусах, и резко ойкнул, когда её увидел.

– Простите… – Парень упрыгал куда-то за косяк, поспешно натягивая джинсы. – Вы из студенческого совета?

– Нет, но…спасибо. Билли здесь?

– Нет, он… будет где-то через час. Можете его подождать.

Надежду забавляло, как этот парнишка тушуется перед ней. Вроде бы клыки не вылезли, когтей не, зрачки не светятся. Так почему мальчик сбежал чуть ли не по стенке?

– Её Высочество умеет подавлять. – Билли стоял в дверях, держа под мышкой ноутбук. – И пугать.

– А вот тебя я не пугаю. Это обидно.

– Зачем ты приехала?

– Ещё одно слово в подобном тоне, и моё королевское высочество отправит тебя на плаху. – Девушка подошла и закинула руки ему на плечи. – И участь твоя будет страшна, это я обещаю.

– Вы пугаете меня до дрожи, Ваше Высочество. – Парень закрыл дверь и поцеловал её. В щёку. – И всё же… зачем ты приехала?

– Я охочусь. В любом кампусе выше крыши пара нормального. – Надежда села на кровать. – Не слышал ничего подходящего?

– Тебя интересуют все байки, которыми кишит колледж? Это слишком большой блок информации для одного вечера.

– Я никуда не тороплюсь. – Девушка закинула ногу на ногу и призывно улыбнулась.

– Зачем ты приехала на самом деле? – Билли сел рядом с ней и взял её за руку. Девушка вздрогнула, мёртвой хваткой сжав его пальцы. Костяшки даже побелели.

– Я уехала из дома и боюсь оставаться одна при полной луне. Мне нужно чем-то заняться, иначе я от страха с ума сойду.

– Переночуй в кампусе. – Билли осторожно коснулся её лица и волос. – Здесь у тебя не будет возможности не только бояться, но и даже поспать. Сегодня матч, наша команда победит, или нет…кампус будет гулять до утра. А я поищу что-нибудь интересное.

– А если я превращусь посреди кампуса и съем кого-нибудь?

– У меня есть дротики с транквилизаторами. До восхода луны ещё три часа. Что будешь делать?

– Перекусим?

– Кофе и сырные палочки? В ближайшей кафешке есть только это. А вести тебя в шикарный ресторан мне не по карману.

– Эй! – Надежда возмущённо вскочила. – Я могу и сама заплатить. И за тебя тоже.

– Но это же я здесь мужчина, а не ты.

– Серьёзно?! И это твой аргумент в пользу сырных палочек? Я их с колледжа не ела.

История, рассказанной Надеждой Билли, была придумана наспех, но, как ни странно, сбылась. Девушка за всю ночь не смогла глаз сомкнуть. И дело было даже не в гулянке, сотрясающей общагу, спать она могла и не при таком шуме. И не потому, что кровать Билли была жёсткая, а его сосед храпел всю ночь. Просто что-то не давало ей покоя. Тревога словно витала в воздухе, и не давала покоя. Девушка проворочалась полночи, потом плюнула, вооружилась кофе, и, завладев ноутбуком Билли, полезла в сеть. Через пару часов ей это надоело, и волчица присоединилась к вечеринке внизу, и, когда вернулась уже под утро, просто плюхнулась в кровать, под бок к парню. Сальваторе сонно повернулся и прижал девушку к себе. А когда Надежда проснулась, его уже не было. На прикроватной тумбочке ещё горячий кофе и тост, прикрытый салфеткой. Обычный тост с арахисовым маслом, какие делают работающие мамы детям в школу, или с космической скоростью наворачивают студенты, лихорадочно собираясь на пары. Мужчин в жизни Надежды было достаточно. Может, даже больше, чем положено для статистически порядочной девушки. Были ужины в шикарных ресторанах, завтраки в постель в шикарных отелях, и, даже учась в колледже, получала дорогие подарки от мужчин, искавших её внимания. Были и случайные связи, имён она даже и не пыталась запомнить. Никакого постоянства, никаких обязательств, и никакого желания ими обзаводиться. Но, почему то, глядя сейчас на этот тост, девушка чувствовала себя так, будто всё только началось. И, пожалуй, этот ехидный, язвительный парень с ирокезом, может стать именно тем, кого хочется видеть каждое утро. И вечер. Волчица села на постели и, вооружившись кофе, набрала его номер. Билли ответил только после пятого гудка.

– Я на лекции, Ваше Высочество.

– И когда ты назад? Мне скучно.

– Пары до четырёх.

– Билли Сальваторе, если ты не вернёшься в свою комнату через полчаса, я начну лазить по твоим вещам. И Бог знает, что я могу там найти.

– Это вмешательство в личную жизнь. – Ехидно протянул парень.

– Аха. Хорошо, что членам королевской семьи можно всё.

– Чёрт!

Девушка отключила телефон и с улыбкой растянулась на кровати. Но лежать, и пялиться в потолок долго не смогла, и принялась слоняться по комнате. В вещи Билли она не полезла, уже давно решив для себя, что ничего хорошего для себя в мужских вещах найти невозможно. А вот фото на подоконнике было просто задвинуто за вазу с искусственными цветами. Откуда у двух парней вообще ваза? Пусть даже с неживыми цветами? Или это её нововведение? Этой девчонки с фото? Симпатичная… тёмные волосы… локоны… Они выглядят счастливыми. У Билли такая же причёска, значит, фото недавнее. Кто она ему? Девушка? Почему сразу не сказал, Надежда не имела привычки уводить чужих мужчин. Сестра? Ну конечно, аха… Бывшая? А вот это более вероятно. И…если он хранит это фото, то кончено ещё не всё. Что ж…это многое объясняет. В том числе и его сдержанность. Нет, ну где это видано? Целую ночь проспать в одной постели с привлекательной девушкой и даже не попытаться сделать… да хоть что-нибудь. Так просто не бывает. Если сердце парня занято, то ему нужно быть достаточно порядочным, чтобы так себя вести. Это делает ему честь, только жаль, что он не сказал всё сразу. Надежда не успела бы себе столько на придумывать и распланировать их совместное будущее. Идиотизм какой-то… сама себя не узнавала, аж противно.

– Полчаса не прошло ведь, Надежда. – Девушка никогда не слышала у Билли такого сухого голоса. – А ты уже полезла по моим вещам…

– Ты даже не прятал эту фотографию. – Волчица поставила рамку на место и облизала пересохшие губы. – И нечего на меня так смотреть… Мог бы просто сказать. Я что… маньячка-преследовательница? Знаешь… я пойду… спасибо за кофе.

– Не всё так просто, принцесса…

– Жизнь вообще простой не бывает.

Когда Надежда вернулась в гостиницу, напарник был на месте и рылся в интернете.

– О, ты вернулась? У тебя даже косметика не растеклась, ночь прошла насмарку?

– Да пошёл ты…

– Нашла цель в колледже?

– Нет, проторчала на студенческой вечеринке, вспомнила прошлые годы. А что? Ты что-то нашёл?

– Ты не поверишь, но да. И не вскидывай так иронично брови, всё всерьёз. И очень похоже на мстительного духа.

– Серьёзно? – Девушка придвинула стул к ноутбуку. – И много жертв?

– Пять за последние полгода. Девушек нашли с перерезанными венами в своих комнатах.

– И что тут необычного? Это же колледж. Несчастная любовь, наркотики… Суицид практически норма в этом окружении. Чем эти случаи особенные?

– Особенными их делает самая первая жертва. Единственная выжившая. Она кричала, что её заставил призрак. И у неё не было причин кончать с собой.

– Совсем? Проблемы с парнем? Наркотики? Учёба?

– Грант на обучение, успеваемость на уровне. Анализ на токсикологию чистый. А парень… её парень вытащил её из ванной, и фактически спас её до приезда скорой. Ссоры накануне не было. И, вообще не было ссор в последние пару месяцев до происшествия.

– И где она сейчас? Вернулась в кампус после реабилитации?

– Нет. Всё ещё в клинике. И лучше ей не становится. Всё ещё твердит о призраке и вскрикивает по ночам.

– Как её зовут?

– Джейн Трип. А её парень, кстати сказать, навещал её каждую неделю, а пару месяцев назад ему запретили появляться. После того, как малышка Джейн бросилась на него, её еле оттащили. Она кричала, что он должен провести сеанс, найти ведьму, сделать что-нибудь, и найти призрака.

Врачи говорят, после этого её закрыли в изолированное отделение.

– Надо поболтать с её парнем, может, он что-то видел. Имя есть?

– Билли Сальваторе.

– Вот чёрт…

Лондон

– Вы хотели меня видеть, леди Майколсон? – Артур прибыл настолько быстро, насколько мог.

– Да, граф, хотела. – Женщина энергично паковала чемоданы.

– Артур, если позволите.

– Хорошо, Артур. – Моргана дежурно улыбнулась. – Я крайне не люблю торопить события, но вынуждена это сделать. Каковы ваши намерения относительно моей дочери?

– Самые серьёзные, уверяю вас.

– В таком случае, я искренне надеюсь, что репутация Маргарет не пострадает за время моего отсутствия. И вы об этом позаботитесь.

– Безусловно, миледи. – Граф Арундел церемонно склонил голову. – Можете не сомневаться во мне.

– Очень надеюсь на ваше благоразумие, Артур. – Взгляд Морганы вполне ясно говорил о том, какую сладкую жизнь она устроит тому, кто нарушит данной ей обещание. – А теперь простите, меня ждёт такси в аэропорт.

– Счастливого пути, леди Майколсон.

Когда за матерью закрылась дверь, Маргарет вылетела прямо ему в руки.

– Привет. – Девушка подставила губы под поцелуй. – Мама уехала… Отец и брат всё ещё в штатах… А мы…

– А мы отправляемся на официальное светское мероприятие этим вечером. А время до этого я проведу в клубе, играя в бридж. И отправлю за тобой машину в шесть.

– Тебе мама что-то сказала? Артур, это же детский сад…

– Маргарет. – Парень взял её лицо в ладони. – Послушай меня минуту, хорошо? Я дал слово твоей матери и намерен его сдержать. Знаешь почему?

– Почему? – Девушка уткнулась ему в грудь и почти не слушала. Она была слишком влюблена и счастлива, чтобы прислушиваться к философским разговорам. Даже если они шли от него.

– Потому что только установив хорошие отношения с твоей семьёй, возможно то будущее, которое я планирую для нас.

– И какое же это будущее?

– Самое радужное, Маргарет, самое радужное.

Комментарий к

Фото с подоконника Били: http://s008.radikal.ru/i304/1511/df/df56307c1ba8.jpg

========== Часть 21 ==========

Новый Орлеан

Адель пора было возвращаться домой. О Софи беспокоиться не стоило, она в надёжных руках, история с Тобби в СМИ так и не всплыла, и возвращению домой ничего не мешало. Что она и собиралась сделать уже завтра. А сегодня хотелось просто выпить в тишине.

– И в одиночестве. – Пробурчала девушка, когда рядом с ней кто-то сел. – Ты почему до сих пор здесь? Твой сын уехал, и делать тут больше нечего.

– Я понял, что не смогу уехать, не угостив тебя выпивкой. – Стефан Сальваторе сделал знак бармену повторить.

– Нет.

– Что «нет»?

– С моей стороны было бы крайне странно идти на свидание с парнем, укатавшим моего отца в бетонную могилу. Ах да, а ещё этот парень спал с моей тётей. И я – явно лишняя ниточка между тобой и моей семьёй. Так что давай, ты можешь сидеть тут и пить, но молча. И не мешай мне напиваться.

– Что ж, первый круг за мной.

– Ты сам это сказал. Бармен, водки! Двойную.

Дом Майколсонов

Софи обливалась потом после полосы препятствий. Новая жизнь не обещала быть лёгкой или беззаботной. Девушка с первой минуты поняла, что покоя тоже не будет. Клаус уже мог не следить за её тренировками, юная волчица решила тренироваться пока не рухнет. Стать сильной, уметь дать отпор, ответить ударом на удар. Вгрызться в горло любому, кто может представлять угрозу. То, что белая волчица желанная добыча для очень многих, Клаус объяснил ей весьма популярно. Конечно, никто больше не рискнёт напасть на Майколсонов в их собственном доме, но Софи не собиралась всё время сидеть в четырёх стенах. Девушка слишком хорошо помнила, как боялась выйти за калитку, и не хотела жить так всю жизнь. Софи всегда считала, что закончит школу, поступит в кулинарный колледж и станет шеф-поваром в крутом ресторане. Может, выступит в каком-нибудь шоу и получит мировую славу. А сейчас… нет, намеченное будущее вполне может осуществиться, тем более, если Клаус Майколсон окажет поддержку приёмной дочери. Но плюс ко всему, она научится драться. Защищать себя.

– Тебе это не нужно. – Софи уже научилась распознавать запахи, и знала, кто и когда подходил к ней. И сейчас за спиной стоял Генри. – Никто не даст тебя в обиду.

– Спасибо, Генри, но не стоит. – Девушка отошла на расстояние вытянутой руки. Ей действительно нравился этот парень, но… сейчас она была не готова. Последние события ещё не скоро сотрутся из памяти до такой степени, чтобы хотя бы стало легче дышать. – Я должна учиться заботиться о себе сама.

– Дядя Ник сможет защитить тебя. И я тоже.

– Тот, кто не способен постоять за себя сам, не достоин помощи. – Криво улыбнулась Софи. – Генри, ты забываешь кое-что… Я ведь не Майколсон. Меня удочерили, потому что я – ценный приз, и я прекрасно это понимаю. И всегда буду помнить об этом. Я – сирота, Генри, ты это понимаешь? Все мои родные мертвы, и как бы не были добры ко мне другие люди, я всё равно – чужая.

– Эй. – Генри поймал девушка за руку и притянул к себе. – Софи… я люблю тебя. Всё будет хорошо.

– Генрих Винсент Майколсон, где, чёрт возьми, твой отец? – Трудно представить величественный вихрь, но эта женщина как-то умудрилась. Красивая, высокая, с холодным взглядом.

– В кабинете с дядей Ником. – Генри говорил уже в идеально прямую спину.

– Дай угадаю. Твоя мама?

– Ты удивительно прозорлива, Софи.

– Начинать искать окоп?

– Я с тобой.

Элайджа собирался возвращаться домой через пару дней и сейчас просто общался с братом за бокалом дорого вина из дальних уголков погреба Майколсонов. Дни стояли относительно спокойные, и время лениво посидеть вполне было. Впрочем, когда дверь распахнулась, это спокойствие закончилось. Клаус увидел Моргану первым и поперхнулся вином. Глаза невестки метали молнии, и грозили испепелить всё, что было органически способно гореть. Включая парочку первородных вампиров, сидящих в этой комнате.

– Здравствуй, Ник. – Моргана всегда хорошо относилась к деверю. И Клаус глубоко уважал эту женщину, что случалось с ним не так уж часто. Красивая, сильная, властная… на что способна её магия, он уже видел. – Извини, что без предупреждения.

– Ничего страшного, Моргана. Тебе всегда рады. А теперь позволь я вас оставлю. От греха подальше.

– Очень правильное решение, Ник. – Моргана улыбнулась спешно уходящему деверю и повернулась к мужу. Элайджа выглядел донельзя удивлённым. – Здравствуй, дорогой… поговорим?

Подслушивать, конечно же, не хорошо, но тут даже прислушиваться не надо было особо. Не было криков и истеричного скандала, но разговор шёл на повышенных тонах и сквозил холодом.

Генри уловил пару фраз, которые его выбили из колеи:

– Ты с ума сошла? Она же ещё ребёнок.

– Это наша дочь ещё ребёнок, Элайджа. А эта… женщина. Хитрая и наглая женщина. И не говори мне, что ты тут ни причём. К чистому никакая грязь не прилипнет. Разберись с этим, или я убью тебя.

– Даже грозить разводом не будешь?

– Разумеется, нет, Элайджа. – Этой улыбке позавидовала бы сама горгона. – Развод это всегда скандал, а у нас дочь на выданье. К тому же делить имущество… вдовство и проще и надёжнее.

Генри, милый, собирай вещи, мы едем домой.

– Счастливого полёта. – Улыбнулась Софи, тряхнув за плечо оцепеневшего парня. – Генри?!

– О ком они говорят? Из-за этой женщины я могу лишиться отца, Софи.

– Да ладно… ты что, всерьёз думаешь, что твоя мама осуществит угрозу?

– Да. Безусловно.

Бар Руссо

Как уехал Билли, для Анны в баре стало настоящее раздолье. Наливали без вопросов, и прибавлялось тех, кто охотно её угощал. Вот только девушку никак это не радовало. Она сама от себя этого не ожидала, но умудрилась влюбиться в Элайджу Майколсона всерьёз. Было в нём что-то такое, что притягивало похлеще любого магнита. Спокойный, благородный, с утонченным вкусом. Он напоминал Анне о том, чего у неё в жизни никогда не было. Богатая жизнь в хорошем доме, частная школа, хороший колледж. Вещи из бутиков, а не из ближайшего магазина уценённых брендов. Личный шофёр забирает с учёбы. И всё это могло быть с её жизнью, если бы мама прибрала к рукам одного из Майколсонов. Отец Надежды или его брат, любой бы подошёл. И сейчас девушка собиралась исправить упущение. И как удачно, что всё совпадало с её собственными желаниями. Это ли не идеальный мир? И такая мелочь, как наличие на пути к достижению её цели жены не смущало ни мало. И зря. Стакан со скотчем вспыхнул в руке. Девушка с визгом отпрыгнула и бросила стакан на пол. Вслед за ним вспыхнула половина бара, и Анна бросилась на улицу. Вокруг не было ни души. Возле самого виска что-то просвистело, и девушка с ужасом уставилась на нож, по рукоять вошедший в стену. И голос, звучащий из ниоткуда, прошелестел:

– Убирайся из города.

Девушка прижалась к стене, еле переводя дух. Никогда она не была так напугана. Что всё это значит? И более конкретного предупреждения трудно представить. Убирайся из города. Иначе умрёшь. Да сейчас… ещё чего не хватало.

– Ну и дура. – Ехидно ответил тот же голос и с громким хлопком исчез.

– Впечатляющие спецэффекты, правда? – Адель твёрдой походкой вышла из-за угла. За её спиной маячил какой-то высокий парень. – Тебя подбросить до вокзала?

– Нет уж. Я не из пугливых.

– Дура ты, девочка. Ну как хочешь, жизнь твоя. – И Адель растворилась в ночи. Анна осталась стоять на улице одна, и только сейчас поняла, какая гробовая тишина стояла. Звуки прорезывались по одному. Гудели машины, играла музыка, кто-то переругивался в подворотне. Появились люди, загорелись фонари, и жизнь потекла по привычному пути. Как будто ничего не случилось. Совсем ничего.