Текст книги "Смена (СИ)"

Автор книги: Alkor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

– Мы договорились до трёх звонком. – Буркнула Надежда, понемногу остывая.

– Ну, это совершенно меняет дело. – Джошуа даже не пытался скрыть иронию. – Если он бросится тебя искать только после трёх звонков…

– Не смешно.

– Смешно, ты даже не представляешь как. Надежда, ты же всю свою жизнь меняла мужчин, и не задерживалась ни в одной постели дольше одного раза. Ни в одном городе не задерживалась дольше охоты. И вот в твоей жизни появились отношения, продлившиеся чуть дольше. Ты вдруг решаешь, что это любовь и требуешь от парня того же. А если нет, сразу же его бросишь, не раздумывая.

– Я же не могу остаться с ним, если он не любит меня. Не после этого чёртового признания.

– Радость моя, дай ему время. Нет ничего глупее, чем говорить такое в ответ.

– С какой стати я должна его ждать?

– Только с той, если тебе действительно нужен этот парень. И что за бред в твоей голове? Как будто парень будет делать такие вещи, если не любит тебя. Мечтай больше.

Девушка фыркнула и отвернулась к окну. Резон в словах напарника был, может, спешить и правда не стоило. По счастью, Билли ушёл на пары раньше, чем она проснулась, и окончательно рассориться они не успели. Наверное, стоит ему позвонить. Да, она позвонит сегодня. Или стоит включить телефон, и он позвонит сам. Вот прямо сейчас, например. И стоило ей это сделать, как телефон зазвонил. Высветился номер Билли и девушка сняла трубку.

– Привет. Как ты?

– Я на охоте, Билли. Мне некогда болтать. – Ворчливо протянула Надежда, сдерживая радость от его звонка.

– Тебе надо подтянуть свои навыки лжи. Прости, что не разбудил тебя, опаздывал на зачёт.

– Ты его сдал?

– Сдал. Когда ты вернёшься?

– Понятия не имею, а что?

– Я скучаю и хочу тебя увидеть.

– Я позвоню. – Девушка всё ещё на него злилась, отвечала односложно и пялилась в окно. И в какой-то момент застыла, едва не выронив телефон. Огромный чёрный пёс стоял у дороги и выл. Воя не было слышно. – Прости, мне пора. Люблю тебя. – И отключилась.

Согласно местной легенде, можно увидеть лающего чёрного пса, но его не будет слышно. Там, где он пройдёт по земле, не поднимается пыль, а на снегу не остаётся следов. Словно призрак, пёс появляется из ниоткуда, бродит по холмам, и таким же таинственным образом исчезает.

Если вы увидели Чёрного пса один раз – это к радости, два раза – к печали, но если вы увидели его в третий раз – это к смерти. Девушка нервно сглотнула и покосилась на напарника, который ничего не заметил. Этого только не хватало…. Ну что, Надежда Майколсон, проверим правдивость легенды? И своё бессмертие, заодно? Будет забавно. Пожалуй. Наверное.

Лондон, Кембридж

Лео наслаждался жизнью в колледже. Это была совсем другая жизнь, которой он раньше не знал. Он был самым молодым на курсе и друзей у него было мало. Но парень был умён, с этим сложно было поспорить, и занял свою нишу. А ещё была Сара, которая таскала его за собой по всем вечеринкам, знакомила с людьми. Парню повезло, что она была рядом и помогала. Чёрт знает, какие отношения их связывали, но Лео Майколсона они более чем устраивали. Он продолжал учиться, звонил домой каждый день, и искренне скучал по семье. Это была следующая ступень в его жизни, и он был чертовски рад, что она наступила. Но, помогая Артуру с поисками древних легенд, парень почувствовал себя так, словно за всей этой новой жизнью, которая так ему нравится, он упускает что-то действительно важное. Что-то настолько важное, что о нём нельзя забывать ни в коем случае. Сара говорила о чём-то, Лео не слушал, лениво оглядываясь по сторонам. Краем глаза он уловил что-то знакомое и резко обернулся. Едва уловимый девичий силуэт, такой знакомый, но, Майколсон готов был поклясться, что никогда её не видел. Высокая, красивая, с мягкими чёрными волосами, а когда она обернулась, такая грациозная и красивая, Лео с огромным удивлением узнал в ней Энью. Повзрослевшую, похорошевшую Энью. Ту, которой она станет лет через шесть, если вообще будет расти. Но призрачный образ пропал так же внезапно, как появился. А в Орландо пока ещё десятилетняя девочка довольно улыбалась.

– Не знаю, что меня больше вымораживает. – Ворчал сидевший рядом на полу Вест. – То, что ты посылаешь глюки моему брату на другой континент. Или то, что меня это развлекает.

– Ты… больше… не скучаешь?

– Нет, не скучаю. И, знаешь что? Ты подходишь этой семье. И моего чересчур умному братишке – тоже. Ты же поможешь ему не забывать про реальный мир, правда?

Орландо

Адель занималась повседневными делами и чувствовала себя на редкость спокойно. Такого благостного настроения у неё давно не было. Никто не убивал оборотней, и Стефан Сальваторе не маячил над душой. Наконец можно было заняться любимым делом, личной жизнью и не отвлекаться ни на что.

– Детектив Майколсон. – Доставка цветов не самый частый гость в полицейском участке. Коллеги просто не могли не обратить на это внимание и промолчать. Так что острые шуточки сыпались из каждого угла, Адель пропустила их мимо ушей. Записка, торчавшая из шикарного букета, интересовала её намного больше. «Я вернусь». Интересно, куда собрался Ланс? Девушка вышла в коридор, чтобы позвонить ему. Трубку мужчина взял сразу.

– Привет, красавица.

– Привет, красавец. – Девушка улыбнулась. Ланс всегда разговаривал с ней таким тоном, что это поднимало настроение. Его голос ласкал, бархатные интонации словно обнимали за плечи и увлекали в мягкую перину. Глупо, конечно, так на ком-то концентрироваться, но на данном этапе, Адель не хотела быть ни с кем другим. Она не хотела залезать ему в голову, и проверять, как на самом деле он к ней относится, насколько искренен. Просто наслаждалась моментом. – Ты собираешься уезжать?

– В ближайшее время нет. Я хороший бойфренд и предупредил бы тебя.

– Конечно. – Улыбнулась Адель, уже понимая, что букет от Стефана и от него стоит избавиться как можно скорее. – Встретимся сегодня?

– Как насчёт ужина? При полном параде: косметика, платье, каблуки. Валенки оставь дома.

– А пистолет и наручники?

– Значок не забудь. До вечера.

– До вечера.

Девушка решительным шагом вернулась к своему столу, и отправила букет в мусорную корзину. Она не желала иметь ничего общего с этим вампиром. Ни с каким вампиром, не являющимся членом её семьи. Адель была вовсе не уверена в собственном бессмертии, и понятия не имела, что будет с ней дальше. Сколько она проживёт, будет ли она стареть, и с кем пройдёт её жизнь. Сейчас она хотела быть с Лансом, а что будет через год, через сто лет… Кто знает.

Адель шла в ресторан в прекрасном настроении. Ланс прислал за ней шикарную машину. Девушка была рада, что провела два часа в сборах, и выглядела соответствующе этому месту. Ланс ждал её за столиком, такой красивый, и представительный в дорогом костюме. Вот интересно, в его шкафу нет ни одного одинакового костюма. И все идеально сидят на нём. Никогда бы прежде не подумала, что ей нравятся мужчины в дорогих костюмах. А ведь нравятся, очень нравятся. А конкретно этот – больше всех. Такой привлекательный…

– И эта красавица пришла ко мне… – Ланс поднялся ей на встречу и поцеловал. – И за что мне такой подарок?

– Тебе просто повезло. – Девушка улыбнулась, сжала его руку и растаяла. На душе было так хорошо и тепло. Было бы так всегда. – Уж не знаю, почему.

– За великие заслуги, не иначе. Адель…

– Что?

– У меня для тебя есть кое-что. Пообещай, что примешь.

– Не могу ничего обещать, пока не узнаю, что это. – Майколсон невольно напряглась, предчувствуя, что предстоит серьёзный разговор, который ей весь вечер испортит. – Так что это?

– Одна мелочь. – Ланс подал ей коробку, которая заставила девушку напрячься ещё больше. В таких обычно продают ювелирные украшения. Кольца, например. Только этого ещё не хватало. Не сейчас. Ещё слишком рано. Они не готовы к этому. Она так точно. – Открой и посмотри.

Адель открывала эту проклятую коробочку, словно ящик со змеями. И выдохнула с огромным облегчением, обнаружив там ключ. Всего лишь ключ. Слава Богу.

– Если ты не хочешь переезжать, пусть у тебя будет ключ. Приходи в любое время.

– Мне принести зубную щётку?

– И фен, и шампунь, и дезодорант. Всё, что тебе может понадобиться с утра. Даже зарядку для телефона, если хочешь.

– Действительно. Без своей зарядки в твоей квартире мы совсем не похожи на пару. – Адель улыбнулась, сжав ключ. А ведь на мгновение, она действительно подумала, что он собирается сделать предложение. Хорошо, что он этого не сделал. Не хотелось расставаться с ним. Только не сейчас.

Мериден, штат Коннектикут

Надежде не то чтобы было страшно, но нервы определённо щекотало. И это раздражало. Девушка не привыкла бояться за свою жизнь, и вообще относилась к опасностям довольно наплевательски. Но сейчас её передёргивало, и по спине пробегал холодок, стоило подумать, что она может никогда больше не увидеть Билли. Чёрт, этот парень прочно сидел у неё в голове, залез под кожу, и удобно там расположился. А волчица никак не могла сосредоточиться на охоте, а это чревато последствиями. Самыми паршивыми последствиями. Вот, например, как сейчас, при подъёме на гору, камешек выскальзывает из-под ноги, и Надежда летит вниз. Самая идиотская ситуация, которая только могла произойти. Девушка попыталась за что-то зацепиться, но её навыки скалолазания оставляли желать лучшего. Надо будет подтянуть. Если получиться. Мысли пролетали в голове с бешеной скоростью, но страх куда-то удивительно улетучился. Нет, если уж проверять своё бессмертие, то не таким нелепым образом. Долго так не провесишь, а напарник, как назло, куда-то запропастился. Может, покричать, позвать на помощь? Картина маслом: принцесса Майколсон висит над обрывом и зовёт на помощь. Какая прелесть, однако… Нет уж. Лучше молча сорваться вниз. Нет, умом девушка понимала, что в голове проносится полная чушь, но продолжала молча висеть. Пальцы затекали, ещё чуть-чуть, и полёт неизбежен, когда на обрыве появился пёс. Тот самый, огромный, угольно чёрный, и жуткий. Он раскрывал пасть, как будто бы лаял, но звука не было.

– Эй, прекращай. Я не хочу умирать. У меня ещё столько дел на этой земле. Слышишь, не хочу.

Пёс посмотрел на неё. В глазах должен был пылать адский огонь, но у зверя их не было вообще. Только глубокая тёмная, мрачная мгла. Это пугало ещё больше. Что за странное создание. Но, если присмотреться, не такое уж и жуткое. И, одинокое, надо полагать. – Ты ведь совсем не злой, правда? Я очень хотела собаку в детстве. Но вы ведь не любите вампиров и волков. Так что пришлось расти без собаки. А жаль. Ты что делаешь?

Пёс нагнулся, защёлкнул пасть на воротнике её куртки, выволок наверх и тут же исчез.

– Спасибо, пёсик…

– Надежда… – Напарник появился вообще непонятно откуда и помог подняться. – Ты в порядке?

– Мы не будем на него охотиться.

– С ума сошла? Он же монстр.

– Этот монстр только что спас мне жизнь. И будь я проклята, если понимаю, что тут происходит.

– Мы не можем так просто уйти. Это наша работа, если ты забыла.

– Что-то мне подсказывает, что он больше не появиться. – Девушка отряхнула джинсы. И обнаружила в заднем кармане перстень, которого точно там не было раньше. Массивный, явно древний, и удивительно подходил тому венцу, что лежал в её рюкзаке. Всё же придётся порыться в архивах и найти, что за штуковины. Интересно, в какой библиотеке есть эта информация? Может, начать с МТИ? Почему бы и не оттуда. Надо же откуда-то начинать.

– Эй, напарник. – Джошуа тряхнул её за плечо. – Ты жива?

– Да, жива. Я возвращаюсь в Бостон. У нас новое дело.

– Оно как-то связано с твоим приятелем?

– Он тогда ещё не родился даже. И мы тоже. Очень давняя история.

– Насколько древняя?

– Может статься, с сотворения мира.

Новый Орлеан

Сибил на самом деле не была любительницей баров и той дешёвой выпивки, что там подавали. Но сегодня ей действительно хотелось уйти из дома и побыть одной. А выпивка не такая уж и паршивая.

– Помню, в прошлый раз ты напивалась в одиночестве по очень серьёзной причине. – Клаус появился рядом и поставил бутылку виски. Очень хорошего виски, этого у него не отнять. Отличный вкус к выпивке. – По крайней мере, когда я это видел.

– Я помню. – Сибил не отказалась от угощения, пригубив виски. – Я израсходовала годовой запас магии, спасая твой чёртов зад. Редко я бываю на самой грани смерти.

– Я поделился с тобой энергией и даже отнёс в безопасное место, насколько помню.

– Было неловко.

Это было давно. Сибил училась на третьем курсе в Стенфорде, и была нужна подработка на лето. Когда-то, ещё только начиная учиться быть ведьмой, Моргана очень помогла ей. И сейчас подсказала, что у деверя есть мелкая работа для ведьмы на лето. Сибил ещё не доводилось бывать в Новом Орлеане и она поехала. Вместе с лучшей подругой. Это был совсем новый мир, с которым ей не приходилось ещё сталкиваться. Нет, будучи дочерью охотника на нечисть, с вампирами она уже имела дело. Но не в качестве нанимателей, и тех, чьи проблемы предстоит решать. Не приходилось как-то раньше рассматривать их, как тех же живых существ, которые могут иметь проблемы, нуждаются в защите. Имеют семейные проблемы, жён, маленьких детей. Дом Майколсонов, по сути не отличался от других домов, если не углубляться в детали. Клаус был крайне интересной личностью, много знал, а Сибил любила информацию в любом её проявлении. Древние артефакты, книги с древними знаниями, которые не найти нигде, кроме как в библиотеке очень древнего существа. Вначале это была действительно просто мелочёвка, подработка на лето, но потом начался настоящий хаос. Тогда девушка не знала, что для Майколсонов это всего лишь очередной кризис. Это было первое настоящее дело будущей верховной ведьмы. Чтобы спасти задницу самого древнего и злого вампира, восемнадцатилетней Сибил пришлось вывернуться наизнанку и растратить резервы, но она это сделала. И рухнула прямо на руки Клаусу. Вампир поделился с ней энергией и отнёс в дом, и девушка очнулась с головой на его плече. Было неловко. В первую очередь из-за того, что происходило до этого. Эти пару месяцев были настолько интересными и динамичными, а её любимый проводил девять месяцев в году на другом континенте, и она… увлеклась. Увлеклась им, древним и злым вампиром, с сугубо собственным мировоззрением, которое так совпадало с её собственным. Она была молода, но достаточно умна, чтобы почувствовать те вибрации, что проскакивали в воздухе между ними. Эту работу надо было закончить раньше, но Сибил не могла отказаться от такого приключения и прокачки своих способностей. Она почти дошла до своего предела, и получила стимул наращивать силу дальше. Неловкости избежать не удалось, и на восстановление сил понадобилось время, но это был отличный урок. И лето – в десятке лучших.

– Я тогда почти в тебя влюбилась. Тридцать лет назад. Но ты знал, да? Конечно, знал. Ненавижу тебя.

– А теперь наши дети сделали всё за нас и мы семья. Как ощущения?

– Едва ли хоть одна мать хочет для своей дочери подростковой беременности, но… это к лучшему для неё. Для всех нас.

– Тогда почему ты пьёшь в одиночестве? Не по мне же скучаешь.

– Я не могу больше маркировать своими обязанностями в академии. Мне нужно туда ехать. Мужу надо на презентацию новой игры. А Кристи нельзя летать, так что…

– Вы присмотрим за ней. – Клаус успокаивающе сжал её руку. – Не волнуйся. Майколсоны умеют защищать своих. Но ты это и так знаешь, верно, моя маленькая ведьма?

– Я не слышала этого обращения почти тридцать лет. – Улыбнулась Сибил, возвращаясь к своему виски. – Во мне мало что осталось от той девочки. Она была так импульсивна и верила в свои силы. Не успела оглянуться, как выросли дети, скоро будет внук… Стареть довольно грустно, Клаус. И мне не хватит, не смотри на меня так. Я хочу ещё выпить и немного пореветь. А ты не хочешь на это смотреть, так что просто оставь меня и уезжай к жене.

– На самом деле ты знаешь, что я позвоню твоему мужу, чтобы он забрал тебя.

– Приятно, когда ничего не надо объяснять.

========== Часть 34 ==========

Лондон

Моргана чувствовала себя отвратительно. Женщина уже почти забыла, какого это, терять контроль за ситуацией. После перехода в это время, ведьма успокоилась, настроилась на эту жизнь в мире, где деньги и характер дают всё контролировать. Работу, светскую жизнь, семью. Спустя годы страх не справиться самой отпустил, и Моргана была уверена, что брак ей ни к чему. И справиться она сама, без мужа. Но, кажется, она поспешила с этим решением. Потому что события последних нескольких недель почти свели её с ума. Дети вели себя непредсказуемо. Маргарет где-то пропадала, огрызалась, не брала трубку, и мать не могла её найти даже с магией. Артур Морган в их доме тоже появляться перестал. Одна из лучших пар этого сезона периодически появлялась на страницах блогов, но ведьма чувствовала фальшь в этом. Как будто они начали играть на публику. Было очень похоже… на них с Элайджей в последние несколько лет. Такого Моргана не хотела для своей дочери такого брака. Не успела ведьма припереть дочь к стенке, как домой на выходные приехал Генри. Сын редко приезжал на выходные, и когда он переступил порог, мать застыла, с трудом заставив себя придержать челюсть. Потому что её милый Генри был аккуратным, немного манерным мальчиком, любящим фехтование и дизайнерскую одежду. То, что приехало на выходные, выглядело, как её сын, но… Генри не носил рваных джинсов, значков с мультяшными персонажами, у него точно не было косой розовой чёлки. Никогда раньше из его комнаты не долбило роком из всех колонок. Это что такое? Переходный возраст? У обоих детей сразу? Ни один из них не желал говорить, а Моргана не могла использовать магию на детях. И, как будто этого было мало, посыпались проблемы на работе. Задержка поставок, беспорядок в бухгалтерии, мелкие скандалы с клиентами. Текущие, мелки проблемы, которые накапливались, как снежный ком, добавлялись к домашним, и сводили с ума. Нервы были напряжены до предела, всё валилось из рук, и Моргана чувствовала себя очень одинокой. А не вовремя порвавшиеся колготки её просто добили. Женщина швырнула туфли в дверь и опустилась на кровать. Сделала пару глубоких вздохов, закрыла лицо волосами и прикусила губу. Ей было о чём подумать и что вспомнить. Почему-то вспоминалась прошлая жизнь, девичество в Камелоте. У неё была мягкая постель, личная служанка, драгоценности, красивые платья, добрый и честный брат. Не было одного – свободы. А когда проявились магические способности, пропало чувство защищённости, появился страх за свою жизнь. Потом был побег, война, падение, заточение, потеря любимых людей. Отчаяние, поражение, одиночество, разбитое вдребезги сердце. А потом появился Элайджа и забрал её оттуда. Собрал сердце заново, научил жить в этом мире. Дал ей шанс, дал ей дом. Разве его вина в том, что он ей больше не нужен? А он действительно ей больше не нужен? Что заставило её вообще об этом думать?

– Моргана, ты дома? – Элайджа не должен был быть дома. Но он был. – Что с тобой происходит? Ты что, плачешь?

– Нет. – Решительно замотала головой женщина, поправляя волосы. – Просто воспоминания нахлынули. Почему ты никогда не сопротивлялся?

– Прости?

– Ты ведь не хотел покупать этот дом. Ты был против, когда я начала своё дело. Но ты не сказал ни слова. И даже сейчас, когда твои вещи в другой комнате, ты не сопротивляешься. Почему ты не борешься со мной?

– Ты моя жена и королева. Как я могу бороться с тобой. – Элайджа сел рядом с ней. – Зачем мне бороться с тобой?

– Ты помнишь, как мы познакомились, дорогой? Ты спас меня после ранения.

– Я помню. До сих пор страшно вспоминать, как ты тогда выглядела. Как долго ты просыпалась посреди ночи с криком ужаса, Моргана? Не помнишь? Зато я помню. Десять лет. Десять лет ты просыпалась от кошмаров и я успокаивал тебя.

– Ты поэтому не спорил со мной? – Ведьма внимательно посмотрела на мужа. – Элайджа, ты напомнил мне, что я королева. Мне не нужна жалость и твоя защита. Я командовала армией, и могу постоять за себя.

– А что ты прикажешь делать мне? – Взорвался Элайджа. – Я твой муж, Моргана. И если тебе не нужна моя защита, что тебе нужно от меня? Как я должен вести себя, чтобы ты была довольна? Сидеть в твоей тени и не мешать? Быть тенью и не иметь собственной жизни и своего мнения? Быть придатком к королеве?

– Люби меня. Проклятье, Элайджа, ты любил меня, когда я была беспомощной и слабой. Ты можешь продолжать любить меня, когда я перестала нуждаться в спасении? Мне начинает казаться, что нет. – Моргана решительно подошла к двери и дёрнула ручку. Дверь не открылась. – Замечательно… Знаешь, дорогой, одну глупость мы всё же сделали. Отослали детей в пансионы, и они стали слишком умными. Заперли нас здесь, например. Дом окружён полем, и мы не можем из него выйти. С чем тебя и спешу поздравить.

– Магия? Но силы Маргарет ещё не проснулись.

– У неё для этого есть Артур. Умный ход, детки. Очень умно.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – Маргарет сидела в машине рядом с Артуром и нервно заламывала руки.

– Не знаю, милая, это была твоя идея. – В отличие от неё, Артур был настроен философски и спокойно взирал на дом, на который он замкнул барьер пару часов назад. – Знаешь, запереть твоих родителей в доме без выхода, всё равно, что пауков в банку посадить. Не боишься, что они друг друга поубивают?

– Либо они помирятся, либо пусть окончательно расстаются. Это благопристойное лицемерие меня достало. И Генри согласен со мной. Мы не хотим жить в семье, где всё такое приличное и блестящее, и холодно, как в айсберге. Хорошо, что ты не понимаешь, какого это. Твои родители – идеальная пара.

– Во многом это заслуга отца. Его характеру и выдержке можно позавидовать. Не уверен, что смог бы жить с такой женщиной, как моя мать. Или как твоя мать.

– Вот как? – Маргарет искренне заинтересовалась. – И почему же?

– Я их боюсь. – Рассмеялся парень, коротко целуя её. – Есть вопросы по важнее. Где ты собираешься ночевать? Поедешь к подруге?

– Артур, любовь моя, ты мог бы уже заметить, что подруг у меня нет. А ночевать я поеду к тебе. У тебя огромный дом, мы даже не встретимся. И вообще, ты шарахаешься от одной только мысли провести со мной ночь под одной крышей. Это оскорбительно. Я всё ещё жду объяснений. Раз уж у нас вечер откровений. Клянусь, если промолчишь или отшутишься, я выйду из машины и ты будешь искать меня по городу до самого утра. А когда найдёшь, я не буду с тобой разговаривать.

– Долго?

– Неделю. Минимум. И это если я не замёрзну ночью, и со мной ничего не случиться. Артур, я жду.

– Неделю это много. Неделю без твоего милого голоса я просто не выдержу. Да и колесить всю ночь по городу… Я же с ума сойду.

– Так говори. В чём дело?

– Я дал слово твоей матери, и своей матери, что буду держать себя в рамках.

– Вот как… – Протянула девушка. – И ты, конечно, единственный парень в мире, который сдержит подобное обещание. Почему?

– Потому что я хочу войти в твою семью с чистой совестью.

– Войти в мою семью? – Маргарет поперхнулась воздухом и уставилась на него. – Артур… у тебя что… такие серьёзные планы?

– Не будь у меня серьёзных планов, переспал с тобой в первый же день, Маргарет. Я люблю тебя.

– Спасибо. – Девушка взяла его лицо в ладони и поцеловала. – Спасибо, что так относишься ко мне. А теперь, поехали к тебе, я спать хочу. У тебя же найдётся кровать для меня?

– И даже красивое платье и шелковая пижама.

Моргана сидела на подоконнике и смотрела в окно. Они могли свободно ходить по дому, но покинуть его не могли. Интернет и мобильная связь не работали. Они могли передвигаться по дому, но всё равно возвращались в спальню. Детишки хорошо подготовились. Отличное заклинание, качественно сработанное. Талантливый парень, кто бы сомневался.

– И что? – Элайджа раздражённо ходил по комнате. – Долго мы будем тут сидеть?

– Не только тебя это раздражает. И твоё мельтешение не прибавляет мне хорошего настроения.

– Я здесь не для того, чтобы поднимать тебе настроение. – Вампир был в бешенстве и позволил себе потерять самообладание. Эта женщина, даже спустя столько лет, не потеряла своей уникальнейшей способности выводить его из себя. – Меня вообще не должно было быть здесь.

– Вот именно. За каким чёртом ты вернулся домой?

– Я получил сообщение от дочери, с горячей просьбой приехать домой. Меня подставил собственный ребёнок. Замечательно.

– Нас обоих подставили, дорогой.

– Ты что, не можешь взломать этот чёртов барьер? Ты же верховная ведьма, и не можешь справиться с заклинанием мальчишки? Или ты специально тянешь мне нервы?

– Разумеется. – Моргана рассмеялась. – Иначе, зачем было выходить за тебя? Тянуть нервы из первородного вампира именно то, о чём я всегда мечтала. Щекочет нервы, будоражит кровь… почти половинная замена былой славы.

– Ты жаждешь войны, Моргана? Это именно то, чего ты хочешь? – Вампир схватил жену за руку и притянул к себе. – Ты жаждешь воевать со мной?

– Жажду. – Ведьма смотрела на мужа почти с любовью. Почти с прежней любовью. – Так что ты сделаешь, Элайджа? Будешь воевать со мной? Или уйдёшь с рассветом, как и собирался? Или убьёшь меня, как этого хочешь в данный момент?

– Как бы я этого не жаждал… – Элайджа с силой сжал её плечи. – Как бы сильно я не хотел взять твою прекрасную голову и раздавить её, я никогда этого не сделаю, Моргана.

– И почему же? – Ведьма говорила ему почти в губы. – Потому что я мать твоих детей? Семейный кодекс Майколсонов оговаривает ситуации, когда можно убивать своих жён? Это будет не так просто, как может показаться. Я умею постоять за себя.

– Лишь одна в этом мире причина мешает мне свернуть шею бессовестной ведьме, тянущей мои нервы и обращающейся со мной, как с пажом. – Казалось, ещё чуть-чуть и её кости хрустнут. – Какой бы стервой ты не была, ты моя жена.

– И ты не хочешь поменять жену? На кого-нибудь более молодого, податливого, бегающего за тобой? С ней ты будешь чувствовать себя королём и спасителем мира. С такой как крошка Анна, например. Она тебе никого не напомнила? Хейли, кажется? Такой маленький привет из прошлого, да? Второй шанс для тебя провести ту же историю без лишних сложностей. Тебе стоит подумать об этом. Потому что я – не изменюсь. Прости меня за это, дорогой.

– Ты просто дура, Моргана.– Элайджа оттолкнул жену и разбил вдребезги вазу. – Ведёшь себя, как идиотка.

– Не оскорбляй меня. – Взорвалась ведьма, отправляя в полёт кофейный сервиз. Они никогда не позволяли себе такие сцены. Не позволяли побить посуду, ругаться в голос, скандалить на людях, ругаться при детях. Может статься, именно этого им и не хватало все эти годы. Выплеснуть эмоции, стряхнуть весь негатив, откинуть пристойность, и просто поругаться всласть. – Слышишь, не смей!

– Ты ведёшь себя как дура, Моргана. Ты хоть бы на минуту задумалась, что несёшь.

– Что я несу? А ты сам? Проклятье, Элайджа. Ты что, ничего не замечаешь?

– Я. ничего. не. сделал.

– Именно что не сделал. Ты ничего не сделал, Элайджа. Ты вообще уже много лет ничего не делаешь.

– И что я должен сделать, по-твоему? Что?

– Уйди и хлопни дверью. Начни со мной войну. Убей меня. Сделай хоть что-то, Элайджа. Твоя вечно спокойная мина бесит меня. До такой степени бесит, что я почти ненавижу тебя. Ты… – Договорить ведьма не успела. Муж перехватил её, властно притянул к себе и припечатал губы поцелуем. Что ж… это тоже действие. И не самое плохое. Даже более чем. Может статься, именно то, что нужно сейчас. Утром будет видно…

У Маргарет было прекрасное настроение. Всё прошло как нельзя лучше, и шикарный ужин дома у Артура этому только поспособствовал. Шикарные блюда, хорошее вино и предоставленная ей полная комната, со шкафом, полным отличных дизайнерских платьев.

– Надеюсь, вещи в той комнате не твоя бывшая оставила? – Улыбнулась Маргарет, поигрывая бокалом. Вино восхитительно играло в свете свечей.

– Дом моды, который курирует моя семья, присылает платья из новых коллекцией моей матери и сестре. Кристи их складирует. – Нравится вино?

– Превосходно. Я впервые в твоём доме, Артур. Это здесь ты провёл своё детство?

– Только летние каникулы. У родителей был небольшой дом в пригороде Лондона, тихое место, ровные газоны, тихое местечко. Огромный компьютерный зал в подвале, отец работал из дома, и выезжал только на презентации. У него ещё тогда была отличная команда, работали в разных точках мира, мне это казалось таким интересным. Мама учила нас с сестрой основам магии, держала в руках свой ковен и руководила академией. Я никак не мог понять, как она всё успевает. А она говорила, что я пойму это, когда вырасту. Я вырос, но пока так и не понял. Потом умер дед, отцу пришлось принять семейное наследство, и мы переехали сюда. Нам с Кристи нравился этот дом. И новая школа.

– Родителям нет?

– Нет. Да и сейчас в этом доме живу только я. Родители вернулись в старый дом.

– Тебе не одиноко тут быть одному? Такой огромный дом.

– Я тут только ночую, Маргарет. Есть ещё семейный замок графа Арундела. Но это не интересно.

– Мне интересно. – Маргарет сжала его руку. – Мне интересно всё, что ты хочешь мне рассказать. Что ты собираешься делать, когда станешь величайшим магом этого времени? Перевернёшь всю политическую ситуацию в мире?

– Нет. – Артур пересел ближе к ней и обнял. Девушка устроила голову у него на плече и закрыла глаза. Его пальцы рассеянно перебирали её волосы, и Маргарет чувствовала, как по телу разливается блаженное тепло. Так хорошо и спокойно рядом с ним. Когда тебя накрывает уверенность, что именно с этим человеком ты и должна быть рядом. И только с ним всё и всегда будет хорошо. – Маргарет, давай завтра заберём твоего брата из школы и улетим отдыхать. На Гавайи, например. Или в США. Или на Пальмиру, что ещё лучше, кстати.

– Почему? – Девушка подняла голову и посмотрела на него. – Я не против отдохнуть, тем более, с тобой, но зачем брать Генри? И почему сейчас?

– Потому что завтра, когда твои родители придут в себя и сопоставят все события, будет скандал. Лучше, если вы двое будете подальше от этого, пока страсти не поутихнут.

– Очень предупредительно с твоей стороны, Артур.

– Но нет, верно?

– Да. Я приму все громы и молнии, что на меня обрушат, если всё это даст хоть какие-то плоды. Генри тоже согласен.

– Когда ты успела с ним это обсудить?

– Мы обговорили всё заранее. И знаешь, что меня беспокоит? Ему начинает нравиться его новая причёска. Меня это пугает, правда. Что ты смеёшься? Мой брат с розовой чёлкой – это же кошмар. Если он на камеры в таком виде попадётся, интернет же рухнет от смеха. – Маргарет осеклась, поняв, что Артур совершенно её не слушает. Он так внимательно смотрел на неё, его лицо было так близко, и в глазах полыхали золотые сполохи. Девушка немного нервно сглотнула, потянувшись к нему. Рука скользнула к ней на талию, буквально вдавливая в его тело. Губы были сладкими на вкус, на них остался привкус вина и десерта. Такие сладкие и удивительно мягкие. Глубокий, страстный поцелуй. Лёгкие покусывания, заставляющие ток бежать по телу. Маргарет знала это и ранее, а теперь убедилась совершенно точно, что никуда от него не денется. Просто не сможет жить без него, зная, что он где-то есть. Глупо? Возможно. Только кому какое дело до глупостей, или как их не назови, если рядом с ним всё теряло смысл? Всё, кроме них двоих. Девушка мягко отстранилась, что стоило ей огромного труда.