Текст книги "Смена (СИ)"

Автор книги: Alkor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Билли? Ты что тут делаешь?

– Я звонил, ты не ответила. – Парень помог ей подняться. – Тогда я пробил через своих друзей твой телефон.

– Ты просто прелесть, ты знаешь. – Надежда положила голову ему на грудь и вытянулась на берегу. – Спасибо.

Девушка повернулась и застыла. Прямо на неё смотрел тот самый призрачный волк. И глаза у него, и правда, были пронзительно-синими. Взгляд у него был совершенно осмысленный. И, Надежда была готова поклясться, смотрел он на венец, который она продолжала сжимать в руках. Смотрел с огромным облегчением. Как будто с его плеч свалилась гигантская ноша, и он мог, наконец, спокойно уйти. И растаял в закатном свете.

– Всё в порядке? – В голосе Билли звучало беспокойство. – Надежда?

– Я очень рада тебя видеть. Я скучала.

– Я в порядке, спасибо, что спросили. – Джошуа поднимался с ругательствами, и явным трудом. – Что это была за дрянь?

– Спроси что полегче. – Девушка поднялась. – И, запомни: никогда. Больше никогда ты не затащишь меня под воду в проклятый водоём. Клянусь, больше ни за что на свете.

– Ты сама в это не веришь. – Усмехнулся Билли. – Немного отдохнёшь и снова ринешься искать приключения. В этом вся ты.

– И это очень плохо?

– Нет, Ваше Высочество, не плохо. Просто постарайся не погибнуть, очень тебя прошу.

Лос-Анжелес

Ребекке редко доводилась видеть, как её сын пьёт. Откровенно говоря, это был первый раз, когда Остин позволял себе пить при ней. Удивляться было нечему, парень уже взрослый, женатый человек.

– Милый, что заставляет тебя пить в одиночестве?

– Если присоединишься, я не буду один.

– Всю жизнь мечтала услышать нечто подобное от единственного сына. – Первородная села рядом, принимая стакан с виски. – Отец знает, что ты опустошаешь его запасы?

– Отец не против. Мам…

– Что, милый?

– Как вы с отцом смогли пойти на это? Взять в семью чужого ребёнка от неизвестно каких родителей? Я мог вырасти монстром. Или наркоманом.

– Моя мать была настоящей ведьмой и стервой. А отец избивал моего брата годами. Джозеф вовсе не любит говорить о своей семье. Не нам говорить о дурной наследственности.

– Наша семья – мечта психотерапевта, это не новость. – Остин выпил уже достаточно, чтобы его потянуло на откровенность. – Я отлично вписался, верно?

– Остин. – Ребекке вдруг показалось, что она недостаточно часто обнимала своего сына. Она понятия не имела, как воспитывать мальчиков, и искренне считала, что излишняя нежность им только во вред. Но, может статься, она была не права. – Мальчик мой милый, что с тобой происходит? Что-то не так с твоим браком?

– Нет, вовсе нет. Лиана отличный человек. Не спорит со мной, не говорит, что я веду себя как девчонка, не называет идиотом, не флиртует с моим отцом. Не заставляет меня работать, не смеётся над моими фанатами, не считает свои ноги пропуском в будущее. Не тащит меня за шиворот на запись, даже если я с глубокого похмелья. Только немного скучаю по сексу в любой точке квартиры, но в целом…

– Ты скучаешь по Джед. – Ребекка пригубила виски, с беспокойством косясь на сына. Вампирша не относилась к браку, как к чему-то святому и нерушимому. Если для её сына будет лучше развестись, то это и стоит сделать. – Я была уверена, что вы будете вместе. Может, тебе стоит вернуться к ней?

– Нет, мам. Это невозможно.

– Почему?

– Ну, если отбросить тот факт, что я женат, и моя жена ждёт ребёнка… Я ей больше не верю. И не могу поступить так с Лианой. Она не виновата. И малышка тоже.

– Малышка? – Широко улыбнулась Ребекка. – У меня будет внучка? Это замечательно.

– Конечно. – Безразлично кивнул Остин. Уровень алкоголя в его крови значительно превышал норму. – Как думаешь, я смогу стать хорошим отцом для этого ребёнка?

– Разумеется, милый. Но у несчастливых родителей не бывает счастливых детей. Если ты не любишь Лиану, дай её шанс встретить своего мужчину и стать счастливой. Это не так-то просто сделать, особенно если тебе мешают. Просто обещай, что подумаешь об этом, хорошо?

– Когда ты…перестала быть Ребеккой и стала вести себя как мать? Это пугает, знаешь?

Новый Орлеан

Кристи удалось уговорить родителей разрешить ей домашнее обучение, и в школу она больше не ходила. Не было больше косых взглядов одноклассников, перешёптываний за спиной, и Томми тоже не было. Нет, он приходил каждый день и торчал у них до вечера. Вместе делали уроки, он пересказывал события прошедшего дня, но девушка кисла всё больше с каждым днём. Она просто не представляла, что ждёт её дальше. Сейчас она вынашивает ребёнка и пытается хоть как-то учиться. А что дальше? Вернуться домой не сможет, иначе это всё станет достоянием общественности. Скандал не нужен ни родителям, ни брату, это однозначно. Так что же ей делать? Домой вернуться не может, остаться здесь, но как? Не может же она одна остаться в чужом городе с ребёнком на руках? Жить с Майколсонами? Это не вариант. Значит, кто-то один из родителей должен будет остаться с ней. Или оба. Скорее всего, мама, ведь она не даст отцу забить о работе. Удивительно, как отец есть не забывает. Хотя, Кристи бы не удивилась, звони мама регулярно и напоминай ему об этом. Если мама останется в Новой Орлеане, значит, родители опять будут врозь, как много лет назад. И, когда девушка смотрела на них, вот как сейчас, они сидели во дворе и просто болтали, понимала, что совершенно не хочет этого. Почему они должны расставаться и скучать друг по другу из-за её ошибки? Этого случиться не должно, но что же ей делать? Как решить эту проблему? И плюнуть бы на журналистов и слухи, но Кристи понимала, что увезти ребёнка от отца – плохая идея. Пусть оба они ещё дети, и о них самих нужно заботиться, но Кристи не сомневалась, что Томми сделает всё, что сможет для этого ребёнка. И Клаус, сколько бы он не кричал, не срывался, не запугивал окружающих, любому горло перережет за свою семью. Может, жить у Майколсонов не такая плохая идея? Надо поговорить с Кэролайн и придумать, как уговорить родителей. Если снять отдельную квартиру и ограничить общение с Томми только ребёнком, то вполне можно прожить. Прежде чем говорить с родителями, нужно составить подробный план, даже задокументировать, а уже потом… Кристина нервничала и заламывала руки, когда в комнату постучали и вошла мать.

– Кристина, мы с твоим отцом идём ужинать. Может, позвонишь Томми, и пойдём вместе?

– Мам, я… – Резко выдохнула девушка. – Я думаю после родов остаться здесь.

– Вот как. – В том, как Сибил это сказала, чувствовалась здоровая ирония. – Это мы ещё обсудим, когда ты толком всё обдумаешь.

– Я составлю план.

– Хорошо. А сейчас позвони Томми, мы идём ужинать.

========== Часть 31 ==========

на улице осень, я, наконец, нашла удобные каблуки, и вот вам прода вне плана)))

______________________________________________________________________

Лос-Анжелес

Джед чувствовала себя отвратительно. От лекарств её тошнило, и от этой тошноты помогала только травка, которую она не могла курить дома. Ещё не хватало, чтобы Алекс начала задавать вопросы. С тех пор, как мисс Констан переехала к ней, жизнь как-то изменилась. Лекси оказалась крайне деятельной, переставила мебель, сменила кровати, выкинула куда-то фото своего брата, перевезла инструменты на какой-то склад. Джед ей не мешала, ни во что не вмешивалась, и, признаться, излишнее беспокойство подруги начинало выводить из себя. Девушка настолько привыкла рассчитывать на себя, что просто не могла позволить кому-то заботиться о себе. Потом ещё приехал Нед. Красивый парень, надо признать, хотя на вкус Джед, слишком смазливый. Но вёл он себя как мужчина, и только за это ему можно было простить смазливость. Квартира уже не была тихой, мрачной, и заваленной хламом. Приобрела подобие порядка и офисной строгости. Забавно. Никогда бы не подумала, что Алекс может быть такой деятельной. Удивительно.

– Мисс Вазкес, – Директор канала непонятно как попал на крышу. – У нас не будет проблем с курением вами травки?

– Не волнуйтесь, сэр, у меня есть рецепт.

– Зовите меня Ричард, мисс Вазкес.

– Джед. – Девушка выдохнула дым в воздух. Ричард сел рядом на парапет и закурил. Обычные сигареты. – И у меня действительно есть рецепт на это, у канала не будет проблем.

– Вы больны?

– Не волнуйтесь, слух, зрение и пальцы прекрасно работают. Работе не помешает.

– Какая у вас стадия?

– Вторая. Но это ничего, врачи говорят, жить буду.

– Сколько вам лет, Джед?

– 23.

– Раз уж у нас пошёл такой откровенный разговор, я могу задать вопрос?

– Конечно, Ричард. Что вы хотите узнать?

– Ты и Остин…?

– Да. Но это в прошлом.

– А с Джозефом?

– О, нет. К моему великому сожалению. А вам так сильно нравится Ребекка?

– Она великолепна, я восхищался ею много лет. Но это в прошлом. Давайте, я приглашу вас выпить?

– Мне можно только бокал красного вина. Эта жизнь отстой. – Джед сделала последнюю затяжку и потушила. – У вас нет компании лучше, чем страдающая от рака девушка? У меня скоро волосы выпадать начнут. И брови. Я облысею, зубы станут жёлтыми, меня постоянно тошнит.

– Предвижу волшебный вечер. Напишите адрес, я заеду в семь.

Ричард ушёл прежде, чем Джед успела ответить. Девушка чуть ли не впервые обратила внимание на него, как на мужчину. Привлекательный, высокий, взрослый. Было в нём что-то такое, что заставляло остановиться взгляду. Он не был таким роскошным, как Джозеф, от него не било сексом, как от Остина. И никто не может предположить, чем закончиться сегодняшний вечер.

– Ты уверена? Ты точно уверена? Джед, он же твой босс.

– Я фрилансер, Алекс. – Джед перебирала гардероб. Не так легко выбрать, что надеть, чтобы скрыть бледность от химиотерапии. – У меня нет босса. Мне нужно выкинуть все эти вещи.

И я бы это сделала, будь у меня деньги на новые.

– Зачем? – Лекси никак не могла понять, что происходит с Джед. Ещё пару месяцев назад она даже не подозревала, что они могут подружиться, а сейчас жили вместе. И, хотя Джед не спешила рассказывать ей о своей болезни, мисс Констан всё равно беспокоилась. – Ты уверена, что тебе стоит ходить на свидания сейчас? Ты рвёшься из дома, из-за нас с Недом? Мы тебе мешаем?

– Что? Алекс, не весь мир вращается вокруг вашей семьи. Я иду выпить с Ричардом, потому что хочу этого.

– Он не стар для тебя?

– Ему 37. Всего лишь. Хватит, Алекс. Лучше одолжи мне что-нибудь надеть. Поприличней.

– Ладно, хорошо. – Махнула рукой Лекси. – Если ты так настроена сделать глупость, я не буду тебя отговаривать. Пойдём, у меня есть для тебя кое-что. Тебе пойдёт.

В конечном итоге, Джед пришла в ресторан в узких чёрных брюках, кожаной куртке, на шпильках и в кружевной блузке за четыреста долларов. Девушка даже нижнее бельё не стало надевать. Почему-то было крайне неуютно идти на свидание в одежде, которая помнила Остина. Вся её жизнь, одежда и нижнее бельё было пропитаны им, и его запахом. Остина Муна было слишком много в её жизни. Надо избавиться от всего лишнего. Пока она ещё достаточно жива, чтобы это сделать. А вот и Ричард. Строго и элегантно – ничего лишнего. Уверен в себе. Хорошо. Джед скучала по этому.

– Джед, добрый вечер.

– Добрый вечер, Ричард. Рада видеть.

Домой Джед вернулась утром и пыталась прокрасться в квартиру. Это было лишнее, Лекси вовсе не заметила её отсутствия, будучи полностью занята своим парнем. Так что Джед спокойно прошла в свою комнату, разделась и залезла под душ. Было о чём подумать. Ночь напомнила, как она соскучилась по сексу. Ричард был опытным и умелым, и ему хватало терпения быть нежным. Его руки медленно и дразняще блуждали по телу, не пропуская ни единого сантиметра. Он знал, как, что и где делать, чтобы она выгибалась и стонала. Грудь горела от ласк, поцелуев и покусываний. Ричард был явно из тех мужчин, что умеют ставить удовольствие партнёрше впереди своему. Не то, что Остин. Грубый, резкий, думающий только о себе эгоист. Которым пропахли все её вещи. И по которому она жутко скучала. Надо избавиться от старых вещей, может даже, сжечь.

– Она не слишком молода для тебя? – Несколько удивлённо прищурился Джозеф, выпивая с приятелем.

– Она молода для тебя. А для меня – в самый раз. – У Ричарда было великолепное настроение. Прошедшая ночь более чем его удовлетворила. Он любил горячих и гибких молодых женщин. И он действительно мог дать ей то, в чём нуждается девушка, больная раком. Отчаявшиеся женщины, нуждающиеся в заботе и потерявшие всякие границы. – В чём дело, Джозеф? Если у тебя были планы на неё, надо было сказать.

– Я женатый человек, Ричард. Джед жила с моим сыном, и ты это прекрасно знаешь. И она к нему вернётся, рано или поздно.

– Джед больна, приятель. Ей нужна поддержка и забота. Ты правда думаешь, что твой недавно женившийся сын сможет её этим обеспечить?

– А зачем это тебе?

– Она мне нравится. Да и второй раз легче.

О том, что жена Ричарда скончалась от рака два года назад, и с тех пор он несколько на этом помешался, Джозеф, конечно, знал. И, хотя эта ситуация ему совершенно не нравилась, сделать он тоже ничего не мог. Не в этот раз. Потому как реакция Остина на болезнь Джед не приведёт его сына ни к чему хорошему. Вампиру не слишком нравилась Лиана, но вылечить рак он не мог. А его мальчику ни к чему такая стрессовая ситуация. Совершенно.

Бостон

Надежда блаженно щурилась, наслаждаясь тем, как Билли языком пишет буквы на её спине. Очень сексуально. И как же хорошо быть с ним, пусть даже это просто гостиничный номер. Не в общежитие же идти, а своего дома у них нет. И будет он не скоро, Билли ещё доучиться надо. Чёрт… Проклятье всея тьмы, о чём ты думаешь, Надежда Майколсон? Как будто ты способна завести хоть какой-то дом, кроме родительского. И что ты будешь делать с этим домом? Когда душу рвёт без приключений и адреналина, какой дом ты собралась завести? Не будь дурой, Надежда, этому не бывать. Не в этой жизни. С чего вдруг тебе вообще этого захотелось?

– Ваше Высочество… – Билли с улыбкой повернул её к себе и поцеловал. – О чём задумалась? Как выскользнуть из номера и удрать на охоту?

– А что, если так? – Девушка удобней устроилась в его руках, положив голову ему на грудь. – Что ты сделаешь?

– Провожу тебя до машины и буду ждать твоего возвращения.

– А если я не возьму трубку, выследишь мой телефон и примчишься? Тебя не отчислят за прогулы?

– Давай договоримся до трёх звонков. Ты не берёшь трубку, не перезваниваешь – я еду.

– Билли… – Волчица осторожно освободилась из его объятий и приподнялась на локте. – К чему это всё? Беспокоиться, искать, приезжать, ждать меня здесь? Как будто…

– Как будто мы пара. – Билли сел в постели. У него всё-таки красивое тело. Накаченное, поджарое, соблазнительное. Настолько соблазнительное, что вовсе не хотелось выпускать его из постели. – Надежда, ты же понимаешь, что мы пара, правда?

– Билли, да ты что? Конечно, я всё понимаю. Но пары бывают разные. Ок, я объясню. Вот мои родители, да? Папа очень властный и у него проблемы с управлением гневом, а мама бывает взбалмошной и периодически впадает в панику. Поначалу, мама ненавидела отца, они орали друг на друга, их разделяли друзья и многие смерти. Отца так бесило, когда мама куда-то уезжала без него, а её – когда он убивал кого-то. А теперь они очень крепкая пара. Дядя Эл со своей женой как будто блеском покрыты, такие правильные и приличные, но у них явно проблемы. Тётя Бекс слушается своего классного мужа, кто бы подумал. А дядя Кол… у него идеальная семья, хотя этого никто не ожидал. Я это к чему. Они все – пары, и все разные. Так какая пара мы?

– Та, которую мы сами захотим. Что с тобой сегодня? Приступ сентиментальности? Тебе не идёт.

– Ну, ты и зараза, Билли Сальваторе. – Девушка шутя ударила его по плечу и коротко поцеловала в челюсть. – Я тут душу изливаю, что накопилось, так сказать, а он язвит…

– Прости. – Покаянно улыбнулся парень. – Просто ты такая милая стала…. Неожиданно. И пугающе. Немного. Совсем чуть-чуть. И не дерись, это не изящно. И не достойно наследницы трона и прекрасной принцессы.

– Билли… Ты такой милый, просто сказка. И за какие заслуги мне всё это.

– За безгрешное существование, не иначе. – Рассмеялся Билли, целуя её в макушку. В его руках было так тепло и уютно, что не хотелось вылезать из постели. И ещё меньше выпускать его из неё. – Надежда…

– Да?

– Не уезжай надолго, пожалуйста. Я скучаю без тебя. – Он поднял руку и провел пальцами по ее щеке, потом по волосам, за ухом, нащупал ямочку у нее на затылке, прикоснулся губами к ее губам.

– Хорошо. – Волчица улыбнулась ему в губы. – Я постараюсь. А теперь давай вернёмся к прерванному занятию. А потом ты мне сыграешь.

– Я оставил гитару в комнате в общаге. Сыграю в следующий раз, когда ты приедешь. Обещаю.

– Билли, знаешь что… Кажется, паршивец ты этакий, я люблю тебя.

Лондон

– Ты же не всерьёз, правда? – Надежда на это была слабая, но Артур всё же переспросил.

– Нет, я серьёзно. – Маргарет была полна энтузиазма, и энергично расхаживала по комнате. – И ты мне поможешь.

– Прошу, подумай ещё раз, стоит ли тебе вмешиваться в отношения твоих родителей.

– А что бы ты сделал на моём месте? Так просто дал бы родителям разойтись?

– Нет. Не дал бы. Я тебе точно нужен? Я не особо хочу врать твоим родителям.

– Так. – Маргарет резко остановилась и повернулась к нему. – Ты меня любишь или нет?

– Конечно же люблю. – Такой поворот разговора совершенно не нравился Артуру. Он как-то привык к тому, что может управлять течением разговора, каким бы он ни был. Но не в этот раз. Маргарет умела настоять на своём, и у парня не было сил с ней спорить.

– Тогда ты мне поможешь.

– То есть, обсуждать мы больше ничего не будем? Ясно. Хорошо, я помогу тебе. Давай телефон.

– Зачем?

– Если не хочешь, чтобы тебя нашли, вытащи батарею из телефона, иначе отследить его дело пяти минут. И я поставлю на тебя магическую защиту, чтобы мама-ведьма не увидела в хрустальном шаре.

– Она поймёт, что это твоя магия.

– Всё не так просто, любовь моя. – Артур наконец почувствовал, как ситуация снова переходит под его контроль. – В нашей семье есть парочка амулетов, скрывающих магию. У них просто нет никакой ауры. А теперь, дай мне свой телефон.

– Я сама могу вытащить батарею и сим-карту. – Ехидно протянула девушка с видимым облегчением. Когда вчера они с братом обсудили, как мирить родителей, она даже обрадовалась. Это не только должно помочь их семье, но и отвлечь её саму от мыслей об отношениях с Артуром. Да, они любили друг друга и были вместе. Девушка узнала причину того, от чего он дёргается, но остальное для неё было всё еще не слишком понятно. – Где твой амулет?

– Ещё раз повторюсь, мне совершенно это не нравится. – Артур надел на неё амулет, пробежав кончиками пальцев по шее. Девушка вздрогнула и прижалась к нему, устроив голову на плече. Когда он вот так делал, все сомнения вылетали из головы. Было так хорошо и спокойно рядом с ним. Хотелось бы верить, что так всё и останется. Навсегда.

– Но ты это сделаешь ради моего спокойствия. И ради моей семьи.

– Конечно. – Граф поцеловал её и отстранился. – Сядь в кресло, пожалуйста, пока я буду врать твоей матери. Леди Моргана, добрый день. Да, спасибо, у меня всё в порядке. Скажите, вы не знаете, где Маргарет? Не могу до неё дозвониться. Нет, она не со мной. Мы собирались встретиться, но она не приехала. Нет, не волнуйтесь. Я уверен, что у неё просто зарядка села. Или задержалась на фитнесе. Всё будет хорошо, я её найду. Ну что, ты довольна, Маргарет?

– Да. – Девушка подошла, закинула руки ему на плечи и потянулась за поцелуем. – Ты был великолепен. И, прости меня за это. Тебе придётся разыграть, что я бросила тебя. Сможешь?

– Я лучше разыграю, что ты мне изменяешь. От хорошей партии не отказываются, и я буду выглядеть более жалко. С тебя причитается.

– Не волнуйся. Я компенсирую.

– Кхм, Маргарет. – Артур закашлялся и отстранился.– Прошу тебя, никогда и никому не говори таких слов и таким тоном. Иначе дело закончиться убийством.

Комментарий к

Ричард: http://s008.radikal.ru/i305/1610/96/45eae32eafb9.jpg

========== Часть 32 ==========

Лос-Анжелес

У Лианы было странное чувство. Впервые за последние годы она чувствовала себя в безопасности, покое и комфорте, но… Выходить ради этого замуж было явно плохой идеей. Девушка испытывала к мужу глубокое чувство благодарности и искреннюю дружескую привязанность, но это было совсем не то. Любви, всепоглощающей страсти, когда без человека дышать больно, между ними не было. И Лиана больше не ждала этого. Больше ничего не ждала от Остина. Это было совершенно бессмысленно. Единственное, чего она сейчас хотела, отплатить ему хоть как-то.

– Остин. – Девушка опустилась на кровать, глядя как муж перебирает клавиши синтезатора. – Мы можем поговорить?

– Конечно. Как твой поход к врачу? – Парень сел рядом с ней и взял за руку. В глазах его не было ни огня, ни страсти, только тепло и забота. Как брат. Или близкий друг. – Как малышка?

– С нами всё в порядке. А тебе стоит поблагодарить свою подругу Джед. Она снова помогла мне сегодня. Погоди, не возражай. Я ей не нужна, она ради тебя это делает. Ты же можешь просто сказать «спасибо»?

– Мог бы, только она не берёт трубку. Это сложно, дорогая.

– Так съезди к ней. Проведаешь сестру за одно. Поезжай, я пока ужин приготовлю.

Она была полностью права, и именно эта правота выводила его из себя. Бесполезно обманывать самого себя, что дело в её здоровье, или ещё в чём-то, но… Когда женщину, которая живёт рядом с тобой, спит в твоей постели, готовит на твоей кухне, не хочется не только поцеловать, но даже оттрахать до звона в ушах, это крайне плохой знак. Такое бывает спустя много лет, но начинать семейную жизнь с этого не стоит точно. Остин придвинулся к ней, притянул к себе, и осторожно поцеловал. Губы девушки слабо дрогнули в ответ, и неловко было обоим.

– Езжай. – Лиана решительно встала. – Ты же хочешь этого.

И Остин поехал. Он действительно хотел увидеть Джед. Она вела себя безукоризненно, не устраивала сцен, не трезвонила в прессе, и, полное ощущение, продолжала жить дальше. Но парень не мог успокоиться, пока не увидит всё собственными глазами. Если между ними что-то осталось, Остин хотел это увидеть. Так что, когда Лекси ему открыла, он был готов практически ко всему.

– Привет. – Улыбнулась девушка, целуя брата и пропуская его в квартиру. – Ты же не ко мне приехал?

– Извини, сестрёнка, не в этот раз. Джед у себя?

– У себя. Остин. – Лекси поймала его за руку и удержала. – Не давай воли своему темпераменту, пожалуйста. Она не здорова.

– Я буду сама тактичность. – Парень проскользнул в комнату Джед, даже не постучав. То, что она может быть не одна, даже не приходило ему в голову. По счастью, она была одна, и лежала, закутавшись в одеяло. – Джед… привет, Джед.

– Привет. – Глухо ответила девушка, даже не пытаясь вынырнуть из кокона. – Что ты хотел?

– Я хотел поблагодарить тебя, за помощь Лиане. Это было очень чутко с твоей стороны.

– Она мне нравится, очень милая. И совсем не подходит тебе. Зачем ты втянул это хрупкое создание в свою мясорубку, Остин?

– Разве тебя это касается, Джед? – Остин сел на край постели и пытался развернуть её к себе. Но девушка только плотнее завернулась в одеяло. – Это моя личная жизнь.

– Но со своей личной жизнью ты пришёл сюда. Приходить сюда со своими проблемами и комплексами уже вошла у тебя в привычку. Брось это. Не приходи больше.

– Ты так злишься… – Остин сорвал таки с неё одеяло и рывком притянул к себе. Его бесило говорить, не видя её лица. Непривычно бледного, с синяками под глазами, какого-то измученного лица. Парень нервно сглотнул и поцеловал её. Поцеловал жадно, покусывая губы и исследуя рот, как будто бы в первый раз. Затем, наконец, оторвавшись от сладких губ, опустился к шее, покусывая кожу, и тут же целуя её, будто извиняясь. – Я так скучал по тебе…

– Слишком поздно. – Джед попыталась освободиться, рванулась от него, и Остин остолбенел, когда в его руках осталась прядь её волос. – Убирайся. Видеть тебя не хочу. Убирайся отсюда! Вон!

– Джед? – Когда пришёл Ричард, никто не заметил. У него были свои ключи, и он приходил присматривать за ней. Вот уже несколько недель они были вместе, а девушке становилось хуже. Её рвало после химиотерапии и начали выпадать волосы. – Всё в порядке? Остин, тебе пора, Джед устала.

Остин соображал очень плохо, и автоматически вышел из комнаты, так и не выпустив из пальцев её волосы. Лески ждала его на кухне, и только её голос вывел его из ступора.

– Остин, очнись. Остин!

– Какого чёрта ты мне ничего не сказала? Ты не могла не знать, Лекс.

– А какой в этом смысл? Остин, очнись. Ты бросил её, уехал, женился.

– Теперь я виноват? – К парню вернулся дар речи, и он был дико возмущён. – Она сделала аборт! Убила моего ребёнка.

– Не только твоего. Я люблю тебя, братик, но ты не центр вселенной. Это был и её ребёнок тоже, и ей не лучше, чем тебе. Только ты взял и женился, а она – больна, и выбора у неё не было. Ты не сможешь вернуть её, Остин. Не теперь.

– Думаешь, дядя Ричард для неё лучше, чем я?

– Ричард заботиться о ней, возит на химиотерапию, готовит ей еду, с ней, когда тошнит. Ездит в аптеку за лекарствами и сидит с ней целыми ночами, когда это нужно. Именно это и нужно ей сейчас. А у тебя беременная жена, ты не можешь распыляться. Чёрт, ты даже о себе позаботиться не в состоянии, Остин!

– Ты так думаешь? Может, я бы и смог, если бы мне дали шанс. Но никто из вас этого не сделал, решив всё за меня. И что теперь, Лекс? Выходит, я подлец? Бросил больную девушку и женился на другой?

– Остин, ради Бога! – Лекси резко опустила на стойку бутылку с вином. Не разбиралась она только чудом. – Я люблю тебя, братец, но весь мир не вращается вокруг тебя. Джед моя подруга и она больна. Сейчас ЭТО важнее, пойми, наконец. Повзрослей, Остин. Повзрослей.

Джед лежала на груди у Ричарда, и с трудом сдерживала слёзы. О ней впервые кто-то заботился, и это было на редкость приятно. И если в ответ на это, девушка спала с ним, то никакой проблемы в этом не видела. Тем более что Ричард ей определённо нравился. Он был рядом, помогал, поддерживал и было хорошо. Его даже выпадающие волосы не смущали, а они градом сыпались. Это действительно страшно, когда подходишь к зеркалу, чтобы расчесаться, а расчёска вынимает из головы целые пряди. Осталось не так много времени, когда выпадут брови и ресницы. Со всем этим она была готова смириться, вплоть до появления Остина. Стоило его увидеть, стало ещё хуже. Подкатывала боль, тошнота и слёзы. И Бог свидетель, если она понимала, почему Ричард взялся нянчиться с ней. Спрашивать она его не стала, не слишком желая услышать ответ.

– Джед, извини. – Заглянула в комнату Лекси. – Остин хочет поговорить с тобой, ты не против?

– Я сейчас выйду. – Приподнялась на кровати Джед, но Ричард уложил её на место.

– Я сам выйду, ты лежи. Поговорите, только постарайся не нервничать, тебе вредно.

– Спасибо. – Улыбнулась девушка, отпуская его руку. Рядом с ней хороший мужчина, так почему так хочется увидеть Остина? Ерунда какая-то. Совершенно неразумная, нелогичная ерунда. – Остин, чего ты хочешь?

– Я хотел извиниться. – Остин выглядел пришибленным, ошарашенным и не знал, куда девать глаза. – Прости меня, Джед. За всё. Я вёл себя как козёл.

– Я могу это пережить, Остин. И твой отъезд, и твою женитьбу. И даже твоего будущего ребёнка, когда я сама никогда родить не смогу. Всё это я могу пережить. Но если ты сейчас начнёшь жалеть меня… Этого я точно не переживу. Слышишь?

– Джед, послушай. – Остин накрыл её руки своими и осторожно сжал. Он вообще вёл себя, как будто боялся её разбить. – Я люблю тебя. Прошу, не дай себе умереть. Этот мир обеднеет без тебя.

– Я вовсе не собираюсь умирать, Остин. – Девушка улыбнулась, ответно сжимая его руки. – Не сегодня.

– Я могу чем-то помочь?

– Да. Твоя сестра со своим парнем сломали диван в гостиной.

– Фууу. – Остина передёрнуло. – Не хочу знать подробностей. Будет вам новый диван, я куплю.

– Тебе пора. Возвращайся к жене, и больше не приходи.

– Что он хотел? – Не сказать, что Ричарда не волновал этот разговор с бывшим парнем, но мотать нервы Джед не собирался.

– Он купит новый диван в гостиную. – Девушка блаженно вытянулась на его тёплой груди.

– Я мог это сделать.

– Разумеется, только зачем? Не мы ведь сломали этот диван.

Джед блаженно закрыла глаза и почти задремала. Настроение значительно улучшилось, непонятно почему. Она ведь на самом деле любила Остина, любила намного сильнее, чем могла бы признаться даже себе. И эта любовь никуда не делась, как ни борись с ней. Между ними произошло столько всего, сейчас и не вспомнишь подробностей, но это был груз, который не давал им быть вместе. Единственное, что было возможно между ними сейчас, это подобие прежних дружеских отношений. Девушка больше не хотела думать об этом. Всё, чего она хотела сейчас, это покоя и заботы. Остин никак не ассоциировался с покоем, по крайней мере, сейчас. Может быть со временем, когда он повзрослеет. Но не сейчас, когда ей это нужно больше всего.

– Остин. – Лекси взяла брата под руку. – Ты её любишь?

– Слишком поздно, сестрёнка. Ты была права, я не смогу её вернуть.

========== Часть 33 ==========

Мериден, штат Коннектикут

– Ты совсем свихнулась? – Джошуа откровенно психовал. – Возьми себя в руки, Надежда. Мы на охоте, а ты ворон считаешь. Хочешь моей смерти?

– Я не могу охотиться. – Девушка раздражённо отвернулась. – Давай отложим, ты, и правда, можешь пострадать.

– А может, ты вставишь мозги на место, и мы избавим эти края от Чёрного пса. Люди гибнут, ты об этом помнишь?

– От одного дня они умирать не перестанут. – Волчица резко затормозила и бросила руль. – Сядь лучше ты, у меня руки дрожат.

– В чём дело? Что с тобой происходит? Ты с самого Бостона дёрганная. Что? Твой парень тебя обидел? Имей в виду, пока не ответишь, с места не сдвинемся. И не пытайся сделать вид, что всё нормально, или я заверну тебя в ковёр и пошлю бандеролью домой.

– Я сказала, что люблю его. И знаешь, что он ответил? Ничего. Вообще ничего. Сделал вид, что ничего не слышал. И вот как это понимать?

– И что ты собираешься делать? Бросишь его? Надежда, люди по натуре своей эгоистичны, но ты порой всех переплюнешь. Бедняга Билли.

– Что? – Возмущению Надежды не было предела. – Ты его ещё и жалеешь? Ты же терпеть не можешь Билли?

– Зато тебя я люблю, и мне не плевать, когда ты делаешь ошибки. Надежда, да, мне не слишком-то нравится Билли, и, может статься, я даже немного ревновал. Заткнись и не перебивай меня. Может, я немного ревновал, но этот парень лучшее, что случалось с тобой с тех пор, что я тебя знаю. Он отличный парень, он ждёт твоего возвращения, и летит тебя искать, если не берёшь трубку.