Текст книги "Сила освобождённая (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

– Собственно, собираться особо и не надо. – Гавар Каи уселся в предложенное ему кресло. – Просто ситуация очень необычна, я бы даже сказал – чрезвычайно необычна.

– Чем же именно?

– Неделю назад один из наших патрулей перехватил на южной границе Конгломерата звездолёт неизвестного типа. Произошло это в системе Сар-Невана, где этот корабль неожиданно выпал из гиперпространства едва ли не под самым носом патрульщика. Поскольку экипаж чужака не предпринимал никаких враждебных действий по отношению к патрульному кораблю, они лишь подняли при его обнаружении щиты, наше судно применило гравизахват, после чего капитан патрульщика отправил на борт пришельца досмотровую группу. Сопротивления оказано не было и патрульные без противодействия осмотрели звездолёт, выяснив в ходе осмотра два очень немаловажных обстоятельства.

– Какие именно? – Дареш Вол скрестил на груди руки, внимательно глядя на Каи.

Мастер-мечник откашлялся и едва заметным движением пальцев придвинул к себе, используя Силу, поднос, на котором стояли графин с тоником, пара стаканов из горного хрусталя и термоизоляционный бокс со льдом.

– Разрешите, сэр?

– Разумеется.

Каи налил полный стакан ароматного тонизирующего напитка, приготовленного по старинным рецептам кешири – коренной расы планеты, родственной людям, которая в данный момент являлась полноправным членом Конгломерата – из плодов мунтако. Взболтал его, бросил туда кусочек льда из термоизоляционного бокса и залпом проглотил.

– Спасибо. – Каи отставил в сторону поднос. – Сегодня очень жаркий день.

– Да, даже для кешанского лета, – согласился Высший Лорд. – Однако, Гавар, продолжайте. Что выяснили патрульные на борту этого корабля?

– Это вольный торговец, сэр. Оказался в пространстве Конгломерата из-за неисправности навигационного компьютера, вследствие чего их выбросило из гипера вблизи Сар-Невана. Но самое главное заключается в том, что, судя по регистрационным данным, этот корабль прибыл с Кореллии.

– С Кореллии? – Вол подался вперёд. – Вы в этом уверены?

– Абсолютно, сэр. Записи в бортовом компьютере об этом красноречиво свидетельствуют. И через него моим людям удалось подключиться к глобальной информационной сети, именуемой Голонетом. Информация, которую мы оттуда сумели получить, поначалу привела нас в замешательство, но потом мы всё тщательно проанализировали и сопоставили, в результате чего вырисовалась очень интересная картина.

– Корабль из Большой Галактики… – Дареш Вол задумчиво провёл ладонью по гладко выбритому подбородку. – Это плохо, мастер Каи. Отпускать их нельзя, иначе…

– Извините, что перебиваю вас, Лорд Вол, но полагаю, что их как раз имеет смысл отпустить, – твёрдо произнёс разведчик.

– Отпустить? – Вол непонимающе воззрился на Гавара. – Но ведь тогда джедаям станет о нас известно! Кто знает, что они за пять тысяч лет могли напридумывать!

– Джедаи? – мастер-мечник снисходительно усмехнулся. – Вот как раз их и не следует опасаться.

– Почему это? – не понял глава Конгломерата.

– Потому что нынешняя ситуация в галактике кардинально отличается от той, что существовала на тот момент, когда «Знамение» совершило гиперпрыжок, уходя от республиканцев.

– В каком смысле? – не понял Вол.

Гавар Каи поудобнее устроился в кресле.

– Дело в том, Лорд Вол, что на данный момент основная часть Небесной Реки находится под контролем Галактической Империи, управляемой ситхами…

– Ситхами?! – Вол решил было, что ослышался, однако при виде выражении лица Каи понял, что слова разведчика ему не почудились. – Вы хотите сказать, что ситхи, наконец, одержали верх над джедаями?!

– Типа того. Но на деле всё куда сложнее и интереснее, нежели мы могли бы себе представить.

Гавар замолчал, давая время Лорду Волу собраться с мыслями и переварить услышанное.

– Я слушаю вас, мастер Каи.

– После того, как примерно тысячу лет назад закончились так называемые Новые ситхские войны, в которых победу одержали джедаи, понёсшие также большие потери, в галактике воцарилось некое подобие мира. Республиканские власти провели масштабную реформу, названную ими Руусанской, джедаи считали, что ситхи полностью уничтожены. Однако это было не так. Мы сумели выяснить, что во время последнего сражения между силами джедаев и ситхов предводитель последних, лорд-ситх Скер Каан, применил так называемую «ментальную бомбу», которая уничтожила всех одарённых, оказавшихся в тот момент в сфере её действия. Но технология, если можно так выразиться, создания этой бомбы была умело подсунута Каану другим лордом ситхов, неким Дартом Бэйном, который воспользовался ситуацией для того, чтобы уничтожить Братство Тьмы – именно так назывался в те времена орден ситхов – и создать собственный Орден, основанный на так называемом «Правиле двух», которое гласило, что в одно и то же время могут существовать лишь двое приверженцев Тёмной Стороны – учитель и ученик. По мнению этого Бэйна, так можно было предотвратить стремление ситхов к власти, в результате чего Орден лишь слабел из-за внутренних противоречий и междоусобиц. Отчасти это помогло – тысячу лет джедаи даже не подозревали о существовании ситхов, что дало нашим братьям в Большой Галактике возможность медленно подтачивать фундамент, на котором зиждилась Республика и Орден джедаев. Но в то же время, такая структура Ордена, сами понимаете, была очень непрочной. По завершении обучения, когда ученик считал, что учитель уже ничему не сможет его научить, он убивал его и занимал его место, начиная поиски одарённого, который смог бы стать уже его учеником.

– Бред какой-то! – возмущённо фыркнул Вол. – Что за ересь придумал этот Бэйн? А если ученик, возгордившись, принимал неверное решение о своём уровне мастерства? Что в итоге получалось – ситх-недоучка?

– По-видимому, – пожал плечами Каи. – Однако эта тактика, как бы то ни было, принесла свои плоды. Девяносто пять лет назад на планете Набу, в семье местного аристократа Косинги Палпатина, родился ребёнок, наречённый при рождении именем Шив. Именно он и стал тем рычагом, который опрокинул шаткое здание Галактической Республики.

– Ребёнок? – Дареш Вол хмыкнул. – Вот как? Я вижу, что вы проделали огромную работу, мастер Каи.

– Благодарю вас, Лорд Вол. Так вот – по неизвестным причинам одарённость юного Шива не стала достоянием известности Ордена джедаев, однако она стала известна лорду ситхов Дарту Плэгасу, который взял семнадцатилетнего Палпатина в ученики. Следуя доктрине Бэйна, по достижении определённого момента времени Палпатин убил Плэгаса и провозгласил себя Владыкой ситхов. Умело манипулируя продажными политиками Старой Галактической Республики, он добился своего избрания на пост Верховного Канцлера и спровоцировал вооружённый конфликт, получивший известность, как «сепаратистский кризис». Напуганное тем, что сотни и сотни систем примыкают к созданной учеником Палпатина, также известного под ситхским именем Дарт Сидиус, Дартом Тиранусом-графом Дуку Сереннским, Конфедерации Независимых Систем, правительство Республики согласилось на создании армии солдат-клонов, к появлению на свет которой приложил руку ситх. Заполучив нового ученика, джедая по имени Энакин Скайуокер, Сидиус-Палпатин в итоге добился своего. Республика была реорганизована им в Галактическую Империю, Орден джедаев объявлен вне закона, как преступная организация. Скайуокер, более известный под именем Дарт Вейдер, получивший тяжелейшие ранения во время поединка со своим бывшим наставником-джедаем, неким магистром Кеноби, первое время рьяно преследовал джедаев, убивая каждого, до кого мог дотянуться, но затем он, по-видимому, решил, что лучше всего пойти по другому пути. Те из джедаев, кто смог принять новое учение о Единой Силе, присоединились к созданному Вейдером, Сидиусом и неким Ферусом Олином Ордену Имперских Рыцарей – так теперь официально именуются ситхи. Остальные либо уничтожены, либо продолжают скрываться, пытаясь уничтожить имперское правление. Но у них вряд ли это получится.

– Почему? – спросил Вол, слушавший Гавара Каи с большим вниманием.

– Сэр – об этом можно говорить очень долго. – Мастер-мечник вынул из внутреннего кармана кителя прозрачный небольшой футляр овальной формы, внутри которого находился кристаллодиск. – Вот здесь записано всё, что мы смогли узнать. В рапид-режиме ознакомление займёт не более двадцати минут.

Высший Лорд Конгломерата взял футляр и положил его подле себя.

– Информация, которую вы сейчас мне сообщили, просто невероятна. – Кешанец покачал головой. – Такого я никак не ожидал. Джедаи повержены! Кто бы мог подумать! Видимо, этот Дарт Бэйн всё же был дальновидным ситхом, пусть и поступил не очень хорошо.

– Ну, уничтожить весь свой Орден – это не тот вариант, который следовало бы выбрать, – поморщился Каи. – Но информации у нас всё-таки не слишком много, чтобы судить о деянии лорда-ситха прошлого.

– Справедливое замечание. И что же предлагает военная разведка?

– Нужен контакт с кем-нибудь, кто обладает более объёмной информацией о происходящем в Большой Галактике.

– Вы предлагаете послать корабль? На Корусант? Он всё ещё существует? Не сожгли его во время очередной заварушки?

– Нет, сэр. Существует. Именно он и является столицей Империи. Но не думаю, что стоит посылать корабль именно туда. Можно ограничиться чем-нибудь вроде Кубинди или Кесселя, благо до них от Кеша не так уж и далеко.

– Вам виднее, мастер Каи. – Дареш Вол бросил ещё один взгляд на футляр с носителем информации. – Раз вы уже этим делом занялись, то полагаю, что вы и должны далее им заниматься. Обдумайте план данного мероприятия, подберите команду – словом, действуйте. Но осторожно. Мы не можем подвергать опасности Конгломерат. Пять тысяч лет спокойного существование нельзя просто так отбросить в сторону.

Гавар Каи почтительно склонил голову в знак того, что слова Высшего Лорда Вечного Круга приняты им к сведению. Мастер-мечник вполне понимал опасения Вола. В истории Ордена ситхов нередко происходили довольно неприглядные вещи, когда дело касалось борьбы за власть и конкуренции между различными Лордами. Пусть это и имело место быть давным-давно, но кто может поручиться, что такое не может произойти сейчас? Поэтому Вол и требовал осторожности и аккуратности в действиях.

Пограничная зона между Внешним Кольцом и Диким Пространством, в семи световых днях от системы Ри-Иис.

Насколько мог охватить взгляд, вокруг не было ничего, кроме чернильно-чёрной черноты космического пространства. До ближайшей звёздной системы – семь светодней, но и без этого данный район космоса нельзя было назвать оживлённым. Коммерческие космические линии обходили стороной этот сектор пространства, звездолёты вольных торговцев сюда тоже редко залетали. Но для находившихся на борту модифицированного грузовоза YT-2400 «Вестник» это было очень даже на руку, ибо посторонние глаза не должны были видеть этот корабль. Сейчас грузовик находился в дрейфе, ожидая прибытия другого звездолёта, экипаж которого тоже не желал привлекать к себе излишнего внимания.

Рачи Ситра с мрачным выражением лица сидела в кресле второго пилота, рассеянным взглядом следя за показаниями корабельного масс-детектора. Дела у сторонников Альянса шли из рук вон плохо. Отчасти из-за грамотных действий имперской армии и ведомства Айсарда, отчасти из-за того, что мало кто горел желанием оказывать поддержку основательно дискредитировавшим себя повстанцам. Да и среди них самих уже давно не было той сплочённости, что наблюдалась до Битвы при Явине. Многие открыто поговаривали о том, что Мон Мотме следует начать осторожное зондирование почвы на предмет установления связи с имперскими властями для того, чтобы обсудить условия прекращения противостояния. И словами здесь дело не ограничивалось. В прошлом месяце целая ячейка Альянса, действовавшая на планете Сиккем-IV, вышла на контакт с имперскими безопасниками, предложив им в обмен на амнистию информацию о деятельности групп Альянса в секторе Таниум, вследствие чего оперативники ИСБ провели масштабную операцию, в ходе которой весь сектор был полностью зачищен.

Да и сама председатель Мотма стала вызывать у Рачи всё больше сомнений. Чандрилианка стала чересчур осторожной и мнительной, что выражалось во всём. Она даже недавно очень резко высказалась по поводу действий «Агентов Оссуса», что вызвало крайне негативную реакцию Джин-Ло Райса. Ситре даже иногда начинало казаться, что Мотма готова уже прекратить борьбу против ситхской тирании. И это вызывало у тви'леки определённое беспокойство.

В пилотскую кабину «Вестника» вошёл Рендар. Посмотрел на сидящую за пультом Ситру.

– Даш? – Рачи обернулась.

– Не появился ещё этот твой Райс? – проворчал кореллианец, проходя к своему месту.

– Нет пока. А почему такой тон?

Ситра улыбнулась Рендару, но тот на это никак не отреагировал.

– Мне не нравится то, что делает этот парень, – прямо заявил кореллианец. – Его действия пахнут откровенным фанатизмом.

– И в чём же ты видишь этот самый фанатизм? – спросила Рачи.

– А ты не видишь?

– Нет. Райс действует вполне логично, исходя из сложившейся ситуации.

Рендар усмехнулся и покрутился в своём кресле взад-вперёд.

– И какая же ситуация сейчас у нас складывается? – контрабандист внимательно посмотрел на Ситру. – Только без пропагандистских клише, пожалуйста!

– Даш – ты, похоже, сегодня не с той ноги встал. – Тви'лека ласково улыбнулась Рендару, однако кореллианец не купился на эту женскую уловку.

– Я-то как раз именно с той ноги встал, Рачи. А вот то, что делает Райс, ни в какие ворота уже не лезет! Что за дела у него с этим Анором и откуда вообще этот тип взялся? Тебе известно, что на Рхоммамуль прилетали имперский посол Лея Скайуокер и Рука Императора Мара Джейд?

– Да, мне об этом известно, – сдержанно отозвалась тви'лека.

– А факт бегства Анора с Рхоммамуля после их прибытия туда тебе тоже известен? Это тебе ни о чём не говорит?

– А должно? – прищурилась Ситра.

– Не знаю. – Капитан «Вестника» сдвинул брови. – Но от всех действий Райса за парсек несёт какой-то гадостью.

– Даш…

– Не перебивай! – кореллианец поднял вверх правую руку ладонью к джедайке. – Исходя из того, что я сумел понять из происходивших на Рхоммамуле событий, именно этот Ном Анор стоял за обострением ситуации. Зачем ему понадобилось стравливать эту захудалую планету со своим соседом, Осарианом? Что он вообще такое, это Анор?

– Не что, а кто, – поправила Рачи.

– Ой ли? Я в этом сильно сомневаюсь. Всё, что касается этого парня, настолько засекречено вами, что иногда я начинал сомневаться в реальности этого Анора.

– Так было надо…

– Кому? Райсу? Тебе? – Рендар недовольно передёрнул плечами. – Всё это очень сильно смахивает на откровенное предательство…

– И кого же, по-твоему, мы предаём? Империю?

– При чём здесь Империя? – недовольно нахмурился Рендар. – Я вовсе не о ней говорю.

– А о ком тогда?

Ответить Рачи кореллианец не успел. Предупредительно звякнул масс-детектор, предупреждая о появлении в пространстве вблизи «Вестника» некоего объекта, обладающего некоей массой. Идентификатор тут же выдал на своём дисплее ряд данных, из которых исходило, что рядом с кораблём кореллианца – рядом по меркам космоса, разумеется – из гиперпространства вышел корабль серии XS-800, принадлежавший главе «Агентов Оссуса». При виде модернизированного транспортника Рендар криво усмехнулся. Уж в чём-чём, а в удобствах Райс никогда себе не отказывал. Проведённая на верфях отдалённой от основных миров Небесной Реки планеты Элерис модернизация превратила транспортник во вполне приличный персональный звездолёт, обладавший, к тому же, довольно серьёзным вооружением и мощным гиперприводом, имевшим классификацию по принятой в галактике шкале где-то в районе коэффициента 0.9 – 1.0, что делало – по имперским законам – модернизацию незаконной, так как гипердрайвом такого класса могли обладать лишь военные и полицейские звездолёты и корабли Имперских Рыцарей.

– Похоже, Райс прибыл, – без особого энтузиазма сказал Рендар, что-то переключая на панели управления «Вестника». – И не успел выйти из гипера, а уже вызывает нас по линии связи, да ещё и зашифрованному!

– Осторожность не повредит, Даш, и тебе это прекрасно известно.

– Хех! – Ситре показалось, что Рендар собирался сказать нечто совсем иное и не очень приличное. – Ладно, и чего от нас хочет босс «Агентов Оссуса»?

Кореллианец тронул сенсор активации связи и над панелью управления развернулся голографический видеоэкран, на котором возникло изображение ходового мостика корабля Райса.

– Рендар? – без какого-либо подобающего в подобных случаях приветствия произнёс возникший в створе видеообъёма глава «Агентов Оссуса». – Где мастер Ситра?

– Я здесь, Джин. – Тви'лека отодвинула в сторону нахмурившегося Рендара. – Зачем ты назначил встречу в этом хаттами забытом углу? Что случилось?

– Нам стала доступна некая информация, которая может изменить всё! – выпалил Райс, глядя на Рачи глазами, в которых плескался почти фанатичный блеск. – Это поможет нам, наконец, нанести Империи решающий удар!

– Очередная авантюра этого твоего Анора? – усмехнулся Рендар.

Однако алсаканец просто проигнорировал капитана «Вестника».

– Ты должна отправиться с нами, Рачи, – без обиняков заявил Райс. – Понадобится твоя помощь.

– В чём? – растерялась Ситра. Глава «Агентов Оссуса» был как-то странно возбуждён и тви'леке стало как-то немного не по себе.

– Мы летим в скопление Мау.

– Куда? – Ситра поначалу решила, что ослышалась. Скопление, известное под названием Мау, располагалось неподалёку от Кесселя – крупного планетоида в астероидном поясе Даркана в системе Кессель, на котором располагалось имперское пенитенциарное учреждение и спайсовые шахты, где добывалось сырьё для фармакологической и химической промышленности. Добычей спайса занимались как заключённые, для охраны которых Галактический Патруль держал в системе гарнизон и отряд боевых звездолётов, так и обычные шахтёры корпорации «Шахтёрские Разработки Алсакана». Насколько было известно Рачи, сколь-нибудь серьёзных сил Империя в системе Кесселя не держала, но это ещё ни о чём не говорило. Достаточно и крейсеров Патруля. И что такого нашёл Райс в этом месте, ей было решительно непонятно.

– В скопление Мау, – повторил бывший джедай-архивариус. – Кажется, я нашёл способ наконец поставить Империю на колени, и ты мне в этом обязана помочь!

– Этот способ находится именно там? – догадалась Ситра.

– Именно так. Станция «Воронка».

– Никогда не слышала о ней ранее. Это что, какая-то боевая станция, по типу «Звезды Смерти»?

– «Звезда Смерти» по сравнению с тем, что находится в том районе, который контролирует «Воронка» – ничто! – Райс хищно осклабился. – Словно пыль на ветру!

– Если это не сама станция… – Ситра непонимающе воззрилась на алсаканца. – Райс – что ты раскопал?

– На месте узнаешь. – Райс перевёл взгляд на Рендара. – Твой друг не вызывает у меня доверия, поэтому я ничего при нём не стану говорить. Я жду тебя на борту «Паладина».

Экран видеосвязи свернулся в точку и погас.

Тви'лека вопросительно взглянула на Даша. Кореллианец лишь пожал плечами в ответ на её взгляд.

– Если ты считаешь, что тебе надо лететь помогать этому болвану – это твоё дело, Рачи, – спокойно произнёс Рендар. – Я тебя не держу.

– Если Райс нашёл способ победить Империю, то было бы глупо отказываться воспользоваться шансом, ты так не считаешь, Даш?

– Победить Империю? – Рендар издал короткий смешок. – По-моему, следует уже признать, наконец, что это невозможно. Реформы Палпатина лишь укрепили государственную структуру Империи и все ваши потуги…

– Ваши? – перебила кореллианца джедайка. – Но ведь ты же один из нас, Даш!

– Из кого – из нас? Из тех, кто готов заключить сделку с кем угодно, лишь бы дорваться до власти? А цена вопроса его не интересует? Чего на самом деле добивается Ном Анор? Так уж ли беззащитны эти юужань-вонги? Что, если это крайне хитроумный план по вторжению в Империю неизвестного врага? – Рендар сердито сдвинул брови. – Пусть я и не сторонник Империи и Нового Порядка, но я не собираюсь участвовать во всяких сомнительных авантюрах. С Райса станется раскопать какой-нибудь древний артефакт, от которого одни проблемы только могут быть, поскольку никто толком и не знает, что это и для чего оно нужно!

– Он не настолько безрассуден, как тебе может показаться, Даш…

– То-то он пытался дестабилизировать главный реактор Облачного Города! Думаю, Кальриссиан был бы не прочь поджарить этого идиота на медленном огне за это!

– Думай, что хочешь, Даш, но Райс пытается хоть как-то изменить положение дел, в отличие от председателя Мотмы. Та же в последнее время только и занимается тем, что переливает из пустого в порожнее. Толку от этого…

Ситра возмущённо фыркнула.

– Даш – я просто обязана отправиться с Райсом. – Тви'лека встала на ноги и, подойдя к креслу пилота, провела рукой по волосам кореллианца. Однако тот на это никак не отреагировал. – Даже если он и нашёл что-нибудь опасное, кто-то же должен приглядеть за тем, чтобы это «что-то» не причинило никому вреда… больше, чем необходимо.

– Больше, чем необходимо? – Рендар усмехнулся. – Вот этого-то я и опасаюсь.

Ситра улыбнулась капитану «Вестника» и, поцеловав его в щёку, быстрым шагом вышла из пилотской кабины.

Спустя пару минут «Паладин» Райса отстыковался от YT-2400 и, включив форсаж, быстро растворился во тьме космического пространства. Рендар же ещё какое-то время неподвижно сидел в кресле пилота, потом неслышно выругался и решительно протянул руку к панели коммуникационного устройства, набирая код активации гиперканала, известного очень немногим в Альянсе.

Внешнее Кольцо, сектор Джоспро, система Дар'Ор, борт тяжёлого крейсера МС80а «Свобода».

– Госпожа председатель, – на трёхмерном видеоэкране возник один из операторов-связистов, – мы получаем входящий сигнал на вашей личной частоте. Соединить вас с абонентом?

Мон Мотма с интересом взглянула на оператора.

– Откуда пришёл вызов? – спросила она.

– Судя по первичному эху от гиперпередачи – откуда-то из космического пространства. Видимо, с вами пытаются выйти на связь с борта звездолёта.

Чандрилианка, сидящая в своей личной каюте за рабочим столом, несколько мгновений молчала, глядя на экран, потом кивнула связисту.

– Хорошо, подключайте. Поглядим, кто там желает мне что-то сообщить.

Оператор почтительно кивнул председателю Осколка Альянса и исчез из створа видеообъёма, оставив после себя работающий фон холостого режима. Однако голографический экран недолго оставался пустым.

– Председатель Мотма. – Возникший на экране мужчина в пилотском костюме вежливым кивком поприветствовал чандрилианку.

– Капитан Рендар. – Мотма также вежливо кивнула кореллианцу. – Что случилось такого сверхчрезвычайного, что вы связываетесь со мной по закрытому спецканалу связи?

– Пока ничего, но всё может измениться, причём в худшую сторону. – Кореллианский контрабандист помолчал, будто собираясь с мыслями. – Что вы можете сказать по поводу деятельности некоего Джин-Ло Райса?

– Э-э… – вопрос Рендара явно привёл Мотму в замешательство. – К чему вы клоните, Рендар?

– К тому, что парень явно закусил удила в своём стремлении как можно больнее укусить Империю, – отозвался кореллианец. – А это чревато сами знаете чем.

– И что же он на сей раз выкинул? – нахмурилась Мотма. От деятельности алсаканца у неё уже довольно давно болела голова и она жила в постоянном страхе перед прибытием карательной команды Имперских Рыцарей или спецназа ИСБ… если не САМОГО.

– Отбыл в скопление Мау. Утверждает, что нашёл там нечто, что может, как он выразился, «поставить Империю на колени». Не знаю, что он там себе напридумывал, но мне всё это не нравится. Какая-то станция «Воронка»… Вам что-нибудь известно об этом?

– Станция «Воронка»? – Мотма наморщила лоб, пытаясь вспомнить что-нибудь. – Никогда о ней не слышала. А что сам Райс говорил на эту тему?

– Ничего. – Рендар зло скривился. – Сказал, что я не вызываю у него доверия и забрал с собой Рачи.

– Забрал мастера Ситру?

– Именно так. И это мне совсем не по душе.

Мотма неожиданно ощутила внутри себя укол беспокойства. Если этот непоседливый джедай с одним известным предметом в одном известном месте отправился в это самое скопление и при этом прихватил с собой ещё и мастера Ситру, чьи способности джедая были весьма впечатляющи, это могло означать очередную головную боль для Осколка Альянса. Ведь ни для кого ни являлось секретом, что именно после действий «Агентов Оссуса» имперские силы безопасности и военная разведка начинали проявлять повышенное внимание к деятельности подопечных Мотмы. И каждый раз это приводило к тому, что число сторонников Альянса уменьшалось ещё на некоторое количество.

– Это интересная информация, капитан Рендар. Благодарю вас.

– Не за что. – Рендар кивнул чандрилианке. – Спасибо, что ответили на мой вызов.

Изображение кореллианца исчезло из створа видеообъёма.

Мотма покачала головой. Что задумал Райс? Что вообще он мог такого обнаружить в скоплении Мау, которое, как было известно председателю Осколка Альянса, представляло собой скопление «чёрных дыр», созданное искусственным путём неизвестно когда и неизвестно кем, хотя некоторые из известных ей учёных предполагали, что к созданию этого астрономического объекта могли приложить руку таинственные селестийцы, более известные разумным галактики под именем Небожители. И одному хатту известно, для чего они создали эту конструкцию из «чёрных дыр».

Чандрилианка с минуту неподвижно сидела перед работающим в холостом режиме персональным компьютером, потом протянула руку к сенсоратуре и набрала на ней некую текстовую комбинацию, одновременно активируя доступ к общегалактической информационной базе Голонета. Не может такого быть, чтобы в сети не нашлось никакого упоминания о станции «Воронка» и скоплении Мау. Подспудное чутьё подсказывало Мон, что дело может обстоять очень плохо, учитывая одержимость Райса.

Поиск информации не занял много времени, так как, к удивлению Мотмы, сведений о скоплении Мау в Голонете было крайне мало. В основном, приводились выкладки астрофизиков и космологов, встречалось несколько статей историков и любителей всяких альтернативных теорий. Однако среди этого вороха научных трудов и просто любительской писанины ей встретилась работа некоего профессора-историка Нарклина Элгрина с Бомис-Кури-IV. Куривар считался в своей среде весьма квалифицированным специалистом и участвовал в совместном проекте исторического факультета Университета Салис Д'аара – столицы Бакуры – и Института Ксеноархеологии Бомис-Кури-IV, целью которого был поиск следов древней цивилизации, известной под названием самиланцев и некогда державшей под своим контролем всю западную часть Небесной Реки. Родная планета самиланцев – Ар-Делл – была обнаружена совместной экспедицией куриваров и бакурианцев девять лет назад в ста сорока шести парсеках от Бакуры в направлении на юго-запад, в глубинах рассеянного звёздного скопления, известного в пространстве Галактической Империи под названием Туманная Вуаль. И вот этот профессор Элгрин сделал выводы на основании своих изысканий и изучении работ известных археологов и историков прошлого, что скопление Мау является искусственно созданным комплексом «чёрных дыр», выполняющего роль некоего барьера. Что – или кого – должен был сдерживать этот барьер, Элгрин не знал, но и того, что выяснила Мотма из его статей, было достаточно для тревожных мыслей. Что, если Джин-Ло Райс действительно нашёл что-то, могущее дать ему солидный козырь в его противостоянии с Империей? Оказаться между молотом и наковальней чандрилианке вовсе не улыбалось. Но и принять окончательное решение Мотме было чрезвычайно тяжело. Ведь для этого пришлось бы переступить через свои идеалы и через всё то, что она пыталась создать все эти годы. Но, с другой стороны, действия таких, как Райс, могли принести галактике гораздо больше вреда, чем пользы.

Отключив компьютер, Мон Мотма некоторое время молча сидела перед погасшим монитором, потом решительным жестом протянула руку к панели коммуникатора и быстро набрала на сенсоратуре некую комбинацию, которую она знала наизусть. Комбинацию, которую пару лет назад она получила во время секретной передачи Имперской Службы Безопасности, в которой призывалось к прекращению антигосударственной деятельности, взамен обещая амнистию всем, кто добровольно сложит оружие. И если честно, Мотме уже надоело сложившееся положение. Умом она понимала, что Империю не победить, тем более, что от некогда весьма мощной структуры, коей когда-то являлся Альянс за Восстановление Республики, остались жалкие ошмётки. Если выходка Райса каким-то образом затронет безопасность граждан Империи, то можно было не сомневаться в том, что ответ будет именно таким, каким и должен быть.

Некоторое время ничего не происходило, но затем голографический экран протаял в глубину, открывая взору чандрилианки заставленное всевозможной аппаратурой помещение, в котором за большим рабочим столом-пультом сидел высокий мужчина в чёрно-серебристой форме Имперского Флота, с гарнитурой комлинка на правом ухе, внимательно глядящий на активировавшийся видеообъём.

– Весьма неожиданно, – спокойно проговорил он, глядя на голограмму Мотмы. – Что подвигло вас на этот звонок?

– Думаю, что вы прекрасно понимаете, чего мне стоило набрать на панели коммуникатора этот код, – произнесла Мотма.

– Догадываюсь. – Лорд Вейдер всё так же спокойно сидел за своим столом и смотрел на экран. – Что у вас произошло, председатель Мотма? Хотите мне что-то предложить?

– Что вам известно о месте под названием «скопление Мау»? – задала ответный вопрос чандрилианка.

– Мау? – ничто на лице Вейдера не выдало его заинтересованности, но глаза Тёмного Лорда на миг потемнели. – То же, что и всем. А почему вы интересуетесь этим местом?

– Так я вам и поверила! – невесело усмехнулась Мон. – И про станцию «Воронка» вы тоже ничего не знаете?

– Знаю. То же, что и все.

– Можно подумать, об этой станции всем известно!

– Повторю свой вопрос, председатель Мотма – что вы от меня хотите? – на лице Верховного Главнокомандующего отобразилось лёгкое раздражение.

– Вам знакомо имя Джин-Ло Райс?

– Джин-Ло Райс? – Вейдер откинулся на спинку своего кресла. – Допустим.

– Допустим… – Мотма фыркнула. – Ладно, пусть так… У меня есть для вас информация, которая может вас заинтересовать.

– Я слушаю.

– Не по гиперсвязи. Предлагаю встретиться и обсудить…

– Мне нечего обсуждать с предводителем мятежников, ведущих террористическую деятельность против государственного строя, – спокойно произнёс Тёмный Лорд. – Кроме, разумеется, добровольного прекращения этой самой деятельности. А субъекты наподобие этого вашего Райса меня мало интересуют…