Текст книги "Чистое небо (СИ)"

Автор книги: Ainessi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Может, поможете, красавцы? – беззлобно пробурчал в командный канал тот полковник-десантник, ассистировавший Алому на допросе, и Скай на миг заколебался.

Кровь кипела от переизбытка адреналина. Драка, пусть и на расстоянии, пусть и с оружием в руках, пусть и больше похожая на избиение – была бы совершеннейшим, идеальным завершением этого дня. Но, черт, бред же?

– Сами разбирайтесь, девочки, – Алек коротко рассмеялся. – Дэн, что у вас, кстати?

Точно, Дэн! Вот как его звали.

– Да, все у нас, закругляемся.

– База? – то ли вызвал, то ли спросил алый лидер.

– Возвращайтесь, – ответил командир.

– База, – приказал своим Скай, разворачивая машину.

Садились, как в учебке. Идеальный клин, идеальное время, идеальный угол. Хоть на видео снимай и показывай, как образец, к которому надо стремиться. Скай, довольно улыбаясь, вылез из кабины и догнал Алека, лениво бредущего к корпусу.

– Без потерь, – в один голос бросили они, проходя мимо командира и замполита.

За спиной раздался взрыв хохота. Ни одергивать, ни останавливать их не стали. Ну, да, заслужили. Хороший день, хороший вылет. И жизнь прекрасна. Скай поймал себя на том, что насвистывает себе под нос какую-то веселую песенку, Алый, идущий рядом, тихо посмеивался.

– Настроение хорошее, – почти смущенно улыбнулся Скай.

– Я заметил, – Алек остановился у входа в корпус, стрельнул у какого-то мимопробегающего сержанта пару сигарет и спички, поделился по-братски со Скаем, прикурил и потянулся всем телом, выпуская дым через ноздри. – Бля, спать хочу.

– Ну, и иди.

– Ответ из центра, – скривился он, опускаясь на траву и ложась на спину. – Хотя, не дождемся мы сегодня ни хуя.

Мимо промаршировала толпа новобранцев, таращась на растянувшегося на земле генерал-майора, как на величайшую достопримечательность или диковинного зверька. Скай засмеялся и наклонился, за шкирку вздергивая алого лидера, тот протестующе замычал, не выпуская сигарету изо рта.

Лейтенант, сопровождающий новичков, покачал головой и прижал руку к лицу. Скай уже хотел высказаться, но увидел на его лице и на лице Алого одинаковые хитрые улыбки. То ли знакомы, то ли развлекаются за счет мальчишек. Оба, причем, засранцы.

– На что уставились? – протянул Скай, вздергивая бровь.

В ответ послышался нестройный хор голосов, лейтенант четко – по уставу – извинился и погнал толпу в корпус. Когда топот ног стих, Алек согнулся от хохота, и, глядя на него, Скай тоже не смог остаться спокойным.

– Безудержное веселье.

– Да, ладно, они прикольные, – Алек мечтательно улыбнулся, глядя в небо. – Где мои восемнадцать лет, эх…

Улыбка была настолько светлой, что он не удержался, потрепал его по голове и сбежал, пока алый лидер, фыркая, как рассерженный кот, пытался поправить еще до того безнадежно испорченную прическу. В его волосах запутались травинки, несколько прилипло к пальцам, и Скай рассеянно снимал их по дороге, разрывая каждую на десяток мелких кусочков. Они побеждали: сегодняшний бой показал это на диво ясно. Война заканчивалась. Ну, наверное, заканчивалась. А что будет дальше? С ними, со всеми.

Столько лет… Черт, он не праздновал ни одного дня рождения, ни одного нового года, и казалось, будто меньше, чем неделю назад он вышел из того автобуса, а в лицо ударил порыв теплого ветра, пахнущего дождем и свежей зеленью. Казалось, еще вчера – а сколько всего с тех пор произошло, сколько боев, сколько смертей, сколько слез отделяли его от тогдашнего Влада, оргазмирующего от настоящего кофе в ресторане на крыше. Так много боли. Он печально улыбнулся и быстрым шагом пошел к кабинету командира. Полковник и замполит встретили его удивленными взглядами, а когда он потребовал обратно свой браслет-коммуникатор с доступом к сети, синхронно поморщились.

– Оно тебе надо? – устало спросил замполит, и Скай решительно кивнул.

Командир залез в сейф, достал пластиковую коробку, подписанную его именем, и бросил Скаю вместе с ведомостью.

– Распишись.

Пока он ставил автограф на указанном замполитом месте, полковник хмурился и бурчал себе под нос. Скай решительно дописал фамилию и инициалы, выпрямился и попытался сбежать, чтобы избежать нравоучений, но замер, услышав:

– Медом вам, что ли, намазано…

– А кто еще забрал?

– Алек, Кирилл, – командир вздохнул. – Вас разве всех упомнишь. Влад, я надеюсь, напоминать про то, что рассказывать бойцам последние новости не стоит, не надо?

Он отрицательно помотал головой.

– Я письмо хотел…

– На бумаге не пишется? – язвительно уточнил замполит, но махнул рукой, увидев его растерянный взгляд. – Иди уже. Мальчишки…

В его тоне было что-то от Алого получасом раньше, так что из кабинета Скай выходил, широко улыбаясь. Новости увлекли его до поздней ночи, даже до санчасти, где продолжал пропадать Блэк, не дошел. Так и сидел на кровати, уткнувшись носом в дисплей, и читал, смотрел, слушал, то смеясь, то едва сдерживая горестные стоны. Ядерные удары пришлись на Урал, оба. Ни друзей, ни родственников там у Ская не было, чему он теперь втайне радовался, но откуда-то из тех краев был Мыш, Ленька. Всех и не вспомнишь. Писали о погибших, которые исчислялись уже миллионами, если не миллиардами. Даже представлять такое было страшно, но он продолжал читать, холодея, когда встречал названия своего родного города. Пока везло. Под серьезные бомбардировки родные, похоже, не попадали, а мелкие нападения Скай всерьез не воспринимал, предпочитал верить и в свое, и в их везение.

Матери он писал уже под утро, широко ухмыляясь и думая, что вот такие предрассветные творческие метания плавно переходят в традицию. Но, на этот раз, когда солнце взошло, он уже спал, а письмо, запечатанное, лежало на подоконнике. Отправил его Скай на следующий день, ближе к вечеру, маясь от безделья. Из санчасти Блэк с Аллой его выперли, Алек пропадал в ангарах с техниками, а бойцы традиционно бухали, где только водку берут?

Устроить расследование и поиски самогонного аппарата было идеей соблазнительной, он бы, наверное, даже поддался этому соблазну, но коммуникатор, надежно спрятанный в тумбочке, звал и манил. «Информационная зависимость – страшная штука», – подумал Скай, падая на койку с браслетом в руке и открывая хорошо знакомую начальную страницу поисковика.

Следующие несколько дней так и прошли: Скай что-то читал, что-то смотрел, лишь изредка выбираясь из комнаты на перекусить. Короткие разговоры с кем-то из ребят или с Алеком и Блэком, которых он видел только в столовой, можно было даже в расчет не брать – без смысла и без цели. Их основная суть сводилась к выяснению «важнейшего вопроса»: как дела?

Но все хорошее имеет свойство быстро кончаться. Эти счастливые дни без вылетов, учений и совещаний завершились с приездом целой делегации из исследовательского центра, в который Алый с Блэком и Аллой отправляли результаты своих изысканий. С десяток ученых и добрая сотня солдат в сопровождении, как потом рассказывали ему Ленька со Стасом. Сам Скай приезда делегации не видел, как раз в тот день он дополз до тренажерного зала, решив замучить самого себя до изнеможения. Норму он выполнил и перевыполнил не единожды, но телу, казалось, все его старания были глубоко безразличны: оно радостно принимало нагрузки, а вот реагировать на них привычной ноющей болью не спешило. Кажется, это был первый раз, когда из зала он выходил, не чувствуя, ровным счетом, никакой усталости. Как будто он там на матах спал, а не тренировался.

Про ученых ему рассказали за завтраком, на следующее утро, а спустя пару часов после разговора Ская, вместе с толпой других командиров, вызвали в штаб. Переговорная рядом с командирским кабинетом напоминала филиал санчасти: койки в количестве, столы, заставленные колбами, какими-то приборами, напоминавшими пыточные устройства и таблетками. Сбежать захотелось при первом взгляде на все это безобразие, но Скай мужественно поборол недостойное стремление. Дэн, оказавшийся рядом, только хмыкнул, но на вопросительный взгляд Ская покачал головой и ничего не сказал.

– Больно не будет.

Скай вздрогнул, услышав этот голос, резко обернулся. Сзади стоял Алек, насмешливо улыбался, но периодически эта улыбка превращалась в оскал. Жутковато выглядело.

– Мы тут зачем?

– Слушай, – коротко бросил алый лидер и замолчал, глядя вперед.

Перед столами действительно наблюдалось какое-то движение: человек пять в белых халатах торопливо «вооружались» приборами непонятного назначения, шестой стоял и ждал. Когда пятеро разошлись по толпе, прося каждого протянуть руку и, похоже, собирая какие-то пробы, тот – ждущий – откашлялся и заговорил.

– Господа, мы собрали вас здесь, так как сделанное нами – не без помощи ваших друзей и сослуживцев – открытие не терпит отлагательств. В существующих устройствах для проведения модификации обнаружена ошибка, – люди вокруг него зашумели, Скай и сам вздрогнул, не до конца понимая, к чему ведет этот мужик. – Репликаторы будут изъяты и заменены, как только мы найдем пути решения проблемы.

– Изъяты?! – громкий голос Дэна с легкостью перекрыл шум толпы.

Вот, что значит десантура. Скай усмехнулся, но тут же посерьезнел, увидев сощуренные глаза Алого, в которых не было ни капли веселья.

– Да, мы вынуждены пойти на этот шаг! – возмущенный шепот стал громче, ученый поморщился, поднимая руку, призывая всех к тишине. – Мы понимаем, к чему это приведет, однако, текущая версия прибора производит модификацию, которая продолжает активно развиваться в организме человека! Происходит постоянная замена тканей, велик шанс, что в один прекрасный день вы проснетесь в полностью искусственном теле!

Он выдержал драматическую паузу, но воплей ужаса не последовало. Только смех. А чего этот мужик ждал-то, собственно?

– И что? – спросил все тот же Дэн.

Алек негромко рассмеялся, но глаза его остались серьезными. Скай тоже не смог сдержать улыбку.

– К сожалению, мы не можем прогнозировать изменений психики, которые это за собой повлечет, – неуверенно выдал ученый, потом глубоко вздохнул и продолжил прежним, спокойным голосом. – Для искусственного завершения цикла модификации нами было разработано специальное средство. Мы выдадим его вам, вы, в свою очередь, должны принять его сами и передать своим… – он запнулся. – Подчиненным? Необходимо принять три таблетки с интервалом в два дня после каждой. У вас имеются вопросы?

– Да, – Дэн был неугомонен. – А что, если…

Он резко замолчал. Скай кинул быстрый взгляд и увидел Алого вцепившегося в руку десантного командира. Это призыв замолчать? Или что? Что происходит вообще?

– Да? – поторопил его ученый.

– Нет вопросов, – медленно произнес Дэн. – Готовы исполнять.

Ученый улыбнулся. Его товарищи – или ассистенты? – пошли по рядам, раздавая флаконы темного стекла. Один – в руки, остальные в коробке, уложенные и надписанные поименно. Алек взял свою и своего звена порцию с вежливой улыбкой, сдержанно поблагодарил и развернулся, направляясь к выходу, Скай повторил его маневр, краем глаза отмечая, что Дэн делает ровно то же самое. Ближе к выходу из корпуса Алек ускорился, почти побежал, Скай метнулся за ним, но не догнал, успел лишь заметить, как что-то приземлилось в густые заросли кустарника у стены. Он раздвинул ветви: флакон с таблетками валялся у самых корней, в изодранной ногтями надписи на этикетке, скорее угадывалось, нежели читалось – «Александр Литвинов».

Сбоку раздался тихий свист, Скай вздрогнул, оборачиваясь. Рядом стоял командир десанта, задумчиво глядя на лежащий на земле флакон.

– Влад…

– Скай.

– Ок, – Дэн легко улыбнулся. – Скай, как ты думаешь, он знает, что делает?

Короткий кивок в сторону выброшенных таблеток. Влад прикрыл глаза, судорожно гадая, как лучше ответить, но правда сорвалась с языка раньше, чем он успел принять решение:

– Да.

– Хорошо.

Дэн снова улыбнулся, потом резким движением сорвал этикетку со своего флакона и швырнул его к первому. Раздался негромкий звон – хрупкое стекло раскололось от удара. Скай посмотрел на десантного командира, тот, поймав его взгляд, оскалился еще шире, подмигнул и ушел, что-то напевая себе под нос. Зажатая у него под мышкой коробка с таблетками для бойцов звякала в такт каждому шагу.

Скай вздохнул и отпустил колючие ветви, позволяя листве скрыть осколки и крошечные, похожие на белые ягоды таблетки, рассыпанные по земле.

========== Глава 25 – Dira necessitas (Жестокая необходимость) ==========

Беспорядок рождается из порядка, трусость рождается из храбрости, слабость рождается из силы. Порядок и беспорядок – это число; храбрость и трусость – это мощь; сила и слабость – это форма.

(Сунь-Цзы, «Искусство войны»)

Скай проснулся от ноющей, на диво противной боли, пульсирующей в висках и, время от времени, сжимающей голову раскаленным обручем. Подушка была горячей и сколько он не переворачивал ее, пытаясь снова отключиться, ничего не помогало – нагревалась заново просто моментально. Заболел он, что ли, и температурит? Но модификанты, вроде, не могут…

Мысли ворочались неторопливо, почти со слышимым скрипом. Он повернулся на другой бок, устало жмурясь. Вставать не хотелось, да и глаза вроде бы закрывались сами собой, но, тем не менее Скаю не спалось. Странно. Раздача слонов – таблеток – ребятам не отняла ни капли физических сил, но полностью вымотала его морально. А еще были новости, которые, наконец-то, никто не скрывал, был противник – пугающе близко. Конец войны казался делом решенным, как и их победа, но сомнения глодали, разъедали душу. Наверное, это был страх, ему даже задумываться о происходящем не хотелось. Не сейчас во всяком случае.

Он чувствовал себя абсолютно разбитым, но все же со стоном поднялся, заставил себя побрызгать на лицо водой и вышел из комнаты. Каждый шаг давался с трудом, Скай едва сдерживал желание привалиться к стене и осесть, сползти по ней. Прямо в коридоре – и без разницы как-то, кто и что о нем подумает. Точно заболел. Стоило заглянуть в санчасть, наверное, но он похоронил эту мысль, как только выбрался на улицу. Утро было свежим, холодный воздух рвался в легкие, чистое небо манило. Жаль только вылетов на сегодня в плане не было, хотя и к лучшему. Много бы он налетал – в таком-то состоянии.

Скай улыбнулся солнцу, сощурившись от бьющих в глаза лучей. Боль, наконец, отступила, похоже, с неведомой заразой организм справился. К ангарам он шел едва ли не вприпрыжку, что-то насвистывал себе под нос еще. Честно говоря, Скай надеялся побыть один. Учитывая собачью рань, в которую разбудила его неведомая хворь, он думал, что на поле будет тихо и пустынно, но жизнь там кипела и била ключом – он аж застыл и растерянно заморгал.

Непонятная и нездоровая движуха какая-то: все машины загнаны в ангары, взлетка чиста, а бойцов и техников – в количестве. Позади утробно зарычал тягач-заправщик, и Скай отступил на шаг, освобождая дорогу. Машина неторопливо проползла мимо, водитель бормотал что-то в комм. До Ская долетело от силы пара фраз: приветствие и требование пошевеливаться. Последнее звучало особенно смешно, на фоне размеренно движения вокруг.

Прошло еще несколько минут и на фоне уже окончательно посветлевшего неба появилась огромная птица – военный транспортник, как разглядел Скай мгновением позже. Он летел низко, заходя на посадку уже чуть ли не над самым лесом. Не удивительно даже: груженому по самое не могу самолету посадочной полосы может и не хватить, а судя по столпотворению у ангаров – груз на борту по меньшей мере ценный. Механическая птица грузно опустилась на покрытие взлетной полосы и остановилась у самой ее кромки. Надо же, влез! Скай ухмыльнулся, мысленно аплодируя неизвестному летчику. Сесть здесь на такой машине – это требовало и изрядной смелости, и везения, и мастерства. Новички прилетели, что ли?

Гадать было тщетно. Тем более, что к транспортнику уже спешили два заправщика, а от толпы отделилась фигура командира. Черт, что бы сюда ни привезли – это явно было чем-то из ряда вон.

Скай затерялся в толпе суетящихся у ангара техников, стрельнул сигарету и молча курил в утреннее небо, прислонившись к стене и краем глаза наблюдая за появившимися, наконец гостями. Из грузового отсека транспортника неспешно выехали четыре БМП, следом за которыми вышли люди. Скай стоял изрядно далеко и толком не мог разглядеть деталей, когда из грузового отсека транспортника показались первые металлические короба, такие знакомые и неуловимо чужие одновременно – застыл, не двигаясь и даже не дыша.

Их было много, слишком много. И если первые – он опознал сразу, то в остальных узнать репликаторы было уже практически невозможно. Просто груды искореженного металла. Нахлынула звериная, необъяснимая сейчас ярость, следом за ней – волна почти животного ужаса. Он боялся думать, откуда прилетел этот груз.

Он догадывался.

Рядом кто-то негромко выругался. Скай дернул плечом, но оборачиваться не стал, смотрел, как Сергей Анатольевич медленно идет к ангарам, словно придавленный каменной глыбой. Судя по тому, как командир косился на сжатые в руках путевые листы – именно они давили на его плечи тяжким, неподъемным грузом.

Поравнявшись со Скаем, командир коротко кивнул, даже для приличия не удивившись его присутствию, и побрел дальше, вполголоса раздавая указания:

– Пристройте это пока куда-нибудь. И закройте, блядь, чем-нибудь. Вот ведь блядство!

– А эти куда? – подал голос кто-то из техников.

– На хуй! – зло огрызнулся Сергей Анатольевич, сжимая зубы. – База у них где-то там. Была.

Где именно, кто именно, что именно – никто уточнять не стал. Скай ровным счетом ничего не понял, но тоже промолчал, решив взять хороший пример. Да и какая уже разница, чья база, что за база. Если и была где-то недалеко – ничего там уже не осталось. Противник, отступая, вычищал за собой всё, не разделяя на свое-чужое, это они знали по опыту. Он прикрыл глаза, выдохнул сквозь зубы, тщетно пытаясь успокоиться. Скорее всего, эти репликаторы отбили у противника. Скорее всего. А если нет?

Что, если вот эта груда металла – единственное, что осталось от какой-то из баз союзников? Тогда – что?

Еще час назад Скай был уверен, что они побеждают в этой войне, теперь сомневался, и руки сами собой сжимались в кулаки, а сердце бешено стучало, требуя объяснений. Потому что вместе с сомнениями приходили отчаяние и страх. Потому что его мать на письма не отвечала, потому что никому никто не отвечал.

Он оттолкнулся от стены, быстрым шагом направляясь прочь, слыша за спиной голоса и крики. Кажется, к техникам присоединились давешние ученые с ахами и вздохами требующие немедленно – вот, прямо сейчас! – погрузить останки репликаторов в их транспорт и подготовить к немедленному отъезду. Скай не прислушивался к разговорам, продолжал идти, чувствуя, как голову вновь сдавливает тугим обручем боль, а мышцы начинают неприятно подергиваться. После чересчур активной тренировки это было бы объяснимо, но сейчас? Что, блядь, с ним происходит?

Колени вдруг подогнулись, Скай пошатнулся и чуть не рухнул на землю – чьи-то руки подхватили его в самый последний момент. Он застонал, закрывая глаза, боль накатывала волнами, мышцы дергало судорожными спазмами, даже кости болели и, казалось, двигались внутри его тела.

– Эй, ты в порядке?

Голос показался ему смутно знакомым, но разглядеть лица своего спасителя Скай не смог: перед глазами плавали разноцветные концентрические круги, а периодически мир вокруг вообще заволакивало чернотой. Он попытался ответить, но изо рта вырвался лишь слабый стон.

– Блядь, ты живой вообще?

Звуки были приглушенными. Кто-то подошел к ним, кто-то закинул себе на плечи вторую руку Ская. Его куда-то потащили, а он пытался идти сам, помогая своим спасителям, но скорее мешал, потому что мышцы слушались через раз. Он виновато улыбнулся и попытался извиниться, но горло свело судорогой, а тело, кажется, решило, что с него хватит – и Скай отключился.

Боли не было – первое, что он отметил, придя в себя. Только голова все еще казалась тяжелой. Скай открыл глаза, беспомощно заморгал, привыкая к свету, потом огляделся: белый потолок, светлые стены и такой знакомый вид из окна. Комната Алого, койка Алого. А сам Алый – он с трудом повернул голову, чувствуя, как мир снова начинает уплывать, – сидел рядом и смотрел на него. Обреченно и встревожено.

– Что… – прохрипел Скай, но сорвался в кашель.

К Алеку подошел другой мужчина, когда зрение снова прояснилось, Скай узнал в нем Дэна, того десантного командира. Кажется, он был зол: глаза сощурены, губы сжаты в ниточку. Дэн что-то быстро шептал, но Алек лишь качал головой в ответ.

– Все хорошо, – наконец, произнес Алый, накрывая ладонь Ская своей. – Это реакция на таблетки, которые вам выдали.

– И, – горло раздирало от каждой фразы, каждого слова. А от каждого прикосновения Алека пробирала дрожь, но в этом он не хотел признаваться даже самому себе. – Всех так, что ли?

– Кого сильнее, кого слабее, зависит от давности модификации. Дэн, принеси ему воды и витаминов каких-нибудь.

– А мне дадут?

– Догонят и добавят. Тащи, блядь! – когда тот скрылся за дверью, Алек улыбнулся, осторожно гладя его ладонь кончиками пальцев. – Это пройдет, Скай, потерпи еще немного.

– А потом вторая таблетка.

– И снова, да.

– Ты не пил, – прошептал он, но спросить «почему» не успел, тело свело судорогой.

Руки Алека легли на плечи, прижимая его к матрасу. Алый лидер навалился на него всем телом, жестко фиксируя, не давая упасть, удариться, повредить самому себе. Когда приступ прошел, Скай с присвистом выдохнул, шеей чувствуя чужое частое и поверхностное дыхание.

– Потому что это вот так, Скай. Потому что мне страшнее стать снова человеком, чем превратиться в киборга.

Алый встал и улыбнулся, поправляя футболку, задравшуюся едва ли не до горла, когда Скай неосознанно пытался вырваться из его мертвой хватки. К слову, о хватке…

– Ты не смог бы меня удержать.

– До того, как ты ее выпил? Нет, не смог бы. Сейчас – да.

От двери донесся тихий смешок Дэна, тот подошел к ним, помог Скаю сесть и выдал бутылку воды и горсть таблеток: аскорбинку и глюкозу он опознал, остальные – нет. Но Алек одобрительно кивнул, так что Скай медленно глотал их одну за другой и слушал, как мрачно сопит десантник, не решаясь, похоже, просто спросить.

– Бля, по хуям! – Дэн, наконец, махнул рукой и вздернул голову, глядя на Алека, а Скай не удержался от улыбки. – У меня половина ребят в лежку, как он. Что делают эти херовы колеса?

– Уничтожают нанороботов.

– Чё?

Алый застонал, закрывая руками глаза.

– Бля, вот представь: внутри тебя живут миллионы маленьких букашек…

– Не еби мне мозг! – заорал Дэн.

Скай заржал, смеяться было больно, но сохранять спокойствие – выше его сил.

– Я знаю, что такое нанороботы, – уже спокойнее и чуть смущенно добавил десантник, когда все отсмеялись. – Я не понимаю, зачем их уничтожать.

– Ну… – Алый сел на табуретку, задумчиво потер лоб, вздохнул. – Смысл модификации в том, что имплант производит некое количество нанороботов, которые будучи в питательной среде тебя чинят и чуть улучшают. В идеале это количество постоянно.

– А у нас? – Дэн перебил его и скорчил виноватую рожу, когда Алек ответил ему мрачным взглядом.

– А у нас оно постоянно увеличивается. Роботов больше, преобразованной ими ткани больше, плюшек тоже больше. Таблетки уничтожают роботов и нормализуют цикл их воспроизводства.

– С вот такими спецэффектами? – не удержался Скай.

– Ага.

Алек кивнул и надолго замолчал, сам Скай тоже молчал, пытаясь решить, что делать дальше, гадая, что сейчас с его бойцами. Сегодня надо было пить вторую таблетку, но завтра же вылет. Как он полезет в бой в таком состоянии, как они все полезут?

Он задумался настолько, что даже не услышал, не заметил, как попрощался и ушел Алый, очнулся лишь, когда Дэн потряс его за плечо.

– Чего?

– Ты будешь пить следующую?

Скай покосился на ладонь, в которой лежали витамины, но она была пуста. Нет, не про эти таблетки говорил десантник.

– Не знаю, – он сел на кровати, сжимая пальцами ноющие виски. – Тебе-то что за дело, ты уж точно не планируешь сознаваться и просить новую порцию.

– Я хочу запретить своим это принимать, – неожиданно серьезно ответил десантный командир.

– Дэн, ты ебанулся?!

– Я дохуя лет уже «Дэн», Скай. И я чудом выжил, когда меня отправили на модификацию, – он помедлил, кажется, красноречием десантник не отличался. – И, знаешь, я не вижу ничего плохого в том, чтобы стать чуть менее человеком, если это поможет нам выжить и победить.

– Солидарен, – Скай ухмыльнулся, но тут же посерьезнел и тяжело вздохнул. – Ты думаешь, это повод решать за других?

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Дэн смотрел в пол. Упрямый, усталый взгляд и сжатые челюсти. Нет, навряд ли получится его переубедить, но промолчать Скай не мог. Никто не имеет право выбирать за всех. Никто.

– Я командир, – наконец, сказал Дэн и встал.

– Я тоже, но…

Десантник перебил его на полуслове:

– Алый тоже командир. Никто из его звена не пил эту хуйню, он выкинул всю коробку. И он был прав, я считаю. Солдат не думает, а выполняет приказы!

И, прежде чем Скай успел хоть что-то ответить на эту тираду, Дэн развернулся и ушел, на прощание издевательски помахав ему ручкой. Хотелось догнать этого самоуверенного кретина и обматерить, но тело, наверняка, предало бы на полдороге, так что он остался лежать на месте, глядя в потолок и размышляя над чужими словами. Ничего плохого. Нет, в их модификации, даже в ее усилении, и правда, не было ничего плохого. И перестать быть человеком – это, наверное, совсем не так страшно, как ему сейчас кажется. Вон, он же переставал все это время. И нравилось даже, можно сказать втянулся, а теперь словил отходняк в полной мере.

Скай криво усмехнулся, переворачиваясь на живот. Интересно, когда Алый на самом деле узнал, что с ними происходит? После гибели Дока или до? И что было бы, если бы Док не погиб, если бы Блэк – он отчего-то даже не сомневался, чьей инициативой было это расследование, – не задался вопросом «почему»? Смешно, он тут Дэна убеждал, что нельзя решать за других людей, а ведь Алек, скорее всего, решил за всех. Знал и молчал, потому что так надо, потому что считал это своим долгом. Ради жизни и ради победы, которая теперь так близко. Но ведь никто и никогда не сможет сказать, что было бы, если бы эту ошибку модификации исправили сразу.

На мгновение он прикрыл глаза, пытаясь представить себе такое развитие событий, но понимания сути модификации катастрофически не хватало. Какие из полученных им и его ребятами повреждений могли бы оказаться смертельными, если бы процент модификации был ниже, он не знал. Зато, точно знал, что Алый – сам Алый – был бы мертв. Так же, как и Док. «Себя он спасал», – мелькнула предательская мысль, и вместе с ней Скай уснул и проснулся. В холодном поту, почти слыша, как часто и неровно бьется сердце. Перед глазами все еще стояла картина из сна, самого страшного кошмара, где умирала на полу лаборатории Саша, а каждый осколок стекла, вонзенный в ее тело, превращался в зеркало, отражающее его лицо с мертвыми и пустыми глазами.

– Никто не вправе решать за всех, – шепнул Скай еле слышно, сам не веря своим словам.

Тело все еще ломило, но он встал и поплелся к себе. В комнате сидел Блэк, Скай улыбнулся ему, коротко поздоровался, осведомился, как самочувствие, и, услышав в ответ сдавленный стон, принес воды. Они говорили ни о чем, пока Кирилл не заснул, и лишь услышав его ровное дыхание, он рискнул встать, забрать из своей тумбочки хрупкий флакон из темного стекла, в котором перекатывались две маленькие пилюли, и уйти в душевую. Он поставил флакон на раковину, встал перед ней сам, оперевшись руками о бортики и исподлобья глядя прямо перед собой. Зеркало отразило мертвенно-бледное лицо с запавшими, обведенными черными кругами глазами, искаженные в печальной усмешке губы. Руки тряслись, он сжал пальцы до побелевших костяшек. По белому фаянсу стекала струйка воды, оставляя след капель, то прерываясь, то становясь шире.

Никто не вправе решать за всех, но…

Пусть этот мир катится к чертям. Пусть они превратятся в монстров. Пусть миллиарды смертей окажутся бессмысленными, пусть. Только, пусть она живет.

Таблетки растворились в этой струйке, на миг окрасив ее в ярко-алый цвет, будто раковину перемазало потеками свежей крови. Скай сделал напор посильнее и смыл последние следы своего отказа от права быть человеком.

========== Глава 26 – Solum debilis mori debent (Только слабые должны умирать) ==========

Остаётся ощущение спектакля, или даже попытки спектакля,

обречённого на провал.

(Франсуаза Саган, «Синяки на душе»)

Ученые улетели лишь спустя неделю, добрую половину которой Скай старательно изображал боль и страдание, тайком от Блэка – когда тот засыпал – бегая курить и жрать хоть что-то питательнее бульончиков, которые таскала им добросердечная Алла. Бывшая медсестра, кстати, волшебные таблеточки пить не стала. Блэк возмущался три дня, три ебаных дня в грубых выражениях объяснял бедной девушке, как она не права. Скай уже почти решился за нее вступиться, когда с оглушительным грохотом разбилась тарелка, а Алла сама непечатно объяснила Кириллу, куда ему стоит сходить со своим ценным мнением. Ее глаза на миг блеснули красным, Скай улыбнулся, прикрывая рот рукой, изображая приступ кашля. «Боец», как называл эту модификацию Док, определенно.

А вот Кир бойцом не был, что выяснилось буквально вчера. Оказывается, те пробы, которые брали у них на собрании, а у простых солдат – в то же время – в санчасти, были предназначены для определения типа модификации и ее уровня. Результат Блэка, Скай так толком и не понял: ну, аналитик, о чем это говорит-то? Анализировать умеет? Считает хорошо? Сам Кирилл, похоже, понимал больше, потому что долго ходил задумчивым донельзя, а потом вытащил Ская на разговор, покурить. Достал сигарету и долго, задумчиво вертел ее в пальцах, глядя в землю.

– Небоевая модификация, – тихо и отчаянно сказал он, ебнув кулаком по стене. – Ты понимаешь, блядь?! Небоевая!

– Что теперь?

– Они нас забирают.

Он не поверил своим ушам, когда это услышал. Потряс головой, тупо глядя на Блэка и переспросил:

– Что, блядь?!

– Они. Нас. Забирают, – раздельно произнес Кирилл и, наконец, прикурил свою измятую, истерзанную сигарету. – Всех, кто еще не модифицирован, кроме обслуживающего персонала. И всех небоевых модификантов. Типа, пригодимся в штабе.

– Пиздец, блядь, – выдал Скай и надолго замолчал.

Забирать солдат, забирать офицеров, из-за особенностей модификации? Особенно, учитывая, что даже «небоевой» Блэк все равно был куда как живучей просто человека? Забирать их во время войны, когда на счету каждый боец, не говоря уже про летчиков? Черт, это не могло быть правдой, просто не могло!