Текст книги "Введение в человечность (СИ)"

Автор книги: А.Б.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Несправедлив?! – удивился я. – Да ты что, он же свел нас с тобой! Разве это несправедливость?! Смотри, сколько мы всего сделали...

– Пустяки... – отмахнулся Вася. – Мы с Олегом только о себе и заботимся... Это ты у нас почти альтруист. А про несправедливость я вот к чему... Среди людей столько "тараканов", а ты... Мне кажется, что именно ты, Агамемнон, по всей логике вещей должен был родиться человеком. Кстати, знаешь почему мы вашего брата не любим?

– Потому что мы разносчики заразы, так? Триппер ползучий?

– Нет, – рассмеялся Василий и тут же прикрыл ладошкой рот, чтобы не разбудить Олега, – кто тебе такую чушь сказал? Что за выражение, Агамемнон?

– Так Петр Антонович, твой отец, нас называет, – ответил я.

– Это он в сердцах, – сказал Вася. – Батя, как на пенсию вышел, сам не свой стал. Все не знает, к чему руки приложить. Да и матушка тоже... Вот за вашего брата и взялись. Хоть какой-то смысл в жизни появился. Мизерный, но, все-таки.

– Да я понимаю. Потому и не обижаюсь, – кивнул я усами и напомнил Васе о его обещании. -Ты собирался рассказать, за что люди тараканов не любят.

– А, да... точно. Так вот, мы... они... короче, люди не любят тараканов из-за того, что вы, на их взгляд, обезличены. Понимаешь, каждый человек обладает индивидуальной внешностью, собственной манерой общения, какими-то особенностями, а вы для нас все на одно лицо. Бегаете под ногами, толпитесь, снуете туда-сюда, создавая хаос...

– Мы хаос не создаем! – вступился я за свое племя.

– Теперь-то я знаю! – ответил Василий на мою гневную реплику. – Я про людей в целом говорю, слушай. Вы для нас безликая толпа, снующая под ногами и не приносящая никакой пользы. Мы, люди, работаем, те же собаки дом охраняют, коровы молоко дают, коты мышей ловят или эту... как там ее?... биоэнергетику оздоравливают. А вы? Человек так устроен, что признает право на существование только тех, кто приносит ему пользу. Как сформировавшийся земной вид живем мы не одну сотню тысяч лет, а все понять не можем, что кто-то иной хочет существовать просто так, для себя, для своего рода, не принося человечеству ровным счетом никакой выгоды. Понимаешь? Люди по своей природе жуткие эгоцентристы, и внушить, что не вокруг них Вселенная вертится, им не так уж, поверь мне, легко. Мы только на словах признаем высшие силы, на деле же мало кто в их существование верит. Так что в реалиях искомая тобою человечность – это миф, блеф и просто хрень на постном масле... Называй, как хочешь. На самом деле стоит подумать о таком понятии, как терпимость. Я, кстати, только сейчас, из разговора с тобой это понял и даже прочувствовал. Знаешь, как я раньше тараканов не любил?!

– За что? – я воспринимал все буквально.

– А ни за что! Я ж сказал уже. Просто вы мне были противны. Думал, грязная мразь... И про общую точку зрения людей о нелюбви к вам я только что рассказал. И, поверь, я еще недавно не был среди них исключением. Да и Кабаков... Все инсектоспикер... и ты, конечно.

– Да, Василий, интересно... – покачал я усами. – Но знаешь, я на Бога не обижаюсь. Мне очень даже комфортно быть тараканом. Как думаешь, стань я человеком, меня б в Президенты выбрали?

– Нет, – покачал головой Ферзиков, – тебя б в психушку упекли вместе с твоими гуманистическими идеалами. И меня с тобой вместе, если б только мы вместе остались... Слишком уж ты открытый и бесхитростный, искренний и откровенный. Среди людей таких не любят, называют белыми воронами. Поэтому сиди-ка ты, брат, в своей шкуре и радуйся, что все у тебя получается, что исполнение мечты не за горами... Ау-у, – Василий смачно зевнул, – а теперь давай спать. Завтра Москву смотреть пойдем. Я хочу тебе Кремль показать. А утром, незадолго до прибытия, мимо Останкинской башни проезжать будем, в окно смотри, Муше своей расскажешь...

– Спокойной ночи, Вася, – попрощался я и полез в свою "Путинку". Остановившись в самом начале горлышка, я обернулся: – И спасибо тебе за разъяснение.

– Не за что, – улыбнулся мой лучший друг, – пользуйтесь, господин Агамемнон... Если пригодится...

В ту ночь мне снова снился сон про то, как я превратился в белую лошадь. Только кончался он по-другому: большой узкоглазый друг Ыумгырбеков не смог справиться со смерчем, и тот меня поднял в небо...

Глава двадцатая. Накануне

...а когда я, больно ударившись, упал на землю, у меня осталось только две ноги. И те – человеческие. Лежал я на какой-то незнакомой круглой площади на пурпурном снегу абсолютно голый посреди ярко-красных домов и такого же цвета деревьев...

Останкинская башня, похожая на гигантский шприц, протыкала своей тонкой иглой густые бело-серые небеса, произвела на меня сильное впечатление. Правда о ней я почти сразу, как только вышли на перрон, забыл. На улице стоял такой трескучий мороз, что Вася быстренько спрятал мою «Путинку» во внутренний карман меховой куртки, и они с Олегом быстрым шагом направились к зданию вокзала.

Там, войдя в подземный переход, меня снова вытащили наружу. Вокруг копошилась безликая толпа. Почему-то мне стало смешно, и я вспомнил, как Ферзиков вчера называл людей тараканами. Действительно, если не брать в расчет размеры тел, сходство на лицо. Тем не менее, хаоса в этом на первый взгляд беспорядочном движении совсем не чувствовалось. Наверное, потому, что все стремились к своей маленькой сиюминутной цели и твердо знали маршрут, который к ней ведет.

Миновав переход и оказавшись на Казанском вокзале, откуда вечером должен отбыть поезд на Йошкар-Олу, Олег пошел сдавать багаж в камеру хранения, а мы с Васей остались его ждать под внушающими своими размерами уважение часами.

Я никогда и не думал, что на Земле живет столько людей. Мне даже показалось, что на одном только вокзале вас гораздо больше, чем тараканов на всей нашей планете.

– Смотри, Агамемнон, – словно прочитал мои мысли друг, – сколько народу. Говорят, что Москва в два раза больше нашего Питера, но я в это не верю. По-моему здесь, в столице, постоянно живет половина всей России, а наш маленький Петербург – обычный провинциальный городок с невероятно большими претензиями. Кстати, ты не замерз?

– Нет, – покачал я усами, – от твоих рук в бутылку тепло идет. Когда Кремль смотреть поедем?

– Сейчас Кабаков вернется, сходим куда-нибудь перекусить, и поедем в твой Кремль.

– Договорились, – ответил я и поежился. Мне стало как-то нехорошо. Плохое предчувствие, закравшееся в душу вместе со вчерашним появлением на нашей кухне Олега, принесшего хорошие новости, закосившее тогда под обычное волнение, почему-то дало черные ростки. В голове копошились какие-то мрачные, но неоформленные мысли, усы ломило, лапы временами подкашивались. Даже на мир за пределами "Путинки" я взирал невнимательно, хотя очень желал его увидеть как можно более полным, многообразным и красочным.

Вернулся Кабаков. Меня снова спрятали под куртку и достали только в темном прокуренном помещении, разрываемом дискотечной музыкой бухающей перманентными раскатами искусственного грома. Достав из другого кармана куртки лафет и лестницу, Ферзиков собрал мой "хрустальный дворец" и, установив его на столе, выпустил меня наружу.

– Разомнись, – сказал он. – Подыши свежим... Да, пожалуй, со свежим воздухом я погорячился. Хоть топор вешай! Олег сейчас кофе с бутербродами принесет, поедим быстренько и поедем в центр.

– Вася! – громко позвал я.

– Да, Агамемнон?

Я почувствовал, что не могу больше держать в себе отвратительную тяжесть, и решил поделиться с другом своими предчувствиями. Может, успокоит.

– Вася, плохо мне...

– Что???

– Нет, ты не беспокойся! – спохватился я. – С физическим состоянием все в порядке, но на душе какой-то камень лежит. Такое впечатление, что вот-вот должно что-то произойти. Нехорошее и пугающее... Понимаешь?

Ферзиков внимательно посмотрел на меня сквозь дымный туман и, заглушая дикое пульсирующее уханье динамиков, ответил:

– Мне тоже не по себе. Наверное, это от перемены обстановки. Не волнуйся, завтра будем на месте, и все пройдет. Вот увидишь!

– Хотелось бы, – ответил я.

Олег принес на подносе две чашечки кофе, тарелку с бутербродами и маленькую бутылочку виски.

– Кабаков! – покачал головой Вася. – Кто ж в дороге по утрам пьет?!

– Это для кофе, – улыбнулся Олег. – Тараканище, будешь?

Я кивнул усами. Может, спиртное выведет меня из этого неприятного состояния?

Вывело, но ненадолго.

Быстро покончив с легким завтраком, мы выбрались на улицу. Чтобы не замерзнуть, мужчины взяли хороший темп и через каких-то пять минут мы уже стояли на эскалаторе, движущемся вниз...

Теперь я понимаю непутевого гения Веничку из бессмертных "Петушков", который исходил центр столицы вдоль и поперек, а Кремля так и не увидел. Наверное, ему обстоятельства мешали. Вот и мне не подфартило.

Мороз так и не дал полюбоваться вашему покорному слуге на краснокаменные стены и величественные башни. Вася, сколько я его ни просил, так и не согласился достать мою бутылку из кармана.

– Ты что, Агамемнон?! Будь потеплее, мне не жалко! А сейчас не время. Околеешь, не успев взглянуть...

Так и просидели все оставшиеся до поезда часы в каком-то тихом ресторанчике. Я ежечасно спасался вискариком, который развеселившийся под парами алкоголя Олег, не скупился подливать на мое блюдце. Нерешительные реплики Ферзикова насчет завтрашнего похмелья и предстоящих соревнований он отвергал как несостоятельные. Мол, у насекомых бодуна не бывает. Я согласно кивал усами, хоть и знал, что это не совсем так...

Йошкар-олинский поезд встретил нас нестерпимым жаром. Топили здесь, не жалея дров или мазута. Или, чем там обогревают вагоны? В нашем купе на столике стояла смешная синяя вазочка с пластмассовыми цветами, а проводница, принесшая чай, улыбнулась, весело сверкнув золотым зубом. Говорила она с каким-то странным, еле уловимым акцентом, постоянно повторяя тягучее "Ну-у".

– Молодые люди! Ну-у, постель-то брать будете? – спросила она.

– А мы, по-вашему, похожи на беспризорников? – съязвил Кабаков.

– Ну-у... Всякие бывают. Сюда нонче парочка солидных вродь мужчин ехала, а на постели сэкономили. Водку всю ночь пили...

– Всю ночь? – наигранно удивился Олег.

– Ну-у...

– Нет, мы постель возьмем, – успокоил ее Вася. – На всю ночь нас не хватит. Вас, кстати, как зовут?

– Меня? Ну-у... Марианна, а что?

– Ничего, – пожал плечами Ферзиков. – А меня Василий. Он – Олег.

– Очень приятно, – снова улыбнулась проводница. – Ну-у... так я постель несу?

– Ну-у... – с ее же интонацией произнес Кабаков, и все дружно рассмеялись.

Тягостная обстановка разрядилась. Мое наваждение улетучилось, наверное, испарилось в жарком воздухе купе и дружеской атмосфере. Странно, но эта простая паровозная тетка затронула в моей душе какую-то струнку, которая, сыграв веселое "трам-пам-пам", вернула меня к жизни. Я забрался в свою "Путинку" и тут же заснул без всяких кошмарных видений. Вообще без снов.

Никто меня не будил, а когда я проснулся, то оказался в кромешной тьме. Слева громко храпел Вася (его храп ни с чьим другим не спутать. Гремит, как трактор заведенный), справа жалобно и как-то по-детски посапывал Кабаков.

Я осторожно выбрался из бутылки и, подождав, пока глаза привыкнут к темноте, огляделся. Заметив тонкую щелочку под дерматиновой шторой, я приблизился к ней и почувствовал, как мое тело приятно обдало прохладным ветерком. Решив посмотреть в окно, я пробрался к стеклу и начал всматриваться в проносившиеся мимо контрастные ночные пейзажи. Мимо меня бежали черные, припорошенные белым снегом, освещенным тонкой серпообразной луной, корявые деревья. Изредка попадались фонари, еще реже можно было различить маленькие покосившиеся домики.

Я стоял у окна как зачарованный, наблюдая за успокоившейся на ночь жизнью и размышлял. Интересно, думал я, могут ли здесь, в бескрайних лесах жить тараканы? Или мы настолько крепко привязаны к человеку, что дальше мест его обитания ни в силах ступить ни единого шага? Почему?

Вчера ночью Вася говорил, что человек привык, чтобы все вокруг приносили ему какую-нибудь пользу. Но разве мы, тараканы, устроены иначе? Нет... То же самое... Мы совершенно не любим людей, но живем с ними, потому что иначе все бы давным-давно передохли от голода и холода. Человек приносит нам пользу, поэтому мы и не можем его бросить...

Странная штука получается. Неужели весь мир так устроен? Те, кто является паразитами для одних, на самом деле нужны другим... Интересно, а кому полезны тараканы? Нет, я не имею ввиду бега, когда насекомый моего вида действительно необходим человеку, чтобы зарабатывать на нем деньги. Я мыслю в глобальном масштабе... Вот, например, раньше я серьезно думал, что мы – санитары людского жилья. Эту мысль мне внушил Сократ. Но теперь-то я убедился, что люди смогут прекрасно обходиться и без нашего присутствия. А кто не может? Клопы, которым мы даем работу? Чушь, клопы вообще от нас не зависят! Они кровь пьют и только ради нее готовы плесень собирать. Тупые насекомые. Причем, самые тупые. И прожорливые...

Не может быть такого, чтобы тараканы никому не приносили пользы. Это ж не по законам природы! А она мудра, поэтому создала нас с какой-то целью. Но с какой? Вот вопрос, на который я должен искать ответ. И я не умру, пока его не получу.

А моя мечта? Стать чемпионом? Чушь! Это не мечта, а обычное стремление прагматичного таракана. Нормальная, человеческая цель... Какая-какая? Человеческая? Это ты произнес, Агамемнон? Неужели ты и впрямь становишься человеком? Нет! Это нереально. НЕ-РЕ-АЛЬ-НО! Противоестественно и дико, потому что тело поменять нельзя. Такой казус фанастичен, и старик Сократ чего-то, видимо, тоже в этой жизни не просек, раз не знает вещей столь очевидных...

Интересно, когда мы поедем обратно, морозы уже спадут? Увижу я Кремль? Господи, как мне хочется посмотреть на его великолепие... Помогали ли людям его строить наши предки, тараканы? Нет, мы ж только всем мешаем...

Я-боль-ше-не-мо-гу! Эти проклятые мысли точат мой разум, они мешают насладиться мне предстоящей победой. Бог мой, помоги мне стать таким, как раньше! Зачем ты привел меня в эту квартиру на Петроградской, зачем познакомил с Мушей?! Почему именно Олег, Васин сосед, нашел в своем компьютере этот треклятый инсектоспикер??!! На кой клоп нужно взаимопонимание между нами и людьми???!!! Не очеловечивай меня, Господи, ладно?! Оставь меня тараканом! Глупым и бесполезным насекомым существом, которое и хочет-то только одного – выигрывать бега и жить за своей стенкой, получая на завтрак кофе с лосьоном и свежие сырные крошки...

Что я несу?! Я боюсь? Чего? Того предчувствия беды, которое преследует меня уже почти два дня? Чушь, предчувствия бояться глупо! Беду всегда можно предотвратить. И никакая Судьба не в силах помешать это сделать. Слышишь меня, грозный бессердечный Бог, никакая!

Мы сами выбираем себе дорогу, а Ты только мешаешься под ногами, ставя на пути неожиданные стенки. Но запомни, Создатель мифический, любую стену можно обойти или перелезть! Не пугай меня своими проклятыми снами! Тебе скучно жить? Почитай книжки! Там много мудрого пишут! Что? Это Ты их написал?...

Неожиданно поезд тряхнуло, и я почувствовал, что говорю с пустотой. Или с самим Богом, который сейчас тоже здесь. Здесь? В нашем купе? Да, да. Здесь! А я его не могу разглядеть лишь из-за шторы, разделяющей нас... Нет, Агамемнон, ты просто сойдешь с ума, если будешь столько думать. Иди-ка ты спать. Утро вечера мудренее, как говорит твой Вася. А он все знает... Он почти как Бог.

Я слез с подоконника, выполз из-под шторы и вернулся в свою стеклянную "Путинку".

Бога не наблюдалось.

Жара, которая сморила меня вечером, бесследно растворилась. Наверное, златозубая проводница Марианна включила кондиционер. Воздух нашего дорожного кабинета был хоть и темен, но чист и легок, а стук колес мило убаюкивал...

Вот так... Вот так... Вот так...

Ни о чем не думай... Спи... Завтра тебя ждет долгожданная победа... Спокойной ночи, Агамемнон... Все будет в порядке... И никакой беды... Ты сам ее придумал... А Бог далеко, и ему никогда не было дела до какого-то рыжего таракана...

Удачи, Агамемнон! Завтра она тебе ох как понадобится...

Ох... как... Ох... как... Ох... как...

Глава двадцать первая. Мужчина лет тридцати

Труднообъяснимые странности начались еще до нашего прибытия в Йошкар-Олу. Марианна, принеся в купе дежурный утренний чай, на Олегов вопрос, на какой площадке будет проходить чемпионат России по тараканьим бегам, округлила глаза и удивленно произнесла:

– Ну-у, я о таком не слыхала. А что, он состоится в Йошкар-Оле?

– Ну-у, – ответил Олег, правда теперь он сам ничего не понимал, и емкое слово проводницы вырвалось у него непроизвольно.

– У вас телефон с собой есть? – спросила Марианна.

– Конечно! – воскликнул обрадованный подсказкой Вася и достал свой сотовый. Посмотрев на экран телефона, он констатировал факт. – Мы в зоне приема. Олега, давай сюда объявление, я звякну.

Кабаков вытащил из кармана мятую замусоленную газету и протянул ее Ферзикову.

– Да подождите вы! – рассмеялась проводница. – Еще только половина восьмого, никто в такую рань вам не ответит.

– Точно, – согласился Олег. – Все нормальные люди в это время еще спят. Кстати, Марианна, а у вас в городе дворец спорта есть?

– Конечно, – ответила проводница. – "Юбилейный", как и в вашем Ленинграде. Он недалеко от вокзала.

– А приличный?

– Ну-у...

– Кстати, а что за странное название у вашего города?

– Обычное... В переводе с марийского Йошкар-Ола – это Красный город.

"Красный?" – подумал я и тут же вспомнил свой сон, но сразу отмахнулся от нахлынувшего наваждения.

Чуть успокоенные фактом наличия спортивного сооружения, мы принялись за завтрак. Чай я по утрам не пил, а кофе в вагоне не подавали. Пришлось довольствоваться минералкой, купленной на Казанском вокзале и какими-то сомнительными пирожками с капустой, взятыми Васей с рук на станции Вековка еще вечером.

– Слушай, не нравится мне все это, – покончив с завтраком, произнес Олег.

– Что не нравится? – спросил я.

– А то, что проводница о чемпионате ничего не знает. Обычно, такие события полностью заполняют своим настроением небольшие провинциальные городки. Тараканий – не тараканий, а все ж чемпионат России. У нас бы, в Питере, и то на всех заборах афиш понаклеили.

– Точно, – кивнул Василий. – Но, с другой стороны, много ли она по городу гуляет? Проводники, они все время в дороге. А дома только отсыпаются. Нужны ей наши бега, как думаете? Небось, в ее квартире своих тараканов хватает.

– Это уж точно, – хихикнул Кабаков, – ваш брат, Агамемнон, порой таким надоедливым бывает, что...

Но договорить Олег не успел, потому что запиликал Васин телефон. Ошиблись номером, но я так и не узнал, каким надоедливым бывает наш брат, потому что Олег вышел. Мы с Василием остались в купе вдвоем.

– Не страшно? – спросил меня друг, имея ввиду соревнования.

– Не-а, – покачал я усами. – Только б накладки не вышло, а там уж дело техники. И ты не беспокойся, все теперь будет нормально. Через полчаса окажемся на перроне, почувствуешь под ногами твердую почву, а там разберемся.

– Кстати... – задумчиво проговорил Вася. – Мне почему-то кажется, что зря мы это все затеяли.

– Почему? – растерялся я.

– Ты знаешь, как-то подозрительно, что проводница не в курсе...

– И все? Мы ж, кажется, эту тему обсудили, – не сдавался я.

– Ох уж, чемпионат этот! Я понимаю, когда люди в казино за бабки рубятся, на вас ставят из спортивного интереса и желания выиграть... А тут... под эгидой Президента республики... Верится с трудом, чтобы власть сама организовывала подобные тотализаторы...

Я пошевелил усами и попытался Васю успокоить:

– Так вы ж сами звонили, записались! Мне номер участника присвоили, помнишь? Триста сорок два, кажется. Не переживай, дружище, все будет хоккей, как ты говоришь.

– Надеюсь, – кивнул Ферзиков и задумчиво посмотрел в окно. – Смотри, какой тут лес красивый. Сосны и елки. У нас не так... по-моему... Хотя я сто лет за город не выбирался, точно уже не помню.

В купе вошел Кабаков.

– Ну что, мужики, – произнес он бодро, – последняя станция. Давайте упаковываться, скоро приедем.

– А что нам упаковывать? – удивился Василий. – Куртки накинули, и мы, считай, собрались. А тапочки в сумки сунуть – на это полчаса не требуется...

Город встретил нас ярким солнцем и почти весенней погодой. С крыши небольшого, но очень приятного чистенького здания вокзала, увенчанного типичным для таких построек шпилем (я снова вспомнил о Мушиной мечте), свисали блестящие сосульки. А с них, с сосулек, прямо на головы без умолку чирикавшим воробьям капали звонкие капли талой воды.

– Смотри-ка ты, оттепель! – радостно воскликнул Вася, спрыгнув на перрон. – А ничего, симпатично у них тут! Интересно, а что если позвонить, ответят? Уже девятый час.

– А ты не гадай, – посоветовал Олег, который взял из рук приятеля бутылку со мной, – звони.

Ферзиков набрал номер, но оказалось занято.

– Хорошо, – улыбнулся он. – Значит, уже проснулись. Сейчас еще разок звякну.

Он поставил сумку на землю и, нажав повтор, поднес трубку к уху.

– Алло, девушка... Здравствуйте, это участники чемпионата, не подскажете нам, как до вас добраться?... Что?... Какого чемпионата?... Так вашего, по тараканьим бегам!... Я вас не разыгрываю, мы позавчера звонили по этому же номеру, регистрировались... Министерство культуры?... Да, сейчас скажу. Не вешайте трубку, – Вася многозначительно посмотрел на Олега, и тот, быстро вытащив газету с объявлением, протянул ее приятелю. – Девушка, вот номер... Шестьдесят шесть, шестьдесят семь, семьдесят семь... Ваш?... Да... От двадцать второго декабря прошлого года... Ничего не слышали?... Интересно! А к кому нам обратиться?...

Чем дольше разговаривал Василий по телефону, тем сильнее вытягивалось его лицо и больше округлялись глаза. Олег стоял, переминаясь с ноги на ногу. Его волнение передалось и мне. Снова на все тело навалилась вчерашняя тяжесть.

Наконец, Ферзиков выключил телефон и уставился на нас совершенно безумными глазами.

– Кажись, мы попали, – пробормотал он.

– Не кисни, – отчеканил Олег и отдал дорожный дом со мною внутри Василию, – я сейчас все узнаю. Вон ловцов сколько, они-то должны знать!

"Ловцами" Кабаков назвал таксистов. Мы видели, как Олег подошел к группе мужчин в расстегнутых куртках и начал у них что-то выспрашивать. Но те только пожимали плечами и, сплевывая на перрон, непонимающе улыбались.

– Тухляк, – констатировал Вася. – Теперь я, Агамемнон, уверен совершенно точно – нас развели. Причем, экстравагантно и круто. Знать бы еще, кто это сделал?

Я молчал. Действительно, кому понадобилось выделывать такие шутки с объявлениями? Это ж надо, в центральную газету рекламу дать на четверть полосы! Сколько денег угрохали, клоп их побери, эти мошенники? И самое главное, в чем прикол? Какой во всем этом дурацком розыгрыше смысл?

– Они ничего не знают ни про какой чемпионат, – сказал вернувшийся и вконец растерянный Олег.

– Мы уж догадались, – вздохнул я. – Что будем делать?

– А что тут поделаешь? – пожал плечами Вася. – Поедем домой. Хрена ль здесь еще оставаться. Пойдем на вокзал, узнаем, когда поезд на Москву. Время останется, по городу погуляем. Так сказать, пользуясь случаем.

Мужчины взяли сумки и направились в здание. Взяв билеты на обратную дорогу, Олег посмотрел время отправления.

– У нас в запасе больше восьми часов. Давайте вещи в камеру хранения сдадим, зафрахтуем мотор и осмотрим местные достопримечательности. Не расстраивайся, тараканище, будет и на нашей улице праздник!

– Я и не расстраиваюсь, – ответил я, хотя у самого на душе блошки скребли. – Обидно просто. Не по-человечески как-то все это.

– Точно, не по-человечески, – подтвердил Вася. – Но мы ж умирать из-за этого не собираемся. Правда, Кабаков?

– Вопросы! – кивнул Олег.

– Ладно, пошли на экскурсию, – вымученно улыбнулся Ферзиков.

Олег задержался у киоска, решил купить карту города и каких-нибудь местных сувениров. Мы с Василием сдали вещи в камеру хранения и вышли на улицу. Прямо перед зданием вокзала раскинулась небольшая круглая площадь, которую я словно уже где-то видел. Вот только где же?

Мучительно перебирая воспоминания, я вдруг услышал нестерпимо громкий вой сирены и, подняв голову, увидел, что прямо на Василия, с задумчивым видом переходящего дорогу, несется красная громада пожарной машины. Олега рядом не было. Господи, она ж его собьет!

– Вася! – закричал я во весь голос, но друг меня не слышал.

Тогда я что есть мочи напрягся, и, выпрыгнув сквозь бутылочное горло... со всей силы оттолкнул его в сторону, а сам в ту же секунду лишился сознания...

Сколько времени я находился в беспамятстве, одному Богу известно. Но, когда очнулся, понял, что все вокруг, да и во мне самом безвозвратно изменилось. Было очень холодно, спину аж жгло. Не удивительно, ведь я лежал на снегу, а вокруг толпились люди, которые склонялись надо мною, что-то говорили, показывали пальцами... На их лицах читалось любопытство, перемешанное со страхом и, кое у кого, с жалостью. Ни Васю, ни Олега в толпе я не нашел...

– Господи! – расслышал я сквозь грохот проносившихся мимо машин пронзительный женский голос. – Да вызовите же вы, наконец, скорую! Он же совсем замерзнет! Что вы за люди-то такие?!... Эй, мужчина, давайте сюда ваш телефон!... Алло, скорая?!... Я с вокзальной площади звоню... Тут на снегу лежит почти без сознания абсолютно голый человек... Какие документы, я ж говорю – он голый!... Молодой, лет тридцати... Мужчина...

Эпилог. Пришло время вернуться

Со времени тех знаменательных событий минуло почти два с половиной года. Я до сих пор живу поблизости от действительно славного города Йошкар-Ола, куда таким удивительным образом закинула меня Судьба. Но думаю, что совсем скоро вернусь домой. Зная дорогу, это плевое дело. К тому же один наш врач завтра в Питер на конференцию едет.

Кстати, старик Сократ не ошибся. Я действительно стал одним из вас... Видать, постиг суть этой самой человечности, хоть до сих пор так и не отдаю себе в этом отчета. Но душа моя просится назад, в маленькое рыжее шестилапое тельце, постоянно подпинывая воспоминаниями о былых победах, не прошедшей до сих пор любви и делах застенных, государственных. Но давайте обо всем по порядку. Хорошо? Вот и договорились.

Тогда, зимним январским утром 2005 года, я пережил настоящий шок. То ли силою своей мысли, то ли следуя какому-то высшему предопределению, я превратился в человека для того, чтобы спасти жизнь моего лучшего друга.

Вася отделался легким испугом, об этом я узнал на следующий день из газеты, лежа в пятиместной палате травматологического отделения республиканской больницы с обморожением нижних конечностей, закрытым переломом ключицы и сильным сотрясением мозга.

Мне повезло. Да, да, не удивляйтесь, именно повезло! Иначе как бы смогли, если б не сотрясение, психиатры, которые забрали меня прямо из республиканской больницы в лечебницу более узкого профиля, объяснить "неадекватное" поведение пациента, мнящего себя тараканом-перерожденцем. Естественно, что насекомое (кстати, я узнал, что данное слово не прилагательное, а существительное, поэтому рода не меняет, оставаясь все время в среднем), пережившее стресс подобный тому, который пережил я, некоторое время находилось не в своем уме. Честно говоря, я теперь, прожив столько времени в вашей шкуре, и мыслю-то отчасти человеческими категориями.

А тогда, сразу после перерождения, я никак не соглашался полностью признать свершившийся факт, упорно считая себя тараканом. На вопрос ввалившейся без моего приглашения в нашу палату полной неулыбчивой докторессы (это еще в травматологическом), где и когда я родился, ваш покорный слуга ответил честно – в Петербурге, под кухонной раковиной в одной из квартир на улице Зины Портновой 24-го октября 2004 года... Под общий хохот товарищей по несчастью... Имя и фамилию тоже сказал свои собственные – Агамемнон Сократов... Национальность – тевтонец, масть – рыжий с крапом, вид – из насекомых тараканов...

Короче, выписал себе направление в неопределенный "до полного выздоровления" отпуск. Кто ж знал, что оно, – ваше пресловутое выздоровление, – окажется таким бесконечно долгим?

Кстати, я со временем научился вести себя правильно – по-людски, как сказал бы мой Вася. Врать, то есть, и изворачиваться. Теперь все зовут меня Абрамом Грековым, урожденным Ленинградцем, попавшим сюда, в пригородное село С-ка, вследствие пережитой глубокой душевной травмы, вызванной алкогольным интоксикозом. В крови (у меня в теле, представляете, есть настоящая красная кровь), видите ли, были обнаружены следы алкоголя, сколько-то там промилей, не совместимых с нормальной жизнедеятельностью ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО (!) организма...

У меня теперь и паспорт есть, который лежит в сейфе главврача и мне совершенно не нужен. Я, помнится, даже анкету заполнял... Ух, такого в ней понаписал, самому теперь вспоминать дико. И капельку стыдно. А тогда от души веселился: только что прочитал книгу Венедикта Ерофеева, замечательного, вам скажу, русского писателя. Жаль, между прочим, что до сих пор в полной мере не оцененного...

Я за эти два с лишним года вообще много книг изучил. Слава Богу, больничная библиотека здесь вполне приличная. Скрупулезно разглядывая картинки, перелистал "Иллюстрированную энциклопедию насекомых", познал "Капитанскую дочку" Пушкина, оценил по достоинству "Идиота" Достоевского, посмеялся над "Мертвыми душами" Гоголя, весь испереживался за судьбу Булгаковских Мастера, Маргариты и миляги Шарика, поцокал языком над Пелевинской "Жизнью насекомых"... Кстати, очень неплохая вещица, но сразу видно, что писал человек – уж очень все фантастично и абсолютно неправдоподобно. Как и у Кафки, где всё наоборот. В смысле, человек в таракана превратился. Любопытно, конечно, но слишком сказочно. Хоть и эмоционально.

Но хватит о литературе, ее вы сами знаете (я искренне надеюсь).

Вас, наверное, интересует, что случилось с Васей и Олегом? Меня этот вопрос тоже волнует, потому что слыхом я о них больше не слыхивал. Кроме той самой давней заметки о происшествии на вокзальной площади, где мой поступок описан (хоть и несколько извращен).

Я надеюсь, что не позже чем завтра, сам лично смогу отправиться в Петербург и тогда, если дорога домой пройдет без приключений с фатальным исходом, ждите продолжения моих мемуаров. Или не ждите. Как с вдохновением получится, заранее прошу вашего прощения, если не напишу.

Но, кажется, я отвлекся от темы? Совсем чуть-чуть. Но ведь это не страшно, правда?