Текст книги "Второй после Мадары (СИ)"

Автор книги: _monkey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Что там? Шизуне, убери, – Цуна попыталась подтянуть на спине ткань.

– Не крутитесь, – он шагнул вперёд, опередив эту самую Шизуне. – Вот так.

– Спасибо, – рассеянно брякнула Хокаге. Хаширама улыбнулся. Цуна не пропадёт. А вот за подчинённую ей деревню он всё равно ручаться бы не стал…

Весь остаток дня он сидел на собственной голове, выбитой в скале, и посвящался в дела Конохи. Делать это дистанционно ему помогали семена, помещённые на спину внучке.

Ай да Цуна… Нет, всё-таки деревня с ней не пропадёт.

А Мадара обойдётся.

Вмешавшись, Хаширама только посеет панику: ведь нужно будет выкрасть отдельно Обито, отдельно риннеган…

Хаширама не видел смысла в такой сложности.

Да и вообще он только сейчас смог себе признаться в том, что это маленькое путешествие устроил, только чтобы потешить память и любопытство. И убедиться, что всё в порядке.

Воля Огня жива. И их мечта жива.

Да и отказать себе в удовольствии ещё раз, теперь уже последний, померяться силой с Мадарой? Разве он на это способен?

Хаширама азартно улыбнулся.

Мадара дурак, если так думает.

Долг Хокаге – защищать деревню.

Этим он и займётся.

«Кай!»

Древесный клон обратился коричневой текстурной скульптурой.

Хаширама расцепил печать и расслабленно откинулся назад на прямые руки, свесив ноги с обрыва и глядя вверх, в бесконечное небо. Он с наслаждением вдохнул кусочек этого неба в себя, – больше по привычке: в дыхании не было никакой нужды.

«Как же здорово было сюда вернуться. Заглянуть в будущее», – мечтательно подумал он об этом мире.

«А теперь пришло время помочь сделать его таким, каким оно должно быть».

====== Фрагмент XLVII ======

Отец сидел на забутоне и смотрел в пол. Прошло не меньше минуты, прежде чем он вскинул глаза.

– Ты заставила нас всех поволноваться, – начал он и замолчал. Выглядело так, будто он борется с собой и необходимость этой борьбы его злит. В конце концов его глаза обожгли Ханаби уже не обычной, а морозной белизной, – и каждое слово захрустело колким снегом:

– Как ты, наследница великого клана Хьюга, могла допустить, чтобы тебя похитили? Ты уже не ребёнок. И ты не твоя сестра. Ты уже не первый раз заставляешь меня усомниться в своём доверии тебе.

– Прошу прощения, отец, – повторила Ханаби, склонившись снова. Вряд ли тактика заведённой куклы тут сработает, но ничего лучше она пока не придумала. Пока нужно стараться быть максимально покладистой. – Я подвела вас.

– Ты подвела весь клан, – его слова отразились от стен и разлетелись в воздухе кусками льда, казалось, даже ранящими кожу.

Ханаби склонилась ещё ниже.

Но настоящая буря, как выяснилось, ещё не разразилась. От следующих его слов её в лицо словно ударило порывом ветра, всколыхнув волосы.

– Как ты посмела ослушаться моего приказа?! – он начал фразу тихо, но последнее слово уже ревело в ушах. Пользуясь тем, что смотрит в пол, Ханаби на секунду зажмурилась. – Как ты оказалась в госпитале среди ночи?!

К этому она подготовилась.

«Надеюсь, ты меня простишь, Токума». Ханаби собралась с духом и распрямилась.

– Отец, вы были правы, когда говорили, что мы обязаны госпоже Цунаде. Я лично, – её голос зазвенел от избытка чувств, – обязана ей спасением вас и других Хьюга. Как будущая глава клана я должна была отплатить ей усердной службой. И моего присутствия в госпитале требовал долг. Я в ответе за жизни порученных мне пациентов, я должна привыкать к ответственности, ведь я когда-то буду в ответе за жизнь каждого в нашем клане. Я уже достаточно взрослая, чтобы это понимать. Без меня эти люди могли умереть, они были в критическом состоянии. Токума же ни в чём не виноват, это я подмешала снотворное ему в чай! Отец, я надеюсь, вы были с ним милосердны!

Молчание. Всепожирающее молчание. И чуть позже, как гром, как апогей бури:

– Токума мёртв.

Ханаби замерла с приоткрытым ртом.

– Что?! Отец, вы…

– Он погиб по твоей вине. Ты не готова быть главой клана. Ты не спасаешь жизни, ты приносишь их в жертву своему легкомыслию. Без тебя как неквалифицированного медика в госпитале бы прекрасно справились. А Цунаде-саму следовало бы лишить права управления деревней за то, что подвергла опасности жителей, не обеспечив должной изоляции преступника.

– Он не преступник, – огрызнулась Ханаби.

Она тут же едва не застонала от осознания собственной оплошности и того, что ничего уже не изменить.

– Прости, что?

– Он ещё хуже! – нашлась она, делая вид, что вспышка агрессии была не в сторону отца. – Он вовсе не человек!

Ханаби едва успела перевести дух. В глазах его мелькнуло нечто, похожее на… беспокойство. Вероятно, он решил, что Обито издевался над ней. Что ж, пусть лучше пока думает так.

– По порядку. Я хочу услышать всё с самого начала. И имей в виду вот что, Ханаби: если я замечу ложь – я не посмотрю на то, что ты моя дочь. Я буду считать это изменой и судить соответственно.

Ханаби сглотнула. Теперь главное – держать себя в руках. Отец пока не активировал бьякуган. Видимо, считает ниже своего достоинства признавать, что не распознает ложь родной дочери без додзюцу.

– Я бы с удовольствием, отец. Но всё, что я помню: я шла по коридору больницы, а потом очнулась прикованной к стене, и какие-то люди выкачивали у меня кровь, много крови, я слабела и теряла сознание… – Ханаби снова с удовольствием отметила у отца в глазах вспышку даже не беспокойства – жалости. – Я видела его всего раз. И единственное, что могу сказать точно – Обито, – она поискала взглядом на лице отца признаки непонимания (вдруг он знает его под другим именем, каким-нибудь служебным прозвищем?), но не нашла и продолжила: – пытался меня от него спасти. И у него получилось! Вы ведь знаете об этом?

– То есть ты хочешь сказать, что тебя из госпиталя похитил Орочимару?

– Мне не хотелось произносить его мерзкое имя, но да, это так, отец, – Ханаби решила, что сейчас уже отличный момент поклониться – и выдохнуть. Она сомневалась, не стоило ли сказать, что Орочимару похитил их обоих, чтобы совсем оправдать Обито, но при таком раскладе было бы слишком много шансов, что её показания не совпадут с отчётами остальных. Ведь, помимо них, в этом на разных этапах участвовали Какаши-сан, Наруто и, самое главное, Хината…

Пока Ханаби солгала лишь раз – и сразу после этого спрятала лицо в поклоне. Проблем не должно быть.

– Так значит, Учиха с этим никак не связан?

Вероятно, он об Обито. Ханаби не видела лица отца – и при этом его интонацию можно было принять и за удивление, и за хитрость, и за злость на то, что его предположения не оправдались…

– Я не знаю, отец.

Ложь номер два. Главное, не поднимать пока лицо.

– И где его найти, ты тоже не знаешь? – а вот теперь тон отца точно обрёл оттенок угрозы. Почему? Где она ошиблась?

– Нет, – почти с облегчением честно ответила Ханаби. Она и не думала, что когда-то будет рада тому, что Обито исчез, так и не поставив её в известность, куда направился.

– Если он снова встал на сторону Мадары, у нас будут большие проблемы. Так что подумай ещё – ничего ли ты не упустила. Под большими проблемами я имею в виду смерти многих наших шиноби и существование мира. Мадара и сам по себе опасен, а вдвоём они точно натворят много дел. Мы можем не справиться.

Ханаби почувствовала себя неуютно. Какая-то не такая официальная легенда была у Обито… Или она что-то путает?.. Нет, скорее отец обладает не той информацией. Хотя это довольно странно. Обычно от него ничего не скрыть даже Хокаге.

Она осторожно посмотрела на него. Лучшая защита – нападение, но сейчас не стоит задавать никаких вопросов. Нужно закончить этот разговор поскорее.

– Почему вдруг ему понадобилось тебя спасать? Ему нужны были твои глаза? Тебе не показалось странным его поведение? – продолжал он.

Может быть, стоит рассказать отцу о том, что на самом деле Обито служит Конохе? В конце концов, глава клана Хьюга – один из умнейших людей деревни, он поймёт всю важность этих миссий и больше не будет ни в чём подозревать его. Это ведь пустая трата времени. Ханаби была уверена, что у отца хватает забот и без переживаний по поводу каких-то мифических проблем от Обито.

Она уже открыла рот, чтобы сказать, что-то, о чём она сейчас поведает, совершенно секретно, но сёдзи за её спиной резко скользнула вбок.

– Хиаши-сама, простите, что помешал. Тревога. Нападение на деревню, – этот голос был Ханаби смутно знаком.

Она обернулась: на пороге стоял напарник Токумы. Тот самый, что должен был его сменить в тот день в шесть утра. Их взгляды пересеклись, и Ханаби с замиранием сердца почувствовала теплоту. Похоже, что он не держит на неё зла.

И только теперь до неё стал доходить весь смысл принесённой им вести.

Вряд ли стоило радоваться, что тяжёлый разговор прервался именно таким образом.

И всё же Ханаби была рада.

Комментарий к Фрагмент

XLVII

http://savepic.net/8008489.jpg

====== Фрагмент XLVIII ======

– Я вам что, почтальон?!

Обито было интересно, откуда у сисястой столько наглости и глупости, чтобы посылать его с оповещением о собрании Совета Пяти Каге в остальные скрытые деревни Великих Стран.

– Ты обещал сотрудничать. Твоя сила нам сейчас нужна. Было бы неплохо, если бы ты самих каге сразу захватил с собой. С их согласия, разумеется.

– Риннеган, – безапелляционно потребовал он, не желая больше ничего слушать, пока они не выполнят свою часть договора, и пытаясь переварить весь вываленный ей на него бред.

– Время дорого, Обито. Мне некогда сейчас заниматься тобой…

Он качнул головой и поцокал языком:

– Я сам его имплантирую. Сто лет я не нуждался в вашей помощи, госпожа си… Хокаге. И ещё столько же проживу без неё. С вас только риннеган.

– Нет уж. Моё условие – я сама проконтролирую его сохранность при пересадке.

Обито уже не выдержал и рассмеялся.

– Благодарю, но вынужден отказаться. Ваша забота мне уже поперёк горла. А в риннегане я заинтересован побольше вас. И в отличие от вас, я даже умею им пользоваться.

– Послушай ты, мальчишка, – Цунаде сделала быстрый шаг вперёд, схватила его за горло и приподняла над полом. Но не продержала и секунды – удар в грудь заставил её отлететь к стене с окном. По стеклу поползли трещины.

– Нет, это ты послушай, старая идиотка. Я предлагаю вам спастись от грёбаного апокалипсиса, который непременно устроит Мадара, – он потёр шею. Пальцы Цунаде оказались твёрже, чем он думал, когда сознательно позволил ей подойти близко. – И мне уже надоедает вас уговаривать. Хотите по-плохому?

– Не смей мне угрожать, – прохрипела она, поднимаясь с пола и свирепо глядя исподлобья. – Ты уже пытался всех спасти – и вот к чему это привело!

– Спасение кого-то – в принципе не твой метод, я понял. Хреновая из тебя хокаге. Ну, что ж, тогда по-плохому будет в самый раз, – Обито чувствовал, что его уже несёт. И это несмотря на то, что сейчас нужно было хладнокровие.

– Ты не знаешь, что значит быть хокаге. Это совсем не то же самое, что помыкать кучкой убийц, – по её шипению было слышно, что если бы она сейчас могла орать, то даже целые стёкла бы уже посыпались. – Убирайся!

– Откуда мне знать… – задумчиво повторил Обито. – Так значит, наш договор расторгнут? – он старался произнести это как можно тише и легче, чтобы в случае чего Цунаде было проще передумать, но всё равно услышал в собственном голосе скрип угрозы.

– Убирайся к чертям!!! – похоже, он её лично чем-то задел. А, ну да. Ей ведь и Дана не удалось спасти.

– Госпожа Цунаде! Вы в порядке? – в кабинет влетела кучка шиноби. Увидев Обито, они растерялись и частью уставились на Цунаде, поднявшуюся с пола и вытирающую кровь с губы, а частью – на него – в ужасе пополам с ненавистью.

– Стоять на месте! – рявкнула она на них.

Обито усмехнулся. Похоже, она помнила о его силе и не хотела жертвовать своими людьми, от которых он бы в случае нападения непременно избавился – в качестве профилактики глупости Хокаге.

– Цунаде-сама, мы здесь затем, что у нас срочное сообщение! – рискнул всё же обратить на себя внимание самый разговорчивый из них. – Нападение на деревню! С Юго-Востока!

Поняв, что Обито никуда сейчас не деть, она кивнула шиноби, разрешая рапортовать при нём.

После заслушивания доклада Обито выматерился вслух. Дождавшись, пока она отдаст распоряжения, он уже знал, что делать.

– Чёрт с вами, – прошипел он и, не считая нужным предупреждать, использовал камуи сначала на Цунаде, потом на себе.

При появлении в карманном измерении Обито тут же получил такой удар в солнечное сплетение, что едва откашлялся и поднялся. Некоторое время ушло на то, чтобы объяснить разъярённой старухе, что это не похищение («Блять!») и что он таким образом намерен обеспечить каге сбор на экстренный совет.

Надо отдать должное Казекаге – он суетиться и нападать не стал. Спокойно выслушал и кивнул. Обито даже проникся к нему своего рода уважением.

В отличие от Райкаге. Тот словно взбесился, Цунаде пришлось держать его вместе с Гаарой. Эй орал, что Обито наверняка применил к ней шаринган и поэтому она несёт чушь; про Казекаге он такое ляпнуть не решился. Обито лениво ждал, пока они введут истеричного здоровяка в курс дела, справедливо сочтя, что ему самому никто все равно не поверит.

Настал черед Мизукаге. Стоило им появиться в еë кабинете, как Цунаде увела еë в сторону, подальше от всех лиц мужского пола, которые никогда не смотрели на неё равнодушно и этим всё только усугубляли. Обито хмыкнул про себя – ему такие никогда не нравились. Дамы пошептались и вернулись довольно скоро. Взгляд Мизукаге настороженным быть не перестал, однако отвращения в нем поубавилось. Обито еле подавил в себе желание подмигнуть ей, чтобы позлить: он уже давно заметил, что злилась она весьма забавно.

Когда все наконец-то собрались вместе – в Деревне Скрытого Камня, Совет Каге решили организовать прямо здесь. Старик Ооноки, единственный из всех после рассказа Хокаге подошёл близко к Обито и снизу вверх долго и внимательно смотрел тому в лицо. Он не произносил ни слова, разглядывая последнего как зверька в зоопарке. Под конец Обито успело показаться, что тот едва удержался, чтобы не плюнуть ему в лицо. Что он искал? Признаки слабости? Искренности? Раскаяния? Так или иначе, затем он вернулся к каге и все оставшееся время делал вид, что Обито здесь нет. И последнего это вполне устраивало.

– Но у кого вообще может хватить на такое чакры? – Мизукаге сидела, скрестив руки на груди и скептически глядя то в сторону Цунаде, то в сторону Обито, слонявшегося по кабинету поодаль от их стола переговоров.

– Я уже думал об этом. Могу предложить свою кандидатуру. У меня есть основания полагать, что я справлюсь с любым хвостатым зверем, – вполголоса, взвешенно заявил Казекаге.

– Не будем забывать о том, что это не запечатывание в том смысле, в котором оно имело место раньше. Будут образованы тандемы – а это значит добровольное сотрудничество джинчуурики и биджу. Чакру на сдерживание их силы тратить не придётся, – вздохнув, в который раз повторила Хокаге.

– Мы не знаем, на что они способны! Мы не можем им доверять! – было видно, что Райкаге очень сильно хочется ударить по столу и что он из последних остатков благоразумия останавливает кулак в воздухе в двух сантиметрах от его поверхности.

– Наруто нашёл общий язык с ними со всеми. Он гарантирует, что ничего непредвиденного не произойдёт, – похоже, Цунаде страшно раздражал Райкаге. Её слова звучали нарочито спокойно и чуть более размеренно, чем выглядело бы естественным.

– Эй прав. А что если с ними произойдёт то же, что произошло с Двухвостым и Трёххвостым? Что если они просто выйдут из себя – и из-под контроля джинчуурики? Мы не знаем причину этого, – неожиданно поддержал Цучикаге.

– Дело было явно во внешнем воздействии, – задумчиво произнёс Гаара, сцепив руки в замок на столе перед собой и глядя только на них, словно медитируя. – Возможно, это какая-то мощная техника управления сознанием…

– Сознанием!.. – язвительно воскликнул Эй, однако никто не удостоил его реплику вниманием. Похоже, его навязчивая активность уже всех начала порядком раздражать.

–… однако это не значит, что у врага будет возможность ей воспользоваться против запечатанного в человеке биджу, – невозмутимо закончил свою мысль Казекаге. – Как известно, Мадара… и некоторые другие лица, – на Обито он даже не взглянул, – смогли управлять Кьюби, только когда тот пребывал в свободном состоянии.

– Даже если так, у нас больше нет ниндзя с опытом джинчуурики, – подытожил Цучикаге. При этом Хокаге быстро скользнула взглядом по Обито. – Привлекать к этому других шиноби слишком опасно, так что, госпожа Цунаде…

– Вы вообще в курсе, что происходит? – устало вмешался Обито. – Я поясню. В данный момент Деревня Скрытого Листа в огне уже примерно на четверть. И если…

– Заткнись и сиди в углу, пока я тебя не прихлопнул! – Райкаге вскочил и таки грохнул кулаком по столу. Обито поморщился. – Радуйся, что ты вообще жив, и не думай, что это продлится долго! Понятия не имею, зачем Хокаге тебя выгораживать, но я разбираться не буду. Можешь быть уверен, следующий бой со мной будет твоим последним.

– Эй, уймись, пусть он скажет, – Цунаде осторожничала. Ей самой не очень нравилось подвергать сомнению свой авторитет, убеждая всех в том, что Обито можно доверять.

– Я не собираюсь слушать мерзавца, который это все начал!..

Его перебил Цучикаге:

– Довольно! Мы должны действовать оперативно, у нас нет времени на пустую болтовню о симпатиях, – говоря это, он по-прежнему не смотрел на Обито, но последний почувствовал данный ему таким образом шанс на то, чтобы продолжить.

– Джинчуурики Пятихвостого должна стать Мизукаге. Она владеет в совершенстве стихиями воды и огня – что поможет ей эффективно управлять стихией пара Гоби. Хокаге – отличная кандидатура для роли джинчуурики Шестихвостого, так как она ладит со слизнями. Ну и кислотные техники будут отличным дополнением к вашему тайдзюцу. У вас ведь нет никаких дистанционных техник. Цучикаге слишком стар, а потому джинчуурики Четырёххвостого должен стать Райкаге, поскольку Казекаге не владеет стихией огня, необходимой для лучшего взаимодействия со стихией лавы Йонби…

– Ты назвал меня стариком?!

– Откуда, черт тебя дери, ты все это знаешь?

– А не засунуть ли тебе в задницу твои предложения!!!

– Я отказываюсь!

– А может, вы либо заткнётесь, либо будете говорить по существу?! – не выдержала Цунаде.

Обито вздохнул. Им придётся понять, что он прав. Другого выхода всё равно нет.

Как же неудобно без шарингана!..

Слева маячила огромная прозрачно-огненная фигура Лиса – где-то там, высоко вверху – не разглядеть – в ней парил Наруто.

Какаши казалось, что это всё неспроста – такое нападение. Зря Наруто принял эту форму. Но практика показывала, что лучше его использовать как боевую силу – прятать себя он всё равно не даст, так пусть сражается в полную мощь.

После первой же бомбы хвостатого, с которой началось нападение, была пробита стена деревни и разрушены все дома в радиусе ста метров, летящим с огромной скоростью обломком камня Какаши рассекло плечо и бок и едва не оторвало руку целиком. Он начинал понимать, что снова вряд ли пригодится здесь. В который раз он ничем не может помочь единственному оставшемуся ученику…

Два пылающих сгустка чакры в виде животных схлестнулись в бою. Как бы сейчас пригодились способности Ямато… Какаши не стал думать в который раз о том, мог ли кохай выжить.

Гораздо важнее было – как Мадаре удаётся контролировать четырёх биджу сразу и почему он сам до сих пор не появился. На деревню напал только Ниби. Остальные хвостатые демоны лишь держались позади. И это тоже казалось весьма странным.

До тех пор, пока они не открыли пасти и не принялись собирать одну бомбу хвостатого на всех. От такой не останется ничего вокруг.

– Наруто!!! – что есть силы заорал Какаши, поздно понимая, что туда, наверх, он не докричится.

Кто-то схватил его и оттащил назад.

Шизуне-сан. Она мягко улыбнулась, лишь на миг подняв на него глаза – в знак приветствия – и принялась быстро расстёгивать его жилет. Какаши не сопротивлялся. Он знал, что раненый будет ещё более бесполезен.

Она использовала чакру недолго – только чтобы остановить кровь – и с фантастической скоростью перебинтовала его, закрепив концы через плечо.

В это время Кьюби отбросил Двухвостого в сторону – тот задел ещё несколько строений, но сейчас было не до этого. Жители из этой части селения уже эвакуировались.

Девятихвостый успел собрать лишь маленькую бомбу – в несколько раз меньше выпущенной Ичиби, Санби и Нанаби вместе. Однако он смог направить её так, чтобы изменить траекторию атаки врага. Взрывная волна от места приземления бомбы далеко за пределами Конохи накрыла деревню ветром, как крышкой, выбивая окна, обрывая шапки листьев с деревьев почти подчистую и сгибая стволы до земли. Какаши припечатало к ближайшей стене и ударило вереницей сорванного с чьего-то балкона мокрого белья. По спине и шее застучала дробь осколков стекла. Воротник задранной вверх водолазки пропитался горячим, как и бинт сзади и сбоку. Менять его было некогда, Какаши просто опустил водолазку.

Шизуне-сан лежала без сознания. Её кимоно и волосы запылились и покрылись каменной крошкой. Вокруг было множество обломков. Какаши оттащил её в место, показавшееся ему безопасным – по крайней мере, на треть, – а сам вернулся туда, где сейчас собрались все ниндзя, владеющие стихией земли. Они готовились в нужный момент создать защитную земляную стену, хотя вероятность того, что таковая сдержит бомбу хвостатого, была немногим больше десяти процентов. Фактически, это были смертники.

Стена понадобилась почти тут же.

– Дотон: Дорью Хэки! – зарычали шиноби, совершая последнее в их жизни превращение чакры.

Какаши с ними приложил ладони к земле.

Он мысленно пожелал удачи Обито и Наруто – единственным, кто у него остался. «Наруто. Верни Саске. Рин, я скоро приду», – подумав, добавил он.

Мир сотрясся от удара стихии. Какаши отбросило назад и почти выбило воздух из лёгких ударом спиной об землю. Он закашлялся – пыль набилась в маску, – и попытался её стянуть, но руки отказались слушаться.

Когда он открыл глаза, половину неба над ним закрывал пронзительно голубой силуэт Сусаноо, поднимающийся с разрушенной земляной стены, болезненно поджимая крылья.

«Саске… Я знал, что ты вернёшься… Твой Сусаноо изменил цвет. Ты смог усовершенствовать его и стал ещё сильнее…»

Приняв удар на грудь, Великий Самурай спас их всех.

«Рин, прости. Я, кажется, задержусь».

– Что это?

– Это снова?..

Шиноби вокруг зашевелились и один за другим сели, рассматривая свои тела. Их одного за другим окутывал покров демонического лиса. Кто-то коснулся Какаши, передавая ему эту чакру, – и мир вокруг него вспыхнул оранжевым.

– Наруто, – одобрительно и благодарно прошептал он.

Комментарий к Фрагмент

XLVIII

http://savepic.net/8160603.jpg

http://savepic.net/8156542.gif

====== Фрагмент XLIX ======

Саске развил нужную скорость, при которой все посторонние мысли выдувало ветром. Его уже раздражало само состояние постоянной раздражённости: выводили из себя медлительность Цунаде, никчёмность Какаши, бестолковая активность Наруто, глупость Сакуры… Неужели никто в этой чёртовой деревне не понимает, что необходимо избавиться от Мадары как можно быстрее, что нужен упреждающий удар? Ждать, пока чёртов старикан опять развяжет военные действия – сам, подготовленным – что за тотальный идиотизм? Саске казалось, что он уже привык, что решать всё приходится самому. Полагаться в чём бы то ни было на других – большая ошибка. Почти все они – ничтожества, остальные же – глупцы. Именно поэтому он должен стать Хокаге. Иначе этот идиотизм будет множиться и продолжаться.

Саске ни на секунду не сомневался, что у него достаточно сил. Даже если старикан в поединке одолел Первого Хокаге – а в этом Саске как Учиха не сомневался – то тот его не иначе как сильно потрепал. Нужно использовать этот момент. Как только Саске достаточно окреп, он незамедлительно покинул и госпиталь, и деревню, чтобы заняться делом: навести порядок там, где не смогли это сделать ни все пять нынешних Каге, ни четверо прошлых глав Листа.

Сумерки съели лес незаметно. Саске лишь почувствовал, что напряжение чакры в глазах чуть возросло. В остальном шаринган позволял видеть всё как днём – даже цвет. Он на мгновение деактивировал додзюцу, чтобы убедиться, – и тут же снова вернул миру яркость. Ещё пара прыжков – и вдали показались очертания убежища Орочимару. Со стороны – просто развалины. Но внутри же был многоэтажный подземный «исследовательский центр» – как называл его тот. По мнению Саске, это были просто катакомбы с комнатами, напичканными железом, склянками и той или иной степени живучести и разумности мясом, к которому он и не пытался преодолеть брезгливость.

Однако у самой стены он притормозил. Предчувствие было странным, нехорошим. За годы отшельничества Саске давно привык не доверять никому, кроме собственного чутья.

Здесь что-то произошло. Скорее всего, ни Джуго, ни Суйгецу, ни Карин уже нет в живых.

Но на этот случай у Саске был запасной план.

Кровь. Свинья, собака, петух, обезьяна, овца. Хлопок.

– Чем я могу помочь, Саске-сама? – почтительно прошипел Аода, склонив голову, но не спуская с него взгляда жёлтых глаз.

– Открой рот.

Маленький камешек откололся от края обрыва под коленом Хаширамы и усвистел вниз. Хаширама проследил его полёт, пока тот не растворился в воздухе.

В следующую секунду справа рядом с лицом смертоносным блеском сверкнуло лезвие куная.

И вонзилось в землю возле его ноги. По сухой земле поползли лучики трещин.

– Чёрт, ты и правда так мне доверяешь? Ты даже не шелохнулся.

Что-то в голосе Мадары обещало хорошее. Он опустился рядом – так, что воткнутый в землю кунай оказался между ними.

– Я всю жизнь тебя знаю.

«И я не ошибся».

– Наверное, это всё правда бесполезно, – устало сказал Мадара.

– Как я и говорил. Рад, что ты это понял.

– Иди к чёрту, умник.

Хаширама улыбнулся, так ни разу на того и не взглянув. Он щурился в небо – скорее по привычке: солнечный свет его не слепил.

Они помолчали.

– И что теперь?

Судя по голосу, Мадара был сердит: ему пришлось признать правоту Хаширамы, – и одновременно растерян – как человек, у которого слишком внезапно выдался свободный день.

– Наверное, нам надо оставить этот мир потомкам, – продолжил он. – Мы, старики, здесь будем только мешаться. Судя по их откровенно невысокому интеллекту, они наворотят здесь чёрте-чего, но какая нам, в сущности, разница?

– Мадара! Ты ли это говоришь! Разве тебе не интересно, что будет дальше? Что будет с Конохой, с миром? С Наруто? Я бы с удовольствием посмотрел! – со вкусом воскликнул Хаширама. – Да и к этому телу можно привыкнуть. Кажется, оно даже способно приносить удовольствие, – подмигнул он.

– Хаширама, ты глупец, – Мадара, наверняка, скривился. – Кого это волнует!

– Брось! Ты рассуждаешь и впрямь как старикан. С каких это пор? Кстати, скажи, а ты?.. – Хаширама озвучил интересовавшую его мысль на ухо Мадаре, прикрыв со стороны рот ладонью. – Я-то не знаю! Мне не довелось дожить до тех лет!..

Хаширама веселился, ожидая увидеть на лице Мадары смущение – совсем как в детстве. В конце концов, не стал же он совсем закоренелым ханжой? Сколько бы ни было лет самому Хашираме, он продолжал ощущать себя мальчишкой. И ему это не казалось чем-то предосудительным.

– Идиот, – Мадара с презрением отвёл взгляд в сторону. Однако это Хашираму тоже насмешило.

– Ладно, если ты решил вернуться в мир мёртвых, то ты ведь не собираешься покончить с собой? Оставь это удовольствие мне! Покончить с тобой, – Хаширама расхохотался. – Или думаешь, что мне это не удастся ещё раз?.. Да не смотри ты так. Предлагаю тебе дружеский спарринг. Не слишком интересно, согласен, – Хаширама картинно развёл руками, – ведь мы не можем друг друга убить… Но повеселиться можно. А? Как тебе? Сразимся, Мадара! Или ты собрался тухнуть так до самой смерти? – Хаширама снова схватился за живот.

– Твой юмор ещё хуже, чем названия техник, что придумывал Четвёртый. Хотя бы за это стоит тебя убить.

– О! А ты наконец-то научился шутить? – Хаширама отсмеялся и взглянул на него. И вдруг почувствовал, что мир вокруг становится шатким: плывёт, искривляется, – чувство равновесия пропадает…

Уже стоящий на ногах Мадара сдавленно булькнул, когда оказавшийся сзади него Хаширама мгновенно туго оплёл его лианами – в тиски.

– Именно потому, что я знаю тебя всю жизнь, я знаю, когда тебе можно доверять, а когда – нет.

– Думаешь, я попадусь на это снова?! – рявкнул Мадара. – Тем более, на какую-то технику замены?!

Тот остался неподвижен, а Хашираму и обломки древесных ветвей будто волной раскидало в разные стороны.

– У меня риннеган. Я вижу на много ходов вперёд. Пора бы тебе запомнить это, Хаширама. Для своей репутации ты чрезвычайно беспечен.

Вокруг Мадары одна за другой защёлкивались кости огненного светящегося скелета. Хаширама понял, что нужно собирать силу сендзюцу.

– Мадара-сама, у нас проблемы.

Чёрная лужа с земли скользнула по ноге Мадары вверх, будучи, очевидно, сознательно им впущенной под покров Сусаноо. Тот выслушал доклад и сообщил:

– Он мне больше не нужен.

Не дожидаясь построения абсолютного Сусаноо, Хаширама сделал несколько прыжков назад.

– Мокутон: Техника древесного голема!

Повинуясь Хашираме, голем успел схватить Мадару поверх незаконченной брони и сжать, частично разрушая покров. Хаширама знал, что теперь тому придётся восстанавливать Сусаноо с нуля. Однако тот этого не сделал. Чакра вокруг потухла, но вместе с ней исчез и сам Мадара.

Хаширама сконцентрировался: сила мудреца давала понять, что Мадара всё ещё перед ним.

«Что это за техника? Не важно, я нанесу удар по всей этой области».

– Мокутон: Цветение непроходимого леса!

Хаширама ограничил зону распространения ядовитой пыльцы территорией вокруг ощущаемой им чакры Мадары. И вдруг в мгновение ока оказался сам втянут в эту зону – его туда внесло стремительно, не оставляя возможности сопротивления.

Чёрт, похоже, он правда управляет гравитацией!

Что ж, техника не сработала.

– Кай!

Цветы перестали испускать пыльцу, однако уже выпущенную Хаширама почему-то развеять не мог. «Гравитация держит её вокруг меня! – понял он. – Мадара, а ты силён!»

– Суйтон: Стремительный водяной поток!

Хаширама решил использовать воду реки, протекающей внизу под обрывом, и приготовился к мощному удару, сдерживая дыхание ещё сильнее. Древесную защиту использовать было нельзя: тогда вместе с ним под куполом скроется и часть ядовитой пыльцы. Поэтому Хаширама, чтобы не оказаться смытым, вырастил из земли мощную ветвь дерева и заставил её обернуться вокруг пояса.